Universidad Autónoma de Baja California Sur

Área de Conocimiento de Ciencias del Mar y de la Tierra

Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras
Biología General
Trabajo Final:
Investigación del Rhincodon Typus
Integrantes:
Santizo Ferreyro Sineado
Martínez Chavarria Tadeo
Nelson Morales Isabelle Emily
Gómez Castro Elioth René
Introducción

El pez más grande del mundo pertenece a la especie ​Rhincodon typus,​ conocida así en la
primera cita científica que fue dada ​por Andrew Smith en 1849. Esta ​especie ha habitado en
el Planeta Tierra desde hace más de 60 millones de años aproximadamente, es de tipo escualo,
es diferente a los tiburones en los que normalmente se piensa, tales como el tiburón blanco.
En cuanto a su tamaño, es el más grande, se ha llegado a creer que pueden alcanzar hasta 20
metros de longitud, sin embargo, no se ha tenido registro de dicho dato. El espécimen más
grande del que se tiene noticia fue capturado en 1947, Pakistán. Este ejemplar medía 12.65
metros de longitud y pesaba 21.5 toneladas.. La primera vez que se vio un ejemplar, fue en las
costas de Sudáfrica en 1828, el espécimen fue vendido en 6​£​, este tuvo una medida de 4.6
metros de largo, tiempo después, en ​1849 Andrew Smith, publicó una descripción a detalle de
la ​especie​.

Taxonomía completa

Dominio: Eucariota
Reino: Animal
Filo: Chordata
Clase: Chondrichthyes
Orden: Orectolobiformes
Familia: Rhincodontidae
Género: Rhincodon
Especie: Typus

Descripción

● Coloración

Su dorso tiene color grisáceo con patrón de puntos y líneas blancas por todo el cuerpo, su
vientre es totalmente blanco. Estas manchas representan un patrón parecido a un tablero de
ajedrez, único en cada individuo, que son utilizadas para llevar a cabo censos de población e
identificarlos.
 ● Características distintivas

Este es un tiburón enorme, que se caracteriza por una forma gruesa, y cuerpo delgado e
hidrodinámico, cabeza plana con ojos hacia los lados. Su boca es alargada horizontalmente,
muy grande, puede filtrar mucha agua, y la boca está casi en la punta del hocico. Tiene 5
hendiduras branquiales muy largas y grandes, modificadas internamente con un filtro especial
y único para su especie. Tiene un par de aletas pectorales a los lados del cuerpo y dos aletas
dorsales, la primera está en la parte posterior del cuerpo y es mucho más grande que la
segunda, la segunda está casi fijada a la cola. Su aleta caudal tiene dos lóbulos y tiene forma
de media luna. En individuos jóvenes, la hoja superior es más grande que la hoja inferior.
También tiene una aleta anal debajo del cuerpo, casi pegada a la cola. Y tiene una pélvica
ubicada también por debajo, a la misma altura que la primera dorsal. La cola es la que le
proporciona potencia, pero es un nadador lento con una velocidad de unos 5 km / h.

● Cabeza

La cabeza es plana y ancha y la nariz truncada. Frente a él, hay un par de pequeñas fosas
nasales, sin los pliegues que se encuentran en otras especies de tiburones. La boca es grande y
puede medir unos 1,5 metros de ancho. Se ubica frente a los ojos, en la zona frontal de la
cabeza, y a diferencia de otros tiburones, se ubica en la parte inferior de la cabeza. En lo que a
los ojos se refiere, se ubican en el lado de la cabeza sin bolsas para los ojos. Los estomas son
más pequeños que el globo ocular y están ubicados detrás del globo ocular.

● Aletas

Las aletas pectorales son muy grandes, en forma de hoz y estrechas. Su tamaño es mucho
mayor que la pélvica. Los tiburones ballena tienen dos aletas dorsales, la primera es más larga
y ancha que la segunda. En cuanto a la aleta anal, tiene una base ancha y un vértice
puntiagudo. Los machos tienen una adaptabilidad especial en las aletas y se llaman
pterópodos. La cola tiene forma de media luna y consta de dos lóbulos, los lóbulos superiores
son más grandes que los lóbulos inferiores.
● Piel

La piel tifoidea de Rhincodon es densa y áspera, su grosor puede alcanzar los 15 cm. La
coloración puede variar, incluidos varios tonos de gris, azul y marrón. Por el contrario, el
abdomen es de color amarillo pálido o blanco. Tiene patrones y marcas similares a un tablero
de ajedrez. Por tanto, tiene líneas verticales y horizontales de tonos claros. Estas y las
manchas blancas se destacan en los objetos oscuros. Algunos expertos intentan explicar la
función de estos patrones de color, estos pueden disfrazarse de camuflaje en el fondo marino.
También, se pueden utilizar como parte del comportamiento de exhibir miembros de la
especie. Por otro lado, el tiburón ballena permanece en la superficie del agua durante mucho
tiempo, por lo que puede estar expuesto a altos niveles de luz ultravioleta. Por tanto, el patrón
de pigmentación específico puede ser una adaptación para contrarrestar esta radiación.

● Dentículos dérmicos

En la piel de este escualo se encuentran estructuras escamosas dentadas. Se caracterizan por

carecer de quillas laterales, mientras que la central es fuerte. Además, el margen posterior
tiene tres lóbulos. Los dentículos dérmicos son hidrodinámicamente relevantes, ya que
reducen el arrastre. También pueden funcionar como un elemento para repeler los parásitos
que tratan de adherirse a la piel.

● Dentadura
Tiene aproximadamente 300 filas de miles de diminutos dientes, cada uno con punta en forma
de gancho. Sus dientes no le proporcionan ninguna función en la alimentación.

Talla, edad y crecimiento

El tiburón ballena es el pez más grande en el mundo. La talla más grande se dice que ronda
los 20 metros, pero el más grande que tiene registro medía 12.7 metros y pesaba 21.5
toneladas. No se sabe por seguro la edad exacta hasta la que vive esta especie, pero se estiman
edades de 60 años y que alcanzan la madurez sexual alrededor de los 30 años. Cuando un
tiburón ballena bebé nace, mide aproximadamente de 40 a 60 cm, y se desarrolla a medir de 6
a 10 metros en promedio.

Alimentación
El tiburón ballena se alimenta de una gran variedad de
plancton microscópico, fitoplancton, macroalgas, e
incluso de algunas presas nadadoras como crustáceos
pequeños, peces en cardumen como anchovetas o
sardinas, y ocasionalmente de atunes o calamares.
Tiene una mala vista, por lo tanto localiza peces o
concentraciones de plancton mediante señales olfativas.
Consume alrededor del 2% de su masa corporal cada
día. Es una de las tres especies de tiburón que se alimentan a través del mecanismo de
filtración. La técnica que usa es abriendo la boca, succionando una gran cantidad de agua en
la cual se encuentran millones de individuos de plancton, los cuales “filtra” para comerlos y
que el agua vuelva a salir por sus branquias. Sus numerosos dientes no toman ninguna parte
en su alimentación, tiene un pequeño y único aparato parecido a un colador, localizado entre
las branquias y la faringe, que sirve para atrapar cualquier objeto mayor a 3 mm en diámetro
que pudiera irse por las branquias, y solamente deja salir el agua que absorbe a una velocidad
aproximada de 1.71 m/s. El tiburón ballena no necesita avanzar para alimentarse, bombea el
agua automáticamente.

Comportamiento

El tiburón ballena es un animal solitario. Aunque puede haber tres o cuatro compartiendo el
mismo espacio en áreas ricas en alimentos, pocos tiburones viven en grupos. Debido a que
este animal es esquivo y cauteloso, se sabe poco sobre sus hábitos y comportamiento. Con
una población pequeña y un hábitat grande, es difícil para los científicos reunirse y
monitorear. Tomemos al tiburón ballena como ejemplo para eliminar el mito de que los
tiburones invaden a los humanos. No solo son dóciles, también hay buzos que les describen
traviesos y que se dejan tocar. Suelen actuar de forma aislada, aunque pueden formar
agregados en algunas áreas. El mayor de ellos ocurrió en la isla Contoy en el Caribe
mexicano. Se han registrado hasta 420 tiburones en un área de aproximadamente 18
kilómetros cuadrados en esta área. La característica de esta especie es la natación lenta. Los
adolescentes y adultos suelen navegar a una velocidad de 1 metro por segundo. Este
 desplazamiento lo mantendrá durante varias
horas. Por otro lado, los resultados del
seguimiento por satélite de Rhincodon typus
muestran que puede viajar una gran distancia,
alcanzando más de 13.000 kilómetros.

A pesar de su tamaño a gran escala, no

representa ningún peligro para los humanos.
Este es un ejemplo de tiburones siendo dóciles
con los seres humanos. En realidad, son muy
amables y suelen jugar con los buzos. Incluso
hay informes de que, aunque no están
confirmados, los tiburones ballena emergerá a
la superficie para que los buzos le rasquen la
barriga y eliminen los parásitos. Los buzos y
los turistas pueden nadar con seguridad junto
a este enorme tiburón, excepto por los golpes
ocasionales de la larga cola del animal.

Nicho Trófico

En general esta especie tiene rasgos

específicos que engloban los siguientes aspectos:
● Tienen una preferencia térmica de 24°C
● Son altamente vulnerables a la contaminación, urbanización costera y otras
modificaciones ocasionadas por actividades humanas.
● Los sitios de importancia crítica para la especie incluyen los sitios de reproducción y
crianza (que aún no han sido identificados) y las áreas costeras abundantes en
alimento punta norte de la península de Yucatán durante los meses de mayo hasta
octubre para alimentarse.

Durante la última década, los tiburones ballena han atraído mucha atención de los turistas en
el área del Golfo de California. Sin embargo, existen pocos estudios sobre sus hábitos
alimenticios. Se encontró un estudio enfocado en comprender la ecología nutricional de los
tiburones ballena mediante el análisis de los isótopos estables de carbono y nitrógeno en
diferentes áreas del Golfo de California. Se recolectaron muestras de tejido de 11 tiburones en
Bahía, Los Ángeles, Columbia Británica. (BLA), 36 muestras de Bahía de la Paz (BLP) y 6
muestras del área de Banco Gorda (BG). De 2004 a 2006, se determinó la distribución
temporal de los tiburones en estas tres regiones. Se observó que para BLA, el tiburón se
agregó en octubre y la preferencia de calor fue de 24 ° C. En Bahía de la Paz, hay dos
temporadas, la primera temporada es de marzo a fines de mayo, la intensidad es baja; el
segundo pico es de fines de agosto a fines de diciembre, es la temporada más descubierta y
distribuida entre los 26 ° C, finalmente distribuida en la zona de Banco Gorda a finales de
mayo y junio. En esta área, los tiburones se distribuyen principalmente cerca de la isoterma de
25 ° C (Smith, 1828).

El grupo más grande de tiburones ballena del mundo es observado desde Holbox hacia el
norte cerca de Isla Contoy. Este evento coincide con la alta productividad del plancton, a
través de la surgencia los nutrientes se sobresaturan. Estas condiciones son beneficiosas para
el tifus porque se alimenta de plancton. Existe mucha creencia en los tiburones ballena y su
capacidad para consumir grandes cantidades de comida. Esta especie juega un papel
importante en la estructura de nutrientes y el flujo de energía del sistema de Holbox. Por lo
tanto, el estudio tuvo como objetivo comprender las funciones nutricionales de los
ecosistemas de especies marinas. Para ello, se estableció un modelo nutricional que podía
evaluar todos los componentes del sistema que incluyen a los tiburones ballena como grupo
específico. Se observaron cuatro niveles de nutrición en el sistema de la red alimentaria. Los
autótrofos bentónicos y los corales blandos son los más importantes, propiciando el flujo de
biomasa y energía en el sistema.

Según el modelo de Holber, el tiburón ballena no es una de las especies más importantes de
esta estructura de la red trófica, es la función nutricional del sistema. Sin embargo, si esta
especie se ve afectada, el tiempo necesario para la restauración del ecosistema puede ser de 9
a 55 años. Por otro lado, R. Typus también tiene una relación directa e indirecta con el grupo.
Las áreas funcionales que son económicamente importantes para la sobrepesca afecta
indirectamente a los tiburones ballena.

Reproducción

La madurez sexual en los machos llega a la edad de 30 años, es cuando miden alrededor de 10
metros de longitud, se siguen realizando estudios para determinar cuál es la edad en la que las
hembras alcanzan su madurez sexual.
Desde el año de 1910 se ha estado estudiando a esta especie para determinar su tipo de
reproducción, y fue hasta 1996 que se supo que eran de tipo ovovivíparos, el embrión de esta
especie se desarrolla totalmente en el huevo, el cual se encuentra en el interior de la madre y
recibe los nutrientes necesarios, las crías salen del huevo casi de inmediato cuando son
puestos. Esta especie se reproduce de forma sexual por fertilización interna. Las hembras
llegan a tener cientos de huevos, pero las crías no nacen todas a la vez. Los científicos creen
que las hembras retienen demasiado esperma, este va fertilizando los huevos que se
encuentran dentro de ella, provocando que haya un gran flujo de crías a largo plazo. Se ha
investigado la zona de reproducción de la especie, debido a unos avistamientos cerca de la
orilla, se dedujo que la zona de reproducción y la zona de alimentación pueden ser las
mismas, aún se sigue investigando patrones de reproducción de la especie para tener una
respuesta concreta.
Se cree que tiene un ciclo de vida similar al tiburón nodriza (Ginglystoma cirratum) ya que
después de una corta gestación, produce gran cantidad de jóvenes pequeños pero que se
desarrollan rápidamente. El macho posee un par de órganos copulatrices los cuales se
extienden a partir de cada aleta ventral llamados pterigopodios, estos son los que tienen la
función de fertilizar internamente a la hembra, en la que como ya fue mencionado se
desarrolla el embrión en el huevo dentro de la madre, ya desarrollado el embrión este sale por
la cloaca de la madre.

Distribución

De manera general, se considera que la distribución y abundancia del tiburón ballena se

encuentra influenciada por procesos oceanográficos tales como surgencias, corrientes costeras
y frentes, que incrementan la productividad en el ambiente marino favoreciendo las
concentraciones localizadas de alimento (Colman 1997, Taylor & Pearce 1999, Norman 2000,
Eckert y Stewart 2001, Wilson ​et al. ​2001, Duffy 2002, Ketchum 2003).

El área marina ubicada al norte de la Península de Yucatán (sureste de México), se caracteriza

por su alta productividad biológica como resultado de un sistema de surgencia de aguas
profundas que penetran el canal de Yucatán avanzando hasta el Golfo de México (Merino
1992, Pérez de los Reyes ​et al. ​1996). Durante el periodo de mayo a septiembre de cada año,
cardúmenes de tiburón ballena se observan en esta zona, posiblemente atraídos por la
abundancia de alimento. Sin embargo, existen grandes vacíos de información científica acerca
de la ecología del tiburón ballena y su hábitat en esta zona del Caribe, sitio que se ha sido
reconocido como uno de los más importantes para la especie registrándose grupos de más de
cien organismos y más de 300 avistamientos por temporada (SEMARNAT-CONANP 2005,
Reyes-Mendoza & Cárdenas-Palomo 2006). Por esta razón, el conocimiento de las
condiciones que determinan la distribución del tiburón ballena y la caracterización de su
hábitat son de vital importancia para la conservación de la especie a escala local y mundial.
En México se localiza principalmente en los siguientes sitios: Bahía San Luis Gonzaga, Bahía
de Los Ángeles y Bahía de las Ánimas en el estado de Baja California; Bahía de La Paz, el
Bajo Espíritu Santo y el Banco el Gordo en Baja California Sur; y en el norte del Caribe
mexicano, cerca de Isla Holbox y al noreste de la Península de Yucatán, entre Isla Contoy,
Isla Mujeres e Isla Holbox en ​el estado de Quintana Roo. En otras partes del mundo se han
encontrado en:
 ● Australia
● Nueva Zelanda
● Honduras
● Filipinas
● México
● Belice
● Tanzania

Patrones Migratorios

Los tiburones ballena pueden migrar al océano estacionalmente, lo que puede deberse a la
necesidad de vivir en diferentes hábitats para optimizar su desarrollo. Esto también puede
deberse al comportamiento reproductivo, el apareamiento entre grupos separados y la
búsqueda de la abundancia de alimentos. En relación con esto, las fluctuaciones locales de la
productividad están relacionadas con la floración del plancton y el desove de peces y corales.
Por lo tanto, la razón de la migración anual a Ningaloo Reef es la alta concentración de
zooplancton. La parte suroeste del Golfo de California ha sido designada como área pública
para tiburones ballena. En esta parte de la bahía, los registros de la especie suelen ser
anecdóticos, con pocos censos formales. Estos recorridos se realizaron entre mayo y
noviembre entre 1995 y 2000; de febrero de 2001 a febrero de 2001 y de febrero de 2002 a
junio de 2002. Entre mayo y noviembre (1995-2002), se utilizaron dos tipos de barcos para
realizar búsquedas en el mar todos los meses, incluidas las búsquedas submarinas en la costa
de San José (EBES). En presencia o ausencia de tiburones ballena, se utilizaron las redes
cónicas CALCOFI para la pesca de arrastre horizontal de plancton. Durante cada avistamiento
se registran el tamaño, género, marca y ubicación del tiburón, incluyendo algunos parámetros
físicos y químicos, también incluyendo las condiciones climáticas y oceánicas que juegan un
rol relevante.

Esta gran muestra presentó cierta estacionalidad en el área de estudio, y su abundancia

relativa muestra dos máximos en un año: mayo a junio y septiembre a noviembre. La
abundancia varía mucho entre estaciones y año tras año. Las zonas más avistadas son las
costeras y las marinas, aunque en una gran cantidad de años, la parte sur del Golfo de La Paz
cuenta con importantes puntos de encuentro. Estos agregados están compuestos
principalmente por machos jóvenes en aguas costeras. Los adultos, principalmente hembras,
suelen encontrarse en aguas más profundas. La existencia de tiburones ballena en EBES y
otras áreas oceánicas generalmente está relacionada con fuentes de termoclina poco profundas
y frentes de calor.

La ocurrencia de tiburones ballena está relacionada con la mayor biomasa de plancton en la

parte sur de la bahía, sin embargo, los tiburones encontrados en la parte central de la bahía y
en EBES no son consistentes con un gran número de zooplancton. Se encontró que la
estructura del zooplancton estaba relacionada con la presencia de tiburones y el tipo de
comportamiento alimentario. Durante 2001 y 2002, se observaron dos comportamientos
alimentarios principales de esta especie. En la Bahía de La Paz, el aislamiento espacial por
edad (adultos / adolescentes) está relacionado con las preferencias alimentarias y ambientales
de cada grupo de edad. Los obvios cambios estacionales e interanuales en el número de tifus
en el área de estudio están relacionados con la dinámica estacional de las condiciones
hidrológicas en el Golfo de México y las anomalías interanuales del patrón oceánico en el sur
del Golfo de California.

● En las aguas de Bahía de los Ángeles (BLA), en la costa oriental de Baja California,
se pueden observar de junio a diciembre juveniles de tiburón ballena.
● BLA es uno de los pocos sitios en el mundo donde se presentan agrupaciones de
tiburón ballena.
● Sur-occidental del Golfo de California
● Los registros de esta especie en esta parte del golfo han sido, generalmente, de tipo
anecdótico.
● La ocurrencia del tiburón ballena coincide con niveles elevados de biomasa
zooplanctónica.

La segregación de adultos en las zonas oceánicas (la mayoría hembras grávidas) y de

juveniles en zonas costeras dentro de la Bahía de La Paz, sugiere que R. typus utiliza estas
zonas como área de crianza primaria en aguas profundas aledañas a la bahía, como área de
crianza secundaria en las aguas costeras de la porción sur de la bahía. ​Las investigaciones
han demostrado que esta especie emprende movilizaciones multianuales. Los registros de las
migraciones más largas realizadas por este escualo son diversos. Uno de estos ocurrió entre el
Caribe y el océano Atlántico, con un recorrido de 72.113 kilómetros y que duró 5 meses.

● Hábitat

Es una especie pelágica que migra a lo largo de la costa y el océano, y habita en aguas
templadas tropicales y subtropicales. A veces puedes aventurarte en arrecifes de coral y
lagunas. Además, se puede encontrar en aguas poco profundas, cerca de estuarios y ríos. Esto
suele estar relacionado con la producción de camarón estacional. Durante el día, pasa la
mayor parte del tiempo buscando comida en la superficie, prefiriendo áreas con salinidad
entre 34 y 34.5 ppt y temperatura superficial entre 21 y 30 ° C. Al bucear, tiene más de 1700
metros de profundidad y puede soportar una temperatura de 7,8 ° C.
Estas condiciones son óptimas para el desarrollo de pequeñas criaturas y plancton en la dieta
del tiburón. Esta especie se asocia a menudo con varios peces pelágicos, especialmente cuasi
peces.
Los especialistas afirman que el tiburón ballena existe en diversos hábitats, con un alto grado
de fidelidad interanual. En estas áreas, los escualos se encuentran segregados, fundamentados
en el tamaño y sexo. Así, el sesgo se inclina hacia los machos juveniles que miden de 4 a 8
metros de longitud.
 ● Mapa

Esta especie se localiza en todo el Atlántico. En la región occidental de este océano puede
abarcar desde Nueva York, incluyendo el Golfo de México y el Caribe, hasta Brasil. La zona
oriental contempla las aguas oceánicas de Senegal, Mauritania, la isla de Cabo Verde y el
Golfo de Guinea. Además, habita en todo el océano Índico, inclusive en el Golfo Pérsico y en
el mar Rojo. En cuanto al Pacífico, se distribuye desde Japón hasta Australia y desde Hawái
hasta Chile, pasando por California.

– Regiones

El ​R. typus habita en diversas regiones del Indo-Pacífico oeste, entre las que se encuentran
Sudáfrica, Pakistán, Malasia, India, Sri Lanka y Australia (territorio del norte, Queensland).
Podemos ubicarla en islas hawaianas y Nueva Caledonia. También se distribuye en el Pacífico
oriental, al norte de Chile y al sur de California, así como también desde Acapulco hasta
Cabo San Lucas, en la corriente de Kuroshio, en el Pacífico occidental y en el Caribe, así
como en el Golfo de México. En el océano Índico es frecuente encontrarlo en las Seychelles,
Zanzíbar, Mauricio, Mozambique o Madagascar. Australia constituye una de las regiones
donde, de manera regular, puede encontrarse al tiburón ballena. En ese país, abunda en el
Parque Marino de Ningaloo, Kalbarri y en Eden. Por lo cual, se avistan con frecuencia en la
India, Sudáfrica, Maldivas, Belice, Filipinas, las islas Galápagos, Ecuador, México, Indonesia
y el sudeste asiático.

Parásitos que los afectan

Se han encontrado numerosos ejemplares con

distintos tipos de copépodos parásitos en el
revestimiento de la faringe. También hay otra
especie de copépodos que suelen encontrarse
enganchados a la piel en los bordes de los
individuos, alrededor de la boca o la cara, donde
hay más flujo de agua. Cada especie de copépodo
puede llegar a afectar a un animal de distinta manera, al alimentarse de su piel, causarles daño
en los ojos y llevar a ceguera parcial, entre otros daños.

Conservación

El estado de conservación del Tiburón Ballena es no extinto, pero la especie podría llegar a
encontrarse en peligro de extinción.
La conservación de la especie llega tanto a nivel nacional como internacional. Está
considerada como una especie “vulnerable a la extinción” en la lista roja de especies
amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Actualmente es
una especie protegida, en 2003 se comenzó a elaborar el “Anteproyecto de Norma Oficial
Mexicana NOM-000-SEMARNAT-2003, que establece especificaciones y lineamientos para
el desarrollo de actividades de aprovechamiento sustentable con tiburón ballena, relativas a su
protección, manejo y la conservación de su hábitat”.
En el marco del anteproyecto, en conjunto con la Comisión Nacional de Áreas Naturales
Protegidas (CONANP), el Instituto Nacional de Ecología (INE), a través de la Dirección en
Baja California del Área de Protección de Flora y Fauna – Islas del Golfo de California, la
Universidad Autónoma de Baja California (UABC) y el Grupo Especialista en Reproducción
para la Conservación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(CBSG), organizaron y llevaron a cabo el “Taller para el análisis de la viabilidad de la
población y el hábitat del tiburón ballena (Rhincodon typus): estrategias para su conservación
y aprovechamiento sustentable en México”, este taller se llevó a cabo del 14 al 17 de
septiembre de 2004, en instalaciones de la Universidad Autónoma de Baja California
(UABC), en este taller se sentaron las bases para la estrategia de conservación de Tiburón
Ballena en México.
Se incorporó la actividad de observación y nado con tiburón ballena en el trámite
“Autorización de aprovechamiento no extractivo” con clave “SEMARNAT-08-015”,
mediante la Subsecretaría de Gestión para la Protección Ambiental de la Secretaría de Medio
Ambiente y Recursos Naturales.
La CONANP publicó dos avisos para decretar como Áreas Naturales Protegidas a dos zonas
de distribución del Tiburón Ballena, una en Bahía de los Ángeles-Canal de Ballenas y
Salsipuedes en Baja California y el establecimiento de la Reserva de la Biosfera Tiburón
Ballena con una superficie de más de 100,000 hectáreas, ubicada frente a la costa de Quintana
Roo.

En cuanto a las investigaciones que se han realizado sobre el Tiburón Ballena, destacan el
proyecto “Dominó” en la península de Yucatán y un estudio para impulsar el turismo en Baja
California. El proyecto Dominó que inició en el año 2003, en el Área de Protección de Flora y
Fauna Yum Balam (APFF-YB) y el Parque Nacional Isla Contoy bajo el cargo de la
CONANP, este proyecto tiene como objetivo el marcaje y re-avistamiento, telemetría acústica
y satelital, variabilidad genética, alimentación, comportamiento, crecimiento, distribución y
dinámica poblacional referente al tiburón ballena. Es un proyecto de magnitud internacional
que fue evaluado en 2008 y que actualmente continúa.
Ejemplares en cautiverio

Debido a que esta especie tiene un estado de conservación bastante desesperanzador, existen
varios ejemplares que se encuentran en cautiverio.
Especies que han sido trasladadas desde Taiwán, China, debido a que los Tiburones Ballena
son cazados, ya que su carne es consumida en la gastronomía local. Un claro ejemplo se
encuentran en el acuario de Georgia en Atlanta, Estados Unidos, donde se resguardan a cuatro
tiburones ballenas, dos hembras llamadas Alice y Trixie, también dos machos, Taroko y
Yushan. Más ejemplares han sido resguardados en este acuario, como lo eran los dos machos
llamados Norton y Ralph, los cuales fallecieron en el año 2007.
Taroko y Yusahn fueron trasladados al acuario de Georgia en junio del 2006 con el objetivo
de analizar el proceso reproductivo de esta especie. De igual manera, en Osaka, Japón, el
principal foco de atención del acuario Kaiyukan es un Tiburón Ballena, el cual reside ahí
desde el 2005. En el acuario de Churaumi de Okinawa, se preserva la vida de esta especie con
el fin de estudiarla a profundidad.

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➔ Zaidett Barrientos Llosa (2003). Zoología General. Editorial Universidad Estatal a
Distancia. San José, Costa Rica. p.104