Thaumetopoea pityocampa

CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE Orden: Lepidoptera.

Familia: Thaumetopoidae.
Nombre común: Procesionaria.

ESPECIE: Thaumetopoea pityocampa (Denis &

Schiffermüller, 1775)
■ Ficha Resumen

ESPECIES AFECTADAS: Pinus sp.

DAÑOS: Defoliaciones producidas por la alimentación de las
larvas.
DISTRIBUCIÓN: Se encuentra en toda la Península Ibérica
y Baleares
CURIOSIDADES: La larva es muy urticante. Cuando la
oruga se ha desarrollado realiza “procesiones” buscando un
lugar para crisalidar. Por ello se conoce como procesionaria 04
 DESCRIPCIÓN Puesta: la hembra sitúa la puesta envolvien-
do dos acículas de una misma vaina y posterior-
Adulto: la hembra es ligeramente mayor mente la cubre con las escamas doradas de su
que el macho (36-49 mm de envergadura). Las abdomen. Los huevos son esféricos de color blan-
antenas son pectinadas, aunque aparentemente quecino y duros. Son fácilmente observables si se
son filiformes. El tórax se encuentra cubierto quitan las escamas que recubren la puesta. La
de pelos grisáceos, que en las zonas más cálidas coloca helicoidalmente sobre las acículas forman-
se vuelven más pálidos. El abdomen es cilíndri- do al final unas filas de huevecillos.
co y grueso y está recubierto por unas escamas Oruga: la oruga experimenta desde su naci-
doradas que la hembra va colocando sobre la miento cuatro mudas, pasando por cinco estadios
puesta para protegerla. Las alas anteriores tie- larvarios. Recién emergida del huevo mide unos 3
nen una coloración grisácea, con unas bandas mm y alcanza, tras la cuarta muda, durante el quin-
transversales difusas más oscuras. Las alas pos- to estadio, entre 25 y 40 mm. A partir del tercer
teriores son blanquecinas, con una mancha estadio tienen el aspecto característico; pelosas, de
oscura en la zona anal. El macho es de menor coloración parda, con los pelos blanquecinos y es a
tamaño (31-39 mm) y más estilizado que la partir de este estadio cuando desarrollan los pelos
hembra. Tiene las antenas claramente pectina- urticantes que las hacen tan molestas pudiendo
das y el tórax es densamente piloso, con colo- causar graves molestias. Estos pelillos son lanza-
ración grisácea. El abdomen es más delgado dos al aire cuando algo las molesta o perturba. En
que en la hembra y ligeramente apuntado en su el quinto estadio, una vez que han completado su

■ Puesta de Procesionaria ■ Macho de Thaumetopoea

■ Oruga de Procesionaria ■ Hembra de Thaumetopoea

parte posterior, donde presenta un penacho de crecimiento comienzan a buscar un lugar para cri-
pelos de color marrón claro. Las alas anteriores salidar, donde se transformarán en mariposa. Las
son de color grisáceo, con intensidad variable, orugas se trasladan de un pie a otro para alimentar-
con tres franjas transversales más oscuras. Las se formando las procesiones. Aunque la procesión
alas posteriores son blanquecinas, con la parte de enterramiento es la más contemplada, ya que las
04 más próxima al cuerpo muy pelosa. demás suelen tener lugar durante la noche.
 Crisálida: cuando la oruga se entierra teje un longitud, siendo de mayor tamaño las de las hem-
capullo de seda que es extremadamente urticante. La bras. La crisálida puede permanecer en este estado
crisálida se encuentra en el interior y tiene una forma entre un mes y cuatro años, es el llamado periodo de
ovoide de color castaño rojizo, de unos 20 mm de diapausa.

■ Capullo sedoso desenterrado. ■ Crisálidas desprovistas del capullo de protección.

BIOLOGÍA
La procesionaria presenta en general un ciclo
anual, puede alargarse por la diapausa embrionaria
varios años. Los adultos comienzan a aparecer a partir
del mes de julio, comenzando antes el vuelo en las
zonas más frías. (Sª de Cazorla, Sª de Segura, Sª
Nevada, Sª de Baza...). El nacimiento de los adultos, su
apareamiento y la puesta de los huevos transcurre en un
plazo no superior a dos días. La duración del periodo de
vuelo puede ser de más de dos meses, tardando la pues-
ta en eclosionar entre 30 y 40 días. Las orugas se ali-
mentan durante el otoño, el invierno e incluso parte de
la primavera en las zonas más frías. El desarrollo está
claramente ligado a la temperatura: en localidades frías
(sierras altas), las orugas nacen durante el mes de agos-
to y se entierran durante los meses de marzo y abril; en
localidades cálidas (resto del territorio), nacen durante
los meses de septiembre y octubre y comienzan a ente-
rrarse durante los meses de febrero y marzo. La forma-
ción del bolsón que las protege y aísla del frío, tiene
lugar durante los últimos estadios larvarios. Si los
inviernos son cálidos, en zonas templadas, como el lito-
ral de Huelva, el bolsón que forma es muy tenue, pues-
to que la temperatura no resulta muy desfavorable,
pudiendo encontrarse en ocasiones simplemente agru-
■ Bolsón de Procesionaria.
paciones de orugas en los ápices de las ramas. Durante
la fase de crisálida tiene lugar el fenómeno de diapausa
embrionaria, que consiste en un aletargamiento de las
crisálidas. Algunas de estas se transformarán en mari-
posa incluso cuatro años más tarde. La fase larvaria en
el caso más favorable, puede durar unos 110 días, unos durar el doble e incluso puede precisar más de un año
3 meses y medio. En el caso más desfavorable puede para completar su ciclo biológico entero.
DÍAS 1 5 10 15 20 25 50 80 110 140
1er estadio
2º estadio

3er estadio []
4º estadio [] []
5º estadio []
Duración de los estadios en la fase de larva

Enero Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Agosto Sept. Oct. Nov. Dic.
+ + + + + + +
. . . . . . . . .
– – – – – – – – – – – – – – – – –

+ Imago . Puesta – Oruga Crisálida

DAÑOS
El principal daño que causa la procesiona-
ria a la masa es la defoliación de pies del géne-
ro Pinus, producida durante la fase larvaria de
este lepidóptero. Por otra parte la larva tiene
unos pelos urticantes que producen reacciones
alérgicas más o menos graves al hombre. Estas
molestias impiden que se cumpla una de las
principales funciones de los montes andaluces,
el uso recreativo. Por otra parte, y de gran
importancia son las perturbaciones que provo-
ca su presencia en una serie de trabajos selví-
colas como las podas o la recogida de piña,
ocasionando graves pérdidas económicas.
Directamente sobre los pies produce una pérdi-
da de crecimiento que perdura hasta cuatro
años después de la defoliación, pero en muy
raras ocasiones causa la muerte de los pies. En
repoblaciones jóvenes las defoliaciones totales
sucesivas pueden provocar una subsistencia
precaria de la masa impidiendo que se consiga
la función protectora plena de la repoblación.

■ Pino joven defoliado por Procesionaria

DISTRIBUCIÓN
La procesionaria se encuentra en todas las
masas de pinar de Andalucía afectando más
MÉTODOS DE CONTROL
gravemente a los pinares de Pinus nigra, Pinus La procesionaria es un insecto que va
sylvestris y Pinus canariensis. Son especies ligado a la presencia de pinares, tal como se
menos susceptibles; Pinus pinaster, Pinus ha visto, por lo que los métodos de control
pinea y Pinus halepensis, aunque pinares cons- van destinados a mantener sus poblaciones en
tituidos por estas especies también sufren fuer- unos niveles bajos que no perturben los usos
tes defoliaciones. En Andalucía hay más de del monte. Actualmente en Andalucía se
732.000 ha. de pinar, aunque sólo alrededor de desarrolla un Plan de Lucha Integrada contra
un 5% presenta daños apreciables, siendo esta
superficie muy variable de un año a otro.
este defoliador. Este Plan se articula funda-
mentalmente a través de la recogida anual de
04
 ■ Tratamiento químico manual ■ Colocación masiva de trampas de
de los bolsones feromonas

datos sobre el nivel de ataque, dichos datos • Sobre niveles medios de ataque:
servirán para poner en práctica los métodos de
- Tratamiento químico aéreo
control, que normalmente guardan una rela-
ción directa con el nivel de plaga alcanzado, - Tratamiento químico con cañón nebu-
según se nuestra a continuación lizador arrastrado por vehículo todo-
terreno.
• Sobre niveles bajos de ataque:
• Sobre niveles altos de ataque:
- Tratamiento químico manual de los
bolsones - No intervención para no perturbar el
complejo parasitario-depredador.
- Colocación masiva de trampas de
feromona

■ Tratamiento químico aéreo ■ Tratamiento químico con cañón

La presencia de predadores y parásitos necesitan para la nidificación. Para llevar a

es muy importante, por lo que se colocan cabo dicho Plan de Lucha Integrada, se man-
cajas anidaderas en lugares en los que la tiene una base de datos que relaciona el nivel
04 nidificación de las aves trogloditas es com-
plicada por la ausencia de los huecos que
de ataque anual con los datos de las masas
andaluzas de pinar.
 ■ Crisálida parasitada

■ Caja anidadera ■ Puesta depredada

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