Estrellas

Descargar como docx, pdf o txt
Descargar como docx, pdf o txt
Está en la página 1de 1

Estrellas

Una estrella (del latín: stella) es un esferoide luminoso de plasma que mantiene su forma


gracias a su propia gravedad. La estrella más cercana a la Tierra es el Sol.1 Otras estrellas son
visibles a simple vista desde la Tierra durante la noche, apareciendo como una diversidad de
puntos luminosos fijos en el cielo debido a su inmensa distancia de la misma.2 Históricamente,
las estrellas más prominentes fueron agrupadas en constelaciones y asterismos, y las más
brillantes fueron denominadas con nombres propios. Los astrónomos han recopilado un
extenso catálogo, proporcionando a las estrellas designaciones estandarizadas. Sin embargo,
la mayoría de las estrellas en el Universo, incluyendo todas las que están fuera de
nuestra galaxia, la Vía Láctea, son invisibles a simple vista desde la Tierra. De hecho, la
mayoría son invisibles desde nuestro planeta incluso a través de los telescopios de gran
potencia.
Durante al menos una parte de su vida, una estrella brilla debido a la fusión
termonuclear del hidrógeno en helio en su núcleo, que libera energía la cual atraviesa el
interior de la estrella y, después, se irradia hacia el espacio exterior. Casi todos los elementos
naturales más pesados que el helio se crean por nucleosíntesis estelar durante la vida de la
estrella y, en algunas de ellas, por nucleosíntesis de supernova cuando explotan. Cerca del
final de su vida una estrella también puede contener materia degenerada. Los astrónomos
pueden determinar la masa, edad, metalicidad (composición química) y muchas otras
propiedades de las estrellas mediante la observación de su movimiento a través del espacio,
su luminosidad y espectro, respectivamente. La masa total de una estrella es el principal
determinante de su evolución y destino final. Otras características de las estrellas, incluyendo
el diámetro y la temperatura, cambian a lo largo de su vida, mientras que el entorno de una
estrella afecta a su rotación y movimiento. Una gráfica de dispersión de muchas estrellas que
hace referencia a su luminosidad, magnitud absoluta, temperatura superficial y tipo espectral,
conocido como el diagrama de Hertzsprung-Russell (Diagrama H-R), permite determinar la
edad y el estado evolutivo de una estrella.
La vida de una estrella comienza con el colapso gravitacional de una nebulosa gaseosa de
material compuesto principalmente de hidrógeno, junto con helio y trazas de elementos más
pesados. Cuando el núcleo estelar es lo suficientemente denso, el hidrógeno comienza a
convertirse en helio a través de la fusión nuclear, liberando energía durante el proceso.3 Los
restos del interior de la estrella portan la energía fuera del núcleo a través de una combinación
de procesos de transferencia de calor por radiación y convección. La presión interna de la
estrella evita que se colapse aún más bajo su propia gravedad. Cuando se agota el
combustible de hidrógeno en el núcleo, una estrella con al menos 0,4 veces la masa del Sol se
expandirá hasta convertirse en una gigante roja,4 en algunos casos fusionando elementos más
pesados en el núcleo o en sus capas alrededor del núcleo (como el carbono o el oxígeno).
Entonces la estrella evoluciona hasta una forma degenerada, expulsando una porción de su
materia en el medio interestelar, donde contribuirá a la formación de una nueva generación de
estrellas.5 Mientras tanto, el núcleo se convierte en un remanente estelar: una enana blanca,
una estrella de neutrones, o (si es lo suficientemente masiva) un agujero negro.
Los sistema binarios y multiestelares constan de dos o más estrellas que están unidas
gravitacionalmente entre sí, y por lo general se mueven en torno a otra en órbitas estables.
Cuando dos estrellas poseen una órbita relativamente cercana, su interacción gravitatoria
puede tener un impacto significativo en su evolución.6 Las estrellas unidas gravitacionalmente
entre sí pueden formar parte de estructuras mucho más grandes, como cúmulos
estelares o galaxias.

También podría gustarte