Capítulo 1

El Materialismo Histórico

Socioeconomía general no es una disciplina científica, sino que es el nombre de una

materia que enfatiza en el aprendizaje de la concepción materialista de la historia también
conocida como materialismo histórica, que es el verdadero enfoque científico que nos
permite interpretar el movimiento histórico-natural de la sociedad en su totalidad regido por
las leyes más generales.

El materialismo histórico tiene su objeto preciso de estudio, y este es: la sociedad en su

totalidad, que en su funcionamiento y desarrollo no responde a la acción de fuerzas
sobrenaturales, a la casualidad o a las condiciones naturales, ni a seres extraterrestres, sino
que está regida por leyes socio históricas objetivas de carácter más general.

La concepción materialista de la historia o materialismo histórico entiende por sociedad la

organización de los seres humanos, que resulta de sus interacciones recíprocas
fundamentadas en la transformación de la naturaleza durante los procesos de la producción
de los bienes materiales

La base material de estas fuerzas sociales, así como la interacción y determinación del
movimiento de todos los fenómenos sociales, es la forma o modo concreto en que se
producen los bienes materiales en razón de su racionalidad concreta, históricamente
determinada.

La sociedad se desarrolla en el tiempo y en el espacio y tiene formas históricas concretas.

El Materialismo Histórico como Ciencia

El materialismo histórico, como toda ciencia, tiene su propio objeto especial de estudio: las
leyes más generales del funcionamiento y desarrollo de la sociedad en su conjunto. Es un
sistema de conocimiento en desarrollo de la sociedad en su totalidad, obtenidos mediante la
aplicación de la dialéctica materialista al estudio de este organismo social, cuyo
conocimiento se demuestra en la práctica social.

1. Surgimiento del materialismo histórico

Como sabemos, el materialismo premarxista es inconsecuente y limitado, no sabía aplicar

los principios del materialismo filosófico a la cognición de la vida social y de la historia y
sustentaba en este terreno concepciones idealistas.

en el desenvolvimiento del pensamiento científico corresponde a Marx y Engels el grandioso

mérito de haber edificado el materialismo histórico hasta su cima, es decir, de haberlo
extendido a la cognición de la sociedad.

Su aparición fue preparada por el desarrollo regular del pensamiento sociopolíticos y

filosófico avanzado. al mismo tiempo, la posibilidad de conocer las leyes de la vida social
estuvo determinada por las condiciones sociales.
las premisas sociales que facilitaron el surgimiento del materialismo histórico pueden
resumir, en líneas generales, en lo siguiente: aceleramiento del desarrollo social, rapida
sucesion de los acontecimientos a partir de la Revolución inglesa y, sobre todo, de la
revolución francesa burguesa de 1789-1794, exacerbación extrema de las contradicciones y
choques de clase y entrada de la clase obrera en la palestra de historia.

los tempestuosos acontecimientos de finales del siglo XVIII y de la primera mitad del siglo
XIX mostraron que la sociedad no era en modo alguno un firme monolito, sino más bien un
original organismo social vivo, sujeto a cambios y subordinado en su existencia y
desenvolvimiento a unas leyes objetivas independientes de la voluntad y la conciencia de
los hombres.

El conocimiento de esas leyes objetivas a las que está sujeto el movimiento de la sociedad,
fue preparado asimismo por las doctrinas de los economistas burguesas ingleses: William
Petty, Adam Smith y David Ricardo, por sus concepciones del trabajo como fuente de la
riqueza y por su aportación a la teoría del valor producto del trabajo. Los economistas
ingleses, dijo Marx, proporcionaron la anatomía económica de las clases. Aunque
consideraban que las bases de existencia de las tres grandes clases de la sociedad (los
proletarios, proletarios agrarios y burgueses) radicaban en las distintas fuentes de
distribución y no en el modo de producción.

En la preparación del materialismo histórico tuvo gran importancia el descubrimiento del

papel de la lucha de clases como fuerza motriz de la revolución en la Edad Moderna, este
descubrimiento fue hecho por Agustin Thierry, Francisco Mignet Y Francisco Guizot. Y ya
antes por Henri de Saint-Simon, el gran socialista utópico francés, que junto con otros
pensadores de esta escuela como Robert Owen Y Charles Fourier, pensaban
metafísicamente con una sociedad mejor, porque el socialismo utópico “no podía señalar
una salida real” ni encontrar la fuerza social capaz de emprender la creación de una nueva
sociedad.

Helveciom materialista francés del siglo XVIII, destacó la importancia del medio ambiente y
de las circunstancias en la formación de la opinión social y de las costumbres de los
hombres. las malas costumbres -dijo- son resultado de las malas circunstancias.

La Obra de elaborar una teoría científica de la sociedad la efectuaron, por vez primera,
Carlos Marx Y Federico Engels. Ambos crearon el materialismo histórico, haciendo
extensivos a la concepción de la sociedad el materialismo filosófico y la dialéctica,
reelaborada con un criterio materialista y, aplicándolos a la actividad práctica revolucionaria
de la clase obrera.

El método dialéctico aplicado a la sociedad y el método del materialismo histórico son, en

esencia, conceptos idénticos. Esto significa que, como complemento a las categorías
filosóficas generales, se conciben otras puramente sociológicas, en estas categorías se
resumen las más importantes leyes del ser social y del conocimiento sociohistórico, las
leyes del desarrollo de la sociedad humana.
Marx y Engels. Como decía Lenin, fueron los primeros que transformaron la sociología en
una ciencia, ya que dieron la posibilidad de comprobar la reiteración y la justedad en el
desarrollo de las relaciones sociales.

Con la creación de El Capital, el materialismo histórico pasó a ser una teoría sociológica
científica argumentada. En realidad, la doctrina creada por ellos era y es la única teoría
sociológica científica digna de este nombre, pues sólo ella permite conocer las auténticas
leyes y fuerzas motrices del desarrollo de la sociedad. Y ha dado por vez primera a la
sociología una base científica al formular el concepto de la formación socioeconómica como
una sociedad concreta e histórica.

2. Objeto de estudio del materialismo histórico

La sociedad humana es, por su esencia y estructura, la forma más compleja de existencia
de la materia.

Juan Bautista Vico, pensador italiano del siglo XVIII, dijo que la historia de la sociedad se
diferencia de la historia de la naturaleza en que la primera la hacen los hombres, y solo los
hombres, en tanto que los fenómenos y procesos de la naturaleza se producen por sí
mismos.

El objeto del materialismo histórico no son los distintos aspectos de la vida de la sociedad,
sino las leyes universales y las fuerzas motrices de su funcionamiento y desarrollo, la vida
social en su integridad, el nexo interno y las contradicciones de todos los aspectos y
relaciones. El materialismo histórico estudia ante todo y sobre todo, las leyes más generales
del desarrollo de la sociedad, las leyes del surgimiento y existencia de las formaciones
socioeconómicas en su totalidad y las fuerzas motrices de su desenvolvimiento.

El concepto de “leyes sociológicas universales” comprende también los nexos y relaciones

internas que caracterizan las leyes más generales de las formaciones socioeconómicas
históricamente determinadas.

El materialismo histórico es una ciencia teórica general, metodológica. no estudia este o

aquel pueblo, este o aquel país por separado, sino la sociedad humana en su totalidad,
analizada desde el punto de vista de las leyes más generales de su desarrollo.

El materialismo histórico, igual que la filosofía marxista en su conjunto, es la unidad de la

teoría y del método. de una solución materialista dialéctica al problema capital,
gnoseológico de la ciencia social -la relación del ser social y la conciencia social- y
proporciona el conocimiento de las leyes más generales y fuerzas motrices del
desenvolvimiento de la sociedad.

El materialismo histórico pone en manos de los dirigentes políticos de la clase obrera, el hilo
conductor que les permite estudiar y comprender las situaciones históricamente concretas.

El materialismo histórico adquiere una importancia metodológica especial en momento de

tempestuoso desarrollo social, de rápidos cambios en el mundo y de virajes brusco, en los
que es necesario un análisis singularmente riguroso y objetivo de los acontecimientos, de la
conducta de las clases y los partidos.

La economía política marxista y el materialismo histórica son la base en que se asienta el

conocimiento del paso a formaciones sociales superiores, para lo cual se estudia la
estrategia y la táctica de la lucha de clase del proletariado, las leyes y fuerza motriz de la
revolución social, del movimiento de liberación nacional y del movimiento de transformación
y superación de la sociedad en su conjunto.

A su vez, el materialismo histórico, como ciencia teórica general de la sociedad, se apoya

para su desarrollo en las investigaciones sociales concretas.

El materialismo histórico proporciona una orientación científica objetiva en la marcha de los

acontecimientos, hace posible su cognición, su comprensión y la previsión científica,
permite ver las perspectivas y la orientación social y sirve de base teórica de la acción
revolucionaria.

3. Las leyes del desarrollo sociedad y su carácter objetivo.

En la producción social de su vida, los hombres contraen determinadas relaciones

necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de producción, que corresponden a
una determinada fase de desarrollo de las fuerzas productivas materiales. El conjunto de
estas relaciones de producción forma la estructura económica de la sociedad, la base real
sobre la que se levanta la supraestructura jurídica y política y a la que corresponden
determinadas formas de conciencia social. EL modo de producción de la vida material
condiciona el proceso de la vida social, política y espiritual en general, no es la conciencia
del hombre que determina su ser, sino por el contrario, es el ser social lo que determina su
conciencia. al llegar a una determinada fase de desarrollo, las fuerzas productivas
materiales de la sociedad entran en contradicción con las relaciones de producción
existentes.

Al cambiar la base económica, se revoluciona más o menos rápidamente, toda la inmensa

superestructura erigida sobre ella.

Ninguna formación social desaparece antes de que se desarrollen todas las fuerzas
productivas que caben dentro de ella, y jamás aparecen nuevas y más altas relaciones de
producción antes de que las condiciones materiales para su existencia hayan madurado en
el seno de la propia sociedad antigua.

Peculiaridades de la doctrina marxista: primera, la aplicación consecuente de la concepción

materialista de la historia como un proceso regular, condicionado, en última instancia, por el
progreso de los modos de producción: segunda, la rigurosa historicidad, el enfoque de la
sociedad como un ser en constante desarrollo.

A Marx y Engels les corresponde el gran mérito de haber descubierto en la vida social, en la
historia de la sociedad, no solo lo que acerca las leyes sociales de la naturaleza, sino
también lo que diferencia radicalmente una ley historico-social de una ley natural.
Federico Engels criticó en los siguiente términos semejantes opiniones sobre las leyes
sociales y económicas “ para nosotros las llamadas “leyes económicas” no son leyes
eternas de la naturaleza, sino leyes históricas que aparecen y desaparecen. La realidad es
que cada ley actúa en condiciones determinadas y los resultados de su acción depende de
esa condiciones concretas, que cambian de una formación a otra, e incluso dentro de cada
formación, y de un país a otro.

4. La actividad consciente de los hombres y su papel en la historia. Libertad y

necesidad

Para los críticos del marxismo el factor económico lo es todo, en tanto que las ideas, las
diferentes formas de conciencia social -la filosofía, la moral, la religión- no son nada y no
tienen la menor importancia desde el punto de vista del materialismo histórico.

El materialismo histórico se ha formado y desarrollado en la lucha contra dos corrientes

opuestas: primero, contra el subjetivismo de los jóvenes hegelianos; segundo, contra el
providencialismo y fatalismo, que rebajan la importancia de la labor activa, consciente y
creadora de los hombres.

Críticos burgueses: Si sabemos que el eclipse de luna es ineluctable y llegará de manera

regular, a nadie se le ocurrió fundar un partido que coadyuve al eclipse lunar; pero los
marxista enseñan que el capitalismo será sustituido ineluctablemente por el socialismo y, al
mismo tiempo, crean partidos políticos para luchar contra el capitalismo y afirmar el
socialismo. -Rulofd Stammler

Las leyes del desarrollo social, a diferencia de las de la naturaleza, son leyes de la actividad
humana y no existen fuerzas de esa actividad.

El conocimiento de las leyes sociales y de las fuerzas motrices del desarrollo de la sociedad
permite a la clases avanzada crear conscientemente la historia, luchar por el progreso
social.

El conocimiento de las leyes de la necesidad histórica, de las leyes objetivas de desarrollo

social, lejos de liberar a los hombres de toda actividad, requiere, por el contrario, una
intensa labor consciente para su realización.

El desconocimiento de las leyes, el desprecio de las condiciones reales y de los medios de

lucha condenan a las masas trabajadoras y a su partido a la falta de perspectivas y la
pasividad o al aventurerismo y la derrota.

La libertad -dice Engels- no reside en la soñada independencia de las leyes naturales, sino
en el conocimiento de estas leyes y en la posibilidad que lleva aparejada de hacerlas actuar
de un modo planificado para fines determinados.

Por tanto, el libre albedrío no es otra cosa según eso, que la capacidad de decidir con
conocimiento de causa.
Así pues, cuanto más libre sea el juicio de una persona con respecto a un determinado
problema, tanto más señalado será el carácter de necesidad que determine el contenido de
ese juicio; en cambio, la inseguridad basada en la ignorancia, que elige, al parecer,
caprichosamente entre un cúmulo de posibilidades distintas y contradictorias, demuestra
precisamente de ese modo su falta de libertad, demuestra que se halla dominada por el
objeto al que debería dominar.

La libertad consiste, pues, en el dominio de nosotros mismos y de la naturaleza exterior,

basado en la conciencia de las necesidad naturales; es, por tanto, forzosamente, un
producto del desarrollo histórico.

las leyes sociales mientras no son conocidas y los hombres actúan contra ellas, se
manifiestan como fuerzas espontáneas que les son hostiles, pero después de estas leyes
fueron conocidas y se descubriera su naturalez, las condiciones en que actúan y la
dirección esta acción, los hombres tuvieron la posibilidad de dominarlas y utilizarlas para
someter cada dia mas a su voluntad las leyes objetivas y, como consecuencia, alcanzar en
grado creciente sus propios objetivos.

Los pueblos y las fuerzas sociales avanzadas, que hacen historia, abren camino a nuevas
relaciones sociales avanzadas (económicas, políticas y otras) y luchan por cumplir
determinadas tareas históricas.

Por lo tanto, la historia de la humanidad no se hace solo de una manera espontánea, sino
que en ella participa también la conciencia social.