Domingo

Abel – El mejor sacrificio

El pecado hizo su entrada triunfal y trajo de la mano a su funesta compañera: la muerte.
Al transgredir el mandamiento divino, Adán y Eva tiraron del hilo y su vestido comenzó
a deshilacharse. ¿Se quedaría Dios de brazos cruzados? ¿O pondría en acción algún plan
que pudiera contrarrestar al pecado y su fuliginosa acompañante?
(Juan 5:17). Nuestra insubordinación movilizó todos los dispositivos de emergencia del
cielo y suscitó la puesta en marcha del más grande plan, uno que se había trazado desde
antes de la fundación del mundo: el plan de salvación
Después de aquel sombrío día, el mismo Creador salió en auxilio de Adán y Eva y les
«hizo [...] túnicas de pieles y los vistió» (Génesis 3:21). ¿De dónde salió la piel que
cubrió la desnudez física y moral de quienes se habían rebelado contra el Señor? Dios
mismo tuvo que sacrificar un animal inocente a fin de cubrir a los verdaderos culpables.
Esto nos da entender que desde el mismo instante en que el hombre pecó Dios ya tenía
un plan de Rescate, representándolo con esas túnicas. Tan pronto el pecado se introdujo
en el mundo, Dios estableció un medio para neutralizar los efectos que provocaría sobre
nosotros y sobre el planeta. Y ese medio consistió en la implementación de un sistema
de sacrificios cuyo inicio se remonta al mismo Edén.
El primer sacrificio En Génesis 3:21 nos encontramos cara a cara con el cumplimiento
de la sentencia divina de Génesis 2:17. Algunos suponen que la Biblia se contradice a sí
misma al anunciar que Adán y Eva morirían tan pronto comieran del fruto prohibido,
aunque, sin embargo, comieron y vivieron muchos años más. ¿Por qué no perecieron de
inmediato? Sencillamente porque alguien murió en su lugar. El animal cuya piel Dios
usó para cubrirlos recibió sobre sí la sentencia de muerte que merecían los nuevos
pecadores. Al ver morir a aquella criatura indefensa nuestros primeros padres tenían que
comprender que el pecado, en todo el sentido de la palabra, no acarrea más que muerte y
dolor. De esa manera, nos dice Elena G. de White, «cada víctima ofrecida en sacrificio
[...] le volvía a recordar su pecado» (El conflicto de los siglos, cap. 41, pp. 629, 630).
Dios, por su inagotable amor e infinita misericordia, buscó la manera de perdonarlos y
al mismo tiempo ejecutar su irrevocable sentencia proveyendo un sustituto que ocupara
el lugar del pecador. Tanto Adán como Eva debieron comprender que si alguien no
moría en lugar de ellos, no tendrían ni futuro ni esperanza. Ese primer sacrificio tenía el
doble propósito de recordarles su pecado y fijar su mirada en la esperanza de un
Salvador.
Por tanto, aunque la entrada del pecado fue un momento triste, Dios convirtió nuestra
tragedia en un momento de esperanza al realizar el primer sacrificio en favor del
pecador. En el mismo lugar donde surgió el pecado también se entonó un canto que
exaltó la gracia divina. En el Edén no solo hubo transgresión, también hubo perdón y
restauración. Paradójico, ¿verdad? Nuestros primeros padres entendieron
anticipadamente la declaración paulina: «Cuando el pecado abundó, sobreabundó la
gracia» (Romanos 5:20).
De hecho, la palabra sacrificio deriva del vocablo latino sacrificium (formado por las
raíces sacro, sagrado, y facere, hacer), que significa «apartar algo para un uso sagrado».
Un sacrificio es algo que hemos apartado para entregarlo a Dios.
Usted se preguntará: ¿qué sentido tiene ofrecerle algo al dueño de todo? Quizá la
siguiente ilustración nos ayude a entender lo que diremos más adelante: “Un padre tiene
tres hijos pequeños. Cuando llegó el día de Navidad le entregó sus respectivos regalos.
Como suele suceder, todos tenían regalos menos el dador de los regalos; es decir, ¡el
padre! Varias horas más tarde, uno de sus hijos, subió a la habitación y ¡le regaló veinte
dólares a su papá! Con toda la inocencia de un niño le dijo: «Papi, este es tu regalo de
Navidad». Cuando le preguntó de dónde obtuvo ese dinero, le dijo que lo había
ahorrado de lo que le había dado para su merienda en el colegio. ¿Cree usted que el
padre lo regañó y le dijo: «Hijo, no me estás dando nada pues ese dinero te lo di yo
mismo»? Por supuesto que no. Aunque el regalo era fruto de lo que había recibido de la
mano de su padre, para el padre fue un gran obsequio.
Pues bien, algo parecido ocurre con lo que hacemos para Dios. Todo lo que podamos
sacrificar a Dios es resultado de lo que él nos ha dado, porque él es dueño de todo.
Entonces, ¿para qué darle al que lo tiene todo? En su obra La sombra de la cruz, el
pastor Stephen N. Haskell expresa esta valiosa y significativa declaración sobre el tema
que estamos estudiando aquí: «En ninguno de los tipos el adorador estaba en contacto
tan estrecho con el servicio del santuario como en el sacrificio». Por consiguiente,
podemos decir que Dios estableció el sistema sacrificial, entre otras cosas, para estar en
contacto con nosotros. El principal motivo no es que el Señor reciba algo, sino que
profundicemos nuestra relación con él. De esa manera, al presentarle nuestras dádivas
podemos manifestar nuestra gratitud al que nos ha dado todo lo que poseemos. Y
aunque todo es del Señor, él se siente halagado cuando nosotros apartamos
especialmente para él alguna porción de lo mucho que hemos recibido.
En Génesis 4 se muestra el primer relato bíblico en que el ser humano se convierte en
un oferente ante Dios. La experiencia de Caín y Abel constituye un ejemplo
contundente de los efectos que la entrada del pecado provocó sobre nuestro mundo.
Alan Hauser declara acertadamente que «el relato de Caín y Abel en Génesis 4:1-16 está
relacionado temática, lingüística y estructuralmente con los hechos narrados en Génesis
2 y 3».
Los elementos que forman parte de dicha escena constituyen una versión anticipada y
resumida del complejo sistema sacrificial que se institucionalizaría en los tiempos de
Moisés. «Caín llevó al Señor una ofrenda [minjá] del producto de su cosecha. También
Abel llevó al Señor las primeras y mejores crías de sus ovejas. El Señor miró con
agrado a Abel y a su ofrenda [minjá] pero no miró así a Caín ni a su ofrenda» (Génesis
4:3-5). Tanto Caín como Abel trajeron su ofrenda, su regalo, al Señor.
Abel ofreció «los primogénitos de sus ovejas». Años después Dios regularizaría la
acción de Abel y se reservaría para sí todos los primogénitos, «tanto de hombres como
de animales» (Números 3:13).
Entre los primeros autores cristianos sobresale la explicación de Ambrosio: «Doble fue
la culpa de Caín: primera, que ofreció con retraso; segunda, que ofreció de los frutos, no
de las primicias». Por la actitud que mostró ese muchacho todo parece indicar que
aunque aparentaba obedecer a Dios, «su forma de proceder revelaba un espíritu
desafiante». Si bien es cierto que queda a criterio de cada persona decidir qué ofrendará
a Dios, Génesis 4 nos enseña que nuestro Creador se reserva el derecho de aceptar o
rechazar lo que provenga de nuestras manos. Y es bueno que sepamos que «Dios no
quedará satisfecho sino con lo mejor que podamos ofrecerle» (Patriarcas y profetas, cap.
30, p. 321).
Ello nos lleva a sugerir que en primera instancia la ofrenda de Caín no recibió el agrado
divino, no porque fuera mala en sí misma, sino porque no era lo mejor que Caín podía
ofrecerle. Él trajo su ofrenda al altar, pero ello no erradicó la actitud egoísta que la
manchaba y creyó qué cumplir la ceremonia externa ya lo hacía merecedor de la
aceptación divina. Por eso su actitud es un reflejo exacto de quienes pretenden obtener
la salvación no por fe, sino por obras. A propósito de esto Elena G. de White declaró:
«El esfuerzo que el hombre pueda hacer con su propia fuerza para obtener la salvación
está representado por la ofrenda de Caín. Todo lo que el hombre pueda hacer sin Cristo
está contaminado con egoísmo y pecado» (Mensajes selectos, tomo 1, cap. 56, p. 426).
En cambio, Abel, que ofreció los primogénitos de sus ovejas, no solo dio al Señor sus
mejores presentes, sino que además los adornó con un elemento que es vital a la hora de
ofrecer un sacrificio a Dios: la fe. El libro de Hebreos nos dice que «por la fe Abel
ofreció a Dios más excelente sacrificio que Caín» (Hebreos 11:4). La fe constituye el
factor esencial que nos impulsa a realizar una entrega completa a Dios tanto de lo que
tenemos como de lo que somos. A través de sus dones Abel puso de manifiesto su
confianza en la venida del verdadero Cordero de Dios, Jesucristo (Juan 1:29). En otro
sentido, al ofrecer sus mejores animales en sacrificio al Señor, Abel demostró conocer
un principio clave del sistema sacrificial: «Sin derramamiento de sangre no hay perdón»
(Hebreos 9:22).
Llama mucho la atención que el texto haga mención al hecho de que Dios primero miró
a Abel y luego a su ofrenda: «Miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda» (Génesis
4:4) Él primero acepta a la persona, y luego el don que ella ofrece; porque es la actitud
del individuo lo que le añade valor a su sacrificio, no el precio de lo que sacrifique. Por
eso Jesús consideró de mayor valor la pequeña ofrenda de la viuda, y menospreció las
grandes cantidades que ofrendaban los ricos (Lucas 21:1-4).
Elena G. de White confirma que «una luz procedente del cielo consumió la ofrenda de
Abel» (Historia de la redención, cap. 6, p. 55). ¿Por qué Dios consumió la de Abel y no
la de Caín? La sierva de Dios nos ofrece la respuesta: «Lo que se efectúa mediante la fe
es aceptable ante Dios. El alma hace progresos cuando procuramos ganar el cielo
mediante los méritos de Cristo» (Mensajes selectos, cap. 56, p. 426). Eso fue lo que hizo
Abel, y es lo que debemos hacer nosotros.
Por eso a los imitadores de Caín, Dios le diría por medio del profeta: «Porque
misericordia quiero, no sacrificio, conocimiento de Dios, más que holocausto» (Oseas
6:6) y «Mejor es obedecer que sacrificar; prestar atención mejor es que la grasa de los
carneros» (1 Samuel 15: 22).
A Jesús le encantaba comparar a sus seguidores con las ovejas. En cierta ocasión dijo:
«Mis ovejas oyen mi voz [...], y me siguen» (Juan 10:27). ¿Adónde nos lleva seguir a
Jesús? «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día
y sígame» (Lucas 9:23). Las ovejas que van tras las huellas de Cristo tienen el mismo
destino que su maestro: la cruz. Dios espera que seamos ovejas que estén listas para ser
ofrecidas en su altar. A ello se refirió Pablo cuando dijo: «Por lo tanto, hermanos, os
ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio
vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro verdadero culto» (Romanos 12:1).
Nuestro sacrificio, entonces, no es más que nuestra respuesta al llamamiento de amor
que hemos recibido de parte de Cristo. El hecho de que sea un sacrificio vivo marca un
contraste con los animales que se presentaban muertos en el altar del santuario. Dios
quiere nuestra vida, no nuestra muerte. La ofrenda no es algo que le damos a Dios:
¡nosotros somos la ofrenda! Una entrega completa y total, sin ningún tipo de reparos, es
el mayor regalo que podemos presentar ante el altar del cielo.
El profeta Miqueas se preguntó: « ¿Con qué me presentaré ante Jehová y adoraré al
Dios Altísimo ¿Me presentaré ante él con holocaustos, con becerros de un año? ¿Se
agradará Jehová de millares de carneros o de diez mil arroyos de aceite? ¿Daré mi
primogénito por mi rebelión, el fruto de mis entrañas por el pecado de mi alma?
Hombre, él te ha declarado lo que es bueno, Lo que pide Jehová de ti: solamente hacer
justicia, amar misericordia y humillarte ante tu Dios» (Miqueas 6: 6-8).
Si ponemos en práctica la recomendación del profeta, seremos un sacrificio vivo y
agradable. Esa es la adoración más agradable a la vista de nuestro Salvador.