Batalla de Carabobo (1)

Uno de los acontecimientos históricos más importantes de Venezuela es la

"Batalla de Carabobo", la cual sirvió para sellar de una vez por toda la
independencia de nuestro país.
En 1819, terminada la campaña de Boyacá, donde se sella la independencia de
la Nueva Granada, el Libertador entrega el gobierno al General Santander y
regresa a Angostura, donde propone al Congreso la creación de una sola
República con el nombre de Gran Colombia. El 17 de diciembre de 1819 se
hace realidad este sueño al estar de acuerdo el Congreso con su creación.
En febrero de 1821 se reanuda la lucha en territorio venezolano. Bolívar ordena
a todos los ejércitos patriotas que se concentren en las regiones centrales del
país.
En junio, Bolívar acampa en Tinaquillo con un ejército de 6.500 soldados. Páez,
Cedeño y Plaza son sus principales jefes. Los realistas en número de 5.000
estaban dirigidos por el General Miguel de la Torre, pero se encuentran con
una moral muy baja. El día 24 de junio de 1821 se produce el combate entre
los ejércitos de la Gran Colombia dirigidos por el Libertador Simón Bolívar y el
del Reino de España dirigidos por el Mariscal Miguel de La Torre, en la Sabana
de Carabobo, lugar donde hoy existe un hermoso monumento que la
conmemora. En esta batalla se inmortalizaron los batallones Apure y Británico,
y perdieron sus vidas Cedeño, Plaza y el Negro Primero, y el llanero por
excelencia, Páez, se cubrió de gloria. La Batalla fue encarnizada y cruel; pero
la victoria sobre los realistas selló definitivamente la independencia de
Venezuela. El triunfo en Carabobo se debió al valor de todos los patriotas; pero
sobre todo a la genial astucia y valor de Páez y sus llaneros. Sin duda alguna
esta Batalla representa un hecho sin precedente en la lucha por la
independencia de nuestro país.
Esta batalla como victoria resultó crucial para la posterior liberación de Caracas
y el resto del territorio que aun permanecía en poder de los realistas, hecho
que se logró de manera definitiva en 1823 con la Batalla naval del Lago de
Maracaibo y la toma del Castillo San Felipe de Puerto Cabello.

Batalla de Carabobo (2)

El 24 de junio de 1821 se desarrolló cerca de lo que es hoy en día Valencia,

estado Carabobo, la denominada "Batalla de Carabobo", acción bélica
desarrollada entre el ejército realista a cargo del Mariscal de Campo Miguel de
la Torre y el republicano, comandado por el entonces general en jefe Simón
Bolívar. Las tropas de El Libertador fueron divididas en tres: la primera
comandada por José Antonio Páez, integrada por los batallones Bravos de
Apure y los Cazadores Británicos, además de 7 regimientos de caballería. La
segunda, estaba a cargo del general de división Manuel Cedeño, y constituida
por los batallones Tiradores y Vargas, adicional de un escuadrón de caballería.
La tercera y última estuvo bajo las órdenes del Coronel Ambrosio Plaza y
constituida a su vez por 4 batallones (Rifles, Granaderos, Vencedor de Boyacá
y Anzoátegui), para sumar en total 6 mil 500 hombres en contra de las fuerzas
realistas.
El campo de batalla, una sabana de unos 4 kilómetros de longitud de este a
oeste y 3 kilómetros de norte a sur, fue objeto de reconocimiento por parte de
Bolívar quién llegó a la conclusión de que era imposible ganar atacando al
enemigo por su frente y sur. Consecuentemente, su estrategia estuvo orientada
a atacar el ala derecha a la par de seguir por el camino hacia el centro de la
posición defensiva, y es por ello que tuvo que reagrupar a las tropas en ambas
direcciones.
Luego de la efectiva estrategia, la estruendosa batalla concluyó con la retirada
del ejército realista, aunque estos fueron perseguidos por las fuerzas patriotas
hasta Valencia. De las cifras que se manejan de los realistas, dos oficiales
superiores fallecieron, al igual que 120 subalternos y 2786 soldados. Esta
victoria inicia el camino independentista del yugo español, que se termina de
consolidar en 1823 con la Batalla Naval del lago de Maracaibo, y la toma de las
fortalezas de Puerto Cabello, lugar donde en parte, se refugió el resto del
ejército realista de Carabobo.

Batalla de Carabobo (3)

Acción bélica librada cerca de la ciudad de Valencia, el 24 de junio de 1821,

entre el ejército realista a cargo del Mariscal de campo Miguel de La Torre y el
republicano comandado por el General en Jefe Simón Bolívar. La victoria
lograda por este último, resultó decisiva para la liberación de Caracas y el
territorio venezolano, hecho que se logrará de manera definitiva en 1823 con la
Batalla Naval del Lago de Maracaibo y la toma de las fortalezas de Puerto
Cabello.
Previo al combate, Miguel de la Torre distribuyó sus fuerzas de manera tal que
cubrieran por el oeste el camino de San Carlos, y por sur el de El Pao. La
primera línea defensiva fue confiada a la Primera División dirigida por el
teniente coronel Tomás García, la cual se organizó en tres batallones
principales. El batallón del Valencey a cargo del teniente coronel Andrés
Riesco, ocupó la parte sur del camino; a su derecha se situó el batallón ligero
del Hostalrich comandado por el teniente coronel Francisco Illas, en columna
de marcha detrás de las anteriores. Además de esto, dos piezas de artillería
fueron colocadas en una pequeña altura, delante de la línea formada por el
Valancey y el Barbastro. La posición correspondiente a la vía de El Pao fue
ocupada por la División de Vanguardia liderada por el brigadier Francisco
Tomás Morales, quien contaba con dos batallones principales y uno de reserva.
Primero tomó posiciones el batallón ligero del Infante, a cargo del teniente
coronel Simón Sicilia; e inmediatamente detrás de esta unidad se situó el
batallón ligero del Príncipe. La reserva quedó integrada por el segundo batallón
del Burgos, bajo la jefatura del teniente coronel Joaquín Dalmar, quien disponía
de cuatro regimientos de caballería. En cuanto al cuartel general, el mismo
quedó establecido cerca del batallón Burgos.
Por su parte, el 15 de junio de 1821, el Libertador reorganizó el ejército
republicano en tres divisiones. La primera a cargo de José Antonio Páez, y
formada por los batallones Bravos de Apure (liderada por el teniente coronel
Francisco Torres) y los Cazadores Británicos (al mando del coronel Thomas
Ildeston Ferriar); además de 7 regimientos de caballería. La segunda,
comandada por el general de división Manuel Cedeño, y constituida por los
batallones Tiradores (dirigida por el teniente coronel Ludwig Flegel), y Vargas
(teniente coronel Antonio Gravete), a lo que se sumaba un escuadrón de
caballería. La tercera, bajo las órdenes del coronel Ambrosio Plaza y
constituida por 4 batallones. El de Rifles a cargo del teniente coronel Arturo
Sandes, Granaderos al mando del coronel Francisco Paula Vélez, Vencedor de
Boyacá dirigida por el coronel Juan Uslar y Anzoátegui, comandada por el
coronel José M. Arguidegui; completado todo esto por un regimiento de
caballería. Las fuerzas republicanas sumaban en total 6500 hombres.
A tempranas horas del 24 de junio, desde las alturas de Buenavista, el
Libertador hizo un reconocimiento de la posición realista y llegó a la conclusión
de que ésta era inexpugnable por el frente y por el sur. En consecuencia,
ordenó que las divisiones modificaran su marcha por la izquierda y se dirigieran
al flanco derecho realista, el cual estaba descubierto; es decir, Bolívar concibió
una maniobra tendiente a desbordar el ala derecha enemiga, operación
ejecutada por las divisiones de Páez y Cedeño, en tanto que la división Plaza
seguía por el camino hacia el centro de la posición defensiva. Al darse cuenta
la Torre de la maniobra de los republicanos, ordenó al batallón Burgos que
marchase al norte a ocupar la altura hacia la cual se dirigían las divisiones de
Bolívar. Al llegar el Burgos al área indicada, abrió fuego contra el batallón
Bravos de Apure, cabeza de la primera división, el cual después de cruzar el
riachuelo de Carabobo, trataba de escalar la pendiente que lo llevaría a la parte
plana de la sabana. Tan violento fue el contraataque del Burgos, que el Bravos
de Apure tuvo que replegarse por dos veces. La situación cambió cuando una
unidad que lo seguía, el batallón Cazadores Británicos, se enfrentó al Burgos y
lo obligó a retroceder. Por su parte, los batallones Infante y Hostalrich, entraron
en auxilio del Burgos. Ya reorganizado el Bravos de Apure, se unió al
Cazadores Británicos para reanudar el ataque, ayudado por dos compañías del
batallón Tiradores. Para detener el repliegue de las unidades realistas que
había producido la operación patriota, La Torre envió los batallones Príncipe,
Barbastro e Infante, los que lograron sostener la línea de combate, pero sólo
por breve tiempo, pues el grueso de la caballería de la primera división del
ejército republicano entró por el norte de la sabana. Con el fin de hacer frente a
este nuevo ataque, La Torre ordenó al regimiento Húsares de Fernando VII que
cargase contra la caballería patriota, pero esta unidad se retiró después de
disparar sus carabinas.
Finalmente, atacados de frente por la infantería y por la derecha por la
caballería, los batallones realistas optaron por la retirada. Como último recurso,
La Torre le ordenó al regimiento de los Lanceros del Rey que atacara a la
caballería patriota, pero esta unidad no sólo desobedeció la orden, sino que
huyó ante la embestida de las fuerzas republicanas. Al entrar la batalla en su
fase final, los patriotas iniciaron una tenaz persecución del ejército español, la
cual fue llevada a cabo hasta Valencia. De los 4.279 efectivos que participaron
en la batalla de Carabobo, los realistas perdieron dos oficiales superiores, 120
subalternos y 2.786 soldados. Por su parte, las bajas de los republicanos
también fueron cuantiosas. El resto del ejército realista terminó refugiándose en
Puerto Cabello.