EL PURGATORIO

PROTESTANTE

GERARDO DE AVILA

'I
 CONTENIDO
:")edicatoria 5

.nrroducción 7
: ntroducción a la segunda edición l3
.. Addenda 17
�. Preguntas que
sugiere el sistema disciplinario l9
r!,;) Copyright 201 O
Todos los derechos reservados por el autor -�- Afirmaciones
acerca del sistema disciplinario 33
Distribuido por:
Luciano 's Books Distributor
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-r , 1 tea 49
4450 NW 135 St 5. La enseñanza de Cristo Mateo 18:15-17 59
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www.librosluciano.corn 6. La enseñanza de Gálatas 6:I 71

ISBN: 0-9845450-0-X �. Requisitos de

ISBN: 978-0-9845450-0- l Mateo 18:15-17 y Gálatas 6:1 79

Impreso en Colombia
Printed in Colombia

1
 GERARDO DE ÁVILA

8. Importancia del contexto de Gálatas 6: I .. 83

9. Interpretación
equivocada de I Timoteo 5:20 87
I O. Gravedad de la impenitencia 9I
DEDICATORIA
l l. El pecado como
accidente y como condición 95 A Julia, a quien, en la juvenil ignorancia de

12. Ejemplos del Mis primeras experiencias pastorales, hice

pecado como accidente 101 Víctima de la brutalidad del sistema
I 3. Ejemplos bíblicos Del que trata este libro.
del pecado como condición 107
Julia, perdóname
Conclusión I I3

4 5
 INTRODUCCIÓN
La manera como algunas iglesias tratan a sus
miembros cuando éstos pecan me ha preocupado por
muchos años. Parece que la gloria de algunas iglesias
es mantener miembros en «disciplina». Para estas
congregaciones esto es prueba de que tienen un
pastor «recto» y de «buena doctrina»; celoso de la
pureza de la iglesia.
He discutido mi preocupación con pastores y
miembros de iglesias. En una serie de estudios expuse
mi posición sobre este asunto a la congregación de
la que fui pastor en la ciudad de Nueva York en la
década del 60. También dicté una conferencia sobre
el mismo tema a pastores, ejecutivos y miembros de
diferentes congregaciones de la denominación con
la que estuve asociado por más de 20 años.
Por insistencia de mi esposa, la de algunos amigos,
y por estar convencido de que haré una contribución
..,
1
 GERARDO DE ÁVILI\
EL PURGATORIO PROTESTANTE

positiva a la causa de Cristo, es que he decidido dar

.:.. .ce n, pero que, por temor a ser estrangulados
forma impresa a estas ideas; para que así alcancen a
: .iesiásticamente no se atreven a hablar. Sea este
un mayor número de personas y tengan un carácter
.r tento, para ellos, una oportunidad de hacer justicia
más permanente. Sé que esta publicación encontrará
, su condición de pastores, y no de verdugos de almas.
enconados enemigos. Sé que me enfrento a un
�'¡alá que, sacando valor de la Gracia de Dios, digan
sistema de temor, fuerza y violencia. Sé que desafio
'. sus congregaciones la verdad y salgan en defensa
estructuras formidables, y que la ignorancia verá en
c : quien ha pecado pero está arrepentido, aunque
este libro un enemigo de la «santidad». Sé que
: 'rran el riesgo de ser considerados «encubridores
algunos me pondrán entre los autores prohibidos, y
.:,' pecado».
que habrá púlpitos que me serán vedados; para
«proteger» a la grey. Nada de esto, sin embargo, me Cna de las graves faltas de un gran segmento de la
hace vacilar. Estoy convencido de que «ninguna cosa .-:t'sia de hov, v de muchos de sus líderes, es vivir de
podemos contra 'ta verdad, sino por .la verdad.» 2 ::paldas a I�/ Sagradas Escrituras. Para ellos, la
Cor. 13:8. Estoy dispuesto a todo nesgo, pues el _-:eclaración: «la Biblia es nuestra única regla infalible
que no ama la verdad hasta el sacrificio no es digno .-:e fe y conducta» no pasa de ser un mito. En la
de ella. �-ráctica, son sus tradiciones, reglamentos,
�onfesiones, convenciones, sínodos y otras
También estoy convencido de que el libro será
estructuras que el hombre ha inventado, además del
recibido por muchos como bálsamo consolador, y
«sentido común»; los que deciden los asuntos de fe
que iluminará el corazón de no pocos. Son muchas
- conducta.
las víctimas del purgatorio protestante que claman
por una mano amiga. Aquí la tienen. Con profunda tristeza salí de una reunión de
:--'astores, miembros y ejecutivos de una denominación
Estoy consciente de que muchos pastores y otros
líderes comparten los planteamientos que aquí se considerada a sí misma conservadora, donde presenté
las ideas aquí planteadas. Antes de la disertación
8
9

1
 GERARDO DE ÁVILA
EL PURGATORIO PROTEST,\:S:TE

señalé que no defendería mi posición con autoridad separación de la vida activa de la iglesia al miembro
:i.lguna que no fuera la Biblia, y que en la discusión que ha pecado, a pesar de que éste diga que está
que seguiría a la presentación no aceptaría otra arrepentido. Siempre que se usen en ese sentido
autoridad que la Biblia. No obstante, la palabra de
aparecerán entre comillas, para que se distingan de
Dios estuvo ausente en la argumentación de los que la disciplina legítima de que habla la Biblia, y que la
rechazaban mi posición. El de mayor jerarquía iglesia tiene la responsabilidad de practicar. Es a la
ejecutiva entre los presentes apoyó su crítica en lo «disciplina» entre comillas a la que se refiere el título
que él mismo calificó de un «pensamiento humano». «El Purgatorio Protestante».
Vano fue mi esfuerzo para que esta persona basara
He tenido la oportunidad de trabajar con la
su refutación en textos bíblicos.
mayoría de las denominaciones cristianas, con un
Poco tiempo después, en una reunión de pastores, buen número de congregaciones asociadas a éstas o
encontré a dos d� los que habían participado en lo independientes, así como de conversar con muchos
que se menciona en el párrafo anterior; ambos, pastores y miembros de iglesias, en diferentes lugares
ejecutivos de la denominación a la cual se había de Norte a Sur América, y en el área del Caribe. Ha
presentado el estudio. El de más edad me dijo: De sido en esta relación en la que he estado en contacto
Ávila, a ti no se te podía probar lo contrario a lo que con la «disciplina». No es pues éste un ataque a
presentaste porque tú sólo dejabas usar la Biblia. Su determinado grupo o región, sino a un sistema que
declaración no necesita comentario. Lo irónico del puede o no estar presente, en mayor o menor escala,
caso era que para estos líderes yo soy liberal y ellos en diferentes puntos geográficos y en distintas
se consideran conservadores. estructuras religiosas.
En el presente trabajo usaré la frase «sistema Después de tener casi todo el manuscrito
disciplinario», o simplemente «disciplina», para engavetado por unos cuantos años, lo publico, para
referirme al sistema que condena a cierto tiempo de que los cristianos no pequen, pero también para que

10 JI
 GERARDO DE ÁVILA

sepan que «si alguno hubiere pecado abogado

tenernos para con el Padre, a Jesucristo el Justó; y él
es la propiciación por nuestros pecados: y no
solamente por los nuestros, sino también por los de
todo el mundo.» I Juan 2: I ,2 INTRODUCCIÓN
Gerardo De Á vila
A LA SEGUNDA EDICIÓN
Miami, Florida, Verano de I 990
En la introducción a la primera edición de la obra
que el lector tiene en sus manos el autor anticipó
que ésta habría de ser prohibida. La anticipación
resultó ser profética. El libro fue suspendido por la
denominación dueña de la editorial que hizo la
publicación. Además, la versión en portugués, cuya
traducción había sido terminada, fue también
suspendida.
En correspondencia con los censores de la
denominación dueña de la editorial el autor pidió se
le diera la base bíblica para la supresión del libro,
pero no le dieron una razón bíblica para la acción
sumaria que tomaron. La decisi6n fue política, no
bíblica. Líderes considerados de influencia en la
denominación se quejaron del contenido del libro.

12 I3
 ÜERARDO DE Á VJLA
EL PURGATORIO PROTESTANTE

H,-,\-. al hacer la segunda edición, no la hacemos

�'OS1C10n pastoral. No conversamos más sobre el
_·.,:� soberbia o por deseo de controversia. El deseo .isunto, por razones obvias.
,-., el mismo de la primera edición: responder a una
necesidad pastoral. El autor recibirá agradecido la Algunos pastores todavía no comprenden que su
documentación bíblica que demuestre que la posición .utoridad pastoral no es innata sino delegada. Sólo
del libro está equivocada. Pero, la crítica tendrá que .n la medida en que ellos articulan la Palabra de Dios
ser bíblica, no personal o caprichosa. En la iglesia : s que lo que dicen tiene autoridad.
las cuestiones doctrinales no se resuelven Un amigo me contó que le había dicho a un líder
inquisitorialmente sino bíblicamente. El criterio es, .�enominacional que la posición del libro era bíblica
sóla Escritura. · · la respuesta que obtuvo fue: sí, pero no está de
El autor no terne que el libro pueda dividir a la .cuerdo a nuestras costumbres. Trágica respuesta.
iglesia, temor que algunos dicen tener. Una posición Gracias a Dios, no todos han reaccionado
bíblica no puede dividir a la iglesia. Eso sería absurdo. :�egativarnente a este humilde esfuerzo pastoral.
La Biblia no divide a la iglesia, pero sí separa de la :--iemos recibo muchos comentarios positivos.
iglesia lo que no es iglesia. -\lgunos han adquirido varios ejemplares para regalar
De regreso a Miami encontré en el avión al pastor : pastores amigos. Muchos han sido beneficiados
de una congregación numerosa. Le pregunté si había _,or el mensaje liberador del libro.
leído El Purgatorio Protestante. Me dijo que por Esta segunda edición se hace con la misma
arribita. Le pregunté entonces qué cuál era su
.ntencióri de la primera edición «para que los
opinión. Su respuesta fue: para los pastores podría
cristianos no pequen, pero también para que sepan
tener alguna importancia, pero para el pueblo es
,1ue «si alguno hubiere pecado abogado tenernos para
Pelioroso. Le pedí la base bíblica conque sustentaba
b . co n el Padre, a Jesucristo el Justo; y él es la
su posición y respondió: ya te dije que esa es mr
oropiciación por nuestros pecados: y no solamente
14
15
 ÜERARDO DE ÁVJLA

por los nuestros, sino también por los de todo el

rnundo.» l Juan 2:1,2" 1
Miami, Florida Invierno del 2000

ADDENDA
Querido lector, hace casi tres años que esta edición
debiera haber estado en tus manos. Pero, una vez
más, los intereses creados han intervenido.

Los nuevos propietarios de la editorial que

prohibió que el libro siguiera en el mercado
decidieron publicarlo. Firmamos un nuevo contrato
pero, más de dos años después de la firma del nuevo
contrato me informaron que no lo publicarían.
¿Razón? El director, casi tres años después de tener
el libro en su poder, objetó unas palabras de la
introducción a la segunda edición.
Hoy, gracias al Señor, cienes en tus manos el libro.
Es una afirmación más de que Apocalipsis 3:7 sigue
vigente.
Una vez más repito el ruego original: Guiadme a
las fuentes bíblicas que demuestren que este humilde
esfuerzo pastoral contradice el consejo divino. Viviré
16
17
 GERARDO DE Á VIL/\

eternamente agradecido a quien, con autoridad

bíblica, me saque del error. Yo respeto los sueños, las 2
visiones, las revelaciones, lo que la gente sienta, y lo
que un pastor considere su «opinión pastoral». Pero,
los artículos de fe sólo se establecen con las Sagradas
Escrituras. Insistimos en el axioma de la fe cristiana:
PREGUNTAS QUE SUGIERE
Sola Escritura. «¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren EL SISTEMA DISCIPLINARlO
conforme a esto, es porque no les ha amanecido.»1
Un predicador conocido internacionalmente, con
�,rogramas de televisión y radio que se ven y escuchan
.n muchos países, en los que con vehemencia condena
,, 1 pecado y reclama altas normas de conducta, es
sorprendido en relaciones enfermizas con una
»rostituta. Sin embargo, parece que para quienes lo
?atrocinan el hecho no tenía mayor trascendencia y
el hombre siguió en su posición. Después de cierto
tiempo este predicador vuelve a ser sorprendido con
otra prostituta en situación embarazosa. ¿Qué hacer
con este predicador?
El autor tiene en su poder copias de cartas que el
Cuerpo Oficial ( así se llama en esa organización el
cuerpo que gobierna una congregación) mandó a uno
de sus miembros. En dicha correspondencia no sólo
I Isaías 8:20
se le da de baja sino además se le pide que no asista
18 19
 GERARDO DE ÁvJLA
EL PURGATORIO PROTESTANTE

a la iglesia. Al expulsado «se le da un plazo de un a quien estiman que ha faltado. Es al sistema

mes para que reconsidere su actitud y se arrepienta,
creado por este grupo, a la disciplina entre
pidiendo perdón a la iglesia en testimonio público». comillas, al que nos referiremos a continuación.
¿Qué hizo esta persona? ¿Blasfemó al Espíritu Santo?
No. El problema fue diferencia de opinión en algunos Este sistema tiene pretensiones que son obviamente
cuestionables. Se atribuye poderes y derechos sobre
aspectos del gobierno de la iglesia. En la
comunicación de la decisión de la iglesia no se cita la heredad del Señor que no le han sido otorgados
la Biblia, sino el artículo del Reglamento de la por aq,uel que, a precio de su propia sangre, la
compro. Esto es lo que en los códigos jurídicos se
organización que sirve de base al fallo del comité.
llama usurpación de poderes. Analice el lector
La correspondencia está firmada por el pastor y otro
funcionario. ¿Es correcto este proceder? objetivamente, las siguientes preguntas: '

Frente a la conducta cuestionable de un miembro I. Gravedad del pecado en términos de tiempo.

de la iglesia las actitudes de los cristianos pueden ¿En qué basan los «disciplinarios» su autoridad
agruparse en tres categorías: para interpretar la gravedad del pecado en términos
I. Aquellos para los cuales todo está bien. Estos de meses o años? La Biblia enseña que la pena del
dirán que tenemos que comprender a la gente, r,ecado no confesado tiene que ser interpretada en
terrrunos de eternidad. Los teólogos católicos son
que todos tenemos nuestras debilidades.
los que han segmentado la eternidad de dolor con
2. Los que tienen una sana comprensión de la que se retribuye el pecado, dependiendo la dimensión
enseñanza de la Biblia con relación a quienes Je los segmentos, de la presencia de valores
han pecado. comerciables.
3. Los que son implacables con el que peca, y 2. Correspondencia entre tiempo y gravedad del
separan de la vida de la iglesia por algún tiempo pecado.

20 21
 ÜERARDO DE Á VILA EL Pl:RGATOR:O PROTESTAC:TE

¿En qué basan los «disciplinarios» su autoridad meses de «disciplina», el «pecado» de maquillarse o
para determinar cuánto tiempo de «disciplina» arreglarse las cejas con tres meses, y el uso de collares,
corresponde a cada pecado en particular? ¿Cuál es la aretes (pantallas), o prendas similares con cuatro
base bíblica para determinar, por ejemplo, que si un meses? Estos son sólo unos ejemplos hipotéticos y
miembro de la iglesia comete adulterio debe algunos corresponden sólo a ciertos grupos. La lista
aplicársele una «disciplina» de un año, y en el caso requeriría un volumen aparte. ¿Es éste un código
de un ministro que la «disciplina» sea de cinco años? bíblico? Claramente que no. Esta es una manera
En el caso de un predicador de la televisión americana amañada y caprichosa en que el hombre, usurpando
al que se le dio mucha publicidad, la lucha estaba el lugar de Dios, inventa leyes y determina períodos
entre tres meses y un año. El ministro creía que su de tiempo en los cuales un hijo de Dios debe ser
pecado se purgaba con tres meses, pero su privado de participar de los recursos de la gracia
denominación entendía que con un año. Como no divina del culto cristiano. Es un acto de soberbia
pudieron ponerse de acuerdo. el ministro optó por con el que se impide que miembros del cuerpo de
separarse de la denominación y, a los tres meses, Cristo funcionen como tales. Cristo dijo que su Padre
es el labrador. « Yo soy la vid verdadera, y mi Padre
«perdonado», volver a la televisión. Lo que Dios
es el Íabrador.» Juan I 5: l. Sólo por orden expresa
pudiera opinar parece que no concernía a las partes
involucradas, aunque ambas reclaman estar llenas del de la Palabra de Dios puede la iglesia llevar a cabo
Espíritu Santo y tener una relación muy particular función tan grave como la de amputar un miembro
con EL Es interesante que ese mismo ministro, antes al cuerpo de Cristo. ¿Est:Ín conscientes los que
aplican «disciplina» que es con el cuerpo de Cristo
que lo descubrieran, era de la opinión que el adulterio
con lo que tratan? «Pues vosotros sois el cuerpo de
debía purgarse con un año de «disciplina».
Cristo, y miembros en parte.» I Cor. 12:27, «Y
¿Dónde establece la Biblia que en una mujer, el sometió todas las cosas debajo de sus pies, y diólo
«pecado» de cortarse el pelo se condena con seis por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual
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 GERARDO DE ÁVJLA
EL PLRGATORIO PROTESTAl'iTE

es su cuerpo, la plrnitud de Aquel que hinche todas

repréndelos delante de todos, para que los otros
las cosas en todos.» Ef. 1:22,23, «Porque somos
también ternan.» pero el usar este versículo en esa
miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos»
E[S:30, «Y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia; �-orma es producto de ignorancia hermenéutica.
él que es el principio, el primogénito de los muertos, 4. Derecho de privacidad del penitente.
para que en todo tenga el primado ... Que ahora me ¿Dónde se fundamenta que el Pastor, o algún otro
gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en :ristiano, tengan la obligación de comunicar a la
mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por
rglesia, o a comité alguno, el pecado de un hermano
su cuerpo, que es la iglesia.» Col. 1: l 8,24. ¿ Tratarían
.:¡ue viene a ellos en busca de ayuda, si éste dice que
los «disciplinarios» a sus propios cuerpos como ha pecado, pero está arrepentido? No en la enseñanza
tratan al de Cristo? Je la Biblia. Una persona cristiana no tiene la
3. Publicación del pecado de una persona. obligación, o el derecho, de decir a nadie la condición
Je su hermano que viene buscando auxilio espiritual.
¿Qué derecho asiste a la iglesia para declarar
--\lgunos sienten una «sanca» compulsión de decirlo,
públicamente, o aun en forma privada, la falta de un
2orque no quieren ser «encubridores de pecado»; se
hermano que está arrepentido? Ninguno. Por lo
menos la iglesia no tiene tal derecho desde el un o olvidan de que el pecado confesado deja de existir
� 7 para Dios (Salmo 103:12), y lo que no existe no
de vista de la Sagrada Escritura. No hay nmgun
puede encubrirse. Esa compulsión, por lo tanto, no
mandamiento, ni en la enseñanza de Cristo, ni en la
es resultado de la enseñanza de la Biblia, sino de la
de los apóstoles que respalde tal prácti_ca. El
ignorancia de ésta, de seguir una tradición, sin
mandamiento de Cristo es en sentido contrano. «Por
detenerse a criticarla, para establecer si ésta es
tanto, si tu hermano pecare contra ti, ve, entre ti y él
correcta, como hicieron los judíos de Berea. «Y
solo ... » Mat. 18:15. Parece que algunos fundamentan
fueron éstos más nobles que los que estaban en
dicha práctica en ITimoteo 5:20 «A los que pecaren,
Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda
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25
 GERARDO DE ÁVTLA
EL PURGATORIO PROTESTAJ\TE

solicitud, escudriñando cada día las Escrituras, si estas

de una denominación que condena el divorcio y el
cosas eran asi.» Hechos 17: l l. Dicha compulsión
recasam iento, circunstancias estas en las que se
también podría tener una explicación sicológica.
encontraban ambos. Pero eso era lo único que tenían
5. Parcialidad del Sistema. en común. De las dos congregaciones involucradas
una era la más grande de la región, la otra mucho
·Son todos tratados ele igual forma? .
¿Son
(
más pequeña. Uno de los pastores era muy conocido
castigados todos con el mismo rigor? ¿Se unpone a
todos la misma pena por el mismo delito? y de mucha influencia en la denominación. El otro
no tenía estas condiciones. A uno se le condenó
Desgraciadamente, la respuesta a todas estas
sumariamente, impidiéndoselc que ejerciera su
preguntas es no. He visto con tristeza cómo, en el
ministerio. Con relación al otro, el veredicto del
fallo del tribunal, pueden ser factores determinantes
tribunal fue ordenar al acusado que tratara de
la relación familiar, una congregación numerosa, y
localizar a su anterior esposa. Si la encontraba no
posición económica o de influencia. Conocí a un
podría pastorear en la denominación. Si la mujer no
pastor, que ya entrado en años, tuvo problem�as co�
el sexo opuesto, pero su hijo era miembro del Comité
aparecía se consideraría muerta y él podría seguir
como pastor. Hasta donde mi información llega, la
Ejecutivo de su denominación. A este pastor se le
abrió una discreta puerta de salida. Otro pastor, de mujer nunca apareció. Este es el único caso, que yo
sepa, en el que un tribunal ordena al acusado a buscar
la misma denominación, fue acusado de la misma
la prueba que lo condenará. Use el lector su
falta. Al caso de este pastor el mismo Comité
imaginación para asociar a estos pastores con sus
Ejecutivo dio una amplia publicidad. Este_ no ,tenía
respectivas sentencias.
familiar alguno eIJ. el comité. De nada le srrvio que
los miembros del comité estuvieran, supuestamente, 6. Inconsistencia del Sistema.
llenos del Espíritu Santo. Otro caso que ilustra la ¿Se ponen en disciplina a sí mismos, cuando
parcialidad del sistema es el de dos pastores miembros cometen pecados ,1ue sólo ellos conocen, los que
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27
 GERAKDO DE Á VIL.>\
EL PCRGATORIO PROTESTAJ\TE

ponen en «disciplina» a otros? Si la «disciplina» es

realmente por haber ofendido a Dios. ¿por qué un el asunto queda resuelto, pero cuando la gente se
escandaliza la situación es más grave, para la cual el
pastor que sabe que ha pecado, aunque no haya
trascendido a la gente, no declara públicamente a la arrepentimiento y la gracia de Dios no son
suficientes. La implicación es irreverente: lo grave
congregación: «Hermanos, he pecado, a partir de
no es ofender a Dios, sino a la gente.
hoy me pongo en «disciplina» por seis meses? Sólo
cuando son sorprendidos es que algunos lloran y En cierta ocasión tuve que atender a una joven
tratan de negociar la cantidad de meses a que deben que había sido amante de su pastor, quien era casado.
ser condenados. ¿Por qué los ancianos, u otros Esta muchacha me dijo que en la oficina de la iglesia
funcionarios de la iglesia no se ponen en «disciplina» el pastor le hacía cosas que no se atrevía a decirme v
a si mismos? Si los que aplican «disciplina» fueran que de allí, éste se dirigía al púlpito que quedab�
consistentes estarían obligados a hacerlo. Pero no, cerca, y predicaba con una unción que la
ellos resuelven el problema del pecado personal. desconcertaba. Esto no sólo ocurría en la oficina
secretamente, pidiéndole a Dios perdón (si es que lo sino también en un motel de la ciudad. La muchacha
hacen), y, aunque el hecho haya ocurrido el sábado quedó embarazada y se mudó a otro estado para
en la noche, el domingo estarán en sus respectivos evitar el escándalo. Hasta donde mi información lleaa
b

puestos. ¡-El Señor aceptó su arrepentimiento y están este pastor nunca se puso en «disciplina» a sí mismo.
perdonados! ¿Por qué no se le enseña al rebaño a Cuando hablé con él me dijo que él sabía que había
tratar con el pecado de la misma manera? alcanzado misericordia del Señor.
Cuando expuse lo que antecede en una reunión, 7. Selectividad del sistema.
un pastor, de muchos años en el ministerio, dijo que ¿Qué es lo que condenan los «disciplinarios»; el
en esos casos la gente no se había enterado. Es decir, pecado o la variedad que ellos consideran grave? En
cuando se ofende a Dios, con una oración en privado la epístola que San Pablo escribió a las iglesias de
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29
 GERARDO DE ÁVIL\
Er. Pt:RGATORIO PROTESTANTE

Galacia les dio la siguiente lista de obras de la carne: como conducta. delictiva o antisocial. Grandes
«Y manifiestas son las obras de la carne, l1ue son: segmentos de la iglesia se han dejado condicionar
adulterio, fornicación. inmundicia, disolución, por el mundo y ven como grave lo que éste ve grave,
idolatría, hechicerías, enemistades, pleitos, celos, iras, y toleran lo que éste tolera. Por eso se pone en
contiendas, disensiones, herejías, envidias, «disciplina» a los que cometen adulterio o
homicidios, borracheras, banqueteos y cosas fornicación, pero no a los celosos, envidiosos,
semejantes a éstas: de las cuales os denuncio, como enemistados, iracundos o contenciosos.
ya os he anunciado, que los que hacen tales cosas_ no Los «disciplinarios» son selectivos y sólo castigan
heredarán el reino de Dios.» Desde un punto de vista
lo que es pecado en su consideración, o aquello
estrictamente exegético, cada cosa contenida en esta
condenado por la sociedad. Para ellos lo que Dios
lista tiene la misma gravedad. En la declaración «que
defina como pecado, que en el rigor del concepto es
los que hacen tales cosas no heredarán el reino de lo único que es pecado, es secundario.
Dios». Tales cosas se refiere a todas las contenidas
en la lista. Para Dios todas están en el mismo nivel,
pero la sociedad hace diferencia entre ellas, así como
las leyes de algunos estados. El adulterio está definido
corno delito en la legislación de algunos países y
considerado como comportamiento no aceptable en
algunas culturas. El homicidio es condenado
probablemente en todas las sociedades_. La
borrachera, cuando se produce en público es castigada
en algunos pueblos. Pero no sé de ningún lugar donde
la envidia, la enemistad, o los celos se consideren

30
31
 3

AFIRMACIONES ACERCA
DEL SISTEMA DISCIPLINARIO
En el capítulo anterior planteamos una serie de
interrogantes. En este hacemos trece afirmaciones.
No se reclama que sean fruto de una experiencia
mística particular, sino del estudio de la Biblia. No
están hechas en forma dogmática o testaruda.
Se atribuye a José de la Luz y Caballero el haber
dicho que el hombre es la razón y lo demás es el
animal. San Pablo dijo: «Porque ninguna cosa
podemos contra la verdad, sino por la verdad.» El
autor reconoce el derecho de réplica de cada ser
humano. Pensar, asentir o disentir, es inherente a la
dignidad humana. Oponerse a estos derechos
inalienables es una agresión a la imagen de Dios en
el hombre, una negación de la dignidad de éste. Esta
oposición es, filosóficamente inmoral, y
teológicamente pecaminosa.

33
 GERARDO DE Á VILA
Et, PURGATOR10 Przorr:STA'-<TE

Las ideas no se imponen, sino se someten a la

»ractica la iglesia tiene que tener fundamento bíblico.
crítica de las leyes de la disciplina a las que pertenecen.
'.'-ro lo tiene, por ejemplo, la escuela dominical;
Las ideas presentadas como cristianas sólo pueden
tampoco lo tiene el participar de la Cena del Señor
ser validadas o invalidadas con las leyes cristianas y
cada domingo, el primero de cada mes, o cualquier
éstas están cont�nidas únicamente en la Biblia.
otro día de la semana. Sin fundamento bíblico se
Las afirmaciones de este capítulo son sometidas encuentra también la práctica de algunas iglesias de
al lector, respetuosamente, para que éste las juzgue hacer esperar determinado tiempo a los que hacen
con las Sagradas Escrituras y decida si pasan la profesión de fe para bautizarlos. Sin embargo, estas
prueba. Es fundamental que lo que aquí se afirma prácticas, aunque no tienen base bíblica, tampoco
sea respaldado o rechazado con la Biblia. Que autor hacen violencia a mandamiento alguno del Señor.
y lector estén o no de acuerdo, es secundario. La iglesia puede tener prácticas extra bíblicas. Lo
He aquí, presentadas con espíritu de sencillez y que la iglesia no puede hacer es aquello (1ue esté
amor a la verdad, las trece afirmaciones: opuesto a la enseñanza de la Sagrada Escritura. Este
es el caso del «sistema disciplinario», que se opone
I. El «sistema disciplinario» no es bíblico, sino
diametralmente a la enseñanza de Cristo. El dice:
una tradición humana. Dicha práctica no está
«Mirad por vosotros: si pecare contra ti tu hermano,
enseñada en la Biblia. El procedimiento es totalmente
repréndele; y si se arrepintiere, perdónale. Y si siete
extraño al Nuevo Testamento. Este no registra
veces al día pecare contra ti, y siete veces al día se
precedente alguncJ>en la vida de la primera iglesia.
volviere a ti, diciendo, pésame, perdónale.» Lucas
2. La «disciplina» no es sólo una tradición I 7:3,4. El sistema dice: coridénalo a varios meses de
humana, sino además antibíblica. Las tradiciones, inactividad en la iglesia, sepáralo de la comunión
per se, no son necesariamente malas. Algunas han por un tiempo. Esto lo dice el sistema aún en el caso
sido útiles a la vida de la iglesia. No todo lo que de la persona que diga que está arrepentida.
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35
 ÜERARDO DE Á VILA EL PURGATORIO PROTESTA1'TE

3. La «disciplina» pretende hacer de la iglesia con Dios fue resuelto en el momento de una oración
una institución con normas más elevadas que las de de arrepentimiento. Pero él no sólo ofendió a Dios,
Dios. He aquí el absurdo: un cristiano ha pecado }' sino también a la «iglesia», y con ella el asunto es
es llevado ante el tribunal eclesiástico. El «reo» dice más delicado. El proceso será más complejo y no le
a sus jueces que está arrepentido, pero de todos quedará más remedio que, a pesar de su
modos lo excomulgan, condenándolo, digamos, a un arrepentimiento, pagar por su pecado en el Purgatorio
año de exclusión de la comunión de los «santos». Si Protestante, con meses de dolor, separado de la
alguien pregunta si el condenado irá al cielo en caso comunión de los «sancos» y expuesto, a modo del
de morir durante ese año, la respuesta de las cepo público de algunas ciudades de la antigüedad,
autoridades será afirmativa. Si se preguntara si dicha al ostracismo y al vejamen público. La sangre de
persona podría irse con Cristo en caso de que el Señor Cristo fue suficiente para abrirle las puertas del cielo
viniera durante el período de la «disciplina», de nuevo « .. .la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo
la respuesta sería afirmativa, basada en. el pecado ... Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y
arrepentimiento de la persona condenada. Pero si la justo para que nos perdone nuestros pecados, y nos
limpie de toda maldad.>> I Juanol:7,9, pero para que
pregunta fuera, ¿podrá tal persona participar de la
Cena del Sefior el domingo, cantar en el coro, tomar se abran las de la <<iglesia» tendrá que agregar al
sacrificio del Redentor, algunos meses en el
parte en el culto público, o en la administración de
la iglesia? Con asombro de que a algme� pue�an Purgatorio Protestante. He aquí, además de la idea
ocurrírsele tales preguntas los sacros d1gnatanos del Purgatorio, una versión protestante de las
contestarán: «de ningún modo, el hombre está en penitencias católicas, tan criticadas por los
protestantes.
disciplina». La conclusión a que se llega es ridkula:
el hombre está preparado para las realidades del cielo, 4. La «disciplina» niega al hombre la ayuda de la
pero no para sus símbolos en la tierra. Su problema iglesia cuando más éste la necesita. Lucas 15:7 registra

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 GERARDO IJF Á VILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

las siguientes palabras de Cristo: «Os digo, Llue así consciente o inconscientemente, más temor a la
habrá más gozo en el cielo de un pecador que se vergüenza pública de la sentencia que al hecho de
arrepiente, que por noventa y nueve justos, que no haber ofendido a Dios. Hay quienes evitarán pecar,
necesitan arrepentimiento. Cuando un cristiano no tanto por amor a Dios y un verdadero sentido de
camina victorioso, con frente alta y testimonio lealtad a El, sino por miedo a la represión.
limpio, no tiene urgencia de la fraternidad o apoyo
6. Al valerse del miedo, los «disciplinarios» utilizan
de la iglesia. Estas cosas son siempre necesarias, pero
métodos completamente ajenos a la fe cristiana, que
la urgencia se presenta cuando el cristiano fracasa,
está basada en amor. En establecimientos militares y
cuando peca; cuando la tentación ha dejado de ser
en regímenes de fuerza la disciplina se mantiene con
lucha para convertirse en derrota. Es allí cuando la
la intimidación, pero así no puede hacerse en la iglesia.
iglesia tiene la obligación de acudir como agencia
de la gracia restauradora de Dios. Sin embargo, es en San Pablo escribe a los romanos: «¿O menosprecias
esta situación cuando algunas congregaciones se las riquezas de su benignidad, y paciencia, y
niegan a cumplir su función, aferrándose a una longanimidad, ignorando que su benignidad te guía
absurda jactancia de espiritualidad. Les preocupa a arrepentimiento?» Romanos 2:4
más su imagen artificial frente al mundo que el
Aristóteles era de la opinión que «los hombres
cumplimiento de su deber. Los «disciplinarios» sólo
se interesan por el hombre cuando éste está sano, lo inicuos obedecen por miedo y los buenos por amor».
contrario a Cristo, a quien le interesaban los En una carta que un querido amigo me mandó
enfermos, sin despreciar a los sanos. ¡Qué necesidad comentando el manuscrito de este libro hay un
tienen de aprender la lección del hijo pródigo los párrafo que quiero citar. Refiriéndose a la disciplina
que de tal manera actúan! en instituciones militares mi amigo dice lo siguiente:
5. La «disciplina» transfiere el pecado, de ser algo «En éstas la obediencia se basa en el temor, no en el
contra Dios, a algo contra la institución. Inculca, amor. Se procura la disuasión para hacer tal o cual

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 GERARDO DE ÁVJLA
EL PURGATORIO PROTESTANTE

cosa no por amor, sino por temor. Por e5C'. la

«iglesia» ha triunfado donde el diablo ha fracasado:
disciplina cristiana no puede operar en esa linc.i.» impedir que Jesucristo redima a uno por quien con
7. La «disciplina» da más importancia ,1 la su muerte ha pagado en la cruz. La intercesión de
consecuencia social del pecado que a la espiritual. Cristo ante el Padre puede abrir las puertas del cielo,
Se pone lo temporal en lugar de lo eterno. Lo social pero no las de la «iglesia», que toma en cuenta otros
en lugar de lo espiritual. factores no cubiertos por la propiciación del Hijo
de Dios.
8. El sistema «disciplinario» parte de la base de
condenar. No importa qué actitud asuma la persona . 9. La «disciplina» repara el pecado con
determinado tiempo de separación de la vida de la
después que peca� de sus meses en el Purgatorio
Protestante no hay quien lo libre, ni aun teniendo a iglesia, Dios dice que es con arrepentimiento v fe en
Jesucristo como su abogado: «si alguno hubiere Jesucristo. Esto permite que se produzca el c�so en
pecado abogado tenemos para con el Padre, a que'. cumplida la sentencia, el que ha pecado queda
en libertad de unirse de nuevo a los «santos», aunque
Jesucristo el justo». (I Juan 2: I). El infeliz no tiene
en su corazón no haya habido arrepentimiento. Lo
la más mínima posibilidad de librarse de la condena.
Lo único que ventilará el tribunal es la cantidad de que le ha enseñado la «disciplina» es que la próxima
meses que tomará al «reo» purgar su falta. Es una vez debe tener más cuidado para no ser descubierto.
monstruosidad jurídica propia de regímenes La pena espiritual de haber pecado no se tiene en
caprichosos: el proceso parte de la idea de condenar. c.uenta. El hombre cumplió su condena y es hombre
libre. Ante Dios las deudas contraídas con El se
Es como en el caso del guerrillero que fue
saldan con arrepentimiento, ante la «iglesia», con
aprehendido por fuerzas del gobierno, quien, cuando
meses .de exclusión. Esto lleva a una trágica y absurda
reclamó su derecho a que le celebraran juicio recibió
situación: gente en «disciplina» en la iglesia, pero en
la siguiente respuesta: «No te preocupes, te vamos a
libertad a�te Dios; y gente en libertad en la iglesia,
celebrar juicio y después te vamos a fusilar». La
pero en disciplina ante Dios.
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41
 ÜERARDO DE ÁVILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

En tiempos dei profeta Ezequiel los falsos profetas Que tener predicando, dirigiendo el coro, tomando
profanaban al Señor «matando a las personas que la comunión, o en algún otro tipo de participación
no deben morir, y dando vida a las personas que no pública, a una persona que ha pecado, pero está
deben vivir.» Ezequiel 13: I 9 arrepentida, lejos de ser una afrenta, es su gloria, su
10. Los «disciplinarios» tienen más preocupación triunfo. Lejos de bajar el rostro en vergüenza, la
por la opinión de la sociedad que por lo que Dios iglesia debe levantar su frente, y en tono jubiloso
diga. La posición de ellos es: Dios puede haberlo cantar: nos gloriamos en ver a una persona que ayer
perdonado, pero la gente espera que la iglesia haga fue arrastrada por el pecado, pero ha sido rescatada
algo. Al hablar del contenido de este libro con un por la gracia de Dios y hoy le sirve en su santuario.
pastor amigo, me dijo que la mía era una posición Esa es una de las verdades que Cristo enseña en la
muy liberal. Siguió diciendo que cuando algún parábola del hijo pródigo. Las palabras c1ue el Señor
miembro peca, si la iglesia no actúa con relación al pone en boca del padre del pródigo son las que la
hecho, la comunidad reaccionará en forma negativa. iglesia tiene que repetir: « ... hagamos fiesta porque
La sociedad espera, según los «disciplinarios», que este mi hijo muerto era, y ha revivido; habíase perdido
el tal sea separado 'temporalmente de la iglesia, si no y es hallado» Lucas I 5:24
expulsado. A esto respondemos lo siguiente: b) El inundo no está autorizado para decir a la
a) La sociedad tiene esa idea de la iglesia porque iglesia cómo debe ésta comportarse, o cómo debe
la misma iglesia se la ha enseñado, o la sociedad la resolver sus problemas. «¿O no sabéis que los santos
ha imaginado y la iglesia no se la ha corregido. En han de juzgar al mundo? ¿O no sabéis que hemos de
cualquiera de los casos la iglesia ha fallado en juzgar a los ángeles? ¿cuánto más las cosas de este
comunicar al mundo que ella es una agencia del amor siglo?» I Cor. 6:2,3. Según Mateo 5:13,I 4, Jesucristo
de Dios no un estado policiaco. Que su misión es dice a la iglesia: « Vosotros sois la sal de la tierra
restaurar al hombre que se arrepiente, no condenarlo. Voso.tros sois la luz del mundo». Ella es la que está

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 GERARDO DE Á VJLA EL PURGATORIO PROTESTAJ\:TE

llamada a dirigir al mundo, no a dejarse dirigir por él. decir: estás perdonado, pero quedarás en «disciplina»
En una de sus parábolas el Señor pregunta ¿Puede el seis meses. Una penitencia de nueve Ave Marías y
ciego guiar al ciego? ¿No caerán ambos en el hoyo? una de nueve meses de «disciplina» son equivalentes.
Lucas 6:39. A la iglesia no debe preocuparle la reacción
Esenóalmence es lo mismo: la sangre del Hijo de
del mundo cuando su comportamiento está de acuerdo
Dios necesita un complemento "para que la deuda
al mandamiento de Dios. Lamentablemente este es
sea cancelada.
otro de los absurdos de nuestro tiempo. Algunas
iglesias han olvidado la posición apostólica: «Es Se condena la idea católica del purgatorio, pero se
menester obedecer a Dios antes que a los hornbrcs.» ha inventado una protestante. Parece que lo malo
Hechos 5:29 no es el purgatorio en sí, sino su denominación. Por
I I. La «disciplina» y el perdón se excluyen mi parte, si tuviera que escoger entre el católico y el
protestante, escogería el católico, pues éste sólo existe
recíprocamente. No se puede perdonar y condenar
al mismo tiempo. Cuando la iglesia «disciplina», en la imaginación de los teólogos católicos; el
no está perdonando. El hombre, por su pecado va protestante es una realidad que, en muchos casos hace
al infierno, pero cuando es perdonado por Dios es sufrir a la persona no sólo por determinado tiempo,
librado de esa condenación. El perdón de Dios y el sino por el resto de su vida.
infierno se excluyen recíprocamente. Dios no dice: 12. En la práctica el «sistema disciplinario» es
te perdono, pero tendrás que ir al purgatorio. Sin perjudicial. Sólo Dios sabe la cifra exacta:
embargo, como te he perdonado no tendrás c1ue ir
por tanto tiempo ( el purgatorio es un mini infierno) I) De las personas que han sido destruidas con
como sería el caso si no te hubiera perdonado. Esa las sentencias de estos tribunales inquisidores.
es la contradicción del purgatorio. 2) De los matrimonios que han sido rotos o
No existe diferencia entre decir: Jesucristo te salva, agrietados por muchos años, o en forma
pero tendrás que pasar un tiempo en el purgatorio, y permanente.

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 GERARDO DE Á VILA EL PLRCiATORIO PROTESTAi',;TE

3) De los siervos de Dios que han sido de. .Dios. El peca d o so'! o existe
· como definición
estigmatizados por la aplicación brutal del d1v111a. Donde no hay ley ( de Dios) no hay pecado.
sistema. Cuando los «disciplinarios» estipulan que cierta
c�nducta es pecado, sin poder justificarlo
4) De las personas que hoy tienen una actitud
hostil hacia el cristianismo. b1bl,1camente, están usurpando el lugar del Altísimo.
Estan diciendo que Dios dijo algo sin haberlo dicho
5) De los que viven amargados, y separados de la el Se11or. Esca gente debiera tener en cuenta las
iglesia, aparentemente para siempre. s1grnentes amone·s,caciones de Dios: «El profeta que
Todo, fruto de un sistema que sus defensores ven tuv1er� la presunc1on de hablar en mi nombre, a quien
como instrumento para mantener a la iglesia «pura» yo 1:0 ie haya mandado hablar, el tal profeta morirá»
y «santa», y que no es otra cosa que un aparato de «Dicen: Ha dicho Jehová, y Jehová nos los envió.
represión tí.picamente medieval. ¿No. hab�is visw visión vana, y no habéis dicho
l 3. El «sistema disciplinario» no sólo es adivinación mentirosa, pues que decís: Dijo Jehová
antibíblico, sino además, muchos de los «pecados» no habiendo yo hablado? Por tanto, así ha dich�
a que se aplica son inventados por el hombre, no Jehová el Señor: Por cuanto vosotros habéis hablado
tienen base bíblica. Los «disciplinarios» no sólo han vanidad, y habéis visto mentira, por tanto, he aquí
inventado todo un sistema penal, sino que han creado yo estoy contra vosotros, dice Jehová el Señor.»
Ezequiel I 3: 7,8 Deuteronomio I 8:20.
también una buena cantidad de delitos. Así se
justificará el sistema, y los sacros jueces tendrán algo
que hacer, en ausencia de mejor causa a la que
dedicarse.
Este aspecto del sistema es sumamente arrogante.
Central al concepto de pecado es el pronunciamiento

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 4

DISCIPLINA BÍBLICA
En los capitules anteriores se ha demostrado <-1ue L1
«disciplina» es un sistema caprichoso, inconsistente.
arrogante, y peor que codo eso, contrario a la enseñanza
de la Palabra de Dios. ¿Significa esto que quien tiene J
Cristo corno su señor puede pecar impunemente, que
el pecado sea compatible con la ética cristiana, o que
la Biblia no hace provisión para situaciones de pecado
en la iglesia? Por supuesto que no.
La pregunca que tenernos que plantearnos es:
¿Cuáles son las instrucciones bíblicas de tratar con
un cristiano que ha pecado? Gracias al Señor, la Biblia
responde categóácamente a este interrogante. Dios
no nos ha dejado a obscuras en aspecto tan
importante de la vida de su iglesia. Dios ha hablado
y dado instrucciones precisas de cómo se debe tratar
el asunto. Lo que ocurre es que, como los fariseos
del tiempo de Cristo, algunos han inventado una

49
 GERARDO DE . .\'. ..
EL PURGATORIO PROTESTA:--JTE

piedad a su antojo y puesto sus r:-,L�'c:,::�es. como

enseñó el camino del juicio, o le enseño ciencia o le
los escribas y ancianos, en lug::n dc'J ::1.,:,damiento
de Dios. Han tenido la audacia �-ie c·.::s:1omr la
3:
mostró la senda de la prudencia?» Isaías 40: I I 4.

sabiduría divina y reclamar, implíc1t.1m,':;:c'. ,-,�n sus La tesis central de este libro es que el
imposiciones, que el método de Dim JK' c'S �,edicto arrep�ntimiento es la única condición que la Palabra
y debe ser complementado por el saber humano. con , de Dios establece p�ra la restauración de uno que
leyes de hombres que han invalidado el mandamiento ha pecado, mdepend1ente de la variedad de su pecado.
de Dios. La persona que va a las Sagradas Escrituras Conceptualmente el pecado es uno.
para saber lo que debe creer y no para justificar lo �i el cristian� dice: me arrepiento, la iglesia está
que cree, encuentra el método divino sobre este o_bhgada a recibirlo. Esta no tiene autoridad, al menos
particular. si_ re�lama a Cristo como su cabeza, para aplicar
El autor sostiene que la Biblia es suficiente para nmgun_ tipo de «discrphna» ni para cuestionar la
atender, no solamente los asuntos de pecado en la honestidad del penitente. Es la declaración de
iglesia, sino todos los aspectos de la vida del cristiano. arre�entimiemo Y_ no la sinceridad de éste lo
que
La ingenuidad de quien escribe estas líneas le permite concierne a la iglesia. «Mirad por vosotros mismos.
creer que la Biblia es la revelación completa de la S1 tu _hermano pecare contra ti, repréndele; y si se
voluntad de Dios para todos los tiempos. Dios es el arrepinuere, ?erdónale. Y si siete veces al día pecare
mismo ayer, hoy y por todos los siglos. En ninguna contra u, y siete veces al día volviere a ti, diciendo:
época su Palabra necesita el complemento humano. Me arrepiento; perdónale». Lucas I 7:3 5
Lo sofisticado de la sociedad moderna no tiene nada . De la sinceridad se encargará Dios. Esa es
que enseñarle al Todopoderoso. «¿Quién enseño al ¡unsdicción suya, Y El no ha autorizado a nadie a
Espíritu de Jehová, o le aconsejó enseñándole? ¿A que intervenga en ella. Obrar de otro modo es
quién pidió consejo para ser avisado? ¿Quién le desacato a la autoridad divina y al señorío del
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 GERARDO DE A VILA EL Pt:RGATORIO PROTESTANTE

Altísimo. «No os engañéis; Dios no puede .ser es hipócrita, o cínico. Pero esa será una lucha del
burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso
hombre consigo mismo. En lo que a Dios se refiere
también segará.» Gálatas 6:7
la restauración se produce en el momento de la
Si tenernos como base de conducta la palabra confesión, no importa qué pecado sea, «por encima
revelada de Dios; cuando un miembro de la iglesia de todo pecado está el amor perdonador del
peca, pero se arrepiente, seguido a su arrepentiniiento, crucificado» (Bonhoeffer ), «la sangre de Jesucristo
puede seguir disfrutando de la comunión de los su Hijo nos limpia de todo pecado» I Juan 1:7.
santos, con todo lo que ello implica, sin que pueda Ningún organismo en la iglesia puede, con autoridad
levantarse objeción bíblica alguna, no importando divina, impedirlo. No hay nada en la Biblia que diga
qué posición ocupe en la iglesia, ni cuál haya sido su lo contrario. Naturalmente, esto puede sonar
pecado. diabólico a los oídos de los que han abandonado la
Biblia y siguen sus propias tradiciones.
Un Pastor peca el sábado, pero reconoce su pecado,
lo confiesa al Señor y se arrepiente. y en ese momento Algunos dirán que si tal cosa se permite, la iglesia
Dios lo perdona y puede ocupar su púlpito el se llena de pecadores, pero eso es lo que enseña la
domingo por la mañana. No hay nada en la Biblia Biblia, y el que hable en nombre de Dios no puede
que estipule período alguno entre la confesión del usar otra palabra que la de Dios. Estamos usando,
pecado y la restauración. No lo hubo en el caso de la por lo tanto, confesión y arrepentimiento en términos
traición de Pedro. de la Biblia. Es decir, en el sentido que Dios da a
Reconocemos que no le será tan fácil predicar en estas palabras. La traición, el arrepentimiento, y la
esa circunstancia, pero eso se deberá al elemento restauración de Pedro constituyen un magnífico
moral. El pecado desmoraliza y la integración ejemplo.
funcional del perdón a veces requiere tiempo. Tendrá No estamos hablando de gracia barata, definida por
que librarse la batalla con el pensamiento de que se Bonhoeffer como la «predicación de perdón sin el

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 GERARDO DE A VILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

reguerimiento del arrepentimiento, de bautismo sin Cuando yo trabajaba como orador itinerante
la disciplina de la iglesia, de comunión sin confesión».
intervine en un caso de adulterio donde estaba
Una confesión teatral, o un arrepentimiento involucrado un pastor. Sus hijos estaban criados y le
fingido, nunca darán buenos resultados. La persona habían dado nietos. Un día este pastor me pidió que
podrá seguir ocupando su posición, como si todo lo ayudara con un matrimonio de su congregación
estuviera arreglado. Pero, Dios, a su tiempo, la que estaba en problemas conyugales. Según sus
removerá. Dios no puede ser burlado. «No os palabras él lamentaba que fuera a haber un divorcio,
engañéis: Dios no puede ser burlado: que todo lo principalmente porque el matrimonio tenía hijos
que el hombre sembrare, eso también segará.» Gálatas pequeños. Yo le dije que con mucho gusto lo ayudaría
6:7. De este versículo y del caso de Pedro nos entre un viaje y otro. Siguiendo el método que
ocuparemos más adelante. acostumbro, me entrevisté con cada uno por separado
primero. Lo próximo sería entrevistarme con los dos
No queremos, ni remotamente, dar la impresión
y proponerles un plan de acción que resolviera sus
que estamos quitando gravedad o seriedad al pecado
problemas. Uno de ellos faltó a esta tercera entrevista
de un hijo de Dios. Para el cristiano, pecar es la
y yo tuve que salir de viaje. Cuando regresé, la esposa
experiencia humana de más trágicas consecuencias.
del pastor me llamó para mostrarme la prueba de
Mientras más reconocimiento tenga en la iglesia esta
que su marido le era infiel. La evidencia era
persona; mayor será su amargura y la resistencia de
la gente a perdonar. Aunque reconocemos que, vergonzosa e irrefutable: La grabación de una
conversación telefónica entre el pastor y su amante
conceptualmente, el pecado es uno, en algunos casos
donde ella insistía en terminar la relación y él en
sus características lo hacen más traumatizante tanto
continuarla, porque según él, el Señor tenía grandes
para el que lo comete como para la comunidad de fe planes para las vidas de ellos juntos. La forma como
de la que éste es miembro y demanda más de la
la señora del pastor, según me dijo, había obtenido
persona que va a asistir al que ha pecado.
la grabación indicaría, desde un punto de vista de
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55
 GERARDO DE Á YILA
EL PURGATORIO PROTESTANTE

análisis sicológico, que el pastor inconscientemente

largo ministerio se producía su caída. Yo no podía
deseaba que lo descubrieran. min�mizar la gravedad de su conducta, pero
tampoco
¿Quién imagina el lector que era la amante de este podía olvidar «que no se ha acortado la mano de
pastor? Seguro que no lo puede imaginar. La amante Jehová para salvar, ni hase agravado su oído para oír.»
era la mujer del matrimonio con problemas que tan Isaías 59:I
piadosamente el pastor me había pedido que ayudara _Qué consecuencias tendría su pecado en su
para que no se produjera un divorcio y el hogar de
rrunrsterro, o cómo sería afectada su credibilidad de
los niños, que él decía Je preocupaban, no se
pastor, eran cosas fuera de su control y del mío. Los
romptera. econo�iscas dicen que el valor de una cosa es lo
que
La noche que, a petición de la esposa del pastor, se sacnfica para obtenerla. El valor del pecado es el
tuve que estar presente en la reunión donde ella, sacrificio de cosas que no se podrán volver a obtener.
delante de sus hijos, lo confrontaría con la evidencia Este hombre, por obtener los placeres temporales de
de su pecado fue para mí dolorosa. Para él tiene que pecado sacrificó cosas que jamás podrá recuperar.
haber sido horrible. ¿Qué hacer? ¿Reprocharle porque En algunos casos podemos hacer restitución, en otros
se había burlado de mí? No, eso habría sido egoísmo no. La seguridad de que Dios nos perdonará si nos
de la peor variedad. Recriminado por lo que él y yo arrepentimos no nos garantiza que, necesariamente,
sabíamos que me había hecho, habría sido las cosas volverán a ser corno eran. Hay cosas que el
ensañamiento. Mi obligación cristiana era ayudarlo pecado nos quita para siempre. El perdón no
a salir del pozo profundo a donde había caído. A retrocede la historia.
pesar de las características de su pecado, si había
Documentaremos la tesis central de este libro con
confesión y arrepentimiento, habría perdón. En ese
la palabra del Señor de la iglesia.
momento eso era lo único importante. El hombre
estaba desplomado. En el ocaso de un fructífero y

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57
 5

LA ENSEÑANZA
DE CRISTO EN MATEO 18: 15-17
«Por tanto, si cu hermano pecare contra ti, ve :·
repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has
ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma aun
contigo uno o dos, para que en boca de dos o tres
testigos conste toda palabra. Y si no los oyere a
ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle
por gentil y publicano».
Este pasa¡e es la base de la disciplina cristiana, que
luego se ve aplicada por el apóstol Pablo, en sus cartas
a Corinto, Galacia, Timoteo y Tito. A la iglesia no le
queda otra alternativa que aceptarla. Lamentablemente
entre los grupos que pretenden ser más espirituales es
donde más se desconoce este pasaje.

Jesucristo ordena que se den tres pasos concretos

en el trato con una persona que ha pecado.

59
 GERARDO DE Av1L.-\ EL PcRGATORIO PROTESTA�TE

a) Hablar a solas con tu hermano. hace mucho un amigo me dijo, refiriéndose a un

Cristo es específico: tú y él solos. No tienes que pasror conocido por ambos, que a él no se le podía
decirlo a nadie. Ni como queja, ni en busca de decir nada porque en seguida se lo decía a otras
consejo, ni tratando que otros lo ayuden. Si necesitas personas. Esta es una de las peores fallas que puede
ayuda consulta a personas de madurez espiritual. sin tener no sólo un pastor sino cualquier miembro de
mencionar nombre. Algunos, aparenterncnte en la iglesia. Parece que algunas personas tienen una
forma muy piadosa van a otras personas con el necesidad patológica de que se sepa que ellas están
al tamo de rodo.
problema. No porque les gusta regar las cosas, sino
«para que oren». Jesús dijo: tú y él solos. ¿No El que asiste a su hermano que ha pecado tiene
sabes que al decirlo a otros puedes estar que tener la disciplina del silencio. !-Jay quienes tienen
perjudicando a quien tratas de ayudar? Así como mucha habilidad para averiguarlo todo. En ocasiones
tú tienes personas de tu mayor confianza a las que la persona que ha intervenido en el asunto, por aclarar
en forma «confidencial» cuentas la situación de tu o defenderse es indiscreta con relación a lo que el
hermano, así éstas a su vez tienen personas también hermano que trata de ayudar ha hecho.
de su entera confianza. Cuando menos lo esperas Tenemos que estar alertas para no ser indiscretos
ya el asunto está en boca de todos. De esta manera con lo que sabemos de nuestros hermanos. Hay
se produce la vergüenza y el regreso al redil se hace
situaciones que podrían provocarnos a ello. Una joven
más difícil, en algunos casos imposible. Al hermano
de poco más de veinte años me dijo de un pastor, ya
que peca, tú, si eres cristiano, puedes ayudarle. Y, jubilado, que la había enamorado. Le había
mientras con más intimidad y discreción lo hagas. propuesto que si ella dejaba a su marido él se
mejor trabajo harás. divorciaría y alquilaría un apartan1ento donde ambos
Una de las cosas que urge en la vida de la iglesia es vivirían. Yo hablé con el pastor y él confesó que era
la discreción al tratar situaciones de pecado. No cierto. Según él Satanás lo había enredado (casi

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 ÜERARDO DE Á YILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

siempre Satanás paga los platos rotos). Le dije que respuesta del filósofo fue: ¿ Te sentirías más consolada
él sabia lo que tenia que hacer: confesar su pecad� y si me estuvieran macando justamente?
terminar la situación en ese momento. El acepto y
oramos. Para mí allí terminó el asunto. No mucho Si quien está ayudando a alguien que ha pecado
no es pastor, la Biblia no lo manda a que lo diga a su
tiempo después llegó a mis oídos que la joven :staba
diciendo que yo no amaba a ese pastor y quena g:1e pastor, o al de la otra persona si son de difererne�
lo botaran de la iglesia en la que él tenía mernbres1a: congregaciones. La iglesia, como .se presenta en el
Ella sabía que lo que estaba divulgando era falso. Si Nuevo Testamento es un real sacerdocio. Cada
pu,bltcad,o creyente está facultado por Dios, dueño del templo.
yo no hubiese amado a ese pastor habría
la información que ella me había dado y el había a funcionar como sacerdote. Los cristianos deben
confirmado. ¿Qué hacer? ¿Defenderme ahora de esa asistirse los unos a los otros. La iglesia que Cristo
manera? No. Esto no la habría desmentido, sino fundó, de la cual él sigue siendo cabeza, no tiene una
habría confirmado lo que ella decía de mí: Que yo casta especial de individuos a la que haya que llevar
no amaba a ese pastor. Si yo revelaba lo que !l había cada problema de pecado. Tú, solo, debes hacer el
hecho destruiría su imagen y sometería a su fam1lia_a primer intento de restaurar a tu hermano. Actúa
la vergüenza y dolor. Guardé silencio. Mi inocencia como miembro del real sacerdocio al que perteneces.
había sido establecida en los dos tnbunales que Tú tienes la autorización bíblica para hacerlo. Si tu
realmente son importantes, el de Dios, y el de mi hermano reacciona positivamente, has ganado a tu
conciencia, en ese orden. El que sirve a Dios tiene hermano. Allí, a los pies del Señor termina todo.
que aprender a vivir con su verdad aunque no -�ueda Sigue tratándolo como hermano. Que nadie sepa
demostrarla. Hav un elemento en la e¡ecucion de jamás lo que él ha hecho. Si Dios tuviera un plan
Sócrates que ha sido de inspiración para mí. Su esposa especial para ese hermano, tú habrás tenido la
se lamentaba con él y le decía que lo que más le dolía oportunidad de colaborar con la providencia para
era que lo estaban matando injustamente. La serena que ese plan no se estropee. Desde luego, el plan de
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63
 GERARDO DE ÁVíLA EL PL'RGAfORlO PROTESTANTE

Dios siempre se llevará a cabo, pero, en algunos casos, sur del norte hizo alejar de nosotros nuestras
la ignorancia de 13;, gente y el no obedecer el senetl�o
rebeliones. Nuestros pecados habrían sido retirados
mandamiento del Señor, hace que el plan se cumpta a un punto al que puede irse y buscarlos. Pero Dios
con mucho sufrimiento. Estás obligado a buscar la dijo: Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo
honra de tu hermano, no su vergüenza. Recuerda, alejar de nosotros nuestras rebeliones. Si se viaja de
ambos son miembros del mismo cuerpo. Y esto n�
este a oeste nunca se llega a un punto llamado oeste.
es encubrir pecados. El pecado confesado no esta
En ese punto que no existe puso Dios nuestras
encubierto. está perdonado El pecado perdon�do
rebeliones. La gran ironía es que algunos cristianos
deja de existir, y lo que no existe no puede en�ubnr,se. quieren darle existencia a aquello a lo que Dios se b
El Salmo 103: 12 ilustra este punto a la perfecc1on.
ha quitado.
«Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo al�ar
de nosotros nuestras rebeliones». Hace muchos anos El arrepentimiento no implica confesión más all.i
leí en un pequeño tratado una explicación de. ese que ante Dios, y ante las personas que hubiesen
versículo. No recuerdo sus palabras, pero sí su idea estado involucradas en el incidente. Si la persona Lllre
central. Se basaba en los cuatro puntos cardrnales de ha pecado quisiera ampliar el círculo de su confesión
la tierra. Si un avión vuela de sur a norte, al sobrevol�r más allá de lo que está claramente señalado en el
el punto magnético norte, la dirección. ;ambia mandamiento del Señor, ésa no es urgencia que viene
auto1náticamente en el sistema de navegaoon, Y el de aquel que nos redarguye de pecado, sino una
av10n, 'habiendo
. r
llegado al norte empieza .a regresar compulsión neurótica, o el resultado de una mala
e

al sur sin haber virado. No ocurre lo mismo s� e

.
1
formación religiosa y hay que ayudar a la persoru
avión vuela de este a oeste. En esa dirección el avión para que no haga tal cosa. El sentimiento de culp.i
nunca llegará al oeste. La razón es que norte y sur lleva a algunas personas a actuar irracionalmente. ,l
son puntos concretos, pero este y oeste so� puntos imaginar válvulas de escape a su estado de ánimo, , .,
relativos. Si Dios hubiera dicho: Cuanto esta lejos el imponerse actos de contrición que el Se11or 1,.�
64 6.5
 GERARDO DE ÁVILA
EL PLRGATORLO PROTESTANTE

.
requiere. En este estado , el proceso intelectual del
. que se supone lo representan quieren gravamos con
individuo se distorsiona de tal modo que permite culpa falsa. Claro, no estamos diciendo que esto se
. t do de resolver su
ciue la persona h aga cosas, tta an haga necesariamente consciente.
problema, que luego pueden pesarle. Lo q,ue la b) Buscar uno o dos testigos.
d l metod�
persona necesita es una sana presentación �
bíblico: «si confesamos nuestros pecados, el es fiel Y Si tu hermano reacciona negativamente,
endureciendo su corazón, entonces estás autorizado
justo para que nos perdone nuestros pecados, Y nos
por Cristo para ampliar el círculo. Debes contar el
limpie de toda maldad» I Juan 1:9
problema a una o dos personas, no más, y pedirles
Lamentablemente pareceria que algunas iglesias se
que te acompañen para hablar de nuevo con la
han especializado en una labor diam�tralme�te
persona. La discreción implicada en el mandamiento
opuesta a la razón por la que Cristo muno. El Senor sugiere que deben ser personas maduras, de
dio su vida para resolver el problema de nuestra culpa, incuestionable reserva y probada prudencia. Personas
de donde se derivan tantos males. El trabajo _de a las que te atreverías a confiar algo que concerniera
algunos pastores y de sus respectivos rebaños, le¡os. a ti mismo. Van a tratar un asunto que, si logran
de ser terapéutico, es fuente de neurosis. Hay resolverlo, deberá quedar para siempre encerrado en
congregaciones que podrían confundirse con ese círculo. No es la mera imagen social de tu
hospitales de pacientes que sufren de, l_o que los hermano lo que van a atender, sino la misma esencia
siquiatras diagnostican como culpa neurótica, y otros de su vida, su alma. A tu hermano debes protegerlo
como culpa falsa, con el agravante de que en los como te protegerías tú. Ese es el mandamiento del
hospitales lo s, esfuerzos van orientados. a la Señor: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo»
recuperación del paciente, Y en. estas congreg;:ioones, Marcos I 2:3 I; «Porque toda la ley en esta sola
a la perpetuación Y agravamiento de su dolencia. palabra se cumple: Amarás a tu prójimo como a ti
Cristo vino para librarnos de la culpa real y algunos mismo» Gal. 5: I 4; «Si en verdad cumplís la ley real.

66 67
 GERARDO DE Á VII./\ EL PURGATORIO PROTESTANTE

conforme a la Escritura: Amarás a tu prójimo corno

. Si la segunda vez no te oyera tampoco, entonces
a ti mismo, bien hacéis» Santiago 2:8. Este trato no tienes el respaldo de la autoridad divina para que
es sólo con aquellos con los que tienes cierta afinidad hagas público, en la iglesia, su pecado. En esta acción
natural, tu obligación cristiana cubre aun a los. que no sólo tienes el respaldo de Dios, él te ordena que
de una u otra manera han obrado como tus enemigos. la lleves a cabo .. Las consecuencias que esto tenga
Si la providencia de Dios los pone en tus manos no sobre su presng10, familia, o sobre la posición c1ue
es para que los destruyas o te vengues de ellos, sino ocupe en la 1gles1a será responsabilidad, no tuya, sino
para que los ayudes. Con este o estos hen�anos ve de la dureza de su corazón impenitente. La izlesia
al ofensor v háblenle. Por un lado le har.in ver la
b '
no obstante, no descargará su anatema fulminante
/ ., ,
seriedad de su falta. en toda su cxtcnsrori y gra,·cda d , sin intentar antes la restauración del ofensor. L�
se lo dirán con firmeza sin atenuantes, Al pecado no iglesia no representa los intereses del infierno, sino
se le pasa la mano, ni se le modifica con términos del cielo. Su jefe no es el diablo, sino Dios. El
bonitos, los eufern.isrnos no se hicieron para el esfuerzo de la iglesia tiene que estar orientado a salvar,
pecado. Al mismo tiempo, le hablarán de la gracia Y «El ladrón no viene sino para hurtar y matar v
perdón con toda la intensidad de q�ie _sea capaz el destruir; yo he venido para que tengan vida y para
corazón. Preséntenle el balance bíblico: «el que que la tengan en abundancia» Juan I O: I O. Si esta
encubre sus pecados no prosperará; mas el que los ve7: la persona reacc�ona positivamente y se arrepiente
confiesa y se aparta alcanzará misericordia» Prov. allí debe de cerrmnar el asunto, y su comunión
28:13. Si los oye, han ganado al hermano. Que el continuar como si no hubiera intervenido pecado
asunto termine allí, y que jamás se comente fuera del �lgu�o. �ero si e� s= ha pecado tampoco oyere a la
círculo que lo trató, y aun dentro de éste debe de iglesia, esta ha sido instruida por Cristo para que
olvidarse. separe. de su comunión al que así se comporta; 110
por seis meses, o un año, sino mientras su actitud
c 1J Lleva el asunto a la iglesia. impenitente sea mantenida. En este caso su disciplina

68 69
 GERARDO DE ÁVILA

será tan larga como el tiempo que él o ella tomen en

arrepentirse. Lo que resuelve d pecado ante Dios 6
no es el tiempo, sino el arrepentLm1ento: Separar a
una persona de la comunión de la 1gks1a f or
determinado período de tiempo, Y cumphdo. este
restaurarla a sus actividades regulares en la iglesia no
LA ENSEÑANZA DE GÁLATAS 6: 1
soluciona una situación de pecado. E:ta es «Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna
«disciplina» burocrática, Y Dios no es un burócrata. falca, vosotros que sois espirituales, restauradle con
El corazón no arrepentido mantiene a �a perso�a el espíritu de mansedumbre, considerándote a ti
separada de Dios. La disciplina de Dios es mas mismo, no sea que tú también seas tentado».
estricta que la de los hombres.
En este versículo el pecado no se presenta como
algo que se supone ocurra, sino como aquello que
podría ocurrir. La Biblia nunca habla del pecado en
la vida del cristiano en forma determinista, sino
contingente. Este versículo corre paralelo con I de
Juan 2: I,2 «Hijitos míos, estas cosas os escribo para
que no pequéis; y si alguno hubiere pecado, abogado
tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo. Y él
es la propiciación por nuestros pecados; y no
sola.mente por los nuestros, sino también por los de
todo el mundo».

En Juan se nos dice la actitud que Dios asume

frente al pecado de sus hijos. En Gálatas lo que la
70
71
 GERARDO DE Á VILA
CL PURGATORIO PROTESTAJ\"TE

iglesia tiene que hacer en circunstancia sirnilaL Dios

b) «alguna falta».
110 aprueba el pecado, pero no rechaza al
pe111ten:e.
De igual manera la iglesia tiene que tener una pos1cton Algunos autores restan importancia a la palabra filc1
vertical frente al pecado, pero no cerrar la puerta �l de este versículo. Para ellos se refiere a ;tlgo involuntari, '-
que peca y se arrepiente. El q�1e dicta la pauta a seguir sin mayor gravedad, distinto a pecado, que lleva rn.is
es el Señor de la iglesia. Analicemos las instrucciones fuerza. Pero la evidencia del Nuevo Testamento no
de Dios a su iglesia en Gálatas 6:1: los respalda. La misma palabra está usada en Efesio�
a) «si alguno fuere sorprendido» I:7 «En quien tenernos redención por su sangre. el
perdón de PECADOS según las riquezas de su gracia.»
Entre los eruditos bíblicos no hay consenso con
También se usa en 2:5 «Aun estando nosotros muerro-,
relación al sentido en que Pablo usa la palabra
en PECADOS, nos dio vida juntamente con Cnsto
sorprendido. Unos opinan que la persona e_stá
(por gr;:icia sois salvos).» Otros pasajes donde fa
sorprendida por el pecado y otros que ha sido
palabra aparece son los siguientes: Colosenses 2: I:,
sorprendida en el pecado, y aun otros, que se refiere a
« Y a vosotros, estando muertos en PECADOS v e.:
lo inesperado del pecado. La diversidad se debe a que
la incircuncisión de vuestra carne, os dio ;,i,-L
la palabra tiene varios significados. El au:or la
juntamente con él, perdonándoos todos lo�
interpreta en el sentido de uno que es sorprendido en
el mismo hecho del pecado. Esto es más congruente PECADOS», Romanos 4:25 «El cual fue entregado
con el espíritu de las instrucciones del apóstol. Se trata por nuestras 1RANSGRESIONES, y resucitado par.;
de un hecho concreto de pecado. El elemento de culpa nuestra justificación.», y en 5:16 « ... pero el don vino ,l
está claro. No está basado en apariencias o rumores y causa de muchas TRANSGRESIONES pau
no tiene los atenuantes que algunos intérpretes le justificación.» En todos estos pasajes la palabra tiene
conceden. Pablo habla de la acción cristiana frente a el rigor de pecado, la razón por la que Cristo tuvo c1L:c
una situación categórica de pecado. morir, aquello que separa de Dios y requiere :<:
perdón, Pablo habla de restaurar a uno que ha peca,�, .
72
73
 GERARDO DE Á VJLA EL PURGATORIO PROTESTA:'-ITE

s c trata de una simple falta como reclaman para ayudar al que ha pecado. Comúnmente, los
.. ,:;mos eruditos. carnales son los que, paradójicamente, más se
< «vosotros· que sois espirituales». escandalizan del pecado de un miembro de la iglesia
y los que quieren que sumariamente se le corte de
Espirituales aquí son los guiados por el Espíritu. la comunión de los «santos». ¿Será éste un medio
.-\quellos que tienen los frutos del Espíritu Santo. de esconder su pobreza espiritual y aparentar una
Para la labor que se les va a encomendar es santidad que no tienen? ¿Qué nos dice esa actitud
fundamental que estén equipados con amor, gozo, de la salud sicológica de estas personas? Espiritual,
paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, en términos de la Bibíia, no es tener aspecto
mansedumbre, templanza. A los romanos Pablo monástico o voz de claustro, sino la internalización
les dice que: « ... el amor de Diosestá derramado en de los valores del Espíritu. La espiritualidad Bíblica
nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es sustancia, no apariencia. El reino de Dios no
es dado.» Y a renglón seguido agrega: «Porque consiste en palabras sino en virtud.
Cristo, cuando aun éramos flacos, a su tiempo
murió por los impíos.» Los que han experimentado d) «restauradle».
el amor de Dios como el resultado de la obra del La palabra usada por Pablo tiene, entre otros, un
Espíritu en sus vidas pueden discernir el elemento significado de la medicina de su tiempo: volver a su
central de la obra de Cristo: la restauración de la lugar un hueso dislocado. En nuestra opinión, el apóstol
comunión con Dios que el pecado destruyó. Los tiene en mente al cuerpo de Cristo. Uno de sus
espirituales son los que tienen la capacidad de miembros, por el pecado, ha sufrido una dislocación.
ayudar al hermano que ha caído, y sobre ellos recae Dios. dice: Restáuralo, vuélvelo a su lugar. Algunos
esta responsabilidad. El individuo espiritual, lleno supersantos legalistas en lo primero que piensan es en
de Dios y su Palabra, no justifica ni aprueba el cortarlo para que no «contamine» el resto del cuerpo.
pecado, pero tiene la comprensión y tacto necesarios En eso es en lo último en que piensa un médico.

74 75
 GERARDO DE A VILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

El cuerpo de Cristo no es un organismo _con tan uno de mis hijos sufrió la fractura de una pierna, la
�-aj;1s defensas que no sea capaz de neutralizar una primera preocupación del médico, en la visita que
.nfccción en alguno de sus miembros, sin tener que
siguió al día en que le enyesó la pierna, fue examinar
:ccurrir a la amputación del mismo. Un cuerpo
los dedos del pie, que sobresalían del yeso. El doctor
'nfcrmo o débil es el que tiene dificultades para luchar
,0

me explicó que era para determinar si había

:,,ntr;i. la infección. Por eso el versículo alude a.Íos
circulación. Si el yeso, por estar muy apretado,
espirituales, pues son los c1ue tienen la salud suficiente hubiese impedido la circulación, produciría gangrena
r-ara hacer frente a las bacterias del pecado. Ningún
y la pierna se perdería. La función del yeso era salvar
médico corta un miembro al cuerpo hasta que ha
la pierna, no perderla. Era fundamental que se
:Cccho todos los esfuerzos por salvarlo. mantuviera la circulación. Si queremos salvar al caído
Cuando no queda otra alternativa es que se toma no podemos separarlo de los medios de gracia que
.iccisión tan radical. «Si no los oyere a ellos, dilo a la conducirán a su recuperación.
:,:lcsia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y La circulación entre el miembro afectado v el resto
:;ublicano» Mateo 18:l 7. Si algunos actuaran con
j

sano .del cuerpo no puede impedirse. Sin embargo,

sus propios cuerpos como actúan con el de Cristo, esto e_s lo que algunos, contrario-a lo ordenado por
sólo les quedaría el tronco inválido en una cama, y Dios, hacen. Quizá por eso el índice de defunciones
este, quizá no completo. ¿Quién nos ha autonzado es tan alto en algunas congregaciones.
" convertirnos en descuartizadores del cuerpo del
Sc11.or? Cuando un miembro enferma es cuando más e) «con el espíritu de mansedumbre».
necesita del resto del cuerpo. No hay ningún La actitud con que debes tratar de restaurar a tu
tratamiento que consista en separarlo del cuerpo hermano tiene que ser mansa, sin jactancia de
hasta que recupere. Es la parte sana del cuerpo la perfección. No le des la impresión de que te siences
que se encarga de sostenerlo y luchar por él. Cuando superior porque no estás en su condición. Recuerda

76 77
 GERARDO DE Á VILA

que tú también fuiste perdonado. No tienes razones

para jactarte. No lo hagas sentirse un monstruo o ser
desnaturalizado. Usa lenguaje firme, pero no
7
humillante. Si el hombre está arrepentido, el dolor
que ello implica es suficiente. No hay nada que haga
sufrir tanto, en sentido moral y espiritual, como el
REQUISITOS DE
verdadero arrepentimiento. Es el dolor no sólo de MATEO 18: 15-17 Y GÁLATAS 6: 1
haber fallado, sino también de haber ofendido a Dios.
Para la aplicación de la enseñanza de estos dos
f) «considerándote a ti mismo, no sea que tú pasajes la persona necesita por lo menos tener dos
también seas tentado».
características, que están implícitas en la
El espiritual reconoce que, aunque no está forzado espiritualidad del pasaje de Gálata�.
a pecar, sí está expuesto a la tentación y por ende al
a) Fe en la Palabra de Dios.
pecado. Al ver que su hermano sucumbe a la tentación
y peca, se ve a sí mismo en esa situación y trata al El individuo tiene que confiar implícitamente en
caído como quisiera que lo trataran a él si estuviera la sabiduría del Señor. La obediencia tiene que ser
en esa condición, normando su comportamiento con completa. No puede importarle lo que la gente diga
la regla de oro: «Así que, todas las cosas que queráis o espere. El hombre de Dios deberá aplicar la Palabra
que los hombres hagan con vosotros, así también de Dios, no su sentido común. Cuando creemos en
haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los su Palabra la aplicamos, en la certidumbre de que
profetas» Mateo 7:12 Dios sabe lo que hace; aunque parezca que el método
de Dios es muy simple y que la gente podría valerse
de él para vivir pecando y arrepintiéndose. Para el
que cree, esto no admite discusión. Después de todo,
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79
 GERARDO DE ÁVlLA
EL PURGATORIO PROTESTA'-iTE

la obra es de Dios y por lo tanto suyo es el derecho

correrá el riesgo de encontrar a aquellos que fingen
de decidir cómo se harán las cosas. Además, es una
su arrepentimiento, y aquellos a quienes lo único
vana pretensión pensar gue la rnfalible e inrmita
que les preocupa es escapar de la vergüenza social
sabiduría de Dios necesite el limitado sentido común
frente a la congregación; a quienes sólo interesa
humano como complemento. Los que hacen esto no
mantener su imagen frente al mundo. El qué dirá la
han leído Romanos I 1:33,34 «¡Oh profundidad de
las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! gente, los aterra. Estas personas, para evitar que su
¡Cu/m incomprensibles son sus juicios e inescrutables pecado se publique. dirán que están arrepentidas y
sus caminos! Porque ¿quién entendió la mente del hasta llorarán haciendo derroche de verdadero arte
Señor? ¿o quién fae su consejero?» dramático; lo que en mi pueblo llamaban «lágrimas
de cocodrilo».
Es irónico que personas que se jactan de tener la
Biblia como regla infalible de fe y conducta, cuando El pastor o quien esté ventilando el asunto es
llega el momento de aplicar esa regla se olvidan de ella probable que se dé cuenta de la falta de sinceridad
y aplican sus propias tradiciones. Pero el caso es más de estas personas. En algunos casos esto no es muy
grave que simple olvido. Claramente estas personas difícil para quienes, como el pastor, se ocupan en
establecen que la palabra de Dios no es suficiente, lo relaciones humanas. Con facilidad pueden discernir
cual además de contradictorio es pecaminoso. si la persona está fingiendo el arrepentimiento, por
Contradictorio porque la regla es infalible o no es el conocimiento que han desarrollado del ser humano
infalible. Pecaminoso porque es una negación de la a través de la educación formal y la experiencia. En
omnisciencia, sabiduría y soberanía del Altísimo. esta circunstancia el siervo del Señor tiene que estar
revestido de humildad. ¿Qué hacer? ¿Seguir su
b) Humildad.
intuición, rechazar a la persona y ponerla en
El que en conformidad a la enseñanza de estos
«disciplina», o aceptar su arrepentimiento, a pesar
pasajes asiste a su hermano que ha pecado, siempre
de tener la corazonada de que es fingido? Si acepta
80
81
 GERARDO DE ÁVJLA

el arrepentimiento de la persona y éste es fmgido, cuando

su hipocresía se haga manifiesta, el ministro quedará 8
ante la gente como un tomo al que se puede engañar
fácilmente. El amor propio y la vanidad de algunos no
les permiten correr este riesgo y prefieren salvar su IMPORTANCIA DEL
prestigio antes que obedecer la Palabra de Dios.
Aparentemente para ellos tiene más importancia quedar CONTEXTO DE GÁLATAS 6: 1
como personas sagaces a quienes no es fácil cnga.i'iar
Las instrucciones bíblicas son instrucciones de
que como siervos de Dios. Se olvidan de que el que
Dios, y cuando Dios las da no deja ningún hilo suelto.
llama a Jesucristo Señor se constituye en su siervo, y los
El versículo uno de Gálatas seis tiene que ser aplicado
siervos, en términos del Nuevo Testamento son esclavos,
en la certidumbre del versículo 7 «No os engafiéis,
no tienen prestigio. El cristiano está obligado a
Dios no puede ser burlado, que todo lo que el hombre
sacrificarlo todo por la obediencia a Dios: «Aunque yo
sembrare, eso también segará». Un hombre podrá
tengo también de qué confiar en la carne ... Pero las cosas
engañar a otro hombre, o creer que lo consigue, pero
que para mí eran· ganancias, helas reputado pérdidas
no a Dios. Un arrepentimiento fingido nunca podrá
por amor de Cristo. Y ciertamente, aún reputo todas
las cosas pérdida por el eminente conocimiento de Cristo salir triunfante: «El que encubre sus pecados ne,
Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y prosperará ... » Proverbios 28: I 3
téngalo por estiércol, para ganar a Cristo». (Filipenses Gálatas 6:7 explica por qué sobre algunos, que'
3:4 10). Aquí es apropiado recordar la respuesta de los aparentemente están «llenos de fuego», espirituales
apóstoles a las autoridades judías: « ... Pedro y los y ejemplos de piedad, cae el juicio de Dio,
apóstoles dijeron: Es menester obedecer a Dios antes inesperadamente, produciendo su ruina. Es que D10,
que a los hombres» Hechos 5:29 no puede ser burlado. Podemos engañar al hombre
podemos engañar a la iglesia, podemos enga11arn,',
82 83
 GERARDO DE ÁVILA
EL PLRGATORIO PROTESTAI\TE

a nosotros mismos, pero no a Dios: Dios no puede

cuando Dios descarga su juicio, la persona juzgada
ser burlado. sabe que ha sido alcanzada, aunque otros no se
A veces Dios actúa en forma inmediata v tulminante.
)
enteren. Dios no está obligado a dar satisfacción a
como en el caso de Ananias v Safira. «Y dijo Pedro: nadie. A veces podrá parecer que algunos pecan
Ananías, ¿por qué ha llenado Satanás tu corazón a unpunemente, que nada les pas� pero es que «Los
que mintieses al Espíritu Santo, y defraudases del pecados de algunos hombres son ya manifiestos,
precio de la heredad? ... No has mentido a los hombres. yéndoles delante a juicio; mas a algunos les viene
sino a Dios. Entonces Ananías, oyendo estas palabras, detrás». I Timoteo 5:24
cayó y expiró ... Y pasado espacio como de tres horas, El juicio sobre Amalee es alertador en este respecto.
sucedió que entró su mujer, no sabiendo lo que había En Exodo 17:14 encontramos las siguientes
acontecido ... Y Pedro le dijo: ¿Por qué os concertásteis instrucciones de Dios: «Y Jehová dijo a Moisés:
para tentar al Espíritu del Señor? He aquí a la puerta Escribe esto para·memoria en un libro, y di a Josué
los pies de los que han sepultado a tu marido, y te que del todo tengo de raer la memoria de Amalee de
sacarán. Y luego cayó a los pies de él, y expiró ... » debajo del cielo.» Cuatro siglos después Dios ordenó
Hechos 5:3-10 a Saúl: «Así ha dicho Jehová de los ejércitos:
Al no obrar Dios siempre de esta manera, algunos Acuérdame de lo que hizo Amalee a Israel; que se le
podrían pensar que hay cosas que se escapan al ojo opuso en el camino, cuando subía de Egipto. Ve pues,
divino. No es así, Dios tiene su tiempo y forma de y hiere a Amalee. .. » I Samuel I 5:2,3
arreglar cuentas· con los hombres. No siempre lo Casi con absoluta seguridad nadie en el tiempo de
hará como el hombre lo espera, o como quisiera el Saúl recordaba las palabras de Dios a Moisés con
hombre, pero Dios actuará, a su modo, a su tiempo, relación a Amalee. Habían pasado alrededor de 400
y usando sus medios. Necesariamente no será años. Cuando quizá nadie lo esperaba, Dios dijo:
siempre en forma visible o inmediatamente. Pero Acuérdome. Dios sólo olvida cuando el hombre pide

84 85
 GERJ\RDO DE ÁVIIJ

perdón. Y Dios sí sabe si el arrepentimiento es sincero.

«Dios no puede ser burlado: que todo lo que el hombre 9
sembrare, eso también segará». Gálatas 6:7

INTERPRETACIÓN EQUIVOCADA
DEI TIMOTEO 5:20
En este pasaje San Pablo dice lo siguiente: «A los
que han pecado, repréndclos en presencia de todos,
para que los demás también tengan temor».
Basándose en este versículo algunos se creen
autorizados para avergonzar a cualquiera que ha
pecado. Delante de todos humillan a la persona y
dicen a la congregación que dicha persona queda
privada de participar en el culeo ·a Dios, y que no
debe ser invitada a tornar parte en actividad alguna
en la vida de la iglesia. Para usar el lenguaje
acostumbrado en algunos lugares en estos casos, dirán
que «se les quita el testimonio». Esto, se
sobreentiende, excluye diezmos y ofrendas, que
pueden seguir siendo recibidos de la persona. Los
diezmos y las ofrendas nunca se ponen en
«disciplina».

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 GER.ARDO DE Á VILA EL PüRGATORIO PRüTEST.\\TE

Romanos 8: I 6 dice: «Porque el mismo Espíritu iglesia no tiene otra alternativa que separarlo de su
da testimonio a nuestro espíritu que somos hijos de comunión. Por sus frutos los conoceréis, dijo Cristo.
Dios.>> Cuando alguien dice al cristiano que le «quita Al no existir estos frutos en una persona, la iglesia
el testimonio», cs�á diciendo c1ue le quita lo que el puede, no sólo decir que dicha persona está separada
Espiritu Santo ha dado a ese cristiano. .Hasta qué en la tierra de la comunidad cristiana, sino que
punto de jactancia puede llegar el hombre! también lo está en el cielo. Cuando la iglesia ata en
0

Las indicaciones de Pablo a Timoteo no son para la tierra, siguiendo las instrucciones de Dios, él
ser aplicadas como primera medida al que ha pecado. también ata en el cielo.
Ello sería una contradicción a lo que él escribe en Desgraciadamente algunos, ignorando los más
Gálatas 6:1, e invalidaría lo ordenado por Jesucrtsto elementales principios hermenéuticos, han usado la
en Mateo 18:15 17. indicación Paulina para descargar su inmisericorde
anatema sobre personas que, a pesar de haber pecado,
I Timoteo 5:20 tiene que entenderse como la
no son individuos que practican el pecado.
aplicación del último recurso en las instrucciones
dadas por el Señor en los versículos de Mateo ya Sencillamente, como podría pasarle a cualquier otra
persona, han caído, pero quieren recuperarse. Sufren
citados.
el dolor de haber ofendido a Dios, y aceptarían el
San Pablo se refiere a individuos que han pecado, socorro de los que se suponen son sus hermanos en
y a quienes se ha llamado la atención, pero no han Cristo. Pero, en lugar de extendérseles la mano amiga,
hecho caso. Sólo cuando se han agotado los recursos son fulminados en público, avergonzados y puestos
provistos en la Biblia, es que la iglesia tiene autoridad en ridículo.
para declarar a alguien «gentil y publicano», ó sea, Lo que podría haberse resuelto con un perdón
separarlo de la comunión. Esta persona no quiere discreto se convierte en arma de Satanás. La
vivir a la altura del ideal cristiano, por lo tanto, la condición de arrepentimiento se convierte en actitud
88 89
 GERARDO DE Ávn.x

herida y rebelde. Primero, rebelión contra los que

así los trataron, y luego, en algunos casos, contra la 10
iglesia de Cristo, y todo aquello que tenga que ver
con Dios. A veces es muy difícil que personas que
han sido tratadas así vuelvan a ser miembros de la
ÜRAVEDAD DE LA IMPENITENCIA
iglesia organizada. Vidas que pudieron ser útiles
quedan estériles. La gravedad del pecado no está realmente tanto en
el hecho en sí, como en la actitud que siga a éste. No
Es cierto que no hay justificación para rebelarse
arrepentirse es más grave que pecar. La Biblia es
contra Dios o contra la iglesia como cuerpo de Cristo.
abundante en declarar el interés tierno de Dios por el
Sabemos que no ha sido Dios el culpable de tal trato,
que peca. Dios siempre está a favor del pecador. Su
sino el hombre que no actúa según los mandamientos deseo es salvarlo, no destruirlo. Una de las verdades
del Señor pero, lamentablemente no todos pueden de la cual la Biblia habla con más claridad e insistencia
hacer esta distinción, v el diablo se aprovecha de ello es que Dios no quiere la muerte del pecador, sino que
para destruirlos. E; posible luego oír a los que éste se arrepienta y sea salvado: «el que a mí viene yo
provocaron su fracaso decir lo siguiente: Nosotros no lo echo fuera», «al corazón contrito y humillado
sabíamos que no estaban arrepentidos, sr hubiese no despreciarás tú, oh Dios», «el que confiesa sus
habido arrepentimiento, habrían soportado la pecados alcanzará misericordia», «si alguno hubiera
«disciplina». pecado, abogado tenemos para con el padre, a
Jesucristo el justo», «Porque no envió Dios a su Hijo
al mundo para que condene al mundo mas, para que
el mundo sea salvo por él», «el que en él cree no es
condenado». Estos son sólo una muestra de los pasajes
que hablan del interés de Dios en la restauración del
ser humano. La lista es mucho más larga.

90 9[
 GERARDO DE Á V!LA EL PCRGATORIO PROTESTANTE

Lo único gue puede hacer inoperante esta actitud era que hubiesen pecado, sino que continuasen en
divina es la ausencia de arrepentimiento en una una condición de pecado. Que habiendo pecado no
persona, pues Dios no salva a la fuerza. Con su le hubiesen dado importancia al asunto }'
impenitencia el hombre le dice a Dios: No quiero permanecieran impenitentes: «Que cuando volviere,
gue me sal ves. me humille Dios entre vosotros, v hava de llorar por
j ,

No importa la variedad de pecado del que sea muchos de los que antes habrán pecado, y no se han
culpable una persona, si se arrepiente Dios la perdona arrepentido de la inmundicia y fornicación r
y ahí, en lo que a Dios se refiere, termina el problema: deshonestidad que han comet.ido». II Corintios
«La sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo 12:21.El énfasis de los capítulos 9 y I 6 de
pecado» l Juan l: 7 Apocalipsis está en los versículos 20,21 y 9 I I
respectivamente, en la frase «y no se arrepintieron».
A quien trata Dios con rigor es al corazón
impenitente. Con el mismo vigor que Dios se pone Lo gue hace al pecado una situación de
al lado del arrepentido se enfrenta al impenitente. condenación es no arrepentirse cuando se es
Este lado también es claro en las Sagradas Escrituras. redargüido por el Espíritu de Dios. Pero cuando ha;
«El hombre qu.e reprendido, endurece su cerviz, de arrepentimiento; Dios perdona y permite el disfrute
repente será quebrantado y no habrá ni medicina para de todos los recursos de su gracia sin limitación
él», «el que encubre sus pecados no prosperará», «mas alguna. Al perdón, en términos bíblicos, nunca sigue
por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, un período de separación. Todo lo contrario, la
atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la función del perdón es terminar la separación que
manifestación del justo juicio de Dios», «y de Dios había establecido el pecado. Judas no fue condenado
descendió fuego del cielo, y los devoró». por vender a Cristo, sino por no arrepentirse des pues
La preocupación de Pablo con relación a la de haberlo hecho. Si en lugar de .ahorcarse hubiese
conducta de miembros de la iglesia de Corinto no llorado amargamente, como hizo Pedro después ée

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 GERARDO DE ÁVILA

la negación, habría alcanzado misericordia. No fue

su traición sino su impenitencia la que lo condenó. 11

EL PECADO COMO
ACCIDENTE Y COMO CONDICIÓl\
Un estudio del concepto de pecado en la Bibl1i.
permite categorizar al pecado como accidente y corno
condición. Accidente está usado aquí en el sentido
de aquello que altera el orden regular, lo que es casual.
posible, no en el sentido de lo involuntario o aquello
que sucede fuera del control del sujeto.
La Biblia establece una clara diferencia entre d
pecado corno un hecho aislado y el pecado cornu
comportamiento. Existe el individuo endurecido cu:
c1

vida está norrnada por el pecado, controlada por el

mal. Este vive en desacato permanente a la autoridad
divina, sin la menor intención de vivir para Dios \
sin importarle lo que el Altísimo piense de él. Por
otro lado está el cristiano, deseoso de agradar a su
Salvador, preocupado por aquello que coincide con
la voluntad del Señor, pero que en determinado

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 GER.ARDO DE Á VIL". EL PLRCi ..>.TOR.10 PROTESTANTE

momento es tentado y peca. La reprensión del La Biblia enseña que el que ha nacido de Dios no
Espíritu Santo no se hace esperar y el hombre, tiene que pecar, pero no niega la posibilidad de que el
quebrantado, suplica perdón. En el primero, elpecado cristiano peque. Dios no ignora la debilidad de sus
es condición, en el segundo el pecado es accidente. hijos. El sabe que a pesar de todo lo que él ha hecho,
Las Sagradas Escrituras aseguran gue los algunos de ellos cederán a la tentación y pecarán. La
cristianos no tienen que pecar. Dios desea que sus contingencia del pecado en la vida de la persona
hijos vivan victoriosos sobre el pecado. A ese fin ha redimida está categóricamente enseñada en I de Juan
puesto a disposición de ellos los recursos de su gracia. 2:1 2; 3:6; 5:18 e implicada en diferentes pasajes tanto
Se puede decir, con buen fundamento bíblico, que del Antiguo como del Nuevo Testamento.
se puede vivir sin pecar. La Biblia enseña gue hemos
Veamos cómo presenta el apóstol Juan el asunto
sido libertados del pecado y que no estamos
en su primera epístola, capítulo dos versículos uno y
obligados a pecar. Dios ha hecho todos los arreglos
dos: «Hijicos míos, estas cosas os escribo para que
para que así sea.
no pequéis; y si alguno hubiere pecado, abogado
El capítulo seis de la epístola a los Romanos es cenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo. Y él
uno de los pasajes de la Biblia que garantiza que el es la propiciación por nuestros pecados; y no
cristiano no tiene que pecar: «No reine, pues, el solamente por los nuestros, sino también por los de
pecado en vuestro cuerpo mortal, para que le todo el mundo.»
obedezcáis en sus concupiscencias porque el pecado
Estos dos versículos pueden ser bosquejados de L
no se enseñoreará de vosotros fuisteis (pasado)
manera stgl!lente:
siervos del pecado ... y libertados del pecado ... mas
ahora librados del pecado ... ». El apóstol Juan, en el a) El ideal de Dios: No pequéis.
capítulo dos de su primera epístola, nos dice: «Hijitos Dios ha provisto en Jesucristo gracia abundar.r ,
míos, estas cosas os escribo para que no pequéis». para que este ideal no sea mera utopía. El Señor r:,_·,
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 Gen.ARDO Dr: AvtLA
EL. Prnc,ATORIO PRon:s-11\Nn:

ha libertado del poder del pecado y del diablo. El

hombre oucde ser vencedor sobre las fuerzas de la abandona a sus hijos que luchan por agradarle. El
carne v let mundo. Juan escribe para que ese ideal se
pecado en este versículo es considerado corno un
hecho no común en la vida del cristiano. Algo fuera
concrete en la experiencia de sus lectores. El quiere
de lo normal, que no es la regla. Dios les dice: Hijitos
que ellos sepan que todo lo necesario para c¡ue vivan
míos no quiero que pequéis, pero si habéis pecado,
victoriosamente se consiguió en la cruz
acudid a vuestro justo abogado, Jesucristo. El es la
b) La contingencia del pecado: Si alg�mo hubiere propiciación por vuestros pecados. Parece que
pecado. Dios sabe que a pesar de los medios de graeta algunos leen, acusador en lugar de abogado.
que él ha provisto, puede haber ocasiones en gt'.e sus
En los versículos del seis al nueve del capítulo tres,
hijos no se porten corno tales y se sometan a la ley y el versículo dieciocho del capítulo cinco parecería
del pecado. Es realmente vergonzoso que el cristiano,
que Juan se contradijera, con lo que escribe en el
con todos los recursos a su alcance, se compone
capítulo dos versículo uno. La contradicción se
corno un mendigo espiritual, pero ocurre.
resuelve cuando entendemos que en los dos primeros
c) La solución del pecado: Abogado tenemos para pasajes Juan se refiere al pecado como norma y en el
con el Padre. último al pecado como accidente. La negación
categórica de la posibilidad del pecado en la vida
¿Qué hace Dios en los casos en que sus hijos pecan?
del cristiano en los versículos bajo consideración se
:Contentarse con decir que no es culpa suya, que él
traduce en la revisión del 60 con la palabra practica:
los equipó adecuadamente para que no pecaran? Dios
«Todo aquel que es nacido de Dios, no practica el
no abandona a quienes ha salvado. El está preparado
pecado ... » La negación, por lo tanto se refiere, no a
para responder al pecado de sus hijos. Dios no sólo
la posibilidad de pecar, sino al pecado como patrón
ha suplido la graba para que no pequernosi sino
de conducta. Es posible ser cristiano y pecar, lo quL'
también para el caso en que pequemos. Dios no
es imposible es ser cristiano y vivir en pecado.
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99
 12

EJEMPLOS BÍBLICOS
DEL PECADO COMO ACCIDENTE
l. La Mentira de Abraham Génesis 20: I 18
La promesa hecha por Dios a Abraham de que
tendría un hijo no podía permitir que éste muriera
antes de ser padre. Pero, a pesar-de todo Abraham.
tuvo miedo y mintió para salvar la vida. «Y dijo
Abraham de Sara su mujer: Mi hermana es ... Y
Abraham respondió: Porque dije para mí: Cierto no
hay temor de Dios en este lugar, y me matarán por
causa de mi mujer. Y a la verdad también es mi
hermana, hija de mi padre, mas no hija de mi madre,
y toméla por mujer».
Abraham mintió, porque a pesar de que Sara era
media hermana, la intención era negar que fuera su
esposa. Pero aunque no justificamos su mentira no
podemos decir que fuera un mentiroso, la mentira

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 GERARDO DE ÁVILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

no era la norma de Abraham para resolver sus comenzó a hacer imprecaciones, y a jurar, diciendo:
problemas. Esta era un hecho aislado en su vida de No conozco al hombre. Y el gallo cantó luego» Y se
piedad. Así lo considera Dios porque al revelarse a acordó Pedro de las palabras de Jesús, que le dijo:
Abimelec se refiere a Abraham no como a un Antes que cante el gallo, me negarás tres veces. Y
mentiroso sino como a uno que «es profeta» ( v. 7) saliéndose fuera, lloró amargamente».
¿Estamos justificando la mentira? No. Estamos
Al negar al Señor Jesucristo, Pedro, hizo tres cosas
indicando la diferencia que existe entre mentir y ser
graves: a) mintió, v.70; b) juró en falso, v.72; c)
mentiroso. Mentir puede ser accidente. Mentiroso maldijo, v.74.
es conducta. En el caso de Abraharn la mentira no
es un patrón de conducta, sino la excepción de la No obstante la triple maldad de su negación, Pedro
regla, y el trato de Dios en la Biblia siempre toma no fue puesto en disciplina, porque se arrepintió.
esto en consideración. Pedro fue sorprendido por el pánico. Cristo siempre
había resuelto sus problemas. Ahora su Señor está
2. La Negación de Pedro Maceo 26:69 75
siendo abofeteado y burlado. El apóstol se encuentra
«Y Pedro estaba sentado fuera en el patio; y se solo e indefenso y niega, jura y maldice.
llegó a él una criada, diciendo: Y tú con Jesús el Momentáneamente ha perdido el aplomo, pero el
Galileo estabas. Mas él negó delante de todos, gallo canta y es como un llamado a la realidad. Pedro
diciendo: No sé lo que dices. Y saliendo él a la puerta, sale del lugar y llora amargamente, y con la
le vio otra, y dijo a los que estaban allí: También éste amargura de ese llanto su negación era perdonada
estaba con Jesús Nazareno. Y negó otra vez con la misma noche en que se había producido. Pedro
juramento: No conozco al hombre. Y un poco no perdió su apostolado ni fue excluido por tiempo
después llegaron los que estaban por allí, y dijeron a alguno del servicio activo al Señor. Por supuesto,
Pedro: Verdaderamente también tú eres de ellos, su negación pudo haber sido evitada, pero la
porque aun tu habla te hace manifiesto. Entonces realidad es que se produjo.

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 GF.RARDO DE Á VILA EL PURGATORIO PROTESTANTE

Cuando Cristo resucitó, tres mujeres fueron al recuerda lo que hicieron. Quedan estigmatizados en
sepulcro bien temprano, y se encontraron con un forma permanente. Pedro fue hombre dichoso al no
ángel que les dio este mensaje de parte del Sefior: vivir en nuestra época. Su «disciplina» habría sido
« ... id, decid a sus discípulos, y a Pedro, que él va una bien larga. y sus amargas lágrimas no habrían
delante de vosotros a Galilea; allí le veréis como os conmovido en lo más mínimo a los jueces, a menos
dijo» Marcos 16:7. La especificación, «y a Pedro», que hubiese tenido un padrino en el tribunal, en cuyo
tiene el propósito de evitar gue se piense gue después caso ni las lágrimas habrían sido necesarias.
de la negación, cuando se hable de los discípulos
Pedro está excluido. Cristo guiere hacer claro que
El no lo entiende así. El Señor quiere también
confirmar a Pedro, quien puede haberse separado a
sí mismo. Lo de Pedro no era una condición de
pecado. Había pecado, no cabe duda, pero sólo como
un accidente en su vida. Se recuperó y fue fiel hasta
la muerte. Una tradición nos dice que murió
crucificado con la cabeza hacia abajo, porque no se
consideraba digno de morir en la posición que murió
su maestro.

Hoy hay ministros que por faltas menores que las

del apóstol son separados por períodos de uno o
más años del servicio activo en la iglesia organizada.
En algunos casos aún después de cumplida la
«disciplina» siempre, de una u otra manera se les

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 13

EJEMPLOS BÍBLICOS
DEL PECADO COMO CONDICIÓN
l. Los Hijos del sacerdote Elí. l Samuel 2: L2
17,22-25
«Mas los hijos de Elí eran hombres impíos, y no
tenían conocimiento de Jehová. Y la costumbre dl"
los sacerdotes con el pueblo era que, cuando algun,,.
ofrecía sacrificio, venía el criado del sacerdote
mientras la carne estaba a cocer, trayendo en su mano
un garfio de tres ganchos; y hería con él en la caldera.
o en la olla, o en el caldero, o en el pote; y todo lo
(_1ue sacaba el garfio, el sacerdote lo tomaba para s L
De esta manera hacían a todo israelita c1ue venía ,1
Silo. Asimismo, antes de quemar el cebo, venía ,<
criado del sacerdote, y decía al que sacrificaba: D,1
carne que ase para el sacerdote; porque no tornar.t
de ti carne cocida, sino cruda. Y si le respondía ,,¡
varón, quemen luego el cebo, y después toma tanr:

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L��------------........-
 GERARDO OF ÁVILA
EL PURGATORIO PROTESTANTE

como quisieres; él respondía: No, sino ahora la has

No que Dios quería matarlos caprichosamente, sino
de dar: de otra manera yo la tomaré por la fuerza.
que el pecado se había adueñado de sus corazones
Era pues el pecado de los mozos muy grande delante de tal manera que no satisfarían la condición de Dios
de Jehová; porque los hombres menospreciaban los
a todo pecador para perdonarlo: arrepentimiento.
sacrificios de Jehová ... Elí empero era muy viejo, y
Estos hombres no sólo habían pecado, vivían en
oyó todo lo que sus hijos hacían a todo Israel, y pecado. Sus conciencias estaban cauterizadas por el
como dormían con las mujeres que velaban a la puerta pecado. El caso de ellos era una repetición de los
del tabernáculo del testimonio. Y díjoles: ¿Por qué contemporáneos de Noé, con relación a los cuales
hacéis cosas semejantes? Porque ro oigo de este Dios había dicho que su Espíritu no contendería para
pueblo todos vuestros malos procederes. No, hijos siempre, es decir no insistiría más, pues eran sólo
míos; porque no es buena fama la que yo oigo: que carne, habían perdido toda sensibilidad espiritual.
hacéis pecar al pueblo de Jehová. Si pecare el hombre Dios deja de insistir cuando el hombre pierde la
contra el hombre, los jueces lo juzgarán; mas si alguno capacidad de responder.
pecare contra Jehová ¿quién rogará por él? Mas ellos 2. Los Fariseos
no oyeron la voz de su padre, porque Jehová los quería
matar.» Los fariseos son otro triste ejemplo de una
condición de pecado: conocían la ley, sabían cómo
Los hijos de este anciano sacerdote son un trágico agradar a Dios, pero la soberbia y los intereses
ejemplo de una condición de pecado. En forma temporales tenían más valor para ellos. Con esta gente
repetida y calculada cometían los mismos pecados: Cristo fue implacable.
El pecado era la norma en sus vidas. Habían llegado Vale aclarar que aun un individuo en una condición
a un extremo tal que ya las reprensiones no valían de de pecado, si se torna a Dios alcanza perdón, y el
nada. Eso es lo que significa la expresión del versículo individuo que peca, aun cuando no viva en condición
25, « ... porgue Jehová había resuelto hacerlos morir». de pecado, si no se arrepiente es condenado. El

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 Grn1,1rno nE Á VIL\ EL PcRGATORIO PROTESTA>: rs

pecado no confesado condena, en cualquiera de sus permanencia una relación inmoral, no sólo desde el
formas. El arrepentimiento consigue el perdón de punto de vista cristiano sino aun visto con OJOS del
cualquier pecado. paganismo de su tiempo. Pablo dice que tal situación
3. El Caso del Incestuoso de Corinto. «ni aun se nombra entre los gentiles». Este pecado
era sumamente grosero y llevado a cabo en una forma
«Por todas partes se dice que hay fornicación entre cínica y descarada. La congregación, en lugar de
vosotros y tal fornicación como ni aun entre los tener luto por el hecho, estaba envanecida. No le
gentiles se halla; a saber, el que tenga uno la mujer de había dado importancia a tal situación. Se ha
su padre. Y vosotros estáis engreídos, y no os habéis pensado que quien tal cosa hacía era un miembro
más bien entristecido, para que fuese quitado de en importante y por ello no se atrevían a censurarlo.
medio de vosotros el que ha hecho esta mala obra. En este contexto se tiene que interpretar la fuhninante
Porque yo en verdad, estando ausente en cuerpo, mas actitud del apóstol. Este hombre no sólo había
presente en espíritu, ya he juzgado, como si estuviera cometido adulterio, vivía en adulterio.
presente, aquel que ha ejecutado así esta acción; y he
Existe una diferencia fundamental entre el
determinado, que en el nombre de nuestro Señor
adulterio como hecho aislado, v el adulterio como
Jesús, estando reunidos en uno, vosotros y mi espíritu, j

condición. El que adultera y se arrepiente alcanza

con el poder de nuestro Seí'íor Jesús, que el tal sea
misericordia. El que vive en adulterio está en
entregado a Satanás, para destrucción de la carne, condenación.
para que el espíritu sea salvado en el día del Señor
Jesús» I Corintios 5:I S. Algunos, al no hacer esta diferencia, consideran
que el que adulteró una vez es adúltero para siempre,
No se trata aquí de un caso aislado de relaciones y ponen en duda la salvación eterna de la persona
sexuales ilegítimas, sino del individuo que ha que fue infiel a su cónyuge una vez, basándose en I
establecido, en forma pública y con carácter de Corintios seis nueve, que dice que los adúlteros no
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111
 GERARDO DE Á VILA

heredarán el reino de Dios.

Desde luego, el establecer esta diferencia no mitiga
en lo más mínimo la gravedad del adulterio. ni aun
como caso aislado.
CONCLUSIÓN
Lo que hemos propuesto no es una iglesia su:
disciplina, sino el regreso a la disciplina bíblica.
Confesar a Cristo como Salvador y Señor lleva
implícita la aceptación de determinados artículos de
fe, de donde se deriva un estilo de vida definido. En
la Biblia la fe y la conducta son inseparables. Según
la carta de Santiago lo segundo valida lo primero.
Jesucristo establece ese criterio cuando dice: «Por sus
frutos los conoceréis. ¿Cógense uvas de los espinos,
o higos de los abrojos? Así todo buen árbol lleva
buenos frutos; mas el árbol maleado lleva malos
frutos.»
La Biblia es categórica al deslindar la piedad de la
impiedad. La exhortación del apóstol Juan es: «No
améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo.
Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no est.i
en él.» San Pablo pregunta «¿qué compañía tiene la
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I I3
 GERARDO DE AVILA EL PURGAíORIO PROTESTAJ\:TE

justicia con la injusticia? ¿y qué comunión la luz equidistante de la licencia y del legalismo. Es la
con las tinieblas? ¿y qué concordia Cristo con Belial? aceptación de ese orden, de la norma de Dios, lo que
¿o qué parte el fiel con el infiel? Los que hablan de el autor propone. Finalmente:
Li iglesia como un sistema sin normas no han leído I. La iglesia sí tiene disciplina, pero ésta ha sido
la Biblia. En su rechazamiento del legalismo caen articulada por Dios en la Biblia. El argumento de
en la licencia. La iglesia sí tiene normas, pero éstas este libro es una afirmación de esa disciplina de Dios,
son bíblicas. y una refutación de la «disciplina» basada en códigos
promulgados caprichosamente por el hombre.
Hablar de una gracia que no tiene condiciones es
desconocer que la fe sin obras está muerta. Dios da El propósito de la disciplina enseñada en la Biblia
mandamientos a los que ha salvado por gracia. y no es castigar, sino restaurar. Pero esto no debe
espera que los salvados los obedezcan. tomarse en el sentido de debilidad. El amor de Dios
no es débil. El autor de la Epístola a los Hebreos
No tiene sentido que Dios dé mandamientos y advierte que Dios es fuego consumidor, y a Saulo de
no tome medidas cuando éstos son desafiados. Todo Tarso el Señor le dijo que era dura cosa dar coces
sistema normativo tiene que proveer los mecanismos contra el aguijón. Dios no puede ser burlado.
para tratar con los que burlan sus normas. La iglesia
Cuando al pecado no se le da solución inmediata,
no es la excepción. La comunidad de fe no puede éste puede derivar en una condición tJUe, de
concebirse como una sociedad anárquica en la que continuar, puede convertirse en una conciencia
sus miembros pueden comportarse cada uno como
cauterizada, el punto en el que Dios no insiste más,
bien le parece. San Pablo define al Altísimo como éste es, probablem.ente el pecado por el cual Juan
Dios de orden y no de confusión. dice que no debe orarse.
Los que están comprometidos con la fe cristiana Las instrucciones bíblicas son: «Si oyereis hoy su
reconocen el orden de Dios, orden c1ue está voz no endurezcáis vuestros corazones», y «no se

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 GERARDO DE ÁVlLA
EL PURGATORIO PROTESTA!s,TE

ponga el sol sobre vuestro enojo». En el momento

perdón. A eso se refería Dios cuando dijo a Noé que
en gue el Espíritu de Dios redarguye de pecado el
cristiano debe arrepentirse. Este es un asunto que no su Espíritu no contendería para siempre con el
hombre porque él era cicrtarnente carne.
se piensa ni se deja para luego. Dios garantiza su
perdón si vamos a él, pero no nos dice por cuánto 3. Arrepentirse, en términos de la Biblia, significa
tiempo nos va a esperar. virar en dirección opuesta al pecado. El que insiste
en su pecado rechaza el señorío de Dios y la
2. En la disciplina de Dios toda persona gue se
consecuencia es la pérdida de la comunión con EL
arrepiente alcanza misericordia. El perdón restablece
Al que Dios separa los cristianos no pueden aceptar.
inmediatamente la comunión con Dios, y por lo tanto
con la iglesia. Al que Cristo acepta, los cristianos no Siempre que haya arrepentimiento habrá perdón,
pueden rechazar. pero los que piensen en la posibilidad de una
secuencia constante de pecar y arrepentirse están
La dinámica del perdón es la siguiente: Dios acusa,
jugando con fuego, y lo más seguro es que terminarán
el intelecto del hombre juzga la acusación. Si la
quemándose. La Biblia asegura que si el que peca se
acepta, da instrucciones a la voluntad para que
arrepiente Dios lo perdona, pero esto no significa
confiese y se arrepienta. Dios perdona,.! las
que el que pegue tenga tiempo de arrepentirse. La
emociones experimentan el gozo de la salvación. S1
palabra de Dios nos advierte: «El hombre gue
la persona entretiene el pecado, el intelecto empieza reprendido endurece la cerviz, de repente será
a racionalizar, lo pecaminoso se normaliza y la
quebrantado, y no habrá para él medicina». Otra
voluntad empieza a perder su capacidad de
versión de este versículo es: «El hombre que a menudo
arrepentimiento. Al no haber arrepentimiento Dios
es reprendido ... ». El que juega con el pecado se
no perdona.
arriesga a que, cuando menos lo espere, reciba, no la
En la Biblia, el pecado que no tiene perdón, es reprensión del Señor, que permite el arrepentimiento,
aquél del que el hombre no se arrepiente y pide sino su juicio fulminante. «De repente» viene de una

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 GERARDO DE Á VJLA Q

EL PURGATORIO PROTESTANTE

raíz que significa un movimiento como el del ojo

culpable de un pecado que tiene que ver con el sexo.
cuando abre y cierra rápidamente. Se usaba para
pero en el que sólo está presente el no haber resistido
referirse a algo que ocurre inesperadamente, en un
a la tentación, está en una situación distinta al pastor
momento, en un abrir y cerrar de ojo. Nadie que que es un enfermo sexual. En el primer caso el
entienda la Biblia peca pensando en la falsa esperanza arrepemimiento es la condición bíblica para que el
de la posibilidad de poder arrepentirse. pastor siga en su pastorado, en el segundo caso d
Pero el cristiano debe evitar el pecado, no por pastor, aunque esté arrepentido; y por lo tanto
miedo a no tener tiempo de arrepentirse, sino porque perdonado, debe ser separado de su posición ,.
someterse a tratamiento. Su separación no se deb,:.
ama a Dios. La posibilidad del perdón no debe
sin embargo, a que pecó, sino a su enfermedad.
estimular a pecar.
Aquí sólo damos dos ejemplos, pero podría haber
4. Hay casos donde el pecado va unido a una
otras variedades de pecado relacionadas con estados
situación patológica. En éstos, el arrepentimiento,
enfermizos.
como en cualquiera situación pecaminosa, restaura
la comunión, pero no necesariamente la posición de Finalmente. En cualquier caso de pecado, hava ,�
servicio. En esta circunstancia, además de no patología, debe tenerse en cuenta la no�·rn,,
arrepentimiento, la persona necesita tratamiento. fundamental de la fe cristiana: Donde h.n
arrepentimiento hay perdón.
Dos ejemplos son suficientes. El tesorero roba
fondos de la iglesia, es descubierto, se arrepiente y es Recordemos que la disciplina bíblica tiene dú,
perdonado, pero se establece que es cleptómano. Su objetivos: La restauración del cristiano que ha peca,-:,,
arrepentimiento restaura su comunión con la iglesia, y la protección de la comunidad de fe a la qut" ,' '.
pertenece. El primero de éstos se c o n s i ,�t, ,'
pero no debe seguir en su cargo hasta que su mal
garantizándole al ofensor la oferta de Dios: �-S:
haya sido tratado exitosamente. El pastor que es
confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo p,ll,
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119
 GERARDO DE ÁVILA fa PlRGATORIO PROTESTANTE

que nos perdone nuestros pecados, y nos limpie de de la gracia del Salvador; y con la misma firmeza
toda rnaldad.» La primera gestión de la congregación aplique la disciplina al impenitente. Recordandu
cristiana es redentora. El que ha pecado debe tener a siempre que, al disciplinar, la intención es siempre la
su disposición todos los recursos de la gracia divina de restaurar; nunca la de destruir. La disciplina bíblica
con que Dios ha investido a su iglesia. El segundo tiene por finalidad hacer a la persona recapacitar. La
objetivo se consigue separando al impenitente de la esperanza es que el hijo de Dios que ha pecado y no
vida de la comunidad; si no oyere a la iglesia tenle se ha arrepentido, al verse separado de la comunión
por gentil y pecador. Esa es la categórica instrucción de sus hermanos, reaccione y vea la diferencia entre
del Señor en casos de impenitencia. Cuando el que vivir en la gracia y fuera de ella, y arrepentido vuelva
ha pecado desprecia la gracia restauradora del al Señor quien dio su vida por él. Esa es una de las
Salvador; no queda otra alternativa que dejar que el lecciones de la parábola del hijo pródigo quien, en la
juicio de Dios tome lugar: «El hombre que provincia apartada, recordó lo que había dejado en
reprendido endurece su cerviz, de repente será la casa de su padre, «Y volviendo en sí, dijo: ¡Cuántos
quebrantado y no habrá medicina para él». Con la jornaleros en casa de mi padre tienen abundancia de
primera acción se p;otege al miembro, con la segunda pan, y yo aquí perezco de hambre! Me levantaré, he
a la congregación. iré a la casa de mi padre, y le diré: Padre, he pecado
contra el cielo y contra ti». La reacción del padre, al
Concluiremos con un llamado al cristiano para ver que su hijo regresaba al hogar, fue: « ... comamos
que no peque, pero si ha pecado a que no endurezca
y hagamos fiesta; porque este mi hijo muerto era, :·
el corazón sino que, contrito y humillado, vaya al
ha revivido; se había perdido, y es hallado». Aun al
Señor quien tendrá de él misericordia y será amplio
disciplinar, el propósito es salvar. Que su gracia nos
en perdonar. (Isaías 55:7). También hacemos un asista en esta delicada tarea. Amén.
llamado a la iglesia para que, sin temor a la crítica,
garantice al penitente la utilización de los recursos

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