Franklin Pierce
Franklin Pierce
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Franklin Pierce
Mathew Brady - Franklin Pierce - alternate crop.jpg
Seal Of The President Of The United States Of America.svg
14.º presidente de los Estados Unidos
4 de marzo de 1853-4 de marzo de 1857
Vicepresidente William R. King
Cargo vacante hasta 1857
Predecesor Millard Fillmore
Sucesor James Buchanan
Seal of the United States Senate.svg
Senador de los Estados Unidos
por Nuevo Hampshire
4 de marzo de 1837-28 de febrero de 1842
Predecesor Michiel Tromp Leander
Sucesor Leonard Wilcox
Seal of the United States House of Representatives.svg
Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos
por el distrito congresional at-large de Nuevo Hampshire
4 de marzo de 1833-3 de marzo de 1837
Predecesor Joseph Hammons
Sucesor Jared W. Williams
Seal of New Hampshire.svg
Presidente de la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire
5 de enero de 1831-2 de enero de 1833
Predecesor Samuel C. Webster
Sucesor Charles G. Atherton
Seal of New Hampshire.svg
Miembro de la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire
por Hillsborough
7 de enero de 1829-2 de enero de 1833
Predecesor Thomas Wilson
Sucesor Hiram Monroe
Información personal
Nacimiento 23 de noviembre de 1804 Ver y modificar los datos en Wikidata
Hillsborough (Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 8 de octubre de 1869 Ver y modificar los datos en Wikidata (64
años)
Concord (Estados Unidos) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de muerte Cirrosis hepática Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Old North Cemetery Ver y modificar los datos en Wikidata
Residencia Concord Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Estadounidense
Religión Episcopal
Lengua materna Inglés Ver y modificar los datos en Wikidata
Familia
Padres Benjamin Pierce Ver y modificar los datos en Wikidata
Anna Kendrick Pierce Ver y modificar los datos en Wikidata
Cónyuge Jane Pierce
Hijos Franklin Jr, Frank Robert y Benjamin Pierce
Educación
Educado en
Bowdoin College
Northampton Law School
Phillips Exeter Academy Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Abogado
Rama militar Ejército de los Estados Unidos Ver y modificar los datos en
Wikidata
Rango militar General Ver y modificar los datos en Wikidata
Conflictos Guerra mexicano-estadounidense Ver y modificar los datos en Wikidata
Partido político US Democratic Party Logo.svg Partido Demócrata
Firma Franklin Pierce Signature.png
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Franklin Pierce (Hillsborough, Nuevo Hampshire, 23 de noviembre de 1804-Concord,
Nuevo Hampshire, 8 de octubre de 1869) fue el decimocuarto presidente de los
Estados Unidos (1853-1857), un demócrata del norte que vio el movimiento
abolicionista como una amenaza fundamental para la unidad de la nación. Se
distanció de los grupos antiesclavistas promoviendo y firmando la Ley de Kansas-
Nebraska y aplicando la Ley de Esclavos Fugitivos; sin embargo, no pudo detener el
conflicto entre el Norte y el Sur, preparando el escenario para la secesión del sur
y la guerra civil estadounidense.
Pierce era popular y extrovertido, pero su vida familiar fue un asunto siniestro,
con su esposa Jane sufriendo de enfermedades y depresión durante gran parte de su
vida.1 Todos sus hijos murieron en la infancia, su último hijo murió trágicamente
en un accidente de tren mientras la familia viajaba poco antes de la toma de
posesión de Pierce. Fue un gran bebedor durante gran parte de su vida, y murió de
cirrosis en 1869. Los historiadores y académicos generalmente clasifican a Pierce
como uno de los peores presidentes de Estados Unidos.
Índice
1 Biografía
2 Elección de Pierce
3 Presidencia
4 Vida posterior
5 Notas
6 Referencias
7 Enlaces externos
Biografía
Photograph of a white house.
La casa de Hillsborough en que se crio Franklin Pierce es en la actualidad un Hito
Histórico Nacional.2 Pierce había nacido en una cabaña cercana mientras se
completaba esta mansión. nota 1
Franklin Pierce nació el 23 de noviembre de 1804 en una cabaña de madera de
Hillsborough, Nuevo Hampshire. Era el sexto hijo de un total de ocho del matrimonio
formado por Benjamin Pierce y Anna Kendrick. Benjamin había sido teniente durante
la Guerra de Independencia y llegaría a ser gobernador de su estado. La familia
Pierce descendía del escritor y barón inglés sir Richard Crew a través del nieto de
este, Thomas Pierce, un inmigrante de Norfolk que se instaló en la bahía de
Massachusetts en la década de 1630, y de quien también descendía la primera dama
del país entre 1989 y 1993, Barbara Bush.
Elección de Pierce
Poster.
Póster electoral del ticket Pierce/King.
Franklin Pierce llegó a ser Presidente de los Estados Unidos de manera inesperada;
en el año 1852 el Partido Demócrata pensaba que perdería las próximas elecciones
presidenciales. Cuando se reunió la Convención Nacional del partido para elegir al
candidato presidencial, celebrada en Baltimore en junio de 1852, había al menos
cuatro dirigentes demócratas importantes que luchaban para ser el candidato y
evitar la "previsible" derrota electoral del partido. El partido estaba tan
dividido entre estos precandidatos que tuvieron que realizarse más de treinta
rondas de votación hasta que el inesperado Pierce se alzó finalmente con la
nominación a la presidencia. Su rival fue el candidato whig, el general Winfield
Scott. El Partido Whig, que se había constituido en contraposición a la figura de
Andrew Jackson y sus numerosos seguidores, apostaba por presentar, siempre que
fuera posible, generales admirados por el electorado a cada elección presidencial,
como los demócratas hicieron con Jackson en su día. Así ocurrió con los dos únicos
presidentes electos whigs en la historia de Estados Unidos: William Henry Harrison
en 1840 y Zachary Taylor en 1848. Scott, como Taylor, era un veterano de la guerra
contra México (1845 - 1848). Además de Pierce y Scott, también hubo otros dos
candidatos presidenciales: John Parker Hale, que era candidato del pequeño Partido
del Suelo Libre, abolicionista; y Daniel Webster, que buscaba aglutinar el voto de
los whigs disidentes.
El programa electoral del Partido Whig era muy parecido al programa del Partido
Demócrata; así que la competencia se limitó a una lucha entre las personalidades de
los dos candidatos principales (Pierce y Scott). El Partido Whig había quedado
fracturado en dos tras el apoyo del presidente Fillmore al Compromiso de 1850. Para
colmo de desgracias, los whigs ya no podían contar con sus dos líderes más
populares, Henry Clay y Daniel Webster, pues el primero había fallecido y el
segundo había abandonado el partido, como ya se ha visto.5
Así las cosas, la Convención Nacional que el partido celebró en Baltimore entre el
17 y el 20 de junio solo pudo alcanzar un precario acuerdo en torno a la defensa
del Compromiso de 1850 como eje central del programa electoral. Pero la reputación
de enemigo de la esclavitud que tenía Scott le hizo perder votos entre los whigs de
los Estados del Sur; mientras que el programa favorable a la esclavitud de su
partido le hizo perder votos entre los whigs del Norte, y todo ello benefició a
Pierce. Además, la condición de héroe de la guerra contra los mexicanos de Scott
fue compensada por el hecho de que Pierce también había peleado en esa guerra con
el rango de General de Brigada (precisamente bajo las órdenes de Scott). Por
último, también es digno de mención el apoyo que el novelista Nathaniel Hawthorne,
autor de La letra escarlata, brindó a su amigo Pierce publicando su biografía La
vida de Franklin Pierce en respaldo de su candidatura.
Franklin Pierce fue el único Presidente de la historia de los EE. UU. que prometió
el cargo en lugar de jurarlo, se negó a utilizar Biblia o a jurar porque la muerte
de su hijo en un accidente de tren dos meses antes le había hecho cuestionar a
Dios. Después, dio un discurso de más de 3000 palabras sin ninguna nota delante.
Presidencia
La presidencia de Pierce comenzó marcada por la citada muerte trágica de su último
hijo Benny, de once años de edad, el 6 de enero de 1853. Su esposa no se repuso del
golpe: durante toda la presidencia de su marido permaneció recluida en la primera
planta de la Casa Blanca, no saliendo de ella más que en contadas ocasiones.
Map
La Ley de Kansas-Nebraska organizó los territorios de Kansas (en rosa) y Nebraska
(amarillo).
Pero la principal razón por la que se recuerda la presidencia de Pierce es la Ley
de Kansas-Nebraska de 1854, que enterraba definitivamente el Compromiso de Misuri
de 1820 al posibilitar que, mediante el voto de sus habitantes, un estado al norte
de lo acordado en 1820 pasara a ser esclavista. Este nuevo compromiso entre
abolicionistas y esclavistas, lejos de armonizar la situación superando el
Compromiso de 1850, contribuyó a radicalizarla, al ser considerada por los anti-
esclavistas más fervientes una intolerable cesión a los partidarios de la "peculiar
institución".
Una animación que muestra los estados y territorios libres y esclavistas de los
Estados Unidos, entre 1789 y 1861.
Si el Compromiso de 1850 ya había abierto los territorios de Utah y Nuevo México
(en los que se constituyeron los actuales estados de Nevada, Arizona y Colorado,
amén de los propios estados de Utah y Nuevo México) a la esclavitud, ahora, cuando
la polémica por este último compromiso aún no se había zanjado, la ley Kansas-
Nebraska posibilitaba que la institución esclavista se extendiera también a estos
grandes territorios centrales. Se había alcanzado un punto de no retorno: si el sur
no lograba expandir la esclavitud -o, mejor dicho, la opción legal de expandirla- a
los nuevos territorios que se estaban incorporando a la Unión, se vería recluido al
sureste del país, donde, en virtud del Compromiso de Misuri, ya estaba asentada la
"peculiar institución". Viéndose confinada a su territorio original, la esclavitud
acabaría siendo abolida, ante la abrumadora mayoría de estados libres que tendrían
voz y voto en la Cámara de Representantes y en el Senado. El abolicionismo, por su
parte, se veía en una situación similar: si permitían que el trabajo esclavo se
extendiera a todos los nuevos territorios incorporados, tal y como las mencionadas
disposiciones de 1850 y 1854 posibilitaban, la abolición de la esclavitud se
tornaría imposible y antes o después se generalizaría a todo el país.
El presidente Pierce no supo responder a esta oleada de odio y sangre que se había
extendido por el país, por lo que su partido, que iba camino de fracturarse como le
ocurría ya al Partido Whig, lo rechazó en la Convención de junio de 1856 en
Cincinnati, Ohio. Por lo tanto, el nominado para representar al Partido Demócrata
en las elecciones de ese año no fue el entonces presidente, sino James Buchanan, de
Pensilvania, siendo este el único caso en la historia de EE. UU. en que un
presidente en ejercicio pierde la nominación de su partido para optar a un segundo
mandato. Este rechazo da muestra del profundo hartazgo que Pierce despertaba en su
propio partido. Su presidencia cayó pronto envuelta en las tinieblas que una época
tan trágica como aquella despierta en la memoria nacional estadounidense. No es de
extrañar, en consecuencia, que su propio partido renegara de él y lo considerara
uno de los peores presidentes de la nación.
Vida posterior
Tras cederle el testigo a Buchanan, Pierce se retiró con su esposa a Concord, en su
Nuevo Hampshire natal. En los siguientes años viajaron por lugares tan distantes
como Europa o las islas Bahamas, pero la pareja no logró ni tener más hijos ni
levantar cabeza. Mientras su vida familiar se derrumbaba, la Unión hacía lo propio
en su camino hacia la guerra civil. Pierce sostuvo el discurso del sur contra la
intervención de las instituciones federales en el estilo de vida sureño (es decir:
la esclavitud). Incluso mucho después del estallido de la guerra condenó
públicamente los esfuerzos de Lincoln por salvaguardar la Unión mediante las armas.
Pero su discurso, más que pacifista, sonó indulgente con la esclavitud, lo que lo
hizo muy impopular entonces y en la posteridad. Al igual que le ocurrió a su
inmediato predecesor Fillmore, cuando se supo la noticia del asesinato de Lincoln
la encolerizada muchedumbre trató de asaltar su casa.
Viudo desde el 2 de diciembre de 1863, Franklin Pierce pasó sus últimos años de
vida sumido en el alcoholismo y el rechazo que despertaba. Falleció el 8 de octubre
de 1869, en Concord.
Notas
Algunas cuentas locales sugieren que nació en Homestead. El Registro Nacional de
Lugares Históricos cita la cabaña de troncos como el lugar de nacimiento más
probable,3 mientras que el historiador Peter A. Wallner afirma sin reservas que
nació en la cabaña de troncos.4
Referencias
Jeffrey W. Coker (2002). Presidents from Taylor Through Grant, 1849–1877: Debating
the Issues in Pro and Con Primary Documents. Greenwood. p. 54. ISBN 978-0-313-
31551-0.
«Pierce, Franklin, Homestead». National Park Service. Consultado el 29 de junio de
2014.
[[[:Plantilla:NHLS url]] «Nomination Form: Franklin Pierce»]. National Register of
Historic Places. 1976. p. 8. Consultado el 29 de junio de 2014.
Wallner (2004), p. 3.
Bosch, 2005, p. 162.
Bosch, 2005, p. 163.
Bosch, 2005, p. 165.
Bosch, 2005, pp. 162-163.
Jenkins, 2012, p. 187.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Franklin Pierce.
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