Biografía

Gutenberg nació en Maguncia, Alemania alrededor de 1400 en la casa paterna llamada zum

Gutenberg. Su apellido verdadero es Gensfleisch (en dialecto alemán renano este apellido se
asemeja a, si es que no significa, «carne de ganso», por lo que el inventor de la imprenta en
Occidente prefirió usar el apellido por el cual es conocido). Hijo del comerciante Friedrich
Friele Gensfleisch, que adoptaría posteriormente hacia 1410 el apellido zum Gutenberg, y de
Else Wyrich.
Conocedor del arte de la fundición del oro, se destacó como herrero para el obispado de su
ciudad. La familia se trasladó a Eltville am Rhein, ahora en el Estado de Hesse, donde Else
había heredado una finca. Debió haber estudiado en la Universidad de Erfurt, en donde está
registrado en 1419 el nombre de Johannes de Alta Villa (Eltvilla). Ese año murió su padre.
Nada más se conoce de Gutenberg hasta que en 1434 residió como platero en Estrasburgo,
donde cinco años después se vio envuelto en un proceso, que demuestra de forma indudable,
que Gutenberg había formado una sociedad con Hanz Riffe para desarrollar ciertos
procedimientos secretos. En 1438 entraron como asociados Andrés Heilman y Andreas
Dritzehen (sus herederos fueron los reclamantes) y en el expediente judicial se mencionan los
términos de prensa, formas e impresión.
De regreso a Maguncia, formó una nueva sociedad con Johann Fust, quien le da un préstamo
con el que, en 1449, publicó el Misal de Constanza, primer libro tipográfico del mundo
occidental. Recientes publicaciones, en cambio, aseguran que este misal no pudo imprimirse
antes de 1473 debido a la confección de su papel, por lo que no debió ser obra de Gutenberg.
[cita  requerida]
 En 1452, Gutenberg da comienzo a la edición de la Biblia de 42 líneas (también
conocida como Biblia de Gutenberg). En 1455, Gutenberg carecía de solvencia económica
para devolver el préstamo que le había concedido Fust, por lo que se disolvió la unión y
Gutenberg se vio en la penuria (incluso tuvo que difundir el secreto de montar imprentas para
poder subsistir). Por su parte, Fust se asoció con su yerno Peter Schöffer y publicaron en
Maguncia, en 1456, la Biblia. Si bien la edición es conocida como «la biblia de Gutenberg» sus
reales editores fueron Fust y Schöffer. Al año siguiente editaron El Salterio o Psalmorum
Codex.
Johannes Gutenberg murió arruinado en Maguncia, Alemania el 3 de febrero de 1468. A pesar
de la oscuridad de sus últimos años de vida, siempre será reconocido como el inventor de la
imprenta moderna.
Hacia 1459 y años anteriores, los libros eran difundidos a través de las copias manuscritas de
monjes y frailes dedicados exclusivamente al rezo y a la copia de ejemplares por encargo del
propio clero o de reyes y nobles. A pesar de lo que se cree, no todos los monjes copistas
sabían leer y escribir. Realizaban la función de copistas, imitadores de signos que en muchas
ocasiones no entendían, lo cual era fundamental en el caso de las copias de libros prohibidos
que hablasen de medicina interna. [cita  requerida] Las ilustraciones y las mayúsculas eran producto
decorativo y artístico del propio copista, que decoraba cada ejemplar que realizaba según su
gusto o visión. Cada uno de estos trabajos podía requerir hasta diez años dependiendo del
tamaño del manuscrito o libro.
En la Baja Edad Media en Europa se utilizaba la xilografía para publicar panfletos publicitarios
o políticos, etiquetas y trabajos de pocas hojas. Para ello se trabajaba el texto en hueco sobre
una tablilla de madera, incluyendo los dibujos —un duro trabajo de artesanos—. Una vez
confeccionada, se acoplaba a una mesa de trabajo, también de madera, y se impregnaban de
tinta negra, roja o azul (existían solo esos colores), después se aplicaba el papel y con un
rodillo se fijaba la tinta. El desgaste de la madera era considerable, por lo que no se podían
hacer muchas copias con el mismo molde.
Cada impresor fabricaba su papel, otorgándole su propia marca de agua a modo de firma de
impresor. Por estas marcas de agua es por lo que se conocen sus trabajos.
En este entorno, Gutenberg apostó a ser capaz de hacer a la vez varias copias de la Biblia en
menos de la mitad de tiempo de lo que tardaba en copiar una el más rápido de todos los
monjes copistas del mundo cristiano, y que esas copias no se diferenciarían en absoluto de
las manuscritas por ellos.
En vez de utilizar las habituales tablillas de madera, que se desgastaban con el uso,
confeccionó moldes en madera de cada una de las letras del alfabeto y posteriormente rellenó
los moldes con hierro, creando los primeros «tipos móviles». Tuvo que hacer varios modelos
de las mismas letras para que coincidiesen todas con todas, en total más de 150 «tipos»,
imitando perfectamente la escritura de un manuscrito. Tenía que unir una a una las letras, que
sujetaba en un ingenioso soporte, sistema mucho más rápido que el grabado en madera e
infinitamente más resistente al uso.
Como plancha de impresión, amoldó una vieja prensa de uvas, a la que sujetaba el soporte
con los «tipos móviles», dejando el hueco para letras mayúsculas y dibujos. Éstos,
posteriormente, serían añadidos mediante el viejo sistema xilográfico y terminados de decorar
de forma manual.
Lo que Gutenberg no calculó bien fue el tiempo que le llevaría el poner en marcha su invento,
por lo que antes de finalizar los trabajos se quedó sin dinero. Volvió a solicitar un nuevo
crédito a Johannes Fust, y ante la desconfianza del prestamista, le ofreció entrar en sociedad.
Johannes Fust aceptó la propuesta y delegó la vigilancia de los trabajos de Gutenberg a su
yerno, Peter Schöffer, quien se puso a trabajar codo a codo con él a la vez que vigilaba la
inversión de su tío.
Tras dos años de trabajo, Gutenberg volvió a quedarse sin dinero. Estaba cerca de acabar las
150 Biblias que se había propuesto, pero Johannes Fust no quiso ampliarle el crédito y dio por
vencidos los anteriores, quedándose con el negocio y poniendo al frente a su yerno, ducho ya
en las artes de la nueva impresión como socio-aprendiz de Gutenberg.
Gutenberg salió de su imprenta arruinado y se cuenta que fue acogido por el obispo de la
ciudad, el único que reconoció su trabajo, hasta su muerte pocos años después de
reconocerse el trabajo.
Peter Schöffer terminó el trabajo que inició su maestro y las Biblias fueron vendidas
rápidamente a altos cargos del clero, incluida la Santa Sede, a muy buen precio. Pronto
empezaron a llover encargos de nuevos trabajos. La rapidez de la ejecución fue sin duda el
detonante de su expansión, puesto que antes la entrega de un solo libro podía posponerse
durante años.

Galileo Galilei (Pisa, Toscana; 15 de febrero de 15644-Arcetri, Toscana; 8 de enero de 1642)1

5
fue un astrónomo, filósofo, ingeniero,67 matemático y físico italiano, relacionado
estrechamente con la revolución científica. Eminente hombre del Renacimiento, mostró interés
por casi todas las ciencias y artes (música, literatura, pintura). Sus logros incluyen la mejora
del telescopio, gran variedad de observaciones astronómicas, la primera ley del movimiento y
un apoyo determinante a la «Revolución de Copérnico». Ha sido considerado como el «padre
de la astronomía moderna», el «padre de la física moderna» 8 y el «padre de la ciencia».
Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis Bacon en el
establecimiento del moderno método científico y su carrera científica es complementaria a la
de Johannes Kepler. Su trabajo se considera una ruptura de las teorías asentadas de la
física aristotélica y su enfrentamiento con la Inquisición romana de la Iglesia católica se
presenta como un ejemplo de conflicto entre religión y ciencia en la sociedad occidental.9

El descubrimiento de su vocación
Si bien su padre quería que Galileo se dedicara a la medicina, en 1583 Galileo se inició en
la matemática de la mano de Ostilio Ricci, un amigo de la familia, alumno de Tartaglia. Ricci
tenía la costumbre, rara en esa época, de unir la teoría a la práctica experimental.
Atraído por la obra de Euclides, sin ningún interés por la medicina y todavía menos por las
disputas escolásticas y la filosofía aristotélica, Galileo reorienta sus estudios hacia
las matemáticas. Desde entonces, se siente seguidor de Pitágoras, de Platón y
de Arquímedes, y opuesto al aristotelismo. Todavía estudiante, descubre la ley de
la isocronía de los péndulos, primera etapa de lo que será el descubrimiento de una nueva
ciencia: la mecánica. Dentro de la corriente humanista, redacta también un panfleto feroz
contra el profesorado de su tiempo. Toda su vida, Galileo rechazará el ser comparado a los
profesores de su época, lo que le supondrá numerosos enemigos.
Dos años más tarde, retorna a Florencia sin diploma, pero con grandes conocimientos y una
gran curiosidad científica.
En mayo de 1609, Galileo recibe de París una carta del francés Jacques Badovere, uno de
sus antiguos alumnos, quien le confirma un rumor insistente: la existencia de un telescopio
que permite ver los objetos lejanos.16 Construido en Holanda por el fabricante de lentes Hans
Lippershey, este telescopio habría permitido ya ver estrellas invisibles a simple vista. Con esta
única descripción, Galileo, que ya no da cursos a Cosme II de Médicis, construye su primer
telescopio. Al contrario que el telescopio holandés, este no deforma los objetos y los aumenta
6 veces, o sea, el doble que su oponente. También es el único de la época que consigue
obtener una imagen derecha gracias a la utilización de una lente divergente en el ocular.
[cita  requerida]
 Este invento marca un giro en la vida de Galileo.
El 21 de agosto, apenas terminado su segundo telescopio (aumenta ocho o nueve veces), lo
presenta al Senado de Venecia. La demostración tiene lugar en lo alto del Campanile de
la plaza de San Marco. Los espectadores quedan entusiasmados: ante sus ojos, Murano,
situado a 2 km y medio, parece estar a 300 m solamente.[cita  requerida]
Galileo ofrece su instrumento y lega los derechos a la República de Venecia, muy interesada
por las aplicaciones militares del objeto. En recompensa, es confirmado de por vida en su
puesto de Padua y sus emolumentos se duplican. Se libera por fin de las dificultades
financieras.[cita  requerida]
Sin embargo, contrario a sus alegaciones, no dominaba la teoría óptica y los instrumentos
fabricados por él son de calidad muy variable. Algunos telescopios son prácticamente
inutilizables (al menos para la observación astronómica). En abril de 1610, en Bolonia, por
ejemplo, la demostración del telescopio es desastrosa, como así lo informa Martin Horky en
una carta a Kepler.[cita  requerida]
Galileo reconoció en marzo de 1610 que, entre los más de 60 telescopios que había
construido, solamente algunos eran adecuados.
Benjamin Franklin fue el decimoquinto hijo de un total de diecisiete hermanos (cuatro medios
hermanos de padre y el resto hermanos de padre y madre). 2 Hijo de Josiah Franklin (1656-
1744) y de su segunda esposa Abiah Folger. Su formación se limitó a estudios básicos en
la South Grammar School y apenas hasta los diez años de edad. Primero trabajó ayudando a
su padre en la fábrica de velas y jabones de su propiedad. Tras buscar satisfacción en otros
oficios (marino, carpintero, albañil, tornero), a los doce años empezó a trabajar como aprendiz
en la imprenta de su hermano, James Franklin. Por indicación de este, escribe sus dos únicas
poesías, «La tragedia del faro» y «Canto de un marino» cuando se apresó al famoso
pirata Edward Teach, también conocido como «Barbanegra».
Abandonó este género por las críticas de su padre. Cuando tenía 15 años, su hermano fundó
el New England Courant, considerado como el primer periódico realmente independiente de
las colonias británicas. En dicho diario, Benjamin escribió sus primeras obras, con el
pseudónimo de Silence Dogood (entrometido silencioso). Con él escribe sus primeros
artículos periodísticos, de tono crítico con las autoridades de la época.
En 1723 se estableció en Filadelfia, pero en 1725 viajó a Inglaterra para completar y acabar su
formación como impresor en la imprenta de Palmer. Allí publicó Disertación sobre la libertad y
la necesidad, sobre el placer y el dolor. Regresó a Filadelfia el 11 de octubre de 1726.
Inicialmente trabajó como administrativo para Denham. En 1727, tras recuperarse de
una pleuritis, cofundó el club intelectual Junto, y al año siguiente estableció con su socio Hugh
Meredith su primera imprenta propia. En septiembre de 1729 compró el
periódico Pennsylvania Gazette, que publicó hasta 1748.
En 1730 contrajo matrimonio con Deborah Read, con la que tuvo tres hijos, William (1731),
Francis (1733) y Sarah (1743). Publicó además el Almanaque del pobre Richard (1733-1757) y
fue el encargado de la emisión de papel moneda en las colonias británicas de América (1727).
En 1731 participó en la fundación de la primera biblioteca pública de Filadelfia, y ese mismo
año se adhirió a la masonería. En 1736 fundó la Union Fire Company, el primer cuerpo
de bomberos de Filadelfia. También participó en la fundación de la Universidad de
Pensilvania (1749) y el primer hospital de la ciudad. En 1763 se dedica a realizar viajes
a Nueva Jersey, Nueva York y Nueva Inglaterra para estudiar y mejorar el Servicio Postal de
los Estados Unidos. Pasó casi todo su último año de vida encamado, enfermó nuevamente de
pleuritis. Sin embargo, no cesó en sus actividades políticas durante ese periodo. Finalmente,
murió por agravamiento de su enfermedad en 1790, a la edad de 84 años.
Afortunadamente, existe mucha información sobre la vida y los puntos de vista de Franklin,
debido a que a los 40 años comenzó a escribir su autobiografía (supuestamente para su hijo).
Esta fue publicada póstumamente con el título de La vida privada de Benjamin Franklin. La
primera edición vio la luz en París en marzo de 1791 (Memoires de la vie privée), menos de un
año después de su muerte, y en 1793 estaba disponible la traducción al inglés, The Private
Life of the Late Benjamin Franklin.

Vida privada
En 1723, con 17 años, se comprometió en matrimonio con Deborah Read, de 15 años.
Finalmente, se casaron en 1730. A los 24 años, Franklin reconoció la paternidad de un hijo
ilegítimo llamado William, acogiéndolo en su casa.3 La pareja tuvo además dos hijos legítimos,
Francis Folger Franklin, que murió a los 4 años víctima de viruela y Sarah Franklin, nacida en
1743, quien tuvo posteriormente otros siete hijos. Franklin era un jugador experto de ajedrez,
sobre el que llegó a escribir ensayos. En sus últimos años de vida, Franklin enfermó de
obesidad, un mal que le causó numerosos problemas de salud y se agravó la psoriasis que
había padecido durante toda su vida.4

Obra científica

Experimento de la cometa, que lo llevó a inventar el pararrayos en Estados Unidos.

"

Alessandro Volta, o conde Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, 4 físico y pionero en
los estudios de la electricidad, nació en Lombardía, Italia, el 18 de febrero de 1745, en el seno
de una familia de nobles en Como, Italia. Fue hijo de una madre noble y de un padre de la alta
burguesía. A sus siete años falleció su padre y la familia tuvo que hacerse cargo de su
educación. Desde muy temprano se interesó en la física y a pesar del deseo de su familia de
que estudiara una carrera jurídica, él se las ingenió para estudiar ciencias. Su educación
básica y media fueron de humanidades, pero al llegar a la enseñanza superior, optó por una
formación científica.
En 1774 fue nombrado profesor de física de la Escuela Real de Como. Un año después, Volta
realizó su primer invento, un aparato relacionado con la electricidad. Con tres discos metálicos
separados por un conductor húmedo, pero unidos con un circuito exterior. De esta forma logra
por primera vez, producir corriente eléctrica continua, inventando el electróforo perpetuo, un
dispositivo que una vez que se encuentra cargado, puede transferir electricidad a otros
objetos, y que genera electricidad estática. Entre 1776 y 1778, se dedicó a la química,
descubriendo y aislando el gas de metano. Un año más tarde, en 1779, fue nombrado
profesor titular de la cátedra de física experimental en la Universidad de Pavía.
En 1780, un amigo de Volta, Luigi Galvani, observó que el contacto de dos metales diferentes
con el músculo de una rana originaba la contracción del músculo, cosa que achacó a la
aparición de una corriente eléctrica. En 1794, a Volta le interesó la idea y comenzó a
experimentar únicamente con metales, y llegó a la conclusión de que el tejido muscular animal
no era necesario para producir corriente eléctrica.
Este hallazgo suscitó una fuerte controversia entre los partidarios de la electricidad animal y
los defensores de la electricidad metálica, pero la demostración realizada en 1800 del
funcionamiento de la primera pila eléctrica, certificó la victoria del bando favorable a las tesis
de Volta.5
La batería eléctrica de Volta.

El 20 de marzo de 1800, Alessandro Volta, escribió a sir Joseph Banks, el entonces presidente

de la Royal Society, para anunciarle el descubrimiento de «una pila eléctrica». Esta carta fue
leída ante la Royal Society el 26 de junio de 1800, y tras varias reproducciones del invento
efectuadas por los miembros de la sociedad, se confirmó el invento y se le otorgó el crédito de
éste.67
En septiembre de 1801, Volta viajó a París aceptando una invitación de Napoleón Bonaparte,8
para exponer las características de su invento en el Instituto de Francia. El propio Bonaparte
participó con entusiasmo en las charlas de Volta. El 2 de noviembre del mismo año, la
comisión de científicos distinguidos por la Academia de las Ciencias del Instituto de Francia
encargados de evaluar el invento de Volta emitió el informe correspondiente asegurando su
validez. Impresionado con la batería de Volta, el emperador lo nombró conde y senador del
reino de Lombardía,9 y le otorgó la más alta distinción de la institución, la medalla de oro al
mérito científico. El emperador de Austria, por su parte, lo designó director de la facultad de
filosofía de la Universidad de Padua en 1815. Sus trabajos fueron publicados en cinco
volúmenes en 1816, en Florencia.
Los últimos años de vida de Volta, los pasó en su hacienda en Camnago, cerca de Como,
donde falleció el 5 de marzo de 1827.
Samuel Morse nació en Charlestown, un vecindario del área urbana de Boston. Era el primer
hijo del geógrafo y pastor Jedidiah Morse (1761-1826) y de Elizabeth Ann Finley Breese
(1766-1828).2 Dio inicio a sus estudios en la Phillips Academy de Andover, de donde pasó
al Yale College, formándose en filosofía religiosa, matemática y veterinaria equina. Y también
estudió electricidad con Benjamin Silliman y Jeremiah Day. Se mantuvo financieramente con
la pintura. En 1810, se graduó con honores Phi Beta Kappa.3
En sus años de estudiante descubrió su vocación por la pintura y decidió dedicarse a ella,
pero también le atraían los recientes descubrimientos y experimentos respecto a
la electricidad. Por una temporada, trabajó en Boston para un editor y posteriormente viajó
a Inglaterra para estudiar dibujo en Londres, y pasó a ser un reconocido pintor de escenas
históricas, cuyo cuadro más célebre es el retrato de La Fayette (1825). De regreso a Nueva
York, se había convertido uno de los retratistas más importantes del país, y formaba parte de
los grupos intelectuales más distinguidos. En 1826 fue uno de los fundadores y primer
presidente de la Academia Nacional de Dibujo.
A los 27 años conoció a Lucrecia Walker, una bella y culta joven de la que se enamoró. La
pareja se casó y tuvieron cuatro hijos, pero siete años después al poco de nacer el cuarto, su
mujer murió, dejando desconsolado al inventor. A pesar de ser un genio, no llegó a ganar
mucho dinero como pintor y durante esos años malvivía con sus escasos ingresos. En
ocasiones, llegaba a pasar días sin comer, en lo que esperaba el pago por algún cuadro o
lección de pintura.
Samuel Finley Breese Morse se casaría posteriormente en segundas nupcias.
Su latente interés por los asuntos de la electricidad se concretó durante el regreso de un viaje
por Europa, que emprendió tras la muerte de Lucrecia. Cuando estudió en Yale había
aprendido que si se interrumpía un circuito se veía un fulgor y se le ocurrió que esas
interrupciones podían llegar a usarse como un medio de comunicación. Esta posibilidad le
obsesionó.
Al llegar a tierra de aquel viaje en 1832 ya había diseñado un incipiente telégrafo y
comenzaba a desarrollar la idea de un sistema telegráfico de alambres con un electromagneto
incorporado. El 6 de enero de 1833, Morse realiza su primera demostración pública de su
telégrafo.
A la edad de cuarenta y un años, se internó en la tarea de construir un telégrafo práctico y
despertar el interés del público y del gobierno en el aparato para luego ponerlo en marcha. En
1835 apareció el primer modelo telegráfico que desarrolló Morse. Dos años más tarde
abandonó la pintura para dedicarse completamente a sus experimentos, lo que oscurecería
sus méritos como pintor.
Actividad en el movimiento anticatólico y antiinmigrante[editar]
Morse fue un líder en el movimiento anticatolicismo en los Estados Unidos y antiinmigrante de
mediados del siglo XIX. En 1836, se postuló infructuosamente como alcalde de Nueva
York por el partido Nativista, recibiendo sólo 1496 votos. Morse trabajó para unir a
los protestantes contra las instituciones católicas (incluidas las escuelas), y quería prohibir la
participación de los católicos de los cargos públicos, además de limitar la inmigración desde
países católicos.

Alexander Graham Bell (Edimburgo, Escocia, Reino Unido, 3 de marzo de 1847-Beinn

Bhreagh, Isla del Cabo Bretón, Canadá, 2 de agosto de 1922) fue un científico, inventor
y logopeda británico, naturalizado estadounidense. Contribuyó al desarrollo de
las telecomunicaciones y a la tecnología de la aviación.
Tras una serie de trámites (que se prolongarían después durante años en forma de
reclamaciones judiciales), obtuvo en 1876 la patente del teléfono en Estados Unidos,1 a pesar
de que el aparato ya había sido desarrollado anteriormente por el italiano Antonio Meucci,
quien fue reconocido oficialmente en EEUU y de forma póstuma como inventor del teléfono
más de ciento veinte años después, el 11 de junio de 2002.234 Independientemente de ello, la
compañía que creó Bell para explotar la patente, la Bell Telephone Company, fue la
protagonista de los primeros pasos de la vertiginosa implantación del teléfono como medio de
comunicación de masas a escala internacional.
Muchos otros inventos ocuparon gran parte de la vida de Bell, entre ellos, la construcción
del hidroala y los estudios de aeronáutica.
Su padre, su abuelo y su hermano estuvieron relacionados con el trabajo
en fonación y locución (su madre y su esposa eran sordas), lo que influyó profundamente en
el interés de Bell por las investigaciones sobre la escucha y el habla, así como en sus
experimentos con aparatos para el oído. 56
En 1888, Alexander Graham Bell fue uno de los fundadores de la National Geographic
Society y el 7 de enero de 1898, asumió la presidencia de dicha institución.

Alexander Fleming nació en Escocia. Trabajó como médico microbiólogo en el Hospital St.
Mary de Londres hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. En este hospital trabajó en
el Departamento de Inoculaciones, dedicado a la mejora y fabricación de vacunas o
inyecciones y sueros. Almorth Edward Wright, secretario del Departamento, despertó el interés
de Fleming por nuevos tratamientos para las infecciones.
Durante la guerra fue médico militar en los frentes de Francia y quedó impresionado por la
gran mortalidad causada por las heridas de metralla infectadas (por ejemplo, gangrena
gaseosa) en los hospitales de campaña. Finalizada la guerra, regresó al Hospital St. Mary
donde buscó intensamente un nuevo antiséptico que evitase la dura agonía provocada por las
heridas.
Su padre tenía antepasados ucranianos y polacos nobles. Entre 1903 y 1906, Ígor estudió en
la Academia Naval Rusa en San Petersburgo. El año 1906 viaja a Francia donde estudia
ingeniería. En 1907 ingresa al Instituto Técnico de Kiev en donde mantiene amistad con
algunos legendarios pilotos rusos —Vyacheslav Tkachov y Piotr Nésterov—. Dos años más
tarde (1909) regresa a Francia para aprender sobre la ciencia de navegación aérea (París en
aquel entonces era considerado como el centro aeronáutico de Europa). En París conoció a
los ingenieros y especialistas en el campo de la aeronáutica.