GUÍA BÁSICA PARA VISITAR EL

PARQUE ARQUEOLÓGICO QUIRIGUÁ

PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD

Dios de la Tormenta, YOPAAT, Altar O, 790 d. C. GUATEMALA, CENTROAMÉRICA

Descubrimiento e Historia del Parque Arqueológico Luego de esta publicación varios exploradores e investigadores
visitaron Quiriguá logrando con sus estudios y sus trabajos la
Quirigua
conservación de los monumentos esculpidos y los edificios

Antecedentes Históricos residenciales que hoy se pueden admirar en el Parque. Más detalles
de estos personajes y sus proyectos se encuentran al visitar el
El Parque Arqueológico Quirigua tomó el nombre de la vecina Aldea Museo del Parque Arqueológico Quiriguá.
Quirigua, sin que a la fecha se realizara un estudio específico del
significado del nombre. Sin embargo, gracias a los estudios
epigráficos ahora sabemos que el nombre de la ciudad fue Ik’ Naahb’
Nal, que en español se traduce como “lugar del pozo oscuro”.

La referencia más antigua que se tiene de Quiriguá es de finales del

siglo XVIII, ya que alrededor de 1798, el señor Don Juan Payes y
Font adquiere unos terrenos al este de la población de Los Amates,
hasta el Río Motagua. Propiedad donde posteriormente en compañía
de sus hijos descubriría el sitio y sus monumentos.

Pasan muchos años antes de que este descubrimiento fuera dado a

conocer, ya que el primer reporte impreso que se tiene sobre
Quiriguá aparece en la edición No. 94 del periódico El Tiempo,
Figura 1 Estela E, Maudslay 1883
publicado en Guatemala el 7 de mayo de 1840, donde se menciona la
breve visita del señor Frederick Catherwood a Quiriguá. Sin embargo La propiedad de Don Juan Payes y Font fue vendida por sus hijos a la
este artículo solo tuvo una difusión a nivel nacional. United Fruit Company, que en 1910 elaboró un convenio por medio del
cual se destinaron 30 hectáreas de terreno alrededor del núcleo
Esa misma información fue dada a conocer a nivel mundial hasta el
principal del sitio para la conservación de los monumentos y el bosque.
año siguiente cuando John L. Stephens publica su obra “Incidentes
de Viaje por Centroamérica, Chiapas y Yucatán”, quien por razones
de trabajo no pudo acompañar a Catherwood a Quiriguá, pero incluyó
sus notas en las que presenta una breve descripción del sitio y de los
monumentos y los primeros dibujos de las estelas, ahora conocidas
como E y F.
 Exploradores e Investigadores del sitio

El primer estudio con carácter científico lo realizó el explorador y

arqueólogo inglés Alfred Percival Maudslay entre 1881 y 1883 y una
última temporada en 1894. El cortó la vegetación que ponía en riesgo
los monumentos, los fotografió, dibujó y saco moldes de ellos para
hacer copias que exhibió en Inglaterra y Estados Unidos. Su trabajo
es fundamental para comprender Quiriguá.

Figura 5 Monumento B, Maudslay 1883

Figura 6 Monumento P, Maudslay 1883

Figuras 2, 3 y 4 Estela F, Estela A y Estela J, Maudslay 1883

El prestigioso arqueólogo de la Cultura Maya Sylvanus Morley,
originario de Estados Unidos, conoció por primera vez una antigua
ciudad maya y sus monumentos tallados cuando llegó a Quiriguá en
1910, como parte del equipo científico de la Escuela de Arqueología
Americana del Instituto Arqueológico de Estados Unidos de descubrieron un maravilloso panel tallado en piedra con una escena
América. Morley realizó un detenido estudio de las inscripciones de jugadores de pelota, en el año 2010.
jeroglíficas y Jesse L. Nusbaum fotografió los monumentos. Ellos
El 19 de junio de 1974 se emite el Acuerdo Gubernativo 35-74
trabajaron bajo la dirección de Edgar Lee Hewett.
conteniendo la Aceptación de la Donación del terreno donde se
En 1962 David Kelley elaboró el primer listado de los gobernantes de encuentra el Parque Arqueológico Quiriguá, acción realizada por la
Quiriguá. Compañía de Desarrollo Bananero de Guatemala (BANDEGUA), quien
sustituyó a la United Fruit Company, a favor del Estado de Guatemala
Durante la década de 1970 la Universidad de Pensilvania, USA,
en el que otorgó legalmente las 34 hectáreas que hoy conforman el
realizó importantes investigaciones en Quiriguá: entre 1973 y 74
Parque.
Robert Sharer y Christopher Jones excavaron la ciudad y sus
monumentos y realizaron las principales restauraciones. Wendy El Parque Arqueológico Quiriguá fue inscrito por UNESCO como
Ashmore estudió el patrón de asentamiento de Quiriguá y las Patrimonio Cultural de la Humanidad, el 31 de octubre de 1981,
ciudades vecinas entre 1975 y 79 y sus informes de trabajo son tomando en cuenta los siguientes criterios:
indispensables para comprender el desarrollo de la ciudad y el valle
(i) Representar una obra maestra del genio creador humano. (ii)
del río Motagua en Izabal.
Atestiguar un intercambio de valores humanos considerable, durante
En 1995 Matthew Looper realiza una extraordinaria documentación un periodo concreto o en un área cultural del mundo determinada, en
y estudio de los jeroglíficos de Quiriguá, que es hasta el momento el los ámbitos de la arquitectura o la tecnología, las artes
más completo. monumentales, la planificación urbana o la creación de paisajes. (iv)
Ser un ejemplo eminentemente representativo de un tipo de
El Instituto de Antropología e Historia de Guatemala realiza
construcción o de conjunto arquitectónico o tecnológico, o de paisaje
trabajos de investigación en el Grupo Sur a cargo de René Ugarte,
que ilustre uno o varios periodos significativos de la historia humana.
entre 1981-82. El edificio 1B-6 de la Acrópolis fue investigado por
Jorge Mario Ortíz y restaurado por Miriam de Polanco y José
Crasborn, entre 2006-08.

La más importante revisión al trabajo de Looper lo realizó la Dra.

María Eugenia Gutiérrez González, 2012, al estudiar los dioses y la
vida ritual de Quiriguá a través de sus textos jeroglíficos.

La última investigación en Quiriguá fue realizada por José Crasborn

y estudiantes de la Universidad de San Carlos de Guatemala, quienes
 Historia de la Antigua Ciudad de Quiriguá colocaron dos monumentos tallados: la Estela U con una fecha que la
ubica en el año 480 d.C. y la Estela T que data del año 692 d. C.
El Parque Arqueológico Quiriguá se encuentra en la Aldea Quiriguá
del municipio Los Amates, departamento de Izabal, Guatemala, su Posteriormente el centro ceremonial lo trasladaron al Grupo B,

altura sobre el nivel del mar es de 75 metros. localizado al noroeste del actual Parque Arqueológico Quiriguá, hoy
entre la plantación de bananos, este grupo se compone de tres
pequeñas plataformas de barro recubiertas con bloques de piedra
canteada, en la parte superior posiblemente tuvieron ranchos de
palma, la plaza mide 50 m de largo y se encuentra abierta hacia el sur
en donde se levantó la Estela S en el año 746 d. C., dentro del actual
cultivo de banano.

El Grupo C se ubicada a 4 km al oeste del actual Parque y consiste en

seis montículos que fueron ranchos sobre una plaza que mira hacia el
río Quiriguá. Entre estos montículos se descubrió una estela sin
grabado.
Figura 7 Idealización del Centro Ceremonial y Residencial de Quiriguá

El centro de esta ciudad se extendía más de 4 kilómetros cuadrados A finales del siglo VI (500 – 600 d. C.) o principios del VII 600 – 700

y su población pudo ser de 1,600 a 2,000 habitantes d. C.), un desastre natural de gran magnitud, posiblemente un

aproximadamente, con más población alrededor. Las investigaciones huracán, causó una inundación devastadora en el Valle del Motagua,

arqueológicas e históricas realizadas en Quiriguá revelan que esta que enterró toda la superficie del sitio correspondiente al período

ciudad fue fundada durante la época Clásico Temprano de la Cultura Clásico Temprano, por lo que se debió construir un nuevo centro

Maya, más o menos en el año 400 después de Cristo, probablemente administrativo y ceremonial, el cual hoy se conoce como Parque

por personas llegadas de El Peten, quizás de la ciudad de Tikal. Arqueológico Quiriguá. El sitio está integrado por varias plazas
ceremoniales y residenciales llamadas: Gran Plaza, Plaza del Juego
El asentamiento y la construcción del sitio pudieron empezar en un de Pelota, Acrópolis, Grupo Este y Grupo Sur.
pequeño centro ceremonial denominado Grupo A, muy cercano a la
actual aldea Quiriguá, y aproximadamente a 4 km al oeste de lo que
hoy se conoce como Parque Arqueológico Quiriguá. Está situado
sobre una colina nivelada artificialmente, sobre la que se construyó
un templo con paredes y techo de piedra y frente al templo se
 La Gran Plaza La Plaza del Juego de Pelota

Esta plaza probablemente sirvió como un lugar público para la Al suroeste de la Gran Plaza se encuentra la Plaza del Juego de
celebración de grandes ceremonias religiosas y también como posible Pelota, llamada así porque en el centro se encuentra un pequeño
mercado de intercambio de productos. Se le denomina Gran Plaza Juego de Pelota Maya. Al este y sur del Juego de Pelota hay seis
porque es un espacio abierto de 45,000 metros cuadrados, en cuyo monumentos, 2 al este, monumentos M y N y 4 al sur, monumentos O
centro se construyeron 11 maravillosos monumentos tallados en y P cada uno con un altar frente a ellos.
piedra arenisca que existe en los cerros cercanos, incluyendo la
Estela más alta de toda la Cultura Maya, la Estela E.

Figura 9 Idealización de la Plaza del Juego de Pelota, vista desde el norte

Las esculturas más importantes de esta plaza son los Zoomorfos O y

P y sus respectivos altares que fueron mandados a construir por el
Figura 8 Idealización de la Gran Plaza de Quiriguá, vista desde el norte
gobernante Chan Tiliw Yopaat , el primero se inauguró el 11 de
La mayoría de estos monumentos corresponden al largo gobierno de octubre del año 790 d. C. y el segundo el 15 de septiembre del año
K´ahk´ Tiliw Chan Yopaat, quien tomó el poder el 2 de enero del año 795 d. C. El Zoomorfo P es posiblemente el principal monumento
725 d.C. y murió el 27 de julio del año 785 d. C., luego de 60 años en esculpido en piedra de América y representa un reptil fantástico de
los cuales transformó a Quiriguá en la ciudad más poderosa del cuya boca está saliendo el gobernante Chan Tiliw Yopaat, quien
sureste del Mundo Maya. La Gran Plaza está rodeada por 10 gobernó entre los años 785 y 800 d. C.
edificios: 1 al norte, 7 al este, 1 al sur y 1 al oeste.
En la orilla oeste del Juego de Pelota existe un declive profundo en contra. Para conseguir efectos especiales en la pelota, que la
el cual pudo haber existido una laguna artificial, posiblemente hicieran difícil de devolver, se utilizaban las paredes de los edificios.
conectada con el río Quiriguá que pasa a pocos metros al este. Para el juego de pelota maya se utilizaban exclusivamente los
hombros, codos, caderas y rodillas. Los jueces del juego se ubicaban
en la parte alta de los edificios y también las personalidades.

Figura 11 Grafito de Tikal mostrando una cancha para el juego de pelota. Nótese la cantidad de jugadores,
el posible árbitro del juego arriba y el tamaño de la pelota

En cuanto a la pelota, es posible que fuera de resina de árboles

nativos de Centroamérica como el chicozapote, común en el área
Figura 10 Idealización de Juego de Pelota de Quiriguá, visto desde el noroeste
maya. Su circunferencia pudo ser de unos 30 a 40 cm de diámetro y
debió tener aire suficiente para rebotar apropiadamente y su peso
El Juego de Pelota Maya no debió superar una libra, para lograr impulsarla con relativa
facilidad. La puntuación durante el juego se debió controlar por
A continuación algunas ideas sobre la posible forma del juego de medio de un juez o árbitro.
pelota maya, basadas en investigaciones arqueológicas y
representaciones del juego en murales, pinturas sobre cerámica y Es posible que el juego de pelota pudiera transformarse de una
monumentos tallados en piedra. ceremonia religiosa realizada por sacerdotes y gobernantes, en algo
parecido al deporte contemporáneo, con jugadores héroes vitoreados
Es posible que la cancha estuviera dividida en dos partes, una para por miles de espectadores.
cada equipo. Cada equipo pudo tener en acción a cinco jugadores,
dispuestos en fila uno detrás de otro. Cuando el jugador de la En algunas ciudades como Tikal no hay evidencia arqueológica que
primera posición de la fila, del equipo A, impulsaba la pelota hacia la indique sacrificio humano después del juego.
mitad opuesta de la cancha, inmediatamente corría a ocupar la última
posición de la fila. El jugador de la primera posición de la fila del
equipo B tendría que devolver la pelota a la cancha del equipo A,
procurando que el equipo contrario no pudiera devolverla
La Acrópolis
nuevamente. No lograr devolver la pelota podría ser un punto en
La Acrópolis es el principal conjunto residencial y administrativo del
sitio. Los 5 grandes edificios tipo palacio fueron construidos
alrededor de una plaza parcialmente abierta al este, en donde nace
el sol. Al este se construyó un pequeño edificio en cuyo interior se
encontró un entierro que puede pertenecer al primer gobernante de
Quiriguá.

Figura 13 Idealización de la Acrópolis de Quiriguá, vista desde el norte

El Grupo Este

Este grupo se localiza aproximadamente a 100 m al este de la

Acrópolis y consiste en una plaza rodeada por 4 edificios largos.
Estos edificios pudieron estar construidos con base y paredes de
piedra y techo de palma. Por su cercanía con la Acrópolis se cree que
estos pudieron ser residencias de una familia noble de Quiriguá y
Figura 12 Idealización de la Acrópolis de Quiriguá, vista desde el sur. porque aquí se encontró una bella escultura que representa a cuatro
La mayoría de estos edificios tienen paredes y techo de piedra
personajes, dos de los cuales se encuentran jugando pelota y dos
Varios de estos edificios fueron decorados en su exterior e interior observándolos. Esta escultura se puede ver en el Museo del Parque
con esculturas y con escrituras que hablaban de los gobernantes de Arqueológico Quiriguá.
la ciudad, especialmente del último llamado K’ahk’ Jol Chan Yopaat,
quien gobernó entre los años 800 y posiblemente 820 d. C. Este
gobernante fue el que construyó los últimos y más grandes edificios
en la Acrópolis.

Figura 14 Panel de los Jugadores de Pelota, Dibujo de José Crasborn

 Los Monumentos de Quiriguá

En la antigua ciudad maya de Quiriguá se construyeron cuatro tipos

de monumentos tallados en piedra: a- las estelas, b- los zoomorfos,
c- los alteres y d- los mosaicos. En el recorrido actual por el Parque
se pueden ver un total de 9 estelas, 6 zoomorfos y 2 alteres. Estos
monumentos fueron construidos por los tres últimos gobernantes de
la ciudad, siendo ellos:

K’ahk’ Tiliw Chan Yopaat, construyó 7 estelas y 1 zoomorfo entre

los años 751 y 780 d. C. Cronológicamente las estelas fueron
inauguradas en el orden siguiente: Estela H, el 9 de mayo del año
751. Estela J, el 12 de abril del año 756. Estela F, el 17 de marzo
Figura 15 Una casa de Quiriguá con paredes de piedra y techo de palma
del año 761. Estela D, el 19 de febrero del año 766. Estela E, el 24
de enero del año 771.
El Grupo Sur

Este grupo se encuentra aproximadamente a 80 m al sur de la

Acrópolis y consiste en 6 pequeños montículos colocados sin un orden
aparente. Estos edificios, al igual que en el Grupo Este,
probablemente pudieron estar construidos con base y paredes de
piedra y techo de palma. Por su cercanía con la Acrópolis se cree
también que estos edificios fueron residencias de una familia noble
de Quiriguá.

Figura 17 Idealización de la Gran Plaza de Quiriguá con los grandes monumentos

Estela C, el 29 de diciembre del año 775. Estela A, el 29 de

diciembre del año 775. Zoomorfo B, el 2 de diciembre del año 780.
Figura 16 Idealización del Grupo Sur
Como vemos inauguró un monumento cada 5 años, este periodo de 5
años era llamado por los mayas Hotuun.

Figura 19 y 20 La cara norte de la Estela D de Quiriguá se ha utilizando en Guatemala como

elemento principal en sellos postales y en la moneda de 10 centavos de Quetzal, como una
Figura 18 Idealización de monumentos en la Gran Plaza con personas a escala real fuente para el orgullo nacional

Chan Tiliw Yopaat, construyó 3 zoomorfos y 2 altares entre los años

785 y 795 d. C. Cronológicamente los zoomorfos fueron inaugurados
en el orden siguiente: Zoomorfo G, el 6 de noviembre del año 785.
Zoomorfo O y Altar O, el 11 de octubre del año 790. Zoomorfo P
y Altar P, el 15 de septiembre del año 795. Este gobernante también
inauguró un monumento cada 5 años.

K’ahk’ Jol Chan Yopaat, construyó 2 estelas entre los años 800 y
805 d. C. Cronológicamente las estelas fueron inauguradas en el
orden siguiente: Estela I, el 9 de agosto del año 800. Estela K, el
24 de julio del año 805.

El zoomorfo N se propone que fue inaugurado en el año 731, pero no Figura 21 Idealización del Palacio 1B-1, al sur de la Acrópolis
existe una fecha tallada en el monumento. Representa una tortuga
con cuerpo de hombre o un hombre con caparazón de tortuga.

El zoomorfo M fue inaugurado el 15 de septiembre del año 734 d. C.

Representa un jaguar fusionado con serpiente y cocodrilo.
 Los Palacios de Quiriguá

Estos edificios se pueden ver en la Acrópolis, tienen varias

habitaciones con camas. En la habitación de entrada hay un trono de
piedra dese donde el gobernante o el propietario del palacio pudiera
atender asuntos administrativos. Las camas y tronos estaban
cubiertos con grandes almohadones de algodón forrados con pieles
de animales como el jaguar o venado, para la comodidad y prestigio
de sus dueños.

Figura 23 Idealización del Palacio 1B-6, al este de la Acrópolis.

Aquí se observa que en la Acrópolis existían edificios con techo de piedra y de palma

Figura 22 Idealización del Palacio 1B-5, al norte de la Acrópolis

Estos edificios no cuentan con espacios para cocinar o baño, la comida

era llevada a los señores en vajillas especiales desde las cocinas que
atendían los palacios.

Las excretas de los señores eran depositadas en recipientes

especiales que eran inmediatamente retirados por la servidumbre.
Es posible que la iluminación interna se realizara por medio de Figura 24 Idealización del Palacio 1B-3, al noroeste de la Acrópolis

candelas de cera, pero no hay evidencias de ellas. Las paredes

internas y externas estaban cubiertas por capas de cal que las hacían
lucir perfectamente planas y se podían pintar de varios colores.
 La Independencia de Quiriguá de Quiriguá para nombrar a Yopaat su dios patrono y a elaborar
rituales que conjuraran su furia y trataran de aplacarlo.
Quiriguá fue fundada oficialmente en el año 426 d. C. Su nombre fue
Ik’ Naahb’ Nal, que en español se traduce como “lugar del pozo
oscuro”. Originalmente dependía de la gran ciudad de Copan (hoy en
territorio hondureño) que era más grande y antigua que Quiriguá.
Fue el gobernante K’ihnich Yax K’uk’ Mo’ de Copan quién nombró al
primer gobernante de Quiriguá en el año 426 d. C. En el Altar L de
Quiriguá se puede ver que la relación Copan-Quiriguá no había
cambiado en el año 652 d. C.

En el año 725 d. C. el gobernante de Copan llamado Waxaklajun

Ub’aah K’awiil nombró como gobernante de Quiriguá a K’ahk’ Tiliw
Figura 25 Yopaat representado en el Zoomorfo B de Quiriguá
Chan Yopaat. Sin embargo, el 3 de mayo del año 738 d. C. K’ahk’
Tiliw se rebela e inicia una guerra contra el gobernante Waxaklajun
de Copan y lo decapita. Este acto de rebelión convierte a K’ahk’ Tiliw
La Religión Maya
Chan Yopaat en el más poderoso gobernante del sureste del Mundo
Maya. Para Eugenia Gutiérrez, la religión maya prehispánica fue
tradicionalista y estable, naturalista más que inconcreta. Estuvo
El Dios de la Tormenta: Yopaat inspirada en el entorno tropical. Fue fundamentalmente política. En

La doctora Eugenia Gutiérrez González es quien propone a Yopaat ella el culto a los ancestros tuvo un papel crucial. Fue una mezcla de

como dios de la tormenta y patrono de Quiriguá. Dice que sus animismo y teísmo, pero desde el Período Clásico (250-900 d. C.) se

atributos son: cuerpo antropomorfo, rostro de felino posiblemente observó un politeísmo consistente. La religión maya la dirigían

jaguar con dientes humanos y colmillos de felino, la boca abierta, la miembros de los linajes que se encontraban en el poder de las

frente fruncida, ojos con pupila en forma de gancho y manopla con ciudades y que respaldaban la figura del gobernante o K’uhul Ajaw.

marcas de lluvia. En los Altares O y P puede existir una La religión maya utilizó la escritura jeroglífica como registro de

representación humanizada de Yopaat, asociado con la cueva del pasajes escogidos por ellos. La primera instancia de las prácticas

origen de la vida que se encuentra en la montaña, de la cual surge con rituales mayas era la expresión verbal a través de plegarias y

la fuerza característica de la tormenta o del huracán, que muchas conjuros.

veces ha impactado la región de Quiriguá. Propone además que esas

condiciones climáticas especiales pudieron influir en los habitantes
 Los Calendarios Mayas Haab. Esto quiere decir que la fecha 4 Kan (Tzolkin) 2 Pop (Haab)
se repetirá solamente al transcurrir 52 años.
Los Mayas desarrollaron varias formas de medir el tiempo y cada una
de esas formas se relacionaban entre sí con precisión, constituyendo La Cuenta Larga, es el cálculo del número de días transcurrido a

un sistema calendárico, cuyas razones principales de ser fueron: a) partir de la fecha mítica de origen del pueblo maya, que ocurrió en el

la relación entre el hombre y la naturaleza; b) la relación entre el año 3,114 antes de Cristo. Ellos registraban esa fecha como 4 Ahau

hombre y la divinidad. 8 Cumku. Según ese cálculo el pueblo maya cumplió 5,131 años de
existencia en este 2015.
Las principales formas de medir el tiempo son:

El calendario ritual o sagrado llamado Tzolkin, consta de 260 días,

no se dividía en meses sino que era una sola sucesión de 260 días,
cada uno de los cuales se designaba poniendo como prefijo uno de los
números del 1 al 13 antes de uno de los 20 nombres de los días mayas.
Este año comienza con la fecha 1 Ik. Los días del calendario maya
son:

Imix (caimán), Ik (aire), Akbal (noche), Kan (maíz o amarillo),

Chicchan (serpiente), Cimi (muerte), Manik (venado), Lamat (Venus),
Muluc (agua), Oc (perro), Chuen (mono), Eb (yerba), Ben (caña), Ix
(jaguar), Men (águila), Cib (ave), Kaban (movimiento), Etz’nab
(Pedernal), Kawak (trueno), Ahau (señor).

El calendario civil llamado Haab, consta de 365 días, dividido en 18

mese de 20 días, más 5 días adicionales denominados Uayeb. Este
año comienza con la fecha 0 Pop. Los meses del calendario maya son:
Pop, Uo, Zip, Zotz, Tzec, Xul, Yaxkin, Mol, Chen, Yax, Zac,
Ceh, Mac, Kankin, Muan, Pax, Kayab, Kumku, Uayeb.
Figura 26 El círculo pequeño tiene los números del 1 al 13
La Rueda Calendárica, consiste en un ciclo de 52 años Haab, El círculo mediano tiene los nombres de los 20 días del Tzolkin
compuesto de 4 períodos de 13 años cada uno, haciendo un total de El círculo grande tiene los días y meses del Haab

18,980 días, período que debe transcurrir para que vuelva a coincidir
cualquier día del calendario Tzolkin con una posición del calendario
 La Lectura Epigráfica Knórosov planteó que la escritura maya estaba compuesta por
logogramas y signos fonéticos. Su trabajo proporcionó las claves
La historia del desciframiento de la escritura maya abarca varios para obtener lecturas fonéticas de diversos signos y cambió de
siglos de investigación, a continuación se esbozan los principales manera irrevocable el curso del estudio de la epigrafía maya.
protagonistas que realizaron los aportes más significativos.
Otros trabajos de suma importancia fueron los de Heinrich Berlin,
Aproximadamente a mediados del siglo XVIII, entre 1839 y 1842 el quien descubrió lo que denomino “glifos emblema”, signos que
escritor y viajero estadounidense John Lloyd Stephens y el representan linajes específicos, dinastías gobernantes o los
dibujante inglés Frederick Catherwood realizaron expediciones territorios que ellos controlaban. De la misma forma se encuentra el
anuales a diversos sitios arqueológicos, escribiendo artículos,
trabajo de Tatiana Proskouriakoff, estadounidense de origen ruso,
realizando croquis de mapas y dibujos de esculturas y edificios
quien demostró que las inscripciones contenían registros históricos
antiguos. Gracias a estos aportes fue que se dieron a conocer al
mundo grandes ciudades mayas como Quiriguá, publicando sus de los gobernantes mayas.
dibujos y descubrimientos en “Incidentes de Viaje en Centroamérica,
Chiapas y Yucatán (1841). Lectura Epigráfica de la Estela K

Otro de los protagonistas es el del abate Charles Étienne Brasseur El resultado del desciframiento de la escritura maya ha alcanzado
de Bourbourg, quien dio a conocer los manuscritos en que se apoya importantes avances, al grado de poder hacer una lectura
una gran parte del conocimiento sobre los mayas, ya que en 1855 fue relativamente rápida y porcentualmente segura. En Quiriguá los
nombrado párroco de la ciudad de Rabinal, Quiché, Guatemala, en epigrafistas encontraron el material adecuado para poner en
donde aprendió el idioma. El aporte más notorio de este clérigo práctica los avances de los primeros investigadores, ya que las
francés acaeció por el año de 1862, cuando investigaba materiales
escrituras y su conservación son extraordinarias. Un ejemplo del
relacionados con América en la Real Academia de Historia en Madrid,
avance en el desciframiento de los glifos, se da con la lectura de la
donde se encontró con un manuscrito titulado Relación de las Cosas
de Yucatán, escrito por el obispo Diego de Landa, el cual publicó años Estela K, que a continuación se describe:
más tarde cambiando para siempre el conocimiento que se tenía
sobre los mayas y su escritura.

En una de las páginas de la relación de Landa, se encuentra una

descripción de lo que él pensó era un alfabeto de la lengua maya.
Durante los años 50 del Siglo XX se encuentra la primera
investigación sistemática por darle un valor fonético a los
jeroglíficos mayas, cuando, Yuri Knórosov, intentó nuevamente
aplicar el alfabeto de Landa.
 Traducción lado sur: blanco__ Til Chan K’awiil (?), 1 joven (?),
pasaron 8 días desde que llegó la Luna. Era la tercera lunación. Glifo
X era su nombre joven. La Luna tuvo 30 días. No pasó ningún k’in,
ningún winal. Era 3 Ajaw 3 Yax (9.18.15.0.0, 24 de julio, 805 d.C.)
cuando se formó el fuego _ su fuego_ dos su nombre sagrado de la
piedra del 3 Ajaw (3 Yax), su quinto tuun de fuego/la quinta piedra
de fuego del sacrificio de K’ahk’ Jol Ti’(?) Chan Yopaat, señor
sagrado de Quiriguá.

El Jade, la Obsidiana y Quiriguá

El Jade o jadeíta es un mineral y dependiendo de su composición

química puede ser de color verde, azul, rosa, lavanda, blanco, o negro.
El jade verde era muy apreciado por los antiguos mesoamericanos,
Guatemala tiene una de las seis fuentes de jadeíta conocida en el
mundo. La jadeíta es extremadamente rara, ya que sólo se forma en
condiciones de baja temperatura y alta presión asociado con una falla
tectónica, como la del valle del río Motagua en Guatemala, por lo
general data del periodo Cretácico.

El jade para los antiguos Mayas simbolizaba el maíz, la centralidad,

la realeza, y el axis mundi. Se ha demostrado que el jade era una
piedra inalterable equivalente a la fertilidad del maíz y la agricultura,
a menudo ligada más a la vida y la fertilidad, controlado
simbólicamente por la élite gobernante.
Figura 27 Estela K, Lado norte y lado sur

Otro de los aspectos con que está relacionado el jade, es con el

Traducción lado norte: El dios patrono de Yax regía la cuenta del aliento y la fuerza vital de los individuos vivos y muertos,
Haab’: nueve b’aktunes, dieciocho k’atunes, quince tunes, ningún ejemplificado por cuentas de jade colocadas en la boca del fallecido,
winal, ningún k’in. Era 3 Ajaw (3 Yax, 9.18.15.0.0, 24 de julio, 805 así como máscaras de jade mosaico caracterizan esta relación.
d.C.). El dios G9 regía en la orilla del libro. Pasaron 10 días y 10 winales También se argumenta que como el jade simboliza el aliento y la
desde que ocurrió el 1 Ok 18 K’ayab’ (9.18.14.7.10, 26 de diciembre, esencia de la vida, éste era un poderoso símbolo de la capacidad de
804 d.C. ciclo de 819 días), cuando se formó su llegada del… la élite para ponerse en contacto con los dioses y antepasados en
contextos rituales.
 La obsidiana es un vidrio de origen volcánico, su color puede ser negro
o verde y a veces tiene rayas. Sirvió durante siglos para cortar todo
tipo de cosas, fue indispensable en la preparación de alimentos,
artículos de cuero, talla en madera, estética personal, etc. En la
actualidad hay un importante yacimiento en el Km 33 de la Carretera
del Atlántico.

Naturaleza de Quiriguá

El Parque Arqueológico Quiriguá es un área protegida desde 1910 y

funciona como una isla refugio para la flora y fauna original del valle
Figura 28 Fotografía de la reproducción de la tumba del gobernante Hasaw Chan Kawiil de del río Motagua. El bosque es muy húmedo subtropical y en él se
Tikal, él portaba dos collares, uno de cuentas redondas, otro de cuentas tubulares, diademas pueden ver especies nativas como ceiba, cedro, caoba, aripin,
de cunetas cuadradas, orejeras y pulseras en las muñecas
carboncillo, hule criollo, palo blanco, matilisguate, amate, etc. La
El jade y la obsidiana son solamente dos de los materiales fauna es menor, consiste en roedores, murciélagos, armadillos,
imperecederos que eran transportados por la ruta de comercio que tepezcuintles, serpientes, tortugas, ranas, sapos, iguanas, etc. Hay
controlaba Quiriguá, desde las tierras altas de Guatemala hacia gran variedad de aves locales en las cuales destaca el tolobojo y
tierras bajas de Peten, durante el Periodo Clásico de la Cultura Maya migratorias como el pavito.
(250 – 900 d. C.). Sin embargo, el comercio de estos materiales fue
tan importante que permitió a Quiriguá tener el gran poder que le
permitió construir su ciudad y embellecerla con sus monumentos
tallados en roca arenisca. El jade recordaba a los mayas el bello color
verde que tienen las pequeñas plantas de maíz al nacer y el maíz era
su principal fuente de alimento.

Figura 30 La Gran Plaza de Quirigua, visa desde el Norte

Figura 29 Navajas y puntas de proyectil de obsidiana

 Servicios Turísticos del Parque Arqueológico
Quiriguá

El horario de ingreso al Parque es de 8:00 a 16:30 horas todos los

días del año. El pago para visitantes nacionales es de Q20.00 y para
los visitantes extranjeros de Q80.00.

El Parque tiene un Museo de Sitio que abre de 8:00 a 16:00 horas. El

parqueo es gratuito y los baños públicos también. Hay un pequeño
mercado con ventas de artesanías nacionales y venta de todo tipo de
refrescos y agua pura.

Se cuenta con el servicio de guías turísticos locales privados, que

harán de su visita una experiencia inolvidable, que les permitirá
conocer detalles de la historia, flora y fauna del Parque.

Bienvenidos

Figura 33 Mapa turístico de Guatemala

Figura 31 Mapa de la zona habitada por los Mayas, en los actuales territorios de Guatemala,
México, Belice, Honduras y El Salvador
 Conociendo las Estelas de Quirigua

A continuación se muestran dibujos de las estelas de Quirigua y una

breve descripción de sus aspectos relevantes.

Figura 35 Estela J, 12 de abril del año 756

En este monumento K’ahk’ Tiliw se nombra como: varón, Kalo’mte’ del sur,
señor del Copan negro, 14 gobernante de Witenah, varón del lugar negro del
Figura 34 Estela H, 9 de mayo del año 751
sueño. Kalo’mte’ es uno de los títulos de más alto prestigio en la Cultura
Es la única estela de Quiriguá tallada en forma de petate o pop, que era un Maya Clásica y Witenaah es un templo sagrado dedicado al sol. El adorno
símbolo utilizado por los gobernantes mayas. Aquí K’ahk’ Tiliw Chan Yopaat sobre la cabeza del gobernante consiste en tres cabezas de jaguar, una
utiliza el titulo de varón del sur o ch’aho’m. El adorno sobre la cabeza tiene sobre otra y serpientes venenosas al lado. Habla de la captura y
forma de jaguar al frente y en los costados hay serpientes. En los laterales decapitación del gobernante de Copan que realizó K’ahk’ Tiliw. Copan es
aparece figuras del dios K’awiil, que es el protector de los gobernantes. una gran ciudad maya que se localiza en Honduras.
 Figura 36 Estela F, 17 de marzo del año 761

Cuenta la historia de rituales realizados en lugares míticos y en fechas muy

Figura 37 Estela D, el 19 de febrero del año 766
antiguas. Habla de un personaje cuya edad es 4460 años y de rituales que
ocurrieron en el “lugar del pozo negro” o “uhtiiy ik’naahb’nal”, que es Este monumento conmemora el segundo k’atuun o período de 20 años de
posiblemente el nombre original de la ciudad de Quiriguá o de la Gran Plaza. K’ahk’ Tiliw en el gobierno de Quiriguá o sea 40 años. Un k’atuun es un
Este nombre puede tener origen en las aguas negras y lodosas asociadas a período de 20 años en el calendario maya.
las tormentas, inundaciones y deslaves de cerros que generalmente ocurren
aquí.
 Figura 38 Estela E, 24 de enero del año 771
Figura 39 Estela C, 29 de diciembre del año 775
Narra la fecha en que K’ahk’ Tiliw fue nombrado gobernante de Quiriguá,
como subalterno del gobernante de Copan. Luego narra como y cuando K’ahk’ Menciona la fecha mítica del origen del pueblo maya el 13 de agosto del año
Tiliw captura en la guerra y decapita al goberantne de Copan y se nombra 3114 antes de Cristo. Luego menciona también la fecha 29 de diciembre del
gobernante de toda la región. Esto lo narrra cuando celebra el hotuun del año 775 cuando K’ahk’ Tiliw realiza la ceremonia de final del hotuun
año 771, en presencia del goberantne de una ciudad cercana llamada Xkuy. realizando una danza.
 Figura 41 Zoomorfo B, 2 de diciembre del año 780

Narra la fecha de inauguración del monumento y presenta al gobernante

K’ahk’ Tiliw saliendo de la boca de un cocodrilo sobrenatural o monstruo
cósmico.

Figura 40 Estela A, 29 de diciembre del año 775

Figura 42 Zoomorfo G, 6 de noviembre del año 785

Se habla de la celebración del hotuun o período de 5 años que ya pasaron.

Narra los rituales funerarios de K’ahk’ Tiliw Chan Yopaat, realizados
Realiza la ceremonia K’ahk’ Tiliw con una danza vestido con zapatillas y
durante varios días. Él murió el 27 de julio del año 785 d. C.
guantes de jaguar.
 Figura 43 Zoomorfo O, 11 de octubre del año 790

Inaugurado por el gobernante Chan Tiliw Yopaat, también llamado Cielo de

Xul.
Figura 45 Altar O, 11 de octubre del año 790

Figura 44 Zoomorfo P, 15 de septiembre del año 795

Inaugurado por el gobernante Chan Tiliw Yopaat, también llamado Cielo de

Xul.

Figura 46 Altar P, 15 de septiembre del año 795

 Figura 48 Estela K, 24 de julio del año 805

Inaugurada por el gobernante K’ahk’ Jol Chan Yopaat, también llamado

Figura 47 Estela I, 9 de agosto del año 800 Cielo de Jade.

Inaugurada por el gobernante K’ahk’ Jol Chan Yopaat, también llamado

Cielo de Jade.
 Índice de Figuras Aquí se observa que en la Acrópolis existían edificios con techo de piedra
y de palma, Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010
Figura 1 Estela E, Maudslay 1883 Figura 24 Idealización del Palacio 1B-3, al noroeste de la Acrópolis, Arq.
Figuras 2, 3 y 4 Estela F, Estela A y Estela J, Maudslay 1883 Aura Cristina Peralta Vásquez 2010
Figura 5 Monumento B, Maudslay 1883 Figura 25 Yopaat representado en el Zoomorfo B de Quiriguá, Matthew
Figura 6 Monumento P, Maudslay 1883 Looper 2007
Figura 7 Idealización del Centro Ceremonial y Residencial de Quiriguá, Figura 26 El círculo pequeño tiene los números del 1 al 13
Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 El círculo mediano tiene los nombres de los 20 días del Tzolkin
Figura 8 Idealización de la Gran Plaza de Quiriguá, vista desde el norte, El círculo grande tiene los días y meses del Haab
Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 27 Estela K, Lado norte y lado sur,
Figura 9 Idealización de la Plaza del Juego de Pelota, vista desde el norte, Figura 28 Fotografía de la reproducción de la tumba del gobernante
Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Hasaw Chan Kawiil de Tikal, él portaba dos collares, uno de cuentas
Figura 10 Idealización de Juego de Pelota de Quiriguá, visto desde el redondas, otro de cuentas tubulares, diademas de cunetas cuadradas,
noroeste, Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 orejeras y pulseras en las muñecas
Figura 11 Grafito de Tikal mostrando una cancha para el juego de pelota. Figura 29 Navajas y puntas de proyectil de obsidiana
Nótese la cantidad de jugadores, el posible árbitro del juego arriba y el Figura 30 La Gran Plaza de Quirigua, visa desde el Norte, foto del autor
tamaño de la pelota, Tikal Report No. 31 Figura 31 Mapa de la zona habitada por los Mayas, en los actuales
Figura 12 Idealización de la Acrópolis de Quiriguá, vista desde el sur. territorios de Guatemala, México, Belice, Honduras y El Salvador
La mayoría de estos edificios tienen paredes y techo de piedra, Arq. Aura Figura 32 Mapa del departamento de Izabal
Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 33 Mapa turístico de Guatemala
Figura 13 Idealización de la Acrópolis de Quiriguá, vista desde el norte, Figura 34 Estela H, 9 de mayo del año 751, Matthew Looper 2007
Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 35 Estela J, 12 de abril del año 756, Matthew Looper 2007
Figura 14 Panel de los Jugadores de Pelota, Dibujo de José Crasborn 2011 Figura 36 Estela F, 17 de marzo del año 761, Matthew Looper 2007
Figura 15 Una casa de Quiriguá con paredes de piedra y techo de palma, Figura 37 Estela D, el 19 de febrero del año 766, Matthew Looper 2007
Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 38 Estela E, 24 de enero del año 771, Matthew Looper 2007
Figura 16 Idealización del Grupo Sur, Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 39 Estela C, 29 de diciembre del año 775, Matthew Looper 2007
Figura 17 Idealización de la Gran Plaza de Quiriguá con los grandes Figura 40 Estela A, 29 de diciembre del año 775, Matthew Looper 2007
monumentos, Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 41 Zoomorfo B, 2 de diciembre del año 780, Matthew Looper 2007
Figura 18 Idealización de monumentos en la Gran Plaza con personas a Figura 42 Zoomorfo G, 6 de noviembre del año 785, Matthew Looper 2007
escala real, Arq. Aura Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 43 Zoomorfo O, 11 de octubre del año 790, Matthew Looper 2007
Figura 19 y 20 La cara norte de la Estela D de Quiriguá se ha utilizando en Figura 44 Zoomorfo P, 15 de septiembre del año 795, Matthew Looper 2007
Guatemala como elemento principal en sellos postales y en la moneda de 10 Figura 45 Altar O, 11 de octubre del año 790, Matthew Looper 2007
centavos de Quetzal, como una fuente para el orgullo nacional Figura 46 Altar P, 15 de septiembre del año 795, Matthew Looper 2007
Figura 21 Idealización del Palacio 1B-1, al sur de la Acrópolis, Arq. Aura Figura 47 Estela I, 9 de agosto del año 800, Matthew Looper 2007
Cristina Peralta Vásquez 2010 Figura 48 Estela K, 24 de julio del año 805, Matthew Looper 2007
Figura 22 Idealización del Palacio 1B-5, al norte de la Acrópolis, Arq. Aura
Cristina Peralta Vásquez 2010
Figura 23 Idealización del Palacio 1B-6, al este de la Acrópolis.