Tema 1. - La Energía y Sus Fuentes (Teoría)
Tema 1. - La Energía y Sus Fuentes (Teoría)
Tema 1. - La Energía y Sus Fuentes (Teoría)
1.- La Energía.
Tema 1.- La energía y sus fuentes | FÍSICA Y QUÍMICA 4º ESO
Investiga
¿Qué es el efecto invernadero?
¿Qué relación tiene con la energía?
¿Qué acciones habría que tomar para conseguir disminuir este efecto?
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1.1.- La Energía a través de la Historia.
El ser humano, desde sus primeros pasos en la Tierra y a través de la historia, siempre ha
buscado formas de utilizar la energía para obtener una mejor calidad de vida.
Para ello ha hecho uso de diversas formas de energía: fuego (energía química), velas y
molinos (energía del viento o eólica), ruedas hidráulicas (energía del agua o hidráulica),
carbón (energía química), petróleo (energía química), nuclear (energía nuclear), etc.
El ser humano siempre ha buscado formas de obtener energía.
Históricamente:
- 350.000 a. C.: El ser humano descubre el fuego. Esto le permitió poder calentarse,
cocinar los alimentos y alejar a las bestias.
- 9.000 a. C.: El ser humano domestica animales para poder comer y para utilizarlos
como ayuda en el trabajo.
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- 50 a. C.: El ser humano inventa la rueda hidráulica y el molino de viento, lo que
supone una forma de aprovechar la energía hidráulica del agua y la eólica del viento.
producir cambios.
Unidades de energía:
La unidad de energía en el S.I. es el Julio (J),
que es la energía necesaria para elevar un
peso de 1 newton (N) hasta 1 metro (m)
sobre la superficie terrestre.
Con frecuencia se utiliza una unidad de
energía denominada kilovatio·hora (kWh),
cuya equivalencia es la siguiente:
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1 kWh=3,6.106 J
Todas las formas de energía pueden encuadrarse en una de estas dos clases (o en una
combinación de ambas):
Degradación de la energía
Aunque en cualquier proceso la cantidad de energía se conserva, no se conserva su
calidad, porque tiende a transformarse en formas de energía menos útiles.
En las transformaciones energéticas, una parte de la energía inicial se disipa
caloríficamente y no puede ser íntegramente convertida de nuevo en la forma que tenía la
energía inicial.
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Por ejemplo, al quemar gasolina en el motor de un automóvil, la mayor parte de la
energía química del combustible se transfiere como calor al entorno y ya no puede
transformarse íntegramente de nuevo en energía química. En cualquier cambio, la
pérdida de energía útil se denomina degradación.
Rendimiento energético
En una transformación energética, la energía suministrada, es igual a la suma de la energía
útil, o aprovechable, más la energía disipada caloríficamente.
Es=Eu+Edc
Se denomina rendimiento energético, r, al cociente entre la energía útil y la energía
suministrada. Se expresa en porcentaje:
𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 ú𝑡𝑖𝑙
𝑟= ·100
𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑠𝑢𝑚𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎
Por ejemplo, si un motor tiene un rendimiento del 60%, solo realiza un trabajo de 60J
por cada 100J de energía que consume. Ninguna máquina tiene un rendimiento del
100%, porque siempre disipa caloríficamente parte de la energía que se le suministra.
Toda la energía que intercambia un sistema se transforma en otras formas de energía sin
variar su valor, de acuerdo con el principio de conservación de la energía.
Este principio no pone ninguna restricción sobre el sentido en el que ocurren los procesos
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físicos, pero una simple observación delos fenómenos naturales muestra que se producen
espontáneamente en un sentido determinado y no en el opuesto. Por ejemplo:
Si se frota un papel de lija contra una tabla de madera, aumenta su temperatura; la energía
mecánica sea invertido en calentar el papel. Pero si se deja enfriar el papel, no se obtiene movimiento
alguno, la energía térmica transferida al enfriarse el papel no se convierte en una cantidad
equivalente de energía mecánica.
Este es el origen físico del problema energético.
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Debido a ello, la energía disponible en un momento para satisfacer las necesidades
energéticas de la sociedad va perdiendo “calidad” y es necesario extraer nuevas cantidades
de energía delas distintas fuentes energéticas.
Si no existiesen pérdidas caloríficas, se podría construir una máquina que funcionara sin
consumir energía, es decir, un móvil perpetuo.
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Energía eólica (Viento)
Energía solar (Sol)
Energía de la biomasa (Vegetación)
Energía geotérmica (interior Tierra)
Energía mareomotriz
La Energía mareomotriz es la producida por el movimiento de las masas de agua,
generado por las subidas y bajadas de las mareas, así como por las olas que se originan en
la superficie del mar por la acción del viento.
Ventajas: Es una fuente de energía fácil de usar y de gran disponibilidad.
Inconvenientes: Sólo pueden estar en zonas marítimas, pueden verse afectadas por
desastres climatológicos, dependen de la amplitud de las mareas y las instalaciones son
grandes y costosas.
El coste económico y ambiental de instalar los dispositivos para su proceso han impedido
una proliferación notable de este tipo de energía.
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Energía hidráulica
La Energía hidráulica es la producida por el agua retenida en embalses o pantanos a
gran altura (que posee energía potencial gravitatoria). Si en un momento dado se deja caer
hasta un nivel inferior, esta energía se convierte en energía cinética y, posteriormente, en
energía eléctrica en la central hidroeléctrica.
Ventajas: Es una fuente de energía limpia, sin residuos y fácil de almacenar. Además,
el agua almacenada en embalses situados en lugares altos permite regular el caudal del
río.
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Inconvenientes: La construcción de centrales hidroeléctricas es costosa y se
necesitan grandes tendidos eléctricos. Además, los embalses producen pérdidas de
suelo productivo y fauna terrestre debido a la inundación del terreno destinado a
ellos.
Energía eólica
La Energía eólica es la energía cinética producida por el viento. Se transforma en
electricidad en unos aparatos llamados aerogeneradores (molinos de viento especiales).
Ventajas: Es una fuente de energía inagotable y, una vez hecha la instalación,
gratuita. Además, no contamina: al no existir combustión, no produce lluvia ácida, no
contribuye al aumento del efecto invernadero, no destruye la capa de ozono y no
genera residuos.
Inconvenientes: Es una fuente de energía intermitente, ya que depende de la
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Energía solar
La Energía solar es la que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética (luz,
calor y rayos ultravioleta principalmente) procedente del Sol, donde ha sido generada por un
proceso de fusión nuclear. El aprovechamiento de la energía solar se puede realizar de dos
formas: por conversión térmica (consiste en transformar la energía solar en energía
térmica almacenada en un fluido, sistema fototérmico) y por conversión fotovoltaica
(consiste en la transformación directa de la energía luminosa en energía eléctrica, sistema
fotovoltaico).
Energía de la biomasa
La biomasa es materia orgánica de origen vegetal (madera, paja, podas, residuos urbanos) o
animal (estiércol, residuos animales, residuos urbanos).
La Energía de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgánicos mediante
procesos naturales. Con el término biomasa se alude a la energía solar, convertida en
materia orgánica por la vegetación, que se puede recuperar por combustión directa o
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transformando esa materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o aceite.
También se puede obtener biogás, de composición parecida al gas natural, a partir de
desechos orgánicos.
Ventajas: Es una fuente de energía limpia y con pocos residuos que, además son
biodegradables. También, se produce de forma continua como consecuencia de la
actividad humana.
Inconvenientes: Se necesitan grandes cantidades de plantas y, por tanto, de
terreno. Se intenta "fabricar" el vegetal adecuado mediante ingeniería genética. Su
rendimiento es menor que el de los combustibles fósiles y produce gases, como el
dióxido de carbono, que aumentan el efecto invernadero.
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Los combustibles fósiles
Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) son sustancias originadas por
la acumulación, hace millones de años, de grandes cantidades de restos de seres vivos en
el fondo de lagos y otras cuencas sedimentarias.
Carbón:
Es una roca sedimentaria formada, durante millones de años, a partir de residuos
vegetales. A lo largo del siglo XIX fue sustituyendo a la madera como combustible
más utilizado, debido a su mayor poder energético. La primera revolución
industrial (1750-1840) se basó en el uso del carbón.
Según su contenido en carbono, se distinguen varios tipos de carbón:
Antracita (más del 90%)
Hulla (del 75 al 90%)
Lignito (del 60 al 75%)
Turba (menos del 60 %)
La antracita y hulla se utilizan en la industria siderúrgica, y el lignito y la turba,
como combustibles en las centrales térmicas.
Petróleo:
Es un aceite mineral producido por la naturaleza, a lo largo de millones de años, a
partir de restos de organismos. Desde principios del s.XX desplazó al carbón
como primer combustible, debido a su mayor poder energético.
El petróleo crudo es una mezcla de diversas sustancias; su destilación permite
obtener combustibles como propano, butano, gasolinas, etc. Es, además, la base
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Gas Natural:
El gas natural es una mezcla de metano, como componente mayoritario, y otros
hidrocarburos gaseosos. Tiene un elevado poder energético y es poco contaminante,
ya que su combustión sólo genera como residuos dióxido de carbono y agua.
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CH4 + 2O2 ----- CO2 + 2H2O + 890 KJ/mol
La energía nuclear
El uranio natural no puede usarse directamente como combustible nuclear porque es,
básicamente, uranio 238, con una proporción muy pequeña del isótopo 235. Por ello, es
necesario enriquecerlo hasta alcanzar una mayor concentración de núcleos de uranio 235.
El fenómeno de la fusión nuclear proporciona mayor energía que la fisión nuclear para una
misma masa de combustible. Se necesitan temperaturas de millones de grados para que los
núcleos se fusionen, y es muy difícil conseguirlo en condiciones controladas. Todavía no
La fusión nuclear es un proceso muy común en la naturaleza, las estrellas, incluida el Sol,
generan así su energía.
Una central nuclear es una central eléctrica en la que se emplea uranio-235, que se
fisiona en núcleos de átomos más pequeños y libera una gran cantidad de energía, la cual
se emplea para calentar agua que, convertida en vapor, acciona unas turbinas unidas a un
generador que produce la electricidad.
Ventajas: Pequeñas cantidades de combustible producen mucha energía.
Inconvenientes: Se generan residuos radiactivos de difícil eliminación.
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5.- La contaminación atmosférica: causas y efectos.
La contaminación atmosférica es la
presencia en el aire de sustancias gaseosas,
líquidas o sólidas perjudiciales para las
personas, los restantes seres vivos y el
entorno.
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La lluvia ácida altera el crecimiento de las plantas, incrementa la acidez del suelo y de las
agua, disuelve metales tóxicos que luego pasan a la cadena alimentaria, y deteriora los
monumentos arquitectónicos.
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Desde hace unos doscientos años, la humanidad ha incrementado la emisión de estos gases
a la atmósfera, lo que está produciendo un aumento de la temperatura media de la Tierra.
Este calentamiento global puede causar la fusión de los hielos polares, con la
consiguiente inundación de zonas costeras.
de vida.
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6.2.- Ahorro energético y diversificación de la energía.
Las reservas de combustibles fósiles son limitadas. Además, dichas reservas están
concentradas en pocos países, por lo que los precios de la energía están muy
influenciadas por diversos factores sociopolíticos.
El aumento de la demanda de energía, las variaciones de precio de los productos
energéticos y determinados acontecimientos políticos han provocado importantes crisis
energéticas con repercusiones considerables en la economía de todos los países.
Los países que carecen de reservas significativas de petróleo o uranio tienen una gran
dependencia energética respecto de los países que sí las poseen.
La energía es cara y escasa. Es preciso, por tanto, adoptar medidas de ahorro energético
tanto colectivas como individuales.
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Para saber más
Equivalencia masa -energía
Albert Einstein (1879-1955) estableció, en 1905, el principio de equivalencia
masa-energía que se resumía con su famosa ecuación E = m c2 y que establecía una
relación de enorme importancia entre la masa, m, y la energía, E. De tal manera que la
energía podría convertirse en masa y la masa en energía. Ello significa que si pudiéramos
convertir 1 gramo de materia en su equivalente en energía y la usáramos para encender
una bombilla de 1.000 W, ésta permanecería encendida durante un tiempo de 2.853
años. Esta conversión sólo ocurre parcialmente en reacciones nucleares. En las reacciones
químicas comunes también se libera energía desapareciendo masa; pero, la energía
liberada es tan pequeña que la pérdida de masa es insignificante. Deberían quemarse
2.500.000 litros de gasolina para producir la pérdida de 1 gramo de masa.
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más gases de éstos, como hemos estado haciendo desde el inicio de la Revolución
Industrial, absorberán más radiación infrarroja. Estamos haciendo más gruesa la manta, y
con ello calentando más la Tierra". Estos gases se generan, principalmente, por la quema
de combustibles fósiles y son: dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso
(N2O), hidrofluorocarbonos (HFC), polifluoruros de carbono (PFC) y hexafluoruro de
azufre (SF6).
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