Emotion as Integration A Possible

Answer to the Question, What Is

Emotion?
En este capítulo exploraremos la pregunta fundamental, "¿Qué es la emoción?" A
medida que lee esta colección de palabras, puede resultar evidente que el enfoque de esta
entrada es diferente de la postura habitual de un texto profesional: me dirigiré directamente a
usted para sumergirme de manera eficiente y, con suerte, en la naturaleza subjetiva de cómo
experimentamos los sentimientos. La gente usa el término emoción de muchas formas
diferentes y, a menudo, aparentemente conflictivas. Por esta razón, desde el principio, me
gustaría sugerirle que considere el uso habitual en inglés de este término, emoción, quizás
más problemático que útil. Quizás se pregunte si la sugerencia aquí es que la emoción per se
no existe. Y este es exactamente el punto: ¿qué es "per se" acerca de la noción de emoción?
¿Cuál es en realidad esta experiencia absolutamente real que tenemos que en nuestro lenguaje
el uso evoca el término emoción o emocional u otros derivados similares de la palabra raíz,
emoción?
Como autor colaborador y uno de los coeditores de este volumen, y como editor
fundador de la Serie Norton sobre Neurobiología Interpersonal de la que forma parte este
libro, me siento particularmente motivado para aprovechar esta oportunidad para invitarlo a
probar este tal vez nuevo forma de comunicar ideas complejas: Honraremos nuestra
experiencia subjetiva tanto como respetemos nuestros datos científicos "objetivos". Como la
reflexión interna por sí sola no podría haberlo hecho. Pero, por otro lado, la reflexión sobre la
naturaleza subjetiva de nuestras vidas también puede iluminar de manera única la naturaleza
de la realidad, especialmente la de la mente humana, en formas que la ciencia no puede.
Aunque la reflexión subjetiva es diferente de la observación objetiva, ambas tienen
importantes contribuciones que hacer a nuestra comprensión profunda de la naturaleza de la
emoción, la mente, el desarrollo humano y el cultivo del bienestar. De esta forma, podemos
intentar integrar estas dos útiles formas de conocer la realidad en un enfoque inclusivo que
respete ambos puntos de vista.
Si este capítulo puede provocar en usted una perspectiva nueva y ampliada sobre el
concepto de "emoción", entonces se cumplirá el objetivo de este proyecto. En última
instancia, sintetizará su propio punto de vista; ahora y aquí, me gustaría invitarlo a que
considere expandir su noción de lo que es la "emoción". Podemos viajar juntos para abordar
las formas en que nuestros puntos de vista colectivos, nuestras historias científicas y
subjetivas de "emoción", colorean nuestro pensamiento y nuestras acciones.

Subjectivity, Science, and Story

Ahora mismo tienes un mundo interior de experiencia subjetiva. No importa cuántos
tipos de escáneres cerebrales u otras formas de tecnología desarrollemos, como la resonancia
magnética funcional (fMRI) y la electroencefalografía cuantitativa (qEEG), tenemos un
mundo interior no cuantificable de nuestra realidad subjetiva. La verdad es que en realidad no
sabemos cómo se crean mutuamente la activación neuronal y la experiencia subjetiva.
Aunque algunos científicos pueden postular un flujo unidireccional de la actividad neuronal a
la vida mental subjetiva, tal suposición puede ser sólo parcialmente cierta. También se puede
decir con evidencia sólida que nuestra vida mental interna subjetiva utiliza la actividad del
cerebro para crearse a sí mismo. Cuando piensa en el desayuno de esta mañana, está viendo
estas palabras y experimentando el flujo de energía e información que evoca un patrón de
activación neuronal en la visión y el recuerdo. En última instancia, la activación neuronal y la
actividad mental se influyen mutuamente. El punto importante aquí es que nadie, salvo los
científicos, los ganadores del Premio Nobel, los taxistas o los filósofos, sabe realmente cómo
es que la propiedad física de la activación neuronal y la actividad eléctrica influyen de alguna
manera en la creación de la vida mental subjetiva o viceversa. Hemos identificado
correlaciones entre áreas cerebrales y procesos mentales. Pero estos son solo eso:
correlaciones de tiempo y no explicaciones de los mecanismos de cómo ocurre este proceso.
Por lo tanto, debemos mantener la mente abierta sobre las relaciones entre el cerebro y la
mente y no llevar prejuicios persistentes sobre la naturaleza de la dirección causal: cada uno
influye en el otro.
Entonces, ¿qué sucede cuando, dada la oportunidad, preguntamos a los científicos o
médicos o al público desprevenido en general sobre qué es la emoción? Como acto, para
'evocar movimiento' ”. Algunos neurocientíficos han sugerido que la emoción es la forma en
que el soma da forma a la psique a través de la entrada de estados fisiológicos. Otros han
propuesto que los circuitos emocionales coordinan y sincronizan los patrones de activación
neuronal. Los investigadores del desarrollo a veces ven la emoción como el pegamento que
une a un individuo a través de las fases de crecimiento. Los investigadores sociales pueden
ver la emoción como aquello que conecta a las personas entre sí en díadas, familias o grupos
más grandes. La respuesta de los no profesionales a menudo se inicia con una pausa y luego
el uso de ideas como un "sentimiento" o un "estado de ánimo" o una "reacción". Cada uno de
estos puntos de vista conlleva algo de verdad para el hablante, pero claramente el término
emoción no tiene un significado compartido con precisión, incluso para aquellos que usan el
concepto en su trabajo diario.
En este capítulo, le pediré que se aleje un poco de lo que ha aprendido de la vida
diaria, de la práctica clínica y de la ciencia, a fin de que le dé una nueva mirada a esta palabra
familiar, emoción. También puede ser útil alejarse un poco de las historias incrustadas en sus
modelos mentales de la mente, de cómo funciona la mente o qué es la mente, de modo que
podamos intentar ver el mundo de los sentimientos desde una perspectiva más básica o "
perspectiva de abajo hacia arriba ”. La capa externa del cerebro que está más evolucionada en
los mamíferos es la neocorteza. Esta corteza externa del cerebro está estructurada de tal
manera que los datos perceptivos entrantes se elevan hacia las columnas corticales de seis
capas y se encuentran, directamente, con el flujo de información "de arriba hacia abajo" que
proviene del aprendizaje previo a medida que pasa hacia abajo desde el nivel superior. capas
corticales. Es aquí, en el colapso de estas dos corrientes de flujo de información, donde uno
puede imaginar que damos forma a nuestra percepción de la realidad. También es probable
que esta configuración de abajo hacia arriba mediante el flujo de arriba hacia abajo sea la
forma en que las historias, en parte, moldean nuestra visión y crean nuestro conocimiento de
cómo son las cosas. Estos modelos mentales dan forma a nuestra percepción y forman la
arquitectura del lenguaje que expande y restringe la forma en que vemos el mundo. De
muchas maneras, no aferrarse a los juicios, una parte fundamental de abordar un tema de
manera consciente es la forma en que aflojamos la influencia de las restricciones de arriba
hacia abajo que nos impiden ver el mundo con ojos nuevos. Estos son los ojos frescos que
necesitaremos en este capítulo mientras nos sumergimos en la búsqueda de una visión abierta
de lo que es la emoción.

What Is Emotion
Si dices: "Tuve una experiencia emocional hoy", ¿qué quieres decir exactamente con
eso? ¿Y alguien más sabría lo que quiso decir con el uso del término emocional? Podríamos
adivinar que, sí, todos compartimos alguna intuición de lo que significa esa afirmación. Y si
les cuento esta historia, ¿qué pensarían? Dejé a un grupo de compañeros en el almuerzo para
ir a mi oficina a realizar una teleconferencia. Mientras caminaba hacia el mostrador para
pagar la cuenta, tuve una experiencia sin emociones. ¿Qué podría hacer ese hecho emotivo
este momento? Bueno, resulta que Sara era la viuda de mi primer psicoterapeuta y, de hecho,
hoy más temprano esto es exactamente lo que sucedió. Estaba sentada a la hora del almuerzo
con su nieta, y decidí llegar tarde a la conferencia telefónica para aprovechar este momento
emocional único y conectarme con ella y dejarles saber a ambos lo maravilloso que había
sido el hombre y el terapeuta Dr. Smith para mí. . Los ojos de Sara se llenaron de lágrimas y
su nieta parecía orgullosa y anhelante. También sentí una enorme ola de sensaciones en mi
cuerpo, los ojos se llenaron, un sentimiento de tristeza y gratitud y aprecio por que Sara me
había detenido y un sentimiento de transformación, de ser diferente a cuando me dirigí por
primera vez al mostrador para pagar la cuenta. Esta sensación de transformación tenía una
cualidad casi indescriptible de que la disposición en mi ser ahora era diferente; de alguna
manera fui cambiado, y probablemente podría marcar ese momento de mi vida en mi
memoria como un evento significativo, algo en lo que podría reflexionar años más tarde, o en
una historia que les diría a otros, tal vez a ti. La transformación se siente como si se estuviera
remodelando una arquitectura básica en lugar de simplemente colocar muebles nuevos en la
casa o moverlos de una habitación a otra. Hay algún cambio estructural profundo, aunque
bastante sutil, que altera la columna vertebral de la existencia. No sería el mismo desde esta
experiencia; algo en mí había cambiado, cierta conciencia del paso del tiempo, de la terapia
con el Dr. Smith, de los cambios en él, de su enfermedad, de su muerte, de toda nuestra
mortalidad, del brillo juvenil en los ojos de su nieta, la tristeza en Sara.
Así que conocer a las dos mujeres en el restaurante fue emotivo. Todos podríamos
estar de acuerdo en eso. Aquí, el término emoción y sus derivados reflejan algo muy
poderoso, algo universal, algo en lo que incluso podemos estar de acuerdo al usar el término
en este ejemplo. Pero, ¿qué hace que este encuentro sea emotivo? ¿Qué es la emoción?
Esta historia plantea una primera cuestión: la emoción no es un sustantivo, sino un
verbo. Puede ser útil sentarse con este pensamiento de que la emoción es un verbo por un
momento. Las palabras y conceptos relacionados con las emociones son procesos activos, no
entidades fijas. Ver la emoción como un verbo abre nuestra mente a un mecanismo fluido y
en movimiento que actúa, cambia, transforma.
 Bueno. Pero, ¿qué es la emoción, aunque sea un verbo? Podemos recurrir a una
variedad de puntos de vista y resumir los diversos enfoques de la ciencia y la experiencia
clínica y decir que en realidad hay poco acuerdo firme, incluso entre algunos de los
científicos y médicos que contribuyen a este volumen, sobre cómo se define realmente la
palabra emoción. Dependiendo de la historia más amplia de la disciplina científica particular,
la emoción puede verse como un proceso que une a las personas (antropología, sociología),
una parte fundamental de la continuidad que conecta a una persona a través del desarrollo
(investigación del apego, psicología del desarrollo, psicopatología del desarrollo ), o una
forma en que el cuerpo propio de nuestra fisiología somática está conectado con el cerebro y
coordinado dentro de sus diversas capas (la neurociencia con sus ramas en la neurociencia
afectiva y social especialmente).
Puede notar que hay un problema secundario inherente incrustado en cada una de
estas diferentes historias de la ciencia. El término consiliencia se refiere a la búsqueda de
principios comunes entre distintas disciplinas. Después de intentar encontrar un resumen de
las ciencias para poder terminar de escribir las definiciones de The Developing Mind. Parecía
que nunca podría terminar de escribir el libro o el capítulo con una visión general de la
emoción dado que no había acuerdo sobre qué es la emoción. Incluso sentí que el proyecto se
derrumbaría, o que estaría destinado a seguir escribiéndolo durante otros 5 años, amenazando
una sensación de bienestar en mi matrimonio (en mi cabeza) y mi sentido de equilibrio. Este
fue un momento realmente emotivo. Seguramente algo tan básico como la emoción tenía que
tener una definición común sobre la que todos pudiéramos llegar a algún tipo de acuerdo.
Afortunadamente, un concepto no identificado directamente pero señalado indirectamente por
cada una de las diversas disciplinas comenzó a aclararse en el viaje para descubrir qué podría
ser realmente la emoción. El hallazgo consciente que surgió de ese esfuerzo es el de la
"conexión" o "vinculación" de diferentes elementos en un todo funcional. El término
lingüístico que usamos para el enlace de partes diferenciadas en un todo funcional es la
palabra integración.
Aunque la ciencia y la subjetividad narran la historia de la "emoción" de maneras muy
diferentes, podemos ver que la visión científica consciente puede ser de hecho la perspectiva
común, aunque no declarada, de que la emoción es integradora. Lo que esto significa,
literalmente, es que la emoción, los procesos emocionales, la regulación emocional, las
relaciones emocionales, las experiencias emocionales, los eventos emocionalmente
significativos, el desarrollo emocional y el bienestar emocional implican integración. Ni
siquiera es que la emoción lleve a la integración. Lo que estoy sugiriendo es que la emoción
es integración. De esta forma, por ejemplo, una experiencia emocional es aquella que cambia
nuestro estado de integración. El desarrollo emocional promueve la integración. El bienestar
emocional revela un individuo integrado. Podemos aumentar la integración en casos de
eventos emocionalmente significativos y cuando nos sentimos emocionalmente bien. De
manera similar, podemos disminuir la integración cuando estamos emocionalmente
angustiados o emocionalmente mal. La emoción es el cambio en los estados integradores: a
veces la integración mejora, a veces disminuye. Aquí podemos ver la naturaleza verbal de la
emoción: un cambio en el estado de integración.
Esta propuesta es, sí, un montón de palabras que forman otra historia, una que explica
y no describe. Esta es una historia coherente, que encuentra los puntos de vista ocultos pero
compartidos de disciplinas separadas y es una interpretación de la ciencia y de nuestras
descripciones subjetivas. Me pregunto: "Dan, ¿por qué pusiste esta perspectiva narrativa
ahora cuando estabas construyendo toda esta visión de la importancia de la descripción
directa de abajo hacia arriba de la experiencia y ahí lo tienes, dando un modelo mental de
arriba hacia abajo?" ¿Por qué no guardé esto para más adelante en el capítulo? No estoy
seguro. Pero quédese conmigo por ahora, quizás esta visión de la emoción como integración,
la vinculación de componentes diferenciados de un sistema, ayudará a expandir e iluminar
otras historias que podamos tener. E incluso el sentimiento dentro de mí ahora mientras
escribo es algo como esto: Sentí el miedo de que abandonaras el barco, diciendo "Este
capítulo es simplemente extraño, qué pérdida de tiempo", y por eso quería incluirlo ahora. ,
cerca del principio, la esencia del capítulo, el mensaje para llevar a casa, para que se sienta
más cómodo con la experiencia, pensando que vale la pena seguir con ella. Hago un llamado
emocional, una invitación a vincular tu mente con la mía, a integrarnos. Incluso este
"atractivo emocional" puede reformularse como un "atractivo integrador". Creo que si
estuviera leyendo esto, mis propios circuitos lógicos agradecerían este hallazgo final aquí, al
principio, y luego me sentiría más preparado para volverme más vulnerable, verlo. Una vez
que se puede establecer el patrón, podemos ver la imagen en la imagen. Sin la identificación
del patrón, su organización subyacente permanece invisible para nosotros debajo de las capas
de dimensiones aparentemente dispares de esta cosa llamada emoción.
Para mis alumnos y para mí en la última década, este enfoque de traducir el uso del
sustantivo emoción comúnmente utilizado pero mal definido como el verbo de integración ha
sido extremadamente poderoso. Uno de los objetivos de este capítulo junto con la invitación a
explorar juntos la experiencia directa es proponer una definición precisa del término
emoción: la emoción (verbo) es integración. Las experiencias emocionales implican cambios
dinámicos en la integración. Esta nueva perspectiva en realidad nos ayuda a ver qué se
entiende por el término y qué podemos hacer para promover el "bienestar emocional".
Sigamos adelante y veamos cómo te sientes a medida que avanzamos.

Being Mindful of Emotion

En este capítulo, le pido que considere tratar de ser consciente para tener la mente
abierta, ser intencional y estar despierto con respecto a las emociones. Esto significa que
intencionalmente buscamos notar las categorías que dan forma a nuestras ideas preconcebidas
de cómo estructuramos nuestras percepciones. Evitamos categorizaciones prematuras,
llegamos a una experiencia con un sentido emergente de novedad y frescura, y
permanecemos atentos a nuestro estado de intención y al enfoque específico de la conciencia.
Esta postura consciente nos da la posibilidad de ver más directamente la verdadera naturaleza
de la realidad, aceptando que mucho de lo que da forma a nuestras percepciones se encuentra
por debajo del radar de nuestra conciencia consciente.
Esta conciencia plena también nos permite liberarnos de las categorizaciones
lingüísticas que restringen nuestra visión del mundo. Ser consciente de las emociones implica
identificar creencias antiguas y no aferrarse a estas perspectivas para que podamos ver las
cosas como son con más claridad, viveza y detalle. Naturalmente, gran parte de lo que sucede
en nuestro cuerpo, incluidos nuestros procesos neuronales en el cerebro mismo, no es parte de
la conciencia. Sin embargo, la apertura a estas experiencias fisiológicas es una postura
intencional que podemos adoptar: abiertos a lo que surja, conscientes de la naturaleza
limitada de la conciencia y de las explicaciones lingüísticas, deteniéndonos antes de emitir
juicios y siendo más receptivos que reactivos.
Incluso con una postura abierta que abarca la reflexión sobre el ámbito interno de la
experiencia, nuestras historias no conscientes aún pueden dar forma a cómo percibimos el
objetivo de nuestra atención en este caso, la experiencia de la emoción. Ser consciente
implica más que simplemente estar consciente. A medida que enfocamos la atención,
digamos, en nuestra experiencia de lo que significa la palabra emoción, podemos dejar que
las capas de aprendizaje previo que filtran nuestra experiencia también entren en la
conciencia. De esta manera, los pensamientos internos, los prejuicios perceptivos y las
interpretaciones de la experiencia en bruto en el lenguaje de la explicación se convierten en el
centro de nuestra atención. Pero aquí hay una distinción útil a lo largo de nuestro viaje. Note
la diferencia en la experiencia interior que surge cuando ve estas dos palabras similares:
descripción versus explicación. Puede intentar describir su experiencia, cómo se siente, el
momento de lo que ocurre, cuándo, dónde experimenta cosas en su cuerpo, en el "espacio de
la mente" o incluso en sus relaciones interpersonales. Estos son los elementos comunes de
descripción de "qué, cuándo, dónde y cómo" distintos de la búsqueda favorita del hemisferio
izquierdo, más predominantemente organizada lingüísticamente, explorar el "por qué". El
lado izquierdo de nuestra corteza parece descripción. Si tenemos suerte, también podemos
pasar al ámbito de una definición más abierta de lo que realmente es la emoción. En última
instancia, entrelazaremos la plenitud de nuestra experiencia en los modos de percepción del
hemisferio izquierdo y derecho para lograr un sentido integrado de nuestros mundos internos.
Permítanme sugerir que en la serie Norton, que incluye este volumen editado de gran
diversidad, The Mindful Brain y The Developing Mind, hay muchas explicaciones científicas
y referencias para llenar el sueño del hemisferio izquierdo de explorar el "por qué". Como la
experiencia dentro de la lectura de esos trabajos publicados ya está disponible, aquí en este
capítulo intentaremos ceñirnos más a la experiencia, usar un papel descriptivo para las
palabras inicialmente y luego ver si conceptos más amplios pueden emerger conscientemente
como un marco explicativo. . Intentemos hablar directamente entre nosotros aquí: yo para ti y
tú para mí, imaginando tu posible respuesta a estas experiencias y nociones.

The Science and Story of Emotion

Si continúas leyendo, imagino que estás listo para la experiencia de mirar
directamente a la cara de esta pregunta: "¿Qué es la emoción?". Es posible que algunos
lectores se hayan detenido al principio de este capítulo en busca de una visión lingüística más
centrada en la lógica y basada en la ciencia. Espero que descubra que, aunque esto puede ser
diferente del enfoque habitual, la experiencia que se desarrolla en este capítulo valdrá la pena
el riesgo. ¿Y cuál es el riesgo? ¿Cómo somos vulnerables cuando tratamos de describir la
experiencia directa en lugar de confiar en una explicación lógica? Un riesgo es que tenemos
que ser honestos con nosotros mismos. Otra es que tenemos que estar abiertos a lo que es, en
lugar de confiar en lo que han definido otros. Nuestras cortezas están estructuradas para
organizar la percepción basada en el aprendizaje previo. Estar abierto a un nuevo aprendizaje,
a examinar un término antiguo como la emoción con ojos nuevos, requiere un enfoque
intencional y una energía decidida. Veamos cómo se desarrollan la experiencia directa y la
descripción en nuestra búsqueda para responder la pregunta "¿Qué es la emoción?"
Si sentir la experiencia directa requiere una reflexión interna, ¿qué pasa si mirar hacia
adentro nos lleva a no encontrar nada? ¿Qué pasa si miramos dentro y encontramos el vacío?
¿O qué haremos si sentimos dolor, confusión, o simplemente cartón aburrido, aburrido,
aburrido, aburrido, ordinario, aburrido, capas internas aburridas de tonos apagados y pálidos
de una existencia sin sentido? Estos son más riesgos de un enfoque de experiencia directa. Es
mejor confiar simplemente en las opiniones de algunos expertos, apoyándose en los datos y el
consenso del grupo, en lugar del proceso más arriesgado de mirar adentro y ver con nuevos
ojos. ¿No sería más "seguro" ceñirse a la ciencia? ¿No es más cómodo o noble tener una
investigación que nos respalde que decir algo como: "Tengo una sensación en mi vientre que
invade mi conciencia de formas que apenas puedo articular"? ¿Y esa sensación es emoción?

Integration and the Subjective Feeling of

Feelings
Considere un momento en el que se sintió emocional en el pasado reciente. ¿Cómo
fue la experiencia para ti? ¿Cómo afectó su estado de ánimo a los demás en ese momento?
¿Qué pasó antes de que te volvieras emocional? ¿Cuál fue el resultado de esa experiencia
emocional?
Estas preguntas se pueden hacer sobre un evento menor, como ver una puesta de sol o
no ver una. Mi esposa me llamó por teléfono anoche y me preguntó si me gustaría ir a ver la
puesta de sol sobre el mar cerca de donde vivimos. Nuestro hijo acababa de salir y supuse que
se había llevado el coche que compartimos. De hecho, había estado pensando en finalmente
conseguir un auto propio después de 2 años de ir en bicicleta al trabajo mientras él llevaba a
su hermana a la escuela. Entonces le dije “no” a mi esposa, diciéndole que no podía ir a ver el
atardecer porque no tenía auto. Resultó que tanto ella como nuestro hijo vieron lo que ambos
dijeron que era una de las puestas de sol más hermosas de sus vidas. En este avión, ahora
mismo, mientras te escribo estas palabras, solo miré por la ventana camino a enseñar en
Vancouver, y estoy viendo una fabulosa explosión de rojos, azules y púrpuras mientras la
Tierra gira y el El sol se pone. Ahora mismo me siento bastante emocionado. ¿Qué es la
emoción? En muchos sentidos, no hay palabras para definir lo que siento con el inglés
normal. Podría decir algo como: nostalgia por el presente con una sensación de anhelo de
conectarme con mi esposa e hijo y compartir con ellos la conciencia del paso del tiempo en
los gloriosos tonos del arco iris de la naturaleza. ¿Y qué te diría eso? ¿Qué es esta "emoción",
como la estoy sintiendo ahora? Bueno, aquí hay una elaboración de la historia que la conecta
con el tiempo de este capítulo: cuando me di cuenta de que el auto había estado en el camino
de entrada para que yo lo tomara, me sentí frustrado conmigo mismo por asumir que no tenía
medios. para llegar a la playa. No había estado abierto a cómo eran las cosas, pero hice un
juicio, me aferré a una expectativa previamente establecida. No estaba atento. Toda esta
historia es una de integración y la falta de ella: no pude compartir la experiencia romántica
con mi esposa, me sentí absorto en mis propias preocupaciones sobre el automóvil, por lo que
no verifiqué su disponibilidad real y mi deseo interno de Compartir que la transición del día a
la noche con mi esposa fue insatisfecha. Y al día siguiente tenía que irme de viaje a Canadá.
Esta fue una experiencia emocional, ya que estuvo llena de problemas sobre la integración o
la falta de ella. Ella, como persona diferenciada, no podía estar vinculada a mí. La integración
se vio afectada. Y entonces podemos ver esta experiencia como otra ilustración de "emoción"
que ocurre cuando nuestro estado de integración se altera significativamente, ya sea elevado o
disminuido.
Más allá de una experiencia emocional tan sutil, a menudo podemos recurrir a eventos
traumáticos más intensos del pasado para explorar el recuerdo de la emoción. Aquí vemos
cómo el sentimiento de una experiencia abrumadora bloquea nuestro sentido de coherencia
interna. Nos sentimos angustiados, bloqueados, aterrorizados, destrozados. En esta ruptura de
nuestro estado interno, varios elementos de la memoria están literalmente separados unos de
otros. Las modalidades de percepción pueden aislarse, como la vista del oído, el tacto del
olfato. En el trauma interpersonal podemos sentirnos traicionados ya que el individuo con
quien esperamos depender nos lastima o nos descuida. Tal traición es, en el fondo, una
integración interpersonal deteriorada.
Un ejemplo clínico puede ilustrar esta idea. Una paciente de 25 años que
recientemente llegó a terapia para lidiar con su ansiedad por su nuevo novio llegó a su tercera
visita muy angustiada. Después de salir inicialmente y luego involucrarse románticamente
con él, se sintió reacia a seguir adelante mientras él la presionaba para que se volviera
físicamente íntima. En una tarde lluviosa la noche anterior a nuestra cita, en su apartamento
se sintió “escabullirse” y se perdió en lo que parecía un sueño: tenía la sensación de ser
agredida sexualmente y se desorientaba, confundida en cuanto a dónde estaba, perdida. en un
flashback de un evento que no podía recordar. La vi al día siguiente y en la sesión parecía
despeinada, distante, desorganizada. A medida que sus recuerdos, la conciencia y la memoria
se fueron deshaciendo. Este flashback "emocionalmente angustioso" estaba lleno de
elementos de desintegración en la memoria, en su conciencia del tiempo y el espacio, en su
capacidad para estar en el momento presente. Este fue un momento emocionalmente
significativo en su vida, en su terapia y en su paso hacia el proceso integrador de curación.
La definición de experiencia emocional como cambios en la integración también nos
revela que algo “emocional” ocurre cuando se mejora la integración. Cuando nuestro estado
interno alcanza configuraciones más altamente integradas, podemos tener una "experiencia
emocionalmente significativa". Mi encuentro con la viuda y la nieta de mi antiguo terapeuta
revela tal experiencia. Además, cuando se curan los efectos desintegradores del trauma o el
dolor, podemos ver que la integración mejora. La curación es integración; La psicoterapia se
facilita la integración catalizada por la relación entre dos personas. Como veremos pronto, la
integración está en el corazón de una mente coherente y de vivir una vida armoniosa. De esta
forma, podemos ver que tendemos a utilizar el término emoción o emocional para los
momentos en los que el estado de integración se altera cuando se modifica el grado de
diferenciación y / o vinculación de componentes en un sistema como el cerebro o nuestras
relaciones y somos cambiados como resultado.
Imagínese a alguien con quien se sienta emocionalmente cercano. ¿Qué implica
realmente esa relación que te lleva a utilizar este término descriptivo? Para muchos,
relaciones tan significativas y gratificantes implican la esencia de dos personas entrelazadas.
Nos sentimos seguros y vistos. Sentirse seguro viene acompañado de ser receptivo y relajado,
abierto a los demás y a nuestra propia experiencia a medida que se desarrolla. Ser visto da la
sensación de ser real, de estar conectado, de no estar solo. Cuando estamos a salvo y vistos,
cuando tenemos la sensación de "sentirnos" y de que otro nos tiene en mente
psicológicamente, desarrollamos una sensación de seguridad interior. De muchas maneras,
hemos vinculado la mente diferenciada de otro con la nuestra: hemos integrado una relación
segura en el tejido de nuestra psique.
Lo opuesto a estos estados de cercanía emocional puede ser sutil o severo. Pueden
incluir sentirse inseguro y cerrado, protegido y bien defendido. Cuando no nos ven, podemos
llegar a sentirnos aislados y solos. Si no se nos ve en un momento de intensa excitación de
alegría y excitación o tristeza, miedo, ira o angustia, entonces podemos llegar a sentir un
estado de vergüenza. Nuestra mirada se desvía y puede haber pesadez en el pecho y náuseas
en el vientre. Incluso podemos tener un pensamiento interno de nosotros mismos como
defectuosos y desagradables. Clínicamente, podemos ver este conjunto de sensaciones como
el estado de vergüenza en el que una coordinación específica de procesos fisiológicos se
fusiona dentro de ese "estado emocional". Estas emociones categóricas sirven para organizar
nuestro sistema incluso en estados sincronizados de integración general deteriorada. Sé que
esto puede sonar contradictorio, así que tengan paciencia conmigo. Las emociones
categóricas, los estados clásicos de miedo, ira, disgusto, alegría, sorpresa, tristeza y
vergüenza, tienen patrones característicos de activación neuronal que se manifiestan y
organizan. Estos son afectivos cohesivos. Para aquellos de nosotros con vergüenza, estas
esclavitudes del autoconcepto y las interacciones dirigidas por otros nos encierran en patrones
rígidos de comportamiento y nos atascamos. Dentro de la terapia, la sensación subyacente de
un yo defectuoso puede emerger y convertirse en el foco directo de atención.
Aquí vemos que los patrones fijos de pensamiento, percepción, sentimiento y acción
organizan una forma de ser en patrones "malsanos" derivados de experiencias pasadas de
integración deteriorada. La organización persistente de estos estados hace que parezcan ser un
estado cohesivo que no debe confundirse con el del estado integrador de coherencia. En la
cohesión, los elementos se mantienen unidos y pueden ser adaptables o no. Estos pueden
verse como nuestros estados del yo, nuestros estados mentales repetidos y nuestras
emociones categóricas descritas anteriormente. En el caso del estado cohesivo de vergüenza,
el resultado es rigidez. Con una mayor integración surge un estado de coherencia marcado
por una sensación de fluidez y flexibilidad. La diferenciación de dos personas que luego se
unen como un todo funcional, un "nosotros", ilustra una armonía tan coherente de un sistema
integrado.
¿Y el amor como emoción? Sí, incluso podemos ver el amor como una forma de
integración. Cuando sentimos amor por otro, todo nuestro ser anhela conectarnos con esa
persona en cuerpo y mente. Mostramos afecto a través del tacto, a través de la resonancia de
dos mentes, a través de la expresión de nuestra intención de buena voluntad, compartiendo la
bondad amorosa. Cada uno de estos son reflejos de una integración mejorada.
The Emotional River That Flows between
Chaos and Rigidity
Repasemos la propuesta fundamental de que la emoción es integración. Podemos
sugerir que siempre que los términos emoción o emocional se usan en sus diversas
combinaciones, es muy probable que el individuo se refiera a cambios en el proceso de
integración del vínculo de elementos diferenciados de un sistema entre sí. Naturalmente, la
gente no tiende a pensar en el proceso de la emoción como una integración. En cambio,
pensamos en las sensaciones que nos invaden, que llenan nuestra conciencia, que son el tema
de las conversaciones, el foco de la terapia, la materia de las novelas y el cine. Pero me
gustaría sugerirle que considere el término emoción y su uso en su propia experiencia. ¿Te
funciona esta traducción de la emoción como integración? Cuando una experiencia es
emocional, ¿se da cuenta de que el grado de integración en el sistema en el que se encuentra
está cambiando, o bien se mejora o disminuye? De esta manera, la emoción es una ventana a
algo que cambia. La psicoterapia es inherentemente una oportunidad emocional en la que
podemos ayudar a promover un cambio duradero a través del cultivo de la integración en la
vida de una persona. Pero, ¿cuáles son estos cambios de emoción? ¿Cómo sabemos si son
buenos, malos o irrelevantes? La ciencia nos ofrece un marco subyacente que describe y
explica la centralidad de la integración en el funcionamiento de sistemas como mentes,
cerebros, relaciones, familias, escuelas y comunidades. La teoría de la complejidad ofrece
una visión matemática de estas cuestiones y de la importancia de la integración. Cuando un
sistema abierto es capaz de un comportamiento caótico, lo llamamos sistema dinámico
complejo. Estos sistemas complejos incluyen nubes, una mente, un cerebro o una relación. Se
denominan no lineales porque pequeñas entradas pueden provocar cambios grandes e
impredecibles en el sistema. Como tal, los sistemas no lineales se mueven a través del tiempo
y su comportamiento se rige por un proceso de autoorganización. La autoorganización mueve
el sistema hacia la maximización de lo más flexible, adaptativo y estable. Cuando leí eso por
primera vez, me caí de la silla y pensé: "¡Qué definición elocuente de bienestar!" Si seguimos
leyendo, encontramos que este flujo hacia la máxima complejidad ocurre con la integración y
realmente logra las cualidades que podemos recordar con el acrónimo FACES: flexible,
adaptativo, coherente, energizado y estable.
Y así, esta perspectiva produce una definición de trabajo que podemos considerar del
bienestar emocional como un sistema integrado. ¿Y qué sucede cuando se reduce la
integración, cuando no se promueve la máxima complejidad? Cuando el sistema no está
integrado, revela rigidez, caos o ambos. Por ejemplo, si estamos emocionalmente
angustiados, la integración disminuye y pasamos a estados de rigidez, caos o ambos. Incluso
una inmersión al azar en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales
(DSM) revela que cualquier síntoma de un "trastorno emocional" tiene este perfil. Tal
revisión sugiere que podríamos ver la integración como el corazón del bienestar que crea un
estado flexible y adaptativo. Este flujo de una mente coherente es un río delimitado por la
rigidez por un lado y el caos por el otro, lo que nos brinda un nuevo enfoque hacia la
evaluación de la salud emocional. Tomamos "el pulso" de la integración evaluando los
parámetros del caos de rigidez en la vida de una persona o relación. Los individuos en varios
momentos de sus vidas y en varios escenarios revelan caos y / o rigidez o revelan la armonía
de un flujo de FACES. El caos puede verse como arrebatos afectivos inestables,
pensamientos intrusivos, comportamientos impulsivos. La rigidez puede revelarse como
patrones repetidos de pensamiento o comportamiento inflexibles, formas estancadas de
relacionarse con los demás, hábitos autodestructivos. Las combinaciones de caos y rigidez
pueden revelarse en alteraciones de la autorregulación y en funciones como el pensamiento o
el control de la atención.
¿Y cómo es un sistema integrado? En el corazón de este flujo integrado de FACES
está el término coherencia, que en sí mismo es un acrónimo de sus propias características:
conectado, abierto, armonioso, comprometido, receptivo, emergente (algo fresco y nuevo),
noético (un sentido de conocimiento auténtico), compasivo y empático. Estas cualidades
ayudan a describir la naturaleza de una vida bien vivida, un sentimiento de exuberancia y
vitalidad, un estado de flexibilidad y apertura. Este es el flujo armonioso de un sistema
integrado.
Por el contrario, considere los momentos en los que puede haberse sentido
emocionalmente mal. ¿Cuál fue el sentido de esos estados? Para mí, tal vez a través de la
lente sesgada y distorsionada de mi propia historia de arriba hacia abajo de la emoción como
integración, esos momentos encajan en esta visión del caos y / o rigidez. La experiencia y el
concepto son estos: Un estado integrador se mueve como un río con un flujo coherente y
armonioso delimitado a ambos lados por las orillas del caos o la rigidez. El trauma es un buen
ejemplo de un impedimento en la integración, un bloqueo del bienestar emocional. Como
vimos en el ejemplo del paciente de 25 años, descrito anteriormente, los estados no resueltos
pueden ser propensos a recuerdos e imágenes intrusivas. También podemos experimentar un
cierre hacia estados rígidos de evitación y retraimiento. En muchos sentidos, el trauma no
resuelto revela una mente que se mueve fuera del flujo integrador central de coherencia. Pero,
¿qué fluye realmente en este flujo de bienestar?

The FACES Flow of Integration

La salud emocional puede verse como una forma de resiliencia en la que un sistema
integrado, nuestro sistema nervioso, nuestras relaciones, nuestras mentes se mueven en un
flujo particular. Como hemos visto, este flujo se puede describir como flexible, adaptativo,
coherente, energizado y estable, es decir, FACES. Ciertas regiones del cerebro participan en
la creación de un estado tan integrado que vincula áreas muy separadas entre sí. Estas
regiones son, literalmente, integradoras en el sentido de que conectan físicamente áreas
distintas, a menudo anatómicamente distantes, entre sí a través de vínculos sinápticos. Es de
destacar: son las regiones integradoras las que también juegan un papel en la autorregulación,
y son también estas áreas integradoras las que pueden continuar creciendo hasta nuestra edad
adulta. Y además, se ha descubierto que el trauma y la negligencia de la niñez afectan el
crecimiento de las fibras integradoras del cerebro.
Un ejemplo importante de una región integradora reguladora es la parte más frontal
del lóbulo frontal del neocórtex: la corteza prefrontal justo detrás de nuestras frentes. El área
media de esta región prefrontal vincula literalmente el flujo de energía e información de la
corteza con las regiones subcortical límbica, tronco encefálica y somática. La región
prefrontal también crea representaciones de otras mentes, de estados de otros sistemas
nerviosos, de modo que podamos agregar lo social a esta lista. La vinculación de las
representaciones sociales, somáticas, del tronco encefálico, límbicas y corticales en un todo
funcional es un ejemplo maravilloso de lo que queremos decir con el término integración
neuronal.
Y aquí vemos que las regiones neuronales consideradas esenciales para las funciones
ejecutivas y para la autorregulación son intrínsecamente integradoras. Podemos proponer que
las regiones integradoras que unen áreas ampliamente distribuidas y diferenciadas entre sí
permiten lograr una coordinación y equilibrio en el sistema nervioso. La "regulación
afectiva" se logra mediante la coordinación y el equilibrio de diversas áreas de nuestro
sistema nervioso y social a través de las fibras integradoras del cerebro. La coordinación
implica la superposición sincrónica de disparos en el sistema nervioso para permitir la
realización de funciones complejas. El equilibrio implica el aumento de las actividades de
algunas regiones con la disminución simultánea de otras. Ejemplos de esta coordinación y
equilibrio en el sistema nervioso incluyen la función del área prefrontal media en el equilibrio
de la rama simpática acelerada del sistema nervioso autónomo con la rama de frenado /
parasimpático en desaceleración. A través de los hemisferios, las fibras integrantes del cuerpo
calloso permiten que las áreas homólogas, o coincidentes, de la derecha inhiban mutuamente
la activación de esa área en el hemisferio izquierdo. Con coordinación y equilibrio, las
regiones integradoras contribuyen a las funciones reguladoras de nuestros cerebros, cuerpos y
relaciones entre sí.
Esta perspectiva de la integración también plantea una dimensión importante de
nuestra experiencia interna. Hemos considerado la idea de que la emoción es un verbo, no un
sustantivo. La integración es un proceso activo y cambiante que se mueve a través del
tiempo. Se compone de dos procesos dinámicos fundamentales: la diferenciación de los
componentes de un sistema y luego su vinculación en el tiempo. Esta estratificación de
conexión e interconexión permite la coordinación y el equilibrio para mover un sistema a
través del tiempo a medida que logra una flexibilidad dinámica y armoniosa en su
funcionamiento. Así es como la integración puede verse como el corazón de la salud en un
cuerpo, un cerebro, una mente, una relación o un grupo como una comunidad o una sociedad.
Cuando "procesamos emocionalmente" algo dentro de cualquiera de estos niveles de
experiencia, estamos alterando el estado de integración de nuestro sistema.

The Undefined Mind

Pero, ¿qué elementos del sistema están diferenciados y vinculados? Podemos sentir el
flujo de algo, pero ¿qué es? Observe cómo se siente cuando lee esta palabra: ¡SÍ! ¿Qué notas
en tu experiencia? Ahora lea esto y vea si siente algo diferente: NO… No… No…. Puede
sentir una diferencia en la calidad de la energía que fluye a través de usted. Entonces, el flujo
de energía, algo que incluso los físicos tienen el desafío de definir pero que podemos sentir
directamente, es parte de la dinámica de integración. ¿Y qué más? Sí y no tienen información
incrustada en ellos. Son símbolos lingüísticos de algo distinto a ellos mismos. Es posible que
haya experimentado varias sensaciones corporales al leer las palabras, luego imágenes,
sentimientos e incluso pensamientos. Se trata de diversas experiencias que contienen
información, como la de una imagen o un pensamiento basado en palabras. Si vio rojo
cuando leyó "No", debe saber que no hay rojo en su cabeza, solo la representación
informativa del color.
Llegamos ahora a un elemento central de todo este enfoque: la mente. Aquí hay un
hallazgo de investigación extraño y vergonzoso: la mente no se ha definido en la formación
de más del 95% de los 77.000 terapeutas que he encuestado en conferencias en todo el
mundo. En cada una de nuestras diversas disciplinas de práctica de la salud mental hay una
extraña ausencia de definición: ¿Qué es lo "mental" o incluso la "salud" de lo que estamos
practicando? En neurobiología interpersonal hemos tenido la oportunidad de aprender que
una definición funcional de la mente puede ser un punto de partida útil: la mente puede
definirse, en parte, como un proceso relacional y encarnado que regula el flujo de energía e
información. Esta definición fue útil para un grupo de estudio de más de 40 científicos que se
reunieron durante 4 años para estudiar la relación entre la mente y el cerebro. Estos
individuos representaban más de una docena de ciencias y encontraron que esta definición de
trabajo era relevante en sus búsquedas individuales. Y en la práctica clínica, esta definición
nos ofrece un punto de partida compartido con el que definir la entidad en la que nos
enfocamos e incluso entonces proponer lo que podría ser una mente sana.
A medida que la energía y la información fluyen dentro del cuerpo, el cerebro y las
relaciones, se producen varios grados de diferenciación y vinculación. La integración es un
proceso dinámico de la mente que surge a medida que los elementos diferenciados de este
flujo se vinculan entre sí. De esta manera, la emoción, aclarada como integración, revela
cómo nuestros sentimientos son la música de la mente, el patrón fundamental de flujo de
energía e información que está en el corazón de nuestras vidas subjetivas. Podemos proponer
que una mente sana proviene de un flujo integrado en el que la música de nuestra mente
alcanza un estado de armonía y coherencia.

Types of Emotion/Integration
Quizás se esté preguntando: "¿Qué hace Dan con problemas como los efectos
universales que describió Darwin hace más de 100 años?" o "¿Qué pasa con todo ese asunto
de estados motivacionales y emociones que Jaak Panksepp y Steve Porges describen tan
maravillosamente?" ¿Y qué hay del trabajo de la regulación del afecto incrustado en los
aspectos relacionales de la comunicación emocional descrita elocuentemente por Allan
Schore, Ed Tronick y Colwyn Trevarthen? ¿Y el trabajo clínico de pioneros como Diana
Fosha, Pat Ogden y Marion Solomon en el uso de estas ideas de apego, el cuerpo y la
centralidad de la emoción en el proceso terapéutico? (Consulte los capítulos de este volumen
para conocer el pensamiento más actual de estas personas sobre estos y otros temas
relacionados).
He aquí una forma en la que podemos abordar estas importantes cuestiones. En el
lenguaje común, el término emoción a menudo evoca la connotación de uno de los siete
estados básicos que Darwin describió hace más de un siglo. A veces se les llama emociones
categóricas e incluyen los sentimientos familiares de alegría, sorpresa, miedo, ira, tristeza,
disgusto y vergüenza que discutimos anteriormente en este capítulo. Estos también se
denominan afectos “universales” porque la expresión de estos estados internos, los afectos, ha
sido identificable en culturas de todo el mundo. Cuando un hallazgo es universal, a veces lo
vemos como una característica intrínseca, innata y determinada genéticamente. Otros afectos
universales básicos que revelan un estado interno común también podrían incluir estados
como el orgullo, la confusión, la rabia y la traición. Hay muchos estados que un individuo es
capaz de experimentar y que otras personas pueden detectar fácilmente.
¿Cómo vemos tales expresiones afectivas universales a la luz de la propuesta de este
capítulo de que la emoción es integración? Aquí está la idea: cada una de estas emociones
categóricas revela la forma en que creamos vías comunes de activación neuronal que
vinculan los estados de activación en un todo funcional que llamamos estado mental
emocional. Por ejemplo, los disparos neuronales específicos que se agrupan para la ira son
diferentes de aquellas áreas que se unen para la alegría o la tristeza. Cada emoción categórica
es creada por una forma de integración, el enlace de circuitos diferenciados que está presente
de manera característica para ese estado en particular. Una emoción categórica refleja este
cambio organizado en el estado de integración del sistema. Incluso podemos ver cómo se
pueden percibir estados mentales particulares en una persona y luego instanciar un estado
similar en la respuesta fisiológica de otra persona. Esta forma básica de resonancia afectiva
puede ser el mecanismo subyacente por el cual dos personas diferenciadas se vinculan. Pero
observe que no nos convertimos en la otra persona: integración no es lo mismo que
homogeneización. Cada persona puede conservar un sentido de individualización incluso
frente a la interconexión íntima. A través de las propiedades espejo inherentes a nuestro
sistema nervioso, llegamos a resonar con los estados de los demás, no a convertirnos en
copias al carbón. Luego tomamos la información de este estado alterado de integración
interpersonal y accedemos a ella a través de nuestra ínsula, el pasaje desde el mundo
subcortical desde el cual surgen los afectos a los correlatos corticales de la conciencia. Es a
través de este flujo desde las actividades de las neuronas espejo de la percepción cortical
hasta la resonancia subcortical límbico-tronco cerebral-corporal y luego de regreso a la
representación cortical que llegamos a sentir los sentimientos de los demás, a ser conscientes
de nuestro propio estado interno como un reflejo el mundo interno de otro. A medida que
llevamos estos datos subcorticales vitales hacia arriba con la interocepción, la ínsula permite
que nuestras regiones prefrontales reciban la información básica necesaria para crear
imágenes del punto de vista del otro en algo que llamamos imaginación empática. De esta
manera, la vinculación a través de la percepción afectiva de cuerpo a cuerpo, corteza a
subcorteza, subcorteza de regreso a corteza, permite alcanzar el estado integrado altamente
complejo de empatía.
Podemos ver que el compartir estados afectivos, de resonancia emocional, es una
forma fundamental de integración. Tal resonancia ocurre con expresiones sutiles no verbales
de nuestro estado interno y cómo llegan a ser percibidas por otros, creando una integración
interpersonal. E incluso las emociones categóricas, con sus estados internos de activación de
redes neuronales y sus expresiones afectivas externas, son estados altamente cohesivos que
pueden compartirse, identificarse y etiquetarse entre las personas. Como los circuitos
diferenciados están conectados entre sí, el grado de excitación puede motivarnos a actuar; por
lo tanto, ahora estoy "emocional", y fue una "experiencia emocionalmente significativa".
 Salí a caminar este Día de Acción de Gracias con un viejo amigo y en el transcurso de
nuestro largo paseo junto al mar, comenzó a llorar profusamente mientras discutíamos temas
sobre el significado de la vida y los puntos de decisión en nuestro desarrollo. En ese punto, la
discusión de hecho indujo un cambio en la integración y, por lo tanto, fue emocionalmente
significativa. En cualquier punto de cambio, también existe el riesgo de salir del flujo
armonioso de FACES de maximizar la complejidad con la integración. En este incidente, mi
amigo se movió hacia el caos. Dijo que antes de que salieran las lágrimas, también se había
cerrado, poniéndose rígido, en nuestra discusión sobre el significado y el desarrollo y en
nuestra mirada profunda a los viajes de nuestra vida. A medida que nuestra energía e
información fluyen a lo largo del tiempo, nos encontramos en un proceso dinámico en el que
los estados de diferenciación y vinculación están cambiando para siempre. A medida que
compartimos esos estados y sus cambios dinámicos, a medida que mezclamos la música de
nuestras mentes, nos abrimos a cambios impredecibles que nos recuerdan que todos somos
sistemas complejos no lineales en perpetuo flujo. Cuando esos estados se mueven de manera
significativa, tenemos un "momento emocional". Sin embargo, a lo largo de ese tiempo de
cambio, podemos pasar por períodos de desequilibrio en los que el flujo del sistema se aleja
de la complejidad y entra en rigidez, caos o resplandor en combinaciones de ambos.
Mientras mi amigo y yo continuamos caminando y hablando, exploramos este tema.
Permanecer presente dentro de la conciencia a través de los momentos que se desarrollan
dentro de la rigidez o el caos permite que esos estados se muevan en su proceso natural hacia
un impulso inherente que la mente ejerce por la complejidad integradora. Este movimiento
describe directamente la experiencia de la regulación del afecto y su naturaleza interpersonal
fundamental. Debido a que la energía de la mente y el flujo de información están
incorporados y son relacionales, la regulación de este flujo es tanto neuronal como
interpersonal. Logramos nuevos niveles de complejidad integradora al involucrarnos en
nuestros mundos internos e interpersonales con el coraje de transformar nuestro estado actual.
En lugar de que esto fuera solo otra caminata matutina, mi amigo y yo nos transformamos
debido a la naturaleza integradora de la charla. Podría llamar a esto un "paseo emocional" y,
ahora que hemos llegado tan lejos en nuestro viaje juntos, creo que podríamos estar de
acuerdo en que esto es sinónimo de una experiencia compartida de transformación
integradora. Este es el camino natural de la curación, uno que mi amigo y yo podríamos
experimentar en la seguridad de la compañía del otro.
But sometimes our paths get stuck and we find ourselves in the rut of rigidity and/or
chaos as an engrained pattern in our lives. Whether we have a formal DSM diagnosis (which,
startlingly, fits this notion of chaos and/or rigidity throughout its pages) or our own unique
blend of movement in some personalized stuck fashion, we can now view how emotional
health depends upon integration.

The Music of the Mind: Our Basic or

Primary Emotions
En The Developing Mind sugiero que una nomenclatura para los procesos que
involucran la idea de "emoción" es considerar los mecanismos básicos de la mente como los
colores primarios del arco iris. En ese texto, la mente se define como un proceso relacional y
encarnado que regula el flujo de energía e información. De esta forma energética y particular,
el cerebro evalúa rápidamente si lo que se está atendiendo es "bueno" y debe amplificarse, o
"malo" y debe evitarse. A esto se le puede llamar valoración y es la forma inicial en que los
circuitos de evaluación del cerebro crean significado. (3) A medida que se despliegan la
orientación y la valoración, se produce un proceso de excitación en capas en el que el cerebro
se integra a sí mismo —enlaza regiones diferenciadas entre sí— para llevar a cabo un
procesamiento eficaz de la información y una promulgación conductual. Tal excitación puede
conducir a los estados emocionales universales clásicos descritos anteriormente, oa una
configuración única de disparo que agrupa regiones diferenciadas juntas de una manera única
(este estado único es la experiencia más común). Cuando cambiamos significativamente los
estados integradores, diríamos que hemos tenido una experiencia "emocional". Debido a que
la excitación en sí no es un proceso unitario, los diversos niveles de energía y los impulsos
hacia la satisfacción de la recompensa pueden tener grados de participación en capas en
nuestros muchos estados mentales.
Con los estados universales menos frecuentes de emoción categórica y el desarrollo
más común de estados mentales únicos, tenemos una noción compartida: la integración está
siendo alterada significativamente. A medida que la mente regula el flujo de energía e
información dentro del cuerpo y entre las personas, podemos ver que el proceso dinámico es
el estado mental. Explorados con gran detalle en The Developing Mind, elaborados en The
Mindful Brain y aplicados en terapia en Mindsight (en prensa), estos estados mentales pueden
ser moldeados por el enfoque de nuestra atención. De muchas maneras, las relaciones
interpersonales seguras y la conciencia plena aprovechan un estado mental receptivo
particular que promueve la integración y facilita las cualidades flexibles, adaptativas,
coherentes, energizadas y estables del flujo de integración.

Integration, Mindsight, and

Psychotherapy
Naturalmente, esta discusión sobre la emoción como integración plantea la cuestión
fundamental de qué hace el proceso transformador de la psicoterapia para promover el
"bienestar emocional". Si nuestra propuesta es cierta de que la emoción es integración,
entonces podemos echar un vistazo a la psicoterapia en general, y a formas específicas de
intervenciones, incluidos los enfoques basados ​en la evidencia en particular, para ver si habría
una coherencia entre las modalidades de tratamiento que funcionan. . En mi propio viaje
personal durante esta última década enseñando a una amplia gama de asociaciones
terapéuticas, ha sido gratificante e informativo ver que el concepto de integración ha sido
bienvenido y aceptado como un mecanismo válido que ilumina la eficacia subyacente del
trabajo de una amplia gama de grupos centrados en entornos terapéuticos individuales, de
pareja, familiares y grupales. Desde la terapia psicodinámica hasta EMDR, Adlerian y los
sistemas familiares funcionan, ver la integración en el corazón del bienestar ilumina los
diversos mecanismos subyacentes a estos enfoques aparentemente dispares.
 Los metanálisis de la psicoterapia revelan que es la relación psicoterapéutica
"inespecífica" la característica más sólida que conduce a la transformación en psicoterapia.
Cuando miramos estos criterios en detalle, queda claro que cada uno de ellos, desde la alianza
terapéutica hasta la empatía y la apertura a la retroalimentación, revela un aspecto de
integración en el trabajo. Recordemos aquello en lo que dos personas alinean sus objetivos; la
empatía es el medio por el cual el terapeuta es receptivo al estado interno del paciente y
enfoca la atención en ese estado compartido; a través de la apertura a la retroalimentación, el
terapeuta honra la entrada desde la perspectiva valiosa del cliente para que haya un
reconocimiento explícito de que no hay una "percepción inmaculada" y que el terapeuta y el
paciente / cliente son socios colaborativos en el viaje hacia la curación. Cada uno de estos
aspectos de la terapia implica un proceso llamado "visión de la mente", en el que
alimentamos nuestra capacidad innata para percibir nuestra propia mente y la mente de los
demás. De esta manera, en el corazón de una terapia efectiva puede estar la capacidad de
cultivar nuestra habilidad humana para la empatía y la percepción mientras promovemos
relaciones más amables tanto interpersonalmente como con nosotros mismos. Mindsight es
un proceso de integración interna e interpersonal.
Más allá de estos importantes aspectos integradores de la relación terapéutica,
también podemos proponer que la psicoterapia eficaz de cualquier tipo crea un cambio
duradero al alterar las conexiones sinápticas en el cerebro. Podemos llamar a esto la forma en
que SNAG el cerebro: estimular la activación y el crecimiento neuronal. A medida que nos
unimos al paciente / cliente, el foco de atención conjunto estimula la activación neuronal.
Este estado de enfoque compartido altera la activación neuronal, de modo que las neuronas
que se disparan juntas se conectan juntas de formas específicas que aprovechan estados
superiores de integración. No se trata solo de que estemos diciendo: "Salgamos y cambiemos
el cerebro queramos o no". En cambio, podemos proponer que tal SNAG promueve la
curación activando literalmente agrupaciones neuronales distribuidas anatómica y
funcionalmente y vinculando su activación simultánea de una manera que conduce al
crecimiento de fibras neuronales integradoras. Estas vías neuronales se denominan
interneuronas en regiones más localizadas, o pueden ser de mayor longitud e interconectar
regiones más separadas y diferenciadas. Estas últimas neuronas integradoras se encuentran en
diversas áreas como la corteza prefrontal, el hipocampo, el cuerpo calloso y el cerebelo. En
paradigmas de investigación y en escenarios clínicos buscaríamos explorar las formas en que
el crecimiento de estas y otras fibras integradoras posibilita que los sistemas de la persona
(cuerpo, mente, relaciones) logren el flujo de FACES como una forma de ser. Los marcadores
de no integración, caos y / o rigidez serían nuestros puntos de referencia a medida que
buscamos identificar y promover patrones de mayor bienestar a través del estado integrador
de armonía y coherencia.
Una perspectiva general que podríamos proponer es que la comunicación
interpersonal que honra las experiencias diferenciadas de cada persona y luego las vincula es
la “comunicación integradora”. Este tipo de comunicación vincula mentes diferenciadas a
medida que la energía y la información se transmiten entre dos o más personas. Podemos ver
este flujo de energía e información entre las personas como un flujo de energía e información
estimulante dentro de cada persona de una manera que es en sí misma integradora. Es decir,
regiones dispares del sistema nervioso del individuo distribuidas por todo el cuerpo, lo que
simplemente podemos llamar el Cerebro se encuentra en este estado mental que une áreas
diferenciadas. De esta manera, la comunicación integradora facilita la activación neuronal
integradora.
En el campo de la neuroplasticidad, hemos llegado a comprender que las neuronas.
Basándonos en una amplia gama de hallazgos científicos y su análisis coherente, podríamos
proponer que la comunicación integrativa activa el disparo neuronal que es integrador y
produce las condiciones para promover el crecimiento de fibras integradoras en el sistema
nervioso. Esa es nuestra propuesta de mecanismos de acción terapéuticos efectivos en pocas
palabras. El resultado es un cambio en el cerebro de cada individuo involucrado. Así es como
las relaciones "emocionalmente terapéuticas" son en su núcleo integradoras, ya que SNAG el
Cerebro.

The Triangle of Well-Being and Domains

of Integration
Esta propuesta de la emoción como integración conduce a la pregunta natural: "¿Hay
alguna manera de organizar un enfoque de la psicoterapia con la integración en su núcleo?"
La respuesta es "sí", y lo que sigue es un resumen muy breve de dicho enfoque. Un capítulo
de The Mindful Brain y un libro completo, Mindsight (Siegel, en prensa), están dedicados a
este enfoque y ofrecen ejemplos clínicos que ilustran cada uno de los nueve dominios de
integración que se describen a continuación. En este capítulo, las consideraciones espaciales
nos permiten tocar ligeramente la noción general de estas áreas.
Para empezar, debemos proponer un “triángulo del bienestar” que nos ayude a
vislumbrar los problemas involucrados en la integración. El triángulo es esencialmente una
forma metafórica de ver el flujo de energía e información. En un punto del triángulo está la
Mente: la regulación del flujo de energía e información. Otro punto son las relaciones: el
intercambio de energía y el flujo de información. Y el tercer punto es el "Cerebro" (o el
sistema nervioso distribuido por todo el cuerpo), que abarca los mecanismos neuronales del
flujo de energía e información. Estos son tres elementos irreductibles. No es necesario crear
un solo elemento. En cambio, esta regulación, intercambio y mecanismo físico de flujo de
energía e información puede verse como la esencia de la experiencia humana. Cuando nos
enfocamos en el bienestar, podemos pensar en una Mente coherente, Relaciones empáticas y
un sistema nervioso flexible y adaptativo, el Cerebro integrado. Cada uno de ellos refleja un
estado de flujo integrado de energía e información.
Un psicoterapeuta armado con este triángulo de bienestar puede ingresar al sistema
del individuo o la pareja o la familia en cualquier punto: Relaciones, Mente o Cerebro. Cada
elemento básico influye mutuamente sobre los demás. Al examinar capas de caos y / o
rigidez, el proceso de evaluación evalúa la naturaleza de la integración en varios dominios.
La planificación estratégica terapéutica es un proceso emergente incrustado dentro de esta
evaluación y la relación entre el terapeuta y el cliente / paciente (s). Se pueden articular al
menos nueve dominios como un marco útil para abordar el SNAGging del sistema, es decir,
la forma en que inspiramos a los clientes / pacientes a reconfigurar sus sistemas nerviosos,
crear coherencia en la mente y compasión y empatía en sus relaciones. Estos dominios de
integración, descritos con más detalle en los textos mencionados anteriormente, pueden servir
para orientar áreas de enfoque dentro de la terapia.
La integración de la conciencia implica la vinculación de aspectos diferenciados de la
atención en un estado de conciencia plena en el momento. Se construye un trípode virtual en
el que la cámara de la conciencia de la mente puede ofrecer una imagen más vívida, más rica,
detallada y claramente enfocada de los objetos de atención, incluida la estructura de la mente
misma. Este trípode reflectante consta de tres: apertura a lo que es; objetividad de que los
objetos de atención no son la totalidad de la identidad de uno, y la observación del yo como
experimentador de eventos.
Estas facetas formales de la atención plena se superponen con aspectos de nuestros
objetivos de psicoterapia. En el corazón de tal práctica reflexiva hay un proceso integrador en
el que la mente está abierta a lo que es, en lugar de ser esclavizada por el aprendizaje previo y
la consecuente distorsión de la experiencia en lo que debería ser o lo que fue. Una
superposición sorprendente descubierta en el viaje para comprender la conciencia plena y sus
posibles correlaciones con la integración neuronal, el apego seguro y la psicoterapia ha sido
la siguiente lista de procesos: (1) regulación corporal; (2) comunicación armonizada; (3)
equilibrio afectivo; (4) modulación del miedo; (5) flexibilidad de respuesta; (6)
autocomprensión o "percepción" (7) empatía; (8) moralidad; y (9) intuición. Esta lista se
generó trabajando con una paciente que había sufrido un golpe severo en la frente que le
provocó daños en las porciones medias de la corteza prefrontal. Esta región es profundamente
integradora, y este conjunto de procesos intermedios mediados prefrontalmente desde la
función corporal hasta la moralidad se crea a través de la integración neuronal. Estos son
ejemplos de lo que entendemos por el flujo de FACES de flexibilidad, adaptabilidad,
coherencia, energía y estabilidad.
Estas facetas formales de la atención plena se superponen con aspectos de nuestros
objetivos de psicoterapia. En el corazón de tal práctica reflexiva hay un proceso integrador en
el que la mente está abierta a lo que es, en lugar de ser esclavizada por el aprendizaje previo y
la consecuente distorsión de la experiencia en lo que debería ser o lo que fue. Una
superposición sorprendente descubierta en el viaje para comprender la conciencia plena y sus
posibles correlaciones con la integración neuronal, el apego seguro y la psicoterapia ha sido
la siguiente lista de procesos: (1) regulación corporal; (2) comunicación armonizada; (3)
equilibrio afectivo; (4) modulación del miedo; (5) flexibilidad de respuesta; (6)
autocomprensión o "percepción" (7) empatía; (8) moralidad; y (9) intuición. Esta lista se
generó trabajando con una paciente que había sufrido un golpe severo en la frente que le
provocó daños en las porciones medias de la corteza prefrontal. Esta región es profundamente
integradora, y este conjunto de procesos intermedios mediados prefrontalmente desde la
función corporal hasta la moralidad se crea a través de la integración neuronal. Estos son
ejemplos de lo que entendemos por el flujo de FACES de flexibilidad, adaptabilidad,
coherencia, energía y estabilidad.
Los primeros ocho elementos de esta lista son también los resultados probados
independientemente del apego seguro entre padres e hijos (el último, la intuición, aún no se
ha estudiado en este contexto). ¿Podría ser esto una coincidencia? ¿O podrían ser estos un
ejemplo de lo que proponemos en neurobiología interpersonal? Las relaciones seguras están
llenas de comunicación integradora que promueve el crecimiento de fibras integradoras en el
sistema nervioso. Resulta que esta lista también es tanto el resultado como el proceso de la
práctica consciente.
Además, después de preguntar a miles de psicoterapeutas, también puedo afirmar que
esta es una "lista de deseos" común para el resultado de una psicoterapia eficaz y para una
descripción de la salud mental. Al enseñar recientemente a educadores de la primera infancia
en Alaska, un anciano de la tribu también me dijo que muchos puntos de esta lista han sido lo
más destacado de lo que los líderes espirituales de la cultura inuit han estado enseñando
durante los últimos 5.000 años como la esencia de la sabiduría y el bienestar. -ser.
La integración vertical implica el vínculo dentro de la conciencia de nuestro flujo de
energía e información a través del plano vertical, a medida que vinculamos los procesos
somáticos en la conciencia mediada corticalmente. La integración horizontal implica la
vinculación del procesamiento diferenciado de los lados derecho e izquierdo del cerebro.
Estos dominios de integración orientados anatómicamente implican traer a la conciencia
elementos a menudo dispares de nuestro flujo de información y honrar cada uno de ellos. Por
ejemplo, en el trabajo centrado en el cuerpo traemos las sensaciones del cuerpo a la
conciencia mediada corticalmente como una forma de integración vertical. En el trabajo
narrativo, permitimos que el hemisferio izquierdo lógico, lineal y lingüístico se base en los
mecanismos imaginativos, holísticos, no verbales, corporales, autobiográficos y de reducción
del estrés del hemisferio derecho. Se puede ver que una narrativa coherente surge de una
forma bilateral de integración horizontal.
Los elementos diferenciados de la activación neuronal integran la experiencia en
conexiones sinápticas en algo que llamamos "memoria". En muchos sentidos, la memoria es
la forma en que una experiencia en el pasado altera la forma en que funciona la mente en el
presente y el futuro. En términos de investigación, la memoria “implícita” forma los bloques
de construcción básicos de cómo una experiencia se incrusta en el cerebro en forma de
memoria perceptiva, afectiva, conductual y corporal. Sin la coordinación integradora del
hipocampo, estos enigmas implícitos. Con tal integración de la memoria, ahora sabemos que
cuando algo se trae a la conciencia como un hecho o como un sentido del yo del pasado, se
siente como si estuviéramos recordando algo. La integración de la memoria se refiere a las
formas en que conectamos la memoria implícita con sus formas fácticas y autobiográficas
más entrelazadas.
En la integración narrativa, el proceso adicional de un “narrador” crea significado a
medida que aprovechamos esta función mental que permite que grupos de experiencias
vividas sean presenciadas desde lejos. Este yo testigo ofrece un punto de vista importante
desde el cual se pueden derivar nuevas decisiones y perspectivas para sacar a una persona del
piloto automático. Sin integración narrativa, puede que no seamos más que observadores
pasivos de un drama en curso. Con la integración narrativa, nos convertimos en los autores
activos de nuestra propia historia viva a medida que se desarrolla.
El cerebro tiene más de 100 mil millones de neuronas con cientos de billones de
conexiones entre ellas. Si los patrones de encendido y apagado del cerebro se correlacionan
de alguna manera con nuestra experiencia subjetiva de la mente, entonces podríamos afirmar
que hay un estimado de 10 veces 10, 1 millón de veces (es decir, 10 elevado a la millonésima
potencia) de posibles estados mentales. Entonces, ¿qué implica realmente la integración
estatal? Estos grupos de patrones de activación neuronal desarrollan perfiles arraigados que
se repiten a lo largo del tiempo. La integración estatal se refiere al menos a dos dimensiones
de la vinculación de estos estados diferenciados de despido. La primera dimensión está dentro
de un estado dado. Algunos estados de ánimo tienen una coherencia interna que los hace
estables y eficaces. Un ejemplo podría ser el estado mental de jugar al tenis. Otros estados
pueden ser incoherentes y propensos a moverse hacia el caos y / o la rigidez. Alguien que fue
traicionado por un profesor de tenis que abusó sexualmente de él sería un ejemplo de un
estado incoherente de jugar al tenis. Los estados no resueltos de trauma o pérdida son
ejemplos de integración de estados deteriorada.
Una segunda dimensión de la integración estatal produce un vínculo de flujo de
información y energía entre los estados, más que dentro de ellos. Contamos con diferentes
circuitos motivacionales que funcionan para lograr diferentes objetivos. La vida es una
mezcla heterogénea de necesidades y metas y estados de ánimo que efectivamente (o no)
llevan a cabo el procesamiento interno y el comportamiento externo para satisfacer esas
necesidades. Adueñarse de la complejidad de la vida humana es parte de honrar estos
diferentes estados y avanzar hacia la colaboración en lugar de creer que un estado debería
dominar a otro.
La integración interpersonal también honra los estados únicos dentro de diferentes
individuos. La comunicación integradora nos permite estar abiertos a los estados internos de
otro, dar sentido a las necesidades del otro y luego responder de manera oportuna y efectiva.
Esta contingencia se encuentra en todas las culturas y sirve para promover un estado
altamente integrador entre dos personas: se respetan las diferencias de cada individuo (es
decir, se promueve la diferenciación) y se conectan sus mundos internos (es decir, se
promueve la vinculación). Esta integración interpersonal es el corazón del bienestar en
nuestras relaciones entre nosotros.
Los dos últimos dominios de integración nos llevan a algunas cuestiones existenciales
básicas de la vida humana. En la integración temporal abrazamos las cuestiones planteadas
por el paso del tiempo. Surgen tres elementos en las formas en que se pueden integrar el
pasado, el presente y el futuro. El primero se relaciona con el impulso de la certeza frente a
cómo se desarrollan los acontecimientos, nos encontramos ante el primer aspecto de la
integración temporal. Permitir que exista el impulso por la certeza mientras abrazamos
auténticamente la realidad de la incertidumbre es el desafío de vincular aspectos
diferenciados de nuestra vida mental.
Un segundo aspecto de la integración temporal involucra la idea y el anhelo de
permanencia: que las cosas que amamos y apreciamos permanecen para siempre. Sin
embargo, la realidad nos golpea de frente con la verdad de que nada es permanente. Resolver
esta tensión evoca la capacidad de honrar nuestro impulso de permanencia, pero también de
dar la bienvenida a la inevitable realidad de la fugacidad en la vida.
Finalmente, nuestra tercera dimensión de integración temporal se centra en nuestro
impulso por la inmortalidad frente a la realidad de la muerte. Gran parte de la vida humana se
gasta en evitar la realidad de nuestra mortalidad o en llevarnos a diversas explicaciones sobre
la naturaleza de la vida y la muerte. La integración temporal nos permite invitar a todos estos
anhelos de la mente por la inmortalidad, la permanencia y la certeza y sus contrapartes en la
realidad sólida, la mortalidad, la impermanencia y la incertidumbre. El tiempo es la
dimensión común aquí, a medida que usamos nuestra maquinaria cortical para representar la
vida a través del tiempo, llegamos a sentir estos problemas existenciales centrales. Huir de
ellos, esquivar los desafíos de la integración temporal, nos arroja a patrones de caos y / o
rigidez en nuestro esfuerzo por negar la realidad.
El noveno dominio de la integración nos lleva más allá de nuestro sentido individual
de un yo corporal y definido por el tiempo a medida que llegamos a sentirnos parte de un
todo más amplio. La integración transpiracional se refiere a las formas en que llegamos a
aceptar la importancia de una identidad personal y una historia de vida coherente,
vinculándonos a través de los ocho dominios de integración anteriores. Pero a medida que
“respiramos” o “transpiramos” a través de estos dominios, lo que parece ocurrir es la
disolución de la ilusión de un yo completamente separado. La definición previamente rígida
de un yo que está contenido dentro de un cuerpo en este siglo de vida en la Tierra parece
desvanecerse cuando surge un sentido de pertenencia a un todo mucho más grande. Esta
pertenencia parece suceder de forma natural, sin ningún esfuerzo ni intención. En cambio, las
esclavizaciones de arriba hacia abajo de un sentido del yo estrechamente definido ceden y en
su lugar surge una descripción común de un yo mucho más grande, una mente más plena, un
sentido de pertenencia a un todo más grande.
La implicación práctica de esta integración transpiracional es que las personas
parecen experimentar un ensanchamiento en su sentido de conexión. Participar en
movimientos para ayudar a mejorar las comunidades locales, esfuerzos más grandes para
ayudar a personas que nunca han conocido o sentimientos de compromiso para ayudar al
planeta de maneras en las que ninguno de los que vivimos hoy puede llegar a disfrutar de
cada una de estas formas de ser parte un todo más grande parece aparecer de forma natural.
Al discutir la emoción como integración, a medida que vinculamos nuestro sentido
individual del yo con su propia historia única y diferenciada con el yo de los demás ahora, en
el pasado y también en un futuro que nunca veremos directamente, llegamos a darnos cuenta
de nuestros "lazos emocionales". ”A un conjunto mucho más grande. Ésta es quizás la
esencia de la salud emocional de nuestro planeta: llegamos a ver que todos estamos
interconectados, cada uno es parte del otro, parte de un organismo vivo que respira y que
llamamos vida en la Tierra. Quizás con un movimiento hacia la integración podamos sentir la
compasión y la facilidad que surgen de tales estados de bienestar para nosotros, aquí y ahora
y para las generaciones futuras que recibirán este mensaje a través de nuestras palabras,
nuestras relaciones y nuestros esfuerzos integradores para curar nuestro mundo.