Ácido sulfúrico

 
Ácido sulfúrico

Nombre IUPAC

Ácido tetraoxosulfúrico (VI)

 General

Otros nombres Tetraoxosulfato (VI) de hidrógeno

Aceite de vitriolo
Licor de vitriolo
Espíritu de vitriolo

Fórmula
estructural

Fórmula H2SO4
molecular

Identificadores

Número CAS 7664-93-91

Número RTECS WS5600000

ChEBI 26836

ChEMBL CHEMBL572964

ChemSpider 1086

PubChem 1118

UNII O40UQP6WCF

KEGG C00059 D05963, C00059

InChI[mostrar]
 Propiedades físicas

Apariencia Líquido aceitoso incoloro

Olor Inodoro

Densidad 1840 kg/m³; 1,83 g/cm³

Masa molar 98,08 g/mol

Punto de fusión 283 K (10 °C)

Punto de 610 K (337 °C)

ebullición

Presión de vapor 0.001 mmHg (20 °C)

Viscosidad 26.7 cP (20 °C)

Índice de 1,397
refracción (nD)

Propiedades químicas

Acidez −3; 1.99 pKa

Solubilidad en ag miscible, exotérmico

ua

Termoquímica

ΔfH0líquido -814 kJ/mol

S0líquido, 1 bar 19 J·mol-1·K-1

Peligrosidad

SGA

NFPA 704

0
3
2
COR
Frases H H314

Frases P P260 P264 P280 P301+330+331 P303+361+353 P363 P304+340 P305+351+338 P310 P32
1 P405 P501

Riesgos

Ingestión Irritación de garganta, erosión dental y estomatitis. Puede destruir la mucosa gástrica y
debilitar las paredes del estómago.

Inhalación Irritación de nariz, bronquitis, enfisema y edema pulmonar

Piel Irritación, quemaduras de segundo grado y dermatitis

Ojos Irritación, quemaduras y conjuntivitis

LD50 2140 mg/kg (rata, oral)

Más información [2]

Compuestos relacionados

Ácidos fuertes Ácido selénico

Ácido clorhídrico
Ácido nítrico
Ácido crómico.
 Otros Ácido sulfuroso
acidos/oxidos Ácido peroximonosulfúrico
Trióxido de azufre
Oleum.

Valores en el SI y en condiciones estándar

(25 ℃ y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

[editar datos en Wikidata]

El ácido sulfúrico es un compuesto químico extremadamente corrosivo y cuya

fórmula es H2SO4. Es el compuesto químico que más se produce en el mundo, por
eso se utiliza como uno de los tantos medidores de la capacidad industrial de los
países. Una gran parte se emplea en la obtención de fertilizantes. También se usa
para la síntesis de otros ácidos y sulfatos y en la industria petroquímica.
Generalmente se obtiene a partir de dióxido de azufre, por oxidación con óxidos
de nitrógeno en disolución acuosa. Normalmente después se llevan a cabo
procesos para conseguir una mayor concentración del ácido. Antiguamente se lo
denominaba aceite o espíritu de vitriolo, porque se producía a partir de
este mineral.
La molécula presenta una estructura piramidal, con el átomo de azufre en el centro
y los cuatro átomos de oxígeno en los vértices. Los dos átomos de hidrógeno
están unidos a los átomos de oxígeno no unidos por enlace doble al azufre.
Dependiendo de la disolución, estos hidrógenos se pueden disociar. En agua se
comporta como un ácido fuerte en su primera disociación, dando
el anión hidrogenosulfato, y como un ácido débil en la segunda, dando el
anión sulfato.
Tiene un gran efecto deshidratante sobre las moléculas hidrocarbonadas como la
sacarosa. Esto quiere decir que es capaz de captar sus moléculas en forma de
agua, dejando libre los átomos de carbono con la consiguiente formación de
carbono puro.

Índice

 1Historia
 2Propiedades físicas
o 2.1Grados de ácido sulfúrico

o 2.2Polaridad y conductividad

 3Formación del ácido

o 3.1Obtención en laboratorio

o 3.2Proceso de cámaras de plomo

 o 3.3Proceso de contacto

 4Aplicaciones

 5Precauciones

 6Véase también

 7Referencias

 8Enlaces externos

Historia[editar]
El descubrimiento del ácido sulfúrico se relaciona con el siglo VII y el
alquimista Jabir ibn Hayyan. Fue estudiado después, en el siglo IX por el
alquimista Ibn Zakariya al-Razi, quien obtuvo la sustancia de la destilación seca de
minerales incluyendo la mezcla de sulfato de hierro (II) (FeSO4) con agua y sulfato
de cobre (II) (CuSO4). Calentados, estos compuestos se descomponen en óxido
de hierro (II) y óxido de cobre (II), respectivamente, dando agua y óxido de azufre
(VI), que combinado produce una solución diluida de ácido sulfúrico. Este método
se hizo popular en Europa a través de la traducción de los tratados y libros de
árabes y persas por alquimistas europeos del siglo XIII como San Alberto Magno.
Los alquimistas de la Europa medieval conocían al ácido sulfúrico como aceite de
vitriolo, licor de vitriolo, o simplemente vitriólo, entre otros nombres. La palabra
vitriolo deriva del latín “vitreus”, que significa ‘cristal’, y se refiere a la apariencia de
las sales de sulfato, que también reciben el nombre de vitriolo.[cita  requerida] Las sales
denominadas así incluyen el sulfato de cobre (II) (o ‘vitriolo azul’ o ‘vitriolo
romano’), sulfato de zinc (o ‘vitriolo blanco’), sulfato de hierro (II) (o ‘vitriolo
verde’), sulfato de hierro (III) (o ‘vitriolo de Marte’), y sulfato de cobalto (II) (o
‘vitriolo rojo’).
El vitriolo era considerado la sustancia química más importante, y se intentó
utilizar como piedra filosofal. Altamente purificado, el vitriolo se utilizaba como
medio para hacer reaccionar sustancias en él.
En el siglo XVII, el químico alemán Johann Glauber consiguió ácido sulfúrico
quemando azufre con nitrato de potasio (KNO3), en presencia de vapor. A medida
que el nitrato de potasio se descomponía, el azufre se oxidaba en SO3, que
combinado con agua producía el ácido sulfúrico. En 1736, Joshua Ward, un
farmacéutico londinense utilizó este método para empezar a producir ácido
sulfúrico en grandes cantidades.
En 1746 en Birmingham, John Roebuck empezó a producirlo de esta forma en
cámaras de plomo, que eran más fuertes y resistentes y más baratas que las de
cristal que se habían utilizado antes. Este proceso de cámara de plomo, permitió
la efectiva industrialización de la producción de ácido sulfúrico, que con pequeñas
mejoras mantuvo este método de producción durante al menos dos siglos.
El ácido obtenido de esta forma, tenía una concentración de tan solo 35-40 %.
Mejoras posteriores, llevadas a cabo por el francés Joseph-Louis Gay-Lussac y el
británico John Glover consiguieron aumentar esta cifra hasta el 78 %. Sin
embargo, la manufactura de algunos tintes y otros productos químicos que
requerían en sus procesos una concentración mayor lo consiguieron en el
siglo XVIII con la destilación en seco de minerales con una técnica similar a la de
los alquimistas precursores. Quemando pirita (disulfuro de hierro) con sulfato de
hierro a 480 °C conseguía ácido sulfúrico de cualquier concentración, pero este
proceso era tremendamente caro y no era rentable para la producción industrial o
a gran escala.
En 1831, el vendedor de vinagre Peregrine Phillips patentó un proceso de
conseguir óxido de azufre (VI) y ácido sulfúrico concentrado mucho más
económico, ahora conocido como el proceso de contacto. Actualmente, la mayor
parte del suministro de ácido sulfúrico se obtiene por este método.

Propiedades físicas[editar]
Grados de ácido sulfúrico[editar]
Aunque se puede producir casi el 100 % de ácido sulfúrico, la pérdida
subsiguiente de SO
3 en el punto de ebullición eleva la concentración a 98.3 % de ácido. El grado
98 % es más estable en el almacenamiento, y es la forma usual de lo que se
describe como “ácido sulfúrico concentrado”. Otras concentraciones se utilizan
para fines diferentes. Algunas concentraciones comunes son:34

Fracción de masa Densidad Concentración

Nombre común
H2SO4. (kg/L) (mol/L)

10% 1.07 ≈1 ácido sulfúrico diluido

ácido de batería
29-32% 1.25-1.28 4.2-5
(usado en baterías de plomo-ácido)

Ácido de cámara
62-70% 1.52-1.60 9.6-11.5
ácido fertilizante

Ácido de torre
78-80% 1.70-1.73 13.5-14
Ácido de guante

98% 1.84 ≈18 ácido sulfúrico concentrado

“Ácido de cámara” y “ácido de torre” fueron las dos concentraciones de ácido

sulfúrico producidas por el proceso de cámara de plomo, siendo el ácido de
cámara el ácido producido en la propia cámara de plomo (<70% para evitar la
contaminación con ácido nitrosilsulfúrico) y el ácido de torre el ácido recuperado
del fondo de la torre Glover.<Ahora están obsoletos como concentraciones
comerciales de ácido sulfúrico, aunque pueden prepararse en el laboratorio a
partir de ácido sulfúrico concentrado si es necesario. En particular, el ácido
sulfúrico “10M” (el equivalente moderno del ácido de cámara, utilizado en
muchas titulaciones) se prepara añadiendo lentamente ácido sulfúrico al 98 % a
un volumen igual de agua, con una buena agitación: la temperatura de la mezcla
puede subir a 80 °C (176 °F) o más.
El ácido sulfúrico reacciona con su anhídrido, SO
3, para formar H
2S
2O
7, llamado ácido disulfúrico, ácido sulfúrico fumante, ácido disulfúrico o oleum o,
menos comúnmente, ácido Nordhausen. Las concentraciones de óleum se
expresan en términos de % SO
3. (llamado % oleum) o como % H
2SO
4 o como % H
2SO
4 (la cantidad obtenida si se añadiera H
2O; las concentraciones comunes son 40 % de óleum (109 % H
2SO
4) y 65 % de óleum (114,6 % H
2SO
4). Puro H
2S
2O
7 es un sólido con un punto de fusión de 36 °C.

El ácido sulfúrico puro tiene una presión de vapor de <0,001 mmHg a 25 °C y

1 mmHg a 145,8 °C,5 y el ácido sulfúrico al 98 % tiene una presión de vapor de
<1 mmHg a 40 °C.6>.
El ácido sulfúrico puro es un líquido transparente viscoso, como el aceite, y esto
explica el antiguo nombre del ácido (“aceite de vitriolo”).
El ácido sulfúrico comercial se vende en varios grados de pureza diferentes. El
grado técnico H
2SO
4 es impuro y a menudo de color, pero es adecuado para fabricar fertilizantes.
Grados puros, como United States Pharmacopeia (USP), se utilizan para
hacer farmacéuticos y tinte cosas. También están disponibles las calificaciones
de Analítica.
Se conocen nueve hidratos, pero se confirmó que tres de ellos son tetrahidratos
(H2SO4-4H2O), hemihexahidrato (H2SO4-6 1⁄2H2O) y octahidrato (H2SO4-8H2O).
Polaridad y conductividad[editar]
 Equilibrio del ácido sulfúrico anhidro

Species mMol/kg

HSO− 15.0
4
H
3SO+ 11.3
4
H
3O+ 8.0

HS
2O− 4.4
7
H
2S
3.6
2O
7
H
0.1
2O

Anhidro H
2SO
4 es un líquido muy polar líquido, que tiene una constante dieléctrica de alrededor
de 100. Tiene una alta conductividad eléctrica, causada por la disociación a través
de protonación misma, un proceso conocido como autoprotolisis.7>.
2 H
2SO
4   H
3SO+
4 + HSO−
4

La constante de equilibrio para la autoprotolisis es

Kap (25 °C) = [H
3SO+
4][HSO−
−4
4] = 2.7 × 10

La comparable constante de equilibrio para el agua, Kw es 10-14, un factor

de 1010 (10 mil millones) menor.
A pesar de la viscosidad del ácido, las conductividades efectivas de los
iones H
3SO+
4 y HSO−
4 son altas debido a un mecanismo intramolecular de conmutación de
protones (análogo al mecanismo de Grotthuss en el agua), lo que hace que
el ácido sulfúrico sea un buen conductor de electricidad. También es un
excelente disolvente para muchas reacciones.

Formación del ácido[editar]

El ácido sulfúrico se encuentra disponible comercialmente en un gran
número de concentraciones y grados de pureza. Existen dos procesos
principales para la producción de ácido sulfúrico, el método de cámaras de
plomo y el proceso de contacto. El proceso de cámaras de plomo es el más
antiguo de los dos procesos y es utilizado actualmente para producir gran
parte del ácido consumido en la fabricación de fertilizantes. Este método
produce un ácido relativamente diluido (62 %-78 % H2SO4). El proceso de
contacto produce un ácido más puro y concentrado, pero requiere de
materias primas más puras y el uso de catalizadores costosos. En ambos
procesos el dióxido de azufre (SO2) es oxidado y disuelto en agua. El óxido
de azufre (IV) es obtenido mediante la incineración de azufre, tostando
piritas (Disulfuro de hierro), tostando otros sulfuros no ferrosos, o mediante
la combustión de sulfuro de hidrógeno (H2S) gaseoso. Históricamente
existió otro método anterior a estos, pero hoy en desuso, el proceso del
vitriolo.8
Obtención en laboratorio[editar]
Se puede obtener haciendo pasar una corriente del gas dióxido de
azufre (SO2) en disolución de peróxido de hidrógeno (H2O2):

Esta disolución se concentra evaporando el agua.

Proceso de cámaras de plomo[editar]
En el proceso de cámaras de plomo el dióxido de azufre (SO2) gaseoso
caliente entra por la parte inferior de un reactor llamado torre de Glover
donde es lavado con vitriolo nitroso (ácido sulfúrico con óxido
nítrico (NO) y dióxido de nitrógeno (NO2) disueltos en él), y mezclado
con óxido de nitrógeno (NO) y óxido de nitrógeno (IV) (NO2) gaseosos.
Parte de óxido de azufre (IV) es oxidado a óxido de azufre (VI) (SO3) y
disuelto en el baño ácido para formar el ácido de torre o ácido de
Glover (aproximadamente 78 % de H2SO4).

De la torre de Glover una mezcla de gases (que incluye óxido de

azufre (IV) y (VI), óxidos de nitrógeno, nitrógeno, oxígeno y
vapor) es transferida a una cámara recubierta de plomo donde
es tratado con más agua. La cámara puede ser un gran espacio
en forma de caja o un recinto con forma de cono truncado. El
ácido sulfúrico es formado por una serie compleja de
reacciones; condensa en las paredes y es acumulado en el piso
de la cámara. Pueden existir de tres a seis cámaras en serie,
donde los gases pasan por cada una de las cámaras en
sucesión. El ácido producido en las cámaras, generalmente
llamado ácido de cámara o ácido de fertilizante, contiene de
62 % a 68 % de H2SO4.

Luego de que los gases pasaron por las cámaras se los

hace pasar a un reactor llamado torre de Gay-Lussac
donde son lavados con ácido concentrado enfriado
(proveniente de la torre de Glover). Los óxidos de
nitrógeno y el dióxido de azufre que no haya reaccionado
se disuelven en el ácido formando el vitriolo nitroso
utilizado en la torre de Glover. Los gases remanentes
son usualmente liberados en la atmósfera
Proceso de contacto[editar]
Artículo principal: Proceso de contacto
El proceso se basa en el empleo de un catalizador para
convertir el SO2 en SO3, del que se obtiene ácido
sulfúrico por hidratación.

En este proceso, una mezcla de gases secos que

contiene del 7 al 10 % de SO2, según la fuente de
producción de SO2 (el valor inferior corresponde a
plantas que tuestan piritas y el superior a las que
queman azufre), y de un 11 a 14 % de O2, se
precalienta y una vez depurada al máximo, pasa a
un convertidor de uno o más lechos catalíticos,
por regla general de platino o pentóxido de
vanadio (V2O5), donde se forma el SO3. Se suelen
emplear dos o más convertidores.
Los rendimientos de conversión del SO2 a SO3 en
una planta en funcionamiento normal oscilan entre
el 96 y 97 %, pues la eficacia inicial del 98 %9se
reduce con el paso del tiempo. Este efecto de
reducciones se ve más acusado en las plantas
donde se utilizan piritas de partida con un alto
contenido de arsénico, que no se elimina
totalmente y acompaña a los gases que se
someten a catálisis, provocando el
envenenamiento del catalizador. Por consiguiente,
en ocasiones, el rendimiento puede descender
hasta alcanzar valores próximos al 95 %.
En el segundo convertidor, la temperatura varía
entre 500 y 600 °C. Esta se selecciona para
obtener una constante óptima de equilibrio con
una conversión máxima a un coste mínimo. El
tiempo de residencia de los gases en el
convertidor es aproximadamente de 2-4
segundos.
Los gases procedentes de la catálisis se enfrían a
unos 100 °C aproximadamente y atraviesan una
torre de óleum, para lograr la absorción parcial de
SO3. Los gases residuales atraviesan una
segunda torre, donde el SO3 restante se lava con
ácido sulfúrico de 98 %. Por último, los gases no
absorbidos se descargan a la atmósfera a través
de una chimenea.
Existe una marcada diferencia entre la fabricación
del SO2 por combustión del azufre y por tostación
de piritas, sobre todo si son arsenicales. El polvo
producido en el proceso de tostación nunca puede
eliminarse en su totalidad y, junto con las
impurezas, principalmente arsénico y antimonio,
influyen sensiblemente sobre el rendimiento
general de la planta.
La producción de ácido sulfúrico por combustión
de azufre elemental presenta un mejor balance
energético pues no tiene que ajustarse a los
sistemas de depuración tan rígidos forzosamente
necesarios en las plantas de tostación de piritas.
Aplicaciones[editar]
La industria que más utiliza el ácido
sulfúrico es la de los fertilizantes.
El nitrosulfato amónico es un abono
nitrogenado simple obtenido químicamente
de la reacción del ácido nítrico y sulfúrico
con amoniaco.10
Otras aplicaciones importantes se
encuentran en la refinación del petróleo,
producción de pigmentos, tratamiento del
acero, extracción de metales no ferrosos,
manufactura de explosivos, detergentes,
plásticos y fibras.
En muchos casos el ácido sulfúrico funge
como una materia prima indirecta y pocas
veces aparece en el producto final.
En el caso de la industria de los
fertilizantes, la mayor parte del ácido
sulfúrico se utiliza en la producción
del ácido fosfórico, que a su vez se utiliza
para fabricar materiales fertilizantes como
el superfosfato triple y los fosfatos de
mono y diamonio. Cantidades más
pequeñas se utilizan para producir
superfosfatos y sulfato de amonio.
Alrededor del 60 % de la producción total
de ácido sulfúrico se utiliza en la
manufactura de fertilizantes.
Cantidades substanciales de ácido
sulfúrico también se utilizan como medio
de reacción en procesos químicos
orgánicos y petroquímicos involucrando
reacciones como nitraciones,
condensaciones y deshidrataciones. En la
industria petroquímica se utiliza para la
refinación, alquilación y purificación de
destilados de crudo.
En la industria química inorgánica, el ácido
sulfúrico se utiliza en la producción de
pigmentos de óxido de titanio (IV), ácido
clorhídrico y ácido fluorhídrico.
En el procesado de metales el ácido
sulfúrico se utiliza para el tratamiento del
acero, cobre, uranio y vanadio y en la
preparación de baños electrolíticos para la
purificación y plateado de metales no
ferrosos.
Algunos procesos en la industria de la
Madera y el papel requieren ácido
sulfúrico, así como algunos procesos
textiles, fibras químicas y tratamiento de
pieles y cuero.
En cuanto a los usos directos,
probablemente el uso más importante es el
sulfuro que se incorpora a través de la
sulfonación orgánica, particularmente en la
producción de detergentes. Un producto
común que contiene ácido sulfúrico son las
baterías, aunque la cantidad que contienen
es muy pequeña.
En Colombia su uso y comercialización
están bajo vigilancia del Ministerio de
Justicia y del Derecho al ser utilizado como
precursor químico en la fabricación de
cocaína.

Precauciones[editar]
La preparación de una disolución de ácido
puede resultar peligrosa por el calor
generado en el proceso. Es vital que el
ácido concentrado sea añadido al agua (y
no al revés) para aprovechar la
alta capacidad calorífica del agua y la
mayor temperatura de ebullición del ácido.
El ácido se puede calentar a más de
100 ºC lo cual provocaría la rápida
ebullición de la gota. En caso de añadir
agua al ácido concentrado, pueden
producirse salpicaduras de ácido.1112