TRANSESTERIFICACIÓN DE ACEITES VEGETALES

Los combustibles fósiles desempeñan un papel muy importante en el desarrollo de las

industrias, en los transportes, en el sector de la agricultura, permitiendo resolver muchas de
las necesidades energéticas básicas del ser humano. Pero, el mundo está aumentando
significativamente el consumo de energía produciendo un excesivo consumo de
combustibles como el petróleo y el carbón. Por esta razón y porque las reservas de petróleo
son limitadas, se busca otras alternativas a este tipo de combustibles. (Avellaneda, 2010
citado por Cardozo Arrieta, B. M., Castellar Ortega, G. C., & Angulo Mercado, E. R. 2014)

Una opción prometedora para reemplazar gran parte de los combustibles fósiles son los
biocombustibles, entre ellos el biodiesel es la que más se destaca, porque puede producirse
a partir de una gran variedad de fuentes renovables, además el material particulado y gases
nocivos para el medio ambiente que genera es menor en comparación a los demás. (K.
Endalew, R. Zanzi, Y. Kiros, 2011; C. Ngamcharussrivicha et al 2008. Citado por Medina
Villadiego, M., Ospino Roa, Y., & Tejeda Benítez, L., 2015)

EL Biodiesel es un combustible renovable, que se puede obtener a partir de aceites

vegetales y grasas animales; su uso al mezclarse con el diesel en motores diesel, disminuye
notablemente emisiones de óxido de azufre, dioxido y monoxido de carbono, plomo e
hidrocarburos generados en el proceso de combustión, (Sharma, Singh y Upadhyay., 2008
citado por Medina Villadiego, M., Ospino Roa, Y., & Tejeda Benítez, L., 2015 )

Las materias primas utilizadas convencionalmente en la producción de biodiesel han sido

los aceites de semillas oleaginosas como el girasol y la colza en Europa, la soya en Estados
Unidos, el coco en Filipinas y la palma en Suramérica, Malasia e Indonesia (Gaffney y
Marley, 2009 citado por Medina Villadiego, M., Ospino Roa, Y., & Tejeda Benítez, L. 2015).
Sin embargo, las entidades que protegen el medio ambiente se han pronunciado contra el
uso de los aceites vegetales para la obtención de biodiesel, debido a que estos cultivos, en
especial la palma requieren altas cantidades de agua para regular su crecimiento,
provocando grandes gastos de este recurso natural y presentan los efectos negativos de la
agricultura intensiva como cambio en el uso del suelo, erosión, uso de plaguicidas y
agroquímicos (Hilbert, Lamersa y McCormicka, 2008 citado por Medina Villadiego, M.,
Ospino Roa, Y., & Tejeda Benítez, L., 2015). Por lo anterior se ha planteado la producción
de biodiesel a partir de aceites residuales como materia prima,sin embargo estos requieren
temperaturas mayore, tiempos largos de reacción y reactivos anhidros para evitar la
saponificación (Deng et al., 2010 encontrado en M. Medina, Y. Ospino & L. Tejeda, 2014)

La transesterificación de aceites vegetales, es una reacción que ha sido utilizada para la

producción de biodiesel.En esta reacción, también llamada alcohólisis, una molécula de
triglicérido, reacciona con un alcohol, generalmente ligero, bajo la acción de un catalizador,
lo cual produce una mezcla de ésteres de ácidos grasos y glicerina. (Schuchardt et al, 1998
citado por Aliseda Montero, R., 2003). Los catalizadores básicos sólidos son los más
escogidos en este sentido, debido a su buena recuperación y reutilización . Entre los
alcoholes que se pueden utilizar en la reacción se encuentran el metanol, etanol y butanol.
(S. Benjapornkulaphong, 2009 citado por Navas, M., Ruggera, J., & Casella, M., 2015)

En este trabajo se llevó a cabo el proceso de transesterificación por catálisis alcalina,

usando una base fuerte como el KOH para mejorar el rendimiento de la obtención de
biodiesel a partir de aceite de girasol comercial.
BIODIESEL

Definición: El Biodiesel es un líquido de color amarillo-ámbar, con una viscosidad similar a

la del diesel de petróleo, no es inflamable, no es explosivo, con un punto de inflamación
superior comparado con el diesel de petróleo, es biodegradable, además disminuye
significativamente las emisiones de gases tóxicos y de otras sustancias volátiles cuando se
quema como combustible.También presenta mejor índice de cetano y mejor eficiencia en la
lubricación. (E. Leclercq et al. 2001; K. Ramachandran et al. 2013 Tomado de G.Castellar,
E.R.Angulo & B.M.Cardozo, 2014). La especificación ASTM define al biodiesel como un
combustible compuesto de ésteres mono-alquílicos de ácidos grasos de cadena larga,
derivado de aceites vegetales o grasas animales ( Ganduglia, F., et al., 2009)

Materias primas:Para el proceso de fabricación del biodiesel, la materia prima utilizada es

muy variada, se hace uso de distintos tipos de aceites vegetales y grasas animales, hasta
aceites reciclados, esto hace que el resultado de la reacción química correspondiente sea
una multiplicidad de ésteres de ácidos grasos distintos en proporciones muy variables, todos
ellos denominados biodiesel. Entre los principales aceites vegetales usados se encuentran
los de colza, palma, soya, girasol, jatropha, semilla de algodón, canola, grasas animales y
aceites usados.( Ganduglia, F., et al., 2009)

Producción en colombia:

En Colombia, la producción industrial de biodiesel inició en enero de 2008 y se optó por la

utilización del aceite de palma como materia prima, dados los desarrollos alcanzados en
este sector. En este sentido, Colombia tiene una posición privilegiada frente a muchos otros
países al ser el mayor productor de aceite de palma en Latinoamérica y el quinto en el
mundo. Es el cultivo oleaginoso que mayor cantidad de aceite produce por unidad de área
sembrada y por lo tanto, es la materia prima que ofrece mejores posibilidades para su
producción a nivel nacional.

En la actualidad, el Gobierno Nacional está promoviendo los cultivos de palma de aceite

como parte de una política para impulsar el crecimiento en sectores estratégicos, creando
incentivos y exenciones tributarias para la producción y comercialización de biodiesel para
uso en motores diesel. Para el año 2009 se encontraban terminadas dos plantas con una
capacidad cercana a los 300,000 litros por día y se estában construyendo 5 más para una
capacidad total de aproximadamente 1,800,000 litros día, las cuales emplearían aceite de
palma como materia prima. (UPME, 2009)

BIODIÉSEL

TIPO NÚME AÑO CONTENIDO

RO
Resolu 40351 2017 Por la cual se modifica la Resolución 182142 de 2007, en
ción (Abr.2 relación con el porcentaje de mezcla de biocombustible
8) para uso en motores diésel,en Bogotá D.C., centro del país
y llanos orientales.
Resolu 90963 2014 Por la cual se modifica el articulo 4 de la Resolución 898 de
ción (Sep.1 1995, modificado por la Resolución 18 2087 de 2007, en
0) relación con los criterios de calidad de los
biocombustibles para su uso en motores diésel como
componente de la mezcla con el combustible diésel de
origen fósil en procesos de combustión.
Ley 1715 2014 Por medio de la cual se regula la integración de las
energías renovables no convencionales al Sistema
(May.1 Energético Nacional.
 3)
Estatut Art. Retención sobre Otros Ingresos Tributarios.
o 401
Tributar
io
Resolu 91664 2012 Por la cual se modifica la Resolución 18 2142 de 2007, en
ción (Oct.3 relación con el programa de mezcla de biocombustibles
0) para uso en motores diesel.
Decreto 4892 2011 Por el cual se dictan disposiciones aplicables al uso de
(Dic.2 alcoholes carburantes y biocombustibles para vehículos
3) automotores
Decreto 181556 2010 Por la cual se modifica la Resolución 8 2439 del 23 de
diciembre de 1998 y se establecen disposiciones
(Ago.3 relacionadas con la estructura de precios del ACPM y de la
1) mezcla del mismo con el biocombustible para uso en
motores diesel.
Resolu 181120 2010 Por la cual se modifica la Resolución 18 2142 de 2007, en
ción (Jun.2 relación con el programa de mezcla de biocombustibles
8) para uso en motores diesel.
Concep 87246 2009 Disminución de la tarifa de retención en la fuente a titulo de
to (Oct.2 renta en materia de biocombustibles del 3.5% al 0.1%,
3) como se aplica pare los combustibles derivados del
petróleo.
Decreto 180462 2009 Por la cual se modifica la Resolución 8 2439 del 23 de
(Mar.2 diciembre de 1998 y se establecen disposiciones
7) relacionadas con la estructura de precios del ACPM y de la
mezcla del mismo con el biocombustible para uso en
motores diesel.
Conpes 3510 2008 Lineamientos de política para promover la producción
(Mar.3 sostenible de biocombustibles en Colombia.
1)
Resolu 182142 2007 Por el cual se expiden normas para el registro de
ción (Dic.2 productores y/o importadores de biocombustibles para uso
7) en motores diesel y se establecen otras disposiciones en
relación con su mezcla con el ACPM del orígen fósil
Resolu 182087 2007 Por la cual se modifican los criterio de calidad de los
ción (Dic.1 biocombustibles para su uso en motores diésel como
7) componente de la mezcla con el combustible diésel de
origen fósil en procesos de combustión.
Ley 939 2004 Por medio de la cual se subsanan los vicios de
(Dic.3 procedimiento en que incurrió en el trámite de la Ley 818
1) de 2003 y se estimula la producción y comercialización de
biocombustibles de origen vegetal o animal para uso en
Motores diesel y se dictan otras disposiciones.

TRANSESTERIFICACIÓN

2.2.1 Definición: Esta consiste en la reacción entre un triglicérido, contenido en el aceite

vegetal o grasa animal y un alcohol ligero (metanol o etanol), obteniéndose como productos
glicerina y ésteres derivados de los tres ácidos grasos de partida, es decir, biodiesel. En
general se suele usar metanol como alcohol de sustitución, en cuyo caso el biodiesel estará
compuesto por ésteres metílicos. (Ganduglia, F., et al., 2009)
La reacción de transesterificación se efectúa generalmente en presencia de un catalizador
básico (más comúnmente hidróxido de sodio o metilato de sodio) a una temperatura que
suele variar entre 40 °C y 110 °C. Durante la reacción de transesterificación se presentan
reacciones secundarias que dan lugar a productos indeseables que contaminan los ésteres.
disminuyendo la conversión y el rendimiento de la reacción y finalmente requiriendo etapas
de purificación. En la purificación de los ésteres, se separa y recupera el exceso de alcohol
introducido para mejorar el rendimiento, y se lavan los ácidos grasos libres y los mono, di y
triglicéridos que no se han esterificado. La fase glicerina también deberá ser purificada para
obtener un producto que se pueda comercializar. (Castellar G., Angulo E. & Cardozo B., et
al. 2014)

2.2.2 Esquema del mecanismo de la reacción

Fig.1 Transesterificación de un triglicérido con alcohol, tomado de (D. Leung, X. Wu &

M. K. H. Leung, 2010)

Estequiometria:

La estequiometría de la reacción de transesterificación permite calcular la cantidad de

biodiesel y glicerina producidos, a partir de la cantidad de metanol que reacciona con el
aceite. Para realizar los cálculos estequiométricos se debe partir de la ecuación
estequiométrica, la cual indica la reacción química que se lleva a cabo. Esta se muestra a
continuación.

Para asegurar el máximo rendimiento de la reacción anterior se debe usar el doble de

metanol o sea, 6 moles. Por tanto, se duplica la cantidad de metanol, teniendo un exceso
del 100%. (C. Leiva, 2011)