Albert Einstein

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Albert Einstein

Albert Einstein (1879-1955) Nació el 14 de marzo de 1879, en Ulm


(Alemania). Murió el 18 de abril de 1955, en Princeton (Estados Unidos de
América). Albert Einstein es quizá el científico mundialmente más
conocido por el desarrollo de la Teoría de la Relatividad que
revolucionó la ciencia conocida hasta el siglo XX.

Albert Einstein nació en el seno de una familia judía en 1879. Fue el


primogénito de Hermann Einstein y Pauline Koch. Su madre, que sabía
tocar diversos instrumentos musicales, inspiró la pasión musical que
Einstein demostró desde muy pequeño. También influyó mucho en él su
tío Jakob Einstein, ingeniero, que le daba libros de ciencia para que los
leyera. Además, Jakob montó con el padre de Einstein un taller donde
llevarían a cabo proyectos y experimentos tecnológicos de la época y, a
pesar de que éste fracasó, Einstein creció impregnandose de ese
espíritu inquieto y amante de la ciencia.

Fue un niño solitario que se entregaba al estudio y a la lectura


concentrado y paciente. No comenzó a hablar hasta los tres años y eso,
unido a su carácter, hizo plantearse incluso a sus padres si aquel niño
sufría alguna discapacidad intelectual. Precisamente Einstein siempre
alegó que cree que fue capaz de desarrollar la teoría de la relatividad
debido a su desarrollo intelectual tardío ya que un adulto normal no se
pregunta sobre el tiempo y el espacio, sólo cuando se es niño.
A los 4 años, en el transcurso de una enfermedad que le hizo reposar
en cama, su padre le regaló una brújula de bolsillo. Para Einstein,
según sus propias palabras, este acontecimiento sería determinante ya
que le fascinó el hecho de que aquella aguja siempre apuntará en la
misma dirección sin estar en contacto con nada. Esa curiosidad innata
sería motivada y alentada por sus padres que le educaron en la
perseverancia y la independencia.

También influyó en él, durante su juventud, un estudiante de medicina


apellidado Talmud que le llevaba libros científicos y libros de filosofía
que Einstein leía y comprendía apasionadamente.

Einstein cursó sus estudios de primaria en un colegio católico en


Múnich, donde la familia se había trasladado un año después de su
nacimiento, y obtuvo excelentes calificaciones, especialmente en
ciencias. La etapa de la secundaria fue más dura para él y en 1895 se
reunió con su familia en Milán (Italia), dónde debido a dificultades
económicas, se habían trasladado sus padres con su hermana
pequeña Maya. Pero Einstein no había terminado el bachillerato y,
aunque trató de acceder al Instituto Politécnico de Zúrich (Suiza)
mediante un examen, no pudo debido a que no superó una asignatura
de “letras”. Finalmente, al año siguiente sí obtuvo el título de bachiller y
con 17 años, por fin, ingresó en la Politécnica de Zurich para estudiar
Física. Se graduó en 1900 y obtuvo el título de profesor de Matemáticas
y Física.

Entre 1902 y 1909 consiguió un puesto fijo en la oficina de patentes de


Berna, en Suiza y durante este tiempo terminó su doctorado. En ese
periodo, concretamente en 1905, publicó unos artículos de suma
relevancia para la ciencia: sobre el efecto fotoeléctrico, sobre el
movimiento browniano y la teoría de la relatividad especial. Estos
artículos le valieron la obtención de su doctorado, una plaza de
profesor en 1909 en la Universidad de Berna, en 1914 una plaza en la
Academia de ciencias prusiana, en Berlín, y en 1921 el Premio Nobel de
Física, pero otorgado por el efecto fotoeléctrico, ya que la Teoría de la
Relatividad Especial y General (que perfeccionó hacia 1915) suscita
controversia en el mundo científico.

Durante el resto de su vida y, a pesar de que tuvo que vivir dos guerras
mundiales siendo durante la segunda el momento en que emigró a
Estados Unidos para siempre, se dedicó a la ciencia tratando de
encontrar una teoría unitaria de la gravitación y el electromagnetismo.
Por toda su trayectoria, obtuvo fama y prestigio mundiales como
científico y la ecuación E=m·c 2 quizá sea de las más conocidas de la
Física.

Casado dos veces y con dos hijos reconocidos, fue un activo defensor
del pacifismo, aunque se le recuerda también por apoyar (y no
participar) el “Proyecto Manhattan”, un programa de desarrollo de
armas nucleares en EEUU que daría lugar a la bomba atómica. Pero
tras el desastre de Hiroshima y Nagasaki, hizo campaña contraria a las
armas nucleares.

Einstein falleció en Princeton en 1955 dejando un legado científico que


revolucionó la ciencia del siglo XX y de momento, probablemente del
XXI.

Principales publicaciones:

• Sobre el efecto fotoeléctrico: Un punto de vista heurístico sobre la


producción y transformación de luz (1905).

• Sobre el movimiento browniano: Sobre el movimiento requerido por la


teoría cinética molecular del calor de pequeñas partículas suspendidas
en un líquido estacionario (1905).

• Relatividad especial. Dos artículos: Sobre la electrodinámica de


cuerpos en movimiento y Equivalencia entre masa y energía (1905).

• Teoría de la Relatividad General. Presentada como conferencia en la


Academia de las ciencias prusianas. (1921).

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