BALLENEROS

DE LA AVENTURA A LA NOSTALGIA
AUTORES
Claudio Henriquez S. (*)
Carlos Lastarria H. (**)
Jaime Vera V. (***)

DISEÑO E ILUSTRACIÓN
Loreto Vildoso M.
AUTORES
(*) Claudio Henríquez S.
Jefe Área de Patrimonio Histórico del Museo de
Historia Natural de Valparaíso.

(**) Carlos Lastarria H.

Curador del Museo de Bellas Artes de Valparaíso.

(***) Jaime Vera V.

Licenciado y Profesor de Estado en Historia y
Geografía UCH.

DISEÑO E ILUSTRACIÓN
Loreto Vildoso M.

AGRADECIMIENTOS A:
Los autores desean testimoniar su reconocimiento
al antropólogo Sr. Daniel Quiroz Larrea, por
permitirnos difundir parte de sus investigaciones
sobre la caza de la ballena en Chile; y también
a la periodista Sra. Clara Munita Ortiz por sus
importantes sugerencias al texto.
 “De repente, un grito: «¡Por allí
resopla, por allí resopla!». El vigía
ha descubierto una ballena.”
Yves Cohat.

Valparaíso 1878.

En una calurosa tarde de verano,

mientras el fuerte viento sur arrastraba
los olores del fondeadero, en una
taberna del barrio puerto un grupo de
marineros reunidos en torno a una mesa
confeccionada con viejos tablones de
un velero abandonado, narraban sus
aventuras. En esos tugurios, escapando
del mal oliente ambiente portuario
donde los sudores de los hombres en
faenas se confundían con el hollín
del carbón, la brea caliente con la que
calafateaban los botes, lanchones y
faluchos, el olor a pescado, el fuego de
cocinerías, el de la basura acumulada y
ese inconfundible olor de maestranza,
ellos acortaban la tarde en espera del
anochecer.
A esa hora se producía el cambio de vida. bohemios, contrabandistas y mujeres
Los que trabajaban volvían a sus casas de la noche reemplazaban la actividad
y ranchas diseminadas como racimos de esa parte de la ciudad. El barrio
en la parte alta de los cerros, colgando cobraba otra vida hasta el amanecer
de las laderas hasta donde se llegaba en que la rutina comenzaba de nuevo
por polvorientos caminos en verano y entre los almacenes fiscales y el
sorteando barriales en invierno. De los embarcadero. Siempre igual, solo
arrabales convergían al barrio portuario alterada con la llegada de algún gran
que de día concitaba las labores propias velero, un temporal, un gran incendio o
de un puerto en los muelles, barracas, de vez en cuando, un sismo. Las peleas,
mercados y bodegas para al llegar enfrentamientos y crímenes eran parte
la noche animar bares, chinganas de la cotidianidad.
y prostíbulos. Seres noctámbulos,
En ese entorno es que Juan Smith, Otros, de manera confusa profesaban
entonces de diecinueve años, compartía algunas ideas anarquistas de Proudhon,
cerca de los Almacenes Fiscales1 con del socialismo fabiano, o de Karl
algunos conocidos en la taberna de Jack Marx, que lentamente empapaban
O´Connor. Este era un viejo marinero a los pobres proletarios del puerto,
irlandés antibritánico, anclado para contagiando a los obreros ferroviarios
siempre en Valparaíso. En torno a las y de las maestranzas. Eran los
mesas se reunían los contertulios de marineros procedentes de Alemania,
acuerdo a su rango o actividad. En las Italia, España, Francia y Nueva York
estanterías jarros de loza, latón y los principalmente, los trasmisores de esas
más finos de peltre. Botellas de vinos ideas, que la policía municipal miraba
como el chacolí, el pipeño en pipas y con preocupación. Algunos de esos
el aguardiente, en barriles. También el agitadores terminaban pasando largas
ron negro de Jamaica junto a la chicha temporadas en el cerro del presidio.
de guarda se vertía generosamente
entre los asistentes. Tripulantes de Juan Smith había retornado de
barcos extranjeros, obreros del puerto, su primer viaje como uno de los
marineros de la orilla, cargadores de arponeros a bordo del Virginia Marks,
lanchones y otros de las más variadas un barco de la Compañía Chilena de
labores y orígenes integraban la Balleneros2 que tenía sus bodegas y
concurrencia. No faltaban los seres muelle en la Caleta Las Habas3, sitio
oscuros, los que traficaban tabaco, donde guardaban los barriles de aceite
opio, especias, proxenetas o sin oficio. de ballena.
Las tripulaciones de estos balleneros
eran una verdadera Torre de Babel.
Sus capitanes y oficiales siempre
fueron norteamericanos e ingleses;
los tripulantes, un abanico de
nacionalidades: ingleses, irlandeses,
asiáticos, portugueses, polinésicos,
nórdicos y algunos chilenos reclutados
en Valparaíso. Todos llegaron al
mar por razones distintas; muchas
ocultas o indescriptibles. Los menos
eran profesionales, otros ex piratas,
contrabandistas, aventureros, ex
presidiarios y hasta desertores. Solo
el rigor y la dureza de su capitán
O’Donnell conseguían mantener
el orden y la disciplina con tan
heterogénea tripulación.

Juan Smith había sido reclutado algunos

años antes cuando el enganchador de
los barcos había constatado su fuerza,
energía y vitalidad en las faenas
portuarias. Eso, unido a su juventud,
su porte y presencia, que denotaba
su origen europeo por parte de su
padre, un contramaestre de una fragata
inglesa, el que un día llegó, permaneció
por un tiempo en el puerto, para luego
desaparecer para siempre, tras un viaje
ya olvidado.

Junto a una jarra de vino generoso

recordaba que había nacido en el
cerro Arrayán, en los alrededores de la
quebrada San Francisco4. De familia
muy humilde, el hogar era compartido
con su madre sola y sus hermanos
menores. Siendo niño acompañó a su
padre al muelle, en donde lo vio por
última vez.

Desde la ladera del Arrayán,

contemplaba la bahía y la quebrada
contigua, la que siempre estaba llena
de desperdicios. Evocaba su niñez,
cuando abandonó la escuela parroquial
que funcionada cerca de la iglesia de
La Matriz, en calle Cajilla, para correr
hacia la aventura del puerto.
Junto a otros muchachos recorrían
el fondeadero, se desplazaban a las
caletas cercanas como la Del Buey5,
la Del Faro6, Caleta Jaime7 y la
desembocadura del estero de Las
Delicias8. Otras veces, por la parte alta
emprendían el camino hasta el cerro
del Castillo San Antonio Alto, donde
estaba el Cuartel de Artillería9. Pasaban
por el Fuerte Bueras hasta alcanzar
el Fuerte Ciudadela, y bajaban por
la abrupta quebrada hasta el Astillero
Duprat10, en Las Habas. Otras veces
se entretenían viendo en El Almendral
los avances en el tendido de líneas del
ferrocarril.

También solían ir hasta el antiguo Solar

de Orrego ya transformado en la Plaza
de la Victoria, nuevo centro social de
la ciudad, donde los días domingo
las familias aristocráticas, después de
la misa en la Iglesia de San Agustín,
paseaban por la plaza; o en las tardes,
cuando iban a la función del antiguo
Teatro de La Victoria11. Otra distracción
la encontraban en la costa cercana a
los pontones y barcos abandonados o
mirando las reparaciones de los veleros
en la orilla. Inevitablemente, como la
mayoría de porteños, su destino estaría
ligado al puerto y la navegación.
Mientras contemplaba la bahía
recordaba que a los siete años, en
1866, con su familia habían tenido
que escapar cerro arriba durante el
bombardeo español.

Por su memoria pasaba la admiración

que sentía por los elegantes vestuarios
y viviendas de los extranjeros de los
cerros Alegre y Concepción. Los
variados y extraños idiomas que
escuchaba en la calle de La Aduana, en
el entorno de la Plaza Municipal12 y en
el muelle. Se extasiaba contemplando
las vitrinas de las tiendas donde se
exhibían productos importados.
Se embelesaba especialmente al ver las
cámaras fotográficas que se mostraban
en la Casa y Estudio de Helsby13, toda
una novedad para el puerto.
La gran factoría que era El Emporio llegaban las niñas modestas a ejercer
Inglés a pasos de la plaza municipal el oficio de costureras. Todos esos
y del mercado. La bodega de licores productos estaban disponibles para
Los Lobos Marinos, las cristalerías satisfacer las necesidades y gustos de
que competían por vender productos la pujante clase alta porteña.
de marca inglesa, loza de Bavaria o
de Bohemia; productos de Liverpool, Él se conformaba con lo poco que su
de Hamburgo o de Rotterdam con familia le podía dar, con los escasos
sus escritos en otros idiomas que le recursos de su madre, conseguidos a
llenaban de curiosidad. Juan miraba fuerza de lavar ropa, hacer carbón de
también, los trajes de las sastrerías madera y en las tardes vender pan en el
Argain y Pülschen en la calle del puerto. Tarea que él evitaba y dejaba a
Cabo y las sombrererías exhibiendo el sus hermanos. Prefería el puerto, quizás
popular sombrero hongo, de uso muy anticipando su destino; y así llegó a
británico en Valparaíso y el popular trabajar a la orilla cuando alcanzaba los
jockey. Para las damas: paraguas o quince años. El escaso borde costero,
quitasoles según la época y un sinfín de de los años 1850 se había ido llenando
productos como las máquinas de coser de construcciones, bodegas, factorías y
Singer que revolucionarían los talleres recintos aduaneros.
de las modistas, donde forzosamente
Así fue como empezó a trabajar de seis de diciembre, en la madrugada, conocían también las migraciones
gañán jornalero, primero trasladando con rumbo N. N. O. aprovechando el de los cetáceos y les disputaban
fardos y barriles y más tarde los viento de popa, durante el día habían las preciadas presas. Muchas veces
equipajes de los viajeros. Todo por navegado a la cuadra, sin perder de hubo enfrentamientos tanto en el mar
unas monedas. Su relación con las vista la costa, solo entrada la noche como en los puertos donde arribaban,
tripulaciones le llevó a enrolarse se alejaban algunas millas de ésta. situaciones en las que nuestro
como grumete en uno de los barcos De vez en cuando se acercaron a la protagonista no estuvo ausente.
de la Sociedad Ballenera Chilena costa en chalupas, con la finalidad de
que navegaba por el Pacífico Oriental abastecerse de agua dulce. Salvo en los periodos de caza, la vida
en busca de las ballenas francas, El viaje hasta Arica fue rápido, había a bordo de un ballenero es dura y de
jorobadas y los cachalotes, buscando tomado cinco días. El mar calmo y el jornadas agotadoras. Mantener la
extraer el preciado aceite y esperma14. calor reinante permitían permanecer en disciplina y el trabajo era una misión
Eran los cetáceos que presentaban cubierta hasta altas horas de la noche. fundamental del capitán y sus oficiales.
menos dificultades para las faenas de Cada miembro de la tripulación hacía
caza, de por sí riesgosas y siempre de El Virginia Marks se dirigía al Golfo su trabajo: limpieza de las cubiertas
alto peligro por la dura lucha entre la de Panamá a un lugar conocido como y dependencias, cuidar el depósito
astucia de los hombres y esa especie caladero, localizado en la plataforma del agua, de los barriles de carne
marina. continental, donde confluían corrientes seca, la sal en grandes cantidades y
cálidas y frías, en las cuales abundaba los apreciados barriles con limones y
Recordaba que solo el año anterior, en el plancton, alimento esencial de las naranjas indispensables para evitar el
su primera experiencia como arponero, ballenas. Pero nunca estaban solos. escorbuto.
había zarpado de Valparaíso un día Navíos de otras nacionalidades
Las tareas también abarcaban la desde la cofa del velero, los vigías se
reparación de las velas y demás aparejos encargan de avistar la presencia de
para que el navío pudiera desplazarse los cetáceos y dan la voz de alerta al
por el océano, ya fuere en un mar calmo observar el resoplar de las ballenas.
o en medio de las tormentas y sobre El capitán ordena dejar el barco al
todo mantener en óptimas condiciones pairo, que en la jerga marinera quiere
las chalupas de caza y todo lo que sus decir, braceando a contra las velas del
faenas de captura requerían: sogas, palo mayor.Posteriormente se botan
arpones, hachas, etc. En esas labores las balleneras-tripuladas por seis
participaba nuestro personaje, sabiendo hombres, cuatro remeros, un patrón
que en ese tipo de barco todos tenían en la popa la gobierna con un remo
que cumplir con diversas labores, de larga dimensión; y en la proa, el
independiente de su especialidad. El arponero- inician la persecución del
barco era una verdadera escuela de enorme mamífero marino. Tal oficio es
formación en la vida marinera y donde lo que le corresponde cumplir a Juan
era indispensable aprender de los Smith; él lleva el arpón que luego lanza
navegantes más antiguos. con fuerza y precisión sobre el lomo
El viaje a Centro América no tuvo del cetáceo. Una vez que el arpón se
mayores contratiempos y cuando el encuentra sólidamente clavado sobre
Virginia Marks alcanzó la zona de el cuerpo de la ballena, la chalupa se
caza, ante los ojos de Juan Smith la aleja retrocediendo lo más rápidamente
vida en el barco cambió radicalmente. posible, ya que la reacción del animal
Allí la nave se detenía. El ve que suele ser impredecible.
El cetáceo puede hundirse o nadar bote; eran empleadas para que la
en la superficie; en el primer caso, ballena realice un mayor esfuerzo y
cuando la ballena se sumerge, los así, luego de vencida la resistencia
tripulantes sueltan el cable en toda ellos puedan conservar su presa.
su longitud y alcance. Estas acciones
están sometidas a fuertes presiones, Transcurrido un tiempo, Juan observa
tanto del animal herido como de las como el cetáceo pierde sus fuerzas.
inclemencias del mar. Muchas veces El patrón de la ballenera interviene
las chalupas se voltean y los hombres con una lanza, hiriendo al animal en
perecen siendo arrastrados hasta las sus partes sensibles hasta conseguir
profundidades. El cetáceo se lleva su muerte. Luego,en el siguiente paso
consigo a sus depredadores. Pero éstos de la faena, el cetáceo es arrastrado al
siempre disponen de un hacha como el costado del navío, donde es faenado,
último recurso para cortar los cables, retirando sus capas de grasa con
aunque ello signifique perder la presa afiladas cuchillas que son izadas a
para salvar sus vidas. cubierta y hervidas en calderos para
transformarlas en el preciado aceite.
En el segundo caso, si nada en la El resto del animal es lanzado al mar.
superficie, los tripulantes de la En el entorno del velero, el mar se ha
ballenera dan cable y se dejan arrastrar vuelto rojo. Cumplidas las faenas de
intentando frenarla con fuerza, para caza, el velero con su preciada carga
ello enrollan la línea en el poste o de cerca de 350 barriles de aceite,
lanzan al mar las drogas, que consisten retornaba al Muelle de Las Habas del
en tablones cuadrados que se sujetan puerto de Valparaíso.
verticalmente en la parte trasera del
Al regreso, Juan Smith recibe su paga Se ha hecho tarde, la noche ha
y su bono por captura y en las tabernas avanzado más de lo pensado. El frío
del puerto se divertirá, hasta embarcar de la madrugada cubre el barrio. Solo
nuevamente y repetir su trabajo durante unos pocos noctámbulos aún circulan.
la próxima cacería. Juan camina por la orilla sintiendo ese
inconfundible olor a mar que llena
En la taberna de O’Connor, la sus pulmones de un gratificante aire
audiencia le ha escuchado con fresco que disipa los vapores del licor.
atención. Su aventura es fascinante, Se protege con su grueso chaquetón,
atractiva, porque ha conocido otras mientras observa como un navío iza
latitudes, visto otros pueblos y sus velas para salir mar afuera. Observa
costumbres y se ha convertido en un con atención las humeantes chimeneas
marinero profesional. Su relato ha sido de los barcos a carbón que emergen de
escuchado con atención no solo por sus entre la bruma para acercarse al puerto,
compañeros de mesa sino que por otros y a medida que camina lentamente
parroquianos que se han acercado a hacia su hogar, contempla la bahía
escucharle. En otras mesas, algunos tranquila, invadiéndole una sensación
completamente ebrios, duermen sobre de serenidad.
ellas.
En el recorrido se encuentra con los en medio de los océanos en busca de (4).Sector puerto cercano a la Plaza Echaurren.
primeros trabajadores que se dirigen sus valiosas presas. Antes de ingresar (5).Caleta El Membrillo.
(6).Plaza Rubén Darío, avenida Altamirano.
rumbo al puerto, a sus faenas de a su hogar se vuelve y mira hacia el
(7).Avenida Francia con Errázuriz.
siempre. Se anima la vida en torno al mar, siente la atracción de ese infinito (8).Estación Barón con Av. Argentina.
barrio de La Matriz. Nada ha cambiado: espacio y el aire marino de la mañana (9).Cerro Artillería Paseo 21 de Mayo, Playa Ancha.
la rutina, la pobreza y la miseria es la le trae la seguridad de que pronto se (10).Actual Asmar en Av. Altamirano.
misma de siempre. Valparaíso sigue en reencontrará con su destino más allá (11).El primer Teatro de la Victoria construido por
Pedro Alessandri e inaugurado en 1844.
su tradicional letargo, el mismo que del horizonte azul.
(12).Plaza Municipal hasta año 1876, posteriormente
ha conocido desde niño. Pero él siente pasa a denominarse Echaurren.
que su vida seguirá en el mar, sabe que (13).El año 1862 John Stephens Helsby se traslada
luego de ese merecido descanso volverá desde Santiago al local de la Cruz de Reyes donde se
al mismo barco ballenero u otro de la NOTAS asocia con Marius Eugene Tiernan. El establecimiento
se vendió el año 1866 a Carlos Luis Rowsell.
compañía. También sabe que arponeros
(1).Actual Sector Aduana. (14).Aceite blancuzco, extraído de las cavidades del
como él, tan expertos en el oficio, son cráneo del cachalote, se utilizaba en la fabricación
(2).La Compañía Chilena de Balleneros era
apetecidos por otras empresas. Le una sociedad anónima de capitales ingleses, de perfumes.
atrae el que pronto navegará por otros norteamericanos y chilenos. Participan originalmente
mares, conocerá distintas costumbres grupo de 32 comerciantes radicados en Valparaíso.
y quizás años después podría llegar Desde el año 1872 sus oficinas estaban ubicadas en
calle Cochrane N° 115.
a comandar uno de esos intrépidos
(3).En Avenida Altamirano, actualmente se encuentra
barcos, que se desplazan furtivamente Asmar.
 LA CAZA DE LA BALLENA EN CHILE
Finalmente, a través de una línea de 1792. Es recibido cortésmente por el gobernador
tiempo que abarca entre los siglos Luis de Álava. Los ingleses montan en la
XVIII y XX, mostraremos algunos hitos Fue considerado como el año de la playa un taller para reparar sus masteleros.
relacionados con la caza de este cetáceo Apertura del Ciclo ballenero en las costas Vancouver viajó a Santiago y escribió un
en Chile: Sus inicios, evolución y por último de Chile, con la presencia de 24 naves relato de su estadía.
su desaparición. británicas, 8 francesas de Dunkerke y
7 norteamericanas. Desde entonces, 1796.
1788. centenares de balleneros de diferentes
países operaban en las aguas del Pacífico Nueva alianza de España con la
La fragata ballenera británica “Amelia” del frente a las costas chilenas. Este ciclo República Francesa: estalla la guerra
capitán J. Swain, es la primera que entra al decaerá en la segunda mitad del siglo XIX contra Inglaterra, por su mala fe al enviar
océano Pacífico, recorriendo el litoral entre hasta desaparecer totalmente hacia 1920. naves y balleneros contrabandistas hacia
Arica e Iquique y realizando una cacería las costas chilenas y peruanas del Pacífico,
fabulosa. La noticia corrió como reguero 1793. bajo el pretexto de cazar ballenas.
y la presencia de extranjeros en aguas
sudamericanas aumento notablemente, Como consecuencia de la Revolución 1802.
trayendo serias complicaciones entre Francesa, las monarquías hispana e
españoles e ingleses. inglesa se alían ante el peligro común y Arriba una gran cantidad de naves
un nuevo acuerdo estableció la protección norteamericanas a Valparaíso.
1790, Octubre 28. común para naves de ambas naciones en
el Pacífico, pudiendo ser recibidas en sus 1810, Septiembre 25.
Gran Bretaña mediante el Tratado de San respectivos puertos.
Lorenzo, logró que los ingleses pudiesen Es Proclamada en Valparaíso la Primera
navegar y pescar en el Mar del Sur español, 1795. Junta Nacional de Gobierno, con el
pudiendo desembarcar ocasionalmente, juramento de fidelidad de los vecinos.
en costas no ocupadas por los españoles Llega George Vancouver, subordinado y
para realizar faenas complementarias de continuador de los viajes del capitán Cook,
la pesca. en las naves “Discovery” y “Chatham”.
1811, Febrero 21. pierde el mercado Hindú para el cobre comercial en costas sudamericanas.
chileno.
Se decreta la libertad de comercio para 1851.
los puertos de Coquimbo, Valparaíso y 1822, Julio 7.
Talcahuano. La Casa Comercial López & Sartori, envía
El “Rising Star”, primera nave a vapor dos naves a la caza de cetáceos en los
1819. en las costas del Pacífico, traída por mares del Ártico. Uno de los barcos
Lord Cochrane, navega entre Valparaíso naufraga en 1854 en la costa siberiana
Se crea la empresa naviera chilena y Quintero con numerosos e importantes del Pacífico, cesando este notable
Eyzaguirre y Cía. que desarrolla una ruta pasajeros. Un desperfecto en el navío los emprendimiento.
comercial hacia Oceanía y la India. obligo a volver a vela.
1854.
Noviembre 9. Zarpa rumbo a Calcuta 1830.
la fragata “Carmen”, transportando El gobernador marítimo de Talcahuano
3.200 quintales de cobre. Pertenece El bergantín ballenero “Buen Suceso” Carlos Pozzi informa que en ese lugar
a Eyzaguirre y Cía. e inaugura la ruta inscribe a Valparaíso como su puerto de 66 pescadores empleando 11 chalupas
comercial Transpacífico - India. registro. cazan ballenas en las inmediaciones de la
costa.2
La fragata ballenera “Rosa del Pacífico” 1840.
ex “Resolution”, inscribe a Valparaíso 1860.
como su puerto de registro. José Olivares, a partir de esta fecha
habría cazado ballenas, desde Tumbes, El mismo gobernador Pozzi de Talcahuano
1820, Octubre 10. Concepción, empleando solamente informa que 10 chalupas balleneras
chalupas balleneras desde la costa.1 tripuladas por 30 hombres, efectúan
Llega a este puerto con mercadería cacería de cetáceos entre Tumbes y la Isla
surtida, la fragata “Stanmore” procedente Octubre 21. Llegan al puerto de Valparaíso Santa María.
de Calcuta. Pertenece a Eyzaguirre y Cía. los barcos “Chile” y “Perú”, de la empresa
El intenso tráfico transpacífico de esta británica Pacific Steam Navegation Se constituye la Sociedad Ballenera
empresa duró hasta 1825, cuando se Company, iniciando la navegación a vapor Mathieu y Brañas, en Talcahuano, y su
posterior sucesora la Sociedad Toro y 1865. Chilena de Balleneros como sociedad
Martínez. anónima, domiciliada en Valparaíso. El
La barca ballenera “Mariposa” ex gobierno de Chile aprueba sus estatutos
1862. “Messenger” inscribe a Valparaíso como e inicia sus operaciones con siete buques.
su puerto de registro.
Cazadores procedentes de Tumbes, 1872.
dirigidos por V. Morán, están instalados 1867.
con su actividad ballenera en playa Boca La barca ballenera “Grace Marks” ex “B.
Lebu, Arauco.3 La barca ballenera “Pescadora” ex Colcord” inscribe a Valparaíso como su
“Release” inscribe a Valparaíso como su puerto de registro.
1863. puerto de registro.
La Compañía Chilena de Balleneros,
La Memoria del Ministerio de Marina 1869. “está en condiciones de entregar aceite
señala que en ese año existen en los clarificado en tarros, cajones o barriles.”4
golfos de Concepción y Arauco tres La barca ballenera “Maggie Hill” ex Tiene sus oficinas en calle Cochrane
empresas dedicadas a la caza de “Hamilton” inscribe a Valparaíso como su N° 115 y bodegas en Caleta Las Habas,
ballenas: 1.La de José Morán, entre la Isla puerto de registro. Valparaíso.
Santa María hasta la costa de Lebu; 2.
De José Olivares desde Tumbes hasta Isla 1871. 1873.
Quiriquina; y 3. De Ramón Pacheco, en la
Isla Mocha. La barca ballenera “Virginia Marks” ex La Compañía Chilena de Balleneros
“Bird of the Wave” inscribe a Valparaíso comienza a construir un muelle en Caleta
1864. como su puerto de registro. Las Habas.

La goleta ballenera “Anita” ex “Atlantic” Se funda la empresa naviera chilena 1880.

inscribe a Valparaíso como su puerto de Sudamericana de Vapores CSAV. Con 12
registro. naves. Durante el segundo semestre, a la
Compañía Chilena de Balleneros le
Octubre 15. Se forma la Compañía quedan sólo dos embarcaciones: El
“Grace Marks” y el “Jane Martin”, de cañón arponero el año 1903. San Carlos de Corral, para cazar cetáceos
las siete con las que había comenzado en con chalupas a remo y arpón de mano.
1871. 1895, Febrero 14.
1903.
Juan Macaya, se asocia con un portugués Se reorganiza la Compañía Nacional de
llamado Juan Da Silva, descendiente de Balleneros, llamándose ahora Compañía Pescadores procedentes de Valdivia
una antigua familia de balleneros, y juntos de Pesca y Refinería de Aceites, con un cazan dos ballenas grandes cerca de
constituyeron la sociedad de Los dos capital de $200.000 y con el propósito de la desembocadura del río Maullín y las
Juanes, la cual no duró mucho tiempo. “esplotar la pesca con buques propios i procesan en instalaciones de Punta
elaboración de aceites i derivados…”6 Choroy, Carelmapu.
1880-1933.
1897. Balleneros procedentes de Corral se
Los Macaya siguieron cazando ballenas desplazan a cazar ballenas en playa
con chalupa ballenera y arpones de mano, La Memoria del Ministerio de Marina Piñuhuil, Chiloé. Seis o siete botes
remolcando su presa a la costa. indica que en Valdivia hay 4 chalupas para pequeños salían regularmente de cacería
la caza de ballenas. hacia la isla Metalqui.
1892, Agosto 16.
1900. 1905.
Se funda la Compañía Nacional de
Balleneros, con capital de $120.000, Empieza a poblarse la Caleta de Quintay, Extraordinario desarrollo alcanza la caza
para la “pesca de ballenas y operaciones estableciéndose primero en forma de ballenas en Maullín. En la playa de
accesorias, como importación y temporal y después definitivamente, Quillagua y en parajes cercanos al río, en
elaboración de aceites aplicables a la pescadores provenientes de las Caletas solo un año se establecieron 7 empresas,
industria en general.”5 de Algarrobo, El Quisco y Valparaíso. cada una con 3 o 4 chalupas.

1894. 1902. Adolf Andresen se asocia con Mauricio

Braun, armador y comerciante. En Ancud
Adolf Amandus Andresen, noruego, se Paulino Araya crea una compañía se contrata una tripulación avezada en la
radicó en Chile ese año. Trajo el primer pesquera y ballenera en la ensenada de faena cazadora para la embarcación “El
Magallanes” aportada por Braun. Ballenera y Pescadora de Valdivia. 1908-1911.

Mayo 8. Surge como sociedad anónima 1907. Se funda la Sociedad Ballenera

la Compañía de Balleneros y Refinadora Christensen y Cia. con capital de
de Aceite, en Valparaíso, con capital de La Sociedad Ballenera de Magallanes 500.000 coronas noruegas. Emplean tres
$500.000, para la pesca de ballenas y establece el primer poblado chileno en Isla cazadores, “Germania”; “Noruega” y
faenas accesorias. Es disuelta y liquidada Decepción, Antártica, como factoría y base “Ballena”, y un factoría, el “Tioga”.
después de algunos meses. carbonera hasta el año 1915.
1909.
Inicia su campaña el barco cazador 1901-1908.
“Almirante Montt” de la Sociedad La Compañía Chilena de Balleneros
Ballenera de Magallanes. “El Nautilus”, “La Perla” y “Pescadora”, adquiere el velero “Josephine”, para
forman la flota de la Compañía Chilena de reemplazar a “La Perla” que había
1906. Balleneros. naufragado en el mes de agosto de 1908.

Julio 7. La empresa de Andresen y Braun 1908. 1911.

decidió aumentar el capital y se crea
la Sociedad Ballenera de Magallanes, El Noruego Ch. Christensen trae su flotilla La Sociedad Ballenera Christensen y Cia.
autorizada por el Decreto Supremo N° de tres naves, el “Vesterlide”, “Ravn” es vendida por considerar insuficiente su
2.905. y “Svip”, al estrecho de Magallanes, producción.
registrándolos en Ancud, Chiloé como
La Sociedad Ballenera de Magallanes empresa AS Pacific, subsidiaria de la La empresa ballenera chilena AS Corral
incorpora los cazadores “Almirante Uribe” noruega AS NOR. Obtiene licencia para realiza sus actividades de caza en aguas
y “Almirante Valenzuela”, el barco factoría operar en todo el Pacífico Sur. antárticas. Adquiere a la Sociedad
“Gobernador Bories” y el velero “Cornelia Ballenera Christensen y Cia.
Jacoba”, adquiridos en Noruega. La Sociedad Ballenera y Pescadora
de Valdivia se fusiona con la Sociedad
El capitán mercante H. C. Korsholm funda Ballenera Christensen.
la empresa chileno-alemana: Sociedad
1911-1912. 1915. Corral.

La Sociedad Ballenera de Magallanes Cesa la actividad de la Sociedad Ballenera

compra los cazadores “Almirante de Magallanes. 1933.
Señoret”, “Almirante Goñi” y el “Corral”.
Andresen, insatisfecho con la producción Andresen con cincuenta y dos noruegos y
1912. lograda y la baja de los precios, vende un sueco, forman la Comunidad Chileno-
sus naves y se dirige a Noruega, donde Noruega de Pesca.
Adolf Andresen forma su propia empresa permanece hasta 1933.
ballenera, con las naves “Orión”, 1933-1934.
“Noruega” y “Corral”. Emprende 1918.
campañas en las costas de Chile, Perú y Naves de la Comunidad Chileno-Noruega
Ecuador. El velero “Josephine” transformado en de Pesca operan en el Golfo de Penas.
buque de cabotaje, naufraga frente a la
1913. bahía de Valparaíso. 1934.

La empresa AS Pacific termina sus 1924-1925. La Comunidad Chileno-Noruega de

actividades por déficit en su producción. Pesca va a la quiebra y sus naves son
Sufre un accidente el buque factoría Se funda en Valdivia la Sociedad vendidas para cancelar deudas.
“Iloga” de la AS Corral. La empresa cierra Pescadora Chile-Noruega con poco éxito.
tras sufrir fuertes pérdidas. Su único cazador, el “Penguin”, es vendido 1936.
a la Sociedad Ballenera de Corral.
La Sociedad Ballenera Corral de Jorge La Sociedad Ballenera Corral cesa
Anwandter, instala toda su infraestructura 1927-1932. sus actividades, vendiendo sus naves
en Corral. Compra los equipos de AS “Samson” y “Scott I” a la compañía
Corral y la Estación San Pedro de AS La Sociedad Ballenera Corral y Valdivia INDUS.
Pacific. La nueva empresa se mantiene opera desde Corral con “Scott I”. En 1932
con éxito hasta 1936. pone fin a su emprendimiento, luego de
vender el buque, a la Sociedad Ballenera
1936-1939. 1947, Junio 23. ex “Spina”.

La empresa INDUS, inicia su actividad El Presidente de Chile Don Gabriel González 1954.
ballenera con una flota de 4 naves Videla, proclama la soberanía nacional
cazadoras, 2 buques factorías y plantas sobre los mares adyacentes a sus costas, La Compañía de Pesca y Comercio de
terrestres en Corral e Isla Guafo. Su cualquiera que sea su profundidad, en Macaya Hermanos adquiere el “JUAN III”
primer barco factoría fue el “Presidente toda la extensión necesaria para reservar, ex “Sahra” de 355 toneladas.
Alessandri” de 1.644 toneladas. Luego proteger, conservar y aprovechar los
fue remplazado por el “INDUS B/F” ex recursos y riquezas naturales de cualquier 1956.
“Cóndor”, reacondicionado para faenas naturaleza que en dichos mares se
en alta mar durante varios meses. Capaz encuentren, estableciendo un límite de La Compañía de Pesca y Comercio de
de almacenar 12.000 barriles de aceite, 200 millas marinas desde las costas Macaya Hermanos adquiere el “JUAN
el Barco Fábrica procesaba carne, aceites continentales chilenas. Esta acción IV” ex “Sarka” y “Juan V” ex “Satsa”,
y huesos. Operó desde 1938 hasta 1939, unilateral sentaría las bases de la doctrina ambos del mismo tonelaje que el “JUAN
cuando la compañía decide construir la de Zona Económica Exclusiva, consagrada III”. El último ballenero fue el “Juan VI” ex
estación terrestre de Quintay. a nivel mundial por la Convención de las “INDUS 17”.
Naciones Unidas Sobre el Derecho del Mar
1943, Diciembre 1°. de 1982. La empresa INDUS inaugura la planta El
Molle en Iquique, considerada la mayor y
La empresa INDUS, inaugura su Planta 1951. más moderna de toda la costa del Pacífico
Ballenera terrestre en Quintay. Sur Oriental, y a ella se destina la mitad
La Compañía de Pesca y Comercio de de la flota de buques cazadores, lo que
1946. Macaya Hermanos trasladó su estación permitiría superar las 2000 ballenas
ballenera a San Vicente. cazadas al año. La planta operaría hasta
La antigua empresa de la familia Macaya 1965.
cambia su nombre a Compañía de Pesca y 1952.
Comercio de Macaya Hermanos, y adquirió
el primer buque cazador ballenero a vapor. La Compañía de Pesca y Comercio de
Este era el “Juan I” ex “INDUS 2”. Macaya Hermanos adquiere el “JUAN II”
1961. NOTAS

Se interrumpen los trabajos de la Planta (1), (2) , (3). Según Daniel Quiroz L. en “Cazadores
tradicionales de ballenas en las costas de Chile
Ballenera de Quintay.
(1850-1950)”.Santiago, 2012, la caza de la ballena
adoptó dos modalidades fundamentales: 1. La caza
1964. clásica desde naves equipadas expresamente para
ello y 2. La caza tradicional costera, realizada con
Se reanudan las labores de la Planta una chalupa, arpones de mano y lanzas; persiguiendo
ballenas francas y jorobadas. Esta última se efectuó
Ballenera de Quintay, bajo nueva
desde inicios del siglo XIX en la costa centro-sur,
administración japonesa. especialmente en el Golfo de Arauco.

1967. (4), (5), (6). Según Daniel Quiroz L. en “La Compañia

Chilena de Balleneros de Valparaíso (1871-
Termina el contrato con la empresa 1918)”. Poyecto FONDECYT 1110826, 2013.
japonesa Nitto Whaling Co. que aportó
BIBLIOGRAFÍA
tres modernos barcos cazadores, y
renueva la planta de Quintay; tras 24 años Quiroz, Daniel. “Cazadores tradicionales de
de operación continua, cierra para siempre ballenas en las costas de Chile (1850-1950)”.
y también termina el capítulo ballenero de Santiago, 2012.
la Compañía INDUS, obligada a obedecer
al Gobierno de Chile, que ratificó ese año Quiroz Daniel. “La Compañia Chilena de Balleneros
de Valparaíso (1871-1918)”. Proyecto FONDECYT
el Tratado de la ONU que prohibió la caza
1110826, 2013.
de la ballena.
Sepúlveda, Jorge. “La epopeya de la industria
ballenera chilena”. Rev. de Marina 697, 1997.

Veliz, Claudio. “Historia de la Marina Mercante de

Chile”. Universidad de Chile. Santiago, 1961.