Auto E. Gestion Avanzada de Los Residuos Solidos
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valioso, ya sea por la naturaleza del material o la energía que contiene, eso significa que
son todos valorizables? ¿Hay que valorizar a cualquier precio?
No, pues el material valioso se puede encontrar a concentraciones muy bajas o un estado
tan contaminante que no sea económicamente viable intentar aprovecharlo. La opción de
valorización debe ser el resultado de una evaluación del ciclo de vida del producto y de
una comparación con las formas de valorización existentes. No debe valorizarse hasta
donde se pueda ni a cualquier precio, sino hasta aquel punto en que la valorización genere
un balance ambiental más favorable que cualquier otra opción.
Los objetivos de la valorización deben basarse en un compromiso entre factores
ambientales, económicos y de viabilidad tecnológica.
Al hilo de la pregunta anterior, ¿Cuáles son los factores a priori más importantes que hay
que tener en cuenta en todo proceso de reciclaje?
Por un lado, la logística de recogida de los residuos desde los diversos centros de
producción hasta la planta de reciclaje. Los gastos de transporte pueden ser tan elevados
que pueden hacer inviable el reciclaje. Por otro lado, está la energía invertida en el
proceso: por ejemplo, se puede ahorrar hasta un 90% de la energía en la fabricación del
aluminio si se parte de chatarra de alumnio que si se hace a partir de bauxitas.
¿De qué depende el impacto ambiental de la recogida de residuos? ¿Cuáles son los
principales impactos ambientales que se producen en la recogida mecanizada de
residuos?
¿Cuáles son las ventajas de realizar una recogida selectiva de la materia orgánica en
origen?
Enuncia las técnicas más importantes del reciclaje de residuos, describiendo brevemente
cada una de ellas.
El reciclaje de residuos comprende básicamente las siguientes técnicas (Elías, 2000, 107-
108):
- Ceramización: proceso por el cual el componente tóxico se incorpora a una masa
cerámica, quedando retenido en ella. En función del tamaño de grano del contaminante,
éste puede quedar simplemente retenido cuando es grosero (encapsulación) o bien
fundirse parcialmente si el tamaño de partícula es muy fino.
- Vitrificación: proceso por el cual el componente tóxico -preferiblemente industrial- se
mezcla con vidrio en polvo u otro material cerámico, con la particularidad que el primero
funde en su totalidad a diferencia de la ceramización. Es la mejor forma de inertizar un
residuo, ya que la posibilidad de lixiviación es prácticamente imposible.
- Procesos térmicos: conjunto de operaciones donde la temperatura desempeña un papel
fundamental. Los objetivos principales son: eliminar la toxicidad del residuo en base a su
destrucción térmica y procurar la máxima recuperación del calor (valorización energética).
- Procesos de solidificación: mezcla del residuo con materiales que rigidizan y
mantienen la geometría del residuo, quedando éste encapsulado.
- Procesos mecánicos: se incluye el machaqueo, cribado y triaje de residuos para su
adecuación. El objetivo principal es proporcionar una adecuada distribución genulométrica
para su posterior compactación.
- Compostaje: es una vía para la higienización de residuos con elevada carga orgánica,
exentos de metales pesados, para su transformación en abono.
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Tomando como referencia el primer ejercicio, rellena las siguiente tablas referidas a las
tecnologías de tratamiento aplicables a residuos orgánicos e inorgánicos, respectivamente
(Elías, 2000, 109).
RESIDUOS ORGÁNICOS
Contaminante Presentación Tecnología Limitaciones
Disolventes, COV's Líquidos Destilación Impurezas
Sóldos, líquidos,
Disolventes, termoplásticos Incineración Explosivos
fangos
Materia orgánica/metales
Sólidos, lodos Ceramización Halógenos
pesados, microorganismos
Pirólisis, gasificación, Productos
Polímeros, gomas Sólidos
hidrogenación intermedios, cargas
Materia orgánica, Compostaje, Largo tiempo
Sólidos, lodos
microorganismos ceramización (compostaje)
RESIDUOS INORGÁNICOS
Contaminante Presentación Tecnología Limitaciones
Metales Sólidos, lodos, arenas de Estabilización, Lixiviación de
pesados fundición, escorias... solidificación metales
Metales
Sólidos, lodos, polvos de acería... Vitrificación Mercurio
pesados
Metales Halógenos
Sólidos, lodos, escorias de RSU Ceramización
pesados Mercurio
A B
Cumplimiento Normativa - -
Coste de tratamiento + -
Posibilidad de recuperación + -
Peligrosidad + +
Posibilidad de subvenciones - +
Posibilidad de que un fallo del sistema provoque una parada general de fábrica + -
La explicación del fabricante es que, por descuido de sus trabajadores, se han mezclado
residuos. Afirma que únicamente un 5% de los disolventes que emplea son clorados.
Si el peso del contenido de cada bidón es 200 kg y el precio de incineración del disolvente
no clorado es de 0,3 U.M./kg, ¿qué ahorro le hubiera representado al fabricante aplicar
medidas de segregación?
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