Recursos no renovables

Se considera recurso no renovable a un recurso natural que no puede ser

producido, regenerado o reutilizado a una escala tal que pueda sostener su
tasa de consumo. Estos recursos frecuentemente existen en cantidades fijas o
son consumidos mucho más rápido de lo que la naturaleza puede recrearlos.

Tipos de recursos no renovables

Energía fósiles

La energía fósil procede de biomasa obtenida hace millones de años que ha

sufrido diferentes procesos de transformación hasta convertirse en sustancias
de gran contenido energético.

Básicamente, esto quiere decir que la energía fósil se obtiene a través de la

combustión de restos vegetales y otros organismos vivos que han ido
descomponiéndose con los años y acumulándose en el subsuelo terrestre.

Algunos ejemplos de energías fósiles son el carbón, el petróleo o el gas

natural. Los tres han sido claves para el desarrollo económico e industrial, pues
su capacidad energética es elevada con un coste mínimo.

Las energías fósiles utilizan combustibles limitados. Por lo tanto, se trata de

energías no renovables.

Además, debido a su naturaleza, algunos de los procesos de extracción y

tratamiento de los combustibles fósiles para la obtención de energía son
altamente contaminantes y generan gases que fomentan el efecto invernadero
y dañan la capa de ozono, lo que hace que su uso se haya limitado en los
últimos años por el impacto medioambiental que generan.

El carbón

El carbón como fósil natural ha sido el primer combustible mineral que la

humanidad comenzó a explotar industrialmente. Sirve como combustible de
aplicación general, como masa porosa de carbón para la industria. También
para fabricar gas de uso doméstico y para extraer ciertos productos químicos.

Origen del carbón

Dice la historia que este fósil se produjo a lo largo de decenas de millones de

años por la descomposición de plantas y árboles, al ser cubiertos por el agua y
luego sepultados por materiales podridos.
Finalmente, tras los extensos bosques de helechos y árboles gigantes que
poblaban la tierra hace unos 250 millones de años, por las presiones
subterráneas y altas temperaturas en el periodo Carbonífero de la era
Paleozoica, morían y quedaban sepultados en los pantanos en los que vivían.

Al ser el terreno una mezcla de agua y barro muy pobre en oxígeno, no se

producía la putrefacción habitual y, poco a poco, se fueron acumulando
grandes cantidades de plantas muertas, que a la larga formaron el fósil natural
que conocemos como carbón.

Tipos de carbón

Los científicos y profesionales de fósiles naturales, han determinado que según

las presiones y temperaturas que hayan formado al carbón, se puede distinguir
diferentes tipos. Cuanto más altas son las presiones y temperaturas, se origina
un carbón más compacto y rico en carbono y tiene mayor poder calorífico.

El primer tipo de carbón es La turba. Es poco rica en carbono y muy mal

combustible. Aunque se usa en algunas centrales térmicas.

El segundo es La hulla, que es mucho más rica en carbono y tiene un alto

poder calorífico por lo que es muy usada en las plantas de producción de
energía. También contiene elevadas cantidades de azufre que son fuente muy
importante de contaminación del aire.

El tercer tipo de carbón es La antracita, que es el mejor de los carbones, muy

poco contaminante y de alto poder calorífico.

Disponibilidad del carbón

El carbón es el combustible fósil más abundante en el mundo. Se encuentra

sobre todo en el Hemisferio Norte, es decir, Asia, Europa y América del Norte.
Está situado junto a la línea del ecuador en una zona cálida, muy adecuada
para el desarrollo de las grandes masas vegetales que formaron las capas de
carbón.

Los mayores depósitos de carbón están en América del Norte, Rusia y China,
aunque también se encuentran en algunas islas del Ártico, Europa occidental,
India, África del Sur, Australia y la zona este de América del Sur.

De acuerdo a estudios que han hecho, sobre las reservas de carbón en el

mundo, han encontrado que hay suficientes para algo más de 200 años,
aunque si se tienen en cuenta las que no son fáciles de explotar en el momento
actual, las reservas podrían llegar para otros mil años.
El petróleo

El petróleo es un aceite natural formado por una mezcla heterogénea de

hidrocarburos (compuestos de Carbono e Hidrógeno) provenientes de restos
orgánicos fósiles, acumulados por millones de años debajo de los océanos o
continentes y sometidos a procesos químicos, de presión y temperatura.

Origen y composición

Constituye el 38 % del consumo energético mundial. Su origen se debe a la

acumulación de materia orgánica en cuencas sedimentarias marinas
deficitarias en oxígeno, formándose el barro rico en materia orgánica, que es la
materia prima del petróleo. Tras una fermentación anaeróbica de los restos
orgánicos, se forma el petróleo. La evolución posterior consiste en una especie
de cocción provocada por la presión y la temperatura debidas al enterramiento,
transformando la materia orgánica en hidrocarburos y las arenas y barros en la
roca sedimentaria llamada roca madre. El petróleo, una vez formado sufre un
proceso de migración a través de fracturas o de rocas porosas, ya que por su
baja densidad tiende a ascender a la superficie, dejando un residuo sólido que
constituye las llamadas pizarras bituminosas. En ocasiones se encuentra en su
ascenso con una capa impermeable y allí se acumula. La roca almacén retiene
el petróleo en una estructura denominada trampa de petróleo.

El petróleo se separa por destilación en las siguientes fracciones:

gasolina directa, con punto de ebullición de hasta 200ºC.

Destilado medio, con punto de ebullición entre 185ºC y 345ºC, del que se
obtienen kerosene, aceites combustibles y combustibles Diesel, para
propulsión a chorro, para cohetes y turbinas de gas.

Aceite de alumbrado, gasóleo, con ebullición a una temperatura entre 345ºC y

540ºC, del que se obtienen ceras, aceites lubricantes y carga para producir
gasolina por desintegración catalítica o craqueo.

aceite residual, que puede ser asfáltico.

Disponibilidad del petróleo

El consumo actual en el mundo es de 76 millones de barriles diarios y de ellos

un poco más de 30 millones son extraídos por los miembros de la OPEP.El
precio del petróleo sigue siendo una variable para el funcionamiento de la
economía debido, entre otras cosas, a que este producto es el más
comercializado a nivel internacional, tanto en términos de volumen como en
términos de valor.
La razón principal de la subida de precios del petróleo hay que buscarla en el
tradicional juego de la oferta y la demanda. Al tratarse de una energía agotable
cuyo consumo es más intenso en momentos de boom económico, la demanda
presiona sobre la oferta y sube los precios. A la ley del mercado hay que
añadirle la presión de los países miembros de la OPEP, que reducen o
aumentan la producción de crudo según sus intereses. Y para complicar más la
comprensión del mercado de este combustible, deviene fundamental seguir de
cerca la fluctuación del dólar.Nuestro modo de vida actual se basa en el uso
intensivo del petróleo. La industria, la electricidad, el transporte, la
construcción, el turismo, la agricultura, la pesca, la ganadería,etc.

El gas natural

El gas natural es un hidrocarburo mezcla de gases ligeros de origen natural.

Principalmente contiene metano, y normalmente incluye cantidades variables
de otros alcanos, y a veces un pequeño porcentaje de dióxido de carbono,
nitrógeno, ácido sulfhídrico o helio.

Origen

Su origen es el mismo que el del petróleo (procede de la fermentación de la

materia orgánica acumulada entre los sedimentos), pero es más evolucionado
ya que se ha formado en condiciones de presión y temperaturas mayores
(suele aparecer junto al petróleo). Está constituido por una mezcla de gases,
fundamentalmente: metano, hidrógeno, butano y propano, el metano es el gas
más abundante.

Disponibilidad del gas natural

La situación actual del mercado del gas natural está marcada por el hecho de
oscilar entre los desafíos y el éxito. Tomando como referencia la fuente Coface
Seguros, el mercado del gas natural se encuentra en un auge total y así
seguirá en el medio plazo. Pero lo cierto es que no hay que descuidar una serie
de aspectos que vaticinan un futuro menos maravilloso. Si bien hasta hace
escasos años se pensaba que el gas natural era el más “limpio” de los
combustibles fósiles, lo cierto es que cada vez existe una mayor evolución y
velocidad en el mercado energético y las energías renovables crecen en
popularidad.

Las energías renovables están en proceso de ser más accesibles que el gas
natural. Tal y como avanzamos anteriormente, los indicadores apuntan a un
aumento de la demanda y la producción de gas natural. A pesar de ello, las
energías renovables están acaparando cada vez mayor popularidad y suponen
una alternativa más viable a nivel económico a los combustibles fósiles.

La Agencia Internacional de la Energía asegura que el gas natural ha

registrado la tasa de crecimiento de consumo más alta de todos los
combustibles desde el año 2006. Las razones se centran en que se ha
incrementado la demanda en Asia y China, donde la política “Cielo Azul” refleja
una serie de objetivos bastante estrictos a la hora de hablar de calidad de aire y
cambio obligatorio del carbón a gas.

El gas natural es la fuente de energía que más se usa cuando se

complementan las energías renovables (paneles solares y parques eólicos).
Por razones de su intermitencia, requieren fuentes de energía que sean
seguras y rápidas. Aparte de ello, cabe remarcar que el gas natural y los
líquidos asociados son el 29% de los combustibles fósiles usados como
materias primas por la industria química.

Lo cierto es que, aunque el gas natural complementa las renovables, no es una

energía que se considere limpia y contribuye al aumento de la contaminación y
del calentamiento global. Extraer gas de esquisto es contaminante y para ello
se requieren ingentes cantidades de agua. La tecnología empleada para ello
contamina las aguas superficiales y amenaza el acceso a agua potable en
numerosas comunidades rurales.

A día de hoy, las energías consideradas como renovables están en un

momento en que quieren ser más asequibles que el gas natural. Además de
ello, es notable que el precio del gas natural sea muy volátil, por lo que
aumenta la inseguridad en el proceso de tarificación.

ENERGÍA NUCLEAR

La energía nuclear es una fuente de energía no renovable. Aunque no emite

gases de efecto invernadero, el combustible nuclear no es ilimitado y no se
regenera.

La energía nuclear es la energía procedente de las reacciones que se

producen en o entre los núcleos de ciertos átomos en unas determinadas
condiciones. La energía nuclear se produce por fisión (rotura de núcleos
mayores en otros menores) o por fusión (se sintetizan núcleos mayores a partir
de otros menores).

La electricidad de origen nuclear se genera en las centrales nucleares. En la

actualidad todas las centrales nucleares funcionan mediante reacciones de
fisión nuclear. El combustible nuclear que utilizan generalmente es uranio o
plutonio (mediante un proceso artificial)

Centrales nucleares

Actualmente todas las centrales nucleares utilizan la fisión nuclear para

funcionar. La fusión nuclear es una tecnología que presenta muchas ventajas
pero todavía no se está en condiciones de poderla usar, principalmente por
motivos técnicos.

Las centrales nucleares son las encargadas de transformar la energía

almacenada en el núcleo de los átomos para convertirla en energía eléctrica.
¿Cómo funciona una central nuclear?

La parte más importante se realiza en el reactor nuclear. En el reactor nuclear

se depositan las varillas de combustible nuclear (generalmente uranio o
plutonio) y mediante la proyección de un neutrón se empieza a generar una
serie de reacciones físicas y químicas en cadena que liberan una gran cantidad
de energía térmica.

La energía térmica generada en el reactor nuclear se utiliza para calentar agua

y convertirla en vapor a alta presión. El vapor obtenido será el encargado de
accionar unas grandes turbinas, que conectadas a una dinamo, van a generar
electricidad.

Una vez se ha generado esta electricidad se pasa por unos transformadores

que la adaptan para que tenga las condiciones necesarias para ser
suministrada a la red eléctrica.

¿Cuál es la sustancia que utilizan las centrales nucleares?

El combustible nuclear utilizado en las centrales nucleares es el uranio o el

plutonio.

El uranio es un mineral, no muy abundante, que se extrae de la Tierra. Tiene

una estructura muy inestable y es muy fácil que cambie su estructura atómica.
Esta propiedad resulta idónea para su uso, puesto que precisamente, lo que se
pretende es cambiar su estructura atómica. Incluso, antes de utilizarlo en una
central nuclear se pasa por una planta de procesamiento de combustible
nuclear donde se enriquece y se convierte en todavía más inestable.

La cantidad de energía que se obtiene por gramo de uranio es muy elevada,

pero aún así, la Tierra tiene unas reservas limitadas de uranio que no se
regeneran. Por este motivo, se considera la energía nuclear una fuente de
energía no renovable.

El otro material utilizado es el plutonio. El plutonio no se encuentra en la

naturaleza, se trata de un material obtenido de forma artificial. Es un residuo de
las reacciones de fisión nuclear con uranio.

Disponibilidad de las energías nucleares

La energía nuclear es una fuente energética que garantiza el abastecimiento

eléctrico, frena las emisiones contaminantes, reduce la dependencia energética
exterior y produce electricidad de forma constante. Así lo entienden cada vez
más países que apuestan por la continuidad de sus centrales nucleares, con
autorizaciones para operar 60 e incluso 80 años -como en el caso de Estados
Unidos- y la construcción de nuevas plantas.

Los 442 reactores actualmente en operación en un total de 31 países producen

alrededor del 11% de la electricidad mundial. Según el Organismo Internacional
de Energía Atómica (OIEA) de Naciones Unidas, -datos a abril de 2019- hay 53
unidades en construcción en 20 países entre los que se encuentran China,
India, Rusia, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Finlandia o Francia.
Todos ellos, conscientes de los desafíos energéticos y medioambientales,
construyen nuevas plantas porque consideran que la energía nuclear es una
fuente esencial para el presente y futuro de sus países.

Concretamente, China es el país del mundo que más reactores construye.

Cuenta con 48 unidades operativas y diez reactores más en construcción. A
China le sigue India, con siete reactores en construcción, así como Rusia,
Eslovaquia, Corea del Sur o Emiratos Árabes Unidos con cuatro reactores en
construcción cada uno de ellos. De hecho, Emiratos Árabes Unidos, que tiene
ya sus cuatro unidades muy avanzadas, pondrá en marcha muy próximamente
una de ellas. De esta forma, se convertirá en el primer país árabe con energía
nuclear.

MINERALES

Los recursos minerales son materiales inorgánicos que se encuentran en la

corteza terrestre. Suelen ser extraídos con un fin económico, pues sirven como
insumo para distintos procesos industriales.Los recursos minerales son un tipo
de recurso natural no renovable. Así, el periodo de explotación de sus
yacimientos es limitado.

Cabe señalar también que las características, valor y utilidad de cada mineral
son diferentes. Por ejemplo, la plata y el grafito no poseen las mismas
propiedades. Mientras que el primero puede servir para confeccionar joyas, el
segundo es conocido por ser usado principalmente para fabricar las puntas de
los lápices.

Tipos de recursos minerales

Los recursos minerales pueden clasificarse en dos:

● Metálicos: Tienen ciertas propiedades como el brillo, la conducción de la

electricidad, el magnetismo y la tenacidad. Esto último significa que tras
someterlos al calor pueden ser transformados en planchas, láminas,
alambres o hilos. Dentro de esta clasificación, encontramos las
siguientes subcategorías:
o Metales preciosos:  Se encuentran libremente en la naturaleza,
sin estar combinados con otros elementos. Son valiosos pues sus
 reservas son limitadas. Algunos ejemplos son el oro, la plata,
el platino y el paladio.
o Metales siderúrgicos: Se consiguen al procesar el hierro. Algunos
ejemplos son el hierro y el manganeso.
o Metales no ferrosos: Son aquellos que no tienen grandes
concentraciones de hierro en su composición. Algunos ejemplos
son el cobre, el aluminio y el zinc.
● No metálicos: No tienen brillo propio ni conducen la electricidad. Pero
son requeridos por la industria al poseer otras propiedades. Algunos
ejemplos son el grafito, la arcilla y el yeso.

Recursos minerales y medio ambiente

La explotación de los recursos minerales puede, en ocasiones, producir

polémica. Esto, debido a la contaminación que puede generar la actividad
extractiva en la zona donde se realiza.

Por lo anterior, las empresas mineras deben presentar todas las credenciales
para asegurar que su proyecto es sostenible. Así, se requiere un estudio de
impacto ambiental, y un trabajo de comunicación con las poblaciones que viven
en los alrededores del yacimiento. De otro modo, pueden surgir conflictos
sociales.

Disponibilidad de los recursos minerales

La evolución de la producción mundial de minerales y el uso creciente de estos

recursos predicen un brillante futuro para todas las actividades ligadas a su
exploración, extracción y transformación, aunque ello también signifique contar
con la aparición de importantes retos. A corto y medio plazo, la demanda de los
recursos minerales es probable que siga siendo alta e incluso crezca, con el fin
de satisfacer el aumento de la población mundial y de los niveles de vida de la
población que se incorpora. Los desafíos más significativos incluyen satisfacer
la demanda futura con nuevos descubrimientos y el desarrollo de los recursos
ya descubiertos, pero todo ello dentro de una visión ambiental, social y
económicamente sostenible. En una perspectiva histórica de los últimos 50
años, dentro de la búsqueda de nuevos distritos mineros, el descubrimiento de
nuevos tipos de yacimientos minerales y el uso de las nuevas tecnologías en la
exploración, sugiere que el mundo no se quedará sin recursos minerales. Es
probable que la sustitución y reciclado jueguen cada vez más importantes
funciones con destino a satisfacer la demanda mundial de minerales. Las
nuevas tecnologías aplicadas a la minería marina ayudarán a añadir estos
nuevos recursos a la producción básica. También, las perspectivas históricas
sugieren que continuarán los desarreglos en la minería y que los aspectos
ambientales, de salud y de seguridad serán factores importantes en la decisión
de dónde se encontrarán las minas del futuro y de cómo van a ser operadas
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Etiquetas: Gas Natural Energía Energías renovables Conoce cuál es la situación

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