Instituto Politécnico Nacional

UNIDAD PROFESIONAL INTERDISCIPLINARIA DE INGENIERIA Y

CIENCIAS SOCIALES Y ADMINISTRATIVAS

TECNOLOGÍA DE MATERIALES

Actividad: Diagrama Hierro- Carburo de hierro

(Fe-Fe3C)

Alumna: Vergara Becerril Karla Gabriela

Profesor: Méndez García José Claudio

Secuencia: 2IV52

Fecha de entrega: 21 de Noviembre, 2020

 Diagrama Hierro- Carburo de hierro (Fe-Fe3C)

El sistema de aleación más importante es el hierro – carburo de hierro. La

temperatura a la que tienen lugar los cambios alotrópicos en el hierro está influido
por los elementos de aleación, de los cuales el más importante es el carbono. En la
siguiente igura, se muestra el diagrama hierro – carburo de hierro, este muestra la
porción de interés que es la parte entre el hierro puro y el compuesto intersticial
carburo de hierro, Fe3C, ya que el Fe3C se considera un componente. La
convención y la conveniencia imponen expresar la concentración en % C en lugar
de % Fe3C; 6.70% en peso de C corresponde al 100% de Fe3C

Figura 1.- Diagrama de equilibrio hierro

Es importante saber que éste diagrama no es un verdadero diagrama de equilibrio,

pues equilibrio implica que no hay cambios de fase con el tiempo; sin embargo, es
un hecho que el compuesto Fe3C se descompone en hierro y carbono (grafito), lo
cual tomará un tiempo muy largo a temperatura ambiente, y aun a 704°C tardaría
varios años en formar grafito, por lo tanto, el carburo de hierro es una fase
metaestable (que tiende al cambio).

CONSTITUYENTES DEL DIAGRAMA.

La ferrita (α) ó hierro alfa, es el nombre dado a la solución sólida α (o sea, hierro
casi puro). Es una solución sólida intersticial de una pequeña cantidad de carbono
disuelto en hierro α (con estructura cristalina BCC). La máxima solubilidad es
0.025% de carbono a 727°C, y disuelve sólo 0.008% de carbono a temperatura
ambiente (por esto, prácticamente se considera a la ferrita como hierro α puro). Las
propiedades promedio son:

• resistencia a la tensión 40000 lb/pulg2 (28 kg/mm2)

• elongación, 40 % en 2 pulg
• dureza, menor que 0 RC, ó 90 RB.
• Es la estructura más suave (blanda) de todos los constituyentes del acero,
muy dúctil y maleable, magnética y de pequeña fuerza coercitiva.

La ferrita puede contener pequeñas cantidades de silicio, fósforo y otras impurezas.

En los aceros aleados, suelen formar soluciones sólidas con la ferrita, el níquel,
manganeso, cobre, silicio, aluminio, etc.

En los aceros, la ferrita puede aparecer bajo formas muy diversas como a
continuación se mencionan:

1. Como elemento proeutectoide que acompaña a la perlita. En este caso

se presenta:
a) En forma de cristales mezclados con los de la perlita en los
aceros de menos de 0.55% de carbono
b) Formando una red o malla que limita los granos de la perlita en
los aceros de 0.55 a 0.85% de carbono.
 2. También aparece como elemento eutectoide de la perlita, formando
láminas paralelas, separadas por otras láminas de cementita.
3. En la estructura globular, propia de los aceros para herramientas
recocidos a temperaturas próximas a 721°C, aparece formando la
matriz que rodea a los glóbulos de cementita
4. En los aceros hipoeutectoides templados, puede aparecer también
mezclada con la martensita o con los demás elementos de transición
formando zonas blancas irregulares o agujas finas.

Figura 2 - Cristales de ferrita proeutectoide en un acero de bajo carbono

La austenita o hierro γ (en memoria del metalurgista inglés Robert Austen), es el
nombre dado a la solución sólida γ (con estructura FCC). Es una solución sólida
intersticial de carbono disuelto en hierro γ. La máxima solubilidad es del 2% de
carbono a 1148°C (punto C). Las propiedades promedio son:
• Resistencia a la tensión, 150000 lb/pulg2 (105 kg/mm2)
• Elongación, 10 % en 2 pulg; dureza, 40 rc, aproximadamente.
• No es magnética, es blanda, muy dúctil y con tenacidad alta.
• Tiene gran resistencia al desgaste, siendo el constituyente más denso de los
aceros.
 Figura 3 - Cristales de austenita

La austenita en los aceros al carbono, empieza a formarse a la temperatura de

727°C y a partir de la temperatura crítica superior (A3), la totalidad de la masa del
acero está formada por cristales de austenita. Aunque generalmente es un
constituyente inestable, se puede obtener esa estructura a la temperatura ambiente,
enfriando muy rápidamente una probeta de alto contenido de carbono o de muy alta
aleación desde una temperatura por encima de A3.

La cementita o carburo de hierro (Fe3C), contiene 6.67% de C por peso y 93.33%

de hierro.

Es un compuesto intermetálico con estructura ortorrómbica, de baja resistencia a la

tensión (5000 lb/pulg2 aproximadamente), pero de alta resistencia a la compresión,
y una dureza superior a 68 RC. Es la estructura más dura y frágil de los aceros y
cristaliza formando un paralelepípedo ortorrómbico (estructura cristalina
ortorrómbica), de gran tamaño. Es magnética a la temperatura ordinaria, pero pierde
su magnetismo a la temperatura de 218 °C.

La cementita puede aparecer de las siguientes formas:

1. Como cementita proeutectoide en los aceros con más de 0.8% de carbono,

formando una red que envuelve los granos de perlita, figura 2.4, y también
en forma de agujas finas.
 2. Formando parte de la perlita, y en ese caso se le llama cementita perlítica o
eutectoide, y toma la forma de láminas paralelas separadas por otra de
ferrita.
3. Como cementita globular se presenta en forma de pequeños glóbulos o
granos redondos dispersos en una matriz de ferrita, cuando los aceros de 0.8
a 1.4% de carbono han sufrido un recocido a temperaturas próximas a 721°C.
4. En los aceros hipereutectoides templados, aparece la cementita rodeada de
martensita o de otros constituyentes de transición.
5. Como cementita terciaria, de forma alargada vermicular (forma de gusano),
en las uniones de los granos de los aceros de bajo contenido en carbono
(inferior a 0.25%).

La perlita (α + Fe3C), es la mezcla eutectoide que contiene 0.80% de carbono y se

forma a 727 °C bajo un enfriamiento muy lento o por transformación isotérmica de
la austenita en la zona de los 650 a 725°C. Es una mezcla muy fina, tipo placa o
laminar de ferrita y cementita. La base o matriz ferrítica blanca que forma la mayoría
de la mezcla eutectoide contiene placas delgadas de cementita. Las propiedades
promedio son:

• resistencia a la tensión, 120000 lb/pulg2 (80 kg/mm2)

• elongación, 20 % en 2 pulg
• dureza, 20 RC, 95 – 100 RB oBHN 250 – 300.

La distancia interlaminar de la perlita sirve para clasificarla en:

• Perlita gruesa con una separación entre las láminas de unas 400µm (400
milimicras), y una dureza de 200 Brinell, que se obtiene por enfriamiento muy
lento dentro del horno.
• Perlita normal tiene 350µm y 250 Brinell de dureza.
• Perlita fina, que se obtiene cuando, se enfría dentro del horno muy rápido o
cuando se deja enfriar el acero al aire, tiene 300 Brinell de dureza.

Si la perlita se calienta durante algún tiempo a una temperatura un poco inferior a la

temperatura critica inferior (inferior a 727°C), la cementita adopta la forma de
glóbulos incrustados en la masa de ferrita, recibiendo el nombre de perlita globular.
Para observar con claridad las láminas de la perlita gruesa en el microscopio óptico,
suele ser necesario emplear unos 500 aumentos.

La ledeburita es la mezcla eutéctica de austenita y cementita, contiene 4.3% de

carbono y se forma a 1148°C. No es un constituyente de los aceros, sino de las
fundiciones. Se encuentra en las aleaciones de hierro – carbono, cuando el
porcentaje de carburo de hierro aleado es superior al 25%.

Propiedades de las estructuras presentes en el diagrama hierro – carburo de

hierro.

ESTRUCTURA σMáx (Psi) DUREZA (RC) ε(%)

γ 150,000 40 10
Fe3C 5,000 68 0
Perlita. 120,000 20 20
α 40,000 90 RB 40

REACCIONES EN EL DIAGRAMA DE FASES FE-FE3C

Del diagrama de equilibrio se puede ver que existen puntos importantes, en los que
se llevan a cabo reacciones entre fases, a saber:

a) Una reacción peritéctica ocurre a 1495 ºC entre la fase δ, conteniendo 0.10

%C, y el líquido conteniendo 0.5 % C, dando como resultado fase γ
conteniendo 0.18 %C
Figura 4 - Región delta del diagrama hierro - carburo de hierro.

b) Una reacción eutéctica ocurriendo a 1148 ºC y una composición de 4.3 %C.

A esta temperatura y composición la fase líquida esta en equilibrio con la fase
sólida cementita, con 6.69 %C y austenita saturada conteniendo 2.11 %C. El
producto de esta reacción se conoce como “ledeburita”.
c) Una reacción eutectoide ocurriendo a 727 ºC y a una composición de 0.8
%C. Esta reacción se lleva a cabo en el estado sólido. Aquí la fase γ
conteniendo 0.8 %C se encuentra en equilibrio con la fase α, conteniendo
0.025 %C y con la fase cementita con 6.69 %C. El producto de esta reacción
se conoce como “perlita”.
TEMPERATURAS CRÍTICAS DE LOS ACEROS.

En diagrama hierro – carburo de hierro, existen para cada acero diferentes

temperaturas, en las que el calentamiento y en el enfriamiento, muy lento ocurren
transformaciones de los constituyentes microscópicos. Es este apartado
analizaremos las temperaturas de los aceros.
Figura 5 – Temperaturas críticas de los aceros

• La línea A3, esta formada por la unión del punto R con el punto E, a esa línea
se le conoce como línea de temperatura crítica superior (y a cualquier
temperatura que se encuentre en esa línea se le llama temperatura crítica
superior), esta línea durante el enfriamiento marca el principio de la
transformación de austenita en ferrita proeutectoide. Conforme disminuye la
temperatura (912°C a 727°C), la cantidad de carbono se incrementa hasta
alcanzar la composición eutectoide.

• La línea A1, formada por la unión del punto H con el punto E, se le conoce
como línea de temperatura crítica inferior, y marca el fin de la transformación
de la austenita en ferrita y perlita del lado hipoeutectoide. Esta línea se
encuentra ubicada a temperatura constante de 727° C y (a esta temperatura
se le conoce como temperatura crítica inferior) para cualquier composición
de carbono hasta de 0.8% de carbono, en donde toda la austenita se
transforma en perlita.

• La línea Acm, se forma al unir los puntos E y Q, y se conoce como línea de

temperatura crítica superior, (del lado hipereutectoide) dicha línea parte del
 punto E que se encuentra a la temperatura de 727°C y con 0.8% de carbono,
y llega hasta el punto Q que está a la temperatura de 1148°C y con 2% de
carbono. Esta línea marca el inicio de la transformación de la austenita a
cementita proeutectoide.

• La línea A31, se conoce como línea de temperatura crítica inferior (del lado
hipereutectoide), ésta línea marca el fin de la transformación de la austenita
en perlita durante el enfriamiento y se encuentra a una temperatura de 727°C,
con un intervalo de composición entre 0.8% a 6.67% de carbono.

A las líneas antes mencionadas, con frecuencia se les designa con subíndices
adicionales, los cuales son c ó r, estos subíndices se usan para indicar un
corrimiento de las temperaturas a las cuales ocurre la transformación.

La letra c, indica calentamiento, y denota el corrimiento de la línea con el aumento

de temperatura conforme se agrega calor. La letra r, indica enfriamiento, y denota
un corrimiento de la línea con la disminución de la temperatura con forme se quita
calor. La posición de las líneas Ac y Ar depende de la relación de calentamiento o
enfriamiento. Mientras más rápida es la relación más lejos se separaran de las
líneas básicas, que solo se aplican a las condiciones de equilibrio.

CLASIFICACIÓN DE LOS ACEROS.

Un acero es una aleación de hierro (Fe) con carbono (C), con un contenido de éste
último en un rango de 0.0025 hasta el 2% y pequeñas cantidades de otros
elementos que se consideran como impurezas, tales como; P, S, Mn, Si, Cu, etc.

Los aceros se pueden clasificar de varias formas, las más importantes son:

1. Clasificación de acuerdo a su procedimiento de fabricación. Según el

procedimiento de fabricación se clasifican los aceros en: aceros Bessemer,
aceros Thomas, aceros Siemens (en Francia e Italia, éstos aceros se
denominan aceros Martín), aceros eléctricos, aceros al crisol y hierros
pudelados.
2. Clasificación de acuerdo a su porcentaje de carbono. Se denominan aceros
hipoeutectoides a los aceros cuyo porcentaje de carbono es inferior al del
punto eutectoide; se denominan aceros eutectoides, si su porcentaje de
carbono es igual al del punto eutectoide, y se denominan aceros
hipereutectoides si su porcentaje de carbono es superior al del punto
eutectoide.

El punto eutectoide tiene un porcentaje de carbono del 0.8%.

3. Clasificación de acuerdo al grado de desoxidación. Los aceros calmados son

los que se han desoxidado por completo y al solidificarse no desprenden
gases. Los aceros efervescentes son los que se han desoxidado
incompletamente y al solidificarse desprenden abundantes gases.

4. Clasificación de los aceros de acuerdo a su estructura final. La clasificación

se podrá hacer sin reservas, haciendo constar que se refiere a la estructura
final de los aceros de un diámetro máximo de 25 mm, o el redondo
equivalente en perfiles de otra sección, calentados hasta la austenitización
completa y enfriados al aire. Se acostumbran clasificarlos en aceros
perlíticos, aceros martensíticos, aceros austeníticos, aceros ferríticos y
aceros con carburos.

5. Clasificación de los aceros atendiendo a su composición. Según sea su

composición, se pueden dividir los aceros en tres clases fundamentales a
saber: aceros al carbono, aceros aleados y aceros alta aleación.
• Los aceros al carbono o aceros simples, están formados
fundamentalmente por hierro y carbono y se dividen en:
✓ Aceros de bajo carbono. Con un contenido de carbono
desde 0.025%, hasta 0.3%.
 ✓ Aceros de medio carbono. Con un contenido de carbono
desde 0.3%, hasta 0.65%.
✓ Aceros de alto carbono. Su rango comprende desde 0.65%
de carbono, hasta 2% de carbono.

• Los aceros aleados son los que contienen además de carbono e

impurezas, elementos de aleación voluntaria como: cromo, níquel,
molibdeno, vanadio, tungsteno, silicio, etc, pero con la condición
de que la suma de los elementos aleantes sea menor del 5%.

• Los aceros alta aleación se dividen en aceros inoxidables y aceros

para herramienta. Todos los aceros inoxidables contienen un
mínimo de 12% de Cr, y de ellos se hablará más adelante

• Los aceros para herramienta son aquellos aceros especiales de

alta calidad, utilizados para cortar, moldear o para dar forma a otro
material. Estos aceros son duros y resistentes al desgaste, tiene
excelente templabilidad, mínima distorsión durante la aplicación de
algún
✓ Templables en agua. (grupo W)
✓ Resistentes al impacto. (grupo S)
✓ Trabajo en frío. (grupos O, A y D)
✓ Trabajo en caliente. (grupo H)
✓ Alta velocidad. (grupos T y M)
✓ Para moldes. (grupo P)
✓ Propósitos especiales. (grupos L y F)

SISTEMAS DE IDENTIFICACIÓN PARA ACEROS SIMPLES Y ALEADOS.

Este sistema de identificación está constituido por cuatro dígitos, los cuales
proporcionan diferente información acerca del acero. Esta designación para los
aceros simples y aleados es aceptada como norma por el American Iron and Steel
Institute (AISI) y la Society of Automotive Engineers (SAE), y que en nuestro país
fue aceptada como Norma Oficial Mexicana (NOM).

Tabla 1 - Sistema de identificación de los aceros simples y aleados.

Elementos de aleación Familia

C 1xxx

Ni 2xxx

Cr. – Ni. 3xxx

Cr. – Mo. 4xxx

Cr. 5xxx

Cr. – V. 6xxx

Cr. – Ni. – Mo. 8xxx

Cr. – Si. 9xxx

El sistema de identificación AISI-SAE-NOM para los distintos grados de acero

indica cual es el contenido de carbono, así como algunas otras características de
acuerdo a lo siguiente:

• AISI establece una categoría para los aceros dentro de un sistema de

grados identificados por los dos primeros dígitos. En un grado AISI 1018,
el “10” significa que este acero es un acero al carbono no resulfurado. El
azufre se añade típicamente al acero para aumentar su maquinabilidad.

• El segundo conjunto de dígitos proporciona el rango de carbono en

porcentaje, dado como el nominal. Esto es, un grado identificado como
1018 significa que es un acero al carbono no resulfurado con contenido
de carbono nominal de 0.18 %. Así, añadiendo el decimal después de los
primeros dos dígitos, permite conocer el contenido nominal de carbono de
todos los aceros en el sistema de graduación AISI.
 • Si hay una letra en el centro de la designación, tal como 12L14 o 11L17,
la letra indica un elemento añadido. Para determinar el contenido de
carbono, hay que añadir el decimal después del carácter alfa.

Diagramas

Los componentes que forman la aleación Fe-C son:

• Ferrita o Fe α, es una solución sólida de C en Fe, solidifica como cubica

centrada en el cuerpo. Para esta aleación se disuelve 0,02 % de C a 723 ºC
y 0,008% de C a temperatura ambiente.

• Austenita o Fe γ, es una solución

sólida intersticial de Carburo de Fe en
Fe γ, solidifica como cubico centrado
en la cara. Se disuelve 2% de C a
1145ºC.

• Cementita (CFe3). La cementita

contiene 6,67% de C y forma un
compuesto químico definido y de
propiedades diferentes a las del Fe y
C. Su fórmula es Fe3C y está formado
por 3 partes de Fe y una de C. Su
estructura es ortorrómbica

• Fe Delta δ, disuelve 0.007% de C a 1487 ºC. Solidifica como cubico centrado

en el cuerpo. Esta aleación no se usa industrialmente.

Fig. 1 - Diagrama de las aleaciones

Es importante notar que el diagrama de la Fig. 1 no es un verdadero diagrama de
equilibrio, pues un verdadero equilibrio implicaría que no hubiera cambio de fase
con el tiempo.

Sin embargo, es un hecho que el compuesto carburo de hierro se descompondrá

de una manera muy lenta en hierro y carbono (grafito), lo cual requerirá un período
de tiempo muy largo a temperatura ambiente.

El carburo de hierro se dice entonces metaestable, lo que quiere decir es un sistema

con varios estados de equilibrio, y permanece en un estado de equilibrio débilmente
estable durante un considerable período de tiempo; por tanto, el diagrama hierro-
carburo de hierro, aunque técnicamente representa condiciones metaestables,
puede considerarse como representante de cambios en equilibrio, bajo condiciones
de calentamiento y enfriamiento relativamente lentas.

ANALISIS DEL DIAGRAMA FE –C, PARA UNA COMPOSICION DE 0,20% DE C.

Comienza desde el líquido a 1500 ºC, pasa la línea del liquidus y comienza su
transformación en austenita,(cubo a cara centrada) de composición inferior al 20%.
El grano solidificado de Austenita (carburo de Fe en FeΥ) posee menos carburo de
hierro en el núcleo que en la periferia, debido a la dificultad de difusión. Debajo de
la línea AE no existe más líquido, la austenita prosigue enfriándose hasta la línea
GO, por debajo de ella sufre una transformación en solución solida α (ferrita) (cubo
a cuerpo centrado), al seguir enfriando la austenita va ganando en C hasta que a
los 721ºC y 0,9% de C se produce el eutectoide y toda la austenita restante se
transforma en laminas paralelas de ferrita y cementita (87% de ferrita y 13% de
Fig. 2 - Representación de las aleaciones
cementita).

ANALISIS DEL DIAGRAMA FE –C, PARA UNA COMPOSICION DE 0,60% DE C

Comienza desde el líquido a 1400 ºC, pasa la línea del liquidus y comienza su
transformación en austenita, (cubo a cara centrada). Debajo de la línea AE no existe
más líquido, la austenita prosigue enfriándose hasta la línea OS, por debajo de ella
sufre una transformación en solución solida α (ferrita) (cubo a cuerpo centrado), al
seguir enfriando la austenita va ganando en C hasta que a los 721ºC y 0,9% de C
se produce el eutectoide y toda la austenita restante se transforma en laminas
paralelas de ferrita y cementita ( 87% de ferrita y 13% de cementita).

0,9 % de C, la austenita no sufre ninguna transformación, pero al descender la

temperatura a 721ºC, se produce la transformación en el eutectoide perlita, laminas
paralelas de ferrita y cementita. Por debajo de esa temperatura no hay austenita.

Al pulir la probeta de un eutectoide, la cementita que es un componente muy duro

queda por arriba y la ferrita que es muy blando queda por debajo, y por efecto de
sombreado se observa negro. Con muchos aumentos se logran distinguir la laminas

ANÁLISIS DEL DIAGRAMA FE –C, PARA UNA COMPOSICIÓN DE 1,40% DE C.

Comienza desde el líquido a 1400 ºC, pasa la línea del liquidus y comienza su
transformación en austenita, (cubo a cara centrada). Debajo de la línea AE no existe
más líquido, la austenita prosigue enfriándose hasta la línea ES, por debajo de ella
sufre una transformación en cementita (carburo de hierro, CFe3), al seguir enfriando
la austenita va perdiendo C hasta que a los 721ºC y 0,9% de C se produce el
eutectoide y toda la austenita restante se transforma en laminas paralelas de ferrita
y cementita (87% de ferrita y 13% de cementita).

A estos aumentos se puede observar las láminas alternadas de ferrita y cementita,

algunas colonias de perlita y muy esporádicamente cementita en borde de colonias
Presenta una estructura mayoritariamente compuesta por perlita.

ANÁLISIS DEL DIAGRAMA FE –C, PARA UNA COMPOSICIÓN DE 1,70% DE C

A 1145ºC es el límite de la solubilidad de la austenita en el hierro, a partir de este
valor no hay solubilidad, un material con esta composición a medida que se enfría
va perdiendo carburo de Fe (cementita), hasta llegar al eutéctico. Algunos autores
dan como límite de solubilidad 2%. Este es el límite entre los aceros y las fundiciones

FUNDICIÓN HIPOEUTÉCTICA DE 3% DE C.

Cuando la aleación pasa la línea AC se convierte en austenita ( solución solida de

carburo de hierro en hierro Υ) Al enfriarse comienza a precipitar austenita rodeada
de líquido, así hasta llegar a los 1145ºC y 4,3% de C este es el punto eutéctico
llamado Ledeburita y que está formado por glóbulos de austenita y cementita, sigue
enfriando y llega a los 700ºC entonces, como debajo de esa temperatura no puede
haber austenita, los cristales formados se transforman en perlita, de la misma
manera los cristales esféricos de austenita del eutéctico se transforman en perlita,
a temperatura ambiente tendremos: perlita provenientes de la austenita y del
eutéctico y por cementita proveniente del eutéctico. La austenita a 1145ºC posee
solamente 1,7% de C

FUNDICIÓN EUTÉCTICA DE 4,3% DE C

El líquido se enfría hasta llegar a los 1145ºC donde confluyen las dos líneas del
solidus (punto C), allí en forma isotérmica precipitan granos esféricos de austenita
y cementita (ledeburita), al proseguir enfriando y llegar a los 721ºC los granos de
austenita se transforman en perlita. A temperatura ambiente tendremos perlita
proveniente de la austenita de la ledeburita y cementita eutéctica.
ALEACIÓN HIPEREUTÉCTICA DE 4,7% C.

Al cruzar el líquido la línea PC comienza a precipitar cementita primaria (porque

proviene del líquido), rodeada de líquido hasta llegar a 1145ºC y 4,3% de C precipita
todo el líquido residual formando el eutéctico ledeburita formando glóbulos de
austenita y cementita. Al llegar a los 721ºC la austenita del eutéctico se transforma
en perlita. A temperatura ambiente queda: cementita primaria, proveniente del
líquido, cementita proveniente del eutéctico y perlita.
Si se deja enfriar muy lentamente desde suestado líquido a una temperatura de
1535ºC, se comienza a solidificar el acero, si su temperatura continua descendiendo
1400º, se producirá otro fenómeno ocasionando un desprendimiento instantáneo de
calor. A una temperatura de 898ºC se produce otra paraday finalmente se produce
otra a los 750ºC hasta llegar a una temperatura ambiente.

A las temperaturas que producen estos fenómenos se conocen como puntos críticos
y se denominan Ar4, Ar3, Ar2 respectivamente. Donde Ar4 cuando el Feδ pasa a
Fe γ, es un cambio alotrópico pues pasa Cubo a cuerpo centrado a cubo a cara
centrada. Ar3 es cuando pasa de Fe γ, Fe α no magnético. Ar2 es cuando pasa de
Fe α no magnético a Fe α magnético (no hay transformación alotrópica). Ac4, Ac3,
Ac2 son los puntos críticos que se producen en el calentamiento, entre uno y otros
hay diferencias de 20º a 30º producidas por inercia térmica. Si los enfriamientos o
los calentamientos se producen muy lentamente esa diferencia disminuye
notablemente.
 Microestructura de las fases

Curvas de enfriamiento y calentamiento del hierro puro

 RESUMEN

El estado actual del diagrama de equilibrio de las aleaciones hierro-carbono fue

establecido como resultado de las investigaciones hechas por varios científicos. La
elaboración de este diagrama fue empezada por D. Chernov, quien estableció en
1968 los puntos críticos del acero.

Más tarde se volvió a estudiar este diagrama por N. Gutovski, M. Wittorft, Roberts
Austen, Roozebom, quienes hicieron una gran aportación al estudio del mismo. Los
últimos datos acerca del diagrama están expuestos en las obras de I.
Kornilov.Dentro de las aleaciones cuyas transformaciones se realizan en estado
sólido esta la aleación Fe-C. En estas tenemos los aceros y las fundiciones.

Los aceros son aleaciones Fe-C con algunos elementos e impurezas, los elementos
suelen ser el Manganeso y Silicio, y sus impurezas el Fósforo y Azufe. A estos
aceros se los llama: aceros al Carbono.

Existen otros aceros que se llaman aleados y tienen agregados elementos tales
como: Cr, V, W, Ti, B, Ni, etc. que le confiere propiedades notables.

Las aleaciones hierro-carbono pertenecen al tipo de aleaciones que forman una

composición química. El carbono se puede encontrar en las aleaciones hierro-
carbono, tanto en estado ligado (Fe3C), como en estado libre (C, es decir, grafito),
por eso, el diagrama comprende dos sistemas:

• Fe-Fe3C(metalestable): Este sistema está representado en el diagrama con

líneas llenas gruesas y comprende aceros y fundiciones blancas, o sea, las
aleaciones con el carbono ligado, sin carbono libre (grafito).

• Fe-C (estable): En el diagrama se representa con líneas punteadas; este

sistema expone el esquema de formación de las estructuras en las
fundiciones grises y atruchadas donde el carbono se encuentra total o
parcialmente en estado libre (grafito).
Para estudiar las transformaciones que tienen lugar en aceros y fundiciones blancas
se emplea el diagrama Fe-Fe3C, y para estudiar fundiciones grises, ambos
diagramas (Fe-Fe3C y Fe-C).

La temperatura a que tienen lugar los cambios alotrópicos en el hierro está influida
por elementos de aleación, de los cuales el más importante es el carbono. Esta la
parte entre hierro puro y un compuesto intersticial, carburo de hierro, que contiene
6.67 % de carbono por peso; por tanto, esta porción se llamará diagrama de
equilibrio hierro - carburo de hierro. Este no es un verdadero diagrama de equilibrio,
pues el equilibrio implica que no hay cambio de fase con el tiempo; sin embargo, es
un hecho que el compuesto carburo de hierro se descompondrá en hierro y carbono
(grafito).

Las reacciones eutéticas y eutectoides difieren entre sí, en más de un aspecto

importante. Las reacciones eutéticas implican el paso de una fase líquida a dos
fases sólidas mientras que las reacciones eutectoides se efectúan totalmente dentro
del estado sólido.

FASES Y CONSTITUYENTES

El hierro puro presenta tres estados alotrópicos a medida que se incrementa la

temperatura desde la temperatura ambiente:

• Hasta los 911 °C (temperatura crítica AC3), el hierro ordinario, cristaliza en

el sistema cúbico de cuerpo centrado y recibe la denominación de hierro α o
ferrita.

Es un material dúctil y maleable responsable de la buena forjabilidad de las

aleaciones con bajo contenido en carbono y es ferromagnético hasta los 770 °C
(temperatura de Curie a la que pierde dicha cualidad; se suele llamar también AC2).
La ferrita puede disolver pequeñas cantidades de carbono.

• Entre 911 y 1400 °C cristaliza en el sistema cúbico de caras centradas y

recibe la denominación de hierro γ o austenita.
Dada su mayor compacidad la austenita se deforma con mayor facilidad y es
paramagnética.

• Entre 1400 y 1538 °C cristaliza de nuevo en el sistema cúbico de cuerpo

centrado y recibe la denominación de hierro δ

A mayor temperatura el hierro se empieza a fundir llegando a su estado líquido. Si

se añade carbono al hierro, sus átomos podrían situarse simplemente en los
instersticios de la red cristalina de éste último; sin embargo en los aceros aparece
combinado formando carburo de hierro (Fe3C), es decir, un compuesto químico
definido y que recibe la denominación de cementita de modo que los aceros al
carbono están constituidos realmente por ferrita y cementita.

Además de éstos, existen otros dos constituyentes, la ledeburita y la perlita. La

primera es el nombre que se da a la composición eutética sólida; se presenta
únicamente en el hierro colado y, después de la transformación que se lleva a cabo
al enfriarse a la temperatura ambiente, adquiere un aspecto moteado. La lebedurita
transformada consiste en colonias de perlita en una red continua (llamada matriz)
de cementita.

La perlita es un constituyente muy importante que se encuentra tanto en el acero

como en el hierro colado. La perlita tiene valores de dureza y ductilidad intermedios
a los de la ferrita y la cementita.

OTROS CONSTITUYENTES

Las texturas básicas descritas (perlíticas) son las obtenidas enfriando lentamente
aceros al carbono, sin embargo modificando las condiciones de enfriamiento (base
de los tratamientos térmicos) es posible obtener estructuras cristalinas diferentes:

• La martensita es el constituyente típico de los aceros templados y se obtiene

de forma casi instantánea al enfriar rápidamente la austenita. Es una solución
sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia, cuanto mayor es el
carbono, a la sustitución de la estructura cúbica centrada en el cuerpo por
 tetragonal centrada en el cuerpo. Tras la cementita (y los carburos de otros
metales) es el constituyente más duro de los aceros.
• Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita, estructura
similar a la perlita formada por agujas de ferrita y cementita pero de mayor
ductilidad y resistencia que aquélla.
• Se puede obtener austenita por enfriamiento rápido de aleaciones con
elementos gammágenos (que favorecen la estabilidad del hierro γ) como el
níquel y el manganeso, tal es el caso por ejemplo de los aceros inoxidables
austeníticos.

EUTÉCTICO

Es la composición para la cual el punto de fusión es mínimo que se denomina

ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La ledeburita
aparece entre los constituyentes de la aleación cuando el contenido en carbono
supera el 2% (región del diagrama no mostrada) y es la responsable de la mala
forjabilidad de la aleación marcando la frontera entre los aceros con menos del 2%
de C (forjables) y las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no
forjables y fabricadas por moldeo).

De este modo se observa que por encima de la temperatura crítica los aceros están
constituidos sólo por austenita, una solución sólida de carbono en hierro γ y su
microestructura en condiciones de enfriamiento lento dependerá por tanto de las
transformaciones que sufra ésta.

EUTECTOIDE

Un eutectoide en la zona de los aceros, es equivalente al eutéctico pero en estado

sólido, donde la temperatura de transformación de la austenita es mínima. El
eutectoide contiene un 0,77 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Está
constituido por capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades
mecánicas intermedias entre las de la ferrita y la cementita.

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

• Aceros hipoeutectoides (< 0,77% C): Al enfriarse por debajo de la
temperatura crítica A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos
(cristales) de austenita y al alcanzar la temperatura crítica A1 la austenita
restante se transforma en perlita. Se obtiene por tanto a temperatura
ambiente una estructura de cristales de perlita embebidos en una matriz de
ferrita.
• Aceros hipereutectoides (>0,77% C): Al enfriarse por debajo de la
temperatura crítica se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura
ambiente cristales de perlita embebidos en una matriz de cementita.