La celula

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La célula es la unidad fundamental de los seres vivos que contiene todo el material
necesario para mantener los procesos vitales como crecimiento, nutrición y
reproducción. Se encuentra en variedad de formas, tamaños y funciones.

Las células se clasifican en células procariotas y eucariotas. Las células procariotas se

caracterizan por no tener un núcleo definido en su interior, mientras que las células
eucariotas poseen su contenido nuclear dentro de una membrana.

Los procariontes tienen su material genético disperso en el citoplasma. Los eucariontes

poseen núcleo, donde se encuentra el material genético de la célula.

Existen organismos como las bacterias y los protozoarios constituidos por una célula
(organismos unicelulares). Los organismos multicelulares o pluricelulares más complejos
se encuentran constituidos por una mayor cantidad y diversidad de células.
 Se cree que todas las células evolucionaron de un progenitor común, ya que todas poseen
estructuras y moléculas similares.

Estructura de las células

En las células en general se pueden distinguir distintas estructuras con el microscopio
óptico: núcleo, membrana citoplasmática y citoplasma.

Núcleo celular
El núcleo celular está rodeado por una envoltura nuclear, contiene el material genético de
las células eucariotas. Es el centro de comando de las células eucarióticas. En las células
procariotas no existe núcleo, por lo que el material genético está disperso.

Membrana plasmática
La membrana plasmática es una barrera con permeabilidad selectiva, o sea, regula la
entrada y salida de material de la célula y además recibe la información proveniente del
exterior celular. Por la membrana plasmática entran nutrientes, agua y oxígeno, y salen
dióxido de carbono y otras sustancias.

Citoplasma
El citoplasma es el interior de la célula entre el núcleo y la membrana plasmática. Aquí
se encuentra la maquinaria de producción y mantenimiento de la célula. Está constituido
por un material gelatinoso llamado hialoplasma.

Organelos del citoplasma

En el citoplasma se encuentran estructuras membranosas conocidas como organelos. Los

organelos son los responsables por diversas actividades celulares, tales como
almacenamiento, digestión, respiración celular, síntesis de material y excreción, es decir,
son los responsables del mantenimiento de la vida celular.

Entre los organelos podemos destacar:

 Mitocondrias: es la fábrica de energía de las células. Aquí se efectúa la respiración

celular y se produce la energía que requiere la célula para sus actividades.
 Ribosomas: son el centro de producción de las proteínas. Son los organelos
fundamentales para el crecimiento y la regeneración celular.
 Retículo endoplasmático: formado por una vasta red de canales y bolsas
membranosas aplanadas llamadas cisternas. Existen dos tipos de retículo endoplasmático:
rugoso y liso. Cuando se encuentran ribosomas en la cara externa del retículo
endoplasmático, se dice que es retículo endoplasmático rugoso y en él se sintetizan
 proteínas de membrana y proteínas secretoras. En el retículo endoplasmático liso se
sintetizan los lípidos.
 Aparato de Golgi: es el centro de distribución de la célula, encargado de clasificar,
etiquetar, empaquetar y distribuir proteínas y lípidos en vesículas secretoras. También
produce los lisosomas.
 Lisosomas: son los encargados de la digestión intracelular.
 Peroxisomas: organelos responsables por la oxidación de ácidos grasos y la
degradación de peróxido de hidrógeno.
 Centriolos: estructuras cilíndricas que participan en la división celular.
 Vacuolas: vesículas, pequeñas bolsas que almacenan y transportan enzimas e iones.
 Cloroplastos: organelos responsables por la fotosíntesis en las células vegetales.

En todas las células, tanto animales como vegetales, la estabilidad estructural y el

movimiento de las células está determinado por una armazón interna conformada por el
citoesqueleto.

Diferencia entre células animales y vegetales

En las células vegetales existe, en el exterior de la membrana plasmática, una pared celular,
compuesta de celulosa. Las células vegetales contienen una o más vacuolas gigantes que
son los sitios de almacenamiento de agua, iones y nutrientes. En los cloroplastos se
encuentra la clorofila que absorbe la luz en el proceso de fotosíntesis.

Organelos y sus funciones en las células animales y vegetales

 Organelo Animal Vegetal

Mitocondria Presente Presente

Ribosoma Presente Presente

Retículo endoplasmático Presente Presente

Aparato de Golgi Presente Presente

Lisosomas Presente Presente

Peroxisomas Presente Presente

pCentriolos Presente Presente

Vacuola Presente Presente

Cloroplastos Ausente Presente

Pared celular Ausente Presente

 La obtencion de energia

Independientemente de la forma en que las celulas han conseguido los nutrientes organicos,
una parte de ellos constituye el combustible celular.

El pricipal combustible celular es la glucosa; su oxidacion libera energia que se utiliza para
sintetizar móleculas de ATP, en el intermediario energetico necesario para la actividades vitales.

Hay dos formas para obtener energia

- La respiracion celular

- La fermentacion

La oxidación de la glucosa
En las reacciones que se producen de manera espontánea en la naturaleza, una molécula libera
energía cuando se oxida (cuando pierde un electrón). Es decir, ocurre que de manera
espontánea los electrones de una molécula van de niveles de energía mayor a niveles de energía
menor. Como si se dejaran caer, para entendernos. En la oxidación de la glucosa, los enlaces
carbono-carbono, carbono-hidrógeno y oxígeno-oxígeno se intercambian por carbono-oxígeno
e hidrógeno-oxígeno a medida que los átomos de oxígeno atraen y acaparan electrones. Este
hecho libera energía, que es la que se va almacenando en las moléculas ATP.

los sistemas vivos son expertos en conversiones energéticas. Se organizan para atrapar la
energía que se libera en estas reacciones espontáneas, de modo que no se disipe al azar, sino
que pueda usarse para hacer el trabajo de la célula. Aproximadamente el 40% de la energía
libre desprendida por la oxidación de la glucosa se conserva en la última etapa de formación del
ATP. Aunque parece poco, el motor de un coche pierde el 75% de la energía que se produce en
la combustión de la gasolina.

Dos etapas para liberar toda la energía

En los sistemas vivos, la oxidación de la glucosa se desarrolla en dos etapas principales:
1. Glucólisis. Esta etapa se desarrolla en el citoplasma de las células. En ella, la molécula de
glucosa (componente mayoritario de los azúcares) se divide en dos.
2. Respiración. Se compone de dos etapas que ocurren en la mitocondria: el ciclo de Krebs y
el transporte de electrones terminal. En esta etapa, las dos moléculas en las que se dividió la
glucosa, se van transformando y van “dejando caer” electrones.

El transporte celular es el intercambio de sustancias a través de la membrana plasmática,

que es una membrana semipermeable.1
 El transporte es importante para la célula porque le permite expulsar de su interior los
desechos del metabolismo, también el movimiento de sustancias que sintetiza como
hormonas. Además es la forma en que adquiere nutrientes mediante procesos de
incorporación a la célula de nutrientes disueltos en el agua. Las vías de transporte a través de
la membrana celular y los mecanismos básicos para las moléculas de pequeños tamaños son:

Índice

 1Transporte pasivo
o 1.1Ósmosis
 1.1.1Ósmosis en una célula animal
 1.1.2Ósmosis en una célula vegetal
o 1.2Difusión Facilitada
 2Transporte activo
2.1Transporte activo primario: Bomba de sodio y potasio o Bomba Na+/K+
o
o 2.2Transporte activo secundario o cotransporte
 3Transporte en masa
o 3.1Endocitosis
o 3.2Exocitosis
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Transporte pasivo[editar]
Artículo principal: Transporte pasivo

El transporte pasivo permite el paso molecular a través de la membrana plasmática a favor del
gradiente de concentración o de carga eléctrica,de mayor a menor concentración. 2 El
transporte de sustancias se realiza mediante la bicapa lipídica o los canales iónicos, e incluso
por medio de proteínas integrales. Hay cuatro mecanismos de transporte pasivo: 3

1. Ósmosis: transporte de moléculas de agua a través de la membrana plasmática

mediado por proteínas específicas –acuaporinas– y a favor de su gradiente de
concentración.
2. Difusión simple: paso de sustancias a través de la membrana plasmática, como los
gases respiratorios, el alcohol y otras moléculas no polares.
3. Difusión facilitada: transporte celular donde es necesaria la presencia de un carrier o
transportador (proteína integral) para que las sustancias atraviesen la membrana.
Sucede porque las moléculas son más grandes o insolubles en lípidos y necesitan ser
transportadas con ayuda de proteínas de la membrana.
4. Ultrafiltración o Diálisis: En este proceso de transporte pasivo, el agua y algunos
solutos pasan a través de una membrana por efecto de una presión hidrostática. El
movimiento es siempre desde el área de mayor presión al de menos presión. La
ultrafiltración tiene lugar en el cuerpo humano en los riñones y es debida a la presión
arterial generada por el corazón. Esta presión hace que el agua y algunas moléculas
pequeñas (como la urea, la creatinina, sales, etc.) pasen a través de las membranas
de los capilares microscópicos de los glomérulos para ser eliminadas en la orina. Las
 proteínas y grandes moléculas como hormonas, vitaminas, etc., no pasan a través de
las membranas de los capilares y son retenidas en la sangre.
Ósmosis[editar]
Artículo principal: Ósmosis

La ósmosis es un tipo de transporte pasivo en el cual solo las moléculas de agua son
transportadas a través de la membrana. El movimiento se realiza a favor de la gradiente, esto
es desde el medio de mayor concentración de agua (menor concentración de soluto) hacia al
de menor concentración de agua (mayor concentración de soluto y solvente), con ello permite
equilibrar las concentraciones del soluto de los medios separados por las membranas celular.
La función de la ósmosis es mantener hidratada a la célula, dicho proceso no requiere del
gasto de energía (ATP).3
El fenómeno de la ósmosis se puede observar en todas las células, tanto animales como
vegetales, cuando son sometidas a distintos tipos de soluciones, o medios:
Ósmosis en una célula animal[editar]

Comportamiento de células animales ante distintas presiones osmóticas

 En un medio isotónico, tanto la entrada como salida de agua es constante, es decir,

existe un equilibrio dinámico.
 En un medio hipotónico, desaparece el equilibrio dinámico por tanto la entrada de
agua es superior a la salida, en consecuencia, la célula absorbe el agua hasta reventarse,
fenómeno conocido como citólisis.
 En un medio hipertónico, al contrario la salida de agua es superior a la entrada de
agua por lo tanto la célula se deshidrata perdiendo su contenido hasta arrugarse y morir,
este fenómeno es conocido como crenación.4
Ósmosis en una célula vegetal[editar]

Comportamiento de célula vegetal ante distintas presiones osmóticas

Además de que la ósmosis es una célula animal también se encuentra como célula vegetal:
 En un medio hipertónico, la célula elimina agua y el volumen de la vacuola disminuye
progresivamente, produciendo que la membrana plasmática se despegue de la pared
celular, ocurriendo la plasmólisis5
 En un medio isotónico, existe un equilibrio dinámico.
 En un medio hipotónico, la célula toma agua y sus vacuolas se llenan aumentando la
presión de turgencia, dando lugar a la turgencia.
Difusión Facilitada[editar]
Algunas moléculas son demasiado grandes como para difundir a través de los canales de la
membrana y demasiado hidrofílicos para poder difundir a través de la capa de fosfolípidos y
hopanoides. Tal es el caso de la fructuosa y algunos otros monosacáridos.
Estas sustancias, pueden cruzar la membrana plasmática mediante el proceso de difusión
facilitada, con la ayuda de una proteína transportadora. 6En el primer paso, la glucosa se une a
la proteína transportadora, y esta cambia de forma, permitiendo el paso del azúcar. Tan pronto
como la glucosa llega al citoplasma, una quinasa (enzima que añade un grupo fosfato a un
azúcar) transforma la glucosa en glucosa-6-fosfato. De esta forma, las concentraciones de
glucosa en el interior de la célula son siempre muy bajas, y el gradiente de concentración
exterior e interior favorece la difusión de la glucosa.
La difusión facilitada es mucho más rápida que la difusión simple y depende:

 Del gradiente de concentración de la sustancia a ambos lados de la membrana.

 Del número de proteínas transportadoras existentes en la membrana.
 De la rapidez con que estas proteínas hacen su trabajo.
Difusión: la fuerza impulsora es el aumento de entropía por el aumento de concentración a un
lado de la membrana. Tanto la difusión facilitada como el transporte activo se producen a
través de proteínas integrales de la membrana

Transporte activo[editar]
El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual algunas moléculas atraviesan
la membrana plasmática contra un gradiente de concentración, es decir, desde una zona de
baja concentración a otra de alta concentración con el consecuente gasto de energía
(llamados biotreserineos).7Los ejemplos típicos son la bomba de sodio-potasio, la bomba de
calcio o simplemente el transporte de glucosa.
En la mayor parte de los casos este transporte activo se realiza a expensas de un gradiente
de H+ (potencial electro-químico de protones) previamente creado a ambos lados de la
membrana, por procesos de respiración y fotosíntesis; por hidrólisis de ATP mediante ATP
hidrolasas de membrana. El transporte activo varía la concentración intracelular y ello da lugar
un nuevo movimiento osmótico de re-balanceo por hidratación. Los sistemas de transporte
activo son los más abundantes entre las bacterias, y se han seleccionado evolutivamente
debido a que en sus medios naturales la mayoría de los procariontes se encuentran de forma
permanente o transitoria con una baja concentración de nutrientes.
Los sistemas de transporte activo están basados en permeasas específicas e inducibles. El
modo en que se acopla la energía metabólica con el transporte del soluto aún no está
dilucidado, pero en general se maneja la hipótesis de que las permeasas, una vez captado el
sustrato con gran afinidad, experimentan un cambio transformacional dependiente de energía
que les hace perder dicha afinidad, lo que supone la liberación de la sustancia al interior
celular.
El transporte activo de moléculas a través de la membrana celular se realiza en dirección
ascendente o en contra de un gradiente de concentración (Gradiente químico) o en contra un
gradiente eléctrico de presión (gradiente electro-químico), es decir, es el paso de sustancias
desde un medio poco concentrado a un medio muy concentrado. Para desplazar estas
sustancias contra corriente es necesario el aporte de energía procedente del ATP. Las
proteínas portadoras del transporte activo poseen actividad ATPasa, que significa que pueden
escindir el ATP (Adenosin Tri Fosfato) para formar ADP (dos Fosfatos) o AMP (un Fosfato)
con liberación de energía de los enlaces fosfato de alta energía. Comúnmente se observan
tres tipos de transportadores:

 Uniportadores: son proteínas que transportan una molécula en un solo sentido a

través de la membrana.
 Antiportadores: incluyen proteínas que transportan una sustancia en un sentido
mientras que simultáneamente transportan otra en sentido opuesto.
 Simportadores: son proteínas que transportan una sustancia junto con otra,
frecuentemente un protón (H+).
Transporte activo primario: Bomba de sodio y potasio o Bomba
Na+/K+[editar]
Artículo principal: Bomba sodio-potasio

Se encuentra en todas las células del organismo, en cada ciclo consume una molécula de
ATP y es la encargada de transportar dos iones de potasio que logran ingresar a la célula, al
mismo tiempo bombea tres iones de sodio desde el interior hacia el exterior de la célula
(exoplasma), ya que químicamente tanto el sodio como el potasio poseen cargas positivas. 7El
resultado es ingreso de dos iones de potasio (ingreso de dos cargas positivas) y regreso de
tres iones de sodio (regreso de tres cargas positivas), esto da como resultado una pérdida de
la electropositividad interna de la célula, lo que convierte a su medio interno en un medio
"electronegativo con respecto al medio extra celular". En caso particular de las neuronas en
estado de reposo esta diferencia de cargas a ambos lados de la membrana se llama potencial
de membrana o de reposo-descanso. Participa activamente en el impulso nervioso, ya que a
través de ella se vuelve al estado de reposo.

Transporte activo secundario o cotransporte[editar]

Es el transporte de sustancias que normalmente no atraviesan la membrana celular tales
como los aminoácidos y la glucosa, cuya energía requerida para el transporte deriva del
gradiente de concentración de los iones sodio de la membrana celular (como el gradiente
producido por el sistema glucosa/sodio del intestino delgado).

 Intercambiador calcio-sodio: Es una proteína de la membrana celular de todas las

células eucariotas. Su función consiste en transportar calcio iónico (Ca2+) hacia el exterior
de la célula empleando para ello el gradiente de sodio; su finalidad es mantener la baja
concentración de Ca2+ en el citoplasma que es unas diez mil veces menor que en el medio
externo. Por cada catión Ca2+ expulsado por el intercambiador al medio extracelular
penetran tres cationes Na+ al interior celular.8 Se sabe que las variaciones en la
concentración intracelular del Ca2+ (segundo mensajero) se producen como respuesta a
diversos estímulos y están involucradas en procesos como la contracción muscular,
la expresión genética, la diferenciación celular, la secreción, y varias funciones de
las neuronas. Dada la variedad de procesos metabólicos regulados por el Ca2+, un
aumento de la concentración de Ca2+ en el citoplasma puede provocar un funcionamiento
anormal de los mismos. Si el aumento de la concentración de Ca 2+ en la fase acuosa del
citoplasma se aproxima a un décimo de la del medio externo, el trastorno metabólico
 producido conduce a la muerte celular. El calcio es el mineral más abundante del
organismo, además de cumplir múltiples funciones.9

Transporte en masa[editar]

Las macromoléculas o partículas grandes se introducen o expulsan de la célula por dos

mecanismos:

Endocitosis[editar]
Artículo principal: Endocitosis

La endocitosis es el proceso celular, por el que la célula mueve hacia su interior moléculas
grandes o partículas, este proceso se puede dar por evaginación, invaginación o por
mediación de receptores a través de su membrana citoplasmática, formando una vesícula que
luego se desprende de la membrana celular y se incorpora al citoplasma. Esta vesícula,
llamada endosoma, luego se fusiona con un lisosoma que realizará la digestión del contenido
celular.
Existen tres procesos:

 Pinocitosis: consiste en la ingestión de líquidos y solutos mediante

pequeñas vesículas.
 Fagocitosis: consiste en la ingestión de grandes partículas que se engloban en
grandes vesículas (fagosomas) que se desprenden de la membrana celular.
 Endocitosis mediada por receptor o ligando: es de tipo específica, captura
macromoléculas específicas del ambiente, fijándose a través de proteínas ubicadas en la
membrana plasmática (específicas).
Una vez que se unen a dicho receptor, forman las vesículas y las transportan al interior de la
célula. La endocitosis mediada por receptor resulta ser un proceso rápido y eficiente.

Exocitosis[editar]
Artículo principal: Exocitosis

Es la expulsión o secreción de sustancias como la insulina a través de la fusión de vesículas

con la membrana celular.
La exocitosis es el proceso celular por el cual las vesículas situadas en el citoplasma se
fusionan con la membrana citoplasmática, liberando su contenido. 10
La exocitosis se observa en muy diversas células secretoras, tanto en la función de excreción
como en la función endocrina.
También interviene la exocitosis encargada de la secreción de un neurotransmisor a la brecha
sináptica, para posibilitar la propagación del impulso nervioso entre neuronas. La secreción
química desencadena una despolarización del potencial de membrana, desde el axón de la
célula emisora hacia la dendrita (u otra parte) de la célula receptora. Este neurotransmisor
será luego recuperado por endocitosis para ser reutilizado. Sin este proceso, se produciría un
fracaso en la transmisión del impulso nervioso entre neuronas. Es el proceso mediante el cual
transporta moléculas de gran tamaño desde su interior exterior. Estas moléculas se
encuentran dentro de vesículas intracelulares las cuales se desplazan hasta la membrana
celular, se fusionan con esta y liberan su contenido en el fluido circundante