Historia de los servicios públicos en la

ciudad de Tunja, Boyacá.

History of public services in the city of
Tunja, Boyacá.

Wendy Natalia Vega 1

Resumen
Los servicios públicos son necesarios en todos los lugares del país ya que corresponden
a un derecho vital para los Colombianos ,sin embargo la historia de Colombia refleja
que en varias zonas del país los servicios públicos son ineficientes no cumplen con la
cobertura suficiente, es por esta razón que se decide estudiar la ciudad de Tunja ,Boyacá
teniendo en cuenta los aspectos históricos en cuenta al desarrollo de infraestructura para
la implementación de servicios públicos y el ahora de Tunja con la prestación de sus
servicios.
Palabras clave: Servicios Públicos, Tunja, desarrollo e historia.

Abstract
Public services are necessary in all parts of the country as they correspond to a vital
right for Colombians, however the history of Colombia reflects that in several areas of
the country, public services are inefficient and do not meet sufficient coverage, that is
why For this reason, it was decided to study the city of Tunja, Boyacá, taking into
account the historical aspects of infrastructure development for the implementation of
public services, and now Tunja with the provision of its services.
Key words: Public Services, Tunja, development and history.

Introducción
La ciudad de Tunja se encuentra ubicada sobre la cordillera oriental, en la parte central
del departamento de Boyacá, Tunja corresponde a una ciudad agrícola, cultural y
1 Estudiantes Facultad Del medio Ambiente. Tecnología En Gestión Ambiental Y Servicios Públicos
comercial. Sus principales fuentes hídricas corresponden a los ríos Jordán y Vega. La
ciudad de Tunja se caracteriza por sus paisajes exuberantes y montañosos, tranquilidad
en sus calles y gente amable. La ciudad de Tunja fundada el 6 de Agosto de 1539 por
Gonzalo Suarez Rendón; desde sus inicios ha presentado ineficiencia y problemas en
cuanto a la prestación de servicios públicos y su cobertura la cual en ciertos momentos
de la historia incidió en la salud publica de los Tunjanos. Siendo los servicios públicos
un derecho fundamental para todos los ciudadanos del país y estableciendo que son una
forma de dignificar la vida de los Colombianos, son necesarias las acciones por parte de
los dirigentes y comunidades para desarrollar proyectos con el objetivo de brindar
calidad de vida a través de los servicios públicos.
El artículo pretende entrelazar lecturas sobre la historia de los servicios públicos de la
ciudad de Tunja con la situación actual que se vive en la ciudad, además de la necesidad
de que la cobertura de servicios sea para todos sus habitantes.
Tunja
“Tunja era, hasta mediados del siglo XVIII, una de las ciudades más grandes y
populosas del Nuevo Reino de Granada. Tenía más de 100 manzanas de extensión…La
ciudad cuenta hoy unas 54 manzanas, con poco mas de 700 casas (incluyendo los
edificios públicos), y su población se calcula en cerca de 10.000 habitantes.” (Manuel
Briceño & Ozias Rubio, 1909)

Grafico 1. Panorámica de Tunja 1939.

Fuente: http://bdigital.unal.edu.co/46574/1/03391234.2014.pdf

La Administración de la ciudad
“El modelo centralista impuesto desde 1886, resto autonomía a los municipios para la
administración de los recursos de acuerdo a sus posibilidades y necesidades, lo que
generó en Tunja, una completa dependencia del gobierno central para desarrollar los
proyectos que eran necesarios en la ciudad.” (Muñoz, F.2014), un ejemplo de las
dificultades se puede encontrar en las actas del concejo municipal entre el año 1938 y
1939, donde son constantes las quejas de la población por el abandono y mal Estado de
los espacios públicos de la ciudad, Bosque de la República y Paredón de los Mártires,
que está en riesgo de colapsar, la Plaza de Mercado que se encuentra en pésimas
condiciones, y la exigencia de mejora en los servicios públicos.
Santamaria menciona que :”La modernización presentada por la Junta de mejoras y
ferias en la monografía de Tunja de 1.925, muestra la ciudad signada con señales de
progreso emprendidas durante las celebraciones centenarias de 1.913 y 1.919 de que
hace poco carecía: servicio permanente de agua, energía eléctrica pública y privado,
comunicación telefónica o telegráfica con todas las poblaciones, correos, diarios y
servicio de automóviles por la carretera central, asilo para desvalidos, orfelinatos,
enseñanza industrial gratuita para niñas pobres, cómodo teatro, bellos parques, banco de
crédito, palacios modernos de servicio oficial, biblioteca, museo público, mercado
cubierto, monumentos, y un nuevo modo de vida urbano que cifraba su porvenir en la
educación, los ferrocarriles, el comercio y la industria agropecuaria.” (Santamaria
,L.2015)
Santamaria hace referencia a que los servicios de agua, energía y alcantarillado se
incorporarían con gran esfuerzo económico y administrativo de la ciudad durante las
primeras décadas del siglo XX, adicional a las dificultades técnicas propias para
instalarlos dentro de una cuadrícula colonial con fuertes pendientes del terreno, además,
de su necesaria complementariedad, pues, la generación de energía eléctrica dependía
de caídas de agua alejadas de la ciudad; el agua potable de la Fuente Grande manaba en
la parte baja de Tunja y dependía de la energía eléctrica para mover las bombas
centrifugas y conducirla a los tanques elevados y luego distribuirla por gravedad; y por
último, la evacuación de las aguas servidas dependían de las pendientes para descargarla
en la parte baja del afluente, es decir, todas eran complementarias. Aparte de estos
servicios básicos, la ciudad necesitaba alumbrado público, aseo y vigilancia, para
desarrollar actividades residenciales, comerciales e institucionales, articuladas con las
vías y medios de transporte de carga y pasajeros como son ferrocarriles y automóviles
para transporte de carga y pasajeros.
El Concejo Municipal complementa en 1.917 estas disposiciones al considerar que se
carecía de servicios sanitarios y como los trabajos del acueducto para proveer agua
potable a domicilio se adelantaban y no podría funcionar sin el alcantarillado público,
era preciso instalarlo para mejor uso y funcionamiento regular asegurando la higiene de
las habitaciones y en consecuencia la higiene pública.
A través del seguimiento de las actas de 1939, se encuentran cuestionamientos acerca
del alcalde Rivadeneira con la ampliación de la Avenida Maldonado y los concejales
que supuestamente abrían invertido en sus vestidos para la celebración del centenario de
la ciudad. Esto refleja la corrupción y el desvió de dineros que son del pueblo, un
pueblo inconforme por las condiciones de vida que tienen y el poco interés de sus
dirigentes por cambiar las situaciones que se ven reflejadas en las pocas o nulas
acciones por parte de ellos.
El siglo XX en Tunja como lo dice (Muñoz,F.2014) en su texto La Administración de
Tunja a través del siglo XX comenta el hecho de que se transcurre en una profunda
crisis económica, con una dependencia completa de la Gobernación y gobierno central
en términos financieros y políticos, con una ciudad en deterioro, atrasada en su
infraestructura de servicios públicos y con dudas sobre la idoneidad de los funcionarios
que la administran. Se dificultó además el progreso del Plan Piloto por la falta de
recursos, lo que llevo a la administración a adoptar el sistema de Acción Comunal como
queda establecido en las motivaciones del acuerdo 54 de octubre de 1960,la cual en
materia de SPD establece: Que en la ciudad existen comunidades o barrios que carecen
de facilidades comunales, servicios públicos adecuados, y cuyas condiciones físico-
ambientales requieren un saneamiento eficaz; esto debido a la alta inconformidad de
varias comunidades.
Debido a la alta inconformidad de la comunidad con respecto a la prestación de
servicios ,siendo el abastecimiento de agua uno de los más grandes problemas
(Muñoz,F.2014) habla acerca de que la institución administrativa tiene desde principios
del siglo, asignado personal, en principio dos fontaneros que manejan las fuentes que
abastecen de agua la ciudad, luego en los años 30, se tienen referencias de la Empresa
de Acueducto y Energía Eléctrica, que bajo el control de la Alcaldía se encargó de la
infraestructura y la prestación del servicio, a lo largo de todo el siglo, durante el cual la
empresa cambio de nombre en diferentes oportunidades y se convirtió en un fortín
político presa de intereses económicos que motivaron su privatización finalizando el
siglo XX.
Década de los “30”
“Durante los años 30, la población de la ciudad se ha duplicado con respecto a la que
tenía 20 años atrás, superando los 20.000 habitantes.” (Muñoz, F.2014) El aumento de
la población implica más esfuerzo del gobierno para abastecer las necesidades de todas
las comunidades especialmente en cuanto a los servicios públicos que son catalogados
como ineficientes a pesar de que ya existían las empresas de servicios públicos y hacían
parte de la estructura administrativa de la ciudad.
Década de los “40”
“La década de los 40, igual que la pasada, es un periodo de actualización de la
infraestructura de la ciudad, tanto vial, como la de servicios públicos; la cantidad de
empleados dedicados a estas necesidades paso de once en 1928, a setenta y tres en 1945,
donde llama la atención la presencia de instaladores tanto del servicio de energía, como
del servicio de acueducto, lo que demuestra que la demanda va en aumento a lo largo de
estos años. Uno de los principales problemas que tiene la ciudad durante este periodo,
es la debilidad, reconocida en diferentes discusiones en el Concejo, en la
implementación y recaudo de impuestos y pago por los servicios públicos que se
prestan; en este sentido, la estructura administrativa de Tunja también se fortalece
pasando de ocho empleados del departamento de hacienda en 1928, a doce en 1945, que
aunque pareciera no ser un cambio significativo, si especializa parte de sus funcionarios
para hacer recaudo de servicios públicos, impuestos y lo recaudado en Plaza de
Mercado.” (Muñoz, F.2014)

Década de los “50” y “60”

La Administración de Tunja a través del siglo XX (Muñoz, F.2014) menciona que
para ciudad, esta década representa el último impulso significativo en temas de
actualización de la infraestructura, impulso que proviene principalmente del gobierno
central con la influencia de Gustavo Rojas Pinilla y que esta influenciado por las ideas
urbanas provenientes de Europa y Estados Unidos con nuevos conceptos sobre
planeamiento de ciudades. Este es quizá el principal cambio en el aparato
administrativo de la ciudad durante esta década, la especialización de parte de este
aparato en la planeación y control del crecimiento de la ciudad que llevo en 1958 a la
creación de la oficina de Planeación Municipal, independiente de la de Obras Públicas,
aunque es solo a mitad de la década de los 60 que en las asignaciones anuales del
personal de municipio aparece Planeación Municipal con sus empleados.
La estructura administrativa de la ciudad evoluciona con las necesidades de la ciudad en
crecimiento, servicios públicos, ornato, salubridad y las finanzas son las principales
preocupaciones de la primera mitad del siglo; el planeamiento de la ciudad, la expansión
física, los equipamientos municipales y la seguridad son las de la segunda mitad del
siglo.
Alcaldes y Servicios Públicos Según el texto La Administración de Tunja a través
del siglo XX
Agustín Nossa Padilla (1907) En este periodo se conforma la Empresa de Energía
Eléctrica, que logro poner en funcionamiento en el año 1909 la luz eléctrica en Tunja,
que muy pronto presenta problemas y quejas ciudadanas por el mal servicio, altos costos
y constantes cortes.
Belisario Rincón (1908) En 1908, se disponen las obras para la celebración del primer
centenario de la independencia de la Nueva Granada que será en 1910, por ejemplo, la
construcción de la Verja del parque Prospero Pinzón, la Biblioteca Pública, el
monumento de la Plaza de los Mártires, se dispone la construcción del nuevo Tanque
del Acueducto municipal. Estas actividades, a pesar de ser ejecutadas en la ciudad, son
gestionadas y financiadas por el Departamento.
Agustín Morales Vargas (Junio 1917) Nació en Tunja, fue Auditor de la Contraloría
de Boyacá y luego contralor. Es designado Alcalde de la ciudad por el Gobernador
Nicolás García Zamudio con el decreto 83 del 11 de junio de 1917, mientras asume la
alcaldía en propiedad Jesús Solano. Se organiza la celebración del centenario de la
muerte de Policarpa Salavarrieta, se establece y se organiza por primera vez el servicio
de alumbrado, aseo y vigilancia del municipio. Se amplía la red de servicio de energía
en la ciudad, llevando postes y alambre a algunas fincas del área urbana. Teniendo en
cuenta la falta de recursos del municipio, se venden dos propiedades del municipio y se
aprueban los impuestos para la propaganda oral o cualquier otro tipo de propaganda en
las plazas públicas.
Henry Sánchez Olarte (Abril 1984 – Agosto 1984) – Periodista
El trabajo cívico fue importante durante su periodo, se llevaron a cabo diferentes
campañas con la comunidad, para la remodelación del santuario El Topo, para el aseo
en todos los barrios, para la prevención oral. Igualmente se interesó por llevar a cabo
mejoras en los servicios de barrios periféricos, especialmente acueducto, gestionando la
construcción de redes y ampliando la cobertura y calidad del servicio. Se preocupo
también por el aspecto físico de la ciudad, planteando programas de limpieza,
mejoramiento y enlucimiento, como el programa “Tunja con amor florece” que
consistió en adornar con flores todos los balcones coloniales de la ciudad.
Higiene social, acueducto y alcantarillado. (Santamaria, L.2015)

En la celebración del centenario de la batalla de Boyacá en 1.919 Tunja adolecería del

suministro entubado de agua por la lenta ejecución de trabajos, y continuaría
dependiendo del acarreo de múcuras y toneles en carretas y bestias desde las pilas
cercanas a la plaza de Bolívar y la tradicional fuente de Aguayo hasta los edificios y de
la fuente Chiquita donde lavanderas de oficio hacían su labor diaria.
Finalmente, en 1.923 el Gobernador decreta disposiciones relativas a la instalación del
acueducto en edificios públicos y privados. Los tanques del acueducto se situaban en la
parte alta del convento de El Topo desde donde se distribuía por gravedad hacia
edificios públicos situados alrededor del centro, los conventos e iglesias, luego, las
casas de habitación donde habitaba el grupo de los más pudientes y de raza blanca, las
casas ubicadas la parte alta del barrio Santa Bárbara hasta la variante de la carretera
central del norte, donde se asentaba población de clase media de raza blanca y mestizos
blanqueados, y el último lugar para suministro de agua y alcantarillado, las partes bajas
del barrio Santa Bárbara y Las Nieves con población mestiza blanqueada, mestiza e
india.
La empresa de acueducto a cargo del Departamento, recibe auxilio de la nación
provisionalmente hasta sustituir las maquinarias movidas con motor de gas pobre, por
una planta eléctrica movida con fuerza hidráulica según planos y disposiciones de la
Casa Pearson suministradora del equipo, y evitar el desgaste prematuro para dar
estabilidad a la empresa, pues aparte del agua, proveería luz y calefacción.
El desaseo en las calles cedía por continuas acciones del Departamento Nacional de
Higiene y del Personero municipal, mientras el Ingeniero municipal y el Jefe de Unidad
Sanitaria construían unidades sanitarias en sitios sin alcantarillado, y se aumentaría el
personal de aseo bajo control del Inspector de aseo y se asignaría una partida especial
para los trabajos del levantamiento del plano general acotado con estudio técnico de
todos los problemas de urbanismo y alcantarillado;pero los primeros beneficiados con la
instalación del acueducto y alcantarillado serían las clases medias que habitaban
alrededor de la plaza de Bolívar y en la parte alta del barrio Santa Bárbara por fácil
acceso de la tubería desde los tanques elevados de agua instalados en El Topo, porque al
mismo tiempo desaguan el alcantarillado por gravedad al estar ubicados en la parte alta,
y sin que el beneficio llegara a los sectores populares de población, ubicados en los
sitios menos favorecidos por la topografía de la ciudad, sobre lomas áridas quebradas
por zanjones y cárcavas.
Alumbrado
El servicio de alumbrado, aseo y vigilancia se establece y reorganiza desde 1.917,
porque el servicio de aseo era incompleto y deficiente por la falta de organización
adecuada y de él dependía la salubridad pública; y por carecer el municipio de los
recursos fiscales para atender gratuitamente al servicio de aseo, redundando éste en
beneficio de todos y cada uno de los habitantes de la ciudad, sería justo e indispensable,
efectuar el pago de un moderado y equitativo impuesto, destinado exclusivamente a
sufragar los gastos que demandase para el aseo general de la población, tal como se
practicaba en las demás ciudades importantes del país. (Santamaria, L.2015)

Gráfico 2. Distribución de la contribución en los servicios de alumbrado, aseo y vigilancia, en las dos primeras
cuadras de las ocho calles que confluyen a la Plaza de Bolívar y tres clases de impuestos en la retícula colonial,
sobrepuesta al plano de 1907.

Fuente: https://repositorio.uptc.edu.co/bitstream/001/2069/1/TGT-751.pdf

Las contribuciones por alumbrado, aseo y vigilancia cambiarían de la clasificación

basada en la distancia a la plaza de Bolívar a otra por el uso del establecimiento, y así,
las fuentes de generación de energía cambian de la generación directa, a la utilización
de dínamos de la maquinaria del acueducto recién traída y montada en la Fuente
Grande, para iluminar a la mayor brevedad y exclusivamente, las calles, plazas y
edificios públicos de la ciudad.
 Gráfico 3.: La delimitación del área central con servicios públicos.

Fuente: https://repositorio.uptc.edu.co/bitstream/001/2069/1/TGT-751.pdf

El ahora de La prestación de servicios

PTAR
Se encuentran actualmente en el departamento cuarenta (40) PTAR, de las cuales
veintiuno (21) están en la jurisdicción de CORPOBOYACA, trece (13) en Corpochivor,
tres (3) en CORPORINOQUIA y tres (3) en la CAR. De las mencionadas se encuentran
en servicio las de los municipios de Paipa, Macanal, Almeida, Guayatá, Chíquiza,
Chinavita, Chivatá Chivor, Sotaquirá, Togüí, Arcabuco, Pauna, Otanche, Aquitania,
Jericó Tununguá, Nobsa, Guacamayas y Chiquinquirá. Las que están construidas y no
están operando son las de los municipios de San Miguel de Sema, Saboyá, Tunja,
Úmbita, Nuevo Colón, Jenesano, Motavita, Oicatá, Ciénega y Guateque.( OTDB,2018)
 Grafico 4. Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales

Fuente: https://www.dapboyaca.gov.co/wp-content/uploads/2018/09/DIMENSION-
FUNCIONAL_SERVICIOS_INFRAESTRUCTURA.pdf

Disposición de residuos
Actualmente se encuentran cuatro rellenos sanitarios en jurisdicción del departamento:
Pirgua, Terrazas del Porvenir, Garagoa y Caparacho, en donde disponen ciento seis
(106) municipios. Los diecisiete (17) restantes disponen en otros sistemas fuera del
departamento, exceptuando a Puerto Boyacá que posee relleno sanitario.

Grafico 5. Disposición de residuos sólidos en los diferentes rellenos.

 Fuente: https://www.dapboyaca.gov.co/wp-content/uploads/2018/09/DIMENSION-
FUNCIONAL_SERVICIOS_INFRAESTRUCTURA.pdf

Energía
EMPRESA PRESTADORA DE SERVICIOS DE ENERGÍA - EBSA
Presentación EBSA . Realiza el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto
Construcción de la Nueva subestación Muiscas 115/34.5 KV 40 MVA y la
reconfiguración de líneas existentes y futuras, en la Vereda de Pirgua.
Actualmente la empresa prestadora de servicios de energía informa la proyección de
sus redes con el fin de mejorar la calidad del servicio, presentan la necesidad de realizar
la distribución de usuarios en nuevos alimentadores de energía, así, manifiestan la
necesidad de construir dos nuevas subestaciones de energía para la ciudad y cubrimiento
del área, la subestación San Lázaro y Muiscas, información que es vital para la
formulación de la cobertura de servicios dentro del subsistema de servicios públicos.
EMPRESA PRESTADORA DE SERVICIO DE ACUEDUCTO Y
ALCANTARILLADO - VEOLIA
La empresa de servicios adjunta la ampliación de redes de acueducto y alcantarillado
por año y tramos en la ciudad, de igual forma la renovación de acueducto y
alcantarillado, además de las áreas de expansión y los predios rurales beneficiados de la
franja de provisión de servicio sobre el oriente de la ciudad y el corredor de Provisión
de Servicios Públicos de la doble calzada.
EMPRESA PRESTADORA DE SERVICIOS DE GAS NATURAL - FENOSA –
VANTI
Desean prevenir los daños a su red de servicio, los procesos para solicitud para realizar
trabajos por parte de constructores en la solicitud de disponibilidad de servicio y demás
consideraciones de prestación del servicio que serán insumo importante para la
formulación del Plan de Ordenamiento Territorial.
EMPRESA PRESTADORA DE SERVICIOS DE ASEO – SERVITUNJA
Se menciona la coberturas del servicio en donde especifican la prestación de servicio de
aseo en el 100% de la zona urbana; la ubicación de base operativa y lugares destinados
para el servicios; vehículos para la prestación del servicio; usuarios por estrato y por
actividad; condiciones para atender la recolección de residuos; información general del
Relleno Sanitario Ubicado en Pigua y entre otra información los planes de Inversión
para el sostenimiento y mejoramiento del servicio, esta información fue de vital
importancia para la formulación del Subsistema de Servicios.
EMPRESA PRESTADORA DE SERVICIOS DE ALUMBRADO PÚBLICO - UT
ALUMBRADO TUNJA
Es uno de los servicios con mayor cobertura y eficiencia.
BIBLIOGRAFIA
 Muñoz, F (2014). La Administración de Tunja a través del siglo XX.
Recuperado el 29 de marzo de 2020 de :
http://bdigital.unal.edu.co/46574/1/03391234.2014.pdf

 Santamaria, L (2015) Historia urbana de Tunja durante la modernización del

ciclo de conmemoraciones centenarias 1.878 - 1.939 Recuperado el 29 de marzo
de 2020 de: https://repositorio.uptc.edu.co/bitstream/001/2069/1/TGT-751.pdf

 Gobernación de Boyacá (2018) Dimensión funcional: servicios públicos e

infraestructura. Recuperado el 29 de marzo de 2020 de :
https://www.dapboyaca.gov.co/wp-content/uploads/2018/09/DIMENSION-
FUNCIONAL_SERVICIOS_INFRAESTRUCTURA.pdf

 Alcaldía de Tunja (2019) Revisión y ajuste del plan de ordenamiento territorial

del municipio de Tunja. Recuperado el 29 de marzo de 2020 de:
https://alcaldiatunja.micolombiadigital.gov.co/sites/alcaldiatunja/content/files/00
0670/33479_2019_7nov_valoracion_informacion_secundaria_pot_tunja_2019.p
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