Presas de tierra homogéneas - Filtración y drenaje

Lucas Bessone, [email protected]

Departamento del Agua
CenUR Litoral Norte,UdelaR

1. Flujo de agua a través del cuerpo de la presa

El flujo de agua infiltrada a través de una presa de materiales sueltos o de su cimiento
produce los siguientes efectos:

Pérdida de agua, que suele ser el menos importante y mas fácil de controlar.

Estado de presiones internas con componentes opuestas al efecto estabilizador del peso.
Además de estar mojados los materiales, disminuye su cohesión y su resistencia al roza-
miento, esto se suma al efecto desestabilizador de las presiones internas.

El paso del agua, en zonas de materiales finos, tiende a arrastrar esas partı́culas, con el
peligro de erosión interna progresiva. (Sifonamiento o “piping”)

2. Red de corriente, aspectos importantes

dh
La ecuación de Darcy establece que v = k , cabe mencionar que la ecuación está expresada
ds
en forma vectorial, es decir, que las componentes de la velocidad son:
 
∂h ∂h
(vx , vy ) = k , k
∂x ∂y

por otra parte, la ecuación de continuidad para fluidos incompresibles se reduce a

∂vx ∂vy
5v = + =0
∂x ∂y
A partir de la ecuación de continuidad, se puede deducir la ecuación para la red de corriente
en un medio permeable, la expresión que involucra el laplaciano

∂2h ∂2h
52 (h) = + 2 =0
∂x2 ∂y
define dos familias de curvas ortogonales entre sı́, el cual puede analizarse como un campo de
variable compleja, la primera familia conforma las trayectorias de las partı́culas de agua (lı́neas
de corriente), y la otra familia son las lı́neas equipotenciales.
Dos lı́neas de corriente definen un tubo de flujo de agua, entre ellas el caudal filtrado es
constante (recordar que cuando las lı́neas de corriente se aproximan, la velocidad aumenta).
4h
Además, según la ley de Darcy v = k, si hacemos 4h = const, en las zonas de mayor
4s
velocidad, debe ser menor la separación 4s entre equipotenciales. Ası́, la red de corriente está de-
finida por cuadriláteros curvilı́neas relativamente semejantes en todo el espacio, ya que sus dos

1
dimensiones se acortan o alargan simultáneamente, según la velocidad aumente o disminuya.
Frecuentemente se eligen intervalos entre curvas de forma que los cuadriláteros sean cuadrados
en las zonas de velocidad constante.
La más alta de todas las lı́neas de corriente se llama lı́nea de saturación, y representa el
borde superior de la zona filtrante, y su contacto con la presión atmosférica, por encima de ella
el material está seco, ajeno al fenómeno.
La forma de la red viene fijada por las condiciones en los bordes o fronteras. En zonas
limitadas por cuerpos impermeables el flujo está obligado a seguir una trayectoria (lı́nea de
corriente) paralela al borde.
En los paramentos, el de aguas arriba, las lineas de corriente han de ser normales al él, pues
el agua no se mueve a lo largo del paramento, sino a través de el, esto se traduce en que el
paramento es una lı́nea equipotencial (la primera, de potencial mas alto, definida por el nivel
del embalse).

3. Lı́nea de saturación
Para definir la lı́nea de saturación se puede usar la solución de Casagrande (1925). En base
a experiencias y cáculos, Casagrande deduce que la lı́nea de saturación, en un dique trapecial
homogéneo es bastante próxima a una parábola de foco o en el pie del talud aguas abajo,
y arranque en un punto A0 tal que AA0 = 0,3AB0 (ver figura). Además, si el punto C0 de
intersección de esa parábola con el paramento libre debe correrse hasta C, siendo
r
h2
CO = a = s − s2 −
sen2 α
donde s es la suma de la longitud del arco de parábola A0 C0 más la del tramo C0 0 del paramento
libre.
Para α < 60◦ puede suponerse con suficiente aproximación quepesa longitud pes la hipotenusa
√
del triángulo OA0 B0 como s ' h + d , con lo que resulta a = h + d − d2 − h2 cotg2 α.
2 2 2 2

Corregida la parábola en el paramento aguas abajo, resta corregir el arranque de la lı́nea de

corriente en el paramento mojado, de manera que sea normal a éste hasta empalmar la parábola.
Esta construcción gráfica vale para α < 60◦ , condición que se cumple sobradamente en todas
las presas homogéneas.

4. Trazado gráfico de la red de corriente

Conociendo las propiedades de la red de flujo suele ser relativamente fácil su dibujo por
aproximaciones sucesivas.

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 Lo primero es fijar la lı́nea de saturación, a partir de ella se tantean 2 ó 3 lı́neas de corriente,
con sus respectivas equipotenciales. Una vez encajada la red elemental, se puede subdividir y
ajustar hasta obtener un resultado suficientemente satisfactorio y acorde con las condiciones de
contorno.
Nota: En la mayor parte de las presas basta este procedimiento gráfico, pues en general el
grado de precisión de los coeficientes de permeabilidad suele ser inferior al del método.
La gran facilidad de cálculo que proporcionan los programas de computadora tiene la contra-
partida de perder contacto con el problema fı́sico. El método gráfico permite ver rápidamente,
si en el programa se ha deslizado algún error que conduce a consecuencias poco reales.

5. Medios anisótropos
Frecuentemente se encuentran casos de anisotropı́a del sustrato o de la misma presa, por el
efecto de la consolidación producida por la compactación o por acción de los drenes horizontales.
Para estos casos se requiere una transformación de las coordenadas a modo de tratar la
anisotropı́a como un problema en un medio
r isotrópico
r en las coordenadas transformadas.
kA kA
Haciendo la transformación x0 = x o y0 = y , el contorno de la presa y su cimiento
kB kB
x0 y0
se distorsionan en una figura afı́n de razón horizontal o vertical según sea el caso, y sobre
x y
esa figura transformada se dibuja la red de corriente.

Para volver a la real, anisotrópica, se deshace la transformación, recobrando sus dimensiones

x y
reales, y es la red isótropa la que se deformará con afinidad 0 o 0 respectivamente. Cabe
x y
mencionar que al deformarse, la red deja de ser ortogonal en anisotropı́a. Finalmente para
evaluar√el caudal de filtración se usa una permeabilidad efectiva que se puede calcular como
kef = kA kB .

6. Estimación del caudal y las presiones

6.1. Caudal filtrante
Una vez trazada la red de flujo a través de la presa, se puede determinar el caudal, para esto
dh
recordemos que la velocidad en cada punto se calcula como v = k = ki, si se integra a lo largo
ds
de una sección curva equipotencial se puede calcular el caudal filtrante. La relación se aplica
siempre que el suelo esté cerca del estado de saturación total y si prevalecen las condiciones de
flujo laminar, bajo estas condiciones, la ecuación puede reescribirse como Q = kiA, siendo Q el
caudal, A el área de la sección transversal total del flujo e i el gradiente hidráulico.
A modo de poder simplificar los cálculos, se puede deducir una fórmula integrada, para esto,
4hi
la integración en un canal de flujo nos da, Qi = k 4li B, donde h y s denotan respectivamente
4si

3
la pérdida de carga y la longitud que recorre la partı́cula de agua, B es el ancho de la presa y
4li es la longitud de la equipotencial entre dos lı́neas de corriente. El caudal total Q es la suma
de los caudales de todos los tubos de flujo, es decir Q = m
P
i=1 Qi , o bien, definiendo el flujo de
infiltración como el caudal total por metro de ancho de presa:
m m
Q 1 X X 4hi
q= = Qi = k 4 li
B B 4si
i=1 i=1

Recordando además que frecuentemente se eligen intervalos entre curvas de forma que la red
sea “cuadrada” en zonas de velocidad constante, esto nos dice que 4li = 4si y la suma es
m
Q X
q= = k4h 1 = k4hm
B
i=1

H
además la pérdida de carga entre equipotenciales es siempre la misma, y viene dada por 4h = ,
n
m
con lo que queda q = kH .
n
Haciendo un cambio en la notación, podemos definir el flujo de infiltración como:
Nf
q = kH
Nφ

donde H es la diferencia de energı́a y la razón Nf /Nφ es el factor de forma de la red de flujo, y

viene dado por el número de tubos de corriente o canales de flujo Nf sobre el número de caı́das
de potencial Nφ . Finalmente para obtener el caudal Q basta multiplicar por el ancho de la presa,
es decir Q = qB.

6.2. Potencial y presiones

Debemos hacer una diferencia conceptual entre potencial y presión, por definición de lı́nea
equipotencial, decimos que todos los puntos que se encuentran sobre la misma tienen el mismo
potencial, y lo medimos en porcentaje del potencial (o carga) inicial, dado por el nivel de agua
de la presa.
Al poner varios piezómetros en varios puntos de una misma equipotencial, todos darı́an el
mismo nivel de agua (o potencial), por otro lado, la presión en un punto es igual a la profundidad
del mismo. Se puede decir entonces que todos los puntos de un mismo equipotencial funcionan
hidrostáticamente como sometidos al nivel de la lı́nea de saturación.

6.3. Diagrama de subpresiones

Para definir el diagrama de subpresiones, se calcula la subpresión en varios puntos bajo la
presa, que de acuerdo a lo que se dijo antes, basta con aplicar la fórmula:

Pi = (H − 4hNφi ) + Zi

donde H es el nivel de agua (carga de la presa), 4h es la pérdida de carga por cada equipotencial,
Nφ es el número de equipotencial correspondiente y a esto le sumamos la profundidad a la que
se encuentra el punto, es decir Z.

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7. Drenes
Como vimos antes, drenaje de una u otra forma produce los siguientes efectos:

Baja la lı́nea de saturación creando una masa en seco M , que con su peso, produce una
contrapresión que contiene la posible fuga de finos en el borde de salida.

Al dejar libre de presiones intersticiales la zona M , se aumenta la estabilidad al desliza-

miento.

Permite medir el caudal filtrado y observar si el agua sale limpia.

Para producir el efecto drenante, se requiere realizar una capa drenante intermedia entre el
núcleo y el espaldón, con salida a través de un dren horizontal en la base, formando en conjunto
un dren en L.
El dren ha de proyectarse de forma que evacue con amplitud la filtración procedente del
núcleo y cuando corresponda, del espaldón, cuyo caudal se obtiene de la red de filtración.
Para calcular el espesor de los drenes, suele usarse la ley de Darcy con un adecuado coeficiente
de seguridad, recordar que a medida que aumenta el espesor del dren, aumenta el drenaje y el
flujo se aleja más del régimen laminar y la ley de Darcy se invalida.
El espesor de la capa del dren horizontal hDr requerido para descargar el flujo de infiltración
puede estimarse a partir de
r s
qB kdren
hDr = ' 1,5H
knucleo knucleo

Para el caso de una presa heterogénea y/o un relleno zonificado, la construcción de la red de
flujo se basa en la consideración de la permeabilidad relativa de cada elemento y la aplicación
de la ecuación de continuidad:

qespaldon1 = qnucleo = qespaldon2 + qdrenes

8. Sifonamiento
Cuando la circulación de agua a través de la presa o del terreno, ocasiona un arrastre incon-
trolado de partı́culas se dice que se produce la erosión interna, cuya defensa se logra con el uso
de los filtros. Sifonamiento es la formación, por la erosión progresiva, de un conducto a través
de la presa o bien, de su cimiento (tubificación o “piping”).
Las causas mas importantes que son orı́gen de sifonamiento son:

Ausencia de un filtro adecuado aguas abajo.

Madrigueras y túneles de roedores y otros animales.

Mal contacto con estructuras de fábrica métálicas.

Fugas desde un conducto situado bajo el terraplén.

Presencia de fracturación o de huesos geológicos en la cimentación.

Fracturación hidráulica.

Flotación de zonas arenosas por la velocidad creada por el incremento de presiones inters-
ticiales.

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 Fisuras de retracción por desecación o el asiento por imbibición o colapso hidráulico.

Raı́ces de árboles secos.

Licuefacción.

Al paso del agua a través de la presa o del terreno de la base, se producen algunas fuerzas:
los granos de áridos se oponen al flujo y hacen perder energı́a al agua, y ésta actúa sobre las
partı́culas tendiendo a moverlas. Cuando la fuerza actuante es mayor que la resistencte, el árido
es arrastrado. Entre las fuerzas resistentes están el peso, la cohesión, la fricción y trabazón de
los granos. Cuando los materiales finos están saturados disminuye su rozamiento y cohesión, y
su tamaño pequeño les permite pasar por los huecos de otros materiales.
En otras palabras, el sifonamiento viene dado por la anulación en la masa del suelo de las
tensiones efectivas, debido al incremento de la presión de poro. Los materiales mas propensos al
sifonamiento son las arenas, que poseen baja o nula cohesión. El sifonamiento se produce cuando
se alcanza el gradiente hidráulico crı́tico en la masa del suelo.
Recordando la expresión que define el gradiente crı́tico:
γsat
icr = −1
γw
este valor es cercano a 1. Cuando se alcanza el gradiente hidráulico crı́tico las presiones efectivas
se anulan y toda la masa de arena está en condiciones de ser arrastrada por el flujo, esta es la
condición de sifonamiento.
En la tubificación, la condición de sifonamiento se alcanza en algunas zonas, dando lugar al
arrastre de las partı́culas más finas hacia aguas abajo y la formación de una cavidad, con lo que
aumenta el gradiente, y eventualmente la erosión interna progresa hacia aguas arriba (es una
erosión regresiva) pudiendo formar una gran cavidad que comunica la salida de aguas abajo del
agua infiltrada con la sección de entrada, aguas arriba.
Siempre calcularemos el gradiente en el pie de la presa, para esto, se debe dibujar en escala
real (se deshace la transformación de escala si corresponde), y el gradiente viene dado por
4h
i = , siendo L la longitud por sobre la primera lı́nea de corriente, entre las dos últimas
L
potenciales.
Como regla empı́rica para establecer el peligro de tubificación, ya sea en el cuerpo de la presa
como en su fundación, se tiene la regla de Lane, obtenida mediante el análisis de gran número
de presas con y sin tubificación. Para que no exista riesgo de tubificación se debe cumplir:

1
LV + LH ≥ cH
3

6
siendo LV el recorrido vertical que debe hacer el agua dentro de la masa de suelo, LH el recorrido
horizontal y H es la diferencia de nivel entre aguas arriba y aguas abajo. Por su parte, c es un
coeficiente empı́rico que depende del tipo de material presente y se obtiene de la tabla.

9. Fisuración de núcleos
El núcleo, quien se ocupa de la impermeabilidad de la presa y la liberación de presiones en
el espaldón aguas abajo, tiene caracterı́sticas que además de depender del material, dependen
de la humedad y otros factores, su diferencia con los demás materiales da lugar a deformaciones
diferenciales, que originan tensiones y fisuras que en caso de ser erosionadas por el agua, conllevan
al sifonamiento.
Las fisuras pueden ser internas o externas, normalmente se producen en la parte superior de
la presa a partir de cierta altura, primero porque los movimientos diferenciales son mas acusados,
por acumulación, y luego porque las tracciones producidas tienen en la parte baja el contrarresto
de la compresión debida al peso. Por tal motivo, se dan más en pequeñas presas. A continuación
se estudian los distintos tipos de fisuras.

9.1. Fisuras transversales

Pueden ser verticales o inclinadas, en planos transversales a la coronación. Son las más
peligrosas, porque pueden llegar a comunicar el embalse con el paramento aguas abajo. Este
tipo de grietas se forman en coronación por asientos diferenciales en diferentes secciones a lo
ancho de la cerrada o debidos a ldeformabilidades diferentes, los orı́genes pueden ser:

En un cauce compresible y laderas rı́gidas o cauce en roca, debido al mayor asiento en el

centro respecto a las laderas.

Por diferencias de compresibilidad debidas a dos fases de la construcción.

En cambios bruscos de pendiente de la ladera o debido a obras abandonadas (caminos,

excavaciones, etc.).

Por efecto de obras de mayor riguidez, como galerı́as.

Las grietas deben repararse con un relleno debidamente estudiado para que sea estable y enlace
con el material del núcleo. Suelen utilizarse mezclas bien dosificadas de arena con arcilla y
bentonita.

9.2. Fisuras longitudinales, verticales o subverticales

Son paralelas a la coronación, en planos verticales o cercanos a esa posición. En rincipio son
menos peligrosas que las anteriores puesto que no ponen en comunicación el agua del embalse
con el exterior, sı́ puede ocurrir que corten otras grietas transversales.
Cuando bajo el núcleo hay una pantalla de impermeabilización más rı́gida que el resto, el
núcleo asienta menos que los espaldones y se producen grietas de despegue arriba por deforma-
ciones diferenciales de los distintos materiales, bien en la superficie de contacto o un poco más
al interior, por adherencia del núcleo a los espaldones.

7
9.3. Fisuras interiores, horizontales y verticales
Este tipo es peligroso porque al no acusarse exteriormente, son difı́ciles de detectar. Su
existencia suele determinarse a partir de la aparición de fugas de agua que no tienen otra
explicación, o por un asiento del núcleo extrañamente reducido, que hace pensar que está colgado
y despegado del resto inferior.
Usualmente son horizontales, y se producen en núcleos verticales de material muy cohesivo,
debido al efecto arco que provoca la adherencia del núcleo con los espaldones. Cuando el núcleo
se asienta sus bordes quedan adheridos a los espaldones y se genera un arco de núcleo que
provoca la fisuración horizontal del núcleo.
Otras fisuras horizontales pueden originarse en un cambio dbrusco de la pendiente en la
sección longitudinal de la presa. Otras fisuras horizontales en la parte inferior de la presa pueden
producirse por la presencia allı́ de una zona débil que se asiente más que el resto.
También se pueden presentar grietas en el contacto del terraplén con obras rı́gidas , princi-
palmente pantallas de hormigón.

10. Fracturación hidráulica

La fracturación hidráulica es cuando las fugas se dan en grietas que no estaban abiertas antes
del llenado del embalse, pero existe una tensión principal menor muy pequeña, que al penetrar
la presión del embalse, ésta abre la fisura, por tracción efectiva.
La razón aceptada para la aparición de este fenómeno parece ser la heterogeneidad en la
compactación del núcleo y eventualmente en sus materiales, que determinan la existencia de
caminos preferenciales para la infiltración. Por esos caminos ciertas zonas del núcleo se saturan
y transmiten una fuerte presión intersticial que finalmente alcanza el talud de aguas abajo del

8
núcleo. Si allı́ no hay un filtro adecuado que pueda detener la migración de los finos arrastrados
debido al flujo provocado por esa fuerte presión, se puede producir el sifonamiento del núcleo.
Este fenómeno se produce con el primer llenado del embalse y antes que el conjunto del
núcleo haya llegado a la saturación.

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11. Filtros
El filtro debe tener las siguientes propiedades:
1. Ser permeable, más que el suelo al que protege.

2. Ser estable, esto es, debe impedir el tránsito a su través de las partı́culas del suelo base.

3. Ser autoestable, lo que se traduce en que tampoco sus propias partı́culas puedan emigrar
hacia afuera de él.
Si imaginamos un filtro tal que el tamaño de su hueco máximo fuera menor que el elemento más
fino del suelo base, es obvio que serı́a imposible el paso de elementos de éste a través del filtro,
éste tendrı́a una probabilidad de falla nula.
Por el contrario, si el elemento más grueso del suelo fuera menor que el hueco más estrecho
del filtro, todo el material del primero podrı́a emigrar a través del segundo (bajo un gradiente
suficiente y tiempo adecuado) y la probabilidad de fallo serı́a del 100 %.
Los filtros tienen granulometrı́as variadas y su comportamiento está entre ambos extremos,
en realidad no se puede impedir que algunas partı́culas más finas del suelo encuentren algunos
huecos algo mayores del filtro y penetren por ellos, pero si el filtro está bien concebido, al cabo
de un corto recorrido la probabilidad de encontrar una obstrucción es grande, y las partı́culas
acabarán deteniéndose, porque las partı́culas que no vayan pasando habrán ido cerrando huecos
y el paso de partı́culas será cada vez menor, hasta desaparecer.
Este proceso convergente depende de la probabilidad de encontrar huecos, lo que a su vez
es función de la granulometrı́a de ambos medios, eligiéndolas idóneamente, el proceso de paso
iniciado disminuye hasta pararse. En ese momento queda estabilizado el filtro y formada una
capa intermedia, o interfase, con la mezcla del filtro original y los elementos procedentes del
suelo.
Los filtros que están ubicados en situación de ser determinantes en impedir el sifonamiento
se llaman crı́ticos y deben ser diseñados con criterios exigentes. Otros que están en zona exenta
de filtración o en la que ésta no tiene componentes que refuerzen la posible migración, o que
sólo actúan circunstancialmente, se llaman no crı́ticos.
Conocido el funcionamiento de un filtro y las propiedades exigibles, el problema es como
conseguirlo. Esto se enfoca de dos puntos de vista:
Mediante procedimientos empı́ricos,

Con estudios teóricos, basados en la estructura geométrica y reparto estadı́stico de los

granos del filtro, asimilados a esferas.
Actualmente los filtros se dimensionan a partir de criterios establecidos en experiencias de
laboratorio corroborados en la práctica de presas.

11.1. Normas para el proyecto de filtros

Designamos los diámetros correspondientes al filtro como D y los diámetros correspondientes
al suelo base como d. Por otra parte los diámetros caracterı́sticos corresponden al porcentaje en
peso que pasa por la malla del diámetro señalado. Ası́, D15 por ejemplo, corresponde al diámetro
de las partı́culas del filtro tal que el 15 % de las partı́culas que lo componen es menor que ese
diámetro, d85 por su parte es el diám. tal que el 85 % de las partı́culas del suelo base son menores
que ese valor.
D15
Tradicionalmente la condición que se pedı́a era < 5. Actualmente ese criterio se mantiene
d85
pero matizado como veremos.

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 Los suelos se dividen en cuatro grupos. Las normas siguientes se aplican sin incluir las gravas
(es decir para el contenido del suelo que pasa por el tamiz 4 (4.75mm), salvo para el grupo 3
que sı́ las incluye. Los grupos se definen de acuerdo al suelo base.

Grupo 1 Arcillas y limos finos d85 <0.075mm (tamiz 200): D15 ≤ 9d85 .

Grupo 2 Arcillas o limos arenosos y arenas arcillosas o limosas 40 % a 85 % del suelo base menor
que 0.075mm: D15 ≤ 0,70mm.
Los filtros para los grupos 1 y 2 deben ser de arenas o gravas arenosas.

Grupo 3 Arenas y gravas arenosas impermeables con bajo contenido de finos d15 >0.075mm: D15 ≤
4d85 .

Grupo 4 Suelos intermedios entre los grupos 2 y 3.

40 − p
D15 ≤ (4d85 − 0,7) [mm]
40 − 15
siendo p el porcentaje de elementos que pasan por el tamiz 200.

11.2. Estabilidad interna del filtro

Para la autoestabilidad del filtro se establece el coeficiente de estabilidad como sigue: Se
divide la curva de distribución del material en dos partes y se las trata como si la más fina (F)
fuera un suelo base y la más gruesa (G) un filtro, verificando que se cumple el criterio de filtro,
es decir exigir a la relación de ambas el coeficiente uniforme máximo 5:

D15 (G)
IR = < 5.
D85 (F )

La relación IR se llama coeficiente de estabilidad interna. Esa condición ha de cumplirse en

toda la curva granulométrica sea cual fuere el punto de separación arbitraria en dos mitades
(fina y gruesa).
Se elige un punto cualquiera de la curva granulométrica del filtro que tendrá un cierto
diámetro al que se llama DX al que corresponde un X % de elementos más finos que él (ver
figura), es inmediato obtener el diámetro DY tal que Y = 0,85X y DZ = D(X+15) y comprobar
si se cumple
D15 (G) D(Y +15)
IR = = < 5.
D85 (F ) DY
El ensayo se repite para varios puntos X de la curva y se comprueba si el ı́ndice de estabilidad
cumple la condición impuesta. Puede hacerse la comprobación con intervalos de 5 % sistemáti-
camente y recoger los resultados en una tabla. Si para algunos tamaños no se cumpliera, habrı́a
que corregir la granulometrı́a en consecuencia.

11.3. Espesor de los filtros

El espesor de un filtro viene determinado por las siguientes condiciones:

El necesario para cumplir su función, de forma que la interfase de penetración inicial ocupe
sólo una proporción reducida del espesor.

Un margen añadido para preveer la pérdida de espesor eficaz en los bordes por mezcla con
los materiales adyacentes al ejecutarlo y por el paso de la maquinaria d ecompactación.

11
 En los verticales o subverticales, el ancho horizontal mı́nimo para que pueda trabajar la
maquinaria de compactación.

La condición funcional estricta se cumple con espesores del orden de 10cm para arenas y 13
cm para gravas, pero en general se usan espesores superiores para mayor seguridad y tener en
cuenta el margen de pérdida en los contactos superior e inferior.

11.4. Filtros sintéticos

Los filtros sintéticos más conocidos son los geotextiles, la estructura de un geotextil es la
opuesta a la del un filtro natural: el filtro natural está compuesto de granos sueltos y los huecos
resultan de los espacios entre ellos, los geotextiles son entramados que se fabrican con los huecos
necesarios en las tramas. Hay mucha dispersión entre los resultados obtenidos con los geotextiles,
esto se debe a que se requiere conocer el tamañp de los poros de la trama, que son los que influyen
en la retención de finos, estos son difı́ciles de medir y normalizar.
En un filtro natural, la medición de poros se hace indirectamente a través de su granulometrı́a,
en un filtro sintético, los ensayos directos se realizan de manera muy diversa por los fabricantes
y usuarios, sin una norma común, por ahora.

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