TALLO

Morfología (estructura externa)

Concepto. El tallo es el órgano de las plantas vasculares que crece generalmente

en sentido ascendente y opuesto al eje descendente de la raíz. Presenta nudos,

entrenudos, yemas, hojas y en estado herbáceo tiene clorofila.

Origen. Tiene su origen en el embrión de la semilla. En el embrión de las

dicotiledóneas se distinguen los dos cotiledones unidos al eje del embrión; por

encima del punto de inserción de los cotiledones se localiza el primordio del brote

(tallo y hojas) y por debajo se encuentra el primordio de la raíz cubierto por la

caliptra.

Funciones. El tallo es el órgano sobre el cual se forman ramas, hojas, flores,

frutos, semillas y yemas, por lo tanto, entre sus funciones están el origen y

soporte de todas estas estructuras; otra función del tallo es la conducción tanto

de agua y sales minerales absorbidos por los pelos radicales de la raíz.

Algunos tallos están engrosados por el almacén de agua y compuestos orgánicos.

Otros intervienen en el proceso de reproducción vegetativa y todos los tallos

verdes realizan en mayor o menor escala la función fotosintética para la

producción de compuestos orgánicos.

Partes externas de un tallo herbáceo típico

El tallo, a diferencia de la raíz, carece de pelos absorbentes y de cofia, y además

tiene estructuras externas que no se encuentran en la raíz, como son:

1. Nudos

2. Entrenudos
 3. Yemas

Además en la superficie de ramas semileñosas de árboles y arbustos se

encuentran:

4. Cicatrices

5. Lenticelas
Nudos y entrenudos

Nudos. Los nudos son los sitios del tallo, en los que están insertadas hojas,

ramas, flores y yemas axilares.

Entrenudos. Es la región comprendida entre dos nudos.

En muchas dicotiledóneas no existe mucha diferencia de los nudos con los

entrenudos, pero en las monocotiledóneas como los pastos los nudos llamados

“junturas” aparecen algo hinchados en contraste con los entrenudos que son

más delgados.

Yemas. Son pequeñas protuberancias laterales formadas de tejido meristemático

y que contienen rudimentos de hojas, flores o ramas. Las yemas por su origen

pueden ser de dos tipos: normales y adventicias.

Yemas normales. Son las que contienen su origen en tejidos meristemáticos

primarios y por su posición en el tallo son de dos tipos:

A) Yema terminal o apical y

B) Yema axilar.

a) Yema terminal o apical. Corresponde al punto vegetativo del eje principal del

tallo o de las ramas formado por tejido meristemático primario.

b) Yema axilar. Es una yema colocada en la axila de cada hoja y tiene su origen

en el meristemo apical. En los árboles y arbustos las yemas axilares son notables,

pero en las hierbas por el contrario son muy pequeñas y a veces parecen estar

ausentes. Dan origen a ramas o a flores.

Yemas adventicias

Se consideran adventicias todas las estructuras que se originan de tejidos ya

maduros no meristemáticos. Son yemas laterales que surgen en cualquier parte

de la planta menos en la axila.

Las yemas adventicias se encuentran en tallos, raíces, y a veces en hojas como

en las de begonia (Begonia) y hierba de las brujas (Bryophyllum); formándose

profundamente a partir de tejido fundamental o superficialmente de la epidermis.

Por su posición son de dos tipos:

a) Yemas accesorias o colaterales y b)-Yemas seriales o seriadas.

a) Yemas accesorias o colaterales. Son dos yemas colocadas a uno y otro lado

de la yema axilar y que al desarrollarse forman generalmente flores. Ejemplo: arce

(Acer), durazno (Prunus persica), entre otros. En el caso del ajo (Allium sp.) se les

llama a estas yemas colaterales.

b) Yemas seriales o seriadas. Forman hileras longitudinales a lo largo del eje

mayor del tallo y por encima de la yema axilar, ejemplo: el nogal común (Juglans

regia).

Tanto las yemas accesorias como las seriadas se localizan principalmente en

plantas perennes y están protegidas por escamas de yemas, además pueden ser

activas (yemas activas) o durmientes (yemas latentes).

Estructuras protectoras. Las yemas están formadas de células meristemáticas

con rudimentos de nudos, entrenudos no alargados y hojas. Las primeras hojas de

las yemas se desarrollan en general como escamas que funcionan protegiendo

las futuras hojas y el ápice vegetativo.

Muchas escamas están constituidas solamente por la base foliar o vaina. En

especial, las yemas de árboles y arbustos de climas áridos y fríos, están

resguardadas por varias capas de escamas sobrepuestas.

Las escamas pueden estar cubiertas por pelos como en sauce (Salix), o como

secreción cerosa como en el álamo (Populus). Estas estructuras y cubiertas,

protegen a las yemas contra la desecación y contra daños.

Hay plantas cuyas yemas no están protegidas por escamas. En estos casos los

órganos extremos a las yemas son las hojas. Este tipo de yemas se llaman yemas

desnudas, son comunes en plantas del trópico húmedo y en las plantas

herbáceas de todo el mundo.

Por la naturaleza del órgano al que van a dar origen las yemas pueden ser:

Yemas foliares. También llamadas yemas del tallo o vegetativas, porque van a
dar origen a ramas con hojas.

Yemas florales. Originan a flores y como de las flores se forman los frutos se les

llama también yemas frutales.

Yemas mixtas. Pueden formar tanto ramas con hojas como flores.

Cicatrices. Son huellas o marcas que dejan sobre los tallos perennes la caída de

hojas, yemas, ramas, flores y escamas de yemas. Existen los siguientes tipos de

cicatrices.
Cicatrices foliares (de hoja). En ellas se pueden distinguir las cicatrices dejadas

por los haces vasculares que del tallo pasan al peciolo de las hojas y se rompen

por la caída de las mismas.

Cicatrices de yema (de yema). Marcan el final de un periodo de crecimiento y el

inicio del siguiente, según la separación de los anillos de cicatrices que se forman

cada año.

Cicatrices rameales (de ramas). Son las cicatrices que quedan de la caída de

ramas.

Cicatrices florales (de flores). En ciertos casos son prominentes como en el

castaño (Castanea) y en árboles frutales.

Lenticelas. Son espacios de la peridermis de tallos y ramas de plantas leñosas y

semileñosas, con forma lenticular (lenteja). A nivel de las lenticelas la capa de

súber es más gruesa. Entre las células de las lenticelas hay más espacios

intercelulares que permiten el intercambio gaseoso.

Las lenticelas sustituyen a los estomas de las plantas en estado herbáceo y se

forman debajo de los sitios antes ocupados por estomas.

Diversidad de tallos

Para el estudio de la diversidad morfológica de los tallos, se han tomado en cuenta

cuatro puntos considerados como básicos:

1. Forma biológica

2. Modificaciones del tallo

3. ramificación

4.Filotaxia
Forma biológica. Es una característica dentro de la cual se agrupan a los tallos

basándose en sus afinidades morfológicas y biológicas y especialmente en los

caracteres de adaptación al medio ecológico.

Formas biológicas definidas con mayor o menor precisión:

a) Tallos epígeos:

Hierba, Árbol, Arbusto, Estípite, Cladodio, Culmo y estolón.

b) Tallos hipógeos: Rizoma, Tubérculo, Bulbo y Cormo.

Modificaciones del tallo

Zarcillos. Son estructuras de fijación que sujetan a la planta a un soporte. Tienen

forma filamentosa y pueden ser de tres tipos: un filamento solo con la punta

enrollada, un filamento ramificado con las puntas en forma de ganchos, y un

filamento enrollado en forma de espiral.

Por su origen son de tres tipos: caulinares, foliares o radicales.

Zarcillos caulinares. Se localizan en la axila de la hoja, ejemplo: flor de la pasión

(Passiflora coerulea), uva (Vitis vinifera), y guaco (Parthenocissus quinquefolia),
etcétera.

Zarcillo foliar. Puede ser toda la hoja transformada en zarcillo, deben tener en la

axila una yema, ejemplo: chícharo (Pisum sativum). Pueden ser sólo algunos

foliolos de la hoja compuesta, ejemplo: haba (Vicia faba), chícharo de olor

(Lathyrus odorathus),y ebo o veza común (Vicia sativa).

Zarcillos radicales. Son las raíces aéreas epígeas de la vainilla (Vanilla

planifolia).

Espinas. Son estructuras puntiagudas y endurecidas por lignificación e

internamente contienen tejido vascular. Las espinas no pueden separarse del

órgano sin que desgarren tejido vecino.

Por su origen pueden ser caulinares , foliares, y radicales.

Espinas caulinares o rameales. Nacen en la axila de una hoja, ejemplo, la

bugambilia (Bougainvillea) y el tejocote (Crataegus pubescens).

Espinas foliares. Pueden proceder de hojas completas y por lo tanto son

sencillas o pueden proceder de hojas compuestas y por lo tanto son ramificadas.

En cactáceas son simples por formarse de hojas completas. Pueden proceder del

ápice del limbo foliar llamándoseles mucrones, ejemplo, hierba del sapo

(Eryngium comosum), chicalote (Argemone ochroleuca), entre otros.

Pueden ser las estípulas que se transformen en espinas, ejemplo, huizache

(Acacia farnesiana), mezquite (Prosopis), etcétera. Otras veces es sólo el raquis

de la hoja.

Espinas radicales. Se forman cuando el crecimiento de la raíz termina pronto y

se presenta una lignificación, ejemplo, la epífita Myrmecodia (Rubiaceae), troncos

de ciertas palmeras, Acanthorrhiza (Palmae o Arecaceae), etcétera.

La Rosa (Rosa) y la zarzamora (Rubus) presentan sobre el tallo pequeños

cuerpos con aspecto de espinas llamados aguijones de origen epidérmico a

diferencia de las espinas que tienen su origen en tejidos internos del tallo, ya que

representan una hoja o un tallo modificado.

Ramificación

La ramificación es el fenómeno durante el cual el tallo de una planta se divide en

ramas. Los tallos que carecen de ramificación se denominan simples, ejemplo,

palmeras, trigo, carrizo y maíz.

Existen dos tipos principales de ramificación:

A. Ramificación dicotómica

a). Ramificación policotómica

B. Ramificación lateral

a).Ramificación lateral monopódica

b). Ramificación lateral simpódica

A. Ramificación dicotómica. El ápice vegetativo se divide en dos, formándose

dos ramas opuestas y de igual grosor en el extremo del eje principal, y el punto

vegetativo de cada rama vuelve a dividirse en otras dos ramas y así

sucesivamente. Ejemplos, toloache (Datura stramonium), maravilla (Mirabilis

jalapa), Psilotum y otros.

a). Ramificación policotómica. El eje principal es muy corto, su extremo

apical

se ramifica en tres o más ramas y así sucesivamente. Este tipo de ramificación es

típico de los arbustos. Ejemplo, jarilla (Senecio salignus), café (Coffea arabica),

bugambilia (Bougainvillea), granada roja (Punica granatum), etcétera.

B). Ramificación lateral. Las ramas no se producen en el ápice, sino a los lados

del eje, a veces muy cerca del ápice. Existen dos tipos.

a). Ramificación lateral monopódica. Es característica de las coníferas y

muchas otras plantas. El eje o tallo principal es dominante por ser más largo y

grueso que las ramas que se producen laterales y perpendiculares sobre él.

Ejemplos, pino (Pinus), cedro blanco (Cupressus) y oyamel (Abies).

Ramificación lateral simpódica. El eje principal tiene un crecimiento en longitud

limitado por aparición de una flor terminal o por inactividad del meristemo ápical,

entonces se forma una rama lateral de la yema axilar más próxima al extremo

apical.

Después de un tiempo cesa el crecimiento longitudinal en esta rama inicial y se

produce sobre ella una nueva rama en la misma forma que la primera pero

opuesta a ella y así sucesivamente. Ejemplos, aile (Populus), haya (Fagus

silvatica), fresno (Fraxinus).

Importancia económica

Los tallo son importantes para la humanidad por sus diferentes usos, como los

siguientes ejemplos:

Tallos alimenticios: la papa (Solanum tuberosum), nopal (Opuntia), rizomas del

esparrago (Asparagus officinalis).

Tallos de donde se extraen bebidas alcoholicas: maguey manso (Agave

salmiana var. salmiana), y del maguey de Oaxaca (Agave salmiana var. ferox) se

extrae aguamiel; con el maguey azul (Agave tequilana) se produce el tequila; el

mezcal se extrae de las especies de maguey Agave americana, A. angustifolia y

A. cupreata.

Tallos importantes por sus maderas para muebles, pisos, revestimientos de

casas, etcétera, están numerosas especies de pinos (Pinus), cedro blanco

(Cupressus lindleyi), caoba (Swietenia macrophylla), cedro rojo (Cedrela

mexicana), encino (Quercus), guayacán (Guaiacum coulteri), palo de rosa

(Tabebuia rosea), etcétera.

La madera de otras especies de árboles tiene usos variados. La madera de la

parota (Enterolobium cyclocarpum), sirve para construcciones rurales, duelas y

utensilios de cocina como bates. La madera del guapaque (Dialium guianense) es

pesada y resistente al ataque de insectos, se usa para la fabricación de

durmientes de ferrocarril.

Entre los tallos de amplia importancia, ya que de ellos se obtienen productos que

tienen varios usos, se pueden mencionar los siguientes:

1. Caña de azúcar (Saccharum officinarum). Forraje: producción de ensilado;

industrial: obtención de alcohol, azúcar y panela; confitería, pastelería, fabricación

de brochas; medicinal: antiséptico, cicatrizante, disentería, jarabe para la tos, entre

otros.

2. Carrizo (Phragmites communis). Alimenticia: los brotes tiernos y el rizoma

tostado y molido son comestibles. Artesanal: flautas, tallos son empleados para

fumar tabaco. Construcción: vigas de casas rurales. Forraje, ornamental.

3. Bambú (Bambusa longifolia). Alimenticia: renuevos comestibles. Artesanal:

cañas de pescar, corrales, utensilios del hogar, herramientas de trabajo.

Construcción: obras rurales como paredes, tapancos, techos. Industrial: es fuente

importante de celulosa para la fabricación de pulpa de papel. Medicinal:

afecciones del riñón.

Con importancia industrial están: caucho (Hevea brasiliensis), extracción de

caucho comercial; gauyule (Parthenium argentatum), extracción de hule.

La corteza de las ramas de las plantas de dos años de la canela (Cynamomum

zeylanicum), se cosecha, se seca y se obtienen los rollos de canela para el

comercio, la corteza del tronco es de calidad inferior, pero se vende molida a

fabricas de dulces, chocolates y para extraer aceite esencial.

Entre las especies cuya corteza del tallo se utiliza como medicinal, se tienen los

siguientes ejemplos: el mangle rojo (Rhizophora mangle), es febrífugo y para curar

llagas; cuachalalate (Amphipterygium adstringens) es cicatrizante de úlceras

gástricas; y paraca (Senna skinneri) cura el empacho de los riñones.

La madera del palo brasil (Haematoxylum brasiletto), purifica la sangre.

Para postes vivos se emplean los tallos de las siguientes especies: palo mulato

(Bursera simaruba), cacahuananche o cocoite (Gliricidia sepium) piñón (Jatropha

curcas), etcétera.

Para extracción de leña y carbón: encinos (Quercus) y tepehuaje (Lysiloma

acapulcensis) y madroño (Arbutus), etcétera.