CARIES DENTAL

La caries es una enfermedad infectocontagiosa que consiste en la descalcificación y desmineralización

del diente, lo que provoca que la superficie externa de la pieza o sea el esmalte se vaya desgastando y
avance hacia su interior provocando dolor.
El mecanismo habitual que participa en la iniciación de la caries es la PLACA DENTAL que se forma en
las caras oclusales fosas y fisuras.
Radiográficamente es la falta de solución de continuidad de los tejidos dentarios, aparece como una
sombra radiolucida que nos indica la presencia de caries.

Existen tres factores que influyen para que en la dentadura haya caries:
 El huésped susceptible, es decir la persona
 El exceso en hidratos de carbono
 La mala higiene
Si los tres factores se unen dan lugar a la caries.
Etiología: La teoría más aceptada es la teoría multifactorial en la que señala que la caries es producida
por varios factores, los más importantes son:
 Los microorganismos y sus productos químicos y metabólicos en factores reales de la
destrucción cariosa.
 La dieta alimentaria y la cantidad y calidad de sus componentes.
 Las condiciones anatómicas y funcionales de los dientes
(Estructura, características morfológicas y posición).
Factores que favorecen la presencia de caries.
Factores generales:
 Predisposición genética
 Edad: más predisposición genética en edades relacionadas con cambios hormonales ( pubertad,
menopausia, gestación)
 Razas: menos caries en las razas puras.
 Zonas ricas en elementos. Calcio, fósforo, flúor, etc. Menos presencia de caries.
 Sexo: algo más frecuente en mujeres
 Profesionales: más frecuente en pasteleros y en general manipuladores de azucares.
 Embarazo: debido a los cambios hormonales durante la gestación.
 Tipos de alimentación: dietas ricas en hidratos de carbono.
 Enfermedades endocrinas, hemáticas y metabólicas, más presencia de caries.
Factores locales:
 Alteraciones morfológicas de las piezas dentarias: a más profundidad de los surcos, más
retención de placa y por ello mayor susceptibilidad a la caries.
 Mal posición dentaria. Determina mayores zonas retentivas de placa bacteriana.
 Mala higiene oral: el acumulo de placa bacteriana favorece la presencia de caries.
  Masticación por un solo lado: no hay autoclisis (auto limpieza al masticar) en el lado no
masticatorio, con el consiguiente acumulo de placa bacteriana y posibilidad de aparición de
caries.
 Ausencia de fluor: en aguas de bebida, comidas, dentífricos, etc.
 Retenedores protésicos (ganchos), favorecen la adhesión de placa en su parte interna y si la
higiene es deficiente, hay un largo contacto entre diente-retenedor-placa, que favorece la
presencia de caries.
Valor de la radiografía en el diagnóstico de la caries:
El vacío más importante que llenó la Radiología como apoyo a la odontología fue el de la detección de la
caries dentaria y la determinación del grado de destrucción y penetración de cada lesión en particular. La
utilidad del examen radiográfico reside en el hecho de que revela un alto porcentaje de caries que
permanecerían sin detectar.
El examen radiográfico por si no es definitivo pues muchas lesiones incipientes de las caras oclusales de
los dientes posteriores como las que están en las caras vestibulares y linguales no se visualizan con
facilidad.
Para obtener mayor eficiencia debe complementarse el examen radiográfico con el estudio clínico
cuidadoso, por la practica sabemos que se logra mayor exactitud en la detección de la caries incipiente
con el examen clínico complementado por el uso de Rayos X de Aleta de mordida o interproximal.
La introducción de la radiografía de Aleta de mordida por Raper en (1825) no solo proporciono un método
más eficiente para el diagnóstico temprano de la caries de las caries proximales sino que sirvió también
para un examen dental periódico más económico.
El método que utiliza placas de aleta de mordida además de permitir una mejor visualización de las caries
proximales posee definidas ventajas sobre el examen radiográfico dental corriente en lo referido de poner
de relieve las recidivas de caries surgidas por debajo de las obturaciones y cerca de los márgenes
gingivales de las coronas artificiales.
El intervalo óptimo para el examen radiográfico en lo referido a la caries dentaria es variable y depende
de la edad del paciente y del grado de su inmunidad o susceptibilidad a la caries. Los exámenes deben
comenzarse por lo menos a la edad de 4 años, ya que la aparición de la mayor parte de las lesiones
cariosas de los dientes primarios ocurre entre los 4 y 7 años. En general el intervalo para el examen con
películas de aleta de mordida no debería exceder los 6 meses hasta que el paciente llegue a los 2O años.
Una persona inmune a la caries puede en cualquier momento, y sobre todo en los últimos decenios de su
vida, volver a tornarse susceptible por un cambio en sus hábitos alimentarios o una disminución del flujo
salival.
Clasificación de la caries según el tejido lesionado:
Clasificación francesa
I. Caries de primer grado, pérdida de tejido circunscrita al espesor del esmalte
II. Caries de segundo grado, abarca el esmalte y dentina
III. Caries de tercer grado, involucra el esmalte, la dentina y la pulpa
IV. Caries de cuarto grado, involucra todos los tejidos del diente y puede afectar la zona periapical
V. Caries radicular, cuando el cemento se deja expuesto por retracción gingival, puede desarrollar
una lesión similar a la del esmalte, pero como esta menos mineralizado, el proceso avanza con
mucho mayor rapidez, alcanzando rápidamente la dentina.
Clasificación de la caries según su tipo de evolución
 Caries aguda o de rápida evolución y aspecto radiográfico radiolucido, puede afectar a gran
número de dientes con coloración clara desde el blanquecino hasta el amarillento con gran
cantidad de dentina reblandecida y húmeda, que se desprende fácilmente, con exposiciones
pulpares frecuentes y produce gran daño en un lapso corto. Es frecuente en niños.
 Caries crónica es de desarrollo lento y aspecto radiográfico radiolucido, afecta pocos dientes,
generalmente de tamaño pequeño, con dentina café oscuro o negruzco, de consistencia
correosa o muy dura. Más frecuente en jóvenes y adultos.
Clasificación de la caries según su localización
Existen zonas de las piezas dentarias donde la caries se desarrollan con mayor facilidad estas suelen ser
zonas con mayor retención de placa bacteriana y entre ellas tenemos
 Oclusal
 Interproximal
 Vestibulares
 Linguales o Palatina
 Cervicales
 Radicular
Caries oclusales o masticatorias de premolares y molares, por la profundidad de los surcos, fosas y
fisuras determinan mayor retención de placa y por consiguiente mayor liberación de ácidos en el
metabolismo de los hidratos de carbono
En su etapa adamantina : en el examen radiográfico no observamos nada debido al gran espesor de
esmalte que deben atravesar los rayos.
En su etapa dentinaría: el examen radiográfico es más importante. Pues nos permitirá observar la
extensión del proceso carioso y sus relaciones con la cámara pulpar (cuernos)

Caries interproximales
Son las caras de vecindad ( mesiales y dístales) entre dos piezas dentarias y en ellas hay mayor
acúmulo de restos alimentarios y de placa bacteriana
En su etapa adamantina: aparecen como una interrupción no nítida, en el borde del esmalte o una (mella
en filo de hoja de cuchillo) situada, por debajo del punto de contacto.
No todas las caries incipientes pueden detectarse, esto sucede cuando:
1. la destrucción del esmalte (menos calcio) no llega a un grado suficiente para provocar contraste.
2. Por mal posición dentaria o por no utilizar la dirección ortorradial del rayo central, las caras
proximales de los dientes vecinos se registran superpuestas
3. Hay gran aumento de densidad cálcica ( relacionada con la edad del paciente)
En su etapa dentinaria: radiograficamente vamos a observar un leve oscurecimiento o sombreado que va
desde el límite interno del esmalte hacia la cámara pulpar. En su estadio más posterior y por la pérdida de
mayor cantidad de dentina, la presencia de la caries se traduce en un área oscura semicircular de bordes
más o menos difusos

Caries distal del segundo molar se da por mal posición dentaria ocurre particularmente en segundos
molares provocado por mal posición del tercer molar que se encuentra parcialmente inclinado hacia distal
del segundo molar. Estos al examen clínico puede pasar desapercibidos pero son fácilmente detéctales al
examen radiográfico.

Caries vestibulares se da con poca frecuencia en la zona anterior por la anatomía de las piezas
dentarias y rara vez en posteriores en la fosa vestibular.

Caries linguales o palatinas ocurre generalmente en la zona anterior en el espolón o cíngulo.

Caries cervicales son caries frecuentes ubicadas en la zona cervical del diente cerca de la encía.

Caries radicular afectan al cemento y a la dentina. Las superficies dentales más afectadas por orden de
frecuencia son: bucal, lingual y proximal.
Registros normales que se puedan confundir con caries: entre ellas tenemos
 Caries cervicales: se presentan en la región cervical de dientes anteriores, suele observarse el
registro de áreas de menor radiopacidad que pueden ser interpretadas erróneamente por caries
(proxímales) estas áreas son normales, las provoca el contraste entre el registro de la raíz
(dentina) y el de la corona (esmalte más radiopaco) . La ubicación de estas áreas alejadas del
punto de contacto y su forma triangular son datos para su interpretación diferenciada.
 Caries coronarias: se presentan por mesial particularmente en los incisivos superiores laterales
que se encuentran en giro versión, son áreas normales semicirculares de menor radiopacidad y
por la mal posición los rayos atraviesan menor espesor coronario por mesial, se registran con
tono menos oscuro que el que presentaría una caries proximal (real ) de la misma extensión.
Caries recidivantes : Esta surge justo al lado o por debajo de una restauración y su causa es debido a la
preparación inadecuada de la cavidad, márgenes defectuosos o el retiro incompleto de la caries antes de
la colocación de la restauración, la alta incidencia de la caries y la higiene oral pobre también contribuyen
. La radiografía no siempre nos informa sobre la presencia o ausencia de caries recidivante, esto ocurre
cuando la caries tiene una mínima extensión lo que originaría una falta de contraste o cuando su registro
se halla obstaculizado por la radiopacidad de la obturación.
Este informe varía de acuerdo al tipo de direcciones que se haya utilizado en el momento
 Dirección ortogonal es posible controlar la zona relacionada con el piso de la cavidad (obturada)
zona que tiene gran importancia practica por su vecindad con la cámara (pulpa)
 Dirección bisectal, parte de la zona relacionada con el piso no se registra, y no nos permite
observar caries o procesos recidivantes

Caries galopante: suele afectar a niños con malos hábitos dietéticos, que generalmente presentan
extensas caries interproximales y en las superficies lisas. No obstante esta alteración es cada vez menos
frecuente debido a la popularización de la fluorización del agua y a la propagación y el fomento de
mejores prácticas alimenticias y de higiene oral. En las radiografías se observan lesiones cariosas graves,
especialmente en los dientes inferiores.
Caries rampante: es el crecimiento descontrolado de una lesión cariosa avanzada y grave que afecta a
varios dientes principalmente al grupo antero superior, por lo regular se observa en niños con hábitos de
uso excesivo del biberón y alimenticios deficientes o en adultos con flujo salival disminuido.
Caries por aparatología: se refiere a las caries que se originan como consecuencia de tratamientos
ortodóncicos, como también los braquets que se utilizan en dicha especialidad y por los ganchos mal
ajustados de las prótesis removibles.

Caries por radiación : es posible que las personas que se exponen a una radiación no controlada o
tratamientos de radioterapia de cabeza o cuello sufran los efectos, está comprobado que causa efectos
en la saliva disminuyendo el flujo y aumentando su viscosidad (xerostomia ) y en algunos casos fuerte
abrasión dental, su aspecto radiográfico de caries por radiación se observa una concavidad en forma de
plato en el área gingival de los dientes en las superficie mesial y distal también alguna vez en caras
libres a veces este diente esta tan debilitado que la corona se separa totalmente de la raíz, se sabe que
también afecta a dientes en desarrollo de distintas formas.