HAOL, Núm.

10 (Primavera, 2006), 71-85 ISSN 1696-2060

LOS MOVIMIENTOS ESTUDIANTILES EN

VENEZUELA, 1958-1990

Roberto López Sánchez

Universidad del Zulia, Venezuela. E-mail: [email protected]
Recibido: 16 Febrero 2006 / Revisado: 20 Marzo 2006 / Aceptado: 5 Abril 2006 / Publicación Online: 15 Junio 2006

Resumen: El presente trabajo está centrado en El impacto de las luchas estudiantiles en la

los aportes del movimiento estudiantil al sociedad significó la constitución de una
proceso político venezolano, en dos momentos “cultura de la protesta callejera”, que por
clave: la renovación universitaria de 1969, y las muchos años, hasta los acontecimientos de
protestas estudiantiles de 1987. Hemos febrero de 1989, estuvo asociada a los
identificado las particularidades de los diferentes estudiantes y a las universidades.
grupos estudiantiles, y a sus principales
dirigentes; sus mecanismos de intervención y de La derrota de la izquierda en sus intentos por
conflicto, su relación con los programas de derrocar al gobierno de Betancourt, conllevó a
partidos y movimientos políticos, y su que esa izquierda se concentrara en las
incidencia en la situación política local y universidades. Habiendo perdido sus vínculos
nacional. Recurriendo a fuentes biblio- orgánicos con sectores obreros y campesinos,
hemerográficas, documentales y orales, el los partidos de izquierda parecieron conformarse
estudio consideró los aportes teórico- con “hacer trabajo político” en las
metodológicos de investigaciones relacionadas universidades. A esto ayudó la misma estructura
con los movimientos sociales en general y con el social venezolana, en la cual existe un grueso
movimiento estudiantil en particular. Se sector de clases medias, que desde la llamada
concluye estableciendo que los movimientos generación de 1928 jugó un papel determinante
estudiantiles fueron durante los primeros treinta en los acontecimientos políticos del país.
años de la democracia puntofijista los
principales protagonistas del conflicto social en Universidades y estudiantes conformaron
Venezuela. entonces, en el período 1958-1990, un reducto
Palabras Clave: autonomía, crisis política, de oposición al régimen democrático
movimientos estudiantiles, renovación, representativo surgido del 23 de enero y
Universidad del Zulia. consagrado en el Pacto de Punto Fijo.
______________________
Con el presente trabajo presentamos de manera
INTRODUCCIÓN resumida las conclusiones generales de un
esfuerzo investigativo de diez años sobre los

L os primeros treinta años de la democracia

puntofijista tuvieron en el movimiento
estudiantil al principal protagonista del
conflicto social. Sin lugar a dudas, fue en las
universidades en donde se concentró la
movimientos estudiantiles venezolanos1. Más
allá de una perspectiva académica, intentamos
recuperar la memoria de las luchas del pueblo
venezolano, en un contexto histórico en el que
hacen falta referencias teóricas para orientar el
oposición al bipartidismo adeco-copeyano. En rumbo de los cambios que hoy se desarrollan en
un contexto social en el cual los sectores obreros Venezuela.
y campesinos permanecieron por décadas en
pasividad debido al férreo control sindical que el 1. EL ESTUDIANTADO COMO GRUPO
partido Acción Democrática ejercía sobre esos SOCIAL
sectores, los movimientos estudiantiles
representaron con sus luchas a los sectores que El estudiantado es un sector social de origen
le hicieron oposición al puntofijismo. diverso y no permanente. De origen diverso

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 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

porque los estudiantes provienen de diversas finalmente concluye en la síntesis del proceso
clases y sectores sociales: hijos de obreros; de vivido, enriquecida con el análisis desarrollado.
profesionales universitarios; de burócratas; de Como bien dijo Marx: “Lo concreto es concreto
pequeños, medianos y grandes empresarios; de porque es la síntesis de múltiples
campesinos y de latifundistas. No constituyen un determinaciones, por lo tanto, unidad de lo
sector social permanente porque la función diverso”.
estudiantil dura una corta etapa de la vida,
particularmente la estadía en la universidad. En La investigación reivindica la historia de las
consecuencia, la organización de los estudiantes mayorías, la de las masas populares como
como movimiento estudiantil2 es muy sensible a protagonistas de un proceso que generalmente
situaciones coyunturales y a la vez lo limita para ha sido hegemonizado por minorías
acumular experiencias sobre las luchas y explotadoras. Valoramos la acción consciente y
acciones que desarrolla. Como las generaciones organizada de los dominados, aunque sus actos
estudiantiles se suceden muy rápidamente, los no hayan significado triunfos políticos
líderes no llegan a madurar como tales, pues concretos. La capacidad de resistencia popular
cuando comienzan a consolidar cierta práctica generalmente tiene repercusiones culturales,
política son sustituidos por una nueva cohorte socioeconómicas y políticas que a simple vista
dirigencial que a su vez comienza a aprender son difíciles de visualizar pero que a largo plazo
partiendo de cero3. inciden significativamente en un sistema social
dado.
Los estudiantes no poseen unos intereses
específicos como grupo social, debido al diverso Se considera que la crisis de paradigmas que
origen de clase ya mencionado. La vida afecta al conocimiento científico en general
académica común unifica sus intereses dentro de afecta también a la historiografía.
las instituciones educativas, así como la
perspectiva de egreso como profesionales, pues La historiografía latinoamericana debe ajustar
deben afrontar un mismo mercado de trabajo y cuentas con la visión eurocéntrica que hasta
una problemática socioeconómica similar. Pero ahora la ha caracterizado. La historia debe servir
es evidente que el hijo de un ganadero afronta su para que nuestros pueblos recuperen su
vida profesional en condiciones muy distintas al identidad y puedan actuar salvaguardando sus
hijo de un campesino u obrero. intereses en el actual mundo globalizado.

2. UNA PERSPECTIVA TEÓRICA PARA De igual forma, esta investigación rompe con el
ESTUDIAR LOS MOVIMIENTOS paradigma positivista de la historia “neutral y
SOCIALES objetiva”. El compromiso del historiador debe
ser con las grandes mayorías sociales, hoy
Se considera la totalidad social en sus diferentes olvidadas por el modelo neoliberal que se ha
manifestaciones, y se analizan los fenómenos impuesto globalmente.
particulares en su imbricación con dicha
totalidad y en su propia especificidad temporal, Se enmarca la investigación en la perspectiva
espacial y social, método acorde con el general de recuperar la memoria de las luchas
paradigma holístico. El método general de populares, y su influencia en la conformación de
análisis es el mismo que Carlos Marx formuló la sociedad venezolana.
en los Grundrisse: comenzar por lo real y lo
concreto, avanzar hasta las abstracciones y Hasta ahora la burguesía escribió la historia para
determinaciones más simples, para luego justificar su dominación. Al pueblo le
reelaborar la síntesis de la totalidad sobre la base corresponde ahora escribir la historia desde su
de múltiples determinaciones y relaciones4 perspectiva de liberación.
(Marx, 1980: 21).
La investigación se desarrolla con un criterio
La investigación ubica al movimiento estudiantil interdisciplinario, superando el parcelamiento
y a las universidades autónomas en el contexto especializado del conocimiento que el
histórico general de la sociedad capitalista paradigma positivista introdujo en la ciencia.
dependiente venezolana; luego analiza en lo
específico las particularidades de la acción Reconocemos que existen diferentes niveles de
estudiantil durante el período que nos ocupa, sus la realidad gobernados por diferentes tipos de
objetivos, métodos de lucha, logros y fracasos; y lógicas, lo que justifica que en la elaboración del

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Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

conocimiento científico se plantee abrir todas las Luego de los 60, ya no se podía aceptar que los
disciplinas a lo que tienen en común y a lo que participantes en las protestas fueran individuos
existe más allá de sus fronteras. anómicos e irracionales, como habían defendido
los seguidores de las teorías sobre la sociedad de
En el estudio de los movimientos estudiantiles masas; los nuevos investigadores habían
partimos también de las teorías sobre los descubierto que se trataba de individuos
movimientos sociales surgidas en las últimas racionales, bien integrados a la sociedad,
décadas. Al respecto valoramos los trabajos miembros de organizaciones, y que en sus
recopiladores de Alvarez Junco5, de Pérez acciones de protesta estaban impulsados por
Ledesma6, de Rubio García7 y Aranda Sánchez8, objetivos concretos, valores generales, intereses
los cuales suministran una visión de conjunto claramente articulados y cálculos racionales de
sobre los aportes investigativos que en las estrategia (Pérez, 1993: 162).
últimas décadas se han desarrollado desde
Europa y los Estados Unidos. Igualmente, los El aporte de las teorías sobre los movimientos
trabajos de Alain Touraine9 y Makram sociales, y que constituyen base principal para el
Haluani10, que teorizan en general sobre las estudio teórico de los movimientos estudiantiles,
nuevas formas de acción y conflicto social que se puede resumir así:
se presentan en el capitalismo contemporáneo.
También los trabajos de Luis Gómez Calcaño, - Para que surja un movimiento social no basta
que analizan los nuevos movimientos sociales que existan privaciones, sino que es fundamental
en la Venezuela de los 8011, y se relación con los disponer de recursos y de oportunidades para la
procesos vividos en América Latina12. acción colectiva. La organización es una
condición básica de la movilización.
El estudio de los movimientos sociales sufrió un - Los movimientos sociales se desarrollan al
cambio de paradigma a raíz de los grandes margen de las organizaciones burocráticas
movimientos de protesta de la década de 1960 tradicionales, como los partidos y sindicatos.
(Rubio, 2004: 3). Este cambio de paradigma - Los movimientos sociales son una forma de
tuvo mucho que ver con los movimientos hacer política por medios no convencionales,
estudiantiles de esos años, pues los por parte de los grupos desprovistos de poder y
investigadores que abordaron dichos análisis o que no tienen acceso a las formas
habían participado directamente en dichos institucionalizadas de acción política.
movimientos, o por lo menos habían sido - Los movimientos sociales surgen en medio de
testigos de primera fila. crisis políticas, o en el marco de procesos de
apertura política que favorecen la acción de los
Las primeras teorías que intentaron explicar a grupos de oposición.
los movimientos sociales, se ubicaron en una - Los cambios estructurales en el sistema
explicación psicológica de los mismos, capitalista han permitido la insurgencia de
considerándolos como producto de la alineación, movimientos sociales distintos al tradicional
la ansiedad, la frustración y la atomización enfrentamiento burguesía-proletariado o
social, es decir, como formas de conducta terratenientes-campesinos. La aparición de
desviada. Por ejemplo, el estudio de Gustave Le importantes sectores de clases medias favoreció
Bon, Psicología de las masas, 1895 (Pérez, el desarrollo de movimientos estudiantiles,
1993: 149); y los sociólogos de la llamada profesionales, feministas, pacifistas y
Escuela de Chicago: Ralph Turner, Lewis ambientalistas, entre otros.
Killiam, Talcott Parsons13, Neil Smelser y - Los códigos culturales (la identidad colectiva)
Robert Merton (Aranda, 2000: 227). Estas entre los miembros de los movimientos sociales
teorías fueron desplazadas progresivamente, contribuyen a la permanencia de los mismos.
luego de los grandes movimientos de la década - La espontaneidad, la informalidad y el bajo
de los 60, por dos grandes tendencias que grado de diferenciación son los rasgos
intentaban buscar las raíces sociales de la definitorios de la organización de los
protesta colectiva: la teoría de la movilización movimientos sociales. Los líderes de estos
de recursos, desarrollada principalmente en los movimientos se basan en su carisma y en la
Estados Unidos, y la teoría de la construcción de relación directa con todos sus miembros. Estos
la identidad colectiva, desarrollada en la Europa últimos participan en la toma de decisiones y
occidental. expresan un alto grado de conciencia y
compromiso. En contraste con las jerarquías y la

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 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

pasividad existentes en las organizaciones generalizada en la sociedad, y modernos en

tradicionales. tanto su función es el estar íntima y
- Los movimientos estudiantiles representaron directamente relacionados con la ciencia, la
en Latinoamérica a sectores medios emergentes tecnología y el conocimiento en general”
que disputaban espacios de participación (Zermeño, 1991: 246).
democrática, llegando a plantearse la cuestión
del poder político. El carácter antiautoritario de los movimientos
- En Venezuela, la particular estructura estudiantiles, que generalmente se enfrentan a
económica dependiente y petrolero-rentista, las estructuras universitarias y a su papel dentro
permitió la existencia de grupos sociales de la sociedad, también choca en no pocas
intermedios que cumplieron un papel de primer ocasiones contra el mismo Estado y el sistema
orden en la lucha política por conquistar la político imperante. El movimiento estudiantil
democracia liberal, lucha que en las décadas de conlleva una orientación política en la medida
1960 y 1980 sería llevada más allá, con que cuestiona y demanda el uso de recursos y
propuestas nacionalistas y socialistas. En este condiciones manejadas por el Estado, ya sean
proceso los movimientos estudiantiles fueron los reivindicaciones gremiales o cambios
protagonistas fundamentales. sociopolíticos (Aranda, 2000: 248). En algunos
casos, el estudiantado llega a cuestionar el orden
3. LOS MOVIMIENTOS ESTUDIANTILES establecido, reivindicando una visión progresista
EN AMÉRICA LATINA de la universidad, que sirva para criticar las
desigualdades sociales, la opresión política y la
Los movimientos estudiantiles en América misma dominación extranjera en el país17.
Latina fueron en sus inicios, desde Córdoba, la
expresión de sectores de las clases medias que La lucha estudiantil por la Reforma
pugnaban por abrirse espacios de participación Universitaria no es más que un camino para
sociopolítica en sociedades oligárquicas llegar a las reformas sociales y a la misma
tradicionales (Vivas, 1982: 27)14. A lo largo del revolución social18. Esta situación se presentó en
siglo XX, en América Latina se concretan una nuestro país durante el movimiento de
serie de reformas liberales derivadas de cambios renovación de 1969 y también a mediados de los
profundos en la estructura social, que entre otros 80, cuando las protestas estudiantiles se
aspectos generó un proceso de concentración orientaron hacia la crítica de los vicios presentes
urbana y surgimiento de nuevas clases sociales. en el sistema político venezolano, más que hacia
el cuestionamiento de los problemas internos de
En estos nuevos grupos sociales, los sectores las universidades (aunque inicialmente hayan
medios emergentes inaugurarán nuevas formas comenzado por esto).
de lucha social, y sus demandas tendrán
expresiones significativas en los sistemas El carácter particular de los movimientos
educativos y particularmente en las estudiantiles latinoamericanos de las últimas
universidades15. décadas se relaciona mucho con los procesos de
masificación de la educación superior llevados a
Los segmentos medios surgen como los cabo en nuestros países (Brunner, 1986: 279).
principales agentes modernizadores, y se Los estudiantes universitarios dejaron de ser una
constituyen en los principales grupos de presión elite en la medida en que la crisis económica
en demanda de una mayor democratización del comenzó a afectar a las clases medias y sectores
poder político y de mayores oportunidades de trabajadores. Incluso la llamada
educacionales. En razón de ello, la lucha proletarización de las profesiones universitarias
estudiantil no era sólo contra la verticalidad de ha hecho bajar de status al individuo que posee
la estructura universitaria, sino contra las un título profesional.
sociedades en las cuales ésta funcionaba.
A mediados de los ochenta, diversos teóricos
Con el avance del proceso de modernización como José Joaquín Brunner19, Germán Campos20
capitalista en las sociedades latinoamericanas, el y Luis Gómez Calcaño21, no consideraban la
movimiento estudiantil se consolidó como posibilidad de un nuevo renacer del movimiento
expresión política de los sectores modernos, estudiantil latinoamericano y más
según la conceptualización de Zermeño16: específicamente venezolano. Se basaban para
“modernos, en tanto representan capas que hasta ello en el fuerte control que mantenían los
muy recientemente han alcanzado una presencia partidos políticos dentro de las universidades, en

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Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

la apatía presente en el estudiantado hacia sus transición iniciado desde 193624, y profundizado
organizaciones representativas, en el apego desde 194525, fue truncado por el golpe militar
exclusivo a sus intereses gremiales o del 24 de noviembre de 1948 y el subsiguiente
corporativos, en los efectos desmovilizantes de decenio dictatorial26. A partir de 1958,
la crisis económica, en la crisis de los renacieron las aspiraciones de cambio social que
paradigmas que sustentaban la lucha estudiantil anidaban en gruesos sectores populares, y que
de los 60, y en los frenos derivados de la de alguna forma eran interpretadas por los
incongruencia entre el ofrecimiento social de principales partidos y fuerzas políticas. Luego
participación en los destinos del país y la del 58, Venezuela comenzó a crecer en
incapacidad real de incorporar al joven formado democracia.
ni siquiera al sistema productivo ya existente.
Durante el período democrático, la estructura
Otros autores señalaban el peso real de las económica continuó dependiendo de la renta
derrotas sufridas por los movimientos petrolera, y los planes desarrollistas inspirados
revolucionarios latinoamericanos en los 60 y 70, en la política de industrialización vía sustitución
y el efecto sobre la población de la propaganda de importaciones, no pasaron de ser buenos
anticomunista que se centraba específicamente deseos que nunca se cristalizaron, como se pudo
sobre el movimiento estudiantil, como factores comprobar amargamente a comienzos de la
que favorecían la desmovilización creciente del década de los 80, con el estallido de la crisis que
estudiantado (Silva Michelena, 1986: 295)22. se desencadenó el viernes negro de febrero de
1983. Los lazos de la dependencia se
A lo anterior se agregaba la imposición del prolongaron y se fortalecieron, gracias a la
modelo neoliberal, que pregona el penetración de las compañías multinacionales y
individualismo y la competencia como al carácter puramente declarativo de las medidas
paradigmas sociales, sumado a los cambios en la nacionalistas formuladas por los gobiernos que
composición social de los estudiantes se sucedieron.
universitarios (preeminencia de estudiantes
provenientes de clase media, y de estudiantes Los partidos políticos alcanzaron a partir del 58
que trabajan y estudian, reflejo directo de la el máximo poder en la sociedad venezolana. De
crisis económica). ser los representantes de las aspiraciones
populares, se convirtieron progresivamente en
No obstante, Silva Michelena concluía en que la los usurpadores de la soberanía popular. El
agudización de las tensiones sociales debido a la clientelismo y la corrupción administrativa se
crisis económica y la aplicación de las políticas enraizaron poco a poco dentro de las
neoliberales impuestas por el Fondo Monetario instituciones y los partidos.
Internacional, creaban las condiciones objetivas
para que el movimiento estudiantil asumiera El Pacto de Punto Fijo27, que en 1958 había
nuevamente un rol protagónico en la sociedad, delineado el rumbo de un sistema democrático
probablemente en alianza con otros sectores liberal alineado con los Estados Unidos y que
sociales. Y no se equivocaba. excluía a los comunistas, junto a la hábil
estrategia política de Rómulo Betancourt,
Las protestas estudiantiles en la Universidad condujo a las fuerzas de izquierda a la aventura
Nacional Autónoma de México, en 1999-2000, de la lucha armada28. Los gobiernos de
han permitido concluir que “al finalizar el siglo Betancourt y Leoni le propinaron a los
XX, el movimiento estudiantil aparece alzando insurgentes una contundente derrota política y
la voz en contra del modelo socioeconómico militar. El fracaso de la izquierda permitió la
neoliberal excluyente, y para reivindicar los consolidación de un régimen bipartidista en el
derechos del pueblo como el actor central de las cual Acción Democrática y COPEI comenzaron
demandas por un cambio social” (Aranda, 2000: a turnarse en el ejercicio del poder.
248)23.
En otro lugar hemos dicho:
4. LOS ESTUDIANTES Y EL PROCESO
POLÍTICO VENEZOLANO DEL SIGLO “Se han producido circunstancias como la
XX venezolana, en la cual la existencia de una
estructura económica escasamente desarrollada
La democracia representativa se consolidó en en la industria, y por consiguiente con un
Venezuela a partir de 1958. El proceso de proletariado poco numeroso, pero que contaba

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 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

con los aportes millonarios de la renta petrolera, tipo “secundario”, sin influencia decisiva en la
permitió la existencia de una clase media marcha general de la sociedad. (Castells, 1977:
relativamente fuerte en su influencia social. Los 113)34.
movimientos estudiantiles de los años 20, 30, 40
y 50 fueron determinantes en el proceso político Los estudiantes insurgieron, tanto en los 60
posterior de la nación; de las filas universitarias como en los 80, contra las estructuras fosilizadas
surgieron prácticamente todos los partidos y de los partidos, los gremios y las instituciones
líderes políticos que condujeron al país en el (incluida la propia universidad). Su discurso y
período democrático y sus etapas previas. En su práctica tuvieron un contenido irreverente, y
Venezuela la clase media urbana ha sido, a lo en muchos casos, subversivo. El escenario
largo del siglo XX, la clase revolucionaria por principal del movimiento estudiantil fue la calle
excelencia“(López, 1999: 20)29. y no el parlamento o alguna otra institución.

Venezuela es un buen ejemplo del desarrollo La tradición de lucha de los estudiantes generó
desigual de las sociedades capitalistas; toda una cultura de la protesta estudiantil. En
ciertamente tuvimos una ausencia notoria de una Venezuela ser estudiante universitario se
clase obrera numerosa, y gracias al rentismo convirtió en sinónimo de contestatario,
generado por el petróleo, surgió una amplia revoltoso, anti-sistema, izquierdista, subversivo.
clase media, la cual se rebeló políticamente a La militancia en las organizaciones estudiantiles
partir de 1928. de esa época conoció la mística rebelde que
formaba parte de la esencia misma del
El movimiento estudiantil venezolano, que de universitario.
manera general constituyó el grupo social más
activo del siglo XX, y que había dado origen a La diversidad de intereses de clase no fue
los partidos políticos y a los programas que impedimento para que el movimiento estudiantil
dinamizaron los cambios modernizantes de tuviera una práctica social de compromiso con la
mediados de siglo30, se convirtió luego en el lucha popular y revolucionaria en momentos
principal cuestionador de los vicios del régimen históricos distintos como 1928, 1936, 1958,
democrático iniciado en 1958. 1969 y 1987. Como lo plantea Feuer35
(1971:19), los movimientos estudiantiles
Los movimientos estudiantiles, entre 1958 y tradicionalmente se consideran depositarios de
1989, fueron el grupo social más beligerante31 una conciencia ética superior a la de la sociedad
(López, Monzant y González, 2000-a: 83); en en la cual existen, y actúan como fuerzas
esta circunstancia incidió también el control históricas que se hallan en conflicto con el
hegemónico que Acción Democrática ejercía sistema social.
sobre las organizaciones sindicales obreras, a las
cuales condujo en una política de conciliación 5. EL MOVIMIENTO DE RENOVACIÓN
de clases y “paz social”. La lucha social de los UNIVERSITARIA EN 1969
primeros treinta años de la democracia
puntofijista estuvo signada por la protesta Los aportes más significativos del movimiento
estudiantil. Incluso las organizaciones de de renovación universitaria desarrollado en
izquierda, que se autodenominaban “partido de todas las universidades del país en el año de
la clase obrera”, estaban constituidas casi en su 1969, se pueden resumir en:
totalidad por activistas provenientes del medio
estudiantil universitario, como lo ha demostrado
• Se puso en duda el modo de producción de
Luis Beltrán Acosta (1984: 23)32.
conocimientos que hasta ese momento
imperaba: la rutina administrativa del
Mientras los obreros se mantuvieron durante
docente, las clases magistrales y repetitivas,
unos 30 años (1958-1988) en una notable
la ausencia de investigación en la labor
pasividad en cuanto a conflictos de
docente.
envergadura33, los estudiantes en cambio
llevaron sobre sus hombros el peso fundamental
de la lucha social en el país. Esta realidad • Se elaboraron programas y pensa de estudios
contradice a algunos autores, como Castells, que alternativos en cuanto a su mayor
consideran que los movimientos sociales vinculación con la realidad del país y su
urbanos que se desarrollan fuera del perspectiva de progreso social.
enfrentamiento entre capital y trabajo son de

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Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

• Se desarrollaron formas organizativas que En segundo lugar, la renovación cuestionó

permitían una mayor participación de los profundamente el papel que jugaban las
estudiantes en la decisión y dirección de sus universidades nacionales como legitimadoras de
acciones de lucha. la razón dominante y del orden establecido.
Eliécer Meleán planteaba la necesidad de que el
• Se hicieron bosquejos, y en algunos casos se conocimiento universitario se colocara a favor
ejecutaron por corto tiempo, estructuras más de un proyecto de desarrollo social en sentido
democráticas dentro del cogobierno nacionalista y popular, que superara los vínculos
universitario (Lanz, 1990: 2). de dependencia neocolonial y promoviera el
desarrollo independiente del país, en lo
Lo anterior devela un programa definido de económico, político, social y cultural37.
cambios por parte de quienes promovieron la
renovación universitaria. En primera instancia, El Frente de Defensa de la Autonomía
los estudiantes renovadores comenzaron por Universitaria, creado en Maracaibo en
distanciarse de su dirigencia burocrática noviembre de 1969, advertía que la violencia
representada en la FCU y demás organismos institucionalizada desatada por las clases
estudiantiles, bajo la consigna “Estudiante, tú dominantes se debía a que las universidades
mismo eres el líder, incorpórate”36. autónomas y democráticas de Venezuela y toda
América Latina representaban:
Instalaron las asambleas estudiantiles como
máximos organismos de decisión, exigían la “un serio peligro para los intereses de las clases
instauración de una asamblea general de toda la dominantes. El poder de crítica que se desarrolla
comunidad universitaria para discutir y decidir en la universidad y su influencia en la
sobre los problemas de la institución, y la colectividad, especialmente en las fuerzas
constitución de comisiones paritarias de obreras, resulta nocivo para el mantenimiento
estudiantes, profesores, empleados y obreros del status quo. El proceso de renovación
para llevar adelante la renovación. Su universitaria, la lucha por una nueva filosofía
democracia directa no la limitaron entonces al institucional basada en un profundo carácter
movimiento estudiantil, sino que pretendieron crítico-social asusta a las fuerzas reaccionarias, a
convertir a la universidad en una institución de los representantes de la oligarquía nacional que
plena democracia, en la cual sus autoridades son garantes de los intereses extranjeros que
gobernaran sobre la base de compromisos vulneran la soberanía nacional”38.
adquiridos en asamblea ante toda la comunidad
universitaria. Más adelante, el mismo remitido del Frente
señala que:
La democracia directa, sin intermediarios, fue
entonces la consigna de la juventud universitaria “los triunfos de la Renovación han propiciado la
venezolana. Era evidente que dicha propuesta campaña represiva gubernamental con el fin de
chocaba frontalmente contra el sistema político cercenar la autonomía universitaria: la
de partidos que se había estabilizado desde ocupación militar de la UCV, y de todos los
1958, basado precisamente en la delegación de planteles de educación media y primaria, los
poder que hace el pueblo a través del voto. ametrallamientos, las detenciones y los
Causaría horror a los dirigentes partidistas, asesinatos de estudiantes39. Se quiere reformar la
acostumbrados a decidir en conciliábulos sobre Ley de Universidades para cercenar la
el destino de la comunidad universitaria, tener autonomía universitaria. Lo que se busca es
que enfrentarse a las asambleas multitudinarias establecer el dominio gubernamental en la
de estudiantes, en las cuales se colocaba en duda universidad, liquidar la libertad de cátedra,
hasta su propia condición de líderes. someter la educación a los dictados de los
sectores económicamente poderosos y conculcar
Es indudable que la renovación, como ejercicio el derecho del pueblo a la educación”40.
de participación democrática, sentó un
precedente histórico en una sociedad que, siendo El rector de la UCV, Jesús María Bianco declaró
formalmente democrática, violentó los anhelos luego del allanamiento contra la institución que
de la mayoría mediante las componendas entre dirigía, que:
los partidos, verdaderos usurpadores de la
voluntad popular. “fuerzas oscurantistas están tratando de acabar
con la autonomía universitaria. Grupos

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 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

antinacionales y antiuniversitarios no pueden con el objetivo de no quedarse aislado del auge

estar conformes que en la UCV se fragüen estudiantil que se vivía en esos momentos; con
conciencias y posiciones nacionalistas. Los que ello, la misma perdió sus perfiles propios y se
quieren acabar el régimen autonómico y diluyó en propuestas y medidas superficiales
democrático de la universidad es porque saben que le dieron continuidad a las fallas
que esta casa de estudios siempre se ha institucionales que se criticaban y que le habían
esforzado en abrir sus puertas a los jóvenes de dado origen.
las clases sociales menos favorecidas”
(Panorama, 06/11/69: 14). Las críticas realizadas al modelo pedagógico
imperante, en el cual los profesores tenían el
Pero el movimiento renovador no logró monopolio del saber y realizaban una práctica
consolidar sus conquistas ni avanzar más allá docente excesivamente formal, burocrática,
por una serie de circunstancias, entre las cuales desligada del contexto social, perdió fuerza con
destacan los déficits teóricos de quienes la el paso del tiempo, al no surgir una propuesta
promovían, y las condiciones históricas alternativa que replanteara sobre otras bases la
concretas en que le tocó desarrollarse41. La actuación docente. De la misma forma, las
renovación no comprendió que sin una asambleas como mecanismo de democracia
transformación global de la sociedad no se directa perdieron legitimidad en la medida en
podían hacer modificaciones profundas en el que el movimiento comenzó a ser derrotado en
establecimiento universitario; se pretendió hacer las calles por las fuerzas represivas del régimen;
la revolución dentro de la universidad, obviando la mayor estabilidad de las estructuras
que la misma estaba inserta en un Estado organizativas tipo FCU hizo que
capitalista dependiente que la condicionaba en progresivamente recuperaran el control del
todos los órdenes. movimiento estudiantil y terminaran de
mediatizar las energías de cambio que por más
Muchos de los dirigentes renovadores se de un año hicieron tambalear a las universidades
inspiraban en un marxismo anquilosado y venezolanas. Las fuerzas políticas que
dogmático, predominante para la época debido a promovieron la renovación no lograron
la gran influencia que tenía la URSS en el estabilizar una estructura organizativa
movimiento revolucionario mundial; esta permanente que legitimara su liderazgo en el
limitación les impidió profundizar en un seno de los estudiantes, al margen o por encima
proyecto de renovación intelectual de largo de las instancias gremiales existentes como la
aliento, que superara las visiones positivistas del FCU y los Centros de Estudiantes. Al no crearse
marxismo ruso y su vocación sectaria. una estructura de dirección permanente para la
lucha estudiantil, era consecuencia lógica que
De igual forma, estas insuficiencias teóricas dichas acciones no irían más allá de la capacidad
permitieron que muchas de las propuestas de la que tuviera el movimiento para mantener en el
renovación fueran absorbidas de manera tiempo los métodos asambleísticos.
funcional por el status.
La intervención militar en la UCV y los
La burocracia universitaria se demostró incapaz allanamientos parciales del resto de
de derrotar a la renovación oponiéndose a la universidades condujeron a fines de 1970 al
misma. Como bien lo dijo en ese momento un hundimiento del movimiento de renovación
dirigente de LUZ, “el movimiento de renovación universitaria iniciado en 1969. Sus profundos
es tan vigoroso que nadie se atreve a cuestionamientos a la estructura universitaria y
enfrentarlo”42. al papel que las instituciones tenían como
reproductoras del orden dominante, fueron
Quienes se enfrentaron a los renovadores sustituidos por la más elemental defensa de lo
salieron generalmente derrotados en las distintas que ya existía, es decir, de la autonomía, ante la
asambleas. La mejor forma de detener y destruir arremetida represiva gubernamental que buscaba
a la renovación resultó entonces el decir que se no sólo descabezar al movimiento renovador
estaba de acuerdo con ella, y ejecutar en la sino imponer una reforma universitaria acorde a
práctica otro tipo de medidas, que se disfrazaban los planes desarrollistas que la burguesía criolla
con una retórica radical. implementaba de común acuerdo con el
imperialismo norteamericano y las compañías
La renovación se convirtió en una consigna multinacionales. Como bien lo afirmaba
vacía, sin contenido, enarbolada exclusivamente Asdeluz43 en noviembre de 1969:

78 © Historia Actual Online 2006

Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

“Cuando las universidades por primera vez en su período de gestación en el que se fueron
historia empiezan a tomar conciencia de su consolidando las ideas que propugnaban una
importancia como rectoras del pueblo reforma universitaria en sentido progresista, las
venezolano, la reacción irrumpe contra ellas cuales perseguían que las universidades se
para destruir todo lo que pueda significar democratizaran profundamente, para favorecer a
progreso y bienestar para el pueblo venezolano. partir de allí cambios institucionales que
No conviene a los intereses de las clases trastocaran el papel reproductor del sistema de
explotadoras y del oscurantismo que nuestras dominación neocolonial que hasta ese momento
universidades creen conciencia de patria libre e habían tenido. Pese a su fracaso, la renovación
irradien luz entre los eternos explotados de significó una importante circunstancia en la
nuestra sociedad. Por esto se trata de destruir la historia del pueblo venezolano. Hoy en día,
universidad autónoma y democrática, para cuando se ha consumado el fracaso de la
reemplazarla por otra clase de universidades, democracia puntofijista y del capitalismo
dóciles y mediatizadas, modelos de colonias dependiente basado en la renta petrolera, contra
culturales, en donde la selección, la persecución los cuales lucharon los estudiantes de los años
y la sumisión a los intereses del amo sean la sesenta, demuestran que su lucha no era
guía. Es decir, universidades en las cuales se descabellada. La crisis estructural del Pacto de
formarán los lacayos del imperialismo”44.El Punto Fijo constituye hoy una reivindicación del
resultado final de la renovación fue una conflicto social que diversos sectores, y entre
universidad más mediatizada aún por las fuerzas ellos los estudiantes universitarios, promovieron
del orden. La intervención y allanamiento hace 37 años.
militar a la UCV inició un proceso de
descomposición del movimiento estudiantil, que
6. LA PROTESTA ESTUDIANTIL DE LOS
sólo vino a revitalizarse en 1987, cuando los
AÑOS 80
partidos políticos (tanto de izquierda como de
derecha) perdieron el control de las
La lucha estudiantil de finales de los años 80
organizaciones estudiantiles a manos de los
impactó considerablemente en la sociedad
grupos “antipartido” (López, 1998: 133)45.
venezolana. De manera sorpresiva, cuando los
Aunque también es necesario decir que los
analistas y teóricos hablaban de la
planes gubernamentales de reforma no pudieron
“domesticación” del estudiantado, surgió un
implementarse a plenitud en las universidades,
movimiento social opuesto a las estructuras
debido a la dura oposición de los sectores
tradicionales de participación política,
profesorales identificados con la concepción
enfrentado a los partidos políticos y a las
autonómica tradicional. Es por esta razón que el
instituciones, que implantó en Venezuela una
Estado se vio en la necesidad de implantar el
serie de propuestas de transformación que
modelo tecnocrático-desarrollista creando otro
servirían para alimentar la insurgencia militar de
tipo de instituciones de educación superior: las
1992 y que aún hoy en el 2006 le dan aliento a
universidades experimentales, que ya habían
las esperanzas de cambio de gruesos sectores de
sido contempladas en la ley de 1958, siendo la
la población.
Universidad Simón Bolívar (creada en 1969) el
mejor ejemplo de la adecuación nacional a los
La protesta estudiantil desatada a partir del
planes educativos norteamericanos.
marzo merideño modificó radicalmente el
panorama político del país. Las jornadas de
Por su parte el sector privado también asumió lucha estudiantil colocaron en la palestra política
iniciativas educacionales como una forma a una serie de fuerzas independientes que se
alternativa de imponer la concepción tecnócrata habían gestado en los últimos años al interior de
en el ámbito universitario, al crear el IESA y la las universidades, y principalmente en el seno
Universidad Metropolitana. En la región zuliana del movimiento estudiantil. El deterioro de los
se creó la Universidad Rafael Urdaneta y la más niveles de vida de la población, debido a la
reciente Universidad Rafael Belloso Chacín crisis económica iniciada en 1983 luego del
(URBE). La lucha del movimiento estudiantil a llamado “viernes negro”, era el principal
lo largo de los años 60 perseguía colocar a la ingrediente del malestar popular que
universidad al servicio del proceso de acompañaba y se solidarizaba con las luchas de
revolución social que desde las instituciones los estudiantes. Unido a ello, el creciente
superiores se promovía en todas partes del desprestigio del sistema político, por las
mundo. El movimiento de renovación iniciado reiteradas acusaciones de corrupción contra
en 1969 fue sólo la culminación de todo un connotados dirigentes de los partidos AD y

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 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

COPEI, generaba una tendencia que implicaba Gobierno al conseguir por primera vez en la
la pérdida de legitimidad del modelo puntofijista historia de la democracia que un movimiento de
imperante desde 1958. masas conquistara la libertad de presos políticos,
como la huelga universitaria de 1988, la cual
Los movimientos autónomos estudiantiles que
triunfó luego de masivas acciones de protesta
habían surgido en las universidades, y que
que incluyeron simultáneas tomas de embajadas
estuvieron a la cabeza de las protestas a partir de
en la ciudad de Caracas y la realización de otra
1987, eran la mejor expresión del proceso de
huelga de hambre nacional por los
desmoronamiento de la hegemonía partidista
universitarios, demostraron a la población
sobre la sociedad venezolana.
venezolana que sí era posible derrotar al
bipartidismo, aún en situaciones extremas como
Si uno de los elementos centrales de la crisis
las planteadas. La acción de los movimientos
política del puntofijismo, agudizada a partir de
estudiantiles de una u otra forma dignificó las
febrero del 89, fue el surgimiento de actores
protestas callejeras violentas, al mismo tiempo
sociales que desde hacía décadas no se
que instauraba con su ejemplo prácticas
manifestaban en forma beligerante en nuestra
organizativas que cuestionaban al modo de
sociedad, fueron los movimientos estudiantiles
hacer política del puntofijismo47.
una de esas primeras expresiones, no como
expresión de fuerzas políticas de oposición
Los protagonistas de la protesta intentaron
(como ocurría en los años sesenta), sino como
canalizar de alguna forma la semilla sembrada.
expresión natural de un programa político que
Edmundo Chirinos fue en 1988 candidato
reivindicaba el protagonismo directo del pueblo
presidencial por un sector de la izquierda,
excluido en la construcción de un nuevo orden
obteniendo una escasa votación. Luis
político radicalmente distinto al imperante.
Fuenmayor, pasó de presidente de la APUCV al
rectorado de esa universidad en el 88. Pero los
En los discursos y proclamas de los estudiantes
hechos demostraron que el sistema puntofijista
y demás sectores en conflicto, no había otra
todavía tenía reservas y pasarían varios años
alternativa que el enfrentamiento directo contra
antes de su caída definitiva.
las fuerzas del orden, y no sólo contra el
gobierno de turno46. Los llamados eran a
No obstante, podemos decir que en 1987 arrancó
derrotar el bipartidismo, a construir una nueva
un proceso que conduciría directamente al
institucionalidad que se había degenerado en la
levantamiento popular del 27 y 28 de febrero de
corrupción y el clientelismo, a enfrentar a un
1989 y a los alzamientos militares de 1992, y
régimen que se colocaba de espaldas a los
que en ese proceso los movimientos
intereses de las mayorías y en cambio favorecía
estudiantiles eran los principales protagonistas.
a una selecta minoría de dudosa moral y
Los movimientos estudiantiles de 1987 y 1988
reconocida incompetencia.
señalaron con su ejemplo y con su discurso el
camino que tomaría posteriormente la crisis del
Fue en las universidades en dónde por primera
sistema político nacido en 1958.
vez comenzaron a ser derrotadas masivamente
las fuerzas del bipartidismo adeco-copeyano, y
Las masivas acciones de protesta y saqueo
dónde a la vez se cuestionaban los vicios y
realizadas en febrero del 89 por la población de
corruptelas del sistema político.
Caracas y ciudades cercanas tuvieron sus
antecedentes en la enorme violencia de las
En las acciones estudiantiles de 1987 y 1988 se
protestas estudiantiles de los dos años anteriores.
estableció una conexión entre el discurso
Cuando el pueblo caraqueño se lanzó al saqueo,
político antisistema que se había forjado en las
esa acción ya había sido legitimada en la
universidades a comienzos de la década (y que
conciencia popular por los estudiantes que
indudablemente recogía muchos elementos de la
iniciaron esas prácticas durante las
oposición revolucionaria de los años 60 y 70,
manifestaciones del 87-88.
aunque agregaba otros nuevos como las tesis
antipartido y la confrontación al
Cuando insurgen los militares el 4 de febrero del
neoliberalismo), las acciones masivas de calle y
92, el discurso que proclaman es el mismo que
los triunfos políticos concretos que los
los movimientos estudiantiles habían enarbolado
estudiantes alcanzaron en esos años.
desde comienzos de los 80 para enfrentar al
sistema puntofijista. La habilidad del teniente
Tanto la huelga de hambre nacional realizada
coronel Hugo Chávez Frías estuvo en apropiarse
por los universitarios en 1987, que derrotó al

80 © Historia Actual Online 2006

Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

de ese discurso, más no en darle continuidad proceso político del siglo XX50 es una muestra
organizativa y política al movimiento social que de la participación de sectores de clases medias
había legitimado su levantamiento a los ojos del en la disputa por el poder político.
pueblo. El chavismo sacó de circulación a las
organizaciones estudiantiles y populares que Repitiendo una característica mundial, las luchas
habían encabezado la protesta social previa al 4 estudiantiles trascendieron las estructuras
de febrero48. Su visión burocrática y mesiánica tradicionales de participación (gremios, partidos,
de la “revolución” no dejaba espacio para el instituciones), y se basaron en principios de lo
protagonismo popular y la horizontalidad que hoy se llama “democracia directa” o
organizativa de los movimientos estudiantiles. “democracia participativa y protagónica”.
Partiendo del asambleísmo, los estudiantes
Cuando hoy pareciera que sobre los militares sobrepasaron a sus dirigentes “oficiales”51 y se
alzados en el 92 recaen todas las glorias por la lanzaron a reiteradas jornadas de protesta que
derrota del bipartidismo adeco-copeyano, es dejaron su huella grabada en nuestra sociedad.
válido recordar que fueron los estudiantes La organización de los estudiantes fue
venezolanos quienes con su lucha incondicional básicamente horizontal, sin mayores
y a costa de enormes sacrificios que significaron diferenciaciones entre sus integrantes, e
muertos, heridos, detenidos y perseguidos, impusieron mecanismos de rendición de cuentas
además de mantener una constante protesta de tanto a las autoridades universitarias, como a los
calle por varios años, lograron trastocar la calma profesores y a los propios dirigentes
y la aparente solidez que caracterizaba al estudiantiles.
sistema político puntofijista e iniciaron el
proceso que conduciría a su caída. La lucha del movimiento estudiantil se fue
permeando hacia el resto de la sociedad, como
En junio de 1987 el investigador de la Escuela lo demuestra la crisis que comenzó a atravesar el
de Sociología de la UCV, Luis Damiani, sistema político puntofijista luego de las
concluía que en el futuro del país parecía jornadas de protestas estudiantiles de 1987-88.
presentarse como inexorable “la pesadilla eterna No sólo se transmitieron las formas de lucha
de las clases altas venezolanas, la de los cerros (protestas callejeras), sino que se transmitieron
bajando”. La incógnita sería de fecha y hora. La las ideas que cuestionaban la legitimidad de las
causa, el malestar que surge de la crisis de las instituciones, que criticaban la corrupción y el
expectativas creadas en el imaginario colectivo clientelismo de los partidos.
de la sociedad venezolana.
De los movimientos estudiantiles surgieron
“Eso podría originar una explosión social, no buena parte de los combatientes de la guerrilla
sólo motorizada por los sectores subalternos, rural y urbana de las décadas de 1960 y 1970. El
sino también por la clase media colapso de la izquierda venezolana luego de la
pauperizada...Los conflictos sociales podrían derrota de la lucha armada, permitió la
dislocarse fuera del control de los partidos insurgencia de movimientos antipartido que
políticos, en prácticas subversivas que defendían una propuesta de cambio social
suspenderían las reglas de juego sobre las cuales radical.
la sociedad pauta su rutina cotidiana”49.
Estos movimientos encabezaron la fuerte
Cualquier parecido con lo que posteriormente protesta estudiantil que conmocionó a la
ocurrió, no es pura coincidencia. sociedad a fines de los 80 y comienzos de los
90.
CONCLUSIONES
La respuesta estudiantil a la represión con la
Nuestras clases medias jugaron a todo lo largo cual siempre respondió el Estado implantó una
del siglo XX un papel estelar en las luchas cultura de la lucha callejera, como ya dijimos. A
transformadoras escenificadas, desde la fines de los 60 esta protesta de calle cobró auge
generación estudiantil de 1928 hasta la crisis de en el contexto del movimiento de renovación
1989-1992, pasando por el nacimiento de los universitaria. Pero fue en los 80 cuando la lucha
partidos políticos modernos (AD, COPEI, URD de calle tomó dimensiones que comenzaron a
y PCV) y su posterior reestructuración en otras afectar la estabilidad del sistema político.
fuerzas políticas. Hasta la misma participación
de mandos medios de las fuerzas armadas en el

© Historia Actual Online 2006 81

 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

La orientación antipartido de las luchas se Punto Fijo, esos mismos vicios que a la postre
manifestó en reiteradas quemas y saqueos contra originarían su caída. El clientelismo; la
las sedes de los partidos AD y COPEI en corrupción; la excesiva partidización; la no
diversas ciudades del país. En sí misma, esta atención a los problemas de la educación; los
acción tenía todo un contenido subversivo, en procesos de privatización de la educación y de
una sociedad que hasta ese momento había los servicios públicos en general; el haber
estado fuertemente controlada por ambos colocado a las instituciones al servicio de
partidos. Igual comenzó a ocurrir cuando los proyectos políticos y personales olvidando sus
estudiantes atacaban las sedes de las funciones sociales fundamentales; la represión
gobernaciones y asambleas legislativas irracional contra toda forma de protesta, fueron
regionales, símbolos del poder político. algunos de los puntos álgidos que originaron la
movilización estudiantil. Muchos de esos
La generalización de estas conductas, que se problemas aún no han sido resueltos por la
repitieron una y otra vez a todo lo largo del país, sociedad y es deber de las generaciones actuales
actuó como un detonador de la conciencia luchar porque se erradiquen para siempre.
social. El pueblo le fue perdiendo el miedo al
poder imperante; se dio cuenta que era posible La memoria de las luchas estudiantiles sirve
derrotar al gobierno en luchas concretas (como para no volver por los mismos caminos
la liberación de los estudiantes sometidos a equivocados que terminaron hipotecando
juicio militar en 1987 y el triunfo de la huelga proyectos sociopolíticos que en su momento
universitaria en 1988), algo que no se había interpretaron los anhelos populares. La historia,
podido lograr en las décadas anteriores. en definitiva, no sirve para saber más, sino para
actuar mejor.
El 27 de febrero de 1989 la población de
Caracas y ciudades vecinas se lanzó a una BIBLIOGRAFÍA
violenta protesta de calle contra el paquete
económico neoliberal que intentaba imponer el - Álvarez Junco, J. (1995), “Aportaciones
gobierno de Carlos Andrés Pérez, que incluyó el recientes de las ciencias sociales al estudio de
saqueo despiadado contra todo tipo de los movimientos sociales”, en Carlos Barros
comercios. No por casualidad, esa conducta de (ed.), Historia a Debate. Actas del Congreso
saqueos había sido iniciada por los movimientos Internacional “A historia a debate”. Julio de
estudiantiles durante las jornadas de protesta de 1993. Tomo III. Santiago de Compostela.
1987 y 1988, cuando los estudiantes - Aranda Sánchez, J. Mª (2000), “El movimiento
interceptaban camiones de alimentos y los estudiantil y la teoría de los movimientos
repartían a los ciudadanos presentes. sociales”. Convergencia. Revista de Ciencias
Sociales, 225-250.
Aunque el 27 de febrero tuvo otros actores - Beltrán Acosta, L. (1984), Las luchas sociales
principales, las masas excluidas del festín en Venezuela. Antecedentes históricos del
petrolero y olvidadas por los gobiernos movimiento estudiantil. Caracas, Fondo
populistas, es innegable que las luchas Editorial Carlos Aponte.
estudiantiles de los años anteriores fueron las - Brofenmajer, G.; Casanova, R. (1982),
que elaboraron el guión que ejecutaría la acción “Proposiciones sobre la universidad
popular durante el Caracazo. venezolana”, en Universidad, clases sociales y
poder. Caracas, Editorial Ateneo de Caracas.
Las tomas de dependencias universitarias, las - Brunner, J. (1986), “El movimiento estudiantil
huelgas de hambre, los congresos estudiantiles, ha muerto. Nacen los movimientos
y las protestas callejeras, fueron escenarios del estudiantiles”, en J. Tedesco; H. Blumenthal
movimiento estudiantil. En el aspecto (comps.), La juventud universitaria en América
universitario, muchas de las ideas surgidas en el Latina. Caracas, Cresalc-Unesco-ILDIS.
proceso de renovación aún tienen validez, como - Campos, G. (1986), “Participación y juventud:
sucede con las críticas al modelo partidista- realidad o frustración”, en J. Tedesco; H.
grupalista que dirige la institución, y la Blumenthal (comps.), La juventud universitaria
desvinculación del quehacer académico con la en América Latina. Caracas, Cresalc-Unesco-
realidad nacional. ILDIS.
- Castells, M. (1977), Movimientos sociales
Los estudiantes denunciaron por décadas los urbanos. México, Siglo XXI editores, 1977.
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82 © Historia Actual Online 2006

Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

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3
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Renovación Universitaria”. La Universidad del experiencia de las anteriores, cuestión que se
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incluyó el desconocimiento de los partidos políticos,
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© Historia Actual Online 2006 83

 Los movimientos estudiantiles en Venezuela Roberto López Sánchez

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6 25
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M. Montanari et al., Problemas actuales de la que derrocó al Presidente Isaías Medina Angarita. A
historia. Salamanca, Ediciones Universidad de pesar de llegar al poder por mecanismos de facto, los
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7
Rubio García, A., Perspectivas teóricas en el procedieron a realizar elecciones libres y
estudio de los movimientos sociales. Madrid, democráticas en dónde por primera vez todos los
Instituto Universitario de Investigación Ortega y venezolanos pudieron votar para elegir al Presidente
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8 26
Aranda Sánchez, J. Mª, “El movimiento estudiantil Entre 1948 y 1958 los gobiernos que se sucedieron
y la teoría de los movimientos sociales”. fueron ejercidos directamente por militares, o
Convergencia. Revista de Ciencias Sociales, 2000. estuvieron bajo la tutela de las Fuerzas Armadas. En
9
Touraine, A., Los movimientos sociales. México, este último caso se considera la presidencia de
Editorial Amalgesto, 1991. Germán Suárez Flamerich (1950-1952). En el primer
10
Haluani, M., Estrategia e impacto de los caso se ubica la Junta Militar presidida por Carlos
movimientos de protesta social. Caracas, Fondo Delgado Chalbaud (1948-1950), y la presidencia de
Editorial Tropykos, 1994. Marcos Pérez Jiménez (1952-1958).
11 27
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en Venezuela. Caracas, Editorial Tropykos, 1987. (AD), Comité de Organización Política Electoral
12
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28
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13
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14 29
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15
Tal como lo señalan Brofenmajer, G.; Casanova, ascenso para optar a la categoría de profesor
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Editorial Ateneo de Caracas, 1982. También Maracaibo, 1999.
30
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16
Zermeño, S., México: una democracia utópica. El Democrática, y el Partido Comunista de Venezuela.
31
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17
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32
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18
Orgaz, J., Reforma universitaria y rebelión Venezuela. Antecedentes históricos del movimiento
estudiantil. Buenos Aires, Ediciones Libera, 1971. estudiantil. Caracas, Fondo Editorial Carlos Aponte,
19
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33
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H. Blumenthal (comps.), La juventud universitaria en (CTV), dominada por Acción Democrática desde el
América Latina. Caracas, Cresalc-Unesco-ILDIS, gobierno de Rómulo Betancourt a inicios de los años
1986. 60, sólo vino a realizar un paro de protesta contra
20
Campos, G., “Participación y juventud: realidad o algún gobierno puntofijista el 18 de mayo de 1989,
frustración”, en ibid. luego de los sucesos del 27 de febrero de ese año.
21
Gómez Calcaño, L., “Coyuntura…”, op. cit. Fueron 30 años de silencio en la lucha sindical
22
Silva Michelena, J. A., “La participación venezolana.
34
estudiantil en las actividades políticas”, en J. Castells, M., Movimientos sociales urbanos.
Tedesco; H. Blumenthal (comps.), La juventud…, op. México, Siglo XXI editores, 1977.
35
cit. Feuer, L., Los movimientos estudiantiles. Buenos
23
Aranda, J. M., “El movimiento estudiantil…”, op. Aires, Paidós, 1971, 19.
36
cit. La consigna aparece en una pancarta fotografiada.
24
Luego de la muerte del dictador Juan Vicente Publicado en el periódico La Universidad del Zulia,
Gómez, ocurrida el 17 de diciembre de 1935, los Edición especial dedicada a la Renovación, 1969, 5.
37
gobiernos de Eleazar López Contreras (1935-1941) e Periódico La Universidad del Zulia, edición
Isaías Medina Angarita (1941-1945), que provenían especial 1969, 3.
38
del mismo grupo dirigente gomecista, iniciaron un Diario Panorama, 14 de noviembre de 1969, 50.

84 © Historia Actual Online 2006

Roberto López Sánchez Los movimientos estudiantiles en Venezuela

39 51
Se debe recordar que durante el primer gobierno de Nos referimos a los presidentes de las FCU y
Rafael Caldera fueron asesinados por cuerpos Centros de Estudiantes, y a los líderes de los partidos
policiales más de treinta estudiantes que participaban políticos que hacían vida en el medio estudiantil
en manifestaciones callejeras. universitario. Hacemos la salvedad de que en las
40
Firmaban el remitido la FCU, Fetrazulia (bajo luchas estudiantiles a partir de 1987 sus dirigentes
control del MEP en ese momento), la AVP, Asdeluz, eran a la vez los representantes gremiales del
Asomar, Utrabanc, Stag, Sindicatos Petroleros de La estudiantado, pues se había dado el fenómeno que los
Paz, La Concepción, Tía Juana, Soep Cabimas. movimientos antipartidos conquistaron en las
41
Lanz, R. C., Fundamentos programáticos de la elecciones la dirección de las FCU y Centros.
renovación universitaria. Valencia, Universidad de
Carabobo, 1990 (mimeografiado).
42
Eliécer Meleán, en el número especial del
periódico La Universidad del Zulia, 1969.
43
Asociación de Empleados de la Universidad del
Zulia.
44
Remitido publicado en Panorama el 4 de
noviembre de 1969, 19.
45
López, R., “Las luchas por el cambio social en
Venezuela : 1958-1997. La democracia
autogestionaria como alternativa ante la democracia
de partidos”, en N. Olivar y J. Monzant (coords.), 23
de Enero de 1958. 40 Años de Democracia: Una
Perspectiva Zuliana. Maracaibo, Gobernación del
Estado Zulia-Secretaría Regional de Educación.
Centro Zuliano de Investigación Documental
(CEZID), 1998.
46
“El movimiento de resistencia se volcó desde un
primer momento contra la representación política del
poder soberano [...] Se empezó enfrentando algo
cuyo peso civilizatorio es mucho más grande de lo
que este mismo movimiento tenga plena conciencia,
ya que se trata del hecho político fundacional,
constitutivo, del modelo burgués de dominación [...]
El comienzo del movimiento de levantamiento contra
el puntofijismo no se da entonces contra un
determinado modo de representación o invocando el
restablecimiento formal de las libertades, sino en
contra tanto de los viejos como de los nuevos
sistemas de representación ofertados por el recetario
privatista neoliberal [...] De allí el radicalismo
antirepresentativo en que se funda la rebelión desde
sus comienzos” (Denis, 2001: 62-63).
47
“Es entonces que empieza a dignificarse
políticamente la espontaneidad de la acción violenta
de calle, la reapropiación de tierras expropiadas, la
reorganización horizontalizante de los pocos espacios
sociales de resistencia al sistema, el estímulo para la
creación de nuevos espacios nunca abordados en
tanto tales como la comunicación, la educación, la
ecología y las tecnologías alternativas, y el llamado a
la reactivación de las prácticas de ayuda mutua y
autogestionarias como lugares para la viabilización
de nuevos modelos societarios” (Denis, 2001: 61).
48
Al inicio del proceso constituyente, en 1999, el
famoso “dedo de Miquilena” impidió toda
posibilidad de participación real de las
organizaciones populares tanto en la elección de los
candidatos a diputados como en el funcionamiento
mismo de la Asamblea Constituyente.
49
El Nacional, 25 de junio de 1987.
50
Como ocurrió en las rebeliones militares de 1945,
1952, 1958, 1962 y 1992.

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