Historia Del Puerto de Esmeraldas

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Historia del Puerto de Esmeraldas

El ‘boom’ de comercio dio inicio y transformó al Puerto de Esmeraldas

La actividad portuaria, pesquera y comercial del Puerto de


Esmeraldas, una historia de más de 50 años que ayudó a la transición
de la ciudad.

Esmeraldas se transformó en una plataforma logística compuesta por los


puertos comercial, petrolero y pesquero, la historia de su puerto se remonta a
la necesidad de la corona española de establecer un puerto que enlazara a
Quito con él Océano Pacífico, a través de una ruta cercana sin riesgos, para
exportar las riquezas extraídas de la región.

Ante esa necesidad, se escogió a Esmeraldas para establecer una conexión y


construcción de vía idónea desde Cotocollao hasta la desembocadura del río
Viche, prolongándose desde allí hasta encontrarse con la Bahía de San Mateo
en la desembocadura del río Esmeraldas al Océano Pacífico, logrando obtener
conexiones de mar.

Desde aquel entonces, en las inmediaciones de lo que hoy es el puerto


comercial y pesquero de Esmeraldas, se originó una de las épocas comerciales
más importantes del país, conocido como el ‘boom’ bananero y la
transportación de otros productos.

Historia

Fue en 1940 que el puerto natural de Esmeraldas se convirtió en el primer


exportador de banano del mundo, grandes buques frigoríficos fondeaban a la
espera para embarcar el banano, este desarrollo se dio cuando los huracanes
arrasaron las plantaciones de esta fruta en Centroamérica y el imperio de
United Fruit Company tomó a Esmeraldas como alternativa de siembra,
contactándose con grandes sembradíos y permitiendo elevar la calidad de vida
sin excepción a todos los esmeraldeños.

Asimismo, durante la vida republicana, ya no solo fue una necesidad de la


región interandina del norte ecuatoriano, utilizar el puerto de Esmeraldas, que
era un fondeadero natural denominado “La Poza”, sino que, en las ricas y
fértiles tierras de la provincia, hubo un fabuloso desarrollo agrícola, que requirió
también del puerto para la exportación en grandes volúmenes de productos
como el caucho, la tagua y la balsa.

Ante toda la producción de exportación que se realizaba desde el puerto sin


ampliación de lo que antes era solo terreno, se abrió un proceso de licitación, el
5 de julio de 1969 en la que se le adjudicaba la construcción del puerto de
Esmeraldas a la compañía CEPA, se iniciaron los trabajos, pero el contrato fue
rescindido por problemas técnicos.

Construcción

Un año después, el 28 de diciembre de 1970 mediante Decreto Ejecutivo No.


1043 se crea la Autoridad Portuaria de Esmeraldas, con autonomía de gestión y
patrimonio propio con finalidad de cumplir sus objetivos en servicio a la
sociedad, una entidad de derecho público que ejerce jurisdicción y es
responsable de la administración, mantenimiento, explotación y desarrollo del
Puerto de Esmeraldas.

Pero fue para el 03 de marzo de 1971 que se constituye APE y siete días
después, el 10 del mismo mes y año, se realiza la sesión inaugural con un
directorio presidido por Nelson Ortiz Stefanuto, a quien se le atribuye la
correcta y visionaria actuación institucional del complejo portuario, con
instalaciones modernas y funcionales para esa época.  La construcción del
puerto se inició en 1971 y terminó en 1979.

El Puerto Comercial de Esmeraldas es el único puerto en el Ecuador que en el


rumbo o línea de enfilada navegan los buques desde la boya de mar hasta la
dársena del puerto; las profundidades del lecho marino van desde los 50
metros hasta los 200 metros, localizado al ingreso de la dársena del puerto,
este sitio se lo conoce popularmente como la “Poza de Esmeraldas”.

Esto permitió que el puerto de Esmeraldas sea abrigado por una dársena de 42
hectáreas aproximadamente, permita una gran maniobrabilidad y atraques a
sus naves, y cuente con adecuadas condiciones de seguridad y vigilancia. El
terreno donde se asienta el puerto está conformado con un relleno compactado
con mismo material que se dragó juntamente con material de cantera. 

Gran calado

El canal de acceso tiene un calado de 11,5 metros respecto al nivel mínimo de


bajamar, lo que permite una navegación rápida y segura, con un adecuado
sistema de ayudas a la navegación. La amplitud promedio de las mareas varían
entre los 1,8 metros y 3,8 metros. La tranquilidad de sus aguas y las excelentes
condiciones meteorológicas del puerto garantizan su operatividad durante los
365 días del año, según la Autoridad Portuaria de Esmeraldas.
Desde aquel entonces, el puerto comercial y pesquero de Esmeraldas se
convirtió en el tercer puerto más importante del país, después de Guayaquil y
Puerto Bolívar, en lo que tiene que ver al movimiento de contenedores.
Llegando a ser considerado un puerto multipropósito por la naturaleza de sus
actividades.

Sin embargo, este crecimiento que muestra en sus operaciones se ve


trastocado por su falta de infraestructura y el carente servicio que presta, lo
cual impide que éste avance creciendo de manera desigual, aunque su
actividad comercial ha aumentado en los últimos años, su infraestructura y los
servicios que presta no están a la par de su operatividad, comenta el ex
gerente de Autoridad Portuaria, Rafael Plaza.

Además, dice que el Puerto debe ser modernizado de manera prioritaria,


transformándolo de un simple puerto convencional a uno especializado, con una
infraestructura moderna, dando paso a un mejoramiento de funcionalidad del
Puerto Comercial y del Puerto Pesquero.

Nueva imagen del puerto pesquero

Como parte de la transformación se hizo una reconstrucción del antiguo Puerto


Pesquero Artesanal, en el que para agosto de 2015 los pescadores se
trasladaron a las 50 bodegas nuevas, dejando atrás las rústicas construcciones
que ocupaban para el almacenamiento y comercialización del producto.

También se activó el área comercial del Puerto: 84 puestos del mercado


minorista (44 de mariscos), 16 locales y puestos de comida. Aunque el Puerto
Pesquero ha cambiado su imagen, todavía no refleja en su totalidad el sueño de
los pescadores esmeraldeños: un lugar moderno para generar plusvalía al
producto local, como han enfatizado en varias oportunidades los comerciantes
del marisco.

En 2004 el Puerto de Esmeraldas fue concesionado porque no producía y la


dársena permanecía sin buques. Entre papeleo y papeleo, el traspaso al estado
terminó en 2010.
Nacimiento del Puerto.- Autoridad Portuaria de Esmeraldas es la Entidad
Portuariacreada por el Decreto Ejecutivo 1043 del 28 de Diciembre de 1970,
que ejerce jurisdicción y es responsable de la administración, mantenimiento,
explotación y desarrollo del Puerto Comercial de Esmeraldas.

Período de concesión.- En agosto del año 2004, el Puerto de Esmeraldas fue


entregado en Concesión por el lapso de 25 años, para la ocupación y uso de
sus instalaciones operativas al Consorcio Puerto Nuevo Milenium S. A.;
correspondiéndole a la parte administrativa del puerto vigilar el cumplimiento al
contrato de acuerdo y sujeto a los términos y condiciones respectivas.

En el año 2007 el presidente Rafael Correa Delgado firmemente devuelve a


Esmeraldas su puerto; así la empresa concesionaria aceptó la terminación 
mutua del contrato, que concluyó con la entrega de sus instalaciones el 15 de
julio del 2.010

 La imagen corporativa del Puerto de Esmeraldas. - La imagen del puerto


de Esmeraldas ha tenido dos cambios durante los 42 años de su vida
institucional; conforme diversas circunstancias sociales, políticas, laborales, etc, 
los cambios suscitados han hecho por demás meritorio el replantear su imagen
corporativa; sumado no solo al nuevo modelo de gestión, sino a la ya
deteriorada  marca que lo presentaba, por tal motivo a partir del 2013 cuenta
con una nueva imagen institucional que lo relaciona con su actividad en si y su
entorno.

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