PSICOANÁLISIS

PSICOANÁLISIS
Probablemente ningún otro sistema teórico y terapéutico está tan ligado a la vida y obra
de su descubridor como el psicoanálisis a Sigmund Freud. Este médico judío vienés
nacido en 1856 conjunta en su persona toda la pasión, convicción y honestidad del
investigador original, del descubridor a contracorriente, del conquistador (como alguna
vez se refirió a sí mismo). Sus escritos son, quizás más que en ninguna otra ciencia,
referencia obligada, mitificada, y muy frecuentemente, malinterpretada. Personaje
contradictorio sin duda, es, paradójicamente, uno de los ejemplos más claros de
coherencia en el pensar, a veces rayando en la obstinación, pero siempre, en el último
momento, con capacidad para abandonar ideas sostenidas durante lustros o décadas en
favor de una teorización más congruente con el dato clínico.
Conviene hacer resaltar que el término psicoanálisis se aplica, en realidad, a tres cosas
diferentes: 1) A un método de investigación mediante el cual las regiones más íntimas y
ocultas del espíritu pueden ser puestas en evidencia y estudiadas. Esto puede
considerarse (...) como la disección de la mente y el estudio de su anatomía. 2) Una
teoría que se elabora con los resultados de ese análisis, llevado a cabo en muchos casos
semejantes que se estudian comparativamente, para poner en evidencia rasgos y
reacciones características en cada uno. De esta suerte se elabora una verdadera
fisiología de la mente y se señalan las formas de su funcionamiento. Es la teoría
psicodinámica del desarrollo de la personalidad. 3) Una técnica de aplicación que tiene
por finalidad adoptar el método analítico -conocida la estructura de la mente y su
funcionamiento- al tratamiento de los desequilibrios del espíritu. Esta acción terapéutica
a través del inconsciente es la que verdaderamente ha de llevar el nombre de técnica
analítica o psicoanálisis" (p. xii).

La regla fundamental, la primera labor del analista consiste en crear un ambiente que
permita la expresión más libre posible de las fuerzas inconscientes reprimidas. A ello
contribuye, como ya se dijo, la utilización del diván, que aísla al paciente de la mirada
del analista y de cualquier otro estímulo del consultorio, pero también el hecho de que el
terapeuta mantenga una actitud de neutralidad, sin emitir juicios de valor, consejos o
indicaciones, y sin hacer referencia a sus propias experiencias o maneras de enfrentar
determinadas situaciones. Pero lo que más contribuye a esta expresión relajada de su
inconsciente es la regla fundamental del psicoanálisis.
La extensión de una psicoterapia es una de las variables técnicas más influyentes en el
diseño de un tratamiento y en el curso del mismo. Se refiere tanto a la frecuencia como
al tiempo de duración total y de ella dependen numerosos factores como: amplitud de
los objetivos, modalidad de la relación terapeuta-paciente, grado de exposición del
terapeuta, grado de intimidad de los sentimientos expresados por el paciente. La forma
más habitual de clasificar a las psicoterapias de acuerdo con su extensión, es en dos
grandes grupos: breves y prolongadas. Últimamente, se han ensayado formas más
particulares de clasificación. Olfson y Pincus (1994) utilizan cuatro categorías: muy
breves, breves, intermedias y prolongadas.
El estudio de caso ha constituido en la historia de la psicología clínica uno de los
aspectos que la han caracterizado. Casos como los del pequeño Hans descrito por Anna
O Freud, el pequeño Alberto descrito por Watson y Rayner, y las tres caras de Eva -Eva
Blanca, Eva Negra y Jane-, descrito por Thigpen y Cleckley, como los más famosos,
citados o conocidos (cfr. Davison y Neale, 1994), nos muestra la relevancia del estudio
de caso. Sin embargo, a veces tanto los estudiantes como los clínicos creen que lo que
aporta datos relevantes que hacen avanzar a la psicología clínica son siempre los
estudios de investigaciones experimentales bien controlados. Como ya hemos visto con

anterioridad, la investigación en psicoterapia debe entenderse en un orden jerárquico
con distintos niveles, en uno de los cuales el estudio de caso ocupa un lugar relevante,
aunque cuando analizamos la investigación en su conjunto pueda hacernos creer que es
poco importante. En la práctica, el estudio de caso es una de las bases principales de
aportación de conocimiento que permite luego pasar a realizar estudios más complejos y
con todos los requisitos de control experimental. Por ello, nos interesa especialmente
insistir en este punto, en que el estudio de caso es de gran utilidad para aportar
conocimientos y técnicas específicas a la psicología clínica y, al tiempo, en muchas
ocasiones han sido la antesala del diseño de estudios experimentales bien controlados,
que son los que permiten confirmar o rechazar las impresiones clínicas iniciales que
proporcionaron los estudios de casos. Sin duda, el estudio de caso, es una fuente
inagotable de nuevas ideas para la investigación (Kazdin, 1980).
El objetivo de las investigaciones sobre el proceso psicoterapéutico centrado en la
persona fue desde un principio aislar aquellas variables que, al margen de
consideraciones puramente teóricas, suscitaran un cambio favorable en las personas que
buscaban ayuda psicoterapéutica. Al aislar estas variables, se observó que operaban
independientemente de la orientación teórica e inclusive, de las técnicas utilizadas por el
psicoterapeuta. Es decir, todos aquellos psicoterapeutas que en su práctica profesional
mostraban los más altos niveles de empatía, aceptación incondicional y autenticidad,
fueron capaces de producir los cambios más estables y benéficos en el proceso
psicoterapéutico (Carkhuff y Berenson, 1967; Truax y Carkhuff, 1964 a 1966; Lafarga,
1986).

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nacido en 1856 conjunta en su persona toda la pasión, convicción y honestidad del

investigador original, del descubridor a contracorriente, del conquistador (como alguna

referencia obligada, mitificada, y muy frecuentemente, malinterpretada. Personaje

coherencia en el pensar, a veces rayando en la obstinación, pero siempre, en el último

favor de una teorización más congruente con el dato clínico.

diferentes: 1) A un método de investigación mediante el cual las regiones más íntimas y

considerarse (...) como la disección de la mente y el estudio de su anatomía. 2) Una

semejantes que se estudian comparativamente, para poner en evidencia rasgos y

reacciones características en cada uno. De esta suerte se elabora una verdadera

fisiología de la mente y se señalan las formas de su funcionamiento. Es la teoría

psicodinámica del desarrollo de la personalidad. 3) Una técnica de aplicación que tiene

por finalidad adoptar el método analítico -conocida la estructura de la mente y su

funcionamiento- al tratamiento de los desequilibrios del espíritu. Esta acción terapéutica

a través del inconsciente es la que verdaderamente ha de llevar el nombre de técnica

analítica o psicoanálisis" (p. xii).

indicaciones, y sin hacer referencia a sus propias experiencias o maneras de enfrentar

determinadas situaciones. Pero lo que más contribuye a esta expresión relajada de su

inconsciente es la regla fundamental del psicoanálisis.

La extensión de una psicoterapia es una de las variables técnicas más influyentes en el

diseño de un tratamiento y en el curso del mismo. Se refiere tanto a la frecuencia como

al tiempo de duración total y de ella dependen numerosos factores como: amplitud de

los objetivos, modalidad de la relación terapeuta-paciente, grado de exposición del

terapeuta, grado de intimidad de los sentimientos expresados por el paciente. La forma

más habitual de clasificar a las psicoterapias de acuerdo con su extensión, es en dos

grandes grupos: breves y prolongadas. Últimamente, se han ensayado formas más

particulares de clasificación. Olfson y Pincus (1994) utilizan cuatro categorías: muy

breves, breves, intermedias y prolongadas.

El estudio de caso ha constituido en la historia de la psicología clínica uno de los

estudios de investigaciones experimentales bien controlados. Como ya hemos visto con

aunque cuando analizamos la investigación en su conjunto pueda hacernos creer que es

poco importante. En la práctica, el estudio de caso es una de las bases principales de

conocimientos y técnicas específicas a la psicología clínica y, al tiempo, en muchas

inagotable de nuevas ideas para la investigación (Kazdin, 1980).

El objetivo de las investigaciones sobre el proceso psicoterapéutico centrado en la

persona fue desde un principio aislar aquellas variables que, al margen de

consideraciones puramente teóricas, suscitaran un cambio favorable en las personas que

buscaban ayuda psicoterapéutica. Al aislar estas variables, se observó que operaban

independientemente de la orientación teórica e inclusive, de las técnicas utilizadas por el

psicoterapeuta. Es decir, todos aquellos psicoterapeutas que en su práctica profesional

mostraban los más altos niveles de empatía, aceptación incondicional y autenticidad,

fueron capaces de producir los cambios más estables y benéficos en el proceso

psicoterapéutico (Carkhuff y Berenson, 1967; Truax y Carkhuff, 1964 a 1966; Lafarga,

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