4, Propiedades Índices

PROPIEDADES ÍNDICE E ÍNDICES DE EXPANSIÓN Y DURABILIDAD POR DESLEIMIENTO
CAPÍTULO 4
MÉTODOS RECOMENDADOS PARA LA DETERMINACIÓN DE LAS PROPIEDADES ÍNDICE:

CONTENIDO DE HUMEDAD, POROSIDAD, DENSIDAD, ABSORCIÓN Y PROPIEDADES
RELACIONADAS
ÍNDICES DE EXPANSIÓN Y
DURABILIDAD POR DESLEIMIENTO
SUGGESTED METHODS FOR DETERMINING WATER CONTENT, POROSITY, DENSITY,

ABSORPTION AND RELATED PROPERTIES SWELLING AND SLAKE-DURABILITY INDEX
PROPERTIES
Preparado por
J. A. Franklin (Canadá); U. W. Vogler (República de Sudáfrica); J. Szlavin y J. M. Edmond (Reino
Unido); Z. T. Bienawski (Estados Unidos).
Reimpreso de International Journal of Rock Mechanics and Mining &

Sciences Geomechanics Abstracts, Vol. 16 No. 2, pp. 141-156.
Con permiso de Elsevier. Derechos de autor (1979)
Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 77

MÉTODOS RECOMENDADOS PARA LA DETERMINACIÓN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD, POROSIDAD,

DENSIDAD, ABSORCIÓN Y PROPIEDADES RELACIONADAS
PROPIEDADES ÍNDICES DE PRESIÓN DE EXPANSIÓN Y DURABILIDAD POR DESLEIMIENTO
PARTE 1. CONTENIDO DE HUMEDAD, POROSIDAD, DENSIDAD, ABSORCIÓN Y PROPIEDADES

RELACIONADAS
NOTAS PRELIMINARES
1.- Significado mecánico de la Porosidad y la Densidad de una roca
La presencia de poros en la estructura de un material rocoso hace decrecer su resistencia e incrementar su

deformabilidad. Un pequeño volumen de poros puede producir, entonces, un apreciable efecto mecánico.
En las descripciones petrológicas frecuentemente se omite la información sobre la naturaleza porosa de los
materiales rocosos, pero ésta se requiere si dichas descripciones van a utilizarse como una guía respecto al
comportamiento mecánico. Las areniscas y las rocas carbonatadas, en particular, presentan un amplio rango de
porosidades y por lo tanto, de características mecánicas. Las rocas ígneas que han sufrido algún ablandamiento
por efectos de la meteorización, exhiben también porosidades típicamente altas.
Por otro lado, puesto que la mayoría de las rocas tienen densidades de granos similares (densidad del esqueleto
mineral o de las partículas sólidas), los valores de la porosidad y la densidad seca son altamente correlacionables:
una roca de baja densidad es usualmente bastante porosa. A menudo es suficiente, entonces, determinar sólo la
porosidad; no obstante, una descripción completa demanda conocer ambos parámetros: porosidad y densidad.
Las técnicas al microscopio utilizadas para determinar el contenido volumétrico de partículas minerales no
suministran una estimación suficientemente precisa del contenido volumétrico de poros, razón por la cual se
requiere de técnicas experimentales para el efecto. Sin embargo, el estudio al microscopio, la inyección de
mercurio y los ensayos de permeabilidad, pueden suministrar una valiosísima información suplementaria sobre
la forma y el tamaño de los poros.
2.- Naturaleza de los especímenes de roca
Un muestreo representativo para cualquier ensayo, debería comprender generalmente varios especímenes de
roca (una muestra) cada uno de un orden de magnitud mayor que el mayor de los granos o que el tamaño de los
poros. Las microfisuras de un tamaño similar al de un espécimen de roca, causarán resultados erráticos por lo
que su presencia debe ser registrada y, si es posible, incrementar o reducir el tamaño del espécimen a fin de
incluir o excluir la influencia de tales fisuras. La muestra debe, en lo posible, ser grande, a fin de minimizar la
influencia de los errores experimentales.
Existen métodos de ensayo alternativos para estudiar muestras de roca de diferentes formas; la selección del
método más indicado, debe basarse en la naturaleza de la roca.
3.- Componentes de la roca
Cuando se calculan propiedades físicas tales como la porosidad o la densidad, se utilizarán los siguientes
términos y símbolos para denotar las masas y volúmenes de los componentes de las rocas.
Granos (componente sólido de la muestra): masa (Ms) volumen (Vs)

Agua en los poros: masa (Mw) volumen (Vw)
Aire en los poros: masa (Ma = cero) volumen (Va)
Poros (vacíos), volumen: VV = VW + Va (1)
Masa total de la muestra: M = M S + MW (2)
Volumen total de la muestra: V = VS + VV (3)
Densidad del agua: w (masa del agua por unidad de volumen)

4.- Definiciones, terminología y unidades recomendadas por el SI (Sistema Internacional de Medidas)
4.1.- Conceptos de gravedad específica, peso específico y densidad
En el campo de la física, densidad significa masa por unidad de volumen. Sin embargo, en el dominio de la
Mecánica de Rocas, el término densidad se utiliza como sinónimo de peso por unidad de volumen, para un sólido
o un líquido; es decir, densidad es lo mismo que peso unitario.
Gravedad específica: es la relación del peso unitario del material sólido o líquido al peso unitario del agua
destilada a 4ºC. Se expresa entonces con un número sin dimensiones que indica cuántas veces es el material más
pesado que el agua.
Peso específico. El significado del término peso específico se toma por unos en el sentido de peso unitario; por
otros, en el sentido de gravedad específica. Se prefiere por tanto, no utilizarlo, ya que los términos citados suplen
las necesidades. Con las anteriores aclaraciones se definen a continuación algunas relaciones entre pesos y
volúmenes en la roca:
Densidad de los sólidos, s: es la relación del peso de sólidos al volumen de los mismos,
Ws
s 
Vs
Gravedad específica de los sólidos, G o Gs: es la relación del peso unitario de los sólidos, s, al peso unitario del
agua, w (se entiende que destilada y a 4ºC; puesto que sus variaciones con la temperatura son despreciables
desde el punto de vista práctico, w se toma como 1,0 gr/cm³)
s Ws
G 
 w Vs x  w
Densidad de la roca, : el término es ambiguo, ya que puede referirse tanto a la densidad húmeda como a la
densidad seca.
Densidad húmeda de la roca, h, m o t: es la relación del peso total de la masa de roca (sólidos más agua) a su
volumen total (sólidos más poros)
Ws  Ww
h 
V
Densidad seca de la roca, d: es la relación del peso de los sólidos al volumen total de la masa de roca. Es
importante recalcar que la densidad seca de la roca no es la densidad de la roca seca. Así, se puede hablar de la
densidad seca de una roca húmeda o de una roca saturada. Se define como
Ws
d 
V
Densidad saturada, sat: se llama así a la densidad húmeda de la roca saturada.
Densidad sumergida, ’: se llama de esta manera al peso unitario neto de la roca sumergida, o sea el que se
obtiene después de restar del peso total de la masa de roca, la fuerza hacia arriba debida al empuje, y dividir
luego por el volumen total, así:
'
Ws  Ww   V  w 
Ws  Ww V  w

V V V
El primero de los dos términos del miembro de la derecha es la densidad saturada, y el segundo, la densidad del
agua, de manera que, en definitiva
 '   sat   w
4.2.- Relaciones volumétricas y gravimétricas
Las fases de una roca

En el caso general, una masa de roca consta de una parte sólida, una líquida y una gaseosa, que en el lenguaje
técnico son llamadas fases.
De esta manera, se tiene que la fase sólida está constituida por materia mineral y orgánica; la fase líquida por
agua en el caso general, aunque la roca contiene a veces aceite, y la fase gaseosa que es fundamentalmente aire,
así puedan existir otros gases atrapados.
Aunque el hielo es también sólido, cuando se presenta es considerado como una fase diferente de las tres
anteriores.
Lo corriente es, entonces, al considerar el volumen total de la masa de roca, que se separe en la mente, para
operaciones matemáticas, en tres partes que son:
Volumen de los sólidos

Volumen del agua
Volumen del aire
Para la mecánica de rocas es de suma importancia establecer relaciones numéricas entre los volúmenes y los
pesos de las distintas fases, lo que permite entrar a definir unas cuantas propiedades de la roca que deben ser
tenidas en cuenta, como lo son la porosidad, las densidades, el contenido de agua y el grado de saturación.
Estas proporciones numéricas se llaman relaciones volumétricas, cuando son de volumen a volumen y relaciones
gravimétricas cuando son de peso a peso o de peso a volumen.
4.2.1.- Definiciones
Para facilitar las definiciones sobre las relaciones volumétricas y gravimétricas en una roca, se representan en la
Figura 1 las proporciones de volúmenes de las diferentes fases, adoptando un símbolo para cada volumen y cada
peso.
El esquema es llamado diagrama de fases. En cuanto a los símbolos, se han seleccionado los que tienen una
aceptación internacional de mayor acogida. Se desea con dichos símbolos lograr un lenguaje universal que sea
comprendido por las personas que se dediquen a la Mecánica de Rocas en cualquier parte del mundo; pero cabe
anotar que se está en este campo todavía un poco lejos de la satisfacción de ese propósito.
0 Aire Va
Vv
Vv = Vw + Va
Ww Agua Vw
Wt Vt Vt = Vs + Vv = Vs + Vw + Va
Wt = Ws + Ww
Ws Sólidos Vs
Figura 1. Diagrama de fases trifásico de una roca
Donde:
Vt = volumen total de la masa de roca
Vs = volumen de los sólidos
Vv = volumen de los vacíos o volumen de poros
Vw = volumen del agua
Va = volumen del aire
Wt = peso total de la masa de roca

Ws = peso de los sólidos

Ww = peso del agua
Wa = peso del aire (se desprecia) = 0
4.2.2.- Relaciones Volumétricas
Porosidad, n: es la relación, en porcentaje, del volumen de vacíos al volumen total. En Mecánica de Rocas, vacíos
tiene el significado de espacios no ocupados por sólidos de ahí que sea sinónimo de poros; los vacíos pueden
entonces estar completamente llenos de agua.
Relación de vacíos o Índice de poros, e: es la relación del volumen de vacíos al volumen de los sólidos.
Se emplea tanto la relación de vacíos como la porosidad, sin que haya una ventaja notable en utilizar una u otra
relación. Ambas miden la misma propiedad de la roca. La porosidad da una idea más inmediata de la proporción
en que está el volumen de poros en la roca; de ahí una pequeña ventaja. La relación de vacíos tiene en cambio a su
favor, que el denominador, que es el volumen de los sólidos, se conserva constante (desde el punto de vista
práctico) al cambiar la densidad de una cantidad determinada de masa de roca.
Grado de saturación, Sr: es la relación, en porcentaje, del volumen del agua al volumen de poros. Si el agua llega a
llenar por completo los poros, se dice que la roca está saturada (S = 100%).
Contenido de aire, ac: es la relación, en porcentaje, del volumen de aire al volumen de vacíos o poros. El contenido
de aire más el grado de saturación, suman 100%. Se define como:
Va
ac  x100%
Vv
4.2.3.- Relaciones Gravimétricas
Contenido de humedad, : es la relación, en porcentaje, del peso del agua que contiene la roca al peso de los
sólidos. Pero aquí surge un interrogante: ¿cuál es el peso del agua en la roca?
Si se toma una proporción de roca que se considera seca al aire y se introduce en una estufa a una temperatura
acostumbrada para secar rocas, se nota que dicha porción ha perdido peso después de unas cuantas horas. Luego
esa roca que se podía haber considerado completamente seca, no lo estaba desde el punto de vista de la Mecánica
de Rocas. Por otra parte, si una roca que se ha secado al horno a la temperatura anotada se coloca a 200ºC (a
manera de ejemplo) la pérdida de peso será mayor. A varios centeneras de grados se perderán algunas otras
propiedades, después de haber perdido otro tipo de agua, que es la de constitución molecular de los minerales.
Existe, pues, el agua en distintas formas en una roca. Una de ellas es la de agua gravitacional, que puede moverse
libremente a través de la roca por acción de la gravedad. La humedad que tiene una roca secada al aire no es de
este tipo: se debe a la humedad de la atmósfera y se llama agua higroscópica. Existe también en el interior de la
roca agua ligada a la superficie de las partículas muy finas, retenida por fuerzas físico-químicas, llamada
adsorbida.
El estudio de las formas del agua de la roca no es tema del presente documento, la breve exposición que se ha
hecho es sólo para dejar en claro que el concepto de roca seca es un concepto arbitrario. Así, se considera como
tal aquélla que ha sido secada a la estufa, a una temperatura de 105º a 110ºC, hasta peso constante; es decir,
hasta cuando no disminuya más de peso por pérdida de agua.
Con los pequeños tamaños de muestras que se utilizan para la determinación del contenido de humedad, es
suficiente dejar éstas en la estufa unas 24 horas para que se realice la desecación; si hay urgencia, puede
reducirse el tiempo a 18 horas.
Con esta temperatura de secado se considera que habrá recuperación de las propiedades que poseía la roca
cuando estaba húmeda al volver ésta a absorber agua. Sin embargo, existen excepciones a esta regla.
La Figura 2 ilustra dos diagramas de fases (bifásicos) de una roca saturada y una roca seca.

En función de la masa (M) En función del peso (W)
Contenido de humedad o humedad natural:
   MW  x 100
   WW  x 100
W 
(%)
 M S   S 
Grado de saturación:
Sr  VW  x 100 Sr  VW  x 100 (%)

 VV   VV 
Vv = Vw
Ww Agua Vw Vv
Vt = Vs + Vv = Vs + Vw
Wt = Ws + Ww
Wt Vt
Ws Sólidos Vs
(a)
Vv = Va
0 Aire Va Vv
Vt = Vs + Vv = Vs + Va
Wt = Ws
Wt Vt
Ws Sólidos Vs
(b)
Figura 2. Diagramas de fases bifásicos para una roca saturada, (a) y una roca seca, (b)
Porosidad:
n  VV  x 100 n  VV  x 100 (%)

 V  V
Relación de vacíos:
VV VV
e e (tanto por uno)
VS VS
Densidad, densidad de la roca intacta o densidad total y peso unitario total:

 M S  MW   WS  WW 
  MV    t WV      g (kg/m³)
 V   V 
Densidad relativa o gravedad específica de la roca intacta y gravedad específica:

W s  Ww
d Gs    (tanto por uno)
W W V w
Densidad seca de la roca intacta y peso unitario seco:
 d  MS V  d  WS V (kg/m³)

Densidad relativa seca o gravedad específica seca de la roca intacta:

d Gs 
d 
Ws
dd  W (tanto por uno)
W V w
Densidad saturada:
M S  VV W  WS  VV  W  Ws  Ww
 sat   sat   (kg/cm³)
V V V
Densidad relativa saturada o gravedad específica saturada:
d sat 
 sat  sat   sat (tanto por uno)
W W
Densidad de granos o densidad de sólidos:
S  MS  S  WS (kg/m³)
VS VS
Densidad relativa de sólidos (granos) o gravedad específica de sólidos (granos):

S GS 
S 
Ws
dS  W (tanto por uno)
W Vs  w
Peso unitario:
  g (N/m3)
Las propiedades físicas pertinentes a los métodos de ensayo que se describen a continuación, pueden definirse en
términos de los componentes de la muestra de roca tal como se indicaron antes.
Las anteriores expresiones se resumen en el siguiente recuadro.
Contenido de humedad o humedad natural: ω = (MW/MS) x 100% (%) (4)

Grado de saturación: Sr = (VW/VV) x 100% (%) (5)
Porosidad: n = (VV/V) x 100% (%) (6)
Relación de vacíos: e = VV/VS (decimal) (7)
Densidad total: ρ = M/V = (MS + Mv)/V (kg/m3) (8)
Densidad relativa o gravedad específica: δ = ρ/ρw (decimal) (9)
Densidad seca: ρd = MS/V (kg/m3) (10)
Densidad relativa seca: δd = ρd/ρw (decimal) (11)
Densidad saturada: ρsat = (MS + VV ρw)/V (kg/m3) (12)
Densidad relativa saturada: δsat = ρsat/ρw (decimal) (13)
Densidad de sólidos: ρs = MS/VS (kg/m3) (14)
Densidad relativa de sólidos: δs = ρS/ρw (decimal) (15)
Peso unitario: γ = ρg (N/m3) (16)
5.- Interdependencia de Ecuaciones
Las propiedades físicas definidas en el numeral anterior se encuentran interrelacionadas, de tal forma que
cualquier propiedad puede calcularse si se conocen las demás.
Por facilidad en este texto, sólo se utilizan tres propiedades, a saber, el contenido de humedad (humedad
natural), la porosidad y la densidad seca de la roca. Las ecuaciones que se presentan a continuación pueden
utilizarse para calcular cualquiera de las restantes propiedades a partir de estas tres.
Mientras que la humedad natural, el grado de saturación y la porosidad se expresan usualmente en porcentajes,
la relación de vacíos se define generalmente como tanto por uno o decimal.

Las siguientes ecuaciones interdependientes han sido propuestas para ajustarse a las anteriores:
Sr = (ωρd/nρw) x 100% (%) (17)

е = n/(100 – n) (decimal) (18)
ρ = (1 + ω/100)/ρd (kg/m3) (19)
ρs = (100 ρd)/(100 – n) (kg/m3) (20)
5.1.- Formulaciones deducidas
A continuación se deducen otras fórmulas que son útiles para la mayor facilidad de solución de problemas en
mecánica de rocas, en los que intervienen relaciones volumétricas y gravimétricas.
Se debe advertir que para la más fácil escritura de las distintas igualdades, se omitirá la consideración de que las
relaciones sean dadas en porcentaje, o no. Así por ejemplo, la porosidad se escribirá tan sólo como n = Vv/V y el
contenido de humedad, como ɷ = Ww/Ws
Deducción de
e
n
1 e
Vv
V Vv Vs e
n v   
V Vs  Vv V 1 e
1 v
Vs
Deducción de
e Sr

G
Ww V  V S e Sr G
  w w  v r   e
W s Vs G  w V s G G Sr
Deducción de
Gw
d 
1 e
W s Vs G  w Gw Gw
d    
V Vs  Vv V 1 e
1 v
Vs
Una relación muy utilizada en cálculos, que se deduce de la anterior, es:
w
e G 1
d
Deducción de
 h   d 1   
Ws  Ww Ws   Ws Ws
h    1      d 1   
V V V

Deducción de
Gw
h  1   
1 e
G w
 h   d 1     1   
1 e
Deducción de
Ge
 sat  w
1 e
Gw
h  1   
1 e
Para roca saturada,
wG
e
Sr
e

se transforma en e  G o G
De esta manera,
Gw  e  G  e  w
h  1   
1  e  G  1 e
Deducción de
G 1
 ' w
1 e
 '   sat   w 
G  e       w G  e   1  e   '
G  1 
1  e  w w 1  e   1  e  w
5.2.- Valores numéricos más frecuentes de las relaciones anteriores
Porosidad, n: teóricamente n = 100% Vv/(Vs + Vv) varía de 0 (caso en que la roca no tendría poros; todo sería
materia sólida) hasta 100% (caso en que no habría sólidos; todo el espacio estaría ocupado por vacíos o poros).
Es imposible, por supuesto, que se presente en la práctica cualquiera de estos dos casos.
Relación de vacíos, e: teóricamente e = Vv/Vs varía de 0 (caso en que la roca no tendría poros) hasta  (caso en
que no habría sólidos). Ambos valores numéricos son imposibles en la práctica.
De la ecuación e = n/(1 – n), pueden calcularse relaciones de vacío correspondientes a diferentes porosidades. En
casos extremos, la relación de vacíos puede tener valores tan bajos como 0,14 y valores tan altos como 12 ó 15.
Contenido de humedad, : teóricamente ɷ = 100% Ww/Ws, varía de 0 (no hay agua; caso de la roca seca a la
estufa) hasta  (caso ideal, en el cual no habría sólidos; todo el espacio estaría ocupado por agua).
Grado de saturación, Sr: teóricamente Sr = 100%Vw/Vv varía de 0 (roca seca a la estufa) hasta 100% (roca
saturada). En la práctica es posible encontrar toda esta gama de valores. La roca seca al aire tendrá algún valor de
Sr diferente de cero.

Gravedad específica de los sólidos, G: la mayoría de los minerales constituyentes de las rocas tienen
gravedades específicas de sus sólidos que están comprendidas dentro de una escala muy reducida de valores. De
ahí que esta magnitud no sea de mayor importancia en lo que se refiere a identificación de rocas, las cuales tienen
un valor para G generalmente comprendido entre 2,50 y 3,10. Pero sí interviene en muchos cálculos realizados en
diversos problemas sobre la materia.
La Tabla 1, indica las gravedades específicas de los minerales más comunes en rocas.
Tabla 1. Gravedades específicas de los minerales más comunes en rocas y suelos

Grupo Mineral
Variedad G
Sílice Cuarzo 2,65
Feldespatos Ortoclasa 2,57
Microclina 2,54 – 2,57
Plagioclasa 2,62 – 2,76
Micas Moscovita 2,76 – 3,10
Biotita 2,80 – 3,20
Ferromagnesianos Piroxeno: Augita 3,20 – 3,40
Anfíbol: Hornblenda 3,20
Olivino 3,27 – 3,37
Óxidos de hierro Limonita 3,60 – 4,00
Magnetita 5,18
Calcita Cristalina a terrosa 2,72
Dolomita Cristalina a terrosa 2,85
Minerales arcillosos Caolinita 2,60 – 2,65
Montmorillonita 2,50
DANA, H. Manual de mineralogía, 1960.
Densidad seca, d: el valor máximo que puede adquirir la densidad seca de una roca está regido por la densidad
de sus sólidos y por la limitación en la reducción de sus poros. La densidad seca es igual al peso de los sólidos
dividido por el volumen total de la masa de roca, en tanto que la densidad de los sólidos es el mismo peso de los
sólidos dividido por el volumen de éstos. Como se ha visto, la gravedad específica de los sólidos para las rocas
comunes está comprendida más o menos entre 2,50 y 3,10 g/cm³. Dado que el de 2,65 g/cm³ es un valor
corriente, el mismo viene a constituir un límite teórico para el máximo de la densidad seca en gran número de
rocas.
6.- Determinación de la masa de sólidos, Ms
La masa de sólidos, Ms, de una muestra, se define como su masa de equilibrio después de haber sido secada al
horno a una temperatura de 105 °C. El horno debe estar ventilado y controlado termostáticamente y debe ser
capaz de mantener una temperatura de 105 °C con una precisión de  3 °C, por un período no menor de 24 horas.
La muestra se considera seca al horno cuando la determinación sucesiva de su masa, a intervalos de 4 horas,
arroja valores que no difieran en más del 0,1% de la masa. La muestra no deberá absorber agua en el lapso
transcurrido entre el secado y la determinación de su masa. Cuando sea necesario, el recipiente que la contiene
debe cubrirse con una tapa hermética y almacenarse en un desecador durante el enfriamiento.
7.- Determinación del volumen total o bulk del espécimen, V
7.1.- Método del calibrador: el volumen total de especímenes regulares prismáticos o cilíndricos, puede calcularse
a partir de mediciones con un vernier o un calibrador micrométrico. Un promedio de cinco lecturas para cada
dimensión, con una precisión de 0,1 mm, asegurará el cálculo correcto del volumen.
7.2.- Método de la flotación: el volumen total de especímenes regulares o irregulares puede calcularse utilizando
el principio de Arquímedes, a partir de la diferencia entre sus pesos en las condiciones saturado y seco
superficialmente y saturado-sumergido. Este método no es recomendable para rocas friables, expansivas o
deleznables. La muestra se satura por inmersión en agua y bajo una presión de vacío inferior a los 800 Pa (6 torr)

por un período mínimo de una hora, con agitación periódica a fin de remover el aire atrapado. Posteriormente,
sumergida, se transfiere a una canastilla en un baño de inmersión. Se determina su masa saturada-sumergida,
Msum, con una precisión de 0,1 g a partir de la diferencia entre la masa saturada-sumergida de la canastilla más la
muestra y la de la canastilla sola. Luego se retira la muestra del baño de inmersión y se seca superficialmente con
un paño húmedo teniendo cuidado de remover sólo el agua superficial y asegurando que no se pierda ningún
fragmento de roca. Se determina su masa saturada y seca superficialmente, M sat, con una precisión de 0,1 g.
El volumen total de la muestra se calcula mediante la expresión:
V = (Msat – Msum)/ρw (21)
7.3.- Método del desplazamiento de mercurio: la elevada tensión superficial impide que el mercurio penetre en
los pequeños poros de la roca pero no en los grandes. El espécimen se fuerza para ser introducido en el mercurio
y se determina su volumen a partir del volumen del fluido desplazado. Para este propósito puede incorporarse al
equipo un tubo de ensayo calibrado, o puede medirse el desplazamiento utilizando la técnica del tornillo
micrométrico de lectura mediante comparador eléctrico; alternativamente puede emplearse otra técnica en
donde el volumen de mercurio desplazado se obtenga tras la determinación de su masa. El equipo debe arrojar
resultados dentro de una precisión del 0,5% del volumen total del espécimen y debe calibrarse periódicamente
utilizando una esfera o cilindro patrón.
7.4.- Método del desplazamiento de agua: el volumen total de un espécimen saturado y seco superficialmente se
puede determinar mediante el desplazamiento de agua utilizando una técnica similar a la del desplazamiento de
mercurio. Alternativamente, el espécimen seco, o parcialmente seco, puede protegerse con cera o plástico a fin de
determinar su volumen total a partir del volumen de agua desplazado por el espécimen cubierto, corregido por el
volumen del material de protección. Este método requiere de la determinación exacta del volumen de este
material y se adapta mejor a especímenes grandes en los casos en los que se hacen impracticables otros métodos.
8.- Determinación del volumen de poros (volumen de vacíos), Vv
8.1.- Método de la saturación: el volumen de poros de una muestra de roca se puede determinar a partir de la
diferencia entre las masas saturada y seca superficialmente y seca al horno. La muestra se satura por inmersión
sometida a vacío y se determina su masa saturada y seca superficialmente, Msat. Posteriormente se seca al horno a
fin de determinar la masa de sólidos, Ms.
El volumen de poros, Vv, se calcula como:
Vv = (Msat - Ms)/ρw (22)
8.2.- Método de Washburn–Bunting, (Washburn y Bunting, 1922): un espécimen de roca se seca al horno y luego
se sumerge a presión en mercurio. Esta presión se reduce gradualmente de tal manera que el aire en los poros se
expande y se separa de la roca para ser atrapado encima de la columna de mercurio. El volumen de aire en los
poros, VV, se mide directamente en un tubo calibrado después que se ha igualado su presión con la presión
atmosférica. El método es rápido pero es más conveniente para rocas altamente porosas.
9.- Determinación del volumen de sólidos, VS
9.1.- Método de la Ley de Boyle: inicialmente se deben determinar las relaciones entre presión y volumen para un
recipiente con gas solamente y para el mismo recipiente con gas y un espécimen de roca. La diferencia en la
compresibilidad se debe al volumen de los sólidos incompresibles, VS; este último volumen puede calcularse a
partir de los resultados obtenidos. Un tipo de porosímetro de una sola celda, fundamentado en la ley de Boyle,
emplea una bomba de mercurio graduada para medir el desplazamiento del volumen, conjuntamente con un
manómetro Bourdon para medir el cambio de presión. Las técnicas de las celdas dobles basadas en la ley de
Boyle, emplean el principio del equilibrio de las presiones entre dos recipientes a diferentes presiones iniciales.
9.2.- Método de la pulverización: después de la determinación del volumen total y de la masa de sólidos, la
muestra seca al horno se pulveriza y se determina su volumen de sólidos mediante el desplazamiento de un
volumen equivalente de líquido (por ejemplo, tolueno) en un frasco volumétrico. La porosidad calculada a partir

del volumen total y el volumen de sólidos utilizando el método de la pulverización, es conocida como la porosidad
total, ya que el volumen de poros obtenido incluye el de los poros cerrados. Otras técnicas determinan la
porosidad efectiva ya que miden solamente el volumen de poros interconectados.
1.1.- CONTENIDO DE HUMEDAD
1.- ALCANCE
Este ensayo está encaminado a medir la masa de agua presente en una muestra de roca, como un porcentaje de su
masa seca al horno.
2.- EQUIPO
2.1.- Un horno capaz de mantener una temperatura de 105 °C con una variación de  3 °C durante un período
mínimo de 24 horas.
2.2.- Un recipiente fabricado de material no corrosivo que incluya una tapa hermética.
2.3.- Un desecador para conservar los recipientes con la muestra durante el enfriamiento.
2.4.- Una balanza de capacidad adecuada con una precisión de 0,01% del peso de la muestra.
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Limpiar y secar tanto el recipiente como su tapa; luego se determina la masa del conjunto, A.
3.2.- Seleccionar una muestra representativa conformada como mínimo por 10 especímenes de roca, cada uno
con una masa mínima de 50 g y una dimensión mínima de 10 veces el máximo tamaño de grano; se decide por
aquella condición que mejor se cumpla. Para la determinación del contenido de humedad in-situ, deben tomarse
las precauciones para que durante el muestreo, almacenamiento y manipulación, el contenido de agua
permanezca dentro del 1% del valor in-situ.
3.3.- Colocar la muestra en el recipiente, el cual se tapa de nuevo y se determina la masa, B, de la muestra con su
contenido de agua más el recipiente.
3.4.- Retirar la tapa y secar la muestra a una temperatura de 105 °C hasta obtener masa constante.
3.5.- Tapar el recipiente y permitir que tanto éste como la muestra se enfríen en el desecador durante 30 min.
Finalmente se determina la masa, C, de la muestra más el recipiente.
4.- CÁLCULOS
La humedad se calcula de la siguiente manera:
ω = (Mw/Ms) x 100% = ((B – C)/(C – A)) x 100% (23)
Donde:
Mw: masa del agua en los poros
Ms: masa de los granos
5.- REGISTRO DE RESULTADOS
El informe debe incluir los siguientes datos:

Indicar el contenido de agua con una precisión del 0,1% expresando si corresponde al contenido de agua in-situ,
caso en el cual deben especificarse las precauciones que se tuvieron a fin de retener el agua durante el muestreo y
almacenamiento.

6.- ANÁLISIS DE RESULTADOS
Puesto que las humedades en las rocas son dependientes del agua contenida en los poros y éstos son función del
proceso genético, es de concluir que el contenido de agua en un espécimen de roca intacta es muy bajo. A modo
de ejemplo se citan los siguientes valores hallados por el autor en algunos tipos de rocas colombianas:
- Mineral de hierro (Acerías Paz de Río): 3,03 – 6,75%

- Caliza (Macizo Calcáreo de El Chocolatal): 0,02 – 0,08%
1.2.- POROSIDAD Y DENSIDAD
1.2.1.- POROSIDAD Y DENSIDAD UTILIZANDO LAS TÉCNICAS DE LA SATURACIÓN Y EL CALIBRADOR
1.- ALCANCE
Este método tiene como objetivo medir la porosidad, la densidad seca y las propiedades relacionadas en una
muestra de roca de geometría regular y debe utilizarse solamente en rocas coherentes, no friables, que puedan
ser maquinadas y no se desintegren o expandan apreciablemente cuando estén sometidas a un secado en el
horno o a una inmersión en agua. Este método se recomienda cuando los especímenes, de forma regular, se
requieren para otros propósitos de ensayo.
2.- EQUIPO
2.2.- Un desecador para conservar los especímenes durante el enfriamiento.
2.3.- Un instrumento de medición, tal como un vernier o un calibrador micrométrico, capaz de leer las
dimensiones del espécimen con una precisión de 0,1 mm.
2.4.- Un equipo de saturación al vacío tal que los especímenes puedan sumergirse en agua bajo condiciones de
vacío menores a 800 Pa (6 torr) por un período mínimo de una hora.
2.5.- Una balanza adecuada capaz de determinar la masa de un espécimen con una precisión de 0,01%.
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Cortar como mínimo tres especímenes provenientes de una muestra representativa del material, a fin de
obtener un cilindro o un prisma rectos, lo más exactos que sea posible. El tamaño menor de cada espécimen debe
ser tal que su masa sea como mínimo 50 g (para una roca de densidad promedia, es suficiente con cubos de 27
mm de lado) o que su menor dimensión sea como mínimo 10 veces el tamaño del grano mayor; se selecciona la
condición que mejor se cumpla.
3.2.- Calcular el volumen total del espécimen a partir de un promedio de cinco mediciones, con el calibrador, para
cada dimensión. Cada lectura con el calibrador debe tener una precisión del orden de 0,1 mm.
3.3.- Saturar los especímenes por inmersión en agua bajo una presión de vacío inferior a los 800 Pa (6 torr) por
un período mínimo de una hora, con agitación periódica a fin de remover el aire atrapado.
3.4.- Retirar los especímenes y secarlos superficialmente utilizando un paño húmedo (absorbente) teniendo
cuidado de remover sólo el agua superficial y asegurándose que no se pierdan fragmentos; de esta forma se
determina su masa saturada y seca superficialmente, Msat.
3.5.- Secar los especímenes a una temperatura de 105 °C, hasta obtener una masa constante, permitiendo su
enfriamiento durante 30 min en el desecador y determinar luego su masa de sólidos, Ms.

Los especímenes que se usan para esta prueba, son generalmente lo suficientemente coherentes como para no
requerir de recipientes; no obstante, estos recipientes deben utilizarse si la roca es de naturaleza friable o
deleznable.
4.- CÁLCULOS
Volumen de vacíos Vv = (Msat – Ms)/ρw (24)

Porosidad: n = (Vv/V) x 100% (25)
Densidad seca de la roca: ρd = Ms/V (26)
5.1.- Indicar, como mínimo, los resultados individuales de 3 especímenes por tipo de roca junto con los resultados
promedios del muestreo.
5.2.- Reportar los valores de densidad con una aproximación de 10 kg/m 3 (0,01 g/cm3) y la porosidad con una
precisión del 0,1%.
5.3.- El informe debe especificar que el volumen total se obtuvo por medición con el calibrador y que el volumen
de poros se determinó mediante la técnica de saturación en agua.
Con la finalidad de disponer de un punto de comparación, se citan en la Tabla 2 algunos valores de porosidad y
peso unitario seco de rocas americanas, citados por Jumikis, 1983.
Tabla 2. Valores de peso unitario seco y porosidad para algunos tipos de rocas americanas (J.H. Griffith)
Tipo de roca Gravedad específica Bulk Peso Unitario Seco, d, T/m³ Porosidad, n, %
Ígneas
Basalto 2,21 - 2,77 2,21 - 2,78 0,22 - 22,06
Diabasa 2,82 - 2,95 2,82 - 2,96 0,17 - 1,00
Gabro 2,72 - 3,00 2,72 - 3,01 0,00 - 3,57
Granito 2,53 - 2,62 2,53 - 2,63 1,02 - 2,87
Sedimentarias
Dolomita 2,67 - 2,72 2,67 - 2,72 0,27 - 4,10
Caliza 2,67 - 2,72 2,67 - 2,72 0,27 - 4,10
Arenisca 1,91 - 2,58 1,91 - 2,59 1,62 - 26,40
Lutita 2,00 - 2,40 2,00 - 2,41 20,00 - 50,00
Metamórfica
Gneis 2,61 - 3,12 2,61 - 3,13 0,32 - 1,16
Mármol 2,51 - 2,86 2,51 - 2,87 0,65 - 0,81
Cuarcita 2,61 - 2,67 2,61 - 2,68 0,40 - 0,65
Esquisto 2,60 - 2,85 2,60 - 2,86 10,00 - 30,00
Pizarra 2,71 - 2,78 2,71 - 2,79 1,84 - 3,61
Finalmente, para una composición mineralógica comparable, existen buenas correlaciones entre la porosidad y
las propiedades mecánicas, tal como lo cita C. Tourenq en la Tabla 3 y en la Figura 3.
Tabla 3. Relaciones entre la porosidad y la resistencia uniaxial de las rocas

Porosidad, n% 0,5 3,0 6,0 10,0 16,0 23,0 30,0 40,0
Resistencia, MPa 190 130 95 75 40 25 14 6

22
Resistencia a la compresión uniaxial, s c, MPa

20
18
16
14
12
10
6
27 29 31 33 35 37 39 41 43 45 47 49
Porosidad, n, %
Figura 3. Relación porosidad vs resistencia a la compresión simple (uniaxial)
1.2.2.- POROSIDAD Y DENSIDAD UTILIZANDO LAS TÉCNICAS DE LA SATURACIÓN Y LA FLOTACIÓN
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir la porosidad, la densidad seca y las propiedades relacionadas de una
muestra de roca a granel, de geometría irregular; no obstante, también puede emplearse un espécimen de forma
regular. Este método debe utilizarse solamente para rocas que no sufran una expansión o una desintegración
apreciable cuando se secan al horno o se sumerjan en agua.
2.- EQUIPO
2.2.- Un recipiente de material no corrosivo incluyendo su tapa hermética.
2.4.- Una balanza de capacidad adecuada con una precisión de 0,01%.
2.5.- Un equipo de saturación al vacío tal que la muestra pueda sumergirse en agua bajo un vacío inferior a los
800 Pa durante un período mínimo de una hora.
2.6.- Un baño de inmersión y una canastilla de alambre o recipiente perforado tal que la muestra sumergida en
agua pueda ser libremente suspendida desde el estribo de la balanza, a fin de determinar su masa saturada-
sumergida. La canastilla debe estar suspendida de la balanza mediante una fina cuerda de tal modo que sólo la
cuerda corte la superficie del agua en el baño de inmersión.
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Seleccionar una muestra representativa conformada como mínimo por 10 trozos de roca de forma irregular
o de 10 especímenes de roca de forma regular, cada uno de una masa mínima de 50 g o una dimensión mínima de
10 veces el máximo tamaño de grano; se decide por aquella condición que mejor se cumpla.
La muestra debe ser lavada con agua a fin de remover el polvillo.

3.2.- Saturar la muestra en agua mediante inmersión en un equipo al vacío a una presión inferior a 800 Pa, por un
período mínimo de una hora, con agitación periódica, a fin de remover el aire atrapado.
3.3.- Llevar luego la muestra sumergida a la canastilla en el baño de inmersión. Determinar la masa saturada-
sumergida, Msum, con una precisión de 0,1 g a partir de la diferencia entre la masa saturada-sumergida de la
canastilla más la muestra y la de la canastilla sola.
3.4.- Lavar y secar el recipiente con su tapa y determinar su masa, A.
3.5.- Remover la muestra de su baño de inmersión y secarla superficialmente con un paño húmedo teniendo
cuidado de remover sólo el agua superficial y asegurándose que no se pierda ningún fragmento de roca. Llevar la
muestra al recipiente, colocarle la tapa y determinar su masa saturada - superficialmente seca más la masa del
recipiente, B.
3.6.- Retirar la tapa y secar la muestra a masa constante, a una temperatura de 105 °C; finalmente se coloca de
nuevo la tapa y se lleva la muestra por 30 min a un desecador a fin de que se enfríe. Medir la masa, C, de la
muestra seca al horno más el recipiente más su tapa.
4.- CÁLCULOS
Masa saturada y seca superficialmente: Msat = B – A (27)

Masa de sólidos: Ms = C – A (28)
Volumen total: V = (Msat – Msum)/ρw (29)
Volumen de vacíos: Vv = (Msat – Ms)/ρw (30)
Porosidad: n = (Vv/V) x 100% (31)
Densidad seca: ρd = Ms/V (32)
Indicar los valores de porosidad y densidad seca para la muestra e igualmente especificar el volumen total
obtenido por flotación y el volumen de poros obtenido por saturación en agua. Los valores de densidad deben
reportarse con una precisión de 10 kg/m3 (0,01 g/cm3) y los valores de porosidad con el 0,1%.
1.2.3.- POROSIDAD Y DENSIDAD UTILIZANDO LAS TÉCNICAS DE DESPLAZAMIENTO DE MERCURIO Y LA

GRAVEDAD ESPECÍFICA DE LOS SÓLIDOS
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir la porosidad, la densidad seca y las propiedades relacionadas en una
muestra de roca en forma de trozos o agregados de geometría irregular. Es particularmente apropiado si el
material rocoso es propenso a expandirse o desintegrarse al sumergirse en agua. El ensayo también puede
realizarse en especímenes de roca de forma regular o en materiales rocosos coherentes, pero para estos casos,
otras técnicas son usualmente más recomendables.
2.- EQUIPO
mínimo de 24 horas. Debe tener ventilación forzada con escape hacia la atmósfera exterior.
2.4.- Una balanza de capacidad adecuada con una precisión de 0,001 g.

2.5 Un dispositivo de medición de volumen por desplazamiento de mercurio con una precisión de 0,5%.
2.6.- Un equipo de pulverización para reducir la muestra a un polvillo de tamaño de grano inferior a las 150 m.
2.7.- Un frasco volumétrico calibrado y su respectivo tapón (muy conveniente si su capacidad es de 50 cm 3).
2.8.- Un baño de María a temperatura constante.
2.9.- Una bomba capaz de mantener un vacío con una presión mínima de 800 Pa (6 torr).
2.10.- Un cepillo blando o un cabello de camello o de un material blando similar.
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Seleccionar una muestra representativa conformada como mínimo de 10 especímenes de roca cuya forma y
tamaño deben estar acordes con las capacidades de los equipos de medición de volumen disponibles. No
obstante, el tamaño mínimo de cada trozo de roca debe preferiblemente cumplir con que su masa mínima sea de
50 g o que su dimensión menor sea como mínimo 10 veces el tamaño de grano máximo; la selección debe guiarse
por aquella condición que mejor se cumpla.
Rocas de carácter expansivo o fisible deben muestrearse y almacenarse de tal forma que retengan su humedad
dentro del 1% de su valor in-situ.
3.2.- Cepillar cada espécimen a fin de remover el material suelto y su volumen, V *, se mide mediante el método del
desplazamiento de mercurio. El mercurio adherido a la muestra se retira cuidadosamente asegurándose de no
perder ningún fragmento de roca.
3.3.- Limpiar y secar el recipiente con su tapa a fin de determinar su masa, A.
3.4.- Colocar el espécimen en el recipiente, taparlo y determinar luego la masa, B, del recipiente más el espécimen
con su contenido de agua.
3.5.- Retirar la tapa y permitir que la muestra seca al horno a masa constante y a una temperatura de 105 °C, se
enfríe durante 30 min en un desecador. Determinar entonces la masa, C, del recipiente con su tapa más el
espécimen seco al horno.
3.6.- Repetir los pasos 3.2 a 3.5 para cada espécimen de la muestra.
3.7.- Triturar y moler todos los especímenes conjuntamente hasta obtener tamaños de grano inferiores a las 150
m. Luego seleccionar y secar al horno un número de submuestras representativas de aproximadamente 15 g del
material pulverizado.
3.8.- Determinar con una precisión de 0,001 g la masa, D, de un frasco volumétrico limpio y seco con su tapa.
3.9.- Echar en el frasco un fluido tal como el tolueno, que no sea reactivo con la roca, y llevarlo luego a la
temperatura de equilibrio en el baño de María; el nivel del líquido se ajusta exactamente hasta los 50 cm 3. Se
retira el frasco, se tapa y se determina su masa, E, con una precisión de 0,001 g.
3.10.- Vaciar el frasco, secarlo y echarle, con ayuda de un embudo, los 15 g de roca pulverizada de la submuestra
seca, y determinar la masa, F, del frasco más la muestra y la tapa, con una precisión de 0,001 g.
3.11.- Agitar el frasco y la submuestra por cerca de 20 min y añadir suficiente fluido a fin de humedecer
completamente la muestra. Luego agregar más fluido y sacudir cuidadosamente el frasco a fin de remover el aire.
Llevar de nuevo el frasco al baño de María y ajustar el nivel del líquido exactamente hasta los 50 cm3.
*
N. de T. El volumen de toda la muestra es la sumatoria de los volúmenes de los especímenes.

3.12.- Dejar enfriar el frasco tapado con su contenido a fin de determinar su masa, G, con una precisión de 0,001 g.
3.13.- Repetir los pasos 3.10 a 3.12 para cada submuestra del material pulverizado.
4.- CÁLCULOS
Humedad natural: ω = ((B – C)/(C – A)) x100% (33)

Densidad de sólidos: * ρs = (F – D)/VF[1 – (G – F)/(E – D)] (34)
Masa de sólidos: Ms = (C – A) (35)
Densidad seca: ρd = Ms/V (36)
Porosidad: n = (( ρs - ρd)/ρs) x100% (37)
*VF : Volumen calibrado del frasco, usualmente 50 cm3.
5.1.- Indicar los valores de densidad seca individual para cada submuestra, junto con el valor promedio para la
muestra. Los valores de porosidad para cada submuestra deben reportarse igualmente junto con el valor
promedio.
5.2.- Especificar que el volumen total se obtuvo utilizando el método del desplazamiento de mercurio y que la
porosidad se calculó a partir del volumen de sólidos determinado según la técnica de la pulverización.
5.3.- Reportar la densidad o gravedad específica de los sólidos. El contenido de agua con el cual se efectuó la
medición del volumen total, debe igualmente indicarse especificando si corresponde o no al contenido de
humedad in-situ.
5.4.- Reportar los valores de densidad con una precisión de 10 kg/m 3 (0,01 g/cm3) y la porosidad con una
exactitud del 0,1%.
1.2.4.- POROSIDAD Y DENSIDAD UTILIZANDO LAS TÉCNICAS DE DESPLAZAMIENTO DE MERCURIO Y LA

LEY DE BOYLE
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir la porosidad, la densidad seca y las propiedades relacionadas en una
muestra de roca. Para garantizar la precisión de los resultados, usualmente se requiere un espécimen de tamaño
y forma determinados según el equipo. Este método debe utilizarse solamente en rocas que no se contraigan
apreciablemente durante el secado al horno.
2.- EQUIPO
El procedimiento descrito a continuación hace referencia a un ensayo utilizando un porosímetro de celda única
tal como el del tipo Kobe, que sigue la ley de Boyle, Figura 4. Puede utilizarse, no obstante, cualquier celda similar
de precisión equivalente.
El equipo consiste esencialmente de:
2.1.- Un horno capaz de mantener una temperatura de 105 °C con una variación de  3 °C por un período mínimo
de 24 horas.
2.3.- Un desecador para mantener los recipientes durante el enfriamiento.
2.4.- Una balanza adecuada capaz de determinar la masa de un espécimen con una precisión de 0,01%.

2.5.- Un porosímetro que siga la ley de Boyle tal como el tipo Kobe, que tiene las características siguientes:
2.5.1.- Una bomba de mercurio de pistón tipo tornillo con micrómetro graduado para medir el volumen del
mercurio desplazado con una precisión de 0,01 cm3. Un giro conveniente del tornillo, hace cambiar el volumen de
la cámara que contiene el espécimen, en 1 cm3.
Figura 4. Diagrama esquemático de un porosímetro que sigue la Ley de Boyle
2.5.2.- Una cámara para el espécimen con un casquete removible para permitir la introducción del espécimen.
2.5.3.- Una mirilla graduada con una línea de referencia, un indicador de contacto eléctrico u otro medio que
registre las medidas del nivel de mercurio en el casquete.
2.5.4.- Una entrada y una salida de gas, cada una con una válvula de cierre, así como también una fuente de gas
inerte tal como el helio. También puede utilizarse el aire con alguna pérdida de precisión, pero ese aire debe estar
convenientemente seco.
2.5.5.- Un indicador de presión o un transductor de presión con un rango de 100 a 400 kPa conectado para medir
la presión del gas en la cámara.
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Seleccionar como mínimo 3 especímenes de una muestra representativa del material; cada espécimen se
analiza por separado a fin de obtener un resultado promedio para el muestreo. El tamaño y forma del espécimen
debe permitir sólo un pequeño juego en la cámara para garantizar resultados correctos. La cámara es usualmente
cilíndrica y acepta un núcleo de roca de tamaño patrón. El tamaño de cada espécimen debe ser preferiblemente
tal que su masa sea como mínimo de 50 g o que sus dimensiones mínimas sean por lo menos 10 veces el tamaño
de grano máximo; se selecciona aquella condición que mejor se cumpla.
3.2.- Limpiar y secar el recipiente con su tapa a fin de determinar su masa, A.
3.3.- Colocar el espécimen en el recipiente, secar a masa constante y a una temperatura de 105 °C; colocar luego la
tapa. Después de enfriarlo por 30 minutos en un desecador, se determina la masa, B, del espécimen seco al horno
más el recipiente con su tapa.
3.4.- Uso del porosímetro. El comienzo de cada ciclo de compresión o desplazamiento, se conoce como punto de
referencia y por lo tanto se lee en la bomba de mercurio. Al comienzo de un ciclo de compresión, se cierran las
válvulas de entrada y salida de gas de tal forma que la presión inicial, P 1, sea la atmosférica. La lectura de
referencia y la presión P2 al cabo de un ciclo de compresión, se seleccionan usualmente como patrones para el

dispositivo a fin de asegurar que el espécimen flote todavía en el mercurio al final del ciclo, evitando de esta
manera la saturación que pueda presentarse si los especímenes llegan a sumergirse intensamente.
3.5.- Inundar la cámara del espécimen con gas; cerrar la válvula de entrada, abrir la válvula de salida y bombear
hasta que el mercurio alcance su nivel de referencia. Cerrar luego parcialmente la válvula de salida, abrir la
válvula de entrada y hacer descender el bombeo más allá del punto de partida. Cerrar la válvula de entrada y
luego la de salida.
3.6.- Determinación del factor de compresión Cf para la celda. A fin de efectuar esta operación se procede de la
siguiente manera: inicialmente se inunda con gas la cámara que contiene el espécimen, se abre la válvula de
salida y se bombea hasta el punto de referencia. Se cierra la válvula de salida manteniendo la cámara del
espécimen a presión atmosférica, P1. Se impulsa la bomba y se toma una lectura del micrómetro, C0, cuando la
presión alcance el valor P2. Se inunda de nuevo la cámara con gas, y con la válvula de salida abierta, se impulsa la
bomba hasta un nuevo punto de inicio 10 cm3 más arriba del punto original. Se cierra la válvula exterior con la
cámara a presión atmosférica P1 y se impulsa la bomba; se toma una nueva lectura del micrómetro, C1, cuando la
presión alcance de nuevo el valor P2.
El factor de compresión se calcula mediante la expresión:
Cf = 10/10 – (C0 – C1) (38)
Este factor depende de la presión del ambiente de trabajo y debe chequearse periódicamente.
3.7.- Ciclo de la prueba. Cada prueba comprende una carrera de desplazamiento seguida de una carrera de
compresión con la cámara vacía (una carrera en vacío), luego una carrera de desplazamiento seguida por una
carrera de compresión con el espécimen en la cámara.
El procedimiento es como sigue:
3.7.1.- Impulsar la bomba hasta que el mercurio alcance el punto de referencia y registrar la lectura del
micrómetro, R1, con la válvula de entrada cerrada y la de salida abierta.
3.7.2.- Inundar la cámara con gas, impulsar la bomba hasta el punto de partida y cerrar las válvulas con la cámara
a presión atmosférica, P1. Impulsar la bomba y registrar la lectura del micrómetro, R2, cuando la presión alcance
P2.
3.7.3.- Retirar el espécimen del desecador y colocarlo en la cámara. Inundar la cámara con gas y repetir el paso
3.7.1, registrando la carrera de desplazamiento del micrómetro como lectura R 3, en la cual el mercurio alcanza el
punto de referencia.
3.7.4.- Repetir el paso 3.7.2, registrando la carrera de compresión del micrómetro como lectura R 4, cuando la
presión alcance de nuevo el valor de P2.
4.- CÁLCULOS
Volumen total: Bv = (R3 – R1) (39)

Volumen de sólidos: Gv = Cf(R4 – R2) (40)
Peso de sólidos: Gw = (B – A) (41)
Porosidad: n = ((Bv – Gv)/Bv) x 100% (42)
Densidad seca: ρd = Gw/Bv (43)
5.1.- Indicar los valores de las densidades secas y las porosidades para cada espécimen de la muestra junto con
los valores promedios para ésta.

5.2.- Especificar que el volumen total se obtuvo utilizando la técnica del desplazamiento de mercurio y que la
porosidad se calculó a partir de la medición del volumen de los sólidos utilizando la técnica de la ley de Boyle.
5.3.- Reportar los valores de densidad con una precisión del orden de 10 kg/m 3 (0,01 g/cm3) y la porosidad con
una de 0,1%.
1.6.- ÍNDICE DE VACÍOS (ABSORCIÓN) UTILIZANDO LA TÉCNICA DE LA ABSORCIÓN RÁPIDA
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir el índice de vacíos definido como la masa de agua contenida en una
muestra de roca después de un período de una hora de inmersión, como un porcentaje de su masa seca inicial en
el desecador. Este índice está correlacionado con la porosidad así como con propiedades tales como el grado de
meteorización o alteración de la muestra. El ensayo está diseñado para requerir el equipo mínimo. Sin embargo,
donde se dispone del equipo apropiado, la porosidad y la densidad del material rocoso deben determinarse
directamente utilizando alguna de las técnicas anteriores. Este ensayo debe utilizarse solamente para rocas que
no se desintegren apreciablemente cuando se sumergen en agua.
2.- EQUIPO
2.1.- Un recipiente de material no corrosivo, hermético al agua y de suficiente capacidad para mantener la
muestra empaquetada en un gel de sílice deshidratada.
2.2.- Una buena cantidad de gel de sílice deshidratada.
2.3.- Una balanza de capacidad adecuada con una precisión de 0,5 g.
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Seleccionar una muestra representativa compuesta como mínimo por 10 especímenes de roca. El tamaño de
cada uno de ellos debe ser tal que su masa mínima sea de 50 g o que su dimensión mínima sea por lo menos 10
veces el tamaño de grano máximo; se selecciona aquella condición que mejor se cumpla.
3.2.- Colocar la muestra en el recipiente, en una condición seca al aire, de tal forma que cada espécimen quede
separado de su vecino y quede rodeado de cristales de gel de sílice deshidratada. El recipiente se deja conservar
de esa manera por un período de 24 horas.
3.3.- Vaciar el recipiente, retirar la muestra, cepillar y depurar de material rocoso y cristales de gel de sílice
desprendidos y determinar su masa, A, con una precisión de 0,5 g.
3.4.- Colocar de nuevo la muestra en el recipiente y añadirle agua hasta que ésta quede completamente
sumergida. Se agita el recipiente a fin de remover las burbujas de aire y se deja conservar por un período de una
hora.
3.5.- Retirar la muestra y secar su superficie utilizando una toalla, cuidando de remover sólo el agua superficial y
asegurándose que no se pierdan fragmentos. Determinar la masa, B, de la muestra superficialmente seca con una
precisión de 0,5 g.
4.- CÁLCULOS
El índice de vacíos se calcula de la siguiente manera:
Iv =((B – A)/A) x 100% (44)

5.1.- Reportar el índice de vacíos para la muestra con una precisión del 1%.
5.2.- Especificar que el índice de vacíos se obtuvo como el contenido de agua después del secado de la muestra
seguido por un período de inmersión de una hora.
BIBLIOGRAFÍA
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PARTE 2. PROPIEDADES ÍNDICES DE PRESIÓN DE EXPANSIÓN Y DURABILIDAD POR DESLEIMIENTO
NOTAS PRELIMINARES
1.- Significado mecánico de los datos de expansión y durabilidad por desleimiento
Una abundante clase de materiales rocosos, particularmente aquéllos que contienen un alto porcentaje de arcilla,
son propensos a expandirse, perder resistencia, ablandarse o desintegrarse cuando se exponen por un corto
tiempo a los procesos de meteorización (desgaste o alteración por agentes atmosféricos) de naturaleza
humedecimiento-secado. Son necesarios, pues, ensayos especiales para predecir este aspecto de naturaleza
mecánica; éstos son ensayos índice, es decir, deben utilizarse para clasificación y comparación del
comportamiento de una roca con respecto a otra. El índice de deformación por expansión no debe, por ejemplo,
tomarse como la deformación por expansión real que se desarrollaría in-situ, aún bajo condiciones similares de
carga y contenido de agua. Estos ensayos simulan los procesos naturales de humedecimiento y secado. Otros
tipos de ensayos son más convenientes para estimar la resistencia a dichos agentes meteorizantes tales como el
ensayo al congelamiento, el de cristalización de las sales o el de desgaste.
2.- Naturaleza de la muestra de roca
En donde sea posible, deben estudiarse especímenes de roca intacta ya que la textura y microestructura de la
roca tiene un efecto importante sobre las demás propiedades. En el caso de que la roca se encuentre demasiado
fracturada o tenga un comportamiento demasiado frágil para permitir la preparación de especímenes intactos,
como es el caso usual en los materiales de relleno de diaclasas, los ensayos de expansión pueden realizarse sobre
muestras remoldeadas. El remoldeo debe estar acorde con los procedimientos patrones para compactación de
suelos y el método utilizado debe describirse cuando se reportan los resultados de los ensayos.
3.- Aplicación de los ensayos a rocas de alta y baja resistencia
Estos ensayos se requieren frecuentemente para la clasificación o caracterización de materiales rocosos de baja
resistencia, pero también pueden utilizarse para la caracterización de rocas más duras en donde las condiciones
de la roca, su avanzado estado de meteorización, por ejemplo, indican que son apropiados. Las rocas que se
desintegran durante los ensayos, deben caracterizarse adicionalmente empleando métodos de clasificación de
suelos tales como la determinación de los límites líquido y plástico, la distribución granulométrica o el contenido
y tipo de minerales arcillosos presentes. A fin de determinar la expansión de un espécimen de roca, pueden
utilizarse los tres métodos que se describen a continuación.
2.1.-ÍNDICE DE PRESIÓN DE EXPANSIÓN BAJO CONDICIONES A VOLUMEN CONSTANTE
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir la presión necesaria para mantener a volumen constante un espécimen de
roca intacto sumergido en agua.
2.- EQUIPO
El equipo puede adaptarse a partir del utilizado para los ensayos de consolidación de suelos, y consiste
esencialmente de:
2.1.-Un anillo metálico pulido y lubricado para restringir la deformación radial del espécimen y reducir la fricción
lateral, y de un espesor suficiente como mínimo para alojar el espécimen cuando éste se encuentre
completamente expandido.
2.2.- Dos placas porosas para permitir el acceso de agua a la parte superior e inferior del espécimen; la superior
de un diámetro tal que permita el libre desplazamiento del anillo. Entre el espécimen y las placas pueden
insertarse papeles filtro.

2.3.- Una celda que permita el montaje del espécimen y que tenga capacidad para llenarse con agua hasta un nivel
por encima de la placa porosa superior. Los rasgos principales de la celda y el montaje del espécimen se ilustran
en la Figura 5.
2.4.- Un comparador de reloj micrométrico u otro equipo de lectura con precisión de 0,0025 mm que permita
medir el desplazamiento por expansión en el eje central del espécimen.
2.5.- Un dispositivo para medir cargas capaz de determinar con una precisión del 1% la carga requerida para
resistir la expansión.
2.6.- Una máquina de carga, tal como un gato hidráulico, capaz de ajustarse continuamente para mantener el
espécimen a volumen constante a medida que se desarrolla la presión de expansión. La carga debe aplicarse a
través de miembros rígidos y para asegurar que las placas porosas permanezcan planas, debe utilizarse una
rótula esférica que permita el movimiento de la placa porosa superior.
Figura 5. Ensamblaje celda–espécimen para ensayos de expansión confinada
3.- PREPARACIÓN DE LOS ESPECÍMENES DE ENSAYO
3.1.- Para pruebas a contenido de agua natural inicial, su preparación debe ser tal que se retenga el contenido de
agua dentro de un 1% de su valor in-situ. Deben prepararse especímenes por duplicado a partir de la misma
muestra, de los cuales uno debe utilizarse para la determinación del contenido de agua y el otro para el ensayo de
expansión.
3.2.- Para pruebas a contenido de agua inicial artificialmente controlado, la muestra debe llevarse a masa de
equilibrio en un ambiente de humedad constante. Deben prepararse igualmente especímenes por duplicado a
partir de la misma muestra, de los cuales uno debe utilizarse para la determinación del contenido de humedad y
el otro para el ensayo de expansión.
3.3.- Para este ensayo, el espécimen debe ajustarse perfectamente a la geometría de un cilindro recto y debe tener
un diámetro no menor de 2,5 veces su espesor, el cual deberá exceder en 15 mm o en 10 veces el diámetro del
grano máximo; se selecciona aquella condición que mejor se cumpla. El espécimen debe quedar perfectamente
ajustado dentro del anillo.
3.4.- Para una correcta interpretación de los resultados, debe registrarse la inclinación de la estratificación o de la
foliación con respecto al eje del espécimen.
4.- PROCEDIMIENTO
4.1.- Ensamblar el dispositivo y aplicar luego al espécimen una pequeña carga axial del orden de 10 kPa.
4.2.- Inundar luego la celda con agua hasta cubrir la placa porosa superior y registrar la fuerza de expansión como
una función del tiempo transcurrido.
4.3.- Ajustar regularmente la carga aplicada a fin de mantener el espécimen bajo una expansión nula durante todo
el ensayo. El espesor del espécimen debe mantenerse con una variación dentro de los 0,01 mm.
4.4.- Continuar registrando la carga de expansión hasta alcanzar un nivel constante o pasar por un pico.

5.- CÁLCULOS
El índice de presión por expansión se calcula de la siguiente manera:
Índice de presión por expansión = F/A (45)
Donde:
F: fuerza de expansión axial máxima registrada durante el ensayo.
A: área de sección transversal del espécimen.
Los resultados deben presentarse para un mínimo de tres especímenes por muestra.
El informe debe incluir la siguiente información para cada espécimen.
6.1.- Reportar el índice de presión por expansión.
6.2.- Indicar el contenido de humedad inicial del espécimen, especificando si éste corresponde al contenido de
agua natural, y, si así fuere, el método de almacenamiento antes del ensayo.
6.3.- Especificar el diámetro y el espesor iniciales del espécimen, junto con la inclinación de la estratificación o
foliación con respecto a su eje.
2.2.- ÍNDICE DE DEFORMACIÓN POR EXPANSIÓN PARA UN ESPÉCIMEN RADIALMENTE CONFINADO

SOMETIDO A SOBRECARGA AXIAL
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir la deformación axial por expansión desarrollada cuando un espécimen de
roca intacta sumergido en agua, y en una condición de confinamiento radial, se encuentra sometido a una presión
axial constante o sobrecarga.
2.- EQUIPO
El equipo puede ser adaptado a partir del utilizado para los ensayos de consolidación de suelos y consiste
esencialmente de:
2.1.- Un anillo metálico pulido y lubricado para restringir la deformación radial del espécimen y reducir la fricción
lateral, y de un espesor suficiente como mínimo para alojar el espécimen cuando éste se encuentre
completamente expandido.
2.2.- Dos placas porosas para permitir el acceso de agua a la parte superior e inferior del espécimen; la superior
de un diámetro tal que permita el libre desplazamiento del anillo. Entre el espécimen y las placas pueden
insertarse papeles filtro.
2.3.- Un comparador de reloj micrométrico u otro equipo de lectura con precisión de 0,0025 mm que permita
medir el desplazamiento por expansión en el eje central del espécimen.
2.4.- Una celda que permita el montaje del espécimen y que tenga capacidad para llenarse con agua hasta un nivel
por encima de la placa porosa superior. Los rasgos principales de la celda y el montaje del espécimen se
ilustraron en la figura 2.
2.5.- Un dispositivo de carga tal como un sistema de masa muerta o masa y brazo capaz de aplicar una presión
sostenida de 5 kPa al espécimen; esta presión debe mantenerse con una variación dentro del 1% a todo lo largo
de la expansión del espécimen. La carga debe aplicarse a través de miembros rígidos y para asegurar que las
placas porosas permanezcan planas, debe utilizarse una rótula esférica que permita el movimiento de la placa
porosa superior.

3.- PREPARACIÓN DE LOS ESPECÍMENES
3.1.- Para pruebas a contenido de agua natural inicial, la preparación del espécimen debe ser tal que se retenga el
contenido de agua dentro de un 1% de su valor in-situ. Deben prepararse especímenes por duplicado a partir de
la misma muestra, de los cuales uno debe utilizarse para la determinación del contenido de humedad y el otro
para el ensayo de expansión.
3.2.- Para pruebas a contenido de agua inicial artificialmente controlado, el espécimen debe llevarse a masa de
equilibrio en un ambiente de humedad constante. Deben prepararse especímenes por duplicado a partir de la
misma muestra, de los cuales uno debe utilizarse para la determinación del contenido de humedad y el otro para
el ensayo de expansión.
3.3.- Para este ensayo, el espécimen debe ajustarse perfectamente a la geometría de un cilindro recto y debe tener
un diámetro no menor de 4 veces su espesor, el cual deberá exceder en 15 mm o en 10 veces el diámetro del
grano máximo; se selecciona aquella condición que mejor se cumpla. El espécimen debe quedar perfectamente
ajustado dentro del anillo.
3.4.- Para una correcta interpretación de los resultados, debe registrarse la inclinación de la estratificación o de la
foliación con respecto al eje del espécimen.
4.- PROCEDIMIENTO
4.1.- Registrar con una precisión del 0,1% el espesor inicial y el diámetro del espécimen.
4.2.- Ensamblar el equipo y cargar el espécimen axialmente hasta una presión de sobrecarga de 3 kPa.
4.3.- Inundar luego la celda con agua hasta cubrir la placa porosa superior y registrar el desplazamiento por
expansión como una función del tiempo transcurrido.
4.4.- Continuar registrando el desplazamiento por expansión hasta alcanzar un nivel constante o pasar por un
pico.
5.- CÁLCULOS
El índice de deformación por expansión se calcula de la siguiente manera:
Índice de deformación por expansión = (d/L) x 100% (46)

Donde:
d: desplazamiento máximo por expansión registrado durante el ensayo.
L: espesor inicial del espécimen.
Los resultados deben presentarse para un mínimo de 3 especímenes por muestra. El reporte debe indicar
claramente que el espécimen estuvo radialmente confinado durante el ensayo de expansión y debe incluir la
siguiente información para cada uno de ellos:
6.1.- Reportar el índice de deformación por expansión.
6.2.- Indicar el contenido de humedad inicial del espécimen, especificando si éste corresponde al contenido de
humedad natural, y si es así, el método de almacenamiento antes del ensayo.
6.3.- Especificar el diámetro y el espesor iniciales del espécimen junto con la inclinación de la estratificación o la
foliación con respecto a su eje.

2.3.- ÍNDICE DE DEFORMACIÓN POR EXPANSIÓN PRODUCIDO POR UN ESPÉCIMEN DE ROCA NO

CONFINADO
1. ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo medir la deformación por expansión producida cuando un espécimen de roca
intacto y no confinado se sumerge en agua. El ensayo debe aplicarse solamente a especímenes que no cambien
apreciablemente su geometría durante el desleimiento: rocas más friables se ensayan mejor utilizando un ensayo
de expansión confinada.
2.- EQUIPO
El equipo para este ensayo consta de:
2.1.- Una celda para montar el espécimen con capacidad para ser llenada con agua hasta un nivel por encima de la
parte superior de éste.
Las características de la celda y su esquema de montaje se ilustran en la Figura 6.
Figura 6. Ensamblaje celda–espécimen para ensayos de expansión no confinada
2.2.- Un Comparador micrométrico de reloj u otro dispositivo de lectura con una precisión de 0,0025 mm,
convenientemente montado para medir el desplazamiento por expansión sobre el eje central del espécimen.
Pueden emplearse comparadores adicionales para medir simultáneamente los desplazamientos por expansión en
direcciones ortogonales al primero.
2.3.- Placas portantes de vidrio u otro material duro que puedan cementarse al espécimen con adhesivos estables
al agua. Estas placas deben ser pequeñas comparadas con el área del espécimen expuesta al agua y deben
colocarse en puntos de calibración y soporte de tal manera que prevengan la indentación del espécimen.
3.- PREPARACIÓN DE LOS ESPECÍMENES DE ENSAYO
3.1.- Para pruebas a contenido de agua natural inicial, la preparación del espécimen debe ser tal que se retenga el
contenido de agua dentro de un 1% de su valor in-situ. Deben prepararse especímenes por duplicado a partir de
la misma muestra, de los cuales uno debe utilizarse para la determinación del contenido de humedad y el otro
para el ensayo de expansión.
3.2.- Para pruebas a contenido de agua inicial artificialmente controlado, el espécimen debe llevarse a masa de
equilibrio en un ambiente de humedad constante. Deben prepararse especímenes por duplicado a partir de la
misma muestra, de los cuales uno debe utilizarse para la determinación del contenido de agua y el otro para el
ensayo de expansión.

3.3.- Para este ensayo, el espécimen debe tener la forma de un cilindro recto o un prisma rectangular y su mínima
dimensión deberá exceder en 15 mm o en 10 veces el diámetro del grano máximo; se selecciona la condición que
mejor se cumpla.
3.4.- Para una correcta interpretación de los resultados, el espécimen debe prepararse preferiblemente de tal
forma que uno de sus ejes sea perpendicular a cualquier plano de estratificación o foliación. Debe registrarse la
inclinación de las direcciones de medición de la expansión con respecto a su estratificación o foliación.
4.- PROCEDIMIENTO
4.1.- Identificar los puntos de calibración de tal forma que coincidan con el eje o ejes del espécimen. Sus
dimensiones iniciales se miden entre dichos puntos de calibración con una precisión mayor al 0,1%.
4.2.- Posicionar las placas portantes en cada punto de calibración y montar el dispositivo. El espécimen debe
quedar soportado solamente sobre sus ejes en los puntos de calibración.
4.3.- Inundar la celda con agua hasta cubrir el espécimen y registrar el desplazamiento o desplazamientos por
expansión como una función del tiempo transcurrido.
4.4.- Continuar registrando el desplazamiento por expansión hasta alcanzar un nivel constante o pasar por un
pico.
5.- CÁLCULOS
La expansión no confinada se calcula para cada dirección de medida, de la siguiente manera:
Deformación por expansión no confinada en dirección x = (d/L) x 100 (47)
Donde:
x: dirección respecto a la estratificación o foliación.
d: desplazamiento máximo por expansión registrado durante el ensayo en la dirección x.
L: distancia inicial en la dirección x entre los puntos de calibración.
Los resultados deben presentarse para un mínimo de 3 especímenes por muestra. El reporte debe indicar
claramente que el espécimen no estuvo radialmente confinado durante el ensayo de expansión, e incluir la
siguiente información para cada espécimen:
6.1.- Registrar los índices de deformación por expansión no confinada y sus direcciones con respecto a la
estratificación o foliación.
6.2.- Indicar el contenido de humedad inicial del espécimen, especificando si éste corresponde al contenido
natural de humedad, y si es así, el método de almacenamiento antes del ensayo.
6.3.- Especificar la forma y dimensiones iniciales del espécimen.
6.4.- Describir cualquier deterioro visible durante el desleimiento.
2.4.- ÍNDICE DE DURABILIDAD POR DESLEIMIENTO
INTRODUCCIÓN
La desintegración de las rocas arcillosas (arcillolitas, lutitas, etc.) bajo ciclos alternos de secado y
humedecimiento, es un fenómeno común, conocido con el nombre de desleimiento. Numerosos mecanismos se
han propuesto para explicarlo:

Ruptura por aire: al sumergir una muestra de roca seca, la parte externa se satura y atrapa aire en el interior de
los vacíos; el aire atrapado produce esfuerzos en el esqueleto de la roca causando algunas zonas de falla,
resultando como consecuencia el rompimiento de la roca.
Expansión diferencial: en materiales con características expansivas, puede producirse el desprendimiento de

escamas o fragmentos, como consecuencia de fallas por expansión en la zona externa que se satura al sumergir
una muestra seca.
Disolución de agentes cementantes: este fenómeno es especialmente importante en rocas sedimentarias en las
que la litificación se alcanzó mediante un agente cementante (ejemplo, carbonato de calcio)
Los mecanismos de desleimiento son complicados y difíciles de identificar en especial porque normalmente
existe interacción entre ellos.
Las rocas sedimentarias de grano fino (lutitas, arcillolitas, etc.) son muy abundantes en nuestro medio (formación
Cáqueza, por ejemplo). Aunque muchas de estas rocas se degradan fácilmente en los procesos de excavación,
transporte y colocación, por su abundancia y localización se hace necesaria su utilización como material de
construcción en rellenos y terraplenes compactados.
Sin embargo, los ensayos convencionales para evaluar la calidad de agregados para carreteras resultan
excesivamente rigurosos para estos materiales, no permitiendo su utilización. Por esta razón numerosos
investigadores han desarrollado ensayos menos drásticos para evaluar la calidad de estos materiales. Estos
ensayos se basan principalmente en observar el comportamiento del material bajo ciclos alternos de secado y
humedecimiento.
El ensayo de durabilidad por desleimiento fue desarrollado inicialmente en el “Imperial College de Londres” por
Franklin y Chandra y otros investigadores (1970), con el objeto de procurar un método simple y relativamente
rápido, para identificar las lutitas por sus características de desleimiento.
Chandra define el concepto de durabilidad por desleimiento como “la capacidad de una roca de resistir cambios,
desgastes o rupturas con el tiempo, cuando se la somete a la acción de desleimiento por el agua. Como se
manifiesta en el rompimiento o desintegración en fragmentos más pequeños, es esencialmente un proceso
físico…”.
Chandra (1970), estableció el Índice de Durabilidad como el porcentaje (%) en peso seco retenido en el tambor
después de 10 minutos; sobre este parámetro estableció las categorías de durabilidad indicadas en la Tabla 4.
Tabla 4. Calificación del índice de durabilidad por desleimiento

Índice Durabilidad (20 rev./min.) Término Descriptivo Clasificación
1 95 – 100 Durabilidad extremadamente alta
Durabilidad muy alta
2 90 – 95 Durabilidad muy alta
3 75 – 90 Durabilidad alta Durabilidad alta
4 50 – 75 Durabilidad media Durabilidad media
5 25 – 50 Durabilidad baja
Durabilidad baja
6 0 – 25 Durabilidad muy baja
Durabilidad muy alta: el número de fragmentos permanece prácticamente constante y no se observa ninguna
esfericidad en ellos.
Durabilidad alta: en este caso el número de fragmentos puede aumentar ligeramente y se observa alguna
esfericidad en sus bordes.
Durabilidad media: el número de fragmentos aumenta y se observa una buena esfericidad.
Durabilidad baja: se aprecia bastante esfericidad con gran reducción en los tamaños de los fragmentos y una alta
desintegración.
Gamble (1971), modificó el ensayo desarrollando un segundo ciclo de desleimiento sobre el material retenido en
el tambor, con el objeto de establecer condiciones más rigurosas para la clasificación de lutitas más durables y

sugiere sistemas para predecir la durabilidad de las lutitas de acuerdo con los resultados obtenidos para el Índice
de durabilidad, Id, a uno y dos ciclos.
1.- ALCANCE
Este ensayo tiene como objetivo determinar la resistencia de una muestra de roca al ablandamiento y
desintegración cuando se la somete a dos ciclos patrones de humedecimiento-secado.
2.- EQUIPO
El equipo consta esencialmente de:
2.1.- Un cilindro o tambor de ensayo de longitud no obstruida de 100 mm y un diámetro de 140 mm, con una base
fija sólida fabricada con una malla patrón* de 2,0 mm. El tambor, provisto de una tapa sólida removible, debe
soportar una temperatura de 105 °C y debe ser lo suficientemente fuerte como para mantener su forma durante
su uso, pero ni el exterior de la malla ni el interior del tambor deben estar obstruidos, por ejemplo, por miembros
reforzados.
2.2.- Una artesa para contener el tambor de ensayo soportado en su eje horizontal de tal manera que permita la
libre rotación y tenga la capacidad para ser llenado con un fluido de humedecimiento (tal como el agua) a un nivel
de 20 mm por debajo de su eje. Se monta el tambor de tal forma que quede un espacio libre de 40 mm entre la
artesa y la base de la malla. Los rasgos principales de la artesa y el tambor montado se ilustran en la Figura 7.
2.3.- Un motor de impulso capaz de hacer rotar el tambor a una velocidad de 20 rpm; la velocidad debe
mantenerse constante, con una variación dentro del 5%, por un período de 10 min.
2.4.- Una estufa capaz de mantener una temperatura de 105 °C con una variación de  3 °C por un período
2.5.- Una balanza capaz de pesar el tambor más la muestra con una precisión de 0,5 g.
Figura 7. Dimensiones críticas de un equipo para ensayos de durabilidad por desleimiento
3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Seleccionar una muestra representativa compuesta de 10 especímenes de roca, cada uno con una masa de 40
a 60 g, hasta obtener una masa total para la muestra entre 450 y 550 g. El tamaño máximo de grano en la roca no
debe superar los 3 mm. Los especímenes de roca deben tener una forma aproximadamente esférica y las puntas
deben redondearse durante su preparación.
*
Organización Internacional de Estándares, R 565. Entramados y láminas perforadas para tamices de ensayo (1967).

3.2.- Colocar la muestra en un tambor limpio y secar a masa constante a una temperatura de 105 °C, usualmente
requiriendo de 2 a 6 horas en el horno. Registrar la masa, A, de la muestra más el tambor. Ensayar finalmente la
muestra después del enfriamiento.
3.3.- Colocar de nuevo la tapa, montar el tambor en la artesa y acoplar al motor.
3.4.- Llenar la artesa con un fluido de humedecimiento, usualmente agua corriente a una temperatura de 20 °C,
hasta un nivel de 20 mm por debajo del eje del tambor y ponerlo a rotar 200 revoluciones durante un período de
10 min con una precisión de 0,5 min.
3.5.- Retirar el tambor de la artesa, remover la tapa del tambor y llevar el conjunto tambor más la porción
retenida de la muestra, a masa constante a 105 °C en una estufa aireada. Registrar la masa, B, del tambor más la
porción retenida de la muestra, después del enfriamiento.
3.6.- Repetir los pasos 3.3 a 3.5 y registrar la masa, C, del tambor más la porción retenida de la muestra.
3.7.- Cepillar completamente el tambor y registrar su masa, D.
4.- CÁLCULOS
El índice de durabilidad por desleimiento (dos ciclos) se calcula como la relación en porcentaje de las masas secas
de las muestras final a inicial, de la siguiente manera:
Índice de durabilidad por desleimiento, Id2 = ((C – D)/(A – D)) x 100% (48)
En el informe es necesario incluir los siguientes datos para cada muestra ensayada.
5.1.- Registrar el índice de durabilidad por desleimiento (dos ciclos) con una precisión de 0,1%.
5.2.- Indicar la naturaleza y temperatura del fluido de humedecimiento: usualmente agua corriente a 20 °C, pero
por ejemplo puede especificarse agua destilada, agua de pozo natural, agua de mar, o agua que contenga un ácido
diluido o un agente dispersante.
5.3.- Describir la apariencia de los fragmentos retenidos en el tambor.
5.4.- Describir la apariencia del material que pasa a través del tambor.
NOTAS COMPLEMENTARIAS
1.- El índice de durabilidad por desleimiento para dos ciclos calculado conforme al numeral 4, con agua corriente
a 20 °C, es el propuesto para uso en clasificación de rocas.
Sin embargo, las muestras con índices de segundo ciclo de 0 a 10%, deben caracterizarse mejor mediante sus
índices de durabilidad por desleimiento de primer ciclo, de la siguiente manera:
Índice de durabilidad por desleimiento, Id1 = ((B – D)/(A – D)) x 100% (49)
Los índices determinados a partir de 3 ó más ciclos de humedecimiento y secado, pueden ser útiles cuando se
evalúan rocas de mayor durabilidad, Figura 8.
2.- Las rocas que arrojan bajos resultados de durabilidad por desleimiento, deben someterse a ensayos de
clasificación de suelos, tales como determinación de los límites de Atterberg o análisis granulométrico por
sedimentación. Para los casos en los que se requiera una caracterización más precisa, y particularmente para
rocas arcillosas, se recomienda una clasificación que combine los índices de durabilidad por desleimiento y los
índices de plasticidad, Figura 9.

Figura 8. Influencia del número de ciclos de desleimiento en el ensayo de durabilidad por desleimiento
(Gamble, 1971)
Ejemplo: Durabilidad (2 ciclos): 70
Índice de Plasticidad: 5
Clasificación: Durabilidad media; Plasticidad baja
Figura 9. Clasificación recomendada para el índice de durabilidad por desleimiento (Gamble, 1971)
Con la finalidad de interpretar los resultados de un ensayo, se transcriben las Tablas 5 y 6, citadas por González
de Vallejo en su texto de Ingeniería Geológica, 2002.
Tabla 5. Clasificación de durabilidad por desleimiento con base en el índice Id 1

% peso retenido después
Índice de 1 ciclo Término Descriptivo
(1) (2)
1 - > 95 Durabilidad extremadamente alta
2 > 99 90 - 95 Durabilidad muy alta
3 98 - 99 75 - 90 Durabilidad alta
4 95 - 98 - Durabilidad media
5 85 - 95 50 - 75 Durabilidad baja
6 60 - 85 25 - 50 Durabilidad muy baja
7 < 60 < 25 Durabilidad extremadamente baja
(1) Gamble, 1971 (2) Frankling y Chandra, 1972

Tabla 6. Clasificación de durabilidad por desleimiento con base en el índice Id 2

% peso retenido después
Índice Término Descriptivo
de 2 ciclos
1 > 98 Durabilidad extremadamente alta
2 95 - 98 Durabilidad muy alta
3 85 - 95 Durabilidad alta
4 60 - 85 Durabilidad media
5 30 - 60 Durabilidad baja
6 < 30 Durabilidad muy baja
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21.- Parry H. G. Classification tests for shrinking and swelling soils. Civ. Eng. and Public Works Rev. June, Pp. 719-
721 (1966).
22.- Salas J. A. J. and Serratosa J. M. Foundations on swelling clays. Proc. 4th Int. Conf. Soil Mech. Fdn. Eng. 1, Pp.
424-428 (1957).
23.- Sampson E., Schuster R. L. and Budge W. D. A method for determining the swell potential of an expansive
clay. Proc. Int. Res. and Eng. Conf. on Expansive Clay Soils. Texas, Pp. 255-275 (1965).
24.- Seed H. B. Prediction of swelling potential for compacted clays. Proc. Am. Soc. Civ. Eng. SM 3, Pp. 53-87
(1962).
25.- Underwood L. B. Classification and identification of shales. Proc. Am. Soc. Civ. Eng. SM 6, Pp. 97-116 (1967).

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PROPIEDADES ÍNDICE E ÍNDICES DE EXPANSIÓN Y DURABILIDAD POR DESLEIMIENTO

MÉTODOS RECOMENDADOS PARA LA DETERMINACIÓN DE LAS PROPIEDADES ÍNDICE:

SUGGESTED METHODS FOR DETERMINING WATER CONTENT, POROSITY, DENSITY,

Reimpreso de International Journal of Rock Mechanics and Mining &

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 77

MÉTODOS RECOMENDADOS PARA LA DETERMINACIÓN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD, POROSIDAD,

PARTE 1. CONTENIDO DE HUMEDAD, POROSIDAD, DENSIDAD, ABSORCIÓN Y PROPIEDADES

1.- Significado mecánico de la Porosidad y la Densidad de una roca

La presencia de poros en la estructura de un material rocoso hace decrecer su resistencia e incrementar su

2.- Naturaleza de los especímenes de roca

3.- Componentes de la roca

Granos (componente sólido de la muestra): masa (Ms) volumen (Vs)

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 78

4.- Definiciones, terminología y unidades recomendadas por el SI (Sistema Internacional de Medidas)

4.1.- Conceptos de gravedad específica, peso específico y densidad

Las fases de una roca

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 79

Volumen de los sólidos

Figura 1. Diagrama de fases trifásico de una roca

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 80

Ws = peso de los sólidos

4.2.2.- Relaciones Volumétricas

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 81

En función de la masa (M) En función del peso (W)

Contenido de humedad o humedad natural:

Sr  VW  x 100 Sr  VW  x 100 (%)

n  VV  x 100 n  VV  x 100 (%)

Densidad, densidad de la roca intacta o densidad total y peso unitario total:

Densidad relativa o gravedad específica de la roca intacta y gravedad específica:

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 82

Densidad relativa seca o gravedad específica seca de la roca intacta:

Densidad de granos o densidad de sólidos:

Densidad relativa de sólidos (granos) o gravedad específica de sólidos (granos):

Las anteriores expresiones se resumen en el siguiente recuadro.

Contenido de humedad o humedad natural: ω = (MW/MS) x 100% (%) (4)

5.- Interdependencia de Ecuaciones

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 83

Sr = (ωρd/nρw) x 100% (%) (17)

5.1.- Formulaciones deducidas

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 84

5.2.- Valores numéricos más frecuentes de las relaciones anteriores

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 85

Tabla 1. Gravedades específicas de los minerales más comunes en rocas y suelos

6.- Determinación de la masa de sólidos, Ms

7.- Determinación del volumen total o bulk del espécimen, V

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 86

El volumen total de la muestra se calcula mediante la expresión:

V = (Msat – Msum)/ρw (21)

8.- Determinación del volumen de poros (volumen de vacíos), Vv

El volumen de poros, Vv, se calcula como:

Vv = (Msat - Ms)/ρw (22)

9.- Determinación del volumen de sólidos, VS

Traducción Ing. Álvaro Correa Arroyave Página 87

1.1.- CONTENIDO DE HUMEDAD

Finalmente se determina la masa, C, de la muestra más el recipiente.

La humedad se calcula de la siguiente manera:

ω = (Mw/Ms) x 100% = ((B – C)/(C – A)) x 100% (23)

5.- REGISTRO DE RESULTADOS

El informe debe incluir los siguientes datos: