Físicamente, la Región Caribe está compuesta mayormente por la llanura continental del Caribe.

Esta llanura está ubicada al norte de los Andes y termina en la Sierra Nevada de Santa Marta para
dar paso a la península de la Guajira. La región está dominada por el delta del río Magdalena y
posee un litoral no muy accidentado desde el golfo de Urabá en dirección Suroccidente -
Nororiente hasta el golfo de Coquibacoa. Sin embargo, en ella se encuentran las mayores alturas
del territorio colombiano en la Sierra Nevada de Santa Marta (picos Colón y Bolívar). Aunque el
Caribe Colombiano es predominantemente plana, se caracteriza por su variedad ecológica, cuyos
ecosistemas van desde el bosque seco de La Guajira hasta la selva húmeda de la región del golfo
de Urabá. La región es flanqueada por la cordillera oriental, más exactamente por la serranía de
Perijá, la cual sirve de límite natural con Venezuela. Aparte del territorio continental, la Región
Caribe colombiana comprende extensas aguas territoriales en el mar Caribe.

Subregiones naturales

Las subregiones de la región Caribe son las siguientes:

Península de La Guajira.

Valles del alto Cesar y del alto Ranchería

Sierra Nevada de Santa Marta.

Delta del río Magdalena.

Montes de María.

Sabanas de Córdoba, Sucre y Bolívar.

Valles aluviales de los ríos Sinú y alto San Jorge.

Depresión momposina.

Región de La Mojana

Golfo de Urabá.

Aguas territoriales en el mar Caribe.

Flora y fauna

Debido a la diversidad del clima de la región, es muy grande la variedad de especies animales y
vegetales que en ella se encuentran. Muchas de estas especies se encuentran en vía de extinción
(como los manatíes y la guartinaja). Entre los animales más predominantes se encuentran los
tigrillo, el mono tití, la guacamaya, los tiburones y varias especies de serpientes. Cabe destacar que
también en los ríos se encuentran especies como el bocachico y el caimán. En los mares y, en
especial, en las islas del Rosario, cerca de Cartagena de Indias, se encuentran grandes arrecifes de
coral.

La flora de la región es muy exótica, existen especies únicas como el manglar que en la región se
encuentra en grandes cantidades. En los páramos de la Sierra Nevada se encuentran también
frailejones; la sierra posee mucha variedad de climas, desde el clima cálido hasta un clima
templado, no muy lejos de la playa.

Parques naturales

Artículo principal: Parques nacionales naturales de Colombia

Parques nacionales naturales del Caribe colombiano.

Parque nacional natural Islas Corales del Rosario y San Bernardo

Parque nacional natural Paramillo

Parque nacional natural Tayrona

Parque nacional natural Sierra Nevada de Santa Marta

Parque nacional natural Macuira

Parque nacional natural Old Providence McBean Lagoon

Santuario de fauna y flora Ciénaga Grande de Santa Marta

Santuario de fauna y flora Los Colorados

Santuario de fauna y flora los Flamencos

Santuario de fauna y flora El Corchal El mono Hernández

Vía Parque Isla de Salamanca

Hidrografía

Ríos

Los principales ríos de la región Caribe son: Magdalena, el Cauca, el Sinú, el San Jorge, el Cesar, el
Atrato y el Ranchería.

Lagunas y ciénagas

En la región Caribe también existen superficies de agua dulce de gran extensión. Entre ellas, cabe
mencionar la más importante: la ciénaga Grande de Santa Marta.
Entre las ciénagas más importantes están:

Ciénaga de Zapatosa, en el curso del río Cesar

Ciénaga de Ayapel, en el curso del río San Jorge.

Ciénaga de Betanci, en Córdoba, en la parte alta del río Sinú.

Ciénaga Grande del Bajo Sinú, al norte de Córdoba, en el curso del rio Sinú.

Ciénaga embalse del Guájaro, en la zona del Canal del Dique, Departamento del Atlántico.

Gobierno

Bandera no oficial.4

Desde hace más de 20 años líderes políticos y empresariales del Caribe colombiano buscaban una
alternativa legal para crear un modelo de integración regional que otorgara autonomía en la
aplicación de recursos de los fondos territoriales y desarrollos de la región. El gobernador del
Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, gestionó una iniciativa denominada RAP Caribe (Región
Administrativa y de Planificación del Caribe). La firma de esta iniciativa, registrada en Barranquilla,
pretende asociar a los Departamentos del Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, Magdalena, La
Guajira y Sucre, con el objetivo de acercarse un paso más hacia la autonomía del Caribe
Colombiano. Esta fue firmada el 19 de octubre del 2017.

De acuerdo con el artículo 30 de la Ley Orgánica de Ordenamiento Territorial 1454 de 2011, las
RAP son “las entidades conformadas por dos o más departamentos, con personería jurídica,
autonomía financiera y patrimonio propio, cuya finalidad está orientada al desarrollo regional, la
inversión y la competitividad”. A través del proyecto se pretende que las regiones tengan la
autonomía y las facultades administrativas para tomar determinaciones, según sus necesidades.5

División política

Parque Simón Bolívar en el centro histórico de Santa Marta.

Está conformada por los siguientes departamentos:

# Departamento Población 2018 Capital

1 Atlántico 2 517 897 Barranquilla

3 Córdoba 1 762 530 Montería

4 Magdalena 1 285 384 Santa Marta

5 Cesar 1 053 475 Valledupar

6 La Guajira 1 012 926 Riohacha

7 Sucre 868 438 Sincelejo

8 Antioquia (Urabá antioqueño) 509 409 -

Región Caribe 11 156 755

Al igual que el resto de Colombia, en la Región Caribe existe una bien articulada red de ciudades,
dos de las cuales figuran entre las seis principales del país; Barranquilla, la más extensa y poblada
del Caribe colombiano y cuarta del país, con un número de habitantes de aproximadamente 1 769
339 en su área metropolitana que incluye al municipio de Soledad (461 851 hab.); y Cartagena con
892 545 habitantes aproximadamente, constituyen importantes centros urbanos con una industria
desarrollada y con infraestructura de transporte, comunicaciones y comercio de primer orden;
estas son seguidas por las ciudades de, Santa Marta, destacada por sus facilidades portuarias,
universitarias, deportivas, turísticas, científicas, culturales e industriales, con una población
cercana a los 400 mil habitantes; Montería y Valledupar, de tamaño y población similares,
alrededor de los 350 000 habitantes, constituyen importantes centros agroindustriales, ganaderos
y culturales, encontrándose ambas ciudades en la actualidad en un período de expansión
económica y demográfica con las tasas de crecimiento demográfico más altas de la región;
Sincelejo, Riohacha y Apartadó complementan la red de ciudades primarias, ambas también con
poblaciones similares a los 200.000 hab.; el resto del sistema urbano está conformado por
poblaciones ribereñas y otras de vocación agropecuaria dispersas por la región como Caucasia,
Magangué, El Carmen de Bolívar y Santa Cruz de Lorica.

Demografía

Población de las principales ciudades del Caribe Colombiano.

Los habitantes del Caribe colombiano son el resultado de la mezcla racial y cultural de los pueblos
aborígenes que desde tiempos milenarios habitan la región, con los individuos blancos de
nacionalidad española que llegaron al Caribe colombiano en 1499, quienes a su vez introdujeron
en América a individuos de raza negra de diversas tribus africanas en calidad de esclavos.

Sumado a lo anterior, en el último tercio del siglo XIX inmigrantes de Palestina, Líbano, Siria y
Jordania (mayoritariamente cristianos), y en menor medida estadounidenses,6 neerlandeses del
Caribe,7 italianos, franceses, alemanes, ingleses, cubanos, venezolanos y judíos (sefardíes y
asquenacíes) llegaron al país por los puertos de Puerto Colombia, Santa Marta, Cartagena de
Indias y Riohacha.8 Desde esa época también ha sido importante la inmigración de gentes del
interior de Colombia, especialmente de los departamentos de Santander y Antioquia, situación
que se mantuvo durante todo el siglo XX y se acentuó en la primera década del XXI.9

El grupo étnico predominantes en esta región es el pardo, mezcla de los grupos indígenas que
habitaban la región, la población blanca principalmente de origen español y los negros traídos
como esclavos. Hay ciertos núcleos con mucha población indígena, por ejemplo los wayúu en la
Guajira. Actualmente sobreviven unas pocas tribus y la mayoría se dedican a la cría de ganado
caprino. En la Sierra Nevada sobreviven grupos como los ika (arwacos) koguis y arsarios.

En algunas localidades el porcentaje de personas de raza negra es más significativo, como en

Cabe destacar el carácter cosmopolita y multicultural de Barranquilla, ciudad que cuenta con la
presencia de grupos de inmigrantes de Oriente Medio (sirios, libaneses, palestinos y jordanos),
judíos, alemanes, italianos, franceses, norteamericanos, ingleses y asiáticos del Lejano Oriente.

La mayoría de la población se ubica en las principales ciudades: Barranquilla, Cartagena, Soledad,

Los habitantes del Cesar son considerados costeños a pesar de que el departamento no tiene
costas sobre el mar Caribe. Asimismo, gentes que habitan en poblaciones hasta a 300 km del mar
son consideradas costeñas en virtud de su idiosincrasia, por ejemplo, los habitantes de San
Alberto, Cesar. Igualmente se denomina costeños a individuos que viven a más de 100 m s. n. m.
(los Montes de María al