Microminerales

Los microminerales son nutrientes que, al igual que sucede con las vitaminas, no aportan energía
pero realizan otras funciones importantes. Tradicionalmente, los minerales fueron considerados
como los nutrientes pobres de la nutrición animal, limitándose las prácticas de alimentación animal a
entregar el contenido total de estos minerales en la dieta.

De este modo, los microminerales, también llamados oligoelementos o minerales traza, son
elementos esenciales en cantidades muy pequeñas (menos de 100 mg/kg MS) y son necesarios para
el normal funcionamiento de casi todos los procesos bioquímicos en el cuerpo. Forman parte de
numerosas enzimas y coordinan un gran número de procesos biológicos, y en consecuencia son
necesarios para mantener la salud animal y asegurar la productividad.

Los Microminerales
Hierro 10-30 mg/día
El hierro (Fe) es un micromineral importante para la vida, aunque se encuentre en muy poca
proporción en el cuerpo humano. Es primordial en el transporte de oxígeno, junto con el proceso de
respiración celular. Es uno de los minerales que mayores carencias provoca, especialmente entre
mujeres en edad fértil, por ello, las necesidades son mayores en mujeres, y es que la carencia de
hierro provoca un tipo de anemia concreto.

Existen dos formas químicas de encontrar el hierro en los alimentos: hierro hemo y hierro no hemo.
La absorción de hierro hemo es de, aproximadamente, la cuarta parte y este hierro es el que se
encuentra en los alimentos de origen animal. La forma no hemo, presente en los alimentos
vegetales, se absorbe en muy baja cantidad (3-8%). Este es el principal motivo por el que el consumo
de lentejas para mejorar el contenido en hierro no es especialmente adecuado. La biodisponibilidad
del hierro es muy variable según los elementos presentes durante su absorción.

Función del hierro

 Interviene en el transporte de oxígeno y dióxido de carbono en sangre.

 Participa en la producción de elementos de la sangre como por ejemplo la hemoglobina.
 Forma parte en el proceso de respiración celular y es parte integrante de la mioglobina, almacén
de oxígeno en el músculo.
 Tiene un papel fundamental en la síntesis de ADN, y en la formación de colágeno.
 Aumenta la resistencia a las enfermedades.
 Colabora en muchas reacciones químicas.

Fuentes de hierro

 Hígado.
 Carnes rojas.
 Pollo.
 Riñón.
 Morcilla.
 Pescado.
 Huevos.
 Mejillones.
 Cereales, germen de trigo.
 Legumbres.
 La absorción de hierro por parte del organismo se facilita si se toma conjuntamente con la
vitamina C, B6, B12, ácido fólico, cobre, fósforo, calcio.
 La absorción de este mineral disminuye con sustancias como el café, el vino (taninos) o la fibra, y
con la presencia de diarrea.

Consecuencias del déficit de hierro

En mujeres es bastante frecuente el déficit de hierro, debido a las hemorragias mensuales por la
menstruación, además, en el embarazo la madre le pasa hierro al bebé, disminuyendo así su nivel en
el cuerpo. Estas situaciones pueden desembocar en una anemia ferropénica. Los síntomas más
habituales de esta patología son:

 Cansancio, fatiga.
 Palidez.
 Bajo nivel de rendimiento.
 Aumento de probabilidad de partos prematuros.

Toxicidad del hierro

Pueden darse depósitos de hierro en diversos órganos, especialmente el hígado, lo que produce
diversos daños y una enfermedad conocida como hemocromatosis. Una ingesta excesiva de
suplementos de hierro puede provocar un envenenamiento por este mineral.

Yodo (150 µg/día)

Es un micromineral muy importante, ya que es fundamental en la síntesis de hormonas tiroideas,
esencial en la regulación del organismo. Alteraciones en sus niveles pueden provocar hipertiroidismo
o hipotiroidismo que produce desarreglos en el metabolismo basal.

El pescado y marisco son prácticamente las únicas fuentes alimenticias de yodo, por lo que personas
alérgicas a estos productos, deberían tomar sal yodada de forma protocolizada con el fin de evitar su
carencia.

Algunos vegetales contienen sustancias bociógenas (que provocan bocio u otras alteraciones en el
tiroides) que entorpecen la acción del yodo, especialmente si se consumen crudas. Son, por ejemplo,
la coliflor, la col, el repollo, las coles de Bruselas, etcétera.

Función del yodo

 Primordial para la producción de hormonas tiroideas.

 Facilita el crecimiento.
 Ayuda a quemar el exceso de grasa que tiene nuestro cuerpo.
 Mejora la agilidad mental.
 Interviene en procesos neuromusculares.
 Participa en el funcionamiento celular.

Fuentes de yodo

 Pescados.
 Mariscos.
 Sal yodada.
 Algunas variedades de algas.
  Leche y sus derivados lácteos.
 Frutas.
 Verduras.

Déficit de yodo

La carencia de yodo puede producir distintas alteraciones en nuestro organismo como:

 Bocio: aumento de la glándula tiroides, situada en el cuello, provocando desajustes en las

hormonas tiroideas.
 Cretinismo en niños (una deficiencia congénita que provoca retraso físico y mental).
 Para poder evitar estas patologías es necesario que la cantidad de yodo ingerido sea la adecuada
en mujeres embarazadas y niños.

Toxicidad del yodo

El yodo en exceso puede causar hipertiriodismo: aumento en la producción de hormonas tiroideas

habitualmente con un incremento del metabolismo general de la persona que provoca
adelgazamiento, nerviosismo, problemas cardíacos, etcétera.

Zinc (8-12 mg/día)

El cinc o zinc (Zn) es un micromineral que participa en más de 200 reacciones químicas a nivel
celular. Está implicado en prácticamente todos los sistemas de mantenimiento y regulación corporal.

Existen determinadas sustancias catalogadas como antinutritivas, ya que influyen negativamente en

el aprovechamiento de determinados nutrientes, como son los fitatos, contenidos en cereales
integrales y leguminosas, que reducen la utilización del cinc.

Funciones del cinc

Participa en múltiples reacciones químicas y en el sistema inmune (defensa del organismo), ya que
favorece la producción de linfocitos.

 Ayuda en la cicatrización de heridas.

 Interviene en la síntesis de ADN y ARN.
 Produce la activación de ciertas hormonas.
 Colabora en el mantenimiento de la estructura de las células.
 Su presencia en el organismo es esencial para el correcto funcionamiento del olfato y el gusto.
 Es fundamental para el correcto desarrollo de las gónadas (ovarios y testículos), así como en la
reproducción y en la fertilidad.
 El cinc es básico para la formación de insulina y muchas otras proteínas.

Fuentes de cinc

 Germen de trigo.
 Carne, pescado.
 Huevos y lácteos.
 Leguminosas, frutos secos (nueces).
 Ostras.

Consecuencias del déficit de cinc

La carencia de este mineral puede originar distintas patologías como:

 Enanismo o alteraciones en el crecimiento.
 Dermatitis.
 Diarrea.
 Pérdida de cabello.
 Hipogonadismo: alteración de los caracteres sexuales.
 Hipogeusia: disminución del sentido del gusto. Y también del olfato.
 Cansancio o anemia.
 Lentitud a la hora de la cicatrización.

Toxicidad del cinc

Una ingesta puntual de cinc muy elevada o de forma crónica puede causar desde alteraciones
digestivas (náuseas, vómitos, dolor abdominal…) a calambres musculares.

Selenio (55-70 µg/día):

El selenio (Se) es un micromineral antioxidante, función que comparte con la vitamina E. En la
actualidad, estos compuestos están siendo ampliamente estudiados por su posible relación en
enfermedades muy frecuentes: cardiovasculares, cáncer, etcétera.

Por su capacidad antioxidante, se le considera un elemento antienvejecimiento celular. Por otro

lado, el selenio puede potenciar la acción de medicamentos anticoagulantes por lo es recomendable
vigilar esta combinación.

Funciones del selenio

 Posee capacidad antioxidante, de ahí que se relacione con un papel protector de enfermedades
como el cáncer y otros problemas relacionados con el daño celular.
 Relacionado con vitamina E.
 Puede proteger al cuerpo tras una vacunación.

Aunque se necesitan más estudios para comprobarlo, parece ser que pequeñas cantidades de
selenio pueden ser buenas para mejorar la fertilidad, especialmente en el hombre, ya que aumenta
la producción del semen y su motilidad.

Fuentes alimentarias principales de selenio

 Carne (rojas) y pescado.

 Hortalizas y alimentos vegetales.
 Nueces de Brasil o castaña amazónica, piñones.
 Mariscos, huevos, pollo e hígado, atún en lata.
 Ajo, champiñón.
 Granos, cereales integrales, levadura de la cerveza, germen de trigo, harina de trigo, pasta…

Deficiencia de selenio

El no alcanzar las cantidades mínimas de selenio en el organismo puede causar:

 Alteraciones sanguíneas.
 Problemas musculares.
 Alteraciones pancreáticas.
 Toxicidad del selenio
 Problemas digestivos.
 Alteraciones en la piel, cabello y uñas.

El manganeso (Mn) 0,3-5 mg/día

Es un micromineral esencial, con unas necesidades de consumo no muy elevadas. Está distribuido de
forma amplia en alimentos de origen vegetal y sus funciones más conocidas se encaminan a la
regulación de reacciones celulares. Junto con el cobre, el calcio y el cinc puede ser de utilidad en la
prevención de la osteoporosis. A tener en cuenta es que el manganeso puede afectar a la eficacia de
algunos antibióticos.

Función del manganeso

 Participa en la síntesis de los ácidos grasos.

 Interviene en la síntesis de hormonas sexuales.
 Es básica para poder asimilar la vitamina E.
 Esencial en la producción de cartílago.
 Refuerza la memoria.
 Disminuye la irritabilidad.
 Disminuye el cansancio.

Fuentes de manganeso

 Verduras, hortalizas verdes, remolacha, espinacas, col

 Frutas (arándano, piña).
 Cereales integrales (avena, arroz integral).
 Frutos secos (nueces, avellanas).
 Legumbres (lentejas, soja, guisantes)
 Leche y sus derivados lácteos.
 Carnes.
 Especias (pimienta negra).
 Té.

Consecuencias de su déficit

La falta de manganeso en el organismo puede causar diversas enfermedades como:

 Vértigo.
 Pérdida de audición.
 Problemas de esterilidad: alteraciones en la motilidad.
 Alteraciones óseas.

Toxicidad del manganeso

Alteraciones nerviosas y respiratorias.

Cobalto (150-600 µg/día):

Es un componente fundamental de la Cobalamina o Vitamina B12, en un 4% de su formación y esta
es su única función en el organismo. Con la finalidad de enunciarlas estas son la producción de
glóbulos rojos y la formación de mielina.

Este se encuentra en carnes, huevos y lácteos.

Su carencia se atribuye a la ausencia de dicha vitamina, y se refleja en anemias, problemas

neurológicos y falta de crecimiento. El grupo con más posibilidades de presentar problemas por
ausencia de este micromineral es el de alimentación vegetariana, ya que este no es contenido por
ningún vegetal ni fruta. Su requerimiento diario depende directamente de la mencionada vitamina.

El flúor (F) 1,5-4 mg/día

Es un micromineral imprescindible para el cuerpo humano, ya que tiene una función esencial en la
formación de huesos y el correcto mantenimiento del esmalte dental –previniendo la caries–, y la
estructura ósea.

Actualmente se está estudiando de manera muy exhaustiva cómo afecta el exceso de flúor en el
organismo al sistema nervioso central. De hecho, se aconseja evitar el uso de productos
enriquecidos en flúor en niños pequeños por su influencia negativa sobre el desarrollo del sistema
nervioso. Este es el principal motivo por el que la pasta de dientes infantil no contiene flúor.

Funciones del flúor

 Participa en la formación y fortalecimiento de huesos y el esmalte dental.

 Prevención de caries en los dientes.
 Mantenimiento de la estructura ósea.

Fuentes alimenticias de flúor

 Aguas fluoradas.
 Verduras y hortalizas según el contenido del flúor del suelo (espinacas, col, lechugas, brotes
de soja).
 Té
 Café.
 Pescados.
 Mariscos.

Consecuencias de su déficit

La carencia de flúor puede originar diversas anomalías como:

 Caries dental.
 Osteoporosis.

El cobre (Cu) 2-3 mg/día

Es un micromineral elemental en el cuerpo humano, ya que tiene un papel primordial, siendo
necesario para asimilar y utilizar el hierro, y que pueda distribuirse adecuadamente para realizar su
misión. Además, tiene una variedad de funciones importante entre las que se encuentran la
regulación de reacciones enzimáticas. También se requiere para producir ATP, que es el tipo de
energía que puede utilizar el cuerpo. El cobre en cantidades elevadas puede llegar a resultar muy
tóxico.

Funciones del cobre

 Ayuda al transporte del hierro.

 Interviene en la formación de hemoglobina, glóbulos rojos y diversas enzimas.
 Participa en la degradación de hidratos de carbono, lípidos y proteínas.
 Interviene en la asimilación de la vitamina C por parte del cuerpo.
 Colabora en el mantenimiento de la estructura ósea.
 Participa en la integridad del sistema nervioso central.

Fuentes alimenticias de cobre

El cobre podemos obtenerlo de diversos alimentos:

 Legumbres: lentejas, garbanzos, judías, etcétera.

 Alimentos integrales y cereales.
 Frutos secos.
 Hígado, vísceras.
 Marisco.
 Ciruelas y pasas.
 Hígado, vísceras.

Consecuencias del déficit de cobre

Si el organismo tiene falta de cobre se pueden dar distintas patologías como:

 Anemia.
 Osteoporosis.
 Despigmentación (decoloración de la piel).
 Alteraciones o degeneración del sistema nervioso central.
 Cabello canoso.
 Pérdida de minerales.

Toxicidad del cobre

 Puede causar alteraciones hepáticas y renales.

 Problemas neurológicos.
 Los trabajadores de cobre deben portar medidas protectoras encaminadas a evitar la toxicidad
de este mineral.