Interruptores Diferenciales

4.
7 INTERRUPTORES DIFERENCIALES
Son interruptores automáticos que evitan el paso de corriente de intensidad peligrosa por el cuerpo
humano. La peligrosidad de los efectos que se pueden producir depende de la intensidad de la
corriente y de su duración, tal como se determina en el gráfico de la figura 1.
En dicho gráfico, si fijamos una intensidad circulante en mA., y un tiempo de duración en ms., se
nos determina un punto. Si este punto se halla en la zona A, los efectos que se producirán serán
inofensivos para personas normales. Si se halla en la zona B, ocasionará molestias que pueden ser
peligrosas, y si se halla en la zona C podrá resultar mortal, ya que puede ocasionar inconsciencia o
fibrilación ventricular.
Por ejemplo, vemos en el gráfico que una intensidad de 310 mA., según actúe durante 40, 80 o 400
ms. está situada en la zona A, B ó C.
La intensidad circulante por el cuerpo humano viene limitada por una parte, por la resistencia
propia del cuerpo (unos 550 ohmios mínimo) y por otra, por la resistencia del contacto con las zonas
en tensión. Para el caso más desfavorable de resistencia del cuerpo y suponiendo un contacto
perfecto, la intensidad circulante será máxima.
En el supuesto de una tensión de 220V., que es la tensión normalizada en viviendas, la intensidad

alcanzará un valor de 400 mA.
Si trasladamos esta intensidad al gráfico, veremos que para que no se produzcan más efectos que
los inofensivos de la zona A, debe ser cortado en un tiempo máximo de 60 msg.
Esta desconexión la garantizan los interruptores diferenciales, ya que su curva característica

(señalada con D en la figura 1) delimita debajo de ella un campo de trabajo donde no se desconecta
por hallarse en la zona de seguridad A. No obstante, cuando los valores intensidad-tiempo tiendan a
crecer, alcanzado las zonas peligrosas B ó C, deben cruzar la banda de desconexión D y en este
instante el interruptor se abrirá.
Los diferenciales se basan en una característica de los circuitos bifásicos o trifásicos, en los que la
suma de las intensidades debe ser cero cuando no existen fugas. Cuando por algún motivo la suma de
intensidades no es cero, en la bobina auxiliar aparece una tensión que aplicada a una pequeña bobina,
acciona un pivote que a su vez acciona el dispositivo mecánico que abre los contactos principales del
circuito. Según sea el valor de la intensidad de desequilibrio que acciona el diferencial, así se definirá
su sensibilidad. Normalmente se fabrican de dos sensibilidades, 30 y 300 mA.
Referente al dispositivo de disparo automático es del tipo llamado de "libre mecanismo", es decir,
que aun reteniendo el correspondiente mando en la posición de circuito cerrado, éste se abre si
aparece el defecto correspondiente.
La intensidad nominal que puede controlar un diferencial, depende de las dimensiones de los
contactos principales, y se fabrican con intensidades comprendidas entre 25 y 63 A. , siendo el más
corriente el de 40A., por ser el que se suele utilizar en viviendas.
Se fabrican dos modelos de diferenciales, uno de dos polos para suministros bifásicos y otro de
cuatro polos para los suministros trifásicos con neutro.
Según normas VDE -0100, los diferenciales deben de disponer de un botón de prueba mediante el
cual se provoca una fuga igual a la sensibilidad del aparato y por tanto su desconexión inmediata. La
finalidad de este pulsador es la de permitir al usuario comprobar periódicamente el correcto
funcionamiento del interruptor diferencial.
Para intensidades superiores a los 63A., los diferenciales suelen utilizarse de forma indirecta, es
decir, la señal diferencial obtenida de un toroidal es utilizada para accionar un contacto conmutado,
encargado de accionar la bobina de emisión o la de mínima tensión del magneto-térmico de línea.
Este tipo de diferenciales suele fabricarse según una extensa gama de prestaciones, por lo que
resulta difícil generalizar.
En la figura vemos un modelo de Circutor que tiene la particularidad de poder regular la

sensibilidad y el tiempo de retardo de desconexión del diferencial.

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En el supuesto de una tensión de 220V., que es la tensión normalizada en viviendas, la intensidad

Esta desconexión la garantizan los interruptores diferenciales, ya que su curva característica

En la figura vemos un modelo de Circutor que tiene la particularidad de poder regular la

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