Joaquín El de La Barca, El Lepero Que Dio Vida A Mazagón

Joaquín el de la Barca J.A.
Mayo
Joaquín el de la Barca, el lepero que dio vida a Mazagón
Joaquín Suárez García, Joaquín el de la Barca, como se le conocía en Mazagón,

nació en La Barca (Lepe) a principios del siglo XX, concretamente el 14 de enero de
1903, en el seno de una familia con una amplia tradición marinera. Su padre, Antonio
Suárez, que era propietario de varios barcos en La Antilla (Lepe), fue el que le enseñó
la dura profesión de la pesca a la que estuvo dedicado toda su vida.
Joaquín Suárez García, a la izquierda de la foto en el poblado del Loro, junto a Antonio Sánchez
Pimienta, comerciante de la lonja de pescado de Huelva. Foto: Familia de Joaquín Suárez.
En 1923, Joaquín abandonó su Lepe natal con 20 años para ir a Mazagón,

donde se instaló con su mujer en la playa de La Fontanilla. Allí construyó un poblado
de chozas para albergar a los 60 pescadores que tenía a su cargo, poblado en el que
estuvo viviendo poco más de un año, trasladándose después a la zona de la Torre del
Loro. En el acantilado del margen izquierdo del arroyo construyó un nuevo poblado de
chozas, en el que estuvo viviendo 40 años, éste aún más grande que el de La
Fontanilla, ya que la plantilla de pescadores había aumentado considerablemente,
llegando casi al centenar; pescadores que procedían de Lepe, Punta Umbría, Sanlúcar
de Barrameda y de varios puntos de Portugal. No fue el único pescador que se instaló
en estas playas en la primera mitad del siglo XX, ya que hubo más pescadores de Lepe
que eligieron esta parte de la costa, rica en pesquería, pero sí fue el más importante en
cuanto al volumen de trabajo que desarrollaba.
La vida en aquel poblado transcurría con las limitaciones propias de un pueblo

retirado de la ciudad, pero no con demasiadas carencias. El agua, ese elemento tan
imprescindible para la vida, la tenían a un tiro de piedra; bajando la cuesta del
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Joaquín el de la Barca J.A. Mayo
acantilado estaba el arroyo del Loro, del que se suministraban de agua potable con
cántaros que subían hasta las chozas, y donde también lavaban la ropa en una
pequeña charca que habían construido, por la que circulaba continuamente un agua
salubre y generosa. La colada la tendían en los matorrales a ambos lados del cauce.
Conviene aclarar que el nombre primitivo de este arroyo es, Arroyo del Oro, y la
almenara donde desemboca, Torre del Río del Oro, aunque popularmente se les
conozca como “Loro”.
Al otro lado del arroyo se encontraba el cuartel de la Guardia Civil, donde los
guardias vivían con sus familias durante todo el año. Joaquín y su familia enseguida
entablaron una buena relación con ellos, prestándose una ayuda mutua. La relación
llegó a ser tan estrecha, que unos días se amasaba el pan en el cuartel para todas las
familias, y el otro en la choza de Joaquín. Había una gran armonía y camaradería entre
todos. Los guardias, recluidos en aquel destino aislado de la costa onubense que ellos
no habían elegido, convivían todo lo alegremente que podían con las familias de
pescadores, soñando que un día les llegaría la hora de la jubilación y podrían volver a
sus pueblos con sus gentes.
El cuartel de la Guardia Civil del Loro fue Cabecera de Línea, con dependencia
directa de la Compañía de Moguer o de La Palma del Condado, según diferentes
épocas, y finalmente de la Comandancia de Huelva por orden jerárquico. La dotación
del destacamento se dividía en dos grupos: Cabecera de Línea y Puesto. El primero
estaba compuesto por un brigada, un corneta y dos guardias; y el segundo por un
sargento, un cabo y siete guardias, en total, trece familias. Las dependencias estaban
formadas por nueve pabellones, una sala de armas y una cuadra. Hasta su desaparición
en 1982 hubo varios cambios de personal, así como de la caballería. En marzo de 1965,
por fin llegó la modernización al cuartel y se dotó al destacamento de cuatro bicicletas,
y un año más tarde de un vehículo Land Rover, un teléfono de campaña y una emisora,
todo un lujo.
Los guardias soltaban a los caballos a primera hora de la mañana, y éstos

corrían arroyo abajo hasta la playa, por donde trotaban durante todo el día,
retornando ellos solos al cuartel al caer la tarde.
La hija del Brigada tenía un taller de costura en el cuartel, y las hijas de Joaquín,
subían todos los días a coser y bordar. No les cobraba nada porque ya las habían
considerado parte de la familia y, hasta celebraban las fiestas y las Navidades juntas. El
día de San Joaquín las mujeres de los guardias hacían dulces para celebrar el Santo con
él. En el cuartel nunca faltaba el pescado que Joaquín les regalaba a diario. Un
pescador al que llamaban El Gorreta se encargaba de subir todos los días los cántaros
de agua a las mujeres de los guardias, y éstas le daban a cambio un par de vasos de
vino. Las mujeres de los guardias realizaban una buena labor social con los niños del
poblado, pues eran ellas las encargadas de impartir la educación más básica, como era
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enseñarles a leer y escribir. A esta enseñanza se sumó también un carpintero de ribera

de Lepe llamado Ignacio, el Morito, un hombre muy culto que sabía llegar a los más
pequeños. Enseñaba por las noches, después de una larga jornada de trabajo. El correo
postal lo recibían puntualmente todos los días; los guardias eran los encargados de
llevarlo, de cuartel en cuartel, hasta la Punta de Malandar, frente a Sanlúcar de
Barrameda.
En una de las chozas había instalada una pequeña cantina que era atendida por
El Morito, donde los hombres iban a beber vino que procedía de Moguer y Almonte;
después la cantina se convirtió también en tienda, que fue regentada por Juan Gómez,
esposo de su hija María. Los víveres se los llevaban los arrieros cuando venían de
vuelta de repartir el pescado, y una vez al mes hacían una compra en el economato de
la Guardia Civil en Huelva. El camión que se encargaba de repartir los víveres por todos
los cuarteles de la costa, les dejaba el pedido en el poblado.
En Las Atarazanas (El Asperillo) había un pozo al que nunca le faltaba el agua, y
fue por eso precisamente, por lo que Joaquín decidió hacer allí un huerto para cultivar
todo tipo de frutas y hortalizas de verano; todo menos las habas, porque terminaban
comiéndoselas las perdices. Abajo en la playa había instaladas tres chozas que en
invierno utilizaba como almacén para guardar las nasas y las redes; y en primavera y
verano eran habitadas por pescadores temporeros de Sanlúcar que contrataba para la
pesca. Estas personas se encargaban al mismo tiempo de la recolección de la fruta y
hortalizas y de llevarlas al poblado del Loro. Aquellas chozas eran también un punto
estratégico para almacenar la sal y distribuirla por varias zonas de pesca.
Cuando alguien se ponía enfermo se presentaba un enorme problema, ya que

suponía emplear un día entero para llevarlo al médico. Unas veces iban a Huelva en
barco, y otras a Moguer, transportados por bestias y buscando los caminos más cortos.
Francisca Morgado, esposa de su hijo José, recuerda que cuando iban al médico de
Moguer, salían muy pronto por la mañana y regresaban ya de noche. Ese día había que
aprovecharlo también para hacer las compras y todas las gestiones pendientes. «Si el
médico te mandaba inyecciones —dice su hijo Joaquín—, teníamos que avisar a la
mujer de un guardia que estaba estudiando enfermería para que nos las inyectara».
Aunque aquella era una zona en la que abundaba la caza de numerosas y

apreciadas especies cinegéticas, incluido el lince, considerado alimaña en aquella
época, los habitantes del poblado no iban mucho más allá de poner unas trampas para
cazar algunos conejos para guisarlos con arroz, ya que se abastecían de la carne de los
cochinos, cabras y gallinas que ellos mismos criaban en los médanos. La camarina, ese
arbusto de poderes afrodisíacos y curativos en la medicina popular, utilizada en otros
tiempos para curar las lombrices intestinales y bajar la fiebre, constituyó un alimento
como fruto del bosque para los habitantes del poblado. La camarina habita en las
dunas y zonas arenosas de todo el litoral atlántico, florece en primavera y da un fruto
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carnoso, de sabor ácido, con el que antiguamente se elaboraban licores y mermeladas.

Los huevos de las gallinas del poblado tenían un sabor especial, pues este fruto era
uno de sus principales alimentos nutritivos. La camarina está hoy en peligro de
extinción, siendo Mazagón y Doñana uno de los últimos reductos donde más abunda.
Primer poblado construido por Joaquín en la playa de La Fontanilla. Foto: José Sánchez Serrano (Archivo
Diputación de Huelva).
Las chozas de estos pescadores formaban parte de esa ancestral arquitectura

popular, que hoy todavía se conserva en algunos lugares como testimonio de la vida
tradicional del hombre en Doñana y su entorno. En su construcción se empleaban
materiales de la propia naturaleza, como el barrón, la sabina, el enebro, la castañuela,
el brezo y el bayunco, que conjugaban perfectamente con el entorno por su
integración en el paisaje. Estos pescadores, fieles a la tradición, construyeron sus
chozas de una planta rectangular, sobre un zócalo como base de la estructura de
madera de pino, y una cubierta inclinada a dos aguas. Luego la recubrían con barrón,
que era lo que más abundaba, cosiéndolo a la estructura y dejándola totalmente
aislada. El pavimento era de albero compactado o corcha. Hoy podemos gastar un
buen puñado de euros para calentar nuestra casa en invierno o bien para enfriarla en
el verano, consumiendo una gran cantidad de energía que va en detrimento de
nuestro medio ambiente. Sin embargo, la arquitectura de aquellas chozas estaba
pensada para tener una temperatura confortable, fresca en verano y templada en
invierno, sin necesidad de recurrir a otros remedios.
Es importante explicar la diferencia que existía entre el chozo y la choza. El

primero era una construcción simple, hecha con materiales poco resistentes, que era
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utilizada para estancias cortas o bien para guardar materiales; mientras que la segunda
era una construcción más sólida y fabricada concienzudamente para ser utilizada como
vivienda habitual.
Aquel poblado estaba creciendo demasiado: nuevas parejas, nuevos retoños;

bodas, bautizos y comuniones, que requerían la presencia de la Iglesia para predicar el
Evangelio entre sus habitantes. Luis y Esteban, dos misioneros vascos, que ejercían su
labor con ilusión y entrega, fueron los primeros en llegar por allí para mantener viva la
fe cristiana de las familias de aquellos pescadores que vivían aislados de la ciudad.
Llegaban por primavera y solían estar allí entre ocho y diez días, dependiendo de las
actividades que tuvieran que realizar y del itinerario pendiente. Confesaban, casaban,
bautizaban y daban la comunión a todos los habitantes del poblado. Al principio se
improvisaba un altar en cualquier lugar del poblado para dar la misa, pero luego
Joaquín mandó construir una choza que se dedicó exclusivamente al culto, y se instaló
un altar que hizo el carpintero Ignacio, el Morito, en el que se colocó una imagen de la
Virgen del Carmen que había sido regalada por el cardenal de Sevilla, José María
Bueno Monreal, a través de los misioneros vascos. El suelo de este lugar sagrado era
de corcha, y en el altar nunca le faltaban flores frescas a la Virgen, que las mujeres se
encargaban de llevar andando desde las Casas de Bonares.
Las hijas de Joaquín, Carmen y Adelina, hicieron la Primera Comunión el mismo

día en aquella capilla. Allí se casó también su hijo José con Francisca Morgado Martín,
en el año 1955; y ese mismo día se casaron también una pareja de Sanlúcar y otra de
Lepe, que llevaban un tiempo viviendo en “pecado” y fueron animadas por Joaquín a
contraer matrimonio, aprovechando la ocasión. La ceremonia fue oficiada por el cura
de Almonte. El convite de las tres parejas lo pagó Joaquín, y consistió en una gran
variedad de pescado, como no podía ser de otra manera, y una arroba de vino que fue
repartida entre los invitados en una lata de leche condensada.
Uno de los actos más emotivos que realizaron aquellos dos misioneros vascos,
fue una misa que se celebró en alta mar, en el lugar donde estaba calada la almadraba,
en presencia de la imagen de la Virgen del Carmen. A la misa asistieron las familias de
los cuarteles y de los poblados de Mazagón. De vuelta a tierra, los asistentes
acompañaron a la Virgen en procesión hasta la capilla del poblado.
La escolarización de los niños del poblado del Loro y del cuartel de la Guardia
Civil, se repartió entre las escuelas de los poblados forestales de Mazagón y Abalario, a
las que acudían andando; y más tarde en el colegio del poblado de Los Cabezudos en
régimen de internos. Para ir a la escuela del poblado de Mazagón había que recorrer a
diario un largo camino, que realizaban a pie por la playa hasta llegar a un sendero
entre la playa de Rompeculos y el Parador que sube al poblado forestal. Sendero, hoy
día oculto por la maleza, que en verano suele ser descubierto por los viejos
conocedores de estos parajes para acceder desde el poblado a una de las playas más
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bellas del litoral onubense. Arriba en el poblado, propiedad del Patrimonio Forestal del
Estado, les esperaba el maestro Don Francisco Díaz Torres, un alicantino que llegó a
este poblado en 1954, cuando fue inaugurada la escuela, en la que ejerció durante
quince años. En la escuela había 63 alumnos, entre niños y niñas de 6 a 14 años,
predominando las niñas. Había otro grupo de alumnos de mayor edad que recibían
clases por las tardes, pues en aquella escuela —la única que había en Mazagón— no
sólo se atendía a los niños de los trabajadores del Patrimonio, sino también a los niños
de los albañiles de Rociana y Bonares que trabajaban en la construcción en Mazagón, y
a los niños de las familias del poblado del Loro. En la mayoría de los casos era el propio
maestro el que se encargaba de su escolarización, y otras veces eran los padres los que
solicitaban su ingreso. Muchas personas mayores del campo acudían por las noches a
la escuela para que Don Francisco les enseñara lo más básico. Muchos de ellos
aprendieron a firmar bajo la luz de los carburos, porque en aquel poblado no había luz
eléctrica. La enseñanza reglada hasta los 14 años, allí era ampliada hasta edades
indefinidas.
El maestro Don Francisco Díaz Torres con sus alumnos. Foto: Archivo de la Asociación Poblado Forestal
de Mazagón ASPOFOMA.
Aunque el sistema educativo de todas las escuelas de los poblados forestales:

Mazagón, Abalario, La Mediana, Los Cabezudos y Los Bodegones, dependía
directamente de las autoridades del Patrimonio Forestal del Estado, en éste se
adivinaba, en forma de inspiración y de algún tipo de control ideológico, la mano de los
jesuitas. No sería correcto decir que estas escuelas se pusieron en marcha como una
forma de evangelización, es decir, que fueron concebidas como obras misioneras, pero
sí sirvieron de vehículo para este fin. La sede central de las escuelas estaba en Los
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Cabezudos, desde donde enviaban instrucciones a los maestros diciéndoles qué era lo
que tenían que hacer todas las semanas.
Joaquín fue un hombre de un gran poder económico y comercial, llegando a

dirigir un imperio pesquero en las playas de Castilla, pues no sólo daba trabajo a ese
centenar de pescadores, sino que además, creó numerosos puestos de trabajo, como
eran el de los arrieros que transportaban el pescado con sus bestias en las jangarillas a
Pilas, Almonte, Rociana, Moguer y Palos de la Frontera. El pescado llegaba a Huelva y a
Sanlúcar a través de dos barcos de vela y uno a motor, El Cernícalo, patroneado por un
hombre de Sanlúcar al que le apodaban El Cuervo.
Una tarde dieron aviso a Joaquín de que un grupo de personas que se

encontraban de cacería se habían quedado atascadas con un vehículo en la playa. Éste
ordenó a varios hombres que se acercaran a socorrerlos y llevarlos al poblado, y
cuando llegaron allí la sorpresa fue mayúscula. Se trataba, nada más y nada menos que
del Rey Alfonso XIII, abuelo del Rey Juan Carlos I, asiduo visitante de las tierras de
Doñana por su afición a la caza. El Rey, que iba acompañado del conservero onubense
José Tejero Vizcaíno, amigo íntimo, fue llevado junto a éste al poblado del Loro, donde
fueron recibidos por Joaquín. Los hombres de Joaquín volvieron a la playa para retirar
el vehículo y la caza y llevarla al poblado. «Habían cazado muchos ciervos y los
colocaron todos extendidos en el suelo frente a la choza de mi padre», recuerda su hija
María. El Rey durmió aquella noche en la choza de Joaquín, y José Tejero, muy
conocido por los vecinos del poblado por sus frecuentes paseos por los médanos con la
escopeta al hombro, fue llevado a Huelva. Al día siguiente, antes de partir hacia su
residencia en Doñana, el Rey, en un gesto de agradecimiento metió la mano en el
bolsillo, sacó una moneda de plata de cinco pesetas y se la regaló a su mujer. La familia
sigue conservando esa moneda como un valioso recuerdo.
El 10 de febrero de 1964, Joaquín Suárez García fallecía a consecuencia de una

enfermedad en el hígado que se lo llevó en poco más de un mes. Su cuerpo fue
enterrado en el cementerio de Palos de la Frontera. Sus familiares continuaron
durante algún tiempo dedicándose a la pesca, hasta que, poco a poco se fueron
desligando de ella para dedicarse a otras actividades. Algunos de sus descendientes se
dedicaron al negocio de la hostelería, regentando en la actualidad los Bares el Choco
de Ayamonte; los restaurantes El Choco; Torre del Loro, y la Cafetería La Cabaña, en
Mazagón.
José Antonio Mayo Abargues

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Joaquín Suárez García, Joaquín el de la Barca, como se le conocía en Mazagón,

En 1923, Joaquín abandonó su Lepe natal con 20 años para ir a Mazagón,

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Los guardias soltaban a los caballos a primera hora de la mañana, y éstos

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carnoso, de sabor ácido, con el que antiguamente se elaboraban licores y mermeladas.

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Una tarde dieron aviso a Joaquín de que un grupo de personas que se

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José Antonio Mayo Abargues

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