Historia de la psicología

La psicología es el estudio científico del comportamiento y los procesos mentales. La frase

comportamiento y procesos mentales en la definición de psicología significa: abarca no solo
lo que la gente hace, sino también sus pensamientos, emociones, percepciones, procesos de
razonamiento, recuerdos y hasta las actividades biológicas que mantienen el funcionamiento
del cuerpo.

Podemos remontar las raíces de la psicología a los antiguos griegos, quienes consideraron
que la mente era un tema adecuado para la reflexión erudita. Los filósofos discutieron
durante cientos de años sobre algunas de las interrogantes con las que los psicólogos lidian
en la actualidad.

Se considera generalmente que el inicio formal de la psicología como disciplina científica se

ubica en el siglo XIX, cuando Wilhelm Wundt fundó el primer laboratorio experimental
dedicado a los fenómenos psicológicos en Leipzig, Alemania. Aproximadamente el mismo
periodo, William James establecía su laboratorio en Cambridge, Massachusetts.

Wundt fundo su laboratorio en 1879, la intención era estudiar los componentes de la mente.
Consideraba que la psicología era el estudio de la experiencia consciente. Su perspectiva,
conocida como estructuralismo, se concentraba consciente, los componentes mentales
fundamentales
1 de la percepción, la conciencia, el pensamiento, las emociones y otros tipos
de estados y actividades mentales.

La perceptiva que sustituyó el estructuralismo se conoce como funcionalismo, este se

concentró en lo que la mente hace y cómo funciona el comportamiento. Los funcionalistas,
cuya perspectiva destacó a principios del siglo XX.

Otra reacción importante al estructuralismo fue el desarrollo de la psicología Gestalt a

principios del Siglo XX, esta resalta la organización de la percepción y el pensamiento en el
sentido completo y no sobre los elementos individuales de la percepción.

Pese a los obstáculos que enfrentaron las mujeres, realizaron notables contribuciones a la
psicología, por ej.: Margaret Floy Washburn (1871-1939) fue la primera en recibir un
doctorado en psicología, Leta Stetter Hollingworth (1886-1939) fue una de las primeras
psicólogas en concentrarse en el desarrollo infantil, Mary Calkins (1863-1930) estudio la
memoria en la primera mitad del Siglo XX, Karen Horney (1885-1952) se concentró en los
factores sociales y culturales que hay detrás de la personalidad y June Etta Downey (1875-
1932) estudio los rasgos de la personalidad y dirigió un departamento de psicología en una
universidad estatal. Anna Freud (1895-1982) hizo aportaciones notables al tratamiento del
comportamiento anormal y Mamie Phipps Clark (1917-1983) realizó un trabajo pionero sobre
la forma en la que los niños de color crecen reconociento las diferencias raciales.
Perspectiva Actual

Los hombres y las mujeres que sentaron las bases de la psicología tenían una meta en
común: explicar y entender el comportamiento con ayuda de métodos científicos. Buscando
alcanzar la misma meta. Las perspectivas de la psicología ofrecen diferentes puntos de
vista y hacen hincapié en distintos factores. Así podemos valernos de más de un mapa para
encontrar cómo desplazarnos en una determinada región.

1- La perspectiva de la neurociencia: examinando los fundamentos, los seres humanos

son animales constituidos por piel y huesos. Esta perspectiva considera el funcionamiento
biológico de las personas y los animales: cómo están unidas las células nerviosas, como
influye la herencia de ciertas características de los padres y otros ancestros en el
comportamiento, como influye el funcionamiento del cuerpo en las esperanzas y los temores,
que comportamiento son instintivos, etc.

2- Perspectiva psicodinámica: los partidarios sostienen que el comportamiento está

motivado por fuerzas y conflictos internos sobre los cuales tenemos poca conciencia o
control. Perciben los sueños y los lapsus linguae como indicadores de lo que la persona está
sintiendo realmente dentro de un caldero en ebullición de actividades psíquica inconsciente.
Los orígenes se vinculan a Sigmund Freud, cuyas ideas sobre los determinantes
inconscientes del comportamiento tuvieron un efecto revolucionario en el pensamiento del
2
siglo XX,

3- Perspectiva conductual: esta propone que el campo debía enfocarse en el

comportamiento observable, que puede medirse en forma objetiva. John B. Watson fue un
defensor en el modelo conductual, consideraba, que era posible generar cualquier tipo de
conducta deseada con solo controlar el ambiente de la persona. Otro en defender este
modelo fue B.F. Skinner.

4- Perspectiva cognitiva: se centra en la forma en la que la gente piensa, entiende y

conoce el mundo. El acento está puesto en aprender cómo comprenden y presentan las
personas el mundo externo dentro de ellas mismas y la influencia que ejerce la forma en la
que concebimos el mundo en nuestro comportamiento.

5- Perspectiva humanista: señala que el cambio de todos los individuos por naturaleza,
luchan por crecer, desarrollarse y tener control sobre su vida y comportamiento. Sostiene
que cada uno de nosotros posee la capacidad para buscar y alcanzar la realización. Carl
Rogers y Abraham Maslow, son figuras centrales en el desarrollo de la perspectiva, la gente
se esfuerza para alcanzar su máximo portencial si se le da la oportunidad. El acento esta
puesto en el libre albedrio, la capacidad para tomar decisiones libremente sobre nuestro
comportamiento y vida.
Si bien es posible ejercer como psicólogo sin conocer la historia de esta área, hacerlo así
entraña ciertos peligros reales. Los profesionales que descuidan la historia de su disciplina
no logran apreciar la contingencia histórica de las premisas que dieron forma a su disciplina,
y que a menudo se debe a circunstancias sociales y personales peculiares y accidentales.
Esto es cierto particularmente en el caso de la historia de la psicología, formada en siglos
recientes por las premisas determinantes del pensamiento científico.

La historia conceptual, se concentra en estas continuidades y discontinuidades, y se

ofrecen explicaciones de los desarrollos temáticos basados en el conocimiento
contemporáneo. Aunque las primeras historias de esta ciencia se escribieron en las décadas
iniciales del siglo XX (Baldwin, 1913; Brett, 1912-1921), la historia de la psicología no se
estableció como subdisciplina de la psicología sino hasta los años sesenta, con la fundación
del Journal of the History of the Behavioral Sciences en 1965 y el establecimiento de la
división de Historia de la Psicología de la American Psychological Association ese mismo año.

Aun cuando los inicios de la historia de la psicología se ubican en el Mediterráneo, Oriente

Medio y Europa, y la historiografía del siglo XIX se concentra en los desarrollos que se
dieron en Gran Bretaña, Francia y Alemania, la historia de la psicología en el siglo XX es en
buena medida la historia de la psicología estadounidense. Aunque la psicología científica
institucional se originó en Alemania a finales del siglo XIX, para principios del siglo XX la
psicología3estadounidense ya dominaba otras corrientes psicológicas nacionales en términos
de la cantidad de psicólogos, las instituciones que ofrecían títulos, los libros, revistas y
poblaciones estudiantiles.

LA DISCIPLINA ACADÉMICA DE la psicología científica se fundó como institución en

Alemania a fines del siglo XIX. Fue una derivación natural del sistema progresivo de la
universidad alemana, que dio buena acogida a la formación de nuevas disciplinas, como la
lingüística y la psicología. Wilhelm Wundt (1832-1920), quien fundara la psicología científica
en aquel país en 1879, año en que montó su laboratorio experimental en la Universidad de
Leipzig, definió esta nueva disciplina como psicología fisiológica. Esto no se debió a que él
creyera que la explicación de los estados y procesos psicológicos tenía que reducirse a
términos fisiológicos, sino a que creía que la psicología científica debería adoptar los
métodos experimentales que habían dado tan buenos resultados en el desarrollo de la
fisiología alemana del siglo XIX.

HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA (1) DESDE SUS INICIOS HASTA FREUD

La historia de la psicología empieza el s. IV a.C. con Aristóteles (384 – 322 a.C.). Fue el

primer filósofo de la ciencia. En esa época se creía que existían dos mundos: el mundo de las
ideas (un mundo perfecto, irreal) y el mundo de la materia (el real, el imperfecto).
Aristóteles consideraba la naturaleza como algo sagrado. Para Aristóteles la mente o psique
es el acto primero de todas las cosas, es lo que hace posible que sintamos y percibamos.
Existen, además, tres tipos de psique: vegetativa (de las plantas), sensitiva (de los animales)
y racional (del hombre). La psicología humana se basa en los cinco sentidos. Creía que los
procesos de conocimiento se producen a través de los sentidos.

Muchos años después, René Descartes (1596-1650), haría grandes aportaciones. Estaba

muy interesado en las matemáticas, la ciencia y la filosofía. Descartes postuló la doctrina
del interaccionismo, según la cual el cuerpo y la mente se influyen entre sí en alguna medida,
y que el punto de interacción entre ambos se halla en la glándula pineal. Escribe el famoso
libro “Discurso del método” (1637), donde expone que podemos dudar de todo, pero de una
cosa no podemos dudar, de que estoy dudando; y si estoy dudando es que pienso, y si pienso
es que existo. De aquí su famosa frase “pienso, luego existo” (cogito ergo sum).
4

En esta época la psicología en Europa empieza a interesarse por lo subjetivo, el Yo que está
detrás de todo. Surge la corriente asociacionista, que hace una interpretación genético-
biológica de la mente. Creen que la mente es como una tabla rasa al nacer (tabula rasa). Las
leyes de la asociación de ideas nos dicen que aprendemos a través de los sentidos, gracias a
la semejanza entre objetos, el contraste y la contigüidad (en espacio y tiempo).

Immanuel Kant (1724-1804) fue profesor de filosofía en la Universidad de Königsberg, en

Alemania. Su obra más famosa “La crítica de la razón pura” apareció en 1781. Sostuvo que
existe un conocimiento a priori sobre la realidad de las cosas y luego nuestra mente añade
su propio orden a las sensaciones.
Hasta el momento, la psicología era una mezcla entre filosofía y fisiología. El fisiólogo J.
Müller (1801-1858) es conocido por escribir un libro considerado esencial para los
estudiantes de medicina: “Tratado General de Fisiología”, en el que dice que no hay más
psicólogo que el fisiólogo. Según él, nuestras sensaciones vienen por los sentidos y los
nervios que trasmiten los estímulos captados por nuestro cuerpo. Ante estímulos iguales, las
sensaciones son distintas porque los sentidos lo son.

Durante el s.XIX surge la Psicología Descriptiva que se basa en la descripción de

fenómenos. Uno de sus principales representantes fue el psicólogo inglés John Stuart
Mill (1862-1873). Quiso entender la mente y la analizó desde el empirismo y el
asociacionismo.

El Evolucionismo empieza a mitad del siglo XIX y afecta a todas las ciencias (medicina,
biología,). A partir de este momento la psicología será evolucionista. El hombre es una pieza
más del mundo, un elemento más, no es el centro de todo.

Aparecerá el Funcionalismo, que define el comportamiento o conducta como adaptación al

medio. También surge la Psicología Comparada o psicología animal que dice que no hay
grandes diferencias entre el comportamiento humano y el animal. Y finalmente nos
encontramos con la Psicología Diferencial en que lo importante es la adaptación.

Pero la aportación más notoria fue la de Charles Darwin (1809-1882), con su obra más
importante “El origen de las especies por medio de la selección natural”. En ella dice que,
por una serie de adaptaciones del medio y evolución, nos diferenciamos del mono,
consiguiendo así habilidades mentales superiores.
Francis Galton (1822-1911) después de leer su obra, decidió aplicar estos conocimientos a la
psicología, concretamente al estudio de la inteligencia. Fue el primero en utilizar la
estadística en sus observaciones. Para Galton el factor más importante de la inteligencia es
el genético, mucho más que el ambiental.

La Psicología Científica aparece con el primer laboratorio de psicología el 1879, creado

porWilhem Wundt (1832-1920), un profesor de medicina y fisiología humana de la
Universidad alemana de Leipzig, a quien le interesaba conocer tanto los problemas
fisiológicos como los filosóficos que forman la base de la psicología. Fue el fundador del
Estructuralismo.

Los primeros estudios sobre la memoria parten de Hermann Ebbinghaus (1850-1909). Su

obra principal “Sobre la memoria” es donde quedan reflejados sus estudios de medición de
la capacidad para memorizar bajo un método rigurosamente experimental. El creador de los
primeros estudios sobre la inteligencia fue Alfred Binet (1857-1910).

La figura más destacada de la psicología rusa es Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936)

fisiólogo ruso que trabajó de forma experimental y controlada con perros. Desarrollando el
famoso condicionamiento.
Sigmund Freud- Psicoanálisis: la evidencia clínica
Las teorías de Freud son el resultado de su esfuerzo constante por entender la complejidad de la psique
humana; trabajo por entender y ayudar a otros a comprender las intrincadas maneras en que lo racional y
lo irracional se enfrentan en nuestro interior.

 Muchos trastornos que antes se consideraba de origen físico en realidad tienen una génesis
psicológica. Son determinados por las experiencias y/o las necesidades y deseos de la gente.
 La mente está escindida. Parte de ella es inconsciente y a menudo, lejos del entendimiento de la
persona, determina la conducta.
 El desarrollo humano normal se caracteriza por un proceso que implica una sucesión de etapas
psicosexuales; en los casos de psicopatología puede ocurrir una regresión o fijación.
Neurosis histérica: la dolencia recibe su nombre de la palabra griega útero. Los antiguos griegos creían
que la histeria era “solo para mujeres” porque se pensaba que la enfermedad era el resultado de lo que
llamaba el “útero errante”.
Mutismo selectivo: incapacidad para hablar que no tienen base orgánica. Es deseada conscientemente o
causada por motivos inconsciente.
Visión de túnel: estrechamiento del campo de visión como si se estuviera mirando a través de un agujero
circular o cilíndrico.
Cura por la palabra: proceso de hablar con el terapeuta por medio de la asociación libre, para enfrentar
conflictos emocionales.
7
Catarsis: liberación de las emociones mediante su expresión.
Deshollinar la chimenea: liberación emocional producida por sus conversaciones semihipnóticas con
Breur.
Afecto estrangulado: emociones o sentimientos no expresados o “reprimidos” que a menudo son la causa
de síntomas histéricos.
Método catártico: uso terapéutico de una catarsis inducida para liberar estados emocionales conflictivos.
Pseudociesis: embarazo histérico falso que muestra la mayoría de los signos usuales del embarazo
avanzado, pero sin feto en el vientre.

Hipnosis: técnica para producir un estado de conciencia que permite al paciente traer a la superficie
sentimientos o emociones que de otra manera estaría reprimido.
Anestesia de guante: trastorno en que la parte de la mano que puede encajar en un guante imaginario
parece anestesiada o sin sensación. Este trastorno no concuerda con la distribución de nervios en la mano,
por lo que Charcot considero que era causada por las ideas de la persona.
Anestesia funcional: adormecimiento de una parte del cuerpo, por lo general, las manos o los pies, sin
causa física discernible.
Técnica de presión o concentración: método usado en principio por Bernheim para ayudar al paciente a
recordar pensamientos ocultos; el terapeuta colocaba la mano en la frente del sujeto y presionaba con
firmeza, mientras insistía en el regreso de los recuerdos de los acontecimientos previos.
Resistencia: barrera defensiva al dolor psicológico:
1. La resistencia a recordar sucesos emocionales importantes es otra forma de maniobra defensiva que
emplea la mente para rechazar los pensamientos y sentimientos atemorizantes.
2. Los síntomas no solo era el resultado una emoción estrangulado; en realidad era la expresión
simbólica inconsciente de un conflicto no resulto.
Defensa y resistencia: Freud descubrió, mediante el uso de la técnica de presión o concentración, que los
procesos de pensamientos eran dirigidos por la resistencia activa a ideas inaceptables. Lo irónico es que
solo pudo descubrirse la importancia, causa y dirección del proceso de resistencia cuando se perdió a la
hipnosis como herramienta terapéutica.
Represión y conflicto:
La represión es un tipo de amnesia motivada por ciertos impulsos, ideas o acontecimientos. Resistirse al
recuerdo es evidencia de olvido o represión motivada. Solo las memorias, pensamientos e ideas que de
alguna manera están conectados con impulsos o deseos inaceptables para los estándares éticos conscientes
del individuo son capaces de causar la intensa angustia que se requiere para desencadenar la represión. Se
caracteriza por la naturaleza inconsciente y automática del “olvido” que consigue.
La supresión implica la evitación consciente o deliberada de ciertas ideas en que el individuo tiene plena
conciencia de que se niega a albergarlas.
Dinámica inconsciente: una parte de la mente en que los pensamientos y emociones expulsados de la
conciencia por la represión siguen operando de manera inconsciente; Freud llego a la conclusión de que
pueden producir síntomas que reemplazan la expresión directa de esos pensamientos o emociones.
8
El conflicto de un deseo con un principio ético consciente es la esencia de la defensa por represión. Es un
proceso activo, dinámico que proporciona evidencia dolorosa, aunque muda, del poder de las fuerzas
inconscientes.
Freud desarrollo una técnica de comunicación terapéutica diseñada para permitir a los pacientes
deambular con libertad por sus pensamientos fugaces y expresara en palabras cada idea tal como ocurría.
No permitía que sus pacientes omitieran nada.
La regla fundamental del psicoanálisis de Freud era que el paciente dijera todo lo que le viniera en la
mente sin modificar o censurar el flujo de pensamiento. Las asociaciones que emergían no eran aleatorias
o accidentales. Freud descubrió que la secuencia, contenido y velocidad del flujo de ideas revelaban una
lógica subyacente.
Los neuróticos obsesivos practicaban una variedad de conductas ritualistas para evitar la experiencia de la
angustia. Cuando se impide que el obsesivo realice la conducta en cuestión, sucumbe a un intenso ataque
de angustia. El paciente obsesivo padece ideas al parecer no deseada, pero que interrumpe continuamente
en la conciencia y amenaza con inundarla. La realización de una serie de conductas ritualistas alivia de
manera temporal el malestar producido por la constante sucesión de ideas obsesivas.
Formación de compromiso: síntomas de compensan la ansiedad y la culpa de la personalidad consciente
con la gratificación placentera buscadas por el inconsciente.
Freud desarrollo la hipótesis de la seducción para explicar todos los casos de neurosis histérica. La
experiencia sexual (la seducción) ocurre primero, luego, se presenta una amnesia de dicha experiencia
hasta que en la madurez algún estimulo o situación desencadena por su semejanza el recuerdo del
incidente; por ultimo ocurre la represión y la formación del síntoma después que se ha alcanzado la
madurez. En otras palabras, la neurosis no era un producto de la niñez, sino un proceso que empezó en los
primeros años y que se concretó en la madurez.
Freud llegaba, de manera gradual, a la opinión de que los niños no son participantes pasivos en las
actividades eróticas que se les imponen, como decía la hipótesis de la seducción, sino que son más bien
iniciadores activos de conductas autoeróticas. De esta manera, reemplazo la teoría de la seducción con la
idea de la sexualidad infantil. Además, Freud empezó a entender la importancia de las fantasías en la
economía mental de sus pacientes.
Desarrollo psicosexual: Edipo y Electra
Zonas erógenas: son las áreas del cuerpo que se caracterizan por la presencia de membrana mucosa. Pero
los placeres del cuerpo del niño no se restringen a las áreas con membrana mucosa. Con el tiempo, esos
prototipos con membranas mucosas ceden su dominio de modo que casi cualquier parte del cuerpo puede
convertirse en una zona erógena.
Libido: La fuerza biológica que subyace a la actividad de búsqueda de placer del individuo.
Complejo de Edipo: ocurre como un tipo de punto medio emocional culminante en la secuencia del
desarrollo de interés cada vez mayor del niño varón en la actividad sexual placentera; en las primeras
etapas psicosexuales, las zonas erógenas dominantes en el niño son las áreas oral y anal. Sin embargo, con
el tiempo y a través de la exploración de su propio cuerpo, descubre el placer derivado de la manipulación
de una nueva zona, el área genital.
Complejo de Electra: en virtud de su desarrollo anatómico de la niña teme la pérdida del pene, por lo que
9
tiene que asumir su ausencia indica que ya fue privada de él. En consecuencia, la compresión de que ya
fue castrada es lo que inicia el complejo de Edipo Femenino. Proceso psicológico durante la etapa fálica
en que una niña se aleja de la madre al descubrir que tampoco ella tiene pene; luego devalúa a la madre y
se vuelve hacia el padre; empieza a identificarse con las conductas femeninas para atraer al padre y
obtener de él un pene sustituto: un bebé.

Etapas psicosexuales

Etapa psicosexual Zona libidinal Problema principal de Objeto libidinal

desarrollo
Oral (nacimiento a 1 Boca, piel, Incorporación pasiva de todo lo Pecho de la madre; el
año) pulgar bueno a través de la boca. propio cuerpo
Búsqueda activa de la reducción
Anal (2 a 3 años) Ano, intestinos de la tensión; autodominio; El propio cuerpo
sumisión pasiva
Conflictos de Edipo y de Electra;
posesión de la madre; Para el niño la madre
Fálica (4 a 6 años) Genitales, piel
identificación con el padre del Para la niña el padre
mismo sexo
Represión de las formas
pregenitales de la libido;
aprendizaje apropiado para la Objetos previos
Latencia (6 a 11 años) Ninguna
cultura de la vergüenza y la reprimidos
repugnancia por objetos
amorosos inapropiados
 Genital (de la
adolescencia en Primicia genital Reproducción, intimidad sexual Pareja heterosexual
adelante)

Fijación (de la libido): puede ocurrir en cualquiera de las etapas, con lo cual se detiene y distorsiona la
secuencia del desarrollo que sigue. La fijación supone quedarse rezagado o atorado en el desarrollo de uno
de los componentes de la pulsión sexual en maduración. Uno de los modos pregenitales de adquisición de
placer del niño puede interrumpir su progresión hacia la expresión adulta. Se convierte entonces en un
medio dominante de obtención del placer.
Regresión: puede ocurrir otra dificultad en el desarrollo psicosexual cuando hay una causa para regresar
al modo de respuesta de una etapa previa. Dicho retorno se denomina regresión (de la libido) y por lo
general implica un primitivismo de la conducta al servicio de la defensa de la personalidad contra el
estrés.
La fijación y la regresión mantienen una importante relación entre sí. Mientras más intensa sea la fijación
de la libido en las etapas tempranas del desarrollo, más susceptible será el individuo a la regresión.

Sigmund Freud- Psicoanálisis: el modelo dinámico de la mente

Los sueños como realización de los sueños: los sueños de los niños son expresiones más o menos
transparentes de los deseos hechos realidad. Freud ya había llegado a la conclusión de que lo sueños son
estados mentales diseñados para el cumplimiento del deseo.
10
A la luz de la naturaleza disimulada del cumplimiento del deseo en los sueños adultos, incluso la
descripción más elemental de los procesos del sueño debe incluir una distinción entre el disfraz de fácil
acceso y las ideas menos accesibles que se encuentran detrás de la distorsión. Freud mencionaba que la
fachada o máscara de los sueños consta de todas las vistas, imágenes, ideas, sonidos y olores recordados
que compone su trama. Detrás de la fachada, debajo de la máscara de elementos recordables, se encuentra
los impulsos “perversos” e inaceptables.
Contenido latente: pensamiento o deseos reprimidos o disfrazados que se expresan en un sueño; el
significado oculto detrás de la trama de un sueño.
Contenido manifiesto: el significado superficial de un sueño, es decir, las imágenes, tramas y símbolos
que observa y recuerda el soñador tal como parecen ser.
Freud propuso que los deseos o necesidades que inician el sueño son inaceptables para una parte especial
de la mente consciente que constituye el “sistema de censura”. Este sistema en realidad se encuentra en la
frontera de la conciencia, una guardia fronteriza, por así decirlo, entre los sistemas inconscientes es muy
selectivo acerca de la mente. El sistema de censura es muy selectivo acerca de los deseos y necesidades y
permite que al soñador albergue o recuerde de modo consciente.
Los dos sistemas de la mente: el sistema inconsciente del que surgen los deseos y el sistema de censura
preconsciente que impide que esos deseos entre con libertad a la conciencia, constituye el mecanismo del
trabajo del sueño o formación de los sueños.
Cuatro procesos del trabajo del sueño
 Condensación: es apenas un proceso de selección de una vía mediante la cual se eligen solo algunos
elementos de la masa del material inconsciente para ser representado en el contenido manifiesto. En
esta visión más simplista, la condensación se logra por un proceso de omisión.
 Desplazamiento: es una técnica que emplea la agencia de censura de la mente para reemplazar en la
conciencia el elemento de un sueño latente por una idea más remota o para lograr un cambio en que la
importancia recordada del sueño se aleje de una idea sustancia y se acerque a una que no lo sea. Por
consiguiente, el desplazamiento puede avanzar por dos caminos: el reemplazo de una idea con un
asociado remoto o el cambio del acento emocional de un pensamiento a otro. El soñador se queda con
la impresión de haber soñado una secuencia de pensamientos con asociaciones muy extrañas o de
haber hecho de manera muy absurda “mucho ruido y pocas nueces”.
 Representación visual: las ideas abstractas, los deseos e impulsos que forman los pensamientos
latentes del sueño son, en sí mismos, anodinos y efímeros. Dentro del alcance del sueño, esos
pensamientos abstractos, pueden convertirse en imágenes visuales concretas con la calidad pictórica
primitiva que se presta con facilidad a las manipulaciones de la condensación y el desplazamiento. La
traducción de pensamientos abstractos en imágenes visuales sigue el camino de convertir las etiquetas
simbólicas que representan la idea en un acto físico y concreto o representación visual.
 Revisión secundaria: todos los mecanismos del sueño revisados hasta ahora tienen meta común
engatusar o apaciguar la censura de los sueños. El trabajo del sueño puede condensar, desplazar y
representar los pensamientos latentes del sueño en una forma visual en su intento por disfrazarlo.
Freud llamo revisión secundaria a este proceso de construcción de un todo coherente a partir de los
elementos dispersos del sueño. En cierto sentido, el preconsciente somete a los elementos del sueño a
un tipo de elaboración adicional diseñada para amoldar lo que es a todas luces absurdo e inconexo en
11
una estructura con coherencia lógica.

Sobredeterminado: es la interpretación de los sueños, la idea de que varias ideas inconscientes se unen
para contribuir a un elemento manifiesto común.

Es notorio en los adultos, el olvido de los recuerdos y sentimientos claves. El recuerdo de nuestros
esfuerzos edípicos, sexuales y agresivos permanecen inaccesibles por nuestra conciencia porque además
de la amnesia infantil que los oculta, en la época de la niñez hay una enorme cantidad de experiencia. Sin
embargo, esos recuerdos no se pierdes, sino que solo son inaccesibles o latentes.

Represión y El Principio de Displacer

Cuando la satisfacción real de sus deseos no es inminente, el niño experimenta un dolo psicológico y en
ocasiones corporal al que Freud denomino displacer. Por el contrario, cuando el inconsciente obtiene
gratificación de sus deseos, el resultado es el estado físico y mental de placer.

Catexia: término usado para describir la adhesión de energía mental a diversos pensamientos,
sentimientos u objetos

Principio de realidad: es el que dirige las actividades del yo. Ocasiona la interacción realista del yo con
el ambiente para satisfacer los apetitos sensuales del ellos y las inquietudes morales del superyó.

Proceso primario de pensamiento: se caracteriza sobre todo por la urgencia con que se busca la
reducción de la tensión, la plasticidad o movilidad de su energía y su ignorancia de la realidad.
En contraste con el proceso primario de funcionamiento del sistema inconsciente, el sistema preconsciente
opera de acuerdo con el principio de realidad postergada la gratificación.

Proceso secundario de pensamiento: caracterizado por un interés en las exigencias de la realidad y por
la capacidad de postergar la gratificación. Este se desarrolla después que el proceso primario de
pensamiento y dado que dicha actividad mental orientada a la realidad es característica del pensamiento
verdaderamente adulto.

Freud distinguió tres formas que se empleaba el término inconsciente en el psicoanálisis:

1. El primer significado de inconsciente es descriptivo de aquella situación en que las limitaciones de la

conciencia y de la capacidad de atención humana necesitan la simple omisión de algún contendió.
2. Para mantener fuera de la conciencia los recuerdos reprimidos, se requiere un gasto continuo de
energía. Este tipo de inconsciente, lleno de deseos y recuerdos amenazadores se conoce como la
dinámica inconsciente.
3. El inconsciente debe concebirse como un sistema único que opera de acuerdo con sus propias reglas
de conducta locales lado a lado con los otros sistemas de la mente que, de la misma manera, opera de
conformidad con sus estándares intrínsecos de conducta (sistemático).

Metapsicología

La metapsicología (por encima o más allá de la psicología) fue el término técnico que debía usarse cada
vez que un proceso psicológico se entendiera a partir de sus aspectos descriptivos, sistemáticos y
dinámicos.12

La represión es la forma en que el aparato mental enfrenta los impulsos y deseos de lo que es imposible
escapar. En vez de eso, esos impulsos inescapables e inaceptables no se admiten en la conciencia.

El proceso de represión requiere que el sistema preconsciente impida que el impulso inconsciente entre a
la conciencia retirando una gran cantidad de energía mental (catexia) de impulsos desagradables. Al haber
perdido la catexia del preconsciente, el impulso inaceptable conserva todavía la catexia de energía del
inconsciente donde se originó.

Anticatexia: la barrera erigida por el preconsciente para manejar el contenido inconsciente inaceptable
por medio de la represión. Además, la supresión de las cargas de energía mental (catexia) o la desviación
de la atención de la imagen en la memoria de un estímulo nocivo; una forma de alejamiento mental de
estímulos amenazadores.

Represión primordial: el preconsciente erige una anticatexia como barrera para negar el acceso a la
consciencia de la ideación representativa del impulso inaceptable; y su resultado inmediato e la fijación o
paralización en el desarrollo de la idea o impulso reprimido. No puedo ocurrir mayor modificación o
maduración del contenido reprimido.

Represión propiamente dicha: se dirige en contra de cualquier derivado o asociado de los impulsos
reprimidos originalmente que puedan entre a la conciencia. La represión propiamente dicha es más bien
como “después de la presión”, para usar la frase descriptiva de Freud, en que también se niega acceso a la
conciencia a la idea, hilos de pensamiento o percepciones que tienen un vínculo asociativo con el impulso
primario reprimido.
Las pulsiones del inconsciente

 Freud señalo que los estímulos físicos inciden en el organismo desde el ambiente externo, mientras
que los impulsos pulsionales se desarrollan dentro del organismo. Aunque el organismo, mediante el
uso de reflejos, pueden escapar o incluso terminar la estimulación externa, no se puede escapar o huir
de las demandas de las pulsiones internas. Un organismo no puede evadir las demandas de su propio
cuerpo.
 Una segunda característica distintiva es que la estimulación que se origina en el ambiente tiene solo un
impacto temporal en el organismo. Mientras que la excitación pulsional interna solo termina cuando
se satisface la necesidad del tejido que dio lugar a la pulsión. Por ende puede pensarse en las pulsiones
como necesidades que buscan una satisfacción apropiada.

Características de las pulsiones

 Presión: se describe como la cantidad de fuerza o potencia de la demanda que hace la pulsión a la
mente.
 Propósito: la satisfacción o reducción de la tensión; en tanto la satisfacción es claramente el propósito
universal de un instinto, una determinada pulsión puede operar de distintas maneras para lograr su
meta. Por consiguiente, Freud distingue entre propósito final (la gratificación inmediata de la
demanda) y el propósito intermedio (la forma sustituta de satisfacción por las cuales puede luchar una
pulsión cuando se bloquea su acceso directo a una meta apropiada).
 Objeto: para obtener su propósito ultimo de satisfacción, la pulsión debe buscar algún objeto
concreto, por lo regular externo, que tenga el poder de reducir su tensión.
13
 Fuente: las fuentes de las pulsiones residen en los procesos físicos-químicos del cuerpo.

Transferencia: término que Freud dio a la tendencia de los pacientes a reaccionar ante el terapeuta con
emociones reproducidas de la niñez. Los pacientes transferían al terapeuta sentimientos que a menudo se
originaron con sus padres.

Principio de Nirvana: tendencia homeostática del sistema nervioso a deshacerse de las tensione
perturbadoras y el exceso de perturbación. Los procesos mentales asociados también se esfuerzan por
reducir la excitación y la tensión y por mantener la estabilidad. Es un impulso por obtener o conservar una
absoluta quietud.

El modelo estructural final de la mente

Freud procedió a hacer una revisión completa de su concepción de la mente. Creo un modelo estructural
que describirá a la mente como una mezcla o fusión amalgamada de fuerzas. En El yo y El ello, Freud
creó un modelo estructural final de la mente en que no se considera que el funcionamiento mental este
dividido entre subsistemas nítidamente separadas y comportamientos con rigidez. Puede pensar en la
personalidad resultante como un compuesto cuyas diferentes partes operan, hasta cierto grado, como
entidades psíquicas separadas, que en ocasiones funcionan de manera autónoma, incluso mientras
interactúan. Tres modelos recién nombrados, el ello, el yo y el superyó, incorporaba todas las funciones
mentales asignadas antes al inconsciente y al preconsciente.

Modelos estructurales de la mente

Ello Es la parte más antigua de la personalidad, cuya existencia data del nacimiento. Antes del
inconsciente, es la sede de las pulsiones y el caldero de intentos frenéticos por obtener la satisfacción
inmediata de sus impulsos.

Yo Su objetivo es satisfacer los deseos y las necesidades del ello, para adoptar un curso seguro a
través de la realidad y mantener relaciones satisfactorias con el mundo.

Superyó Es el “heredero del complejo de Edipo” ya que se basa en la identificación del niño con
los padres y asimila la energía de los deseos edípicos a los que se renunció. El superyó es el brazo moral o
ético de la personalidad y tiene la última palabra en cuestiones de las relaciones entre el Yo y el Ello.

Identificación: proceso en que uno toma como modelo al objeto amoroso perdido, mientras el yo trata de
apaciguar al ello. La identificación es una parte importante de los procesos a través de los cuales se forma
el superyó como parte de la resolución del complejo de Edipo. De manera más general, la identificación se
refiere a adoptar las características de otro para calmar las angustias y aliviar los conflictos internos.

Internalización: proceso mediant3e el cual los niños se identifican con los estándares de lo que es
correcto, moral y bueno impuestos en principio por sus padres. Una nueva agencia interna, el superyó,
funciona de manera autónoma y desde el interior continúa realizando juicios morales.

Alfred Adler- La psicología individual

Alfred Adler se dedicó al desarrollo de su propio enfoque teórico y terapéutico, al que denomino
psicología individual para distinguirlo de otras propuestas. Algunas de las ideas más importantes en la
teoría de Adler
14 son:

 Cada persona se esfuerza por alcanzar la superioridad o competencia personal.

 Cada persona desarrolla un estilo de vida que en parte es deliberado y en parte inconsciente. El estilo
de vida de una persona indica una forma constante de aproximarse a muchas situaciones.

En 1929, Adler indico su preocupación por el tema de la muerte y su conciencia de la importancia de la

muerte para el desarrollo de la personalidad. Demostró la manera en que el enfrentamiento de una persona
con la muerte puede estar detrás de la dirección posterior de su vida.
Adler mostraba un enérgico desacuerdo con Freud respecto al tema del motivo principal de la
personalidad humana. Estaba convencido de que la motivación humana no podía ser incluida bajo la
categoría del placer o la sexualidad. Pensaba que era necesario que un modelo de personalidad diera más
peso a otros empeños humanos fundamentales. A medida que desarrollaba su propio punto de vista, Adler
considero que el factor motivacional más importante en el moldeamiento de la personalidad era el
esfuerzo por compensar un sentido de indefensión y la percepción de inferioridad.
Existen varias áreas en las que Adler resalto sus diferencias con la aproximación de Freud a la
comprensión de la personalidad. Seis de las grandes áreas de desacuerdo son:

 El yo es creativo, no reactivo: Adler no veía el yo como el sirviente de los deseos de ello sino como
un aspecto independiente de la psique. Creía que la función primordial del género humano era la
actividad creativa y llevar las ideas a buen término. Consideraba que el yo era parte de la personalidad
responsable de dicha creatividad.
 El complejo de Edipo es un afán de superioridad, no de amor o sexo: en opinión de Adler, el
complejo de Edipo no era un fenómeno meramente sexual en que el niño varón intenta en vano poseer
a la madre. Más bien, creía que debía asignarse al mismo peso, si no es que más, al esfuerzo del niño
por superar su sentido de debilidad e inferioridad, lo cual lo lleva a competir con el padre para
asegurar igual o mayor fuerza y poder.
 Interés social frente al narcisismo: Adler pensaba que la noción freudiana de narcisismo indicaba
una personalidad vuelta hacia sí misma. Eso era lo opuesto a un genuino interés por el bienestar de los
otros o lo que Adler llamaba un sano interés social. Adler creía que la actitud narcisista no es innata ni
instintiva, sino aprendida o adquirida.
 ¿Motivación orientada a metas o hacia la satisfacción de necesidades?: la motivación humana no
puede entenderse en términos de intentos por reducir la incomodidad por el aumento de tensión
biológica como el sexo, el hambre y la fatiga. Más bien, las personas se esfuerzan por alcanzar metas
que eligieron.
 Personalidad: unidad o fragmentación: Adler pensaba que la teoría freudiana había fragmentado la
personalidad en partes en competencia más que en una unidad integra en funcionamiento. Hacía
hincapié en que la personalidad tiene una tendencia evolutiva, fundamental e innata, a crecer y
convertirse en un todo.
 Sueño: asistentes para la acción, no ventanas al inconsciente: Adler veía a los sueños como una
ayuda a la acción del yo. Los sueños no debían interpretarse como deseos inaceptables disfrazados, ya
que, en su opinión, representan intentos por resolver problemas que los soñadores no han resuelto con
sus capacidades conscientes de razonamiento.
15
Adler perfecciono, en forma continua, su concepto de inferioridad. Primero, empezó con la idea de que la
sensación de inferioridad estaba arraigada en defectos o enfermedades de órganos físicos. Luego avanzo
gradualmente hacia una connotación psicológica, o de manera más precisa, fenomenológica en la
percepción que tiene la persona de sus propias inferioridades físicas. Al centrar la atención en las
percepciones subjetivas que tiene el individuo de sus inferioridades, puede considerar que los factores
culturales y sociales son pertinentes para sus sentimientos de inferioridad. Por último, agrego a su teoría
un nuevo elemento, el de los esfuerzos por compensar la sensación de inferioridad. Desarrollo conceptos
como la protesta masculina, el afán de superioridad y el afán de perfección, que ocuparon con rapidez
sus lugares respectivos en la maduración de la teoría de Adler de la personalidad.
La teoría de Adler comenzó dando importancia a la naturaleza biológica del organismo y sus defectos: la
inferioridad del órgano y la confluencia de pulsiones. Primero relaciono el hecho biológico de la
inferioridad del órgano con su efecto psicológico manifestado como un notorio sentimiento de
inferioridad. De este modo, los niños con defectos notorios como tartamudeo, torpeza, sordera, problemas
visuales o desfiguraciones desarrollan un sentimiento de inferioridad en relación con los otros. Identifico
dichos sentimientos con la femineidad y considero masculino el afán de superioridad.
La personalidad neurótica: exagerar en la búsqueda de la perfección
La meta que domina en el neurótico es el intento por adquirir seguridad en sí mismo mediante el
desarrollo de un sentido de superioridad personal. En su esfuerzo por obtener seguridad los neuróticos son
muy egocéntricos y tienen una percepción exagerada de sí mismos. En el estilo de vida y el desarrollo de
la personalidad del neurótico está excluido el sano interés por el bienestar de los otros, en el bienestar
social y en los atributos que comparten con el yo.
Estrategias neuróticas de protección
Para proteger su vulnerable autoestima, la persona neurótica desarrolla una “red de salvaguarda de largo
alcance”. Las estrategias de protección son los mecanismos de defensa de la teoría adleriana de la
personalidad. Estas están encaminadas a proteger la autoestima de amenazas externas, por lo general
interpersonales. Adler enumero tres clases de estrategias de protección, cada uno con sus propios subtipos:

 Excusas o estrategias de racionalización: el neurótico desarrolla síntomas que inhiben o impiden

algunos tipos de funcionamiento interpersonal. Se sienten seguros porque se desarrolla cierta libertad
para hacer menos, lograr menos y exigir menos del yo.
 Estrategias agresivas: para proteger la autoestima, una persona neurótica puede expresar hostilidad
manifiesta o disfrazada hacia otros, y hacia sí misma. Adler distinguió tres categorías principales de
protección agresiva:
 El menosprecio es una estrategia que emplea el neurótico para devaluar a otras personas de
modo que, en comparación con el yo, no parezca superiores o amenazantes.
 La acusación implica una expresión más directa de enojo. En el inconsciente, el neurótico se
siente despojado y frustrado por los otros y empieza a culparlos de manera sutil. La persona
culpa por sus dificultades a sus padres, hermanos o al destino, una estrategia a la que Adler se
refería como la fantasía de la “Cenicienta”.
 La autoacusación consiste en asignar al yo la culpa por los infortunios, pero de tal manera que
se atrae la atención, la compasión, el interés y la ayuda de los demás. De manera inconsciente,
la persona neurótica que se acusa a si misma también provoca la culpa como una especie de
expiación por ser inferior.
 Estrategia de distanciamiento: también puede proteger la autoestima mediante el desarrollo de
estrategias
16 de distanciamientos, las cuales implican la restricción de su participación en la vida. Para
proteger su imagen la persona evita desafíos que suponen una amenaza o que pueda provocar
ansiedad. Adler describió estrategias traslapadas de distanciamiento:
 Retroceder: es un fuerte indicador del conflicto básico de la persona neurótica que se
encuentra atrapada entre el deseo del éxito y el deseo de evitar el fracaso. El resultado es que
la persona queda motivacionalmente paralizada.
 Permanecer quieto: no es muy diferente de “retroceder” la persona muestra la misma actitud
de parálisis motivacional, pero sin los síntomas son menos espectaculares. La persona usa de
nuevo los síntomas neuróticos como un modo de impedir que el yo sea evaluado o juzgado.
 Vacilación: es la estrategia que consiste en protegerse por medio de la postergación, de modo
que cualquier esfuerzo que hacer la persona sea “a destiempo”. La persona puede crear
inconscientemente sus propias dificultades y luego, también de manera inconsciente, crea una
forma de resolverlas que se convierte en un síntoma neurótico.
 Creación de obstáculos: es similar a la vacilación y a la estrategia de las excusas porque la
persona busca problemas, como enfermedades que les impida esforzarse. El obstáculo es un
desafío que podría hacer sido superado incluso con un esfuerzo parcial.

En la última etapa de su teorización, Adler desarrollo una visión más positiva del afán de perfección. A la
larga llego a ver dicha perfección como una “adaptación victoriosa al mundo externo”. Concebía el afán
de perfección como un proceso evolutivo básico de adaptación a las circunstancias de la vida, el cual
había sido seleccionado por principios darwinianos. Adler conservo la continuidad con sus primeras
nociones de inferioridad del órgano y el esfuerzo por compensar y adquirir un sentido de superioridad. Al
suponer una tendencia biológica inherente hacia una mejor adaptación, pudo conservar el aspecto de
búsqueda de metas o teleológico de su teoría de la personalidad.
Carl Gustav Jung- Psicología Analítica
Carl Gustav Jung desarrollo su propia teoría y enfoque terapéutico. La opinión de Jung sobre la
personalidad humana se derivó en gran parte de su relación con Freud. Jung llamó a su enfoque psicología
analítica para distinguirlo de la corriente psicoanalítica de Freud.
Jung había realizado estudios empíricos independientes que dieron lugar a la conclusión congruente con la
hipótesis y los hallazgos freudianos. En lugar de usar la hipnosis y la técnica de concentración, Jung
empleó la prueba de asociación de palabras en situaciones experimentales para tener acceso a
significados inconscientes. El método de Jung implicaba la realización de experimentos con asociación de
palabras para demostrar y explorar procesos mentales inconscientes. También descubrió que ese método
podía ayudar a descubrir los contenidos específicos de las dificultades psicológicas de un individuo.
Las inhibiciones de los sujetos y los tiempos de reacción largos a las palabras de la lista de estímulos de
Jung, junto con el aumento de su respuesta fisiológica, podían servir como evidencia cuantitativa de ideas
latentes que si bien no podían expresarse de manera directa producían efectos demostrables.
La respuesta galvánica de la piel (RGP) mide la disminución de la resistencia de la piel a la corriente
electrónica durante los cambios sensoriales y emocionales.
La prueba de asociación de palabras de Jung se relacionaba con el mismo fenómeno que el método de
asociación libre de Freud: en ambos casos se encontró que las experiencias amenazadoras se resisten al
conocimiento consciente. Esas dificultades latentes a menudo eran grupos de pensamientos unidos por
17 Jung acuño el término complejo para describir ese agrupamiento de pensamientos ocultos
temas comunes.
y definió al concepto como una constelación de ideas, inquietudes para la persona que eran conectadas por
un tema identificable.
Al principio, Jung y Freud estaban de acuerdo en lo que se encontraba en la parte inconsciente de la
mente, a saber experiencias amenazadoras junto a esfuerzos sexuales y agresivos inaceptables y
reprimidos. Para Jung, la energía psíquica fundamental debería conserva el nombre de libido, pero la
forma en que concebía esta fuerza primordial difería de la visión psicoanalítica clásica. Para Jung la libido
era una energía psíquica general, neutral y no sexual izada. La libido es una forma de energía, y, al igual
que en la teoría de Freud, pueden ser encauzada, suprimida, reprimida, bloqueada o expresada.

 Principio de equivalencia y entropía

Jung coincidía con Freud en que la energía psíquica obedece al principio de equivalencia: nunca deja de
existir a pesar de que cambie de forma. Las ideas reprimidas que incorporan energía psíquica simplemente
encuentran expresión sustituta en forma simbólica equivalente. El principio de equivalencia de Jung se
basaba en la primera ley de la termodinámica, la cual plantea que la energía no se crea ni se destruye, solo
se transforma.
Jung también planteó un principio psicológico basado en la segunda ley de la termodinámica, la ley de la
entropía que afirma que, en un sistema físico, la energía pasara de la materia más energizada a la menos
energizada, para lograr a la larga un estado de equilibrio. El principio de la entropía implica que la
energía psíquica también fluye de las ideas, arquetipos y complejos con una energía más intensa a los
menos energizados.
 Principio de sincronicidad

Es la coincidencia significativa de dos o más sucesos externos o internos. Puede ocurrir más o menos al
mismo tiempo pero no tener conexión causal evidente. La explicación de Jung de la sincronicidad fue que
los temas inconscientes pueden penetrar muchos aspectos diferentes de la experiencia individual: sueños,
sucesos personales, presentimientos e incluso trozos de conversaciones que uno podría escuchar “por
accidente”.

 Estructura de la psique: Yo, Inconsciente personal e Inconsciente Colectivo

Jung desarrollo algunas otras diferencias con Freud y la forma en que este entendía la personalidad. En
opinión de Jung, un problema importante que Freud no había resuelto era cómo explicar las fantasías y
sueños que incluían símbolos y temas que eran poco probable que formaran parte de las experiencias
estrictamente personales del individuo. Jung empezó por plantear la existencia de un inconsciente
colectivo, además del yo y el inconsciente personal de Freud, como parte de la psique. En teoría de la
Jung, la psique (alma) es la suma total de todos los contenidos conscientes, los pensamientos y
sentimientos, recuerdos, emociones superficiales y profundas, el inconsciente personal, el inconsciente
colectivo y una multitud de arquetipos que incluyen los más espirituales.
Funciona como parte de la consciencia de la personalidad,
incluye todas las impresiones sensoriales externas, los
pensamientos y la conciencia de sentimientos y de sensación
Yo consciente
corporales. La conciencia está formada por todos los sucesos
internos y externos de los que estamos al tanto en un
determinado momento.
18 Es el aspecto superficial necesario del inconsciente. Jung
coincidía con Freud en que el inconsciente personal contiene
ideas e impulsos que fueron sacados de la conciencia por la
represión. Tiene aspectos tanto retrospectivos como
prospectivos. Está orientado por el pasado y también por sus
Inconsciente personal
anticipaciones del futuro. La función de exploración: puede
contribuir a la adaptación del individuo a la vida. Además el
inconsciente personal tiene una función compensatoria:
compensar el desequilibrio cuando la actitud consciente de un
individuo se inclina a una tendencia de una sola dirección.
La parte de la psique que se supone contiene representaciones
de las experiencias colectivas de la humanidad. Es el depósito
Inconsciente colectivo
de los instintos y de los arquetipos que van más allá de la
experiencia individual.

 Los arquetipos y sus orígenes

Jung llego a la conclusión de que los contenidos del inconsciente colectivo se heredan de la suma total de
la experiencia humana. Los arquetipos son el efecto acumulado de experiencias repetidas de manera
perpetua, sobre el desarrollo del sistema nervioso humano. En opinión de Jung, lo que se hereda no es la
memoria de la experiencia física real; creía más bien que la reacción subjetiva repetitiva al suceso de
alguna forma se graba en los procesos mentales inconscientes. Lo que se trasmite a las generaciones
futuras es este estado interno, esta predisposición a reaccionar de una forma similar a las repeticiones del
suceso físico. Por consiguiente, Jung creía que los arquetipos del inconsciente colectivo se originaron
como residuos de la vida emocional ancestral.

Puede ser suscitado del inconsciente colectivo de un individuo en

respuesta a la verdadera madre, la suegra, la abuela o la madrastra.
Arquetipo de la Incluso las madres metafóricas pueden provocar el surgimiento del
Madre arquetipo de la madre simboliza por una esposa, etc., una institución o
cualquier suceso, lugar o persona asociada con la fertilidad y lo
fructífero.
Jung exploro la figura del ilusionista o mago a través de diversos mitos,
Arquetipo del
de manera más notable en la mitología; una característica de esta figura
Ilusionista o El
mítica es su afición por las travesuras, las bromas maliciosas y su
Mago
naturaleza dual: mitad animal, mitad ser humano.
Una clara expresión de la capacidad formadora de símbolos del
Arquetipo de Héroe
inconsciente colectivo es la figura del héroe y su contrario.
Dentro de nuestro inconsciente personal se encuentra motivos, tendencias
Arquetipo de la
y deseos reprimidos e inaceptables, los cuales existen en nuestro interior
Sombra
como un aspecto inferior e indeseable de nuestra personalidad.
Anima: consiste en el componente Animus: consiste en el
femenino de la psique. Incluye la comportamiento masculino de la
característica positiva de calidez y psique. Por el lado positivo
Arquetipo de comprensión intuitiva y los incluye la capacidad de razonar y
Animus y Anima componentes negativos de usar la lógica para resolver
irritabilidad e irracionalidad. problemas; por el lado negativo
conduce a una tendencia a discutir
19 y a la falta de sensibilidad social.
La persona es la fachada que presentamos a otros porque la vida social
Arquetipo de la exige ciertos tipos de conducta. La sociedad establece ciertas
Persona expectativas y ciertos roles alrededor de los cuales debemos dar forma a
nuestro yo publico y detrás de los cuales ocultamos nuestro yo “privado”.

 Tipos de actitud Jungiana

 Funciones de la Psique

Jung dio el nombre de expsíquicas a las funciones de la conciencia dirigidas hacia el mundo exterior y
endopsíquicas a las funciones del inconsciente en sus relaciones con el yo.

Funciones expsíquicas
Sensación Es la suma de total de hechos externos que obtengo gracias a las
funciones de mis sentidos.
Pensamiento Complementa a la sensación, ya que el pensamiento “en su forma más
simple le dice lo que es una cosa”. Les da un nombre a la cosa.
Sentimiento Tiene un significado alga limitado. “El sentimiento le informa, a través
de sus tonos sensibles, del valor de las cosas”.
Intuición Está compuesta por corazonadas acerca de los orígenes y posibilidades
de una cosa.

 Funciones racionales e irracionales

Las funciones exopsíquicas pueden clasificarse además en funciones racionales o irracionales según la
cantidad de razonamiento o juicios que impliquen. La sensación y la intuición se clasifican como
irracionales, porque prácticamente ausente de razonamiento consciente. En contraste el pensamiento y el
sentimiento se clasifican como funciones racionales, porque implican el proceso de juicio y la
“supremacía de la razón”.

Tipo de EXTRAVERTIDOS Tipo de INTROVERTIDOS

Extravertido pensativo (racional): son Introvertido pensativo (racional):
capturados por las ideas y objetos externos; interesados en la abstracción y en la creación
son incapaces de escapar a su influencia en de teorías, tiene la tendencia de ignorar los
la solución de problemas aspectos prácticos de la vida diaria.
Extravertido sentimental (racional): buscan Introvertido sentimental (racional): parece
armonía con el mundo externo. Su función no preocuparse por los sentimientos u
pensativa se esconde detrás de una fachada opiniones de los otros. En sus relaciones hay
de un habla demasiado efusiva y en voz alta. un aire de superioridad y neutralidad critica.
Extravertido sensitivo (irracional): buscan Introvertido sensitivo (irracional): se
nuevas experiencias sensoriales. Pueden concentran en el flujo cambiante de los sucesos
perfeccionar sus capacidades sensoriales a externos. Sus reacciones subjetivas son de
un punto tan alto que no son sólo tipos primordial importancia ya que lo único
sensuales burdos, sino más bien conocedores importante para este tipo es su reacción
de vinos finos y jueces exigentes del arte. personal ante sucesos sensoriales objetivos.
Extravertido intuitivo (irracional): les resulta Introvertido intuitivo (irracional): tienden a
difícil mantener por mucho tiempo el interés ser distantes y a no interesarse en la realidad
en cualquier cosa. Por lo regular, saltan a concreta o los sucesos externos. Presenta la
una nueva idea a otra y sólo permanecen en imagen estereotipada del “artista extraño” o un
cada una20mientras dura la novedad. Este “genio un poco loco” cuyos esfuerzos
individuo tiende a tomar decisiones sin fructíferos resultan en creaciones hermosas
mucha reflexión consciente. aunque raras.

 El proceso de Individuación

Jung dedico bastante tiempo de su vida a explorar los procesos mediante los cuales una persona se
convierte en un individuo completo. También investigo el proceso de diferenciación psicológica
individual por el cual cada persona desarrolla su propia pauta de rasgos y una relación idiosincrásica con
su inconsciente personal y el inconsciente colectivo. Llamo individuación al proceso de armonizar al
inconsciente con el yo consciente y de tener acceso al significado de la diversidad de componentes de la
psique.

Función Trascendente: busca la armonía Imaginación Activa: puede considerase como

interna; es la fuerza motivacional para que una forma de visualización o meditación con
el individuo acepte todos los aspectos del yo. el propósito de alcanzar el
autoconocimiento.
Enantiodromía: el juego de los opuestos: el significado literal de Enantiodromía es “ir en
contra de”; Jung solo lo utilizaba para indicar el surgimiento de una función o idea
inconsciente que se oponía a la función consciente dominante.

Anna Freud-Extensión del alcance del psicoanálisis: la Psicología del Yo

La psicología psicoanalítica del yo amplio la teoría freudiana para incluir la capacidad del yo para tomar
la iniciativa al afrontar el ambiente físico e interpersonal. A la gente no solo la motiva la reducción de la
tensión de los impulsos del ello, sino también el sentido activo de dominio que se obtiene al superar los
obstáculos de la vida. La inadaptación significa no es el resultado exclusivo del conflicto o desequilibrio
intrapsíquico, sino también se presenta en personas que no han cumplido los desafíos del desarrollo
implicado en la relación con el mundo exterior al yo.
Anna Freud empezó sus exploraciones en su trabajo psicoterapéuticos con niños. Hizo modificaciones
graduales a la teoría del yo, el cual paso a ser el jinete indefenso del caballo del ello que describió
Sigmund Freud al jinete más inteligente preocupado por las mejores rutas. Cambio el enfoque del
psicoanálisis en las experiencias pasadas de los adultos al hincapié en el ambiente actual de los niños y su
capacidad para responder a las dificultades que enfrentas.

 Los temas centrales: devoción, protección e innovación renuente

Primero devoción, Anna centró toda su vida en una persona y se concentró en lo intelectual y lo
emocional en su relación con su padre. La propia necesidad de Freud de intimidad emocional e intelectual
intensifico el impulso de su creciente dependencia mutua.
Segundo protección, es su enfoque comprensible protector y conservador de la teoría psicoanalítica. Anna
Freud consideraba los descubrimientos básicos de su padre como los cimientos que no pueden descartarse
o sufrir modificaciones importantes sin echar abajo todo el edificio que sostiene.
Tercero innovación renuente, se deriva de los dos primeros temas y de su propia creatividad y capacidad
innovadora. Anna Freud se vio atrapada entre la genuina lealtad y confianza en su padre y su trabajo y la
imperiosa 21
evidencia de sus propios descubrimientos en el análisis infantil y la función del yo. Nunca
presento sus contribuciones como revisiones o modificaciones a la teoría psicoanalítica sino, en
consideraba, como una cuestión de perfeccionamientos sutiles, aclaraciones complejas o cambios de
acento.

 La fase de preparación

Anna inicio el desarrollo de un método terapéutico más adecuado para los niños. Muchos de los enfoques
y métodos que desarrollo eran en esencia diferentes al enfoque freudiano más ortodoxo o convencional
utilizados por Klein.
Captar el interés del niño en sí mismo; establecer la utilidad del análisis
Al principio, Anna Freud emprendió un periodo preparatorio de “ablandamiento” para el análisis en que
ayudaba al niño a ver la necesidad de tratamiento, a considerar al análisis un colaborador y aliado y a
desarrollar una genuina determinación de tolerar las dificultades de la autoexploración.

 El análisis infantil: técnicas apropiadas

Una vez que se ha establecido un apego afectuoso y dependiente hacia el analista, puede empezar el
tratamiento analítico del niño, con un enfoque especial en el inconsciente.
Interpretación de la fantasía y los sueños: Anna Freud utilizo dos herramientas que adopto del
psicoanálisis adulto, pero en una forma modificada. El primero de esos enfoques era la confianza en los
reportes verbales que hacían los pequeños pacientes de sus fantasías y sueños.
Mantenimiento e interpretación de la relación entre el niño y el analista: Anna Freud desarrollo la
técnica, la segunda herramienta del análisis infantil era la interpretación de su relación con el paciente.
Cuando el paciente es un niño la relación de transferencia incorpora una cualidad afectuosa en esencia
positiva que no es inherente al psicoanálisis adulto.

 El producto teórico: nuevos significados para conceptos analíticos familiares

La alianza terapéutica: No era posible utilizar los métodos usuales de asociación libre,
respeto y confianza interpretación de los sueños y el análisis de transferencia en el
análisis infantil. Con una mezcla de respeto y confianza, el niño
llegaría a aceptar al analista como un tipo muy especial de
maestro, en concreto, como un especialista en autoconocimiento y
como un aliado.
Más allá del conflicto El hecho de la plasticidad de un niño, el crecimiento continuo hacia la
estructural: madurez, obliga al analista infantil a no concentrarse en los síntomas
vulnerabilidad del neuróticos manifiestos, sino en la meta distante del funcionamiento
desarrollo saludable.
Valoración No solo se necesita un tiempo largo para convencer a los pacientes
Metapsicológica infantiles el valor del análisis, sino también requiere un tiempo para
comprender los conflictos, las deficiencias y las fortalezas de cada
niño.
Los limites inexorables Anna Freud descubrió que es posible llevar demasiado lejos la
del análisis infantil: exploración terapéutica. Al tratar de ir más allá de las alteraciones
vidas inalterables manifiestas hacia los primeros antecedentes de la personalidad, el
analista infantil corre riesgo de prolongar el análisis de manera
22 indefinida.
Importancia de la El analista debe reconocer que a diferencia de los adultos, los niños
realidad social dependen y reciben mayor influencia de su realidad externa actual. El
contemporánea: los analista infantil debe estar preparado para aceptar la propuesta de que
niños de Bulldogs Bank en las perturbaciones del niño se refleja su dependencia hacia sus
padres, sus conflictos hacia sus hermanos y los pares, así como su
relación con los maestros y otras figuras de autoridad.
Dominio de las tareas de Líneas temporales del desarrollo: es la secuencia de desarrollo de las
la vida: líneas interacciones entre el ello y el yo. Conforme avanza por esas líneas, los
temporales del niños dejan atrás en pasos graduales, su dependencia de los controles
desarrollo externos y adquieren dominio del yo de la realidad interna y externa.
Las 6 líneas temporales son:
1. De la dependencia a la confianza emocional en sí mismo.
2. De la latencia a la alimentación racional
3. De orinarse y ensuciarse al control de la vejiga y el intestino
4. De la irresponsabilidad a la responsabilidad en el manejo del
cuerpo
5. Del cuerpo al juguete y el juego al trabajo
6. Del egocentrismo al compañerismo.

 El Yo se defiende a sí mismo: perfiles de dominio y vulnerabilidad

Represión Eliminación abrupta e involuntaria de la conciencia de

cualquier impulso, ideo o recuerdo amenazante. La represión o
negación, la más peligrosa y arcaica de las defensa, es el
 requisito para cualquiera de los otros mecanismo.
Ascetismo Es característico de la pubertad, es más un estilo de carácter que
una defensa. Los preadolescentes se sienten abrumados por el
surgimiento de sus impulsos sexuales y para protegerse repudian
todos los deseos y todos los placeres.
Proyección Atribuir a otras personas u objetos los propios impulsos, deseos o
pensamientos inaceptables. Luego, esos impulsos se vuelven
“ajenos del yo” como si no fuera parte suya.
Volverse contra el yo Los impulsos se reorientan al interior, contra uno mismo, en lugar
de hacerlo al exterior, hacia el blanco apropiado. Por lo regular,
resultan en sentimientos masoquistas de inadecuación, culpa y
depresión.
Formación reactiva Transportación de impulsos inaceptables en sus formas opuestas y
más aceptables.
Sublimación Transformación de un impulso a una forma socialmente productiva
y aceptable.
Introyección Incorporar en la conducta y la creencia propias las características
de algún objeto externo o persona admirada.
Aislamiento Característico de la neurosis obsesiva compulsiva, los impulsos
inaceptables se retienen en la conciencia, pero son despojados de
emoción y separados de las ideas relacionadas para lograr una
cuarentena emocional-intelectual.
Deshacer Característica de la personalidad obsesiva-compulsiva, la cual
realiza gestos o rituales mágicos para cancelar pensamientos o
actos inaceptables, una vez que estos han sido completados.
23
Regresión Tal vez no es en realidad una defensa, sino una forma primitiva de
la conducta frente al estrés; un regreso a modos anteriores de
respuestas cuando se enfrenta la angustia.

Melanie Klein La
herencia psicoanalítica: teorías de las relaciones objétales
Melanie Klein imaginaba el mundo subjetivo del bebé como una mezcla caótica de imágenes
internalizadas de personas y parte de personas. La imaginación del niño, aguijoneada por la ansiedad y el
enojo, transforman esas imágenes en fantasmas a veces aterradoras de objetos amorosos y malos. El
término relaciones objétales se deriva de la teoría freudiana de la pulsión en que Freud hace referencia a
los satisfactores específicos de las pulsiones como los “objetos” de la pulsión.
El término relaciones objétales llegó a entenderse como las relaciones reales de la persona con “objetos”
(en su mayoría personas) más allá de mundo subjetivo del sí mismo. Para calificar como una teoría
psicoanalítica de las relaciones objétales, una teoría también debe incluir significados privados e
inconscientes asociados con la pauta de relaciones objétales de una persona.
Melanie Klein descubrió que desde los primeros momentos de vida, los niños construyen lo que ella llamó
fantasmas. Klein utilizo la palabra fantasma para referirse al mundo inconsciente del bebé de lo “real
irreal”. Klein usaba el término “fantasma” distinto de fantasía, para describir los pensamientos y deseos
inconscientes que no son necesariamente reales.
Una característica destacada del estilo interpretativo de Klein es que trataba las expresiones verbales del
niño durante el juego como equivalentes a las asociaciones libres de los adultos. Para alentar la
verbalización proporcionaba una variedad de juguetes que incluían figuras humanas y animales, bloques
de construcción y todo tipo de vehículos. Klein no limito sus interpretaciones solo a lo que el niño decía.
Pensaba que la conducta real del niño con los juguetes representaba, y en ocasiones incluso simbolizaban,
ideas, deseos y fantasmas inconscientes. Klein creía que los temas expresados en el juego son similares a
los que se encuentran en los sueños y, por consiguiente, son especialmente adecuados para la
interpretación.
El objeto más importante en el mundo del bebé, al inicio el único objeto, es el pecho. Preocupado solo por
la gratificación de las necesidades, un bebé está limitado a dos categorías importantes de experiencias:
placer y dolor. Los bebés perciben que el mundo consta de objetos buenos y objetos malos. La
maduración de la vida emocional del infante es paralela a su crecimiento sofisticación para percibir sus
objetos amorosos. Algún tiempo después de los 4 o 5 meses de vida, la madre se transforma de un
conjunto de objetos parciales en un objeto total.
Los impulsos eróticos y agresivos se fusionan en el sadismo infantil, una actitud muy agresiva hacia los
objetos amorosos. Los pensamientos y observaciones de Klein la llevaron a concluir que el complejo de
Edipo se desencadena en el niño durante el destete, un periodo de máxima frustración tipificada por los
impulsos sádicos.
Las interpretaciones clínicas de Klein la llevaron a creer que los bebes, igual que los niños pequeños,
atrapados en una espiral de impulsos orales, anales y genitales que van surgiendo, sienten curiosidad
acerca de esos mismos procesos en el objeto amorosos. El impulso del niño por conocer se dirige primero
al cuerpo de la madre, que el niño considera como el sitio de todos los procesos sexuales. En la teoría de
Klein, el niño pequeño fantasea que dentro del cuerpo de la madre hay heces, órganos sexuales e incluso
el pene del24padre. Dado que su relación con el mundo es todavía incorporaría, y está dominada por la
agresión, el niño no solo siente curiosidad acerca del cuerpo de la madre y sus contenidos, sino que siente
el fuerte deseo de poseerlo. Klein llamo a esta fase del desarrollo la fase de femineidad porque los bebes
de ambos géneros se identifican activamente con la madre que buscan poseer. Los bebes de ambos sexos
desean poseer los “órganos sexuales especiales” de la madre. Dicho de otra manera, los niños de ambos
géneros experimentan “envidia del pecho” y “envidia del útero”.
Klein pensaba que la envidia del útero era más importante que la envidia del pene como motivo edípico
universal. Los pechos y la vagina también son órganos sexuales de interés para el niño varón. Lleno de
impulsos agresivos y sádicos, el niño no solo quiere aprender acerca de esos órganos y poseerlos, sino
también lastimarlos o destruirlos.
Klein propuso que, en cuanto empieza los indicios de los impulsos edípicos, la niña siente a nivel
inconsciente su vagina y otro equipo sexual. A diferencia de su contraparte masculina, Klein creía que la
niña obtiene poca gratificación de la masturbación por esos impulsos genitales de reciente aparición. La
envidia y el odio a la madre surgen porque la niña cree que la madre no sólo posee al padre, sino también
el pene del padre.
Para Klein, el juego de un niño es un equivalente a la asociación libre en el adulto y, en consecuencia, es
adecuado para la interpretación directa. La técnica terapéutica de Melanie Klein difería de la de Anna
Freud en cuatro formas importantes:
1. Las interpretaciones de Klein se basaban a menudo en significados simbólicos derivados de su teoría.
Ella trataba los juegos y la interacción del niño con los juguetes como representantes directos de los
objetos fantasmales que plantea su teoría en el inconsciente del niño. Cuando trabajaba con niños,
 Klein utilizaba el entretenimiento del niño con juguetes y objetos en la habitación para hacer
interpretaciones de significados simbólicos.
2. Desde el punto de vista de Melanie Klein, transferencia es transferencia; en su visión de la infancia,
las relaciones objétales empiezan casi desde el nacimiento. Las relaciones objétales, reales o
fantasmales, solo lo bastante abundante para formar la base de una relación de transferencia del niño
hacia el terapeuta. Tal como en el psicoanálisis adulto, el analista tiene que interpretar la transferencia.
3. Klein pensaba que mediante el uso de su técnica de juego con juguetes y dibujos había podido tener
acceso a las capas más primitivas del inconsciente del niño, un logro que está fuera del ámbito de la
técnica más verbal de Anna Freud.
4. Desde el punto de vista de Anna Freud, el enfoque kleiniano da lugar a una exageración de la
patología y, en ocasiones, a atribuirse injustificadas de los motivos agresivos del niño.

Melanie Klein modifico sus planteamientos básicos acerca del desarrollo del superyó y el complejo de
Edipo. Los cambios adoptaron tres formas. Agrego detalles acerca del contenido de los fantasmas del
niño, cambio el momento del desarrollo en que ocurrían y redujo ligeramente el papel de la agresión de
todos ellos. El primer cambio resulto en una explosión importante de la población de objetos
internalizados por el bebé, mientras que el segundo cambio retroceder los orígenes de la estructura de la
personalidad a los primeros días de vida. Klein planteó la existencia en el nacimiento de un yo y un
superyó rudimentario así como de motivos pulsionales de tipo edípico; además, complemento su acento en
la importancia de la agresión como motivo primordial de la infancia con un pequeño grado de
consideración de la envidia, la culpa, la angustia y el amor.
Klein lamo ansiedad depresiva a los sentimientos de tristeza o remordimiento que resulta de imaginar la
pérdida del25
objeto amado. En su núcleo, la ansiedad depresiva es una especie de tristeza por el destino del
objeto bueno. También se desarrolla la angustia paranoide por lo que los objetos pudieran hacerle a uno
mismo. Dado que nunca está seguro de su posesión del objeto bueno, los niños no pueden tener certeza
sobre la bondad y estabilidad del objeto bueno.
Cuando la angustia central adopta la forma de persecución del propio yo, entonces Klein describe la
angustia como posición paranoica. Si el temor principal es que el objeto bueno esté en riesgo porque los
objetos malos internalizados pueden destruirlo, el sentimiento que predomina es la melancolía y por ende
se considera una posición depresiva.
Klein llamo “tristeza” a toda esta constelación de emociones melancólicas. La posición depresiva
constituye la angustia de que los objetos malos internalizados perseguirán y destruirán a los objetos vuelos
internalizados y de defenderse en contra de esos temores y las experiencias subjetivas de añoranza o
tristeza. Es característico de la posición depresiva sentir angustia y remordimiento por la difícil situación
del objeto amado dañado, mientras que la persona en la posición paranoica se muestra vigilante y con un
temor alerta ante la posibilidad de que un objeto desintegrado pueda reunificarse para volver a surgir
como perseguidor.
Klein propuso la teoría de que las psicopatologías adultas de excitación maniaca y depresión odian
entenderse como productos de las posiciones paranoicas y depresivas de la niñez. Klein era de la opinión
de que el yo busca refugiarse de los sentimientos depresivos y trata de escapar de sus relaciones retorcidas
con los objetos amorosos internalizados. Para logarlo, el yo intenta tomar control de sus objetos amorosos
mediante su dominio. Para complementar las conocidas posiciones paranoides y depresivas, el yo adopta
una posición maniaca que cumple el propósito defensivo adicional de la negación.
El sentido de omnipotencia que se observa durante algunos episodios maniacos adultos es la característica
principal de este nivel psicótico de patología. Para Klein, la versión normal en el desarrollo de la
“posición maniaca” también depende de la creencia del niño en su propia omnipotencia. La persona
destinada a ser maniaca en la adultez intento muy pronto en la infancia negar incorporo en sí mismo. Aún
más doloroso, el yo infantil de la persona que se dirige a la manía negó también su dependencia de los
objetos buenos. Esta defensa de la negación también debe cumplir un propósito adicional. La persona
maniaca esa la negación para borrar todo reconocimiento de peligro para los objetos buenos por la
persecución de los objetos malos internalizados.
Klein utilizaba el término escisión de una forma estrecha para referirse a la separación de los objetos
buenos y malos en la fantasía del niño. Klein hizo más detalladas sus explicaciones de la escisión para
incluir escisiones estructurales en el ello, el yo y el sí mismo del niño. Más tarde deja claro que el bebé no
puede escindir su imagen del objeto amado sin escindir también su propio yo en componente buenos y
malos. Klein propuso más tarde que una determinada parte escindida del ello se convierte en la prisión de
las imágenes de objetos de aspectos psicóticos y aterradores que pretenden devorar al niño.
El triunfo y la culpa pueden impedir que el niño salga de la posición depresiva porque compite y bloquean
el trabajo reparativo del yo de restaurar los objetos amados. Sin el trabajo reparativo del duelo normal por
los objetos amados perdidos o abandonados, se ponen en riesgo el desarrollo emocional normal y la sana
independencia. El triunfo sobre nuestros objetos también puede facilitar el crecimiento emocional,
intelectual y físico. “Las crecientes habilidades, dones y arte del niño aumentan su creencia en sus
tendencias constructivas, en su capacidad para dominar y controlar sus impulsos hostiles así como sus
objetos internos malos”.
La empatía26y la identificación del bebé con el objeto amoroso también le permiten beneficiarse de su
interés por el bienestar del objeto amoroso. Cualquier sacrificio que haga el niño en aras del objeto amado.
Como adulto, completamos el círculo al asumir el papel de padres cariñosos donde alguna ocasión fuimos
niños atendidos.
Los fenómenos de la personalidad esquizoide (disfunciones de la empatía, el amor y el odio en relación
con los objetos y con el sí mismo) se convirtieron para Klein en un sinónimo conveniente de todas las
formas de patología de la personalidad; incluyo el término esquizoide en la recién nombrada posición
esquizoparanoide.
Klein sugirió que el yo no podía escindir el objeto sin escindir el yo. Cuando el bebé lleva a su interior el
pecho “bueno y satisfactorio”, este objeto fantasmal se experimenta como total o integrado. En contraste,
el pecho “malo” dividido y frustrante, se experimenta como un fragmento, “roto en pedazos”. Los buenos
sentimientos que se derivan de tener dentro de uno un objeto satisfactorio pueden ser afectados por la
angustia de tener también dentro un objeto malo fragmentado y pernicioso. Para mejorar la eficacia de la
escisión como una defensa en contra de los objetos malos, el yo infantil idealiza la bondad de las
imágenes de los objetos malos. “La idealización está vinculada con la escisión del objeto, ya que los
aspectos buenos del pecho se exageran como una salvaguarda en contra del temor al pecho persecutor”.
Un motivo secundario también rige la idealización del objeto bueno. Como el bebé también es impulsado
por sus necesidades instintivas de aliento y amor, se esfuerza por alcanzar la gratificación ilimitada de un
objeto inagotable y siempre abundante, el pecho idealizado. Klein propuso que el proceso de idealización
de parte escindidas del yo subyace a la formación del primer superyó. Para el final de los 6 meses de vida,
la escisión del pecho en imágenes buenas y malas, la idealización y la identificación con el aspecto bueno
constituye la formación del superyó más temprano y primitivo. Para Klein el superyó es un producto de la
escisión muy temprana del yo y la incorporación fantaseada de la madre buena y la mala en lugar de ser,
como en la versión de Freud, un depósito de la imagen del padre que castiga con la castración.
Se necesita otra escisión estructura para afrontar las imágenes incorporadas y aterradoras del objeto malo
que el bebé separo de los esfuerzos sádicos de su yo. La escisión de ello. De esta manera, los objetos
persecutorios e incontrolables son “relegados a los estratos más profundos del inconsciente” a la sección
escindida del ello, de la cual resulta dos beneficios. Primero, el aspecto escindido del yo destinado a
convertirse en superyó se tolera mejor una vez que esas imágenes espantosas se disocian en el
inconsciente más profundo. Segundo, las imágenes “extremadamente malas” no se asimilan o aceptan en
el superyó o en el yo. Permanecen disociados como contenidos escindidos del ello, lo que Freud
consideraba represiones primordiales. Klein señalo que la escisión del yo es diferente de la escisión del
ello. El yo tiene que fusionar imágenes y pulsiones contradictorias para crear su parte escindida del
superyó. En contradictorias, cuando el ello se escinde tiene que ser “desactivado” de modo que las
imágenes malas se separan de las buenas y luego se escinde o disocia.
El objeto bueno y el cuerpo de la madre como una extensión del pecho se convierten en los objetos de los
ataques del niño, lo cual se denominan escisión del sí mismo. Klein llamó al proceso identificación
proyectiva porque el niño puede proyectar el contenido del sí mismo en el objeto y luego recuperarlo por
identificación. En cierto sentido, el bebé recibe lo que da: las proyecciones en su mayor parte hostiles dan
por resultado identificaciones primordiales hostiles.
Klein distinguió ente los significados de tres términos relacionados:
1. Envidia: es el sentimiento de enojo porque otra persona posee y disfruta algo deseable.
2. Celos: se encuentra en la relación amorosa entre dos personas. Cuando una de ellas siente que existe
27 de que un rival le arrebate ese amor, se siente celosa del rival.
el peligro
3. Voracidad: es un término relacionado que indica un deseo impetuoso e insaciable que excede lo que
el objeto amado puede dar y lo que la persona voraz en verdad necesita.

Defensas contra la envidia

Idealización Un medio de proteger al sí mismo de la envidia del objeto bueno.
Para el niño que no puede lograr la escisión norma del objeto, el
Confusión
resultado es la confusión entre bueno y malo, amor y odio.
Tanto los bebes como los adultos aprenden a evitar a la gente admirada
Huida de la madre
porque les recuerda al objeto primordial envidiado, la madre. De esta
hacia otro
manera protege al pecho de la destructividad de su envidia.
Devaluación del El daño y la devaluación son inherentes a la envidia. Un objeto
objeto amoroso devaluado o estropeado no tienen que ser envidiado.
Algunos adultos son incapaces de usar o aprovechar sus talentos y
Devaluación del sí capacidades. Al negar sus propias competencias evitan la envidia y
mismo rivalidad con figuras admiradas que puede proporcionar ocasiones para
comparaciones competitivas pocas favorecedoras.
Al incorporar de manera voraz y rapaz al objeto bueno y admirado, el
Voracidad de lo
niño puede creer que lo posee y lo controla en su totalidad. Por tanto,
bueno
todos los buenos atributos del objeto se vuelven suyos.
Una maniobra frecuente de los adultos para vencer la envidia es
Despertar envidia en
despertarla en otros. De un golpe, se invierten las situaciones del sujeto
otros
envidioso y el objeto envidiado.
Amor sofocado y Una forma de impedir la envidia es negar el amor por el objeto
odio intensificado admirado y en lugar de eso expresar odio por él.
 Erick Homburger Erikson
Psicología psicoanalítica del yo: la importancia crucial de la identidad
El trabajo de Erick Erikson consta de dos contribuciones importantes y estrechamente relacionadas: una
psicología psicoanalítica del yo y una teoría del desarrollo psicosocial en el ciclo de la vida. Para los
planteamientos de Erikson son fundamentales sus conceptos de:

 Formación de la identidad del yo, con lo cual se refiere al desarrollo de un sentido claro de
quién y qué es uno dentro del marco cultural y ambiental en que se encuentra.
 Las etapas epigenéticas del desarrollo psicosocial. En principio, éstas etapas se derivaron de
las etapas psicosexuales de Freud, pero fueron más lejos al considerar el desarrollo del yo en
el contexto del ambiente psicosocial de una persona.
 La progresión del desarrollo del ciclo de vida humana de la infancia a la vejez
 Las fortalezas del yo que caracterizan a cada una de las ocho etapas del desarrollo humano;
son virtudes como la esperanza, la voluntad, el propósito y la sabiduría.
Arquetipos de la identidad
A Erikson se le ha llamado “arquitecto de la identidad”, esto refleja la revisión exhaustiva que hizo
Lawrence J. Friedman de la vida y los trabajos publicados por Erikson. Erikson dejó de ver las pulsiones
como determinantes de la conducta y la formación de la personalidad para tratar de entender cómo se
forma la personalidad a lo largo de todo el ciclo de la vida, del nacimiento a la muerte.
Propuso que los procesos de desarrollo y envejecimiento presentan una serie de desafíos normativos cuya
presentación
28 se asocia con diferentes edades y fases de la vida. Utilizo el término crisis en un sentido
amplio para caracterizar la naturaleza única de cada una de las ocho etapas que definen al ciclo de la vida
humana.
El concepto de mayor diferenciación es fundamental para entender las ideas de Erikson acerca de la
formación de la personalidad. La mayor diferenciación tiene un significado específico en el marco de la
manera en que cambian los procesos del yo y la identidad a medida que las personas enfrentan las tareas y
elecciones que las confrontar con el nacimiento y la muerte.
El uso que hacia Erikson de la metáfora de la ampliación del círculo se refiere a las fuerzas familiares,
sociales, culturales y naturales que influyen en el desarrollo de una persona en cualquier punto dado del
ciclo de la vida.
Como una tarea del yo, el principio psicológico de las dinámicas del sí mismo es mantener una
personalidad coherente y un sentido de ser uno mismo y de continuidad de este sí mismo a lo largo del
tiempo y los sucesos en diferentes etapas del ciclo de la vida.
Erikson hace hincapié en dimensiones de la personalidad distintas de las de la doctrina psicoanalista
clásica. Trabajo para extender la importancia que ponía Freud en el desarrollo psicosexual y las dinámicas
pulsionales al tema del desarrollo psicosocial.
Para Erikson, el ambiente social es lo que influye en la manera en que se desarrollan las características
psicosexuales del niño determinadas biológicamente. Erikson asocia las etapas oral, anal, fálica y genital
de Freud las crisis interpersonales que dirigen el florecimiento de esos desarrollos biológicamente
determinados. El medio interpersonal del individuo es la mitad psicosocial de la ecuación del desarrollo.
El modelo esquemático de la teoría de Erikson ilustra el despliegue de los procesos de desarrollo
ontogenéticos y epigenéticos. El desarrollo ontogenético se refiere a la historia natural de un organismo
del nacimiento a la muerte. El desarrollo epigenético se refiere al desarrollo progresivo a lo largo de las
ocho etapas del ciclo de la vida conforme emerge la identidad y la personalidad forman una estructura del
sí mismo y un sentido diferenciado de identidad personal. En términos de las etapas epigenéticas puede
distinguirse lo siguiente:

 Cada etapa influye en la secuencia de desarrollo

 Cada etapa acumula componentes de identidad
 El desarrollo ontogenético es la historia natural de la trayectoria del curso de vida
 Las trayectorias del curso de vida pueden ser alterados por los traumas
 La diferenciación de la identidad es un proceso continuo determinado por etapas sucesivas de
la adultez
Dado que Erikson definió que cada etapa normativa ocurre como una crisis, la identidad y la personalidad
pueden ser alteradas, transformadas o reconfiguradas como resultado de tareas y eventos de la vida que
desafían a la persona. De este modo, Erikson creía que en cada etapa del desarrollo es posible el cambio,
incluyendo la posibilidad de que conflictos no resueltos, fijaciones, represiones y viejos problemas
encuentran nuevas soluciones y sean incorporados en una estructura de identidad y sentido de sí mismo
nuevos y modificados.
Es posible distinguir el trabajo de Erikson en varias tendencias que son características de la psicología
psicoanalítica del yo:

 Erikson conceptualizo al yo como la fuente de la conciencia que tiene la persona de sí misma.

29
El yo también desarrolla un sentido de continuidad y se entiende como un Yo
 Una de las tareas principales del yo es desarrollar y mantener un sentido de identidad personal
 Erikson pone en relieve los ajustes conscientes del individuo a las influencias interpersonales
 Erikson toma como punto de partida el marco teórico pulsional desarrollado por Freud y
agrega su concepción psicosocial epigenética del desarrollo de la personalidad
 Los motivos pueden originarse en el inconsciente o los impulsos reprimidos del ello, pero
esos motivos pueden liberarse de las pulsiones del ello en que se originaron.
El ciclo de la vida: Ocho etapas del desarrollo humano
El centro del modelo de Erikson es una secuencia de ocho etapas del desarrollo del yo. Las cinco primeras
etapas en el esquema de Erikson se basan y amplían las etapas psicosexuales de Freud. En este modelo, la
solución relativamente exitosa de una crisis específica es la preparación necesaria para avanzar a la
siguiente. Cada una de las ocho crisis psicosociales incluye elementos positivos y negativos. Erikson
señaló que es importante experimentar e incorporar ambos aspectos (negativos y positivos) de cada crisis.
Cierto grado de desconfianza, de vergüenza, de culpa y otros aspectos negativos del desarrollo son
consecuencias normales de lidiar con los desafíos de la vida. Cada crisis se resuelve de manera favorable
cuando existen más elementos positivos que negativos incorporados en la identidad de la persona.

Nombre Edad Cognoscitivo Psicosocial

Confianza vs.
Se desarrolla las
Desconfianza: él bebe
Concepción- capacidades de aprender,
Prenatal adquiere un sentido sobre si
Nacimiento recordar y responder a la
el mundo es un lugar bueno
estimulación sensorial.
y seguro. Virtud: Esperanza
 Están presente las
Autonomía vs. Vergüenza
capacidades de aprender y
y duda: el niño alcanza un
recordar incluso en las
equilibrio de independencia
Infancia Nacimiento- 3 años primeras semanas. Se
y autosuficiencia sobre la
desarrolla rápidamente la
vergüenza y duda. Virtud:
comprensión y uso del
Voluntad
lenguaje
El razonamiento es
egocéntrico, pero aumenta
Iniciativa vs Culpa: el niño
la comprensión del punto
gana iniciativa al ensayar
de vista de los demás.
Niñez Temprana 3 a 6 años nuevas actividades y no lo
Se consolida la memoria y
abruma la culpa. Virtud:
el lenguaje
Deliberación
La inteligencia se hace más
predecible.
Disminuye el egocentrismo. Laboriosidad vs
Los niños comienzan a Inferioridad: el niño tiene
pensar en forma lógica, que aprender habilidades
Niñez Media 6 a 11 años pero concreta. culturales o enfrentará
Se incrementa las sentimientos de
habilidades de memoria y incompetencia. Virtud:
lenguaje Habilidad
Identidad vs Confusión de
El crecimiento físico y
identidad: los adolescentes
otros cambios son rápidos y
11 a alrededor de 20 tienen que definir su sentido
Adolescencia
30 profundos.
años del yo o experimentan
Se presenta la madurez
confusión sobre sus papeles.
reproductiva
Virtud: fidelidad
Intimidad vs Aislamiento:
La condición física alcanza
la persona trata de
su máximo nivel y luego
comprometerse con los
Adultez temprana 20 a 40 años disminuye ligeramente
demás; si no lo consigue,
Las elecciones de estilo de
puede sufrir aislamiento.
vida influyen en la salud
Virtud: Amor
Puede iniciarse un deterioro Creatividad vs
lento de las capacidades Estancamiento: el adulto
sensoriales, así como de la maduro se preocupa por
Adultez media 40 a 65 años salud, el vigor y la establecer y guiar a la nueva
resistencia, pero las generación o experimenta un
diferencias entre individuos empobrecimiento personal.
son vastas. Virtud: interés en los demás
La mayoría de las personas
Integridad vs
son sanas y activas, aunque
Desesperanza: el adulto
en general disminuye la
mayor acepta su propia vida
salud y las capacidades
y admite la muerte, o bien,
Adultez tardía 65 años en adelante físicas.
se desespera por la
La disminución de los
imposibilidad de volver a
tiempos de reacción afecta
vivir la vida. Virtud:
algunos aspectos del
sabiduría
funcionamiento
 Abraham Maslow y Carl Rogers Teoría
humanista de la autorrealización
Abraham Maslow
Abraham Maslow y Carl Rogers fueron pioneros de la aproximación humanista de la psicología para
entender la personalidad, una alternativa importante tanto para el psicoanálisis como para el conductismo.
Maslow prefirió pensar en este estado de desarrollo ejemplar de personalidad como autorrealización. El
interés de Maslow en tales individuos también estableció una muestra no representativa de personalidad
como base de generalizaciones psicológicas, pero esta muestra puede servir como un correctivo necesario
tras largos años de haberse centrado el estudio en la psicopatología.
De acuerdo con Maslow, la inconciencia se refiere a la capacidad de a personalidad saludable para vivir
sin pretensiones, sino dedicada desinteresadamente a una meta creativa. Las personas creativas, inocentes
y saludables son capaces de dedicarse totalmente a cualquier tarea. Son capaces de librarse a sí mismo de
distracciones, temores e influencias mezquinas impuestos por otras personas, ya que se encuentran en el
proceso de convertirse completamente en ellas mismas, ser más reales, auténticas y menos influidas por
una necesidad de calmar a los demás.
Para estudiar el sentimiento de dominancia Maslow desarrollo un método que llamo indagación por
medio de la conversación. Esta investigación consiste en entrevistar a un sujeto después de haber
establecido un Rapport satisfactorio: esto significa principalmente una relación amigable, franca y de
confianza, parecida a la transferencia de los psicoanalistas.
Maslow propuso una jerarquía de necesidades. Las necesidades más bajas en la escala son más
influyentes31
que las que se encuentran por arriba de ellas. Tal influencia indica que las necesidades más
altas no pueden surgir como una fuerza motivacional completa hasta que las más bajas hayan sido
potencialmente satisfechas. Así las necesidades básicas o necesidades de carencia moldean la conducta
del individuo antes que las necesidades superiores y continuas teniendo efecto hasta que se satisfacen
totalmente. Las necesidades y las de estima se incluyen en la categoría de necesidades de carencia. En
términos de la necesidad de autorrealización, se vuelve más fuerte en cada momento en que se satisfacen
parcialmente las necesidades inferiores. Las necesidades más altas en la jerarquía son los valores B
(valores de ser) o metanecesidades.
Las personas autorrealizadas desarrollan valores B y metanecesidades; han avanzado en la jerarquía de
necesidades básicas. Emprenden los procesos de crecimiento para mejorar su ser, para ampliar el
conocimiento de sí mismo y de los demás y para volver operática su personalidad autorrealizada en
cualquier que asuman.
La psicología humanista resalta las capacidades humanas de bondad, creatividad y libertad. La psicología
humanista interpreta al ser humano como racional propositivo y autónomo, con capacidades creativas y
de experimentar un conocimiento profundo de la realidad.
El trabajo de Maslow y Rogers y de muchos otros, han sido llamado la tercera fuerza en la psicología
para resaltar su estatura como un punto de vista viable distinto del psicoanalista y el conductismo.
Maslow es considerado como uno de os fundadores del campo de la psicología transpersonal un área que
resalta la dimensión espiritual de la experiencia humana. Él llamo a la psicología transpersonal la cuarta
fuerza de la psicología. Por lo general, los enfoques psicoanalíticos son considerados la primera fuerza, el
conductismo es la segunda fuerza y la psicología humanista la tercera.
 Pautas de autorrealización de Maslow
Características de autorrealización Descripción
Centrado en la realidad y centrado en el Percepción de la realidad más eficiente y
problema precisa; capacidad poco común para identificar
las imitaciones, lo falso y lo deshonesto; se
enfoca en problemas externos a sí mismo;
invierte energías en “causa”
Aceptación de sí mismo y de los demás; Acepta su propia naturaleza con un estilo
espontaneidad y sencillez estoico; acepta lo que no puede cambiarse; es
espontaneo y siempre natural; prefiere la
sencillez a la ostentación y lo artificial en sí
mismo y en los demás; convencional
superficialmente para evitar daños a los demás
Necesidad de privacidad; independencia de la Se basa en su propio juicio; confía en sí
cultura; resistencia a enculturación mismo; resiste la presión de los demás y de
normas sociales; capaz de “aguantar la
tormenta” con tranquilidad; resiste la
identificación con estereotipos culturales; tiene
valores autónomos cuidadosamente
considerados
Originalidad en la apreciación; creatividad Mantiene la constancia ante el temor y la
sorpresa; capacidad para maravillarse y
disfrutar las cosas buenas de la vida; puede ver
un acontecimiento que se repite continuamente
como si fuera la primera vez que ocurre;
32 creativo en las tareas cotidianas de la vida;
ingenioso y original como un niño
Sentido del humor no hostil; democrático; No disfruta bromas a expensas de otros;
Gemeinschaftsgefühl; relaciones personales prefiere un humor filosófico que inyecte algo
íntimas gracioso a la condición humana; disfruta la
compañía de toda la gente independientemente
de sus orígenes sociales o raciales. El término
Gemeinschafgefühl de Adler significa
“compañerismo” o interés social; fuerte interés
en el bienestar de los demás; pocas amistades
intensas e intimas
Experiencias cumbres (místicas); Ha experimentado estados místicos
discriminación entre medios y fines caracterizados por sentimientos ilimitados de
apertura de horizontes y de poderío e
indefensión simultáneamente; pérdida del
sentido del tiempo; expresa un acentuado
sentido ético, pero no de forma convencional;
discrimina entre medios y fines morales, de
manera diferente, al promedio de las personas;
los medios pueden ser fines
Imperfecciones: crueldad inesperada; “No existe la gente perfecta”; las personas
distracción ocasional; culpa y ansiedad no autorrealizados pueden mostrar indiferencia
neuróticas cuando se les incita a traicionar a alguien; la
excesiva bondad los mete en problemas al
permitir que otros se le impongan; poco interés
en la “charla” o en los grupos sociales;
 ansiedad y culpa presentes, pero de fuentes
reales, no neuróticas, en ocasiones los asuntos
filosóficos provocan pérdida de sentido del
humor.

33

Carl Rogers
Carl R. Rogers es mejor conocido por sus
escritos, sobre la psicoterapia centrada
en el cliente. De hecho, él escribió de
forma detallada sobre la naturaleza y
procesos de la psicoterapia no
directiva, lo que finalmente le gano
reconocimiento mundial por su
innovador trabajo. El hincapié en sus
teorías clínicas y aplicaciones ha
ensombrecido la brillantez de su
pensamiento conceptual, el cual, al
igual que Freud, surgió de su trabajo con
pacientes. De la misma forma, las
personas normales necesitan experiencias
similares en ambientes seguros y de
educación en los cuales crecer y liberar
sus potencialidades para el
crecimiento personal y el desarrollo
de talentos innatos, habilidades y
cualidades de uno mismo.
Las teorías de personalidad de Rogers incluyen un segundo y tercer niveles de ideas que pertenecen a la
autorrealización. El segundo nivel incluye sus conceptos respecto a las relaciones interpersonales. Las
teorías de la personalidad de Rogers explican que el desajuste psicológico brota de diversas fuentes, pero a
nivel fenomenológico, la ansiedad, la depresión y el desajuste se origina de los eventos difíciles de la vida
o de las experiencias negadas o inconscientes con la estructura de sí mismo y los valores que la persona
lleva en el corazón.
Rogers inicio su estudio de la naturaleza humana con personalidades problemáticas. Como psicólogo
clínico, analizo el pote3ncial para el cambio en la relación terapéutica. Rogers encontró que lo que se
consideraba psicopatología resulta cuando las personas están impedidas o no tienen la oportunidad de
convertirse en lo que verdaderamente son.
La teoría de personalidad de Rogers, así como otras aproximaciones humanistas que incluyen a Maslow y
Allport, resalta la dignidad y la valía del individuo. El acento se encuentra en la capacidad inherente de la
persona para dirigir su propia vida cuando el medio interpersonal proporciona la suficiente libertad, tanto
de la coacción sutil como de la manifiesta. Según Rogers, el ingrediente principal y esencial para una
buena vida es simplemente la libertad de ser, para decidir y para actuar.
Algunos aspectos centrales en la formulación de la teoría de la personalidad de Rogers, resalta la libertad
de autorrealizarse, y su teoría de la psicoterapia da relevancia a la creación de una atmosfera permisiva y
cálida, con raíces amplias y profundas. La tarea del terapeuta consiste en establecer las condiciones que le
permite a la gente obtener estas introspecciones de sí mismas: la obtención del conocimiento fue, por
tanto, una de las metas claves de la terapia no directiva en la década de 1940.
El enfoque había cambiado los esfuerzos del terapeuta hacia ser empático en la comprensión del mundo
del cliente,34
hacia la comunicación de esas comprensión al cliente. La técnica de reflexión de sentimientos,
aunque presente desde el periodo no directivo ahora asumía mayor relevancia.
Rogers se abocó al problema de definir a la persona plenamente funcional. Con este fin, describió los
rasgos de una persona que había terminado con éxito la psicoterapia y que exhibía en su comportamiento
las metas más altas de la mejor y más eficaz psicoterapia:
1. La persona plenamente funcional es más abierta a la experiencia. Se ha liberado de la necesidad de
distorsionar defensivamente tanto la realidad interna como la externa y tiene la capacidad de percibir y
atender sin ansiedad las demandas de su cuerpo y mente.
2. La persona plenamente funcional tiene la capacidad de experimentar la vida de forma existencial.
Vive la vida con más espontaneidad, disfrutando la exuberancia y el gozo de ver la vida como un
nuevo momento que sigue de otro. La persona comprende que: Lo que vaya a ser en el momento
siguiente y lo que hare surgirá en ese momento y no puedo predecirlo ni to ni nadie.
3. La persona plenamente funcional experimenta una mayor confianza en su propio organismo. Se siente
libre de hacer lo que siente en cualquier momento, satisface la expectativa de que demostrará su
competencia para lograr cualquier desafío, juzgar con precisión cualquier obstáculo y regula su
comportamiento de manera tan realista como lo demandan la situación.

Rogers indico la importancia de la sensibilidad del niño a que los adultos de su mundo lo elogien y
castiguen. Estas evaluaciones de su comportamiento se asimilan en la estructura de sí mismo y conforme
continua la socialización el campo perceptual del infante continua creciendo en complejidad. Será
elogiadas muchas conductas consistentes con la concepción de sus padres sobre lo que debería ser; una
variedad de conductas reprobables por los padres serán castigadas o respondidas con comunicaciones
emocionalmente bruscas.
La experiencia es entonces distorsionada al servicio de la supervivencia de uno mismo. La estructura de
sí mismo se convierte en una configuración organizada de percepciones de uno mismo admisibles para la
conciencia.
Conforme se desarrolla la estructura de uno mismo, crece en intensidad una necesidad de aprobación, o lo
que Rogers denomino autoconsideración positiva. La consideración positiva es la experiencia de sentirse
aceptado, amado y elogiado. La fuente del sentido de consideración positiva del infante se localiza en la
aprobación de los demás.
La confianza de Rogers en los conceptos de sí mismo, incongruencia con uno mismo y con el sí mismo
ideal surge de sus experiencias con pacientes en terapia. A menudo, cuando permitía a los clientes
expresar sus problemas a su manera, sin conducirlo o interpretarlos, se referirían al sí mismo como el
centro de su experiencia. El proceso de cambio psicoterapéutico parecía expresarse directamente en
términos de los cambios en el yo percibido y en el movimiento hacia el sí mismo ideal.
La técnica de clasificación Q incluye proporcionar a una persona un gran número de afirmaciones por
escrito y pedirle que las ordene en un número deliberadamente determinado de grupos. El arreglo de las
categorías en las que los sujetos ubican sus afirmaciones está construido propositivamente para
aproximarse a una distribución normal, en términos estadísticos.

Propuestas teóricas de Rogers sobre la personalidad y la conducta

1. Todo individuo existe en un mundo de experiencias continuamente cambiante
2. El organismo
35 reacciona al campo de acuerdo como lo percibe y experimenta. Este campo
perceptual, es para el individuo, la realidad
3. El organismo reacciona como un todo organizado a este campo de fenómenos
4. El organismo tiene una tendencia básica y se esfuerza por realizar, mantener y comprender el
organismo que experimenta
5. La conducta es básicamente el intento del organismo dirigido a la menta para satisfacer sus
necesidades como la experimenta y percibe en el campo
6. La emoción acompaña, y en general facilita, tal conducta dirigida a metas, la clase de
emoción relacionada con la búsqueda frente a los aspectos consumados de la conducta y la
intensidad de la emoción relacionada con el significado percibido de la conducta para
mantener y mejorar el organismo
7. La mejor ventaja para entender la conducta es a partir del marco interno de referencia del
individuo en sí mismo
8. Una parte del campo perceptual total se va diferenciando gradualmente de uno mismo
9. Como resultado de la interacción con el ambiente y en particular como resultado de la
interacción evaluativa con los demás, se forma la estructura de uno mismo, una pauta
conceptual organizada, fluida y consistente de percepciones de las características y relaciones
del “yo” o “mi”, justo con los valores adjuntos a estos conceptos
10. Los valores adjuntos a las experiencias y los valores que forman parte de la estructura de sí
mismo, en ocasiones son valores directamente experimentados por el organismo y en
ocasiones son valores introyectados o tomados de otros, per percibidos, de manera
distorsionada, como si hubiera sido experimentado directamente
11. Conforme las experiencias ocurren en la vida del individuo, son:
a) Simbolizadas, percibidas y organizadas en relación con sí mismo, o
b) Ignoradas porque no existe una relación percibida con la estructura de sí mismo, o
c) Negación de la simbolización o con una simbolización distorsionada porque la
 experiencia es inconsciente con la estructura de sí mismo
12. La mayoría de las formas de comportarse que adopta el organismo son consistentes con el
concepto de sí mismo
13. En ocasiones, la conducta puede surgir de experiencias y necesidades orgánicas que no han
sido simbolizadas. Tal conducta puede ser inconsciente con la estructura de sí mismo, pero
en tales instancias la conducta no ha sido “apropiada” por el individuo
14. Un desajuste psicológico se da cuando el organismo niega la conciencia sensorial
significativa y las experiencias viscerales que, por consecuencia, no se simbolizan y
organizan en la Gestalt de la estructura del sí mismo. Cuando se da esta situación, hay una
tensión psicológica potencial o básica
15. El desajuste psicológico existe cuando el concepto de sí mismo es tal que todas las
experiencias sensoriales y viscerales del organismo son, o pueden ser, asimiladas a nivel
simbólico en una relación consistente con el concepto de sí mismo
16. Cualquier experiencia consistente con la organización o estructura de uno mismo puede ser
percibida como amenaza y mientras más percepciones como éstas existan, con más rigidez se
organiza la estructura de uno mismo para mantenerse a sí mismo
17. Bajo ciertas condiciones, incluida principalmente la completa ausencia de cualquier amenaza
para la estructura de sí mismo, las experiencias consistentes con ella pueden ser percibidas y
analizadas y la estructura de uno mismo revisada para asimilar e incluir tales experiencias
18. Cuando el individuo percibe y acepta un sistema consistente e integra todas sus experiencias
sensoriales y viscerales, necesariamente entiende mejor a los demás y los acepta mejor como
individuos separados
19. Conforme el individuo percibe y acepta en la estructura de sí mismo más de sus experiencias
orgánicas, encuentra que está reemplazando su sistema de valores presente –basado en
introyecciones que han sido distorsionadas simbólicamente- con un proceso de evaluación
continua
36 del organismo
 Albert Bandura Teoría
Cognitivo-social
La teoría cognitivo-social considera que las personas actúan sobre el ambiente y a la vez son influidas
por la forma en que lo entienden. Son proactivas e independientes. Los procesos cognitivos y la reflexión
sobre uno mismo son cruciales para la conducta humana. Las personas no son organismos reactivos o
condicionados por el ambiente, hacen planes y predicen las consecuencias de sus acciones.
La teoría cognitivo-social depende de una buena medida de la investigación de laboratorio y de los
resultados de experimentos. A nivel superficial, el proceso de aprendizaje imitativo y el reforzamiento
vicario parece proceso conductuales debido al uso de los términos aprendizaje y reforzamiento. Sin
embargo, el aprendizaje imitativo y el reforzamiento vicario implican un cambio en las expectativas que
ocurre como resultado de la observación; no son procesos de condicionamiento que involucren
moldeamiento o reforzamiento directo.
El aprendizaje humano complejo ocurre con la ayuda del reforzamiento y la asociación, pero no solo de
esas maneras. También aprendemos al imitar a otros o cuando los observamos modelar conductas.
Prestamos atención a los detalles de sus acciones, pero también observamos las consecuencias de dichas
acciones y podemos aprender los principios que las guían.
Bandura desarrollo y perfecciono el concepto de modelamiento, más allá del aprendizaje por imitación o
la mimesis. En el modelamiento, el aprendizaje debe:
Procesos de atención Procesos de Procesos de producción Procesos
retención motivacionales
 Notoriedad
37  Codificación  Representaciones  Incentivos
 Valencia afectiva simbólica cognitiva externos
 Complejidad  Organización  Observación de  Sensoriales
 Prevalencia cognitiva representaciones  Tangibles
 Valor funcional  Repaso cognitivo  Información de la  Sociales
 Repaso realimentación  Control
representativo  Igualación de las  Incentivos
nociones vicarios y del sí
mismo
La investigación de Bandura demostró que es posible una amplia variedad de aprendizaje a través del
modelamiento y el aprendizaje por observación. El aprendizaje por observación facilita la adquisición
de respuestas nuevas, lo cual permite al aprendiz ampliar su repertorio conductual, puede conducir a la
facilitación de las respuestas, por lo que la presencia de un modelo que desempeña una acción particular
induce al observador a emitir una respuesta similar en imitación directa.
Bandura estableció que la conducta compleja podía ser adquirida al observar la conducta de otros y sus
consecuencias. Observar a otra persona que es reforzada puede influir en la conducta del observador. Se
denomina reforzamiento vicario al hecho de ser influido por ese reforzamiento que no forma parte de la
experiencia directa propia. En opinión de Bandura, el reforzamiento tiene su efecto sobre las expectativas
de la persona para la respuesta futura. En su teoría, un reforzador proporciona un incentivo para actuar. El
reforzamiento funciona como una fuente de información para la persona acerca de su ambiente y de los
requisitos para la conducta exitosa.
Bandura propuso la existencia de un conjunto de procesos cognitivos y emocionales que regulan y son
regulados por las contribuciones del ambiente. El esquema del sí mismo como Bandura prefiere llamar a
esos procesos internos, no es un agente autónomo como el yo freudiano; no está aislado y no es una
“personita” dentro de la persona. En el modelo de Bandura, el esquema del sí mismos es un complejo de
procesos interdependientes del ambiente social y físico de la persona.
Bandura llama a su perspectiva interactiva compleja determinismo reciproco triádico y es la clave para
el acertijo del estudio científico de los eventos personales. La conducta humana es regulada de una manera
determinada recíprocamente. Bandura se imagina al determinismo reciproco como una tríada interactiva.
Los 3 elementos que interactúan son: (P) la conciencia y el pensamiento de la persona, (C) la conducta
actual de la persona y (A) el ambiente que la rodea.
Existen 3 clases principales de proceso autorregulatorios en el esquema del sí mismo: el común
denominador que conecta y subyace a esos procesos es el tema de las habilidades, dominio o autoeficacia:

Autobservación Se aplican conceptos como originalidad, autenticidad y ética

como estándares evaluativos a la propia conducta.
Procesos de juicios La bondad de la propia conducta en relación con el
comportamiento de otros y a los desempeños propios en el
pasado. Entre esos juicios se incluye el estilo individual de
atribuirse a sí mismo la responsabilidad de la acción o atribuirla
a causas externas.
Reacción al sí mismo Reacciones evaluativas del sí mismo, tanto positiva como
negativas. Reacciones tangibles del sí mismo, recompensarte,
punitiva.
Bandura también pensó en la manera en que un individuo podría integrar los cuatro componentes de la
autoeficacia: ejecución de logros, aprendizaje vicario, persuasión verbal y activación fisiológica. Cada una
de esas cuatro fuentes puede tener un valor informático distinto para diferentes personas quienes
sopesaran, 38
de manera diferente los diversos componentes. Bandura también hace una distinción entre las
expectativas de eficacia y las expectativas de resultado, una diferencia importante para predecir el
esfuerzo y la persistencia. Una expectativa de eficacia es la creencia de un individuo de que puede lograr
un resultado determinado porque posee las habilidades requeridas. En contraste, una expectativas de
resultado es la creencia de una persona de que cierto curso de acción producirá un resultado especifico,
incluso si no es la persona indicada para hacerlo con éxito.
Una de las características importantes de la teoría cognitivo-social de Bandura es que aplica los conceptos
psicológicos a la comprensión de muchos fenómenos complejos que son importantes en la vida diaria.
Bandura elevo el estatus teórico de la autoeficacia al papel de un mediador casi universal de los
fenómenos de la personalidad. Su revisión de una amplia variedad de investigación pretendía demostrar la
manera en que la creencia de una persona en la eficacia y control personal determina una variedad
extraordinaria de fenómenos psicológicos que se extienden de las interacciones familiares y las
transacciones sociales generales a los fenómenos clínicos de la psicopatología. Tres de las áreas que
considero fueron: la manera en que una persona afronta la amenaza, el modo en que se desarrollan los
intereses intelectuales y el impacto de las valoraciones de autoeficacia en la salud física.
Bandura conserva su noción de la ansiedad como “un estado de aprensión anticipatoria de posibles
sucesos perjudiciales”. Una percepción amenazadora se relaciona con el grado de amenaza experimentada:
mientras más crea la persona que puede afrontar una experiencia potencialmente nociva:

 Menos amenazadora le parecerá la experiencia,

 Será menos probable que las personas se asuste con fantasías poco realistas que causan ansiedad,
 Será menos probable que la persona se concentre en la activación corporal desagradable y
 Será más probable que la persona transforme el significado de la amenaza en uno que crea que puede
manejar.

La creencia de autoeficacia regula el proceso que permite a la gente desarrollar un interés intrínseco por
actividades para las cuales al inicio posee poca o nula habilidad. Los estandartes personales y el
significado percibido del desafío contribuyen de tres maneras al desarrollo de intereses y satisfacciones:
1. Los estándares personales que suponen un reto consiguen el esfuerzo y participación constante en
actividades necesarios para desarrollar las habilidades personales.
2. Dominar un desafío produce un sentimiento de satisfacción, un estado subjetivo sumamente reforzante
que aumenta el interés en la actividad que conduce al dominio.
3. Los estándares personales de alto calibre también son indicadores altamente individualizados y esas
valoraciones establecidas por uno mismo permite monitorear el progreso del individuo hacia el
dominio.
Bandura incorporo una perspectiva del desarrollo a su teoría de la autoeficacia. Describe el curso de la
historia personal de un individuo como una serie de fases interconectadas, cada una de las cuales requiere
el dominio de tipos específicos de habilidades. Bandura señala que la gente toma control de su vida solo
en lo que respecta a las oportunidades disponibles. Incluso los eventos que parecen aleatorios alteran
profundamente el curso de la vida. Bandura asevera que siempre existe una interacción recíproca de las
cualidades personales (como la creencia de que uno puede controlar su propia vida) y los atributos del
medio social que se combinan para emprender una nueva trayectoria de vida. Desde el nacimiento hasta la
vejez, en cada etapa de la vida se requieren diferentes tipos de habilidades interpersonales y personales.

Análisis de Bandura del desarrollo de la autoeficacia

Infancia Aprender que las acciones producen efectos. Mis acciones producen
39 efectos. La relación confiable entre la acción y los resultados construye
la autoeficacia. El cuidado continuo de los padres “habilita” el
autocontrol del niño. El aprendizaje de la autoeficacia es el núcleo del
sí mismo del infante.
Niñez temprana Aprende la naturaleza de la constelación familiar. Fortalezas y
debilidades de los hermanos. Comparaciones del sí mismo con los
hermanos. La confianza en sí mismo permite prestar atención a
modelos relevantes.
Edad escolar Conocimientos y habilidades de solución de problemas. Presión de los
pares, comparaciones y rivalidad con los pares. Los niños eficaces
establecen una “buena” reputación que se generaliza a otras situaciones.
La autoeficacia permite al niño explorar nuevos intereses en las áreas
físicas, sociales e interpersonales sin inhibición o agresión.
Adolescencia Transiciones a desempeños comunes en los adultos en la escuela, citas,
amistades y el inicio de las exploraciones de la identidad vocacional.
Los niños que entran a la adolescencia con fuerte autoeficacia están
habilitados, más que protegidos para prepararse para una trayectoria
bien estructurada en la vida.
Adultez La identidad vocacional se cristaliza, relaciones estables en un mundo
de familias cambiadas. Tener y criar hijos. La eficacia como
“habilitadora”, preparar a los adultos para tomar decisiones realistas,
para mantener relaciones íntimas y desarrollar buenos hábitos de
trabajo en lugar de ser una “protección” contra el estrés.
Edad avanzada Disminuye la capacidad física, psicológica y mental; se reduce las
oportunidades vocacionales. La eficacia ayuda a la persona a ver el
conocimiento y las habilidades acumuladas como “sabiduría” que da
 lugar a comparaciones favorables con otros.
La autoeficacia es una característica fundamental de la personalidad. Su análisis de los
cambios en las exigencias de autoeficacia conforme se progresa en el curso de la vida
incorpora a la teoría cognitiva-social la dimensión del desarrollo. En este análisis del
transcurso de la vida no hay idea sorprendente que no pudieran encontrarse en otras
teorías de la personalidad.
Bandura ha hecho hincapié en que los autocontroles no son automáticos e invariables. Bandura describe
esta flexibilidad como la activación selectiva del control interno y detalla ocho estrategias cognitivas
por medio de las cuales una persona puede desligarse de la condena durante una conducta que, por lo
general, considera digna de autocastigo. Los ochos mecanismos selectivos de activación son:
1. Justificación moral: al proporcionar lo que parece ser una explicación moral de la conducta que la
persona consideraría censurable, ésta puede “reestructurar” el significado de su conducta lo suficiente
para justificar. La reestructuración moral ciertamente puede utilizarse para propósitos que no
consideran a los demás.
2. Etiquetas eufemísticas: lo que se dice de algo afecta, de manera considerable, el significado que le
damos. La verborrea intrincada es una máscara estupenda de la conducta no ética.
3. Comparación ventajosa: si uno elige un estándar lo bastante pobre con el cual comparar la propia
conducta entonces puede evitarse gran parte de la culpa.
4. Desplazamiento de la responsabilidad: si nos quitan el peso del sentido personal de responsabilidad
por una acción, los controles autorregulatorios usuales pueden volverse ineficaces. El desplazamiento
de la responsabilidad no solo debilita las restricciones personales, sino que también disminuye el
interés por el bienestar de los otros.
5. Difusión40 de la responsabilidad: de manera similar al desplazamiento de la responsabilidad, la
estrategia en este caso es confundir o “perder” un locus preciso de responsabilidad recurriendo a una
especie de división el trabajo. Tomar decisiones en grupo puede dar por resultado un trato inhumano
hacia otros, conducta que ninguno de los integrantes del grupo aprobaría por sí solo.
6. Ignorar o distorsionar las consecuencias: el individuo no enfrenta el daño que le causa a otros, de
modo que la acción y el resultado quedan desvinculados, lo cual permite a la persona ignora las
consecuencias.
7. Deshumanización: uno puede desactivar los autocontroles contra la maltrato a la gente si encuentra
un medio de no verla como ser humano. Las etiquetas peyorativas y estereotipadas son una manera de
deshumanizar al otro.
8. Atribución de la culpa: una persona puede desactivar los autocontroles si encuentra la manera de
justificar el maltrato a otra diciendo “se lo merecía”. La conducta agresiva hacia las mujeres en
ocasiones se “justifica” de este modo por los hombres que suscriben las creencias estereotipadas y los
mitos acerca de sus víctimas.

Bandura intento hacer encajar en una explicación verificable la función de la ansiedad como señal, los
sentimientos de desamparo que la acompañan, la condición causal de los pensamientos ansiosos y las
respuestas represivas de afrontamiento resultantes. La reducción de la ansiedad y la conducta defensiva
pueden ocurrir juntas, pero la ansiedad no es la causa suficiente de la conducta defensiva en el paradigma
cognitivo-social. La defensa de la represión no es una respuesta automática a la ansiedad; es una respuesta
de evitación a los pensamientos aversivos que acompañan a la ansiedad. Los pensamientos acerca del
fracaso o dolor potencial, la incapacidad de afrontar las exigencias y las expectativas de que no se
enfrentarían con éxito los desafíos pueden inhibirse concentrándose en un pensamiento o conducta
incompatible.
La teoría cognitivo-social extrae de los planteamientos conductistas, cognitivos y psicodinámicos los
elementos apoyados por la investigación y que son susceptibles de ser comprobados en el laboratorio. La
ansiedad es un concomitante emocional de la estimulación aversiva. Sin embargo, la estimulación es
aversiva y provoca las defensas por lo que la persona piensa acerca de sus capacidades para dominarla. Un
sentido bajo o inexacto de autoeficacia es predictivo de la respuesta de la persona a la idea y estímulos
amenazadores. La respuesta a la represión, en realidad es “no pensar” en esos pensamientos perturbadores
y/o pensamientos (y conductas) incompatibles sustitutos.
Hans Eysenck Tipología con
bases biológicas
Hans Eysenck construyo un modelo de niveles múltiples de la conducta que va de la genética a la
psicología social. Su trabajo es amplio y completo e incluye entre sus ideas los siguientes puntos
importantes:

 La actividad del sistema nervioso central es la fuente del funcionamiento de la personalidad.

 La investigación sobre el aprendizaje, el condicionamiento, la percepción y los efectos de las
drogas demuestran que las personas pueden distinguirse confiabilidad en introvertidos y
extravertidos. Se considera que los introvertidos son retraídos ante el estímulo porque tienen una
sensibilidad aguda a la estimulación externa, como si los niveles de activación de su cerebro
fueran crónicamente altos. Los extravertidos tienen apetencia de estímulos porque buscan y
procesan con facilidad la estimulación intensa, como si los niveles de activación de su cerebro
fueran crónicamente bajos o inhibidos.
 Los introvertidos –con altos niveles de activación- son propensos a los trastornos de ansiedad.
41
Los extravertidos –con niveles bajos de niveles de activación- tienen mayor probabilidad de
presentar trastornos dramáticos, de exteriorización, como el trastorno histérico y el trastorno de
personalidad antisocial.

Eysenck crítico con frecuencia lo que consideraba los enfoque no empíricos, menos factuales y menos
científicos del estudio de la personalidad. Uno de los blancos principales de sus críticas fue el
psicoanálisis freudiano. Consideraba que la teoría freudiana era, en el peor de los casos, una ficción, y el
mejor, imposible de someter a prueba. Entre sus blancos favoritos, además del psicoanálisis freudiano,
estaba la psiquiatría institucionalizada y la psicología clínica, las jerarquías médicas y las visiones
tradicionales de la psicoterapia. Eysenck se convirtió en defensor de la importancia de las influencias
genéticas y hereditarias de la personalidad.
Una de las principales áreas de investigación de Eysenck, la descripción de los tipos de personalidad
empezó con sus esfuerzos por hacer una evaluación empírica de los primeros modelos tipológicos de la
personalidad. Carl Jung había propuesto un modelo tipológico de la personalidad que incluía los conceptos
de introversión y extraversión. Los introvertidos dan un peso mucho mayor a sus propias reacciones
subjetivas a los eventos externos; devalúan y restan importancia al significado del mundo objetivo al
enfocarse en sus propias emociones y reacciones personales. Los extravertidos son fácilmente influidos
por los sucesos externos y son más propensos a sucumbir a la neurosis histérica. Para deshacerse del dolor
emocional tienden a reprimir los pensamientos inaceptables a exteriorizar o convertir los impulsos
amenazantes en síntomas corporales objetificados.
El análisis factorial es un método estadístico que examina la correlación entre las calificaciones del
individuo en un campo específico y las de otro. Las variables mayormente correlacionadas entre sí tienen
una elevada relación con un solo factor. Por tanto, el análisis factorial es un método que reduce un número
al parecer grande de variables originales a unas pocas variables o factores subyacentes.
Eysenck dividió a quienes calificaban alto en el factor de neuroticismo general en dos grupos. Uno
presentaba un desajuste neurótico en virtud de que poseía síntomas asociados con altas calificaciones en
ansiedad: tendencias obsesivas, dolores de cabeza, temblores e irritabilidad, entre otros. El segundo grupo
de individuos tendía a presentar síntomas un tanto diferentes característicos del trastorno histérico:
síntomas corporales sin base orgánica, poca energía, poco interés, hipocondrías, historiad de trabajo
escaso y dificultades sexuales.
Eysenck encontró apoyo en una amplia variedad de fuentes de que la introversión se asociaba con
ansiedad, síntomas obsesivos compulsivos y neurosis de depresión reactiva. El tipo de personalidad
extravertida se asociaba con síntomas característicos de las neurosis histéricas. Encontró evidencia directa
que la dimensión de extraversión-introversión podía distinguir entre los dos grupos de enfermedades
neuróticas. De modo que acuño el término, distimia para el primer grupo de síntomas neuróticos
(ansiedad, fobia, depresión y trastorno obsesivo-compulsivo). La distimia correspondía al concepto de
psicastenia de Jung y a su etiqueta del tipo de personalidad introvertida. Eysenck conservo la
clasificación de Jung, histérico, para referirse al segundo grupo y encontró, de acuerdo con la hipótesis de
Jung, que lo histérico tendía a ser extravertidos.
Hipócrates y Claudio Galeno idearon una teoría del temperamento sobre la personalidad y la conducta
humana. Galeno sistematizo las nociones anteriores de los tipos de carácter en una tipología coherente en
la que relaciono la personalidad con cuatro fluidos corporales o humores: sangre, bilis negra, bilis amarilla
y flema. Propuso la teoría de que un exceso de uno de los cuatro humores determina el temperamento
emocional.42 Un temperamento sanguíneo (afectuoso, imprevisible, optimista y de trato fácil) es causado
por un exceso de sangre; un predomino de bilis negra resulta en un temperamento melancólico (triste,
depresivo y ansioso); la bilis amarilla produce el temperamento colérico (rápido para actuar, enojado,
asertivo); y por último, cuando domina la flema, el temperamento resultante es flemático (lento para
actuar, letárgico y tranquilo).
Pavlov propuso la teoría de que la corteza cerebral está compuesta por dos tipos de células o neuronas: las
que participan en procesos excitatorios y las que lo hacen en procesos inhibitorios. También propuso la
existencia de células corticales inhibitorias. Los centros inhibitorios de la corteza funcionan para
desalentar o retrasar la actividad de las células excitatorias. A partir de sus resultados experimentales,
Pavlov propuso 4 tipos de sistema nervioso que resultaron ser iguales a los tipos clásicos de
temperamento:

Tipo excitatorio extremo Colérico (poca condicionalidad)

Tipo inhibitorio extremo Melancólico (buena condicionalidad inhibitoria)
Tipo equilibrado (excitatorio) Sanguíneo (buena condicionalidad)
Tipo equilibrado (inhibitorio) Flemático (bueno, pero se distrae con facilidad)

Una de las principales características distintivas de los tipos de sistema nervioso de Pavlov era el grado de
susceptibilidad a la conducta neurótica inducida, de manera experimental. Pavlov podía inducir dicha
neurosis.
Eysenck no aceptó el esquema de clasificación de Pavlov sin correcciones. Su primer paso al corregir el
modelo de Pavlov consistió en aceptar su estrategia biológica: que las diferencias en los cuatro tipos de
personalidad se originan en los procesos de inhibición y excitación del sistema nervioso. Eysenck aplico
esta estrategia a los temperamentos humanos de una manera muy diferente en su planteamiento de una
teoría de la activación. Para Eysenck, la esencia de los temperamentos melancólico y flemático es su
retraimiento de la estimulación social y física. Dado que ambos tipo de personalidad tienen procesos
corticales con una elevada activación, la propiedad que define a la introversión en el modelo de Eysenck,
los tipos melancólicos y flemáticos, deberían formar reflejos condicionados con facilidad y fuerza.
Eysenck clasifico, al melancólico y flemático como introvertidos, que son retraídos ante el estímulo,
pero solo al melancólico como neurótico.
En la perspectiva de Eysenck, la esencia de las personalidades colérica y sanguínea es su bajo nivel de
activación cortical, lo cual conduce a la receptividad y a la atención embelesada al ambiente social y
físico. Eysenck clasifico, a las personalidades colérica y sanguínea como extravertidos, pero solo a la
colérica como neurótica.
Clark L. Hull desarrollo una teoría de la pulsión del aprendizaje y el desempeño que incorporaba
conceptos básicos similares a la excitación y la inhibición. La ventaja del planteamiento de Hull sobre el
punto de vista de Eysenck era su precisión al describir la interacción de la inhibición y la excitación. La
teoría de Hull se planteó para explicar un tipo de condicionamiento distinto al trabajo de Pavlov con los
perros. En lugar del condicionamiento de reflejo involuntario, Hull le interesaba más el condicionamiento
instrumental (operante) que tiene que ver con la conducta voluntaria.
La inhibición reactiva IR en el planteamiento de Hull es similar al concepto pavloviano de inhibición
reactiva es una fatiga neuronal que se desarrolla cuando se repiten las respuestas. A medida que la I R un
estado de pulsión negativa, continua incrementándose, se cancela la pulsión positiva para responder.
La inhibición condicionada SIR es una respuesta inhibitoria aprendida que es reforzada por la reducción
de la IR que43produce el descanso.
Eysenck planteo dos postulados de personalidad que daría lugar a un modelo experimental coherente,
aunque todavía tentativo, sobre por qué los introvertidos difieren de los extravertidos. Para cubrir la
brecha entre la teoría de la excitación-inhibición y los tipos de personalidad, propuso el postulado de las
diferencias individuales: los seres humanos difieren en relación a la velocidad con que producen la
excitación y la inhibición, y la rapidez con que se disipa la inhibición.
Eysenck reviso y amplio su teoría básica de la introversión-extraversión mediante el planteamiento de
relaciones especificas entre esas dimensiones de personalidad y el sistema de activación reticular
ascendente (SARA) del cerebro. El SARA es una red de fibras que se extienden de la medula espinal al
tálamo en la parte inferior de la corteza cerebral. En general el SARA sirve para estimula a la corteza,
para activar sus células hacia un estado de excitabilidad. A su vez, la corteza proporciona realimentación
al SARA, sea para incrementar aún más su entrada excitatoria o para disminuir su actividad.
La segunda dimensión importante de la personalidad en la teoría de Eysenck es la dimensión de
normalidad-neuroticismo. Eysenck supuso que esta dimensión consiste en gran medida en diferencias en
la activación emocional, tales como el hecho de que los neuróticos presentan una reactividad emocional
mucho mayor de lo normal. Se considera que las estructuras del sistema límbico o cerebro visceral (CV)
son las mediadoras de esta reactividad.
Para hacer clara la transición de la teoría de Eysenck sobre la excitación-inhibición en su teoría sobre las
funciones biológicas, es necesario distinguir cuatro tipos extremos de personalidad. Puede decirse que los
individuos son normales o neuróticos, introvertidos o extravertidos, con diversos grados entre esos
absolutos. De esto se deriva que un individuo puede ser un introvertido normal o un introvertido
neurótico, de la misma manera en que puede ser un extravertido normal o un extravertido neurótico.
Robert M. Yerkes y John D. Dodson propusieron un principio de motivación y desempeño que, con unas
pocas modificaciones, ha tenido aceptación general. La ley de Yerkes y Dodson plantea que la motivación
o activación, puede concebirse como un continuo que va de niveles muy bajos del continuo, la activación
del organismo es tan baja que de hecho se queda dormido. En el extremo alto, el organismo está tan
activado que su conducta se desorganiza, se fragmenta o se torna frenética. Yerkes y Dodson propusieron
que el estado óptimo de activación se encuentra entre esos dos extremos. En este nivel moderado de
activación, el individuo está lo bastante motivado para tener un buen desempeño, pero no tan activado
como para desorganizarse o distraerse.
Eysenck interpreta los síntomas neuróticos distímico, como las fobias, obsesiones y compulsiones así
como los ataques de ansiedad intensa, como respuestas inadaptadas condicionadas que los introvertidos
neuróticos adquieren al enfrentar las exigencias de la vida. Los trastornos distímico son en esencia
temores aprendidos. El introvertido que se vuelve distímico lo hace justamente porque se elevada
activación cortical y emocional facilita el condicionamiento rápido y fuerte de la ansiedad. Los trastornos
histéricos resultan de la incapacidad para aprender las respuestas basadas en la ansiedad que subyacen a la
socialización normal. El extravertido que desarrolla una personalidad histérica (o psicópata) l hace
precisamente porque su activación inferior, cortical y emocional, impide el aprendizaje del autocontrol
basado en la ansiedad y de las inhibiciones morales y éticas.
Eysenck resumió en un modelo biosocial su posición sobre la importancia relativa de los factores
biológicos y ambientales para el moldeamiento de la personalidad. La teoría de Eysenck puede
considerarse como un intento por tender un puente entre dos brechas muy grandes: la brecha entre el
estudio de las diferencias individuales en la personalidad y la investigación experimental del
condicionamiento, el aprendizaje y los procesos perceptuales; así como la brecha entre las diferencias
genéticas o44
biológicas y las influencias ambientales sobre la conducta.
Eysenck propuso un modelo dimensional de la personalidad, el cual sugiere que lo que él denomina
“psicoticismo” no es fenómeno absoluto, sino que presenta gradaciones que van de la normalidad en un
extremo a la absoluta separación de la realidad y trastorno del pensamiento en el otro extremo. De este
modo, en principio es posible que una persona normal posea cierto grado de los rasgos encontrados en una
forma extrema en la personalidad psicótica, de la misma manera en que es posible que la persona
neurótica posea algunos rasgos normales o algunos rasgos psicóticos. El término psicoticismo ingreso en
la teoría de Eysenck como una dimensión adicional de una personalidad trastornada que, como el
neuroticismo y la introversión-extraversión, tiene una base genética. Eysenck considera al psicoticismo
como un rasgo de personalidad poligénica lo cual significa que se trata de un rasgo determinado por un
gran número de genes, cada uno de los cuales tiene un efecto individual pequeño. Otro grupo de genes, de
un número menor que el primer grupo, determina la probabilidad de que la persona no solo demuestre
rasgos psicóticos, sino que también desarrolle una psicosis completa. El modelo de Eysenck del
psicoticismo también permite que una persona con una puntuación elevada de psicoticismo (P) que no es
abierta psicótica, pueda no obstante poseer rasgos que lo distinguen de la norma, pero que no por fuerza
suponen una desventaja social. Algunas personalidades altas en P pueden de hecho evidenciar su
peculiaridad como genio o productividad artística.
Eysenck y S.B.G Eysenck desarrollaron un cuestionario, el Cuestionario de personalidad de Eysenck
(CPE), que sirve para medir el neuroticismo y la introversión-extraversión, así como el nivel de
psicoticismo. Estudios analítico-factoriales fueron la base sobre la cual se eligieron las preguntas para
medir la dimensión del psicoticismo.
Los introvertidos, extravertidos y los ambivertidos (una persona que muestra conductas introvertidas y
extravertidos) tienen niveles distintos de activación óptima. La activación óptima es el nivel de activación
producidas por el sistema nervioso de la persona y el nivel actual de entrada de estimulación. El nivel
óptimo es el punto en que un determinado tipo de personalidad se siente más cómodo, activado de manera
más placentera y con mayor motivación positiva.
Eysenck propuso que la dimensión de extraversión y la agresividad eran medidas por la presencia de
hormonas masculinas o andrógenos. Eysenck y Gudjonsson revisaron trabajos que sugieren una
correlación entre los andrógenos (sobre todo la testosterona) y la subactivación. Parte de la evidencia
revisada por Eysenck indica que los niveles altos de andrógenos tienen el efecto de disminuir los niveles
de activación en el sistema reticular del cerebro. Dado que la pauta de secreción de andrógenos tiene una
base genética, una persona con altos niveles de andrógenos hereda una predisposición a la subactivación, a
la apariencia masculina y, en ocasiones, a la conducta agresiva. Eysenck propuso así que la criminalidad
es mediada, en parte, por la herencia de un sistema nervioso subactivado que a su vez es mediado por
niveles de andrógenos regulados genéticamente.
El modelo de los cinco grandes no tiene una dimensión comparable al psicoticismo de Eysenck, ya que en
gran medida se derivó de los términos usados para describir a la población general más que a quienes
manifiestan una gran psicopatología. Raymond Cattell empezó la aplicación del enfoque del análisis
factorial a la personalidad. Al inicio, había determinado la existencia de 16 rasgos subyacentes. Más tarde,
los investigadores analizaron números cada vez más grandes de correlaciones y por lo general encontraron
cinco rasgos o factores principales de la personalidad. Un individuo puede describirse, de manera precisa,
midiendo su ubicación en cada una de las cinco dimensiones de rasgos. Se considera que esos rasgos se
sitúan sobre dimensiones bipolares, donde las personas que se ubican en un extremo de dimensión exhiben
grados elevados
45 del rasgo y las del otro muestran grados bajos del rasgo (o su opuesto). Los 5 grandes
son:
1. Neuroticismo
2. Extraversión
3. Apertura
4. Escrupulosidad
5. Cordialidad

Edward O. Wilson Psicología

Evolutiva
La psicología evolutiva o sociobiología humana es un enfoque que para comprender el comportamiento
humano (incluyendo cogniciones y emociones) en términos de sus supuestos orígenes en el proceso
evolutivo. Surgió el campo más amplio de la sociobiología, el cual se refiere a la “base biológica de todas
las formas de conducta social en todos los tipos de organismos, incluyendo al ser humano”.

 El proceso de selección natural descubierto por Charles Darwin no solo se aplica a las características
físicas de los organismos, sino también al desarrollo de instintos o ciertas inclinaciones del
comportamiento en determinadas circunstancias.
 Estos instintos se encuentran tanto en los seres humanos como en los miembros de otras especies.
 Gran parte de nuestras pautas actuales de comportamiento, pensamiento y emoción se debe a su
importancia adaptativa en nuestra historia evolutiva.
 Los psicólogos evolutivos han examinado varios tipos específicos de conducta a la luz de teorías de la
psicología evolutiva. Esas áreas incluyen la conducta altruista, pautas de vinculación afectiva, tabúes
de incesto, agresión, selección de pareja y atractivo. Muchas otras áreas han sido exploradas y pueden
investigarse con este modelo.
 Uno de los mecanismos importantes de la selección natural es la selección sexual, que implica
competencia por las parejas y selección de las mismas. La selección sexual es un factor fundamental
que determina el grado en que un organismo transmite sus genes a la siguiente generación.
 Además de la selección de los organismos más aptos a través de la selección natural, otros medios de
selección son la eficacia biológica inclusiva o selección por parentesco, la medida en que un
organismo aumenta la supervivencia de los familiares con los que comparte algún material genético
idéntico.
 Muchas de nuestras conductas pueden entenderse en términos del ambiente e la adaptación evolutiva
(AAE) en que nuestros ancestros homínidos vivieron por millones de años.
 El concepto de modularidad mental, considera que el cerebro posee numerosos programas adaptativos,
es un área nueva de teorías e investigación en la psicología evolutiva.
 La psicología evolutiva ofrece una nueva perspectiva para considerar los tipos de psicopatología.

Wilson se interesó en la biología de la población y, el campo relacionado, la biología evolutiva, que en su

opinión podría unificar a la biología con el floreciente campo de la biología molecular y el recién
descubierto ADN. A partir de su investigación, Wilson escribió un artículo en el que indicaba la evolución
de ciertas especies de hormigas hacia variedades cada vez más pequeñas. La forma actual de esa especie
de hormigas es mucho más que la de sus ancestros evolutivos.
46
Simberloff y Wilson propusieron el principio de que en cualquier isla, según su tamaño y ubicación, existe
un número específico de especies. Dichos hallazgos tuvieron a la larga gran importancia para el
movimiento de conservación, porque implicaba que solo áreas contiguas grandes permitirían la existencia
de grandes cantidades de especie. La teoría de Darwin de la selección natural proporciono una visión
unificadora de la naturaleza que fue una parte integral y básica del pensamiento de Wilson.
Algunas de las contribuciones más importantes de Darwin al desarrollo final de la psicología evolutiva
son:

 Darwin consideraba la estructura biológica y la forma de un organismo, fuese reptil o ser humano,
como parte de un todo, y reconocía que los organismos heredan no solo su estructura biología, sino
también muchos instintos; propensiones a comportarse de ciertas maneras.
 Además, se enfocó, de manera explícita, en la expresión emocional y las semejanzas entre la
expresión emocional y las de oros primates, indicando de este modo los orígenes evolutivos de
muchas de las expresiones humanas de las emociones.
 Por último, se concentró en el desarrollo de un sentido moral como parte de su comprensión del
legado evolutivo del género humano.

William Hamilton, en sus trabajos presentaba una nueva idea, la eficacia biológica inclusiva, que sería
vital en el desarrollo del neodarwinismo y a la postre de la psicología evolutiva. Hamilton propuso que la
selección biología opera no solo en la elección del individuo más apto, sino que los individuos podrían ser
seleccionados porque mejoran la aptitud global de otros individuos relacionados. Otro término aplicado al
concepto fue el de selección por parentesco. Se llevó más de un siglo para que se propusiera una
incorporación importante a las ideas de Darwin, y Hamilton fue la persona que hizo esto.
El principio de Hamilton fue el de selección por parentesco, una predisposición –inherente y heredad- a
actuar, de manera altruista, con los familiares (parientes). Expresado de manera más sencilla: es probable
que un individuo que tiene una estrecha relación con otro comparta con él muncho genes en común. Es
probable que ese individuo cuya conducta aumenta la supervivencia de sus familiares también promueva
la supervivencia y la reproducción de genes idénticos a los que lleva en su cuerpo. La propuesta de
Hamilton dio lugar a una revolución en las ideas que condujo a la psicología evolutiva contemporánea. Se
cambió del enfoque en la supervivencia diferencial de la persona más apta a la supervivencia diferencial
de los genes más aptos. Esta teoría del gen egoísta o centrado en los genes indica que un gen puede ser
seleccionado no solo si mejora la posibilidad de que sobreviva el organismo individual en que se
encuentra, sino también si ese organismo actúa de tal manera que mejora la posibilidad de que sobrevivan
otros organismos con los mismos genes. Con este cambio de enfoque del “individuo apto” al “gen
egoísta”, la teoría evolutiva pudo considerar no solo la naturaleza de los “dientes sangrantes y las garras”,
sino también el valor evolutivo de las conductas pro sociales y altruistas. Se convirtió en una teoría de
muchos mayores intereses y relevancia para los psicólogos.
Un concepto que destaca los psicólogos evolutivos es el significado del término altruismo. En relación
con los conceptos de selección por parentesco, eficacia biología inclusiva y el gen egoísta, su significado
es algo diferente, y más general, de la forma en que suele usarse el término. El término altruismo, tal
como se usa en el discurso ordinario, se refiere a la conducta que es guiada por una intención altruista.
Desde el punto de la teoría evolutiva moderna, altruismo se refiere al comportamiento o actividad que
puede ocurrir con o sin intención altruista consciente.
47
Wilson examino desde la perspectiva de la sociobiología temas como: agresión, altruismo, vinculación
afectiva, desarrollo infantil, cultura, extraversión, conducta familiar, diferencias de género, heroísmo,
introversión, aprendizaje, amor, aprendizaje preparado, ritos de transición, altruismo recíproco, sexo, el
alma y la guerra.
El término psicología evolutiva se ha utilizada cada vez más para referirse al campo de la sociobiología
que se enfoca en la conducta humana, tanto individual como de grupo. El término psicología evolutiva
también resalta la relevancia de la teoría evolutiva para los diferentes campos de la psicología de la misma
forma en que el término medicina evolutiva indica un campo que explora las enfermedades y sus
tratamientos desde el punto de vista de la sociobiología. El término sociobiología humana, escogido por
Wilson, resalta la relación del estudio de los seres humanos con el de otros organismos.
Carl Jung, recurrió a ideas relacionadas con la evolución en el desarrollo de sus teorías. Jung no creía que
las ideas de Darwin de la selección del más apto pudiesen dar una explicación adecuada del inconsciente
colectivo y sus contenidos. En su opinión, todos los arquetipos y sus contenidos se derivaban de las
experiencias repetitivas de nuestros ancestros a lo largo de miles y miles de generaciones. El inconsciente
colectivo era la suma total de dichas experiencias y los arquetipos específicos eran, cristalizaciones de la
experiencia. De modo que la opinión de Jung era que los seres humanos heredan muchas propensiones a
comportarse de diferentes maneras. Pero su idea de los mecanismos explicativos era muy diferentes a la de
la biología o la psicología contemporánea. No obstante, muchas de las conclusiones de Jung, si bien
carecen de una base biología valida, a menudo son muy similares a las ideas de Wilson sobre la naturaleza
humana.
Alfred Adler se basó en la teoría evolutiva para extraer conclusiones muy diferentes a las de Freud o Jung
para la comprensión de la conducta humana. En opinión de Adler, el motivo principal de superioridad era
otra forma de referirse a la adaptación óptima. Adler creía que los factores evolutivos motivaban a cada
individuo a lograr una aptitud máxima (superioridad) en su ambiente y a superar cualquier sentimiento de
inferioridad que pudiese tener. Esta importancia en la aptitud evolutiva era muy diferente a la visión de
Freud de que nuestro legado biológico consistía sobre todo de pulsiones sexuales y agresivas. La noción
de Adler del motivo idea como promoción altruista de la vida en cualquier lugar que uno se encuentre no
parece estar basada en ninguna teoría biología de la época, pero es muy similar a la importancia del
altruismo en la psicología evolutiva.
Los conceptos de Erik Erikson de ritual y ritualización derivaron de las perspectivas evolutivas de los
etólogos. Pensaba que las personas practican esas formas de comportamiento, igual que muchos otros
vertebrados, pero los dotaban de niveles humanos de significado. Esto es congruente con la idea de
Erikson acerca de que las etapas psicosexuales de Freud, basadas en la biología, tienen mucha
trascendencia interpersonal. La idea de Erikson acerca de la importancia de la generatividad durante y
después de la madurez es congruente con la teoría de selección por parentesco. Una vez que una persona
ya no es capaz de reproducirse, su valor evolutivo radica solo en la promoción de la posibilidad vital de
otros. En la teoría epigenetica de Erikson, la persona madura saludable se dirige a ayudar a la siguiente
generación.
Ivan Pavlov y B.F. Skinner, trataron de demostrar la manera en que los mecanismos heredados que poseen
los organismos les dan la flexibilidad para adaptarse a una variedad de condiciones en las que pueden
encontrarse. En su opinión, la posibilidad de condicionarse era en sí misma adaptativa. Skinner escribió un
trabajo en el que indicaba las analogías entre el condicionamiento operante y la supervivencia del más
apto en la evolución. Así como Darwin índico que la selección natural dependía de que se eligieran las
más adaptables de muchas variaciones, en el condicionamiento el comportamiento es modelado por el
reforzamiento
48 de la conducta adaptable por medio de recompensas y castigos. En un principio Pavlov y
Skinner supusieron que todos los estímulos neutrales podían servir por igual como estímulos en el
condicionamiento y que las diferentes conductas podían condicionarse por igual. A la larga aparecieron
hallazgos que contradecían esas suposiciones.
Martin Seligman y Hans Eysenck argumentaron que los organismos evolucionaron para aprender algunas
relaciones de estímulos de manera más eficaz que otras. Un animal que aprende con rapidez a hacer
asociaciones, puede sobrevivir si evita alimentos venenosos después de probarlos una sola vez. Sin
embargo, todos los estímulos que incidieran en el animal en el momento del primer envenenamiento
pudieran condicionarse por igual, aumentaría la posibilidad de ingerí grandes doses de la misma comida
toxica.
Las fobias humanas reflejan un número limitado de estímulos en lugar de todos los posibles objetos
peligrosos del mundo de la persona neurótica. Las personas fóbicas temen a animales peligrosos; temen
lugares altos, lugares apretujados y lugares oscuros. Nuestros antepasados reflejaban necesidades
legítimas de supervivencia en sus temores a las serpientes, arañas, y lugares altos y oscuros, de modo que
la selección natural favoreció una predisposición innata a temer y evitar ciertas clases de estímulos.
Dichos estímulos se denomina estímulos preparados y los miedos asociados a ellos se consideran temores
preparados al suponer que las pasiones selectivas de la evolución de alguna manera seleccionaron sistemas
nerviosos con sensibilidad especiales.
Algunas ideas adicionales que son fundamentales en el desarrollo de la psicología evolutiva moderna
incluyen: la importancia del ambiente de adaptación evolutiva (AAE), el altruismo reciproco o blando, la
modularidad del funcionamiento cerebral y la idea del surgimiento de nuevas conductas por medio del
proceso de exaptación.
 Ambiente de adaptación evolutiva (AAE): es un concepto de gran importancia para muchos
psicólogos evolutivos ya que se supone es el ambiente en el que vivieron nuestros ancestros por
alrededor de siete millones de años. Se piensa que el cambio de la agricultura como fuente de
alimentos ocurrió apenas en los últimos diez mil años. Nuestros primeros ancestros fueron cazadores-
recolectores y las presiones selectivas de sus difíciles ambientes han dado forma a lo largo de millones
de años a gran parte de nuestra conducta genéticamente determinada. En consecuencia, muchos de los
genes que subyacen a nuestra conducta pueden ser adecuados o no para nuestra vida en el mundo
industrializado moderno.
 Altruismo reciproco o “Blando”: la teoría de la selección por parentesco indicaba que los
organismos, incluyendo a las personas, actúan de manera que fomentan la supervivencia de familiares
con los que comparten muchos genes idénticos. Wilson lo denomino altruismo “duro” porque tenía un
mecanismo biológico específico. El biólogo Robert Trivers propuso otro tipo de altruismo al que
denomino “altruismo recíproco” y que Wilson llamaría más tarde “altruismo blando” (involucra dar
y recibir ayuda de los demás).
 Modularidad de la mente: una novedad relativa para la teoría por los psicólogos evolutivos es la
idea de la modularidad de la mente. La versión moderna de las facultades mentales fue propuesta por
Jerry Fodor quien, planteo que la mente también constaba de procesos centrales de propósito general.
Leda Cosmides y John Tooby, disminuyeron la importancia que se daba al proceso central de Fodor y
resaltaron que el cerebro consta de muchos de órganos o módulos más pequeños, cada uno de los
cuales evoluciono para propósitos específicos. Indicaron que su modelo del cerebro era similar a la
navaja del ejército suizo. Algunos de esos módulos, relativamente sin cambios, tienen una historia
evolutiva de millones de años. De acuerdo con la teoría de la modularidad de la mente, el mismo
sentido49
de continuidad e innovación se aplica a las funciones de nuestro cerebro. En la visión modular
de Cosmides y Tooby nuestro cerebro consta de muchos de esos módulos, algunos de los cuales
fueron transmitidos con poca variación por nuestros ancestros reptiles y mamíferos mientras que otros
fueron desarrollados de una nueva manera o a partir de pequeños inicios por nuestros ancestros
homínidos o por los primeros humanos. Existen módulos heredados para cualquier cantidad de
funciones en los animales y los seres humanos. Muchos animales tienen un módulo para la detección
de depredadores que identifica a los depredadores peligrosos. También existen modulo para la
selección de pareja e incluso módulos para el lenguaje. En los humanos se propuso el módulo para la
detección de tramposos, que es necesario para que funcione el altruismo recíproco.
 Exaptación: indica que las características seleccionadas en un determinado ambiente puede resultar
valiosa en un ambiente diferente por nuevas razones. Algunas capacidades, aunque en inicio no fueron
seleccionadas, pueden volverse adaptativas.
 Adaptaciones facultativas: muchos rasgos son facultativos, su expresión depende de las condiciones
ambientales. En el área de las características físicas, una persona que usa herramientas con frecuencia
pueden desarrollar callos. El desarrollo de los callos es una adaptación facultativa, un potencial
genético que solo se expresa con el uso. Una persona que nunca usa las manos para hacer trabajo
pesado nunca desarrollara callos. Es probable que una persona que pasa por entrenamiento intensivo
para participar en operaciones especiales de combate demuestre un grado de alerta y disposición para
iniciar una acción que no se ve a menudo ente los civiles. Su nivel de alerta, su preparación para
luchar y las actividades hormonales asociadas son diferentes de las de un civil sedentario. En efecto, la
especie humana puede proporcionar un “soldado humano” y un “trabajador humano”.
Las ideas que subyacen a la sociobiología –selección natural, selección sexual, selección por parentesco,
altruismo reciproco, exaptación, modularidad de mente, junto con la referencia a nuestra AAE- dieron
lugar al examen de numerosas conductas y rasgos y podrían conducir a la exploración de muchas otras
características de individuos, grupos y sociedades humanas, así como de conductas interpersonales y entre
grupos
La psicología evolutiva es, en su base, una disciplina nomotética. Se interesa en ciertos principios
generales y en la manera en que se manifiestan en la conducta humana. Sin embargo, uno de los aspectos
más importantes de la naturaleza humana es nuestro fuerte sentido de individualidad. Advierte la
semejanza de esta idea con el concepto de persona de Jung. Una persona crea y se moldea de forma
individual, pero cada persona tiene una capacidad innata para dicha realidad psicológica. Erikson destaco
también la importancia de cada persona para desarrollar un sentido de identidad individual. Se puede decir
que una de las principales leyes generales de la conducta humana es que tenemos la tendencia a asumir
identidades individuales y que nos experimentamos uno al otro como individuos diferentes y distinguibles.
Se dedican muchos pensamientos y esfuerzo a la manera en que nos relacionamos con otros en nuestras
vidas personales y profesionales. Una de las leyes más generales y nomotéticas de la naturaleza humana es
que vemos a los demás y a nosotros mismos como individuos únicos.
El tabú del incesto fue examinado por Wilson y otros sociobiólogos y psicólogos evolutivos. Es bien
sabido que, entre los seres humanos, el incesto puede dar lugar a defectos de nacimientos y a una menor
viabilidad de los vástagos. El reforzamiento detrás de este fenómeno tiene que ver con el hecho de que un
gen defectuoso suele presentarse dos veces en los cromosomas de los hijos de una pareja incestuosa. No se
presenta un gen normal para atenuar la expresión fenotípica del gen defectuoso.
La cultura50humana y la ley concuerdan con el tabú del incesto. En consecuencia, el tabú del incesto se
sostiene en dos pilares:
1. Nuestro legado genético, y
2. Las restricciones culturales y legales

Tanto los individuos como las culturas humanas del pasado que no tenían tabúes del incesto tuvieron
menos oportunidad de crecer que las que sí lo tenían. Wilson consideraba este fenómeno como un ejemplo
del principio de la correa genética, la estrecha conexión de la cultura y las leyes humanas con los
principios de la sociobiología. Wilson (igual que Jung) pensaba que las culturas y sociedades que se
apartaron demasiado de las pautas y a la creación de la incomodidad individual. Dicho pensamiento
identifica de manera definitiva a Wilson, así como a Jung, como conservadores culturales, pero los
psicólogos evolutivos también deben tener en cuenta la importancia de la capacidad de los individuos y de
las sociedades para responder al cambio.
Hay muchas formas de entender la psicopatología en términos de la psicología evolutiva, el enfoque más
simple puede ser considerar el AAE. Algunas conductas que en la actualidad se considera patologías quizá
fueron adaptativas durante el AAR. Un estado de alerta paranoide y un bajo umbral para la activación son
dos características que pueden hacer sido adaptativas en un mundo de cazadores y recolectores, pero no en
la actualidad.
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un diagnostico frecuente entre los
niños de edad escolar. Se refiere a una pauta de conducta inadaptada impulsiva y la dificultad para prestar
atención, concentrarse y para permanecer sentado. El trastorno muestra un fuerte componente genético o
hereditario. Para entenderlo es útil hacer referencia al AAE. Solo en los años re recientes e ha esperado
que los seres humanos jóvenes dediquen una gran parte de su día a concentrarse en sus estudios. Habría
resultado beneficioso para la supervivencia de los grupos de homínidos y los primeros humanos contar
con algunos individuos con una pauta muy alerta y muy activo de conducta. Desde el punto de vista de la
teoría psicológica preevolutiva, podríamos saltar a la conclusión de que la conducta de un joven con
TDAH es necesariamente patológica. Si tomamos en cuenta el AAE, podemos estar abiertos a la
posibilidad de que muchos chicos hiperactivos representan una variante normal, genéticamente
determinada, sin algún defecto particular, problemas familiares o dificultades emocionales. En este tenor,
podría considerarse la posibilidad de ofrecer más actividad física en las escuelas y recesos más frecuentes
para adecuarse a la inquietud de un niño con TDAH que debe permanecer sentado durante horas.
El campo de la psicología evolutiva es un área prometedora y en rápida expansión de teorías e
investigación. Son frecuentes los nuevos descubrimientos y se publican muchos artículos y textos
novedosos. Cada vez son más comunes los cursos sobre psicología evolutiva en las universidades. La
psicología evolutiva está influyendo el pensamiento no solo en el campo de la teoría de la personalidad,
sino también en otras áreas como la psicología cognitiva, la percepción, la sensación, la psicología social,
la neuropsicología, y la psicopatología. Es un punto de vista unificador que ayuda a explicar muchos
fenómenos existentes y da lugar a sugerencias heurísticas acerca de otros hallazgos en los campos de la
psicología.
Dado que el campo de la psicología evolutiva está en un proceso de muy rápido desarrollo, todavía no es
posible predecir la condición final o hacer una evaluación definitiva de este punto de vista. Los defensores
pueden hacer pasado por alto o minimizado las grandes diferencias culturales entre los grupos de seres
humanos o la plasticidad o flexibilidad de la conducta individual. No está claro que un sistema
satisfactorio de ética o moralidad pueda basarse en el pensamiento evolutivo.

511. Explique el enfoque: La teoría cognitivo-social de Albert Bandura

Considera que los procesos cognitivos y de autorreflexión son fundamentales para la conducta
humana; se considera que las personas planifican y predicen las consecuencias de su
comportamiento en un contexto interpersonal.
2. Con que otro nombre se le llama a las personas que son proactivas
Agentes
3. Explique qué significa el: Aprendizaje por imitación
El aprendizaje humano complejo ocurre con la ayuda del reforzamiento y la asociación, pero no
solo de esa manera. También aprendemos al imitar a otros o cuando los observamos modelar una
conducta. Prestamos atención a los detalles de sus acciones, pero también observamos las
consecuencias de dichas acciones y podemos aprender los principios que las guían.
4. Explique cuatro características que deben cumplir el modelamiento en el aprendizaje
- Prestar atención al modelo
- Recordar lo que vio y extraer los elementos esenciales
- Reproducir de manera simbólica lo que aprendió, y
- Estar motivado para realizar la actividad
5. A que se refiere la grase que el aprendizaje por observación facilita la adquisición de
respuestas nuevas, lo cual permite al aprendizaje ampliar su repertorio conductual
Puede conducir a la facilitación de las respuestas, por lo que la presencia de un modelo que
desempeña una acción particular induce al observador a emitir una respuesta similar en imitación
directa.
6. Explique el significado de “Reforzamiento Vicario”
Cambio en la actitud y la conducta que puede tener lugar después de que la persona observa que
otro individuo es reforzado por realizar una conducta
7. A que se refiere Bandura al mencionar el término el “Esquema de Sí Mismo”
Complejo de procesos interdependientes del ambiente social y físico de la persona; el sistema del
sí mismo no es una “personita” dentro de una persona.
8. Mencione el proceso de Determinismo Reciproco Triádico
- (P) La conciencia y los pensamientos de la persona
- (C) La conducta actual de la persona, y
- (A) El ambiente que la rodea
9. Que significa los procesos Autorregulatorios en el Esquema de Sí Mismo que desarrollo
Bandura
Procesos del sistema del sí mismo con los temas subyacentes de competencia, dominio y
autoeficacia.
10. Explique los 3 principales proceso Autorregulatorios en el Esquema de Sí Mismo que
desarrollo Bandura
- Autobservación de la calidad conductual: la conciencia de cualidades como originalidad,
autenticidad y ética que la persona aplica como estándares evaluativos de su propia conducta.
- Juicios de excelencia: los procesos autorregulatorios incluyen juicios de creatividad,
excelencia y bondad de la propia conducta.
- Procesos de reacción al sí mismo: recompensas o castigos que un individuo se proporciona
por su propia conducta con sentimientos de competencia o de autodevaluación.
11. Por qué la importancia de la Autoeficacia en la vida del ser humano
Bandura propuso que el sentido de autoeficacia o competencia personal está detrás de muchos
fenómenos conductuales, como la eficacia de la psicoterapia, la persistencia ante los obstáculos,
la exactitud del autoconcepto y la depresión.
12. Explique los efectos biológicos de la autoeficacia en la salud y la psicopatología
La creencia de la autoeficacia y las autovaloraciones de la persona produce cambios importantes
en la condición fisiológica para la “salud” física y psicológica. La gente que cree tener el control
y que puede dominar incluso los eventos que, por lo común, son impredecibles mantiene niveles
más bajos52de presión sanguínea, frecuencia cardiaca y niveles de la hormona del estrés.
13. Que significa el término Autocontrol
Un proceso que la persona puede activar o desactivar con libertad. Una determinada acción no
será reforzada o castigada, de manera uniforme, porque las circunstancias pueden cambiar lo
bastante para desactivar o alterar la autovaloración.
14. Defina la palabra: Activación Selectiva del Control Interno
Procesos por los cuales la persona tiene la libertad de activar o desactivar el autocontrol.
15. Explique cada una de las 8 estrategias de la ASCI
- Justificación moral: proporcionar lo que parece ser una explicación moral para la conducta
que la persona podría considerar reprensible; una persona puede reestructurar el significado
de su conducta.
- Etiquetas eufemísticas: la idea de que lo que se dice de algo o la forma en que se le etiqueta
afecta, de manera considerable, el significado que le damos, la verborrea intrincada es una
máscara estupenda para la conducta poco ética.
- Comparación ventajosa: elegir un estándar lo bastante bajo con el cual comparar la propia
conducta; de este modo puede evitarse gran parte de la culpa.
- Desplazamiento de la responsabilidad: ocultar o distorsionar la relación entre una
determinada acción y sus efectos para desactivar los controles autorregulatorios usuales;
debilita las restricciones personales y disminuye el interés por el bienestar de otros.
- Difusión de la responsabilidad: la estrategia de confundir o “pretender” un locus preciso de
la responsabilidad recurriendo a la noción de que nadie en particular es responsable.
- Ignorar o distorsionar las consecuencias: la estrategia de disociar la acción del resultado.
- Deshumanización: desactivar los autocontroles contra el maltrato de las personas
encontrando maneras de no verlas como seres humanos; las etiquetas peyorativas y
estereotipadas son una forma de deshumanizar a otros.
- Atribución de la culpa: justificar el maltrato a otros diciendo que la persona “se lo merecía”
 o “se lo busco”. A esta estrategia se le llama a veces “Culpa a la Victima”.
16. Que significa la palabra: “Habilidades Sociales”
La capacidad de tener efectos interpersonales deseados.
17. Defina la palabra: Modelamiento
Una forma eficiente de influir en la conducta a través de la demostración; los pasos mediante los
cuales una persona aprende por el modelamiento son atención, retención, reproducción simbólica
o representación y, por ultimo recibir reforzamiento vicario o reforzamiento directo.
18. En que se basó la Teoría de Hans Eysenck
Tipología con Bases Biológicas
19. Que significa el: Análisis Factorial
Método estadístico que examina la manera en que las calificaciones de los individuos en algunos
grupos de mediciones se correlacionan con sus calificaciones en otras mediciones. Ciertas
variables suelen agruparse para formar un factor.
20. En que fue basado el: Cuestionario que Desarrollo Hans Eysenck
Basado en el análisis factorial, que mide dimensiones de introversión-extraversión, psicoticismo
y neuroticismo.
21. Explique la Teoría de la Personalidad de Hans Eysenck
- El primer nivel observable, los tipos de personalidad de introversión y extraversión se
describen en términos de rasgos mesurables como la sociabilidad, timidez, impulsividad y
actividad. Esos rasgos, por lo regular, se miden con el Inventario de personalidad de
Eysenck.
- En el segundo nivel, se emplea el desempeño en tareas de laboratorio (como movimiento de
motores, condicionamiento y vigilancia), para medir las dimensiones de introversión y
extraversión.
- El tercer nivel, es la basa causal fundamental de las dos divisiones superiores.
53
Conceptualizados como un equilibrio de excitación-inhibición (o activación del SARA e
inhibición de la corteza), este nivel causal puede catalogarse como la base genotípica de la
personalidad.
22. Que significa la palabra neuroticismo, procesos inhibitorios, excitatorios, sistema
límbico
- Neuroticismo: pauta de la personalidad inadaptada caracterizada por la emocionalidad
negativa. Esta condición incluyen rasgos de ansiedad, depresión, culpa, baja autoestima.
- Procesos inhibitorios: los procesos que actúan para reducir o retardar la activación de las
células corticales excitatorias. Dificultan la activación del sistema nervioso.
- Procesos excitatorios: proceso que ocurren cuando empiezan a disparar las células
excitatorias de la corteza.
- Sistema límbico: el cerebro visceral, que relaciona los sentimientos y las expresiones
emocionales e influye en el sistema nervioso autónomo.
23. Cuál era el enfoque de la Teoría de Edward O. Wilson
La psicología evolutiva o sociobiología humana es un enfoque que para comprender el
comportamiento humano (cogniciones y emociones) en términos de sus supuestos orígenes en el
proceso evolutivo. Surgió el campo más amplio de la sociobiología, el cual se refiere a la “base
biológica” de todas las formas de conducta social en todos los tipos de organismos, incluyendo el
ser humano.
24. Explique el enfoque de la Teoría Evolutiva

25. Describa el enfoque de la Teoría psicoanalítica de las Relaciones Objétales

En las teorías freudianas se consideraba que los objetos eran el objetivo de las pulsiones del Ello;
los teóricos posteriores definieron a las relaciones objétales como las visiones subjetivas y las
verdaderas relaciones de la persona con los “objetos” (sobre todo individuos) más allá del mundo
 subjetivo del sí mismo.
26. Explique el término: Fantasma
Para Klein, el mundo inconsciente del niño de lo “real irreal”. El mundo fantasmal del niño que
puede no corresponder a la realidad externa es, sin embargo, la realidad del niño.
27. A que se refiere el termino, Objeto Bueno, Objeto Malo
- Objeto bueno: objetos que son gratificantes, satisfactorios o placenteros. Esos objetos son
idealizados en la fantasía.
- Objeto malo: objetos que son frustrantes, insatisfactorias o dolorosos y que a menudo se
experimentan como persecutorios y atacantes.
28. Explique las Teoría de las posiciones de Melanie Klein
- Posición depresiva: el sentimiento melancólico o depresivo que prevalece en el niño y que
se deriva del temor a perder al objeto bueno por destrucción o mutilación.
- Posición esquizoparanoide: en los fenómenos de la personalidad esquizoide puede
encontrarse disfunciones de la empatía, el amor y el odio en relación con los objetos y el sí
mismo. El niño “escinde” sus relaciones con el objeto en amor y odio (amor por el objeto
bueno y odio por el malo).
- Posición paranoica: el temor a la propia aniquilación, temor de que el propio yo esté en
riesgo de ataque.
29. Que significa la palabra “Escindir” y porque es importante
Termino originalmente usado por Klein para indicar la separación de los objetos buenos y malos
en la fantasía del niño. Más tarde, Klein lo amplio para incluir escisiones estructurales en el Ello,
el Yo y el Sí mismo del niño.
30. Defina la palabra: Sadismo Infantil
Una postura de agresión activa hacia los objetos amorosos. En su imaginación, los niños atacan al
objeto, lo despojan de todo lo que contiene y lo devoran.
54 La investigación en la psicología
El método científico es el enfoque del que se valen los psicólogos para adquirir sistemáticamente
conocimientos y entender el comportamiento y otros fenómenos de interés. El método científico consta de
cuatro principales etapas:
1. Identificar las interrogantes de interés
2. Formular una explicación
3. Realizar investigaciones diseñadas para sustentar o refutar la explicación
4. Comunicar los hallazgos
Las teorías son explicaciones y predicciones generales concernientes a los fenómenos de interés.
Constituyen un marco de referencia para entender las relaciones entre un conjunto de hechos o principios
que de otro modo estarían desorganizados
Una definición operacional es traducir una hipótesis; esta depende de la lógica, el equipo y las
instalaciones con que se cuente, la perspectiva psicológica que se emplea y, en última instancia, la
creatividad del investigador.
Investigación psicológica
La investigación es un elemento medular del método científico en la psicología. Constituye la clave para
entender el grado de precisión de las hipótesis (y las teorías que hay detrás de estas).
Investigación descriptiva
Investigación documental: se examina datos existentes, como documentos de censo, expedientes
universitarios, etc. para poner a prueba una hipótesis. Es un medio relativamente económico.
Observación naturalista: investigación en la cual el investigador simplemente observa ciertos
comportamientos que ocurre en forma natural y no modifica la situación.
Investigación por encuestas: investigación en la cual a una muestra de personas representativas de una
población mucho más grande, se les hace una serie de preguntas sobre su comportamiento, ideas o
actitudes.
Estudio de casos: investigación exhaustiva y profunda sobre un individuo o un pequeño grupo de
personas. Suele comprender pruebas psicológicas, procedimientos en los cuales se utiliza un conjunto de
preguntas cuidadosamente diseñadas para arrojar luz sobre la personalidad del individuo o el grupo.
Investigación correlacional: se examina la relación entre dos conjuntos de variables para determinar si
están asociadas o correlacionadas. La fuerza y dirección de la relación entre ambas variables se representa
mediante una estadística matemática conocida como correlación que puede oscilar entre +1.0 y -1.0.
Investigación experimental: la única forma en la que los psicólogos pueden establecer relaciones de
causa y efecto en una investigación, es realizando un experimento. Hay varias etapas en la realización de
un experimento, pero el proceso suele comenzar con el planteamiento de una o más hipótesis que se ponen
a prueba con el experimento.
Neuronas: los elementos básicos del comportamiento
Las neuronas son elementos básicos del sistema nervioso. Su cantidad es sorprenderte, es posible que el
control del55
comportamiento participe hasta un trillón de neuronas en todo el cuerpo. Aunque hay varios
tipos de neuronas, todas tiene una estructura similar; el núcleo incorpora el materia hereditario que
determina cómo funciona la célula. A las neuronas las mantienen las células gliales (proporcionan
alimento a las neuronas, las aíslan, ayudan a reparar daños y, en general, mantienen el funcionamiento
nervioso).
Las neuronas poseen una característica que las distingue: la capacidad para comunicarse con otras células
y transmitir información a distancias relativamente largas. Muchas de las neuronas reciben señales del
ambiente o transmiten los mensajes del sistema nervioso a los músculos y a otras células específicas, pero
la mayoría de las neuronas se comunican solamente con otras neuronas en el complejo sistema de
información que regula el comportamiento.
Una neurona posee un cuerpo celular con un conjunto de fibras llamadas dendritas en un extremo, esas
fibras, reciben mensajes de otras neuronas. En el otro extremo opuesto del cuerpo celular se halla una
extensión tubular delgada y larga llamada axón, este transmite los mensajes recibidos por las dendritas a
otras neuronas. Los axones terminan en pequeñas protuberancias llamas botones terminales que envían
mensajes a otras neuronas.
Los mensajes que viajan por una neurona son de naturaleza eléctrica. Aunque hay excepciones, esos
mensajes o impulsos eléctricos generalmente se desplazan por neuronas en una sola dirección. Los
impulsos siguen una ruta que comienza en las dendritas, continua por el cuerpo celular y conduce
finalmente, a traves del axón, hasta la neurona adyacente.
Para impedir que los mensajes generen entre sí un corto circuito, los axones están recubiertas o aislados
por una vaina de mielina, una cubierta protectora de grasa y proteína que envuelve al axón.
La vaina de mielina también sirve para aumentar la velocidad con la que viajan los impulsos eléctricos a
traves de los axones. Los axones que transmiten información más importantes y requerida con mayor
urgencia cuentan con las mayores concentraciones de mielina.
Las neuronas se disparan –es decir, transmiten un impulso eléctrico a traves del axón- o no se disparan.
No hay una etapa intermedia. Las neuronas siguen una ley de todo o nada: están activas o inactivas, sin
nada entre el estado de activación o de desactivación.
Antes de que una neurona se dispare – cuando está en estado de reposo- tiene una carga negativa de
aproximadamente -70 milivoltios-. Esta carga se debe a la presencia de iones de carga negativa dentro de
la neurona que fuera de ella.
Cuando llega un mensaje a una neurona, se abre brevemente unas compuertas que hay a lo largo de la
membrana celular que permite la entrada de los iones cargados positivamente a ritmos de hasta 100
millones de iones por segundo. La llegada súbita de estos iones positivos hace que la carga dentro de la
parte cercana de la célula cambie momentáneamente de negativo a positiva. Cuando la carga positiva
alcanza un nivel crucial, se activa el disparador y el impulso eléctrico, conocido como potencial de acción,
viaja por el axón de la neurona.
El potencial de acción se desplaza de un extremo a otro del axón. Conforme viaja el impulso por el axón,
el movimiento de los iones genera un cambio de negativo a positivo en la carga en secciones sucesivas del
axón. Después de que el impulso ha pasado por una determinada sección del axón, se expulsa a los iones
positivos de esa sección, y su carga vuelve a ser negativa mientras el potencial de acción sigue
desplazándose por el axón.
Justo después
56 de que el potencial de acción ha pasado por una sección del axón, la membrana celular de
esa región no puede admitir de nuevo iones positivos durante unos milisegundos y, por tanto, la neurona
no puede dispararse de inmediato una vez más independientemente de cuánta estimulación reciba.
Estos sucesos complejos ocurren a velocidades vertiginosas, aunque hay una gran variación entre las
diferentes neuronas. La velocidad particular a la que viaja un potencial de acción por el axón la determina
el tamaño del axón y el grosor de su vaina de mielina. Los axones con diámetros pequeños los impulsos a
unas dos millas (3.21 Km.) por hora; los más largos y gruesos promedian velocidades de más de 225
millas (326.10 Km.) por hora.
Neuronas espejos
Estas neuronas se disparan cuando una persona manifiesta una determinada conducta, también cuando una
persona simplemente observa a otro individuo manifestar el mismo comportamiento. Las neuronas espejos
pueden ayudar a explicar cómo (y por qué) los seres humanos tienen la capacidad para entender las
intenciones de los demás. La neurona espejo pueden dispararse cuando vemos que alguien hace algo, lo
que nos ayuda a adelantar cuáles son sus objetivos y qué pueden hacer a continuación. El descubrimiento
de estas neuronas señala que incluso la capacidad de los niños de corta edad para imitar a los demás puede
ser una conducta innata. Además, posiblemente sea la raíz de la empatía –los sentimientos de
preocupación, compasión y simpatía por los demás- y hasta del desarrollo del lenguaje en los seres
humanos.
La sinapsis es el espacio entre dos neuronas donde el axón de una neurona emisora se comunica con las
dendritas de una neurona receptora por medio de mensajes químicos. Cuando un impulso nervioso llega al
extremo del axón y alcanza un botón terminal, este libera un mensaje químico, los neurotransmisores,
estos son sustancias químicas que transmiten mensajes a traves de la sinapsis a la dendrita y a veces al
cuerpo celular, de una neurona receptora.
Hay varios tipos de neurotransmisores, y no todas las neuronas son capaces de recibir el mensaje químico
que transmite un determinado neurotransmisor. Cada tipo de neurotransmisor posee una configuración
distintiva que le permite entrar en un determinado tipo de sitio receptor en la neurona receptora.
Cuando un neurotransmisor entra en un sitio en la neurona receptora, el mensaje químico que entrega
puede ser básicamente de tipo: excitatorio o inhibitorio. Los mensajes excitatorios hacen que sea más
probable que una neurona receptora se active y que un potencial de acción descienda por su axón. Los
mensajes inhibitorios, en contraste, ofrecen información química que impide o disminuye las
probabilidades de que la neurona receptora se active.
La receptación, tiene la función de reabsorción de neurotransmisores que hace un botón terminal. Toda
esta actividad sucede a la velocidad de la luz, ya que el proceso se lleva unos cuantos milisegundos.
Los neurotransmisores son un vínculo particularmente importante entre el sistema nervioso y el
comportamiento. No solo son importante para mantener funciones cerebrales y corporales vitales, sino que
una deficiencia o un exceso de un neurotransmisor pueden producir trastornos conductuales graves.
Los neurotransmisores varían significativamente en términos de cuán fuerte debe ser su concentración
para hacer que se dispare una neurona. Además, varían los efectos de un determinado neurotransmisor,
dependiendo del área del sistema nervioso en la que se produzca.

Nombre57 del Ubicación Efecto Función

neurotransmisor
Acetilcolina (ACh) Cerebro, médula Excitatorio en el Movimiento
espinal, SNP, SN cerebro, y SNA; muscular,
parasimpático inhibitorio en otras funcionamiento
partes. cognitivo, memoria.
Glutamato Cerebro, médula Excitatorio Memoria
espinal
Ácido gamma- Cerebro, médula Neurotransmisor Alimentación,
aminobutírico espinal principalmente agresividad, sueño
(AGAB) inhibitorio
Dopamina (DA) Cerebro Inhibitorio o Control de
excitatorio movimiento, placer y
recompensa, atención
y aprendizaje
Serotonina Cerebro, médula Inhibitorio Sueño, alimentación,
espinal estado de ánimo,
dolor, depresión
Endorfinas Cerebro, médula Principalmente Supresión del dolor,
espinal inhibitorio, excepto en sentimientos
el hipocampo placenteros, apetitos,
placebo

Sistema nervioso y el Sistema endocrino

Las conexiones entre neuronas no son los únicos medios de comunicación dentro del cuerpo; el sistema
endocrino, el cual secreta mensajes químicos que circulan por la sangre, también comunica mensajes que
influyen en el comportamiento y muchos aspectos del funcionamiento biológico.
Sistema nervioso
Sistema nervioso central y periférico
El sistema nervioso está dividido en dos partes principales: el SN central y el SN periférico.
El SNC está compuesto por el cerebro y la médula espinal. La médula espinal, tiene aproximadamente de
grosor de un lápiz, contiene un haz de neuronas que desde el cerebro descienden por toda la espalda, la
médula espinal es el principal medio de transmisión de mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo. La
MEs también controla por su cuenta algunos comportamientos simples, sin ayuda del cerebro.
Hay 3 tipos de neuronas que participan en los reflejos. Las neuronas sensoriales (aferentes) transmiten
información desde el perímetro del cuerpo hasta el sistema nervioso central. Las neuronas motoras
(eferentes) comunican información desde el sistema nervioso hasta los músculos y las glándulas. Las
interneuronas conectan a las neuronas sensoriales y motoras, transmitiendo mensajes entre ambas.
El SNP se ramifica a partir de la médula espinal y el cerebro y alcanza las extremidades del cuerpo. Al
estar constituido por neuronas con axones largos y dendritas, el SNP abarca todas las partes del sistema
nervioso, excepto el cerebro y la médula espinal. Hay dos divisiones principales –la división somática y la
división autónoma- que conectan el SNC con los órganos sensoriales, los músculos, las glándulas y otros
órganos.
La división58somática se especializa en el control de los movimientos voluntarios y la comunicación de
información hacia y desde los órganos sensoriales. La división autónoma controla partes del cuerpo que
nos mantienen con vida –el corazón, los vasos sanguíneos, las glándulas, los pulmones y otros órganos
que funcionan involuntariamente sin conciencia de nuestra parte.
La división autónoma desempeña una función particularmente crucial durante las emergencias.
Los campos fisiológicos que ocurren una crisis se deriva de la activación de una de las dos partes del
sistema nervioso autónomo: la división simpática. Esta prepara al cuerpo para la acción en situaciones
estresantes, haciendo que participen todos los recursos corporales para huir o enfrentar las amenazas.
Suele llamarse la respuesta de lucha o de escape.
En contraste, la división parasimpática calma al cuerpo después de que ha terminado una emergencia.
También dirige al cuerpo para que almacene energía y la utilice en situaciones de emergencia.
Las divisiones simpática y parasimpática trabajan conjuntamente en la regulación de muchas funciones del
cuerpo. También participa en muchos trastornos
Fundamentos evolutivos
En la actualidad, el sistema nervioso está organizado jerárquicamente, lo que significa que regiones del
cerebro relativamente nuevas y más sofisticadas regulan las partes más antiguas y primitivas del sistema
nervioso. Conforme ascendemos por la médula espinal y nos adentramos en el cerebro, las funciones que
controlan las diversas regiones se volvieron progresivamente más avanzadas.
El sistema endocrino
Es una red de comunicación química que envía mensajes por todo el cuerpo mediante el torrente
sanguíneo. Su labor consiste en secretar hormonas, sustancias químicas que circulan por la sangre y
regulan el funcionamiento o crecimiento del cuerpo. También influyen en el funcionamiento del sistema
nervioso y viceversa. Aunque el SE no forma parte del cerebro, se vincula estrechamente con el
hipotálamo.
Como mensajeros químicos, las hormonas son los neurotransmisores, aunque su velocidad y modo de
transmisión son bastante diferentes. Las comunicaciones hormonales pueden llevarse minutos para llegar
a su destino. Además, los mensajes nerviosos se mueven por las neuronas en líneas específicas, mientras
que las hormonas viajan por todo el cuerpo. Las hormonas que fluyen por el torrente sanguíneo solo
activan a las células que son receptivas y están sintonizadas con el mensaje hormonal apropiado.
Un componente medular del sistema endocrino es la glándula pituitaria, que se halla cerca del hipotálamo
en el cerebro, y a la que este regula. A la glándula pituitaria controla el funcionamiento del resto del
sistema endocrino. Pero la glándula pituitaria es algo más que el coordinador de actividades de otras
glándulas; posee funciones por derecho propio.
Pese a su designación como glándula maestra, la pituitaria en realidad está subordinada al cerebro, pues
este es en última instancia el responsable del funcionamiento del sistema endocrino. El cerebro mantiene
el equilibrio interno del cuerpo por medio del hipotálamo.
El cerebro
Es responsable de nuestros pensamientos más notables, y de nuestros impulsos más primitivos. Es el
supervisor del intrincado funcionamiento del cuerpo humano.
59
El electroencefalograma (EEG) registra la actividad eléctrica en el cerebro mediante electrodos que se
colocan en la parte externa del cráneo.
La imagenología por resonancia magnética (IRMf) ofrece una detallada imagen tridimensional, generada
por computadora, de las estructuras y las actividades del cerebro, pues proyecta un potente campo
magnético en el cuerpo. Con la IRMf es posible producir imágenes vívidas y detalladas del
funcionamiento del cerebro.
La tomografía por emisión de positrones (TEP) muestra la actividad bioquímica dentro del cerebro en un
determinado momento. Las exploraciones comienza con la inyección de un líquido radioactivo (pero
seguro) en el torrente sanguíneo, el cual se abre camino hasta el cerebro. Al localizar la radiación dentro
del cerebro, una computadora determina cuáles son las regiones más activas, ofreciendo una imagen del
cerebro en funcionamiento.
La estimulación magnética trascraneal (EMT) es una de las formas más recientes de exploración. Al
exponer una diminuta región del cerebro es un fuerte campo magnético, la EMT ocasiona una interrupción
momentánea de la actividad eléctrica.
El núcleo central: nuestro “cerebro primitivo”
Aunque las capacidades del cerebro humano rebasan con mucho las del cerebro de cualquier otra especie,
los seres humanos comparten con los animales más primitivos algunas características básicas, como la
respiración, la alimentación y el sueño. Todas estas actividades las dirige una parte relativamente
primitiva del cerebro, conocida como el núcleo central, a este se le llama a veces el cerebro primitivo,
pues su evolución se remonta unos 500 millones de años a estructuras primitivas que se hallan en especies
no humanas.
Metencéfalo: contiene la médula espinal, el puente y el cerebelo.
La médula controla muchas funciones corporales, de las cuales la más importante son la
respiración y el ritmo cardiaco.
Puente del cerebro: une las dos mitades del cerebelo, las cuales se encuentran junto a este.
El puente (o protuberancia) del cerebro está en el Metencéfalo. Al contener largos haces de
nervios, el puente actúa como transmisor de información motora, coordinando los músculos e integrando
el movimiento entre las mitades derecha e izquierda del cuerpo. También participa en l regulación del
sueño.
El cerebelo se extiende desde la parte posterior del Metencéfalo. La labor del cerebelo consiste en
controlar el equilibrio corporal. Consistentemente vigila la realimentación de los músculos para coordinar
su ubicación, movimiento y tensión.
La formación reticular se extiende desde la médula hasta el puente cerebral, pasando por la sección
intermedia del cerebro –o mesencéfalo- hasta la parte frontal del cerebro (prosencéfalo). Está formada por
grupos de células nerviosas que pueden activar inmediatamente otras partes del cerebro para producir una
excitación corporal general.
El tálamo actúa como estación de retransmisión de información sensorial. Los mensajes de los
ojos, los oídos y la piel viajan al tálamo para que se comunique ascendentemente a las partes superiores
del cerebro. También integra la información de las partes superiores del cerebro, almacenándola para que
pueda enviarse al cerebelo y la médula.
El 60
hipotálamo se ubica por debajo del tálamo. Aunque es diminuto –aproximadamente del tamaño
de la yema de un dedo-; desempeña una función sumamente importante. Una de sus principales funciones
es mantener la homeostasis, un ambiente interno estable para el cuerpo. El hipotálamo ayuda a
proporcionar una temperatura corporal constante y vigila la cantidad de nutrientes almacenados en las
células. Una segunda función igualmente importante del hipotálamo es que produce y regula
comportamientos cruciales para la supervivencia básica de la especie, como la alimentación, la
autoprotección y la sexualidad.
Sistema límbico
Este sistema consta de una serie de estructuras en forma de donas que comprenden a la amígdala y el
hipocampo, bordea la parte superior del núcleo central y tiene conexiones con la corteza cerebral. Las
estructuras del sistema límbico controlan en forma conjunta diversas funciones básicas que relacionan las
emociones y la preservación personal, como la alimentación, la agresión y la reproducción.
El sistema límbico y el hipocampo desempeñan una función importante en el aprendizaje y la memoria.
Todas las funciones del sistema límbico son difícilmente son únicas de los seres humanos.
Corteza cerebral
Se le conoce como el “nuevo cerebro” debido a su evolución relativamente reciente. Consta de una masa
de tejido sumamente plegado, rizado e intrincado. Aunque tiene un grosor de solo un doceavo de pulgada
(2.11 mm), cubriría, si es extendiera, un área de dos pies cuadrados (11.04 cm2) esta configuración
permite que el área superficial de la corteza sea considerablemente mayor de lo que sería si fuera más
suave y más uniformemente compactas en el cráneo. La forma irregular también permite un elevado grado
de integración de las neuronas, lo que brinda la posibilidad de que hay un sofisticado procesamiento de la
información.
La corteza cuenta con cuatro principales secciones llamadas lóbulos. Los lóbulos frontales se encuentran
en la parte central frontal de la corteza y los lóbulos parietales se hallan detrás de ellos, mientras que los
lóbulos temporales puede localizarse en la parte central inferior de la corteza y los lóbulos occipitales,
detrás de ellos.
El lóbulo frontal es el responsable del área motora, del movimiento voluntario del cuerpo.
Constituye una guía del grado de complejidad e importancia de las capacidades motoras de partes
específicas del cuerpo.
El área sensorial de la corteza comprende tres regiones: una corresponde principalmente a las
sensaciones corporales (incluidas el contacto y la presión), otra relacionada con la vista y una tercera
relacionada con el sonido.
Área de asociación: una de las principales regiones de la corteza cerebral; sitio de los proceso mentales
superiores, como el pensamiento, el lenguaje, la memoria y el habla
Las áreas de asociación controlan las funciones ejecutivas, las cuales son capacidades relacionadas con la
planificación, el establecimiento de metas, el juicio y el control de los impulsos.
Neuroplasticidad y el cerebro
Neuroplasticidad: cambios del cerebro que ocurren durante todo el ciclo de la vida relacionados con la
incorporación de nuevas neuronas, nuevas interconexiones entre las neuronas y la reorganización de las
áreas del procesamiento
61 de información.
El cerebro se divide en dos mitades aproximadamente simétricas. Por la forma en la que están conectados
los nervios en el cerebro con el resto del cuerpo, estas mitades simétricas izquierda y derecha, llamadas
hemisferios, controlan el movimiento en –y reciben sensaciones de- el lado del cuerpo contrario a su
ubicación. El hemisferio izquierdo del cerebro, controla el lado derecho del cuerpo, y el hemisferio
derecho controla el lado izquierdo del cuerpo. Por tanto, dificultades funcionales en el lado izquierdo del
cuerpo suelen ser indicadores de un daño en el hemisferio derecho del cerebro.
Pese a la aparente semejanza entre los dos hemisferios del cerebro, estos son ligeramente distintos en las
funciones que controlan y en la forma en la que las controlan. Es probable que ciertos comportamientos
reflejen mayor actividad en un hemisferio que el otro, o este laterizados.
Sensación y percepción
La sensación es la activación de los órganos sensoriales por parte de una fuente de energía física, mientras
que la percepción es la clasificación, interpretación, análisis e integración de los estímulos que realizan los
órganos sensoriales y el cerebro; por otra parte, un estímulo es cualquier fuente de energía que al pasar
produce una respuesta de un órgano sensorial.
Los estímulos varían en cuanto a tipo e intensidad, y según el tipo de estímulo de que se trate, se activan
distintos órganos sensoriales. La psicofísica estudia las propiedades relacionadas con el tipo y la
intensidad de los estímulos, también estudia la relación entre las propiedades físicas del estímulo y nuestra
experiencia psicológica de ellos.
Un umbral absoluto es la menor intensidad que debe presentar un estímulo para que pueda detectarse.
Un umbral diferencial (diferencia apenas perceptible) es el menor nivel de estimulación agregada o
reducida necesario para sentir que ha ocurrido un cambio en la estimulación.
La ley de Weber establece que una diferencia apenas perceptible está en proporción constante con la
intensidad de un estímulo inicial (en lugar de una cantidad constante).
La adaptación es un ajuste en la capacidad sensorial tras una exposición prolongada a estímulos
inmutables. La adaptación se da cuando las personas se acostumbran a un estímulo y modifican su marco
de referencia.
La visión
La visión comienza con la luz, la energía física que estimula al ojo. La luz es una forma de onda de
radiación electromagnética que se mide en longitudes de onda.
El rayo de luz que reflejan los objetos viaja primero por la córnea, una ventana protectora trasparente. La
córnea, debido a su curvatura, dobla (o refracta9 la luz cuando esta atraviesa, jugando un papel principal
en la acción de enfocar la luz en forma más nítida. Después de pasar por la córnea, la luz atraviesa la
pupila. La pupila es un orificio oscuro en el centro del iris, la parte coloreada del ojo. El tamaño de la
apertura de la pupila depende de la cantidad de luz que haya en el ambiente.
Una vez que la luz atraviesa la pupila, entra en el cristalino, que está directamente detrás de la pupila. El
cristalino refracta los rayos de luz para que estén apropiadamente enfocados en la parte posterior del ojo.
El cristalino enfoca la luz modificando su propio grosor, proceso denominado acomodación. Se vuelve
mucho más plano al ver objetos distantes y mucho más redondo al ver objetos más cercanos.
Luego de haber
62 recorrido la pupila y el cristalino, las imágenes llegan finalmente a su destino final en el
ojo: la retina. Aquí la energía electromagnética de la luz se convierte e impulsos eléctricos para su
transmisión al cerebro. La retina consta de una capa delgada de células nerviosas en la parte posterior del
globo ocular. Hay dos tipos de células receptoras sensibles a la luz en la retina, estos son los bastones y
conos. Los bastones son células receptoras delgadas y cilíndricas sumamente sensibles a la luz. Los conos
son las células receptoras típicamente cónicas sensibles a la luz que se encargan del enfoque fino y la
percepción del color, sobre todo en condiciones de luz brillante.
Cuando la energía luminosa llega a los bastones y conos, se inician una cadena de sucesos que
transforman la luz en impulsos nerviosos que pueden comunicarse al cerebro. Sin embargo, incluso ante
de que llegue el mensaje nervioso al cerebro, se da cierta codificación inicial de la información visual.
Cuando la energía luminosa llega a la retina depende en parte de si encuentra un bastón o un cono. Los
bastones contienen rodopsina, una sustancia compleja de color púrpura rojiza cuya composición cambia
químicamente cuando la energiza la luz. La sustancia en los receptores de los conos es diferente, pero los
principios son similares. La estimulación de las células nerviosas en el ojo desencadena una respuesta
nerviosa que se transmite a otras células nerviosas en la retina llamadas células bipolares y células
ganglionares.
Las células bipolares reciben directamente la información de los bastones y los conos y la comunicación a
las células ganglionares. Las células ganglionares reúnen y resumen la información visual, la cual después
se transfiere a la parte posterior del globo ocular y se envía al cerebro por medio de un haz de axones
ganglionares llamado nervio óptico.
Una vez fuera del ojo, los impulsos nerviosos relacionados con la imagen se desplazan por el nervio
óptico. Cuando el nervio óptico abandona el globo ocular, su trayectoria no sigue la ruta más directa a la
parte del cerebro justo detrás del ojo. Los nervios ópticos de cada ojo se unen más bien en un punto
aproximadamente entre ambos ojos (quiasma óptico) donde se dividen entonces cada nervio óptico.
Cuando esto ocurre, los impulsos nerviosos que llegan a la mitad derecha de cada retina se envía al lado
derecho del cerebro, y los impulsos nerviosos que llegan de la mitad izquierda de cada retina se envían al
lado izquierdo del cerebro. Sin embargo, como la imagen en la retina esta invertida y de cabeza, las
imágenes que llegan de la mitad derecha de cada retina en realidad se originaron en el campo visual de la
izquierda de la persona y las imágenes provenientes de la mitad izquierda de cada retina se originaron en
el campo visual de la derecha de la persona.
Cuando un mensaje visual llega al cerebro, ha pasado por varias etapas de procesamiento. Cada célula
ganglionar recaba información de un grupo de bastones y conos en una determinada área del ojo y compra
la cantidad de luz que entra en el centro del área con la cantidad de luz en el área circundante. El resultado
de este proceso es maximizar la detención de variaciones en la luz y la oscuridad. La imagen que se
transmite al cerebro es una versión mejorada del estímulo visual real fuera del cuerpo.
El procesamiento final de las imágenes visuales ocurre en la corteza visual del cerebro, y es aquí en donde
ocurren las modalidades de procesamiento más complejas.
Detección de rasgos: activación de neuronas en la corteza por medio de estímulos visuales de formas y
patrones específicos.
Teoría tricromática de la visión cromática: explica la cual hay tres tipos de conos en la retina, cada uno de
los cales responde principalmente a un rango específico de longitud de onda.
Teoría del proceso oponente de la visión cromática:
63la cual las células receptoras del color se asocian por pares que trabajan en oposición unos
teoría según
con otros.
El odio
La ubicación de las orejas en diferentes lados de la cabeza ayuda en la localización del sonido, el proceso
por el cual identificamos la dirección de la que proviene el sonido. Los patrones de onda en el aire entran
en cada oído en un tiempo ligeramente diferente, y el cerebro utiliza la discrepancia como clave para
determinar el punto de origen del sonido. El sonido es el movimiento de las moléculas del aire generadas
por una fuerte de vibración. Los sonidos viajan por el aire en patrones de onda similares en cuanto a su
forma a las ondas que se forman en el agua cuando se lanza una piedra en un estanque tranquilo.
Los sonidos, que llegan a la oreja en forma de vibraciones parecidas a la de una ola, se encuentran por el
canal auditivo, un pasaje tubular que conduce al tímpano. El tímpano opera como un tambor en miniatura
que vibra cuando las ondas sonoras inciden en él. Estas vibraciones se transfieren después al oído medio,
una diminuta cámara que contiene tres huesecillos (el martillo, el yunque y el estribo) que transmite las
vibraciones a la ventana oval, una delgada membrana que conduce al oído interno.
El oído interno es la parte del oído que modifica las vibraciones sonoras de tal forma que pueden
transmitirse al cerebro. Cuando el sonido entra en el oído interno por la ventana oval, se mueve a la
cóclea, un conducto en forma de espiral parecido a un caracol que está lleno de un líquido que vibra en
respuesta al sonido. Dentro de la cóclea se encuentra la membrana basilar, una estructura que corre por el
centro de la cóclea, dividiéndola en una cámara superior y una cámara inferior. La membrana basilar está
cubierta de células pilosas. Cuando estas se doblan por las vibraciones que entran en la cóclea, envían un
mensaje nervioso al cerebro.
La frecuencia es la cantidad de ciclos de onda que ocurre en un segundo. Las frecuencias bajas se traducen
en un sonido que es muy bajo tono. (El tono es la característica que hace que el sonido parezca “alto” o
“bajo”.
La amplitud es la característica de los patrones de onda que nos permite distinguir entre sonidos fuertes y
suaves. Los seres humanos somos sensibles a variaciones amplias en las amplitudes sonoras. Los sonidos
más fuertes que somos capaces de oír son aproximadamente un billón de veces más intensos que los
sonidos más débil que podemos oír.
Teoría del lugar de la audición, establece que diferentes áreas de la membrana basilar responde a
frecuencias distintas.
Teoría de la frecuencia de la audición señala que toda la membrana basilar actúa como un micrófono,
vibrando en su conjunto de respuesta a un sonido. Según esta explicación, los receptores nerviosos envían
señales que se ligan directamente con la frecuencia (la cantidad de crestas de onda por segundo) de los
sonidos a los que nos exponemos, y la cantidad de impulsos nerviosos está en función directa de la
frecuencia del sonido. Por tanto, cuando más alto es el tono del sonido (y, por ende, mayor es la frecuencia
de sus crestas de onda), mayor es la cantidad de impulsos nerviosos que se transmiten ascendentemente al
nervio auditivo del cerebro.
Después de que el mensaje auditivo abandona el oído, se transmite a la corteza auditiva del cerebro
mediante una serie compleja de interconexiones nerviosas. Durante la transmisión del mensaje, este se
comunica por medio de neuronas que responden a tipos específicos de sonidos. Dentro de la corteza
auditiva misma, hay neuronas que responden en forma selectiva a tipos muy específicos de características
sonoras. Algunas neuronas solo responden a un determinado patrón de sonidos. Además, determinadas
64
neuronas transfieren información sobre la ubicación de un sonido mediante su patrón de disparo
particular.
La corteza auditiva, nos proporciona un mapa de las frecuencias sonoras, del mismo modo en que la
corteza visual suministra una representación del campo visual. Además, debido a la asimetría en los dos
hemisferios del cerebro, los oídos izquierdo y derecho procesan en forma distinta el sonido. El oído
derecho reacciona más al habla, mientras que el oído izquierdo responde más a la música.
Equilibrio: los altibajos de la vida- Hay varias estructuras del oído que se relacionan más con nuestros
sentidos del equilibrio que con nuestra audición. En conjunto, esas estructuras se conocen como sistema
vestibular, el cual responde a la fuerza de la gravedad y nos permite mantener el equilibrio. La estructura
principal del sistema vestibular está formada por los canales semicirculares del oído interno, que consiste
en tres tubos llenos de un líquido que chapotea a traves de ellos cuando se mueve la cabeza, lo que indica
al cerebro si se trata de un movimiento rotacional o angular.
El olfato
El sentido humano del olfato permite detectar más de 10 000 olores diferentes. También tenemos una
buena memoria para los olores, y sucesos olvidados hace mucho con recuerdos –buenos y malos- pueden
evocarse con el mero tufo de un olor asociado con un recuerdo.
Los resultados de pruebas de olor han demostrado que las mujeres en general tienen un mejor sentido del
olfato que los hombres. El sentido del olfato se activa cuando las moléculas de una sustancia ingresan en
los pasajes nasales y se encuentran con las células olfatorias, las neuronas receptoras de la nariz que se
extienden por la cavidad nasal. Las respuestas de las células olfatorias separadas se transmiten después al
cerebro, donde se combinan para el reconocimiento de un determinado olor.
 El gusto
El sentido del gusto comprende células receptoras que responden a cuatro cualidades estimulantes
básicas: dulce, agrio, salado y amargo. También existe una quinta categoría, un sabor llamado umami,
aunque existe la controversia de si este califica como sabor fundamental. Umami es una palabra japonesa
que puede traducirse como olor a carne. Químicamente, el umami comprende estímulos alimentarios que
contienen aminoácidos.
Las células receptoras del gusto se localizan aproximadamente en 10 000 papilas gustativas, las cuales se
distribuyen por la lengua y otras partes de la boca y la garganta. Las papilas se gastan y se reemplazan
cada 10 días.
Los sentidos cutáneos: contacto, presión, temperatura y dolor
Todos los sentidos cutáneos desempeñan una función crucial en la supervivencia, pues hace consciente del
peligro potencial para nuestro cuerpo. La mayor parte de estos sentidos operan mediante células receptoras
nerviosas que se localizan a varias profundidades por toda la piel, distribuidas uniformemente por todo el
cuerpo.
El dolor es una respuesta a diversos tipos de estímulos. Una explicación es que el dolor es producto de una
lesión celular; cuando se daña una célula, al margen de la fuente del daño, esta libera una sustancia
química llamada sustancia P que transmite mensajes de dolor al cerebro.
Según la teoría de la compuerta, determinados receptores nerviosos en la médula espinal conducen a áreas
específicos del cerebro relacionado con el dolor. Cuando estos receptores se activan se abren lo que nos
permite experimental la sensación del dolor.
65
Organización perceptual: cómo elaboramos nuestra visión del mundo
La ley gestáltica de la organización
Serie de principios que describen cómo organizamos fragmentos o piezas de información en conjuntos
significativos.
Uno de los principios gestálticos fundamentales que sigue ejerciendo influencia, es el hecho de que dos
objetos que se consideran juntos forman un todo que es distinto de la simple combinación de los objetos.
Los psicólogos de la Gestalt sostenían que la percepción de los estímulos en nuestro ambiente va mucho
más allá de los elementos individuales que percibimos.
Procesamiento descendente y ascendente
En el procesamiento descendente, la percepción se orienta en función de conocimientos, experiencias,
expectativas y motivaciones de nivel superior.
El procesamiento ascendente consiste en reconocer y procesar progresivamente la información sobre los
componentes individuales de un estímulo y pasar a la percepción del conjunto
Los procesos descendente y ascendente ocurren en forma simultánea –e interactúan entre sí- en la
percepción del mundo que nos rodea. El procesamiento ascendente nos permite procesar las características
fundamentales de los estímulos, mientras que el procesamiento descendente nos brinda la posibilidad de
aportar nuestra experiencia para influir en nuestra percepción.
La capacidad para ver el mundo en tres dimensiones y para percibir la distancia –percepción de la
profundad- se debe al hecho de que poseemos dos ojos. Dado que hay cierta distancia entre los ojos, cada
retina llega una imagen ligeramente diferente. El cerebro integra las dos imágenes en una vista compuesta,
pero también reconoce la diferencia en las imágenes y las utiliza para estimar la distancia a la que se halla
un objeto de nosotros. La diferencia entre las imágenes que ven el ojo izquierdo y ojo derecho se conoce
como disparidad binocular.
La constancia perceptual es un fenómeno en el que los objetos físicos se perciben como invariantes y
consistentes a pesar de los cambios en su apariencia o en el ambiente físico. La constancia perceptual nos
lleva a considerar que los objetos tienen tamaño, forma, color y brillo inmutables, incuso si varía la
imagen sobre nuestra retina.
Estados de conciencia
El sueño es un periodo de tranquilidad en el que dejamos de lado las tensiones del día y pasamos la noche
plácidamente dormido. Las mediciones de la actividad eléctrica cerebral demuestran que el cerebro es
bastante activo durante la noche, pues produce descargas eléctricas con patrones ondulantes sistemáticos
que cambian en cuanto a altura (o amplitud) y velocidad (o frecuencia) en secuencias regulares. También
hay una actividad física significa en los movimientos musculares y oculares.
Las personas atraviesan por una serie de etapas de sueño distintas durante el descanso nocturno, como
etapa 1 a etapa 4 y sueño MOR, ciclos que duran alrededor de 90 minutos. Las etapas son:

 Etapa 1 del sueño: estado de transición entre la vigilia y el sueño, caracterizado por ondas cerebrales
de baja amplitud relativamente rápidas.
 Etapa 66
2 del sueño: sueño más profundo que en la etapa 1, caracterizado por un patrón de ondas
cerebrales mucho más lento y regular, junto con interrupciones momentáneas de los husos del sueño.
 Etapa 3 del sueño: sueño caracterizado por ondas cerebrales lentas, con picos y valles mayores en el
patrón de ondas que en el sueño de la etapa 2.
 Etapa 4 del sueño: la etapa más profunda del sueño, durante la cual somos menos sensibles a la
estimulación externa.
Varias veces por la noche, cuando los durmientes retornan a un estado de sueño menos profundo, sucede
algo curioso. Su ritmo cardiaco se acelera y se vuelve irregular, aumenta su presión sanguínea, se
incrementa su ritmo respiratorio. Lo más característico de este periodo es el movimiento ocular de un lado
a otro. Este periodo del sueño se denomina sueño de movimientos oculares rápidos o MOR y contraste
con la etapa 1 a 4, a las que en conjunto se les llama sueño no MOR (o NMOR).
Paradójicamente, mientras ocurre toda esta actividad, los principales músculos del cuerpo parecen estar
paralizados. Además, y lo que es más importante, el periodo MOR suele ir acompañado de sueños que –
los recuerde o no la gente- todos experimentan durante cierta parte de su sueño nocturno.
Hay buenas razones para creer que el sueño MOR desempeña una función crucial en el funcionamiento
humano cotidiano. Aquellos a quienes se priva del sueño MOR –al despertarlas cada vez que comienzan a
manifestar los signos fisiológicos de esta etapa- muestran un efecto rebote cuando se les deja descansar
tranquilos.
El sueño es una necesidad para el funcionamiento normal humano, aunque, curiosamente, desconocemos
exactamente porque. Además, el inicio del sueño MOR detiene la liberación de neurotransmisores
llamados monoaminas, lo que permite que las células receptoras obtengan el descanso necesario y
aumenten su sensibilidad en los periodos de vigilia.
Las pesadillas, sueños inusuales aterradores, ocurren baste a menudo.
- En la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud, en su teoría del cumplimiento de deseos inconscientes,
propuso que los sueños representan deseos inconscientes que los soñantes desean ver satisfechos. Sin
embargo, dado que estos deseos son amenazadores para el conocimiento consciente del soñante, los
deseos reales –llamados contenido latente de los sueños- están ocultos. El tema y el significado
verdaderos de un sueño, entonces, posiblemente tengan poco que ver con su aparente guion, al que
Freud denominó contenido manifiesto de los sueños.
Para Freud, era importante perforar la armadura del contenido manifiesto de un sueño a fin de entender su
verdadero significado. Para ello, el psicoanalista trataba de hacer que las personas expusieran sus sueños,
asociando sus símbolos con suceso del pasado. También señalo que en los sueños aparecen ciertos
símbolos comunes que tienen significado universales.
- Según la teoría de los sueños para la supervivencia, que se basa en la perspectiva evolutiva, los sueños
nos permiten reconsiderar y reprocesar durante el sueño la información crucial para nuestra
supervivencia cotidiana. El sueño se considera una herencia de nuestros antepasados animales, cuyos
pequeños cerebros eran incapaces de tamizar suficiente información durante las horas de vigilia.
Los sueños representan preocupaciones sobre la vida diaria que ilustran nuestras incertidumbres,
indecisiones, ideas y deseos. Por tanto, se considera que los sueños son congruentes con la vida diaria.
- Según la perspectiva neurocientífica, el psiquiatra J. Allan Hobson propuso la teoría de la activación y
la síntesis de los sueños. La teoría de la activación y la síntesis se enfoca en la energía eléctrica que el
cerebro produce durante el sueño MOR, posiblemente como resultado de los cambios en la
producción
67 de determinados neurotransmisores. Esta energía eléctrica estimula aleatoriamente los
recuerdos alojados en varias partes del cerebro. Dado que tenemos la necesidad de dar sentido a
nuestro mundo, incluso cuando dormimos, el cerebro toma estos recuerdos caóticos y los teje en un
guion lógico, llenando los espacios vacíos para producir un escenario racional.
La teoría de la activación y la síntesis ha sido refinada por la teoría de la modulación de la información y
la activación (MIA). De acuerdo a está, los sueños se inician en el Puente de Varolio, el cual envía señales
al azar a la corteza. Las áreas de la corteza que están involucradas en ciertas conductas específicas cuando
se está despierto se asocia al contenido de los sueños.
El insomnio es un problema que aflige hasta una tercera parte de todas las personas. La probabilidad de
sufrir insomnio es mayor en las mujeres y los adultos mayores, así como en personas inusualmente
delgadas o deprimidas. La apnea del sueño es una afección en la que la persona tiene dificultades para
respirar mientras duerme. El resultado es un sueño irregular y alterado, así como una pérdida significativa
de sueño MOR, ya que la persona se despierta constantemente cuando la falta de oxígeno es tanta que
desencadena una respuesta de despertar.
La apnea del sueño tal vez también desempeñe una función importante en el síndrome de muerte súbita de
infantes (SMSI), una enfermedad que mata misteriosamente a bebés normales que fallecen mientras están
dormidos.
Los terrores nocturnos son despertares repentinos del sueño no MOR acompañado por temor extremo,
pánico y excitación fisiológica fuerte. Los terrores nocturnos, que por lo general ocurren en el sueño de la
etapa 4, pueden ser tan aterradores que el durmiente se despierta con un grito. Aunque los terrores
nocturnos producen inicialmente gran agitación, las victimas suelen volverse a dormir muy rápidamente.
La somniloquía y el sonambulismo, ambas ocurren durante el sueño de la etapa 4 y son más comunes en
los niños y los adultos. Los somnílocuos y los sonámbulos por lo general tienen un conocimiento vago del
mundo que los rodea, y un sonámbulo puede ser capaz de caminar con agilidad en torno a obstáculos en
una habitación llena de cosas.
Los ritmos circadianos (circa diem, alrededor del día) son procesos biológicos que ocurren con regularidad
en un ciclo de aproximadamente 24 horas. Varias otras funciones corporales, como la temperatura
corporal, la producción hormonal y la prensión sanguínea, también siguen ritmos circadianos.
El núcleo supraquiasmático (NSQ) del cerebro controla los ciclos circadianos. Sin embargo, la cantidad
relativa de luz y oscuridad, que caria en función de las estaciones del año, también desempeña un papel
importante en la regulación de los ciclos circadianos. El trastorno afectivo estacional, una forma de
depresión grave en la que aumenta la desesperación y la desesperanza durante el invierno, y disminuye
durante el resto del año. El trastorno al parecer es resultado de la brevedad y la penumbra de los días
invernales.
Los ensueños, fantasías que se elaboran durante la vigilia. A diferencia de lo que sucede con los sueños
que se dan cuando estamos dormidos, sobre los ensueños tenemos un mayor control. Por tanto, su
contenido a menudo guarda una relación más estrecha con sucesos inmediatos en el ambiente, que el
contenido de los sueños que ocurren cuando estamos dormidos. Aunque pueden incluir contenido sexual,
los ensueños también pertenecen a otras actividades o sucesos que son relevantes para la vida de la
persona.
Hipnosis y meditación
La hipnosis,
68 es un “estado” parecido a un trance de susceptibilidad acentuada a las sugestiones de los
demás. Por lo general el proceso sigue una serie de cuatro pasos:
1. Se pone cómoda a la persona en un ambiente tranquilo.
2. El hipnotista le explica lo que va a suceder
3. El hipnotista pide a la persona que se concentre en un objeto o imagen específica, como el dedo en
movimiento del hipnotista o la imagen de un lago tranquilo. Puede hacer que la persona se concentre
en la relajación de diferentes partes del cuerpo, como brazos, piernas y pecho.
4. Una vez que el sujeto se encuentra en un estado de gran relajación, el hipnotista puede hacer
sugerencias que la persona interpreta que son producidas por la hipnosis.
A medida que los argumentos sobre la verdadera índole de la hipnosis continua, hay algo que es claro: la
hipnosis se ha utilizado con éxito para resolver problemas humanos prácticos. Se ha aplicado a muchos
terrenos, entre los que se hallan los siguientes:
- Control del dolor
- Reducción del tabaquismo
- Tratamiento a trastornos psicológicos
- Asistencia en el cumplimiento de las leyes
- Mejoramiento del desempeño deportivo
La meditación es una técnica que se aprende para reenfocar la atención que genera un estado alterado de
conciencia. La meditación consiste por lo general en repetir una y otra vez un mantra: sonido, palabra o
sílaba. En otras modalidades la meditación se enfoca en una imagen, una llamada o una parte específica
del cuerpo. Al margen de la naturaleza del estímulo inicial de que se trate, la clave del procedimiento
radica en concentrarse en este de manera tan profunda que quien medita pierde conciencia de cualquier
estímulo externo y alcanza un estado de conciencia distinto.
Consumo de drogas: altibajos de la conciencia
Las drogas psicoactivas influyen en las emociones, percepciones y comportamiento de una persona.
Algunas drogas alteran el sistema límbico y otras afectan la operación de determinados neurotransmisores
entre la sinapsis de las neuronas. Las drogas adictivas producen una dependencia fisiológica o psicológica
(o ambas) en el consumidor, y la abstinencia de estas genera una ansiedad que, en algunos casos, pues ser
casi incontrolable. En la dependencia fisiológica, el cuerpo se acostumbra tanto a funcionar con la
sustancia que no puede funcionar sin esta. En la dependencia psicológica, las personas creen necesitar la
droga para responderé las tensiones de la vida diaria.
La cafeína es uno de muchos estimulantes, drogas cuyo efecto en el sistema nervioso central ocasiona un
aumento en el ritmo cardiaco, la prensión sanguínea y la tensión muscular. La cafeína está presente no
solo en el café, también es un importante ingrediente del té, los refrescos y el chocolate.
Las anfetaminas, como la dexedrina y la benzedrina, conocidas como anfetas, son estimulantes fuertes. En
pequeñas cantidades, las anfetaminas –que estimulan el sistema nervioso central- generan una sensación
de energía y alerta, locuacidad, gran confianza y un estado de ánimo “elevado”. Aumenta la concentración
y reduce el cansancio. También ocasiona una pérdida de apetito, mayor ansiedad e irritabilidad. Cuando se
consume por periodos prolongados, producen delirios de persecución, lo mismo que una sensación de
desconfianza.
Las metanfetaminas es una droga blanca y cristalina que, según profesionales es la droga callejera más
peligrosa en
69la actualidad. La metanfetaminas es sumamente adictiva y relativamente barata, y produce un
viaje largo y fuerte. Ha generado adicción en personas de todo el espectro social, que van desde amas de
casa, pasando por profesionales de zonas urbanas, hasta residentes de barrios marginados de las ciudades.
El efecto de los depresores, consiste en dificultar el funcionamiento del SN al hacer que las neuronas se
disparen en forma más lenta. Las dosis bajas generan por lo menos sensación temporales de intoxicación –
embriaguez- lo mismo que una sensación de euforia y dicha.
El depresor más común es el alcohol, se consume más que cualquier otra droga. Los barbitúricos son otra
forma de depresores. Los barbitúricos, que los médicos recetan con frecuencia para inducir el sueño o
reducir el estrés, producen una sensación de relajación.
Los narcóticos son drogas que aumentan la relajación y alivia el dolor y la ansiedad. Dos de los más
poderosos narcóticos, la morfina y la heroína, se deriva de la vaina de semillas de la amapola. Aunque la
morfina se utiliza médicamente para controlar el dolor grave, la heroína es ilegal.
Los alucinógenos más comunes y de uso más generalizado en la actualidad es la mariguana, cuyo
ingrediente activo –el tetrahidrocanabionol (THC)- se halla en una hierba común, el cannabis. Los efectos
de la mariguana varían de una persona a otra, pero por lo general consiste en una sensación de euforia y
bienestar general. Las experiencias sensoriales parecen más vívidas e intensas al parecer aumenta una
sensación de presunción o vanidad en el individuo. La memoria puede verse afectada, haciendo que los
consumidores se sientan agradablemente “colocados”.
El consumo excesivo puede afectar la capacidad del sistema inmunológico para combatir los gérmenes y
aumenta la tensión en el corazón, aunque no queda claro qué tan fuerte son estos efectos.
Además, la mariguana tiene varios usos médicos: puede utilizarse para prevenir las náuseas derivadas de
la quimioterapia, tratar algunos síntomas del sida, aliviar los espasmos musculares de quienes tienen
lesiones en la médula espinal y ayudar en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
El MDMA (“éxtasis”) y la dietilamida de ácido lisérgico (LSD, o “acido”) corresponden a la categoría de
los alucinógenos. Ambas drogas afectan la operación del neurotransmisor serotonina en el cerebro, lo que
produce una alteración en la actividad de las células cerebrales y la percepción.
Los consumidores de éxtasis afirman experimentar una sensación de paz y calma, una mayor empatía y
conexión con los demás, lo mismo que una mayor relajación y hasta energía.
El LSD que es estructuralmente similar a la serotonina, produce alucinaciones vívidas. Las percepciones
de colores, sonidos y formas se alteran tanto que hasta la experiencia más mundana parece tener
movimiento y vida propia. La percepción del tiempo se distorsiona, y puede verse los objetos y la gente en
una forma nueva, pues, de acuerdo con lo que informan algunos consumidores de LSD, aumenta la
comprensión del mundo.
Aprendizaje
Condicionamiento clásico
Ayuda a explicar fenómenos tan diversos, es una de muchas modalidades de aprendizaje que han
identificado los psicólogos, pero hay una definición general que los abarca a todos: el aprendizaje es un
cambio relativamente permanente en el comportamiento generado por la experiencia.
Está claro que estamos preparados para aprender desde el comienzo de la vida. Las habituaciones es la
disminución70 en la respuesta a un estímulo que ocurre tras presentaciones repetidas del estímulo. La
habituación nos permite ignorar cosas que han dejado de proporcionar información nueva.
El filósofo ruso Iván Pavlov, concedió el término de condicionamiento clásico, que es un tipo de
aprendizaje en el que un estímulo neutro llega a provocar una respuesta después de haber sido asociado a
un estímulo que naturalmente genera esa respuesta.
Estímulo neutro: estímulo que, antes del condicionamiento, no genera en forma natural la respuesta de
interés.
Estímulo incondicionado (EI): estímulo que genera en forma natural una determinada respuesta sin haber
sido aprendida.
Respuesta incondicionada (RI): respuesta natural y que no necesita entrenamiento.
Estímulo condicionado (EC): estímulo antes neutro que se ha pareado con un estímulo incondicionado
para generar una respuesta antes provocada por el estímulo incondicionado
Respuesta Condicionada (RC): respuesta que, después del condicionamiento, sigue a un estímulo antes
neutro.
Aunque la terminología de Pavlov para describir el CC puede parecer confusa, se puede resumir así:

 Condicionado = aprendido
 Incondicionado = no aprendido
 Un estímulo incondicionado (EI) genera una respuesta incondicionada (RI)
 Las vinculaciones entre estímulo incondicionado y respuesta incondicionada no guarda relación y no
obedece ni a un aprendizaje ni a un entrenamiento. Estas ocurren de manera natural
 Durante el condicionamiento, un estímulo antes neutro se transforma en el estímulo condicionado:
ocurre naturalmente
 Un estímulo condicionado (EC) genera una respuesta condicionada (RC) y una asociación de un
estímulo condicionado y una respuesta condicionada es consecuencia del aprendizaje y el
entrenamiento
 Una respuesta incondicionada y una respuesta condicionada son similares (como la salivación en el
experimento de Pavlov), pero la respuesta incondicionada ocurre en forma natural, mientras que la
respuesta condicionada es aprendida.

Extinción
Ocurre cuando una respuesta antes condicionada disminuye en cuanto a frecuencia y finalmente
desaparece. Para producir la extinción, se necesita terminar la asociación entre los estímulos
condicionados y los estímulos incondicionados.
La recuperación espontanea es una reaparición de una respuesta condicionada extinguida después de un
periodo de descanso y sin condicionamiento adicional. Esta ayuda a explicar por qué es tan difícil superar
la adicción a las drogas, entre otras.
Generalización y discriminación
La generalización
71 de estímulos es un proceso en el que, después de que se ha condicionado un estímulo
para producir una determinada respuesta, esa misma respuesta es producida por estímulos similares al
estímulo original.
La discriminación del estímulo, en contraste, ocurre si dos estímulos son lo suficientemente diferentes
como para que solo uno de ellos provoque una respuesta condicionada. La discriminación de estímulos
ofrece la posibilidad de diferenciar entre los estímulos.
Condicionamiento Operante
El COp es un aprendizaje en el cual se fortalece o debilita una respuesta voluntaria, dependiendo de sus
consecuencias favorables o desfavorables. Cuando decimos que una respuesta se ha fortalecido o
debilitado, entendemos que es más o menos probable que se repita regularmente.
El condicionamiento operante se aplica a respuestas voluntarias, que un organismo realiza
deliberadamente para producir un resultado deseable. El término operante hace hincapié en este aspecto: el
organismo opera en su ambiente para producir un resultado deseable.
La ley del efecto de Thorndike
Edward L. Thorndike, creía que la ley de efecto –las respuestas que conducen a consecuencias
satisfactorias tienen más probabilidades de repetirse- opera en forma tan automática, no era necesario que
un organismo entendiera que había un vínculo entre una respuesta y una recompensa. En cambio,
Thorndike creía que con el tiempo y la experiencia el organismo haría una relación directa entre el
estímulo y la respuesta sin que mediara conciencia alguna de la relación.
Fundamentos del condicionamiento operante
Las primeras investigaciones de Thorndike sentaron las bases para el trabajo de uno de los más influyentes
psicólogos del siglo XX, B.F. Skinner (1994-1990). Skinner se interesó en especificar cómo varía el
comportamiento como resultado de las alteraciones en el ambiente.
Se considera a Skinner el inspirador de toda una generación de psicólogos que estudió el
condicionamiento operante.
Skinner denominó “reforzamiento” al proceso por el cual un estímulo aumenta la probabilidad de que un
comportamiento precedente se repita. Un reforzador es cualquier estímulo que aumenta la probabilidad de
que un comportamiento precedente ocurra de nuevo. La única forma en que podemos saber si un estímulo
es un reforzador para un determinado organismo, es observando si la frecuencia de un comportamiento
previo aumenta después de la presentación del estímulo.
Un reforzador primario satisface alguna necesidad biológica y funciona en forma natural, al margen de la
experiencia previa de la persona.
Un reforzador secundario, en contraste, es un estímulo que se vuelve reforzador debido a su asociación
con un reforzador primario. Estos reforzadores constituyen el núcleo de los sistemas de fichas que a veces
se usan en el tratamiento de algunos trastornos psicológicos en personas internadas en instituciones.
Un reforzador positivo es un estímulo agregado al ambiente que genera un aumento en una respuesta
precedente. En contraste, un reforzador negativo se refiere a un estímulo desagradable cuya eliminación
genera un aumento en la probabilidad de que una respuesta precedente se repita en el futuro. El
reforzamiento negativo le enseña al individuo que el hecho de emprender una acción elimina una
condición negativa que existe en el ambiente.
El castigo 72
es un estímulo que disminuye la probabilidad de que un comportamiento precedente ocurra de
nuevo. A diferencia del reforzamiento negativo, que produce un aumento en el comportamiento. El castigo
reduce la probabilidad de una respuesta precedente. Hay dos tipos de castigo:
- El castigo positivo: debilita una respuesta mediante la aplicación de un estímulo desagradable.
- El castigo negativo: consiste en la eliminación de algo placentero.
Las reglas siguientes pueden ayudar a distinguir los conceptos:

 El reforzamiento aumenta la frecuencia del comportamiento que lo precede; el castigo disminuye la

frecuencia del comportamiento que lo precede.
 La aplicación de un estímulo positivo genera un aumento en la frecuencia del comportamiento y se
denomina reforzamiento positivo; la aplicación de un estímulo negativo disminuye o reduce la
frecuencia del comportamiento y se denomina castigo
 La eliminación de un estímulo negativo que genera un aumento en la frecuencia del comportamiento
es un forzamiento negativo; la eliminación de un estímulo positivo que disminuye la frecuencia del
comportamiento es un castigo negativo
Programa de reforzamiento: diferentes patrones de frecuencia y sincronización del reforzamiento después
de que se ha producido el comportamiento deseado
Programa de reforzamiento continuo: reforzamiento de un comportamiento cada vez que ocurre
Programa de reforzamiento parcial (o intermitente): reforzamiento de un comportamiento algunas veces
pero no todo el tiempo
Programa de razón fija: el reforzamiento se da solo después de una cantidad de respuestas específicas.
En el programa de razón variable: el reforzamiento ocurre tras una cantidad variada de respuestas y no
después de una cantidad fija. Aunque varía la cantidad específica de respuestas necesarias para recibir
reforzamiento, la cantidad de respuestas por lo general gira en torno de un promedio específico.
Programas de intervalo fijo y variable: el paso del tiempo. En contraste, con los programas de razón fija y
variable, en los que el factor crucial es la cantidad de respuestas, los programas de intervalo fijo y de
intervalo variable se concentran en la cantidad de tiempo transcurrido desde que se recompensó a una
persona o a un animal.
Un programa de intervalo fijo ofrece un reforzamiento a una respuesta solo si ha transcurrido un periodo
fijo, las tasas globales de respuesta son relativamente bajas. Esto es especialmente cierto en el periodo
inmediatamente posterior al reforzamiento, cuando el periodo anterior a otro reforzamiento es
relativamente grande
En un programa de intervalo variable, el tiempo entre el reforzamiento varía en torno a ciertos promedios
en lugar de ser fijos. Esto reduce la demora en la respuesta que ocurre justo después del reforzamiento y
mantener el comportamiento deseado en forma más consistente durante un intervalo. Los programas de
intervalo variable, tienen más probabilidad de producir tasas relativamente estables de respuesta que los
programas de intervalo fijo, y las respuestas tardan más en extinguirse después de que termina el
reforzamiento.
En el entrenamiento de control de estímulos se refuerza un comportamiento en presencia de un
determinado estímulo, pero no en ausencia de este. Un estímulo discriminativo indica la probabilidad de
que a una 73
respuesta siga un reforzamiento. En el fenómeno de generalización del estímulo, en el que un
organismo aprende a dar una respuesta a un estímulo y luego manifiesta la misma respuesta a estímulos
similares, ocurre en el condicionamiento operante. Sin embargo, la generalización puede tener
consecuencias desafortunadas.
El moldeamiento es el proceso de enseñar un comportamiento complejo recompensando las
aproximaciones cada vez más cercanas al comportamiento deseado. En el moldeamiento se comienza
reforzando cualquier conducta por distinta que sea del comportamiento que se quiere que la persona
aprenda. Posteriormente, solo se refuerzan las respuestas que están próximas al comportamiento que se
quiere que la persona aprenda. Por último, solamente se refuerza la respuesta deseada. Cada paso en el
moldeamiento, avanza solo ligeramente más allá de la conducta previamente aprendida, lo que permite
que la persona vincule el nuevo paso con el comportamiento aprendido anteriormente.
Aproximaciones cognitivas al aprendizaje
Teorías del aprendizaje cognitivo: aproximaciones al estudio del aprendizaje que se concentra en los
procesos de pensamiento que subyace al aprendizaje.
En esta teoría nos señala que no basta con decir que las personas dan respuestas porque se asume que
existe un vínculo entre un estímulo y una respuesta; un vínculo que es resultado de una historia anterior de
reforzamiento de una respuesta.
Aprendizaje latente
Aprendizaje en el cual se adquiere una conducta nueva, pero no se demuestra hasta que se proporciona
algún incentivo para manifestarla. Uno de los términos más reconocidos en este tipo de aprendizaje, es el
de mapa cognitivos: una representación mental de sitios y direcciones en el espacio.
 Aprendizaje por observación: aprender por imitación
Según el psicólogo Albert Bandura y colaboradores, una parte importante del aprendizaje humano consiste
en un aprendizaje por observación, que es el aprendizaje que se da observando el comportamiento de otra
persona o modelo. Debido a que se basa en la observación de los demás –fenómeno social-, la perspectiva
adoptada por Bandura suele conocerse como modelo de aprendizaje cognitivo social.
El aprendizaje por observación es particularmente importante para adquirir las habilidades en las que es
inapropiado la técnica del modelamiento en el condicionamiento operante. El aprendizaje por observación
puede tener un fundamento genético. Un factor crucial que determina si imitaremos posteriormente a un
modelo es si a este se le recompensó por su conducta.
Memoria
El proceso inicial de recordar información en una forma útil para la memoria, proceso denominado
codificación, es la primera etapa para recordar algo.
Los especialistas en la memoria hablan de almacenamiento, el mantenimiento de material guardado en la
memoria. Si el material no se almacena en forma adecuada, no podrá recordarse posteriormente. La
memoria depende también de un último proceso: la recuperación; el material en el almacén de la memoria
tiene que localizarse y llevarse a la conciencia para que sea útil.
Los psicólogos consideran que la memoria es el proceso por el cual codificamos, almacenamos y
recuperamos la información. Cada una de las 3 partes de esta definición –codificación, almacenamiento y
recuperación- representa un proceso diferente.
De acuerdo74con el modelo de los tres sistemas de la memoria que dominó la investigación sobre la
memoria durante varias décadas, hay diferentes sistemas, o etapas, de almacenamiento de la memoria por
lo que debe viajar la información para que se recuerde.
La teoría de los 3 sistemas de la memoria propone la existencia de los 3 almacenes separados de memoria.
Estos son:
1. Memoria sensorial: es el almacenamiento momentáneo inicial de la información, que dura solo un
instante, aquí el sistema sensorial de la persona registra muy brevemente una réplica exacta del
estímulo.
Los estímulos se almacenan inicialmente –y de forma fugaz- en el primer depósito de la información que
nos presenta el mundo. En realidad, hay varios tipos de memorias sensoriales, cada una de las cuales se
relaciona con una fuente distinta de información sensorial. La memoria icónica refleja información del
sistema visual. La memoria ecoica almacena información auditiva que proviene de los oídos. Además, hay
memorias correspondientes a cada uno de los otros sentidos.
2. Memoria de corto plazo: mantiene la información durante 15 a 25 segundos y la almacena según
su significado y no como una simple estimulación sensorial.
Dado que la información que se almacena brevemente en la memoria sensorial consiste en
representaciones de estímulos sensoriales en bruto, no es significativa para nosotros. Para que le demos
sentido y posiblemente la retengamos, la información debe transferirse a la siguiente etapa de la memoria:
la memoria de corto plazo. Esta memoria es el almacén de la memoria en el que la información tiene
significado por primeria vez aunque la duración máxima de retención es ahí relativamente corta.
La cantidad específica de información que puede mantenerse en la memoria de corto plazo se ha
identificado en siete unidades, o “trozos”, de información, con variaciones de más o menos dos unidades.
Una unidad de información es un conjunto de estímulos que puede almacenarse en la memoria de corto
plazo.
Las unidades de información varían en cuanto a tamaño, desde letras o números aislados hasta categorías
que son bastante más complicadas. La naturaleza específica de los que constituye una unidad de
información varía según la experiencia pasada de cada quien.
Repaso
La transferencia de material de la memoria de corto plazo a la memoria de largo plazo procede en buena
medida sobre la base del repaso, la repetición de información que ha entrado a la memoria de corto plazo.
Con el repaso se logra dos cosas: 1) mientras se repite la información, esta se mantiene en la memoria de
corto plazo y 2) lo más importante es que el repaso nos permite transferir la información a la memoria de
largo plazo.
El repaso elaborativo ocurre cuando la información se considera y organiza de algún modo. La
organización podría consistir en ampliar la información para hacer que encaje en un marco lógico,
relacionándola con otro recuerdo, convirtiéndola en una imagen o transformándola de alguna otra forma.
Memoria de trabajo
La memoria de corto plazo se conoce como memoria de trabajo, y se define como un conjunto de
almacenes temporales de la memoria que manejan y repasan en forma activa la información.
Se considera
75 que la memoria de trabajo contiene un procesador ejecutivo central que participa en el
razonamiento y la toma de decisiones. El ejecutivo central coordina tres sistemas distintos de
almacenamiento y repaso: el almacén visual, el almacén verbal y la memoria episódica. El almacén visual
se especializa en la información visual y espacial, en tanto que el almacén verbal mantiene y maneja el
material relacionado con el habla, las palabras y los números. La memoria episódica contiene información
que representa episodios o sucesos. La memoria de trabajo nos permite mantener brevemente la
información en un estado activo para que podamos hacer algo con ella
3. Memoria de largo plazo: la información se almacena en la memoria en forma relativamente
permanente, aunque puede resultar difícil recuperarla.
El material que se abre paso de la memoria de corto plazo a la memoria de largo plazo entre en un
almacén de capacidad casi ilimitado. En esta se archiva y codifica de modo que podamos recuperarla
cuando la necesitamos. Se puede inferir que hay dos tipos distintos de memoria: una parte para el
almacenamiento en el corto plazo y otra para el almacenamiento en el largo plazo.
La distinción entre las memorias de corto plazo y largo plazo también se basa en el efecto de posición
serial, en el cual la capacidad para recordar información en una lista depende de dónde aparezca los
elementos en la lista.
La memoria de largo plazo tiene varios componentes, o módulos de memoria, diferentes. Cada uno de
estos módulos los representa un sistema de la memoria separado en el cerebro. Una distinción importante
dentro de la memoria de largo plazo es la que existe entre la memoria declarativa y la memoria
procedimental. La memoria declarativa es la memoria de información objetiva: nombres, rostros, fechas y
hechos. En contraste, la memoria procedimental (o memoria no declarativa) se refiere a la memoria de
habilidades y hábitos. La información sobre las cosas se almacena en la declarativa; la información sobre
cómo hacer las cosas se almacena en la memoria procedimental.
La memoria declarativa puede subdividirse en memoria semántica y memoria episódica. La memoria
semántica es la memoria de conocimientos y hechos generales sobre el mundo, lo mismo que la memoria
de las reglas de la lógica que se utiliza para deducir otros hechos. En contraste, la memoria episódica es la
memoria de sucesos que ocurren en un determinado tiempo, lugar o contexto. Los recuerdos episódicos se
relacionan con determinados contextos.
Una herramienta organizacional clave que nos permite recordar información detallada de la memoria de
largo plazo son las asociaciones que elaboramos entre diferentes partidas de información. Según este
punto de vista, el conocimiento se almacena en redes semánticas, representaciones mentales de conjuntos
de información interconectados.
Neurociencia de la memoria
El hipocampo, una parte del sistema límbico del cerebro, desempeña una función medular en la
consolidación de los recuerdos. Localizado dentro de los lóbulos temporales mediales del cerebro, junto
atrás de los ojos, el hipocampo coadyuva en la codificación inicial de la información, actuando como una
especie de sistema de correr electrónico neurológico. Esa información se transmite posteriormente a la
corteza cerebral del cerebro, donde se almacena realmente.
La amígdala, otra parte del sistema límbico, también desempeña una función importante en la memoria.
La amígdala participa especialmente en los recuerdos que suponen emociones.
La memoria en el nivel de las neuronas. Aunque está claro que el hipocampo y la amígdala desempeña
76importante en la formación de la memoria. El potencial a largo plazo demuestra que ciertas
una función
rutas nerviosas se excitan fácilmente cuando se aprende una respuesta nueva. Al mismo tiempo, la
cantidad de sinapsis entre las neuronas aumenta conforme se ramifican las dendritas para recibir mensajes.
Estos cambios reflejan un proceso llamado consolidación, en el que los recuerdos se fijan y estabilizan en
la memoria de largo plazo.
Recuperación de recuerdos de la memoria de largo plazo
Fenómeno de la punta de la lengua: incapacidad para recordar información que uno se da cuenta que
conoce, resultado de la dificultad de recuperar información de la memoria de largo plazo.
Una clave de recuperación es un estímulo que nos permite recordar con mayor facilidad información que
se encuentra en la memoria de largo plazo. Puede ser una palabra, una emoción o un sonido; sea cual sea
la clave específica, un recuerdo vendrá de pronto a la mente cuando está presente la clave de recuperación.
Las claves de recuperación orientan a la gente a traves de la información almacenada en la memoria de
largo plazo en buena medida como sucede con un motor de búsqueda de google, que orienta a la gente en
internet. Son particularmente importantes cuando hacemos un esfuerzo por recordar información, en
contraposición a que se nos pida que reconozcamos material almacenado en la memoria. Al recordad,
debe recuperarse una pieza especifica de información. En contraste, el reconocimiento ocurre cuando a la
gente se le presenta un estímulo y se le pregunta si ha estado expuesta a este en el pasado o se le pide que
lo identifique a partir de una lista de opciones.
Un factor que determina qué tan bien se recupera los recuerdos es la forma en la que inicialmente se
percibe, procesa y entiende el material. La teoría de los niveles de procesamiento subraya el grado de
análisis mental que debe hacerse del material nuevo. Señala que la cantidad de procesamiento de
información que ocurre cuando se encuentra inicialmente un material es fundamental para determinar
cuanta información se recuerda finalmente.
Memoria explicita e implícita
La memoria explicita se refiere al recuerdo deliberado o consciente de información. En contraste, la
memoria implícita se refiere a recuerdos de los que las personas no son conscientes, pero que influyen en
su desempeño y comportamiento posterior. Las habilidades que operan automáticamente se almacenan en
la memoria implícita.
Memorias repentinas
Estas memorias están relacionadas con un evento específico, importante o sorprendente, que se recuerde
con facilidad y de manera vívida. Varios tipos de memorias repentinas son comunes entre los estudiante.
Las memorias repentinas no contienen todos los detalles de la escena original. Las memorias repentinas
ilustran un fenómeno más general sobre la memoria: los recuerdos que son excepcionales se recuperan con
más facilidad (aunque no necesariamente con precisión) que los relacionados con sucesos que son lugares
comunes. Cuanto más distintivo es un estímulo y más relevancia personal tiene el suceso más
probabilidades hay de recordarlo posteriormente.
La amnesia de la fuente ocurre cuando un individuo tiene un recuerdo de cierto material, pero no recuerda
donde lo encontró
Los procesos reconstructivos son procesos en los que el significado que damos a los sucesos influye en los
recuerdos que tenemos de dichos sucesos.
La noción 77 de que la memoria se basa en procesos constructivos la propuso inicialmente el psicólogo
británico Frederic Bartlett, señalando que la gente suele recordar la información en términos de esquemas,
conjunto de información organizados y almacenados en la memoria que sesgan la forma en la que se
interpreta, almacena y recuerda la información nueva.
Recuerdos autobiográficos: remembranzas de circunstancias y episodios de nuestra propia vida.
Olvido: cuando falla la memoria
Las fallas de la memoria son esenciales para recordar información importante. La capacidad de olvidar
detalles intrascendentes sobre experiencias, personas y objetos nos ayuda a evitar que nos abrume y
distraiga el almacenamiento trivial de datos sin importancia. El olvido ayuda a impedir que la información
innecesaria e indeseable interfiera con la recuperación de la información que se desea y se necesita. El
olvido también nos permite fórmanos impresiones y recuerdos generales.
Una de las razones del por qué olvidamos es que quizá no prestamos atención al material; una falla de
codificación.
El decaimiento es la pérdida de información por falta de uso. En esta explicación del olvido, se supone
que las huellas de la memoria, los cambios físicos que tienen lugar en el cerebro cuando se aprende
material nuevo, simplemente se desvanece con el tiempo.
En la interferencia la información almacenada en la memoria dificulta el recuerdo de otra información
almacenada en la memoria.
Por último, el olvido puede darse por un fenómeno conocido como olvido dependiente de las claves, que
ocurre cuando hay insuficientes claves de recuperación para reactivar la información que está en la
memoria.
En la interferencia proactiva, la información aprendida con anterioridad perturba el recuerdo del material
reciente.
En la interferencia retroactiva ocurre cuando el material que se aprendió después dificulta la recuperación
de información aprendida antes.
Una forma de recordar la diferencia entre interferencia proactiva y retroactiva es tener en cuenta que la
interferencia proactiva retrocede en el tiempo (el pasado interfiere con el presente). En contraste, la
interferencia retroactiva retrocede en el tiempo, opera hacia atrás, de modo que el presente interfiere con
el pasado.
Pensamiento, lenguaje e inteligencia
Pensamiento y razonamiento
Los psicólogos definen el pensamiento como la manipulación de representaciones mentales de la
información. Una representación puede adquirir la forma de una palabra, una imagen visual, un sonido o
un dato en cualquier otra modalidad sensorial almacenada en la memoria. El pensamiento transforma una
representación particular de información en forma nueva y diferente, lo que nos permite responder
preguntas, resolver problemas y alcanzar metas.
Las imágenes mentales son representaciones mentales que evocan un objeto o suceso.
78
El empleo de categorías refleja la operación de los conceptos. Los conceptos son agrupamientos mentales
de objetos, eventos o personas similares. Estos nos permiten organizar fenómenos complejos en categorías
cognitivas mucho más simples y, por ende, más fácilmente utilizables. Los prototipos son ejemplos
comunes y sumamente representativos, de un concepto que corresponde a nuestra imagen mental, o a un
mejor ejemplo del concepto.
Un algoritmo es una regla, que si se aplica en forma apropiada, garantiza una solución a un problema.
Podemos valernos de un algoritmo aun cuando no entendamos su funcionamiento.
Un heurístico es una estrategia de pensamiento que puede llevarnos a la solución de un problema o a una
decisión, pero, a diferencia de los algoritmos, en ocasiones pueden conducirnos a error. Los heurísticos
aumentan la probabilidad de éxito para llegar a una solución pero, a diferencia de los algoritmos, no
pueden asegurarlo.
Resolución de problemas
Los psicólogos han descubierto que la resolución de problemas por lo común comprende 3 pasos:
1. Preparación para generar soluciones
Los problemas se diferencian en que unos están bien definidos y otros están mal definidos. En un
problema bien definido, tanto la naturaleza del problema mismo como la información necesaria para
resolverlo están disponibles y son claras, y por ende, podemos hacer juicios más sencillos sobre si es
posible una solución potencial. Con un problema mal definido no solo la naturaleza específica del
problema es poco clara, sino que la información para resolver el problema posiblemente sea menos obvia.
Tipos de problemas: por lo común un problema corresponde a una de las tres categorías: ordenación,
inducción de estructura y transformación. Resolver cada tipo de problema exige modalidades ligeramente
diferentes de habilidades psicológicas y conocimientos.
Los problemas de ordenación exigen recombinar los elementos en una forma que satisfaga ciertos
criterios. Por lo común, pueden hacerse varios ordenamientos distintos, pero solo uno o unos cuantos
producirán una solución.
Los problemas de inducción de estructura, la persona debe identificar las relaciones existentes entre los
elementos presentados y luego construir una nueva relación entre ellos. En un problema así, para
resolverlo se debe determinar no solo las relaciones entre los elementos, sino también la estructura y el
tamaño de los elementos relacionados.
Los problemas de transformación consisten en un estado inicial, un estado de meta y un método para pasar
del estado inicial al estado de meta.
Ya se trate de un problema de ordenación, inducción de estructura o transformación, la etapa de
preparación que consiste en entender y diagnosticar el problema es crucial para resolverlo, pues nos
permite desarrollar nuestra propia representación cognitiva del problema y ubicarla dentro de nuestro
marco personal.
2. Producir soluciones
Si un problema es relativamente simple, podemos tener ya una solución directa almacenada en la memoria
de largo plazo, y todo lo que necesitamos hacer es recuperar la información apropiada. Si no podemos
recuperar o desconocemos la solución debemos generar posibles soluciones y compararlas con la
79en la memoria de largo plazo y corto plazo. En el nivel más elemental, podemos resolver los
información
problemas por ensayo y error. La dificultad con el ensayo y error, es que algunos problemas son tan
complicados que se llevaría toda la vida probar cada probabilidad
En lugar del ensayo y error, la resolución de problemas complejos suele suponer el uso de heurísticos,
atajos cognitivos que pueden generar soluciones. Probablemente el heurístico que se aplica con más
frecuencia en la resolución de problemas sea el análisis de medios y fines, que comprende pruebas
repetidas de diferencias entre el resultado deseado y lo que existe actualmente.
Formación de submetas: división de los problemas en las partes que los constituyen. Otro heurístico que
se utiliza comúnmente para generar soluciones un problema en etapas intermedias, o submetas, y resolver
cada una de estas etapas. Si resolver una submeta es un paso hacia la solución final a un problema,
identificar las submetas es una estrategia apropiada.
Insight: conciencia súbita. Algunos métodos que sirven para generar posibles soluciones se enfocan menos
en los heurísticos graduales que en las oleadas repentinas de comprensión que posiblemente
experimentemos durante nuestros esfuerzos por resolver un problema. Conciencia súbita de las relaciones
entre varios elementos que previamente parecían ser independientes uno de otro.
3. Evaluar las soluciones que se han generado
La última etapa en la resolución de problemas es juzgar lo adecuado de una solución. A menudo se trata
de una tarea sencilla. Si la solución es clara, sabemos de inmediato si hemos sido exitosos o no. Si la
solución es menos concreta o si no hay una única solución correcta, la evaluación de las soluciones se
vuelve más difícil. En tales casos, debemos decidir cuál es la mejor solución alterna.
Fijeza funcional es la tendencia a pensar en un objeto solo en términos de su uso común.
Esquema mental: tendencia a persistir de los viejos patrones de resolución de problemas.
El sesgo de confirmación, en el que las personas encargadas de resolver problemas prefieren su primera
hipótesis e ignorar la información contradictoria que apoya hipótesis o soluciones alternativas. Aun
cuando hallemos evidencias que contradicen una solución que hemos elegido, es probable que nos
apeguemos a nuestra hipótesis original. El sesgo de confirmación ocurre por varias razones. Por un lago,
dado que reconsiderar un problema que parece ya estar resuelto exige un esfuerzo cognitivo adicional, es
probable que nos apeguemos a nuestra primera solución. Por otro lado, damos mucho más peso a la
información posterior que sustenta nuestra postura inicial que a la información que no la sustenta.
Pese a los obstáculos para la resolución de problemas, muchas personas hábilmente descubren soluciones
creativas para estos. La creatividad, la capacidad para generar ideas originales o resolver problemas en
formas novedosas. Aunque identificar las etapas de la resolución de problemas nos ayuda a entender cómo
abordar y resolver la gente los problemas, no explica muy bien por qué a algunas personas se les ocurre
mejores soluciones que a otras.
Lenguaje
El uso del lenguaje –la comunicación de información por medio de símbolos ordenadnos de acuerdo con
reglas sistemáticas- es una capacidad cognitiva principal, indispensable para que nos comuniquemos entre
nosotros. El lenguaje no solo es medular para la comunicación, sino que también esté estrechamente
relacionado con la forma misma en la que pensamos y entendemos el mundo.
La estructura básica del lenguaje descansa sobre la gramática, el sistema de reglas que determinan cómo
se expresan80 nuestros pensamientos. La gramática trata sobre los tres principales componentes del
lenguaje: la fonología, la sintaxis y la semántica.
La fonología es el estudio de los fonemas, las unidades más pequeñas del habla que influyen en el
significado, y de la forma en la que utilizamos esos sonidos para formar palabras y producir un
significado.
La sintaxis son las reglas que indican cómo pueden combinarse palabras y frases para formar enunciados.
Cada idioma cuenta con intrincadas reglas que orientan el orden en el que pueden unirse las palabras para
comunicar un significado.
El tercer componente importante del lenguaje es la semántica, el significado de las palabras y los
enunciados. Las reglas de la semántica nos permiten emplear las palabras para comunicar los matices más
útiles.
Los niños balbucean –la emisión de sonidos sin sentido parecidos a los del habla- aproximadamente desde
los tres meses hasta el año. Al balbucear, posiblemente produzcan, en un momento u otro, cualquiera de
los sonidos que se hallan en todos los idiomas, no solo los de aquel al que están expuestos. El balbuceo de
un bebé refleja cada vez más el idioma específico que se habla en el ambiente del crío, inicialmente en
términos de altura y tono y finalmente en términos de sonidos específicos. Algunos teóricos sostienen que
existe un periodo crítico para el desarrollo del lenguaje al principio de la vida, en el cual el niño es
especialmente sensible a las claves lingüísticas y adquieren con mayor facilidad el lenguaje.
La sobregeneralización es un fenómeno por el cual los niños aplican reglas del lenguaje aun cuando la
aplicación genera un error.
Enfoque de la teoría del aprendizaje: el lenguaje como una habilidad aprendida. Este enfoque nos indica
que la adquisición de lenguaje sigue los principios del reforzamiento y el condicionamiento descubierto
por los psicólogos que estudian el aprendizaje. Este punto de vista señala que los niños primero aprenden
a hablar por medio de las recompensas que reciben por hacer sonidos que se aproximan al habla. A la
larga, mediante un proceso denominado moldeamiento, el lenguaje se vuelve cada vez más como el habla
del adulto.
Noam Chomsky afirmo que los seres humanos nacen con una capacidad lingüística innata que surge
principalmente en función de la maduración. De acuerdo con su enfoque innatista del lenguaje, todos los
idiomas del mundo comparten una estructura común que les subyace, está biológicamente determinada y
es universal. Chomsky sugirió que el cerebro humano posee un sistema nervioso heredado que nos
permite entender la estructura que proporciona el lenguaje, una especie de gramática universal. Esas
capacidades innatas nos proporcionan estrategias y técnicas para aprender las características únicas de
nuestra lengua materna.
Enfoques interaccionistas: este enfoque sugiere que dicho desarrollo se produce mediante una
combinación de predisposiciones genéticamente determinadas y circunstancias ambientales que
contribuyen a la enseñanza del lenguaje. En concreto, los defensores del enfoque interaccionista sugiere
que el cerebro está preparado para la adquisición del lenguaje, para lo cual, en esencia, proporciona la
maquinaria que nos permite desarrollarlo.
La hipótesis de la relatividad lingüística, la noción de que el lenguaje moldea y, de hecho, puede
determinar la forma en la que la gente en una cultura en particular percibe y entiende el mundo. Según
este planteamiento, el lengua nos proporciona categorías de las que nos valemos para construir nuestra
visión de las
81 personas y los suceso en el mundo que nos rodea. En consecuencia, el lenguaje da forma y
produce el pensamiento.
Inteligencia
Cada una las concepciones de la inteligencia es razonable. Cada una representa un caso en el que los más
inteligentes están en mejores posibilidades de valerse de los recursos de un ambiente que los menos
inteligentes, una distinción que supuestamente es básica en cualquier definición de la inteligencia.
Los occidentales perciben la inteligencia como la capacidad para formar categorías y debatir en forma
racional. En contraste, los pueblos de las culturas orientales y algunas comunidades africanas ven la
inteligencia más en términos de entendimiento y relaciones mutuas.
La definición de inteligencia que emplean los psicólogos contiene algunos de los elementos que se hallan
en la concepción de un lego. Para los psicólogos, la inteligencia es la capacidad para entender el mundo,
pensar racionalmente y usar en forma eficaz los recursos al enfrentar retos.
Los primeros psicólogos interesados en la inteligencia supusieron que había un factor general único de
capacidad general, que denominaron factor g. esta suposición se basaba en el hecho de que diferentes tipos
de pruebas de inteligencia clasificaban a los examinados aproximadamente en el mismo orden sin
importar que se enfocaran, digamos, en la pericia matemática, la competencia verbal o las habilidades de
visualización espacial.
Algunos psicólogos proponen que hay dos tipos de inteligencia:
- Inteligencia fluida: es la habilidad de razonar de manera abstracta. Refleja un tipo de inteligencia más
general.
- Inteligencia cristalizada: es la acumulación de información, habilidades y estrategias que la gente ha
aprendido por la experiencia. Refleja nuestra capacidad para traer información de la memoria de largo
plazo. Este tipo de inteligencia es un reflejo de la cultura en la que se ha educado la persona.
La diferencia entre ambas inteligencias se vuelve especialmente patente en el caso de la adultez tardía,
cuando la gente manifiesta menguas en la inteligencia fluida, pero no en la cristalizada
Inteligencias múltiples de Gardner
El psicólogo Howard Gardner, desarrollo la teoría de las inteligencias múltiples. Gardner afirma que
tenemos por lo menos ocho diferentes formas de inteligencia, cada una de la cuales es relativamente
independiente de las otras: musical, cinestésica-corporal, lógica-matemática, lingüística, espacial,
interpersonal y naturalista. Según este planteamiento, cada una de las inteligencias múltiples se relaciona
con un sistema independiente en el cerebro. Además, señala que puede haber incluso más modalidades de
inteligencia, como la inteligencia existencial, la cual supone identificar y pensar en las interrogantes
fundamentales de la existencia humana.
Aunque Gardner ilustra su concepción de las modalidades específicas de la inteligencia con descripciones
de personas conocidas, cada persona tiene los mismos ocho tipos de inteligencia, en grados distintos.
Una de las aportaciones más recientes a la comprensión de la inteligencia proviene del trabajo de los
psicólogos cognitivos que adoptan un enfoque del procesamiento de la información. Sostienen que la
forma en la que las personas almacenan el material en la memora y lo utilizan para resolver tareas
intelectuales constituye el indicador más preciso de la inteligencia. En consecuencia, un lugar de
concentrarse en la estructura de la inteligencia o su contenido subyacente o dimensiones, los modelos del
procesamiento
82 de la información examinan los procesos que conlleva la producción del comportamiento
inteligente.
Inteligencia práctica: es la inteligencia relacionada con el éxito general en la vida. Sternberg arguye que
el éxito profesional exige un tipo muy distinto de inteligencia del que se necesita para el éxito académico.
Si bien el éxito académico se basa en los conocimientos de una base de información específica obtenida al
leer y escuchar, la inteligencia práctica se aprende principalmente mediante la observación del
comportamiento de los demás.
Sternberg sostiene que hay otros dos tipos de inteligencia exitosa básica e interrelacionados: la
inteligencia analítica y la inteligencia creativa. La primera se concentra en los tipos de problemas
abstractos pero tradicionales que se miden en las pruebas de CI, mientras que la segunda supone la
generación de ideas y productos novedosos.
Inteligencia emocional: es el conjunto de habilidades que subyacen a la evaluación, valoración, expresión
y regulación precisas de las emociones. Este tipo de inteligencia es la base de la empatía hacia otros, de la
conciencia de uno mismo y de las habilidades sociales. Incluye la capacidad para llevarse bien con los
demás y nos permite comprender lo que otra gente siente y experimenta, lo que a su vez nos ayuda a dar
una respuesta apropiada a sus necesidades. Esas habilidades permiten explicar la razón por la que personas
que obtienen puntuaciones modestas en las pruebas tradicionales de inteligencia pueden ser bastante
exitosas: la base de su éxito puede ser una elevada inteligencia emocional que les permite responder de
forma apropiada y oportuna a los sentimientos de otros.
Evaluación de la inteligencia
Los psicólogos que estudian la inteligencia han concentrado buena parte de su atención en el desarrollo de
pruebas de inteligencia y se han basado en tales instrumentos para cuantificar el nivel de inteligencia de
una persona. Estas pruebas han demostrado ser de gran beneficio para identificar a los estudiantes que
necesitan educación especial en la escuela, para diagnosticar dificultades cognitivas y ayudar a la gente a
hacer lecciones educativas y vocacionales óptimas.
El primer esfuerzo para evaluar la inteligencia se basó en una premisa muy sencilla pero completamente
errada: que el tamaño y la forma de la cabeza de una persona podía emplearse como indicador objetivo de
la inteligencia. La idea lo propuso Francis Galton (1822-1911), científico inglés cuyas ideas en otros
ámbitos resultaron considerablemente mejores que sus nociones sobre la inteligencia.
La primera prueba de inteligencia real la creó el psicólogo Alfred Binet (1857-1911). Sus pruebas se
derivaron de una premisa sencilla: si el desempeño en ciertas tareas o reactivos de pruebas mejoraba con
la edad cronológica, o física, el desempeño podía utilizarse para distinguir a las personas más inteligentes
de las menos inteligentes dentro de un determinado grupo de edad. Con base en la prueba de Binet, a los
niños se les asignaba una puntuación relacionada con la edad mental, la edad para la cual un determinado
nivel de desempeño es promedio o típico.
El coeficiente intelectual o CI, una medida de inteligencia que toma en cuenta las edades mental y
cronológica (física) de un individuo. Históricamente, las primeras puntuaciones de CI empleaban la
siguiente formula:
EM
Puntuacionde CI= =100
EC
Aunque los83principios básicos que hay detrás del cálculo de una puntuación de CI aún se aplican, en la
actualidad las puntuaciones de CI se calculan de manera diferente y se conoce como puntuaciones de
desviación de CI. En primer lugar, se determina la puntuación promedio en la prueba de cualquiera que
tenga la misma edad que se somete a la prueba, y a esa puntuación promedio se le asigna un CI de 100.
Luego, se asigna las puntuaciones de CI, con ayuda de técnicas estadísticas que calculan diferencias (o
desviaciones) entre cada puntuación y el promedio.
Discapacidad intelectual
La asociación sugiere que esta es una discapacidad caracterizada por limitaciones importantes tanto en el
funcionamiento intelectual como en las habilidades, sociales y de adaptación práctica. Aunque el
funcionamiento intelectual por debajo del promedio puede medirse en forma relativamente sencilla,
resulta difícil determinar cómo medir las limitaciones en el comportamiento adaptativo.
Síndrome alcohólico fetal: la causa más común de retraso mental en los recién nacidos, que ocurre cuando
la madre consume alcohol durante el embarazo.
Retraso mental familiar: discapacidad intelectual en el que no existe un defecto biológico aparente, pero
hay antecedentes de retraso mental en la familia.
Motivación y emoción
Los psicólogos emplean el concepto de motivación como los factores que dirigen y activan el
comportamiento de los seres humanos y de otros organismos. La motivación tiene aspectos biológicos,
cognitivos y sociales, y la complejidad del concepto ha hecho que los psicólogos elaboren diversos
modelos.
Enfoque basado en los instintos
Los psicólogos trataron de explicar al principio de la motivación, se concentraron en los instintos,
patrones de comportamiento innato determinados biológicamente y no por aprendizaje. Según el enfoque
de la motivación basado en los instintos, las personas y los animales nacen preprogramados con una serie
de conductas esenciales para su supervivencia. Tales instintos proporcionan la energía que canaliza el
comportamiento en direcciones apropiadas.
Enfoque basados en la reducción de impulsos
Esta teoría sugiere que alguna carencia relacionada con una necesidad biológica básica produce una
pulsión que empuja al organismo a satisfacer esa necesidad. Un impulso es una tensión o excitación
motivacional que activa el comportamiento para satisfacer una necesidad. Muchos impulsos básicos, como
el hambre, la sed, el sueño y el sexo, se relacionan con necesidades biológicas del cuerpo o de la especie
en su conjunto. Estos se denominan impulsos primarios y contrastan con los impulsos secundarios, en los
cuales el comportamiento no satisface una necesidad biológica obvia. En los impulsos secundarios, la
experiencia y el aprendizaje previos generan necesidades.
Homeostasis: es la tendencia del cuerpo a mantener un estado interno constante, sustenta los
impulsos primarios. Mediante circuitos de retroalimentación, la homeostasis devuelve el funcionamiento
corporal a un estado óptimo en caso de desviaciones, de forma similar a la operación de un termostato y
una caldera en un sistema de calefacción casero para mantener una temperatura constante.
Enfoque basados en la activación
Cada persona trata de mantener cierto nivel de estimulación y actividad. Este paradigma señala que si
84
nuestra estimulación y actividad se elevan demasiado, tratamos de reducirlos. Pero en comparación con el
enfoque de reducción de impulsos, este enfoque también indica que si los niveles de estimulación y
actividad son demasiados bajos, trataremos de aumentarlos, por medio de la estimulación.
Enfoque basados en los incentivos
Señala que la motivación se deriva del deseo de obtener metas externas valiosas, o incentivos. Según este
punto de vista, las propiedades deseables de los estímulos externos –sean calificaciones, dinero, afecto,
alimento o sexo- explican la motivación de una persona. Si bien la teoría explica por qué sucumbimos ante
un incentivo aunque carezcamos de indicios internos, no explica por complete la motivación, pues los
organismos en ocasiones buscan satisfacer necesidades a pesar de que no haya incentivos aparentes. En
consecuencia, muchos psicólogos consideran que los impulsos internos que propone la teoría de la
reducción de impulsos actúan junto con los incentivos externos de la teoría basadas en los incentivos para
“impulsar” y “atraer” al comportamiento, respectivamente.
Enfoque cognitivos
Estos enfoques señalan que la motivación es producto de los pensamientos, expectativas y metas de las
personas: sus cogniciones. Las teorías cognitivas de la motivación marcan una distinción clave entre
motivación intrínseca y extrínseca. La motivación intrínseca hace que participemos en una actividad por el
placer de hacerlo y no por alguna posible recompensa concreta y tangible. En comparación, la motivación
extrínseca hace que hagamos algo por dinero, una calificación o alguna otra recompensa concreta y
tangible.
Jerarquía de Maslow
El enfoque de Maslow jerarquiza las necesidades motivacionales y señala que antes de satisfacer las
necesidades de orden superior, más complejas, deben satisfacerse algunas necesidades primarias. El
enfoque se representa con una pirámide, en la cual las necesidades más elementales se hallan en la base, y
las de orden superior en la cúspide. Para activar una determinada necesidad de orden superior, orientado
así el comportamiento, la persona debe satisfacer primero las necesidades más elementales de la jerarquía.
Las necesidades básicas son impulsos primarios: agua, alimento, sueño, sexo, etc. para ascender en la
jerarquía, la persona debe satisfacer primero estas necesidades fisiológicas básicas. Las necesidades de
seguridad aparecen después en la jerarquía. Maslow señala que la gente necesita un ambiente sano y
seguro para funcionar con eficacia. Las necesidades fisiológicas y de seguridad componen las necesidades
de
Autorr
ealizac
ión

Estima
Necesidad de desarrollar un
sentido de valía personal

Amor y pertenencia
Necesidad de obtener y dar afecto

Necesidades de seguridad
Necesidad de un ambiente sano y seguro
85

Necesidades fisiológicas
Impulsos primarios: necesidades de agua, alimento, sueño, sexto, etc.

orden inferior.
Las necesidades de amor y de pertenencia abarcan la necesidad de obtener y dar afecto y ser un miembro
que contribuya a algún grupo o sociedad. Luego de satisfacer estas necesidades, la persona se esfuerza por
alcanzar la estima. Según el planteamiento de Maslow, la estima se relaciona con la necesidad de
desarrollar un sentido de valía personal, con la certeza de que los demás conocen y valoran la propia
capacidad.
Una vez satisfecho estos cuatro conjuntos de necesidades, la persona está en posibilidades de esforzarse
por alcanzar la necesidad más elevada, la autorrealización. Esta es un estado de realización personal en el
que las personas se dan cuenta de su elevado potencial, cada una en su propia forma única.
El modelo de Maslow es importante por dos razones:
- Hace hincapié en la complejidad de las necesidades humanas, y
- En la idea de que a la gente no le interesa tanto las necesidades de orden superior hasta que satisface
sus necesidades más elementales
 Motivación sexual
El comportamiento sexual humano, es más complicado, aunque la biología subyacente no es tan
distinta de la de especies relacionadas. En los varones, los testículos empiezan a secretar andrógenos,
hormonas sexuales masculinas, en la pubertad. Las mujeres manifiestan un patrón diferentes. Cuando
alcanzan la madurez en la pubertad, ambos ovarios empiezan a producir estrógenos y progesterona,
hormonas sexuales femeninas. Sin embargo, la producción de estas hormonas no es constante, sino
cíclica. La mayor producción ocurre durante la ovulación, cuando se libera un óvulo de los ovarios, lo
que eleva las posibilidades de fecundación por parte de un espermatozoide.
A pesar de que los factores biológicos preparan a las personas para la sexualidad, se necesita algo más
que las86hormonas para motivar y producir el comportamiento sexual. Los seres humanos son mucho
más versátiles; la excitación sexual no solo generan otras personas, sino casi cualquier objeto, vista,
olor, sonido y otro estímulos.
Masturbación: es la autoestimulación sexual, en la que suele emplearse la mano para frotarse los
genitales. Hombres y mujeres por lo general empiezan a masturbarse por primera vez a diferentes
edades, pero los varones lo hacen mucho más a menudo que las mujeres, aunque la frecuencia varía
según la edad. La masturbación masculina es más común a principios de la adolescencia y luego
disminuye, en tanto que las mujeres empiezan y alcanzar una frecuencia máxima posteriormente.
Heterosexualidad: es la atracción y el comportamiento sexuales dirigidos hacia el otro sexo,
consiste en algo más que relaciones sexuales entre hombres y mujeres.
Doble moral: idea de que la sexualidad previa al matrimonio es permisible en el caso de los
varones, pero no el de las mujeres.
Homosexualidad: personas que se sienten atraídas sexualmente hacia miembros de su propio
sexo
Bisexualidad: personan que se sienten atraídas sexualmente hacia personas del mismo sexo y del
otro sexo.
Transexuales: personas que creen haber nacido con el cuerpo del otro género.
Necesidades de logro, afiliación y poder
La necesidad de logro es una característica aprendida estable en la que una persona obtiene satisfacción al
esforzarse y alcanzar metas difíciles. A las personas que tienen una elevada necesidad de logro son
selectivas en la elección de retos: suelen evitar situaciones en las que el éxito se dé con demasiad facilidad
y en las que sea poco probable. En comparación, quienes tienen una menor motivación de logro suelen
sentirse motivados sobre todo por el deseo de evitar el fracaso. En consecuencia, busca tareas sencillas
para estar seguros de evitar el fracaso, o muy difíciles, en las que el fracaso no tenga repercusiones
negativas porque muchos fallarían en ellas.
Una necesidad de afiliación, un interés por establecer y mantener relaciones con los demás. Los individuos
con una gran necesidad de afiliación escriben historias en el TAT en las que subrayan el deseo de
mantener o restablecer amistades, y manifiestan su preocupación cuando los amigos los rechazan. Los
individuos con una necesidad mucho mayor de afiliación son particularmente sensibles a las relaciones
con los demás. Desean estar los amigos la mayor parte del tiempo y solos muy pocas veces, en
comparación con quienes sienten menos esta necesidad.
La necesidad de poder, tendencia a buscar ejercer un efecto, control o influencia sobre los demás, y deseo
de ser percibido como un individuo poderoso, es una modalidad de motivación adicional.
Como entender las emociones
Las emociones son sentimientos que por lo general tienen elementos fisiológicos y cognitivos, y que
influyen en el comportamiento. Algunos psicólogos sostienen que las respuestas cognitivas y emocionales
se rigen en virtud de sistemas por completo independientes.
Funciones de las emociones
Los psicólogos han identificado varias funciones importantes que desempeñan las emociones en nuestra
vida cotidiana. Entre las más importantes de estas funciones se hallan las siguientes:
87
- Prepararnos para la acción. Las emociones actúan como neo entre los sucesos de nuestro entorno y
nuestra respuesta.
- Moldear nuestro comportamiento futuro. Las emociones fomentan el aprendizaje que nos ayuda a dar
respuestas apropiadas en el futuro.
- Ayudarnos a interactuar mejor con los demás. Con frecuencia comunicamos las emociones que
experimentamos por medio de nuestras conductas verbales y no verbales, lo que hace que nuestras
emociones sean obvias para los observadores.
Teoría de James-Lange
Para William James y Carl Lange, la experiencia emocional es, dicho con llaneza, una reacción a sucesos
corporales instintivos que ocurren como respuesta a alguna situación o suceso en el entorno. Este
planteamiento se resume en la frase de James: “sentimos pena porque lloramos, ira porque pegamos,
temor porque temblamos”.
James y Lange, apuntaron que para cada emoción importante hay una reacción fisiológica o “Visceral”
correspondiente de los órganos internos, llamada experiencia visceral. También propusieron que
experimentamos emociones como resultado de los cambios fisiológicos que producen sensaciones
específicas. El cerebro interpreta esas sensaciones como experiencias emocionales particulares.
Teoría de Cannon-Bard
Walter Cannon y Philip Bard, propusieron un planteamiento alternativo. Esta teoría refuta el
planteamiento de que la activación fisiológica solo genera la percepción de emociones. En cambio, la
teoría de Cannon-Bard supone que tanto la activación fisiológica como la experiencia emocional son un
producto simultáneo del mismo estímulo nervioso que, según ellos, emana del tálamo en el cerebro. La
teoría que después de percibir un estímulo que produce emociones, el tálamo es el sitio de la primera
respuesta emocional. Luego, el tálamo envía una señal al sistema nervioso autónomo, con lo que se
produce una respuesta visceral. El tálamo comunica también un mensaje a la corteza cerebral respecto de
la naturaleza de la emoción experimentada.
Teoría de Schachter-Singer
Este modelo de las emociones subraya que identificamos las emociones que experimentamos al observar
nuestro entorno y compararnos con los demás. Los resultados del experimento sustentaron una postura
cognitiva de las emociones, según la cual las emociones se determinan en conjunto mediante un tipo de
activación fisiológica relativamente poco específica y la categorización de esa activación según las claves
del entorno.
Perspectivas contemporáneas sobre los fundamentos neurológicos de las emociones
Debido a que las rutas neuronales establecen conexiones entre la amígdala, la corteza visual y el
hipocampo (que desempeña una función importante en la consolidación de los recuerdos), algunos
científicos especulan que los estímulos relacionados con las emociones se procesan y responden casi al
instante. Esta respuesta inmediata ocurre tan rápido que el pensamiento de orden superior, más racional y
cuyo procesamiento se tarda más, al parecer no participa en un inicio.
En síntesis, las emociones son fenómenos tan complejos –pues abarcan aspectos tanto biológicos como
cognitivos- que ninguna teoría ha logrado explicar por completo todas las facetas de la experiencia
emocional. Además, algunas evidencias contradictorias de un tipo u otro cuestión cada modelo y, por
tanto, ninguna
88 teoría resulta invariablemente exacta en sus predicciones.
Personalidad
Los enfoques psicodinámicos de la personalidad se fundamentan en la idea de que las fuerzas y conflictos
internos, sobre los cuales las personas tienen poca conciencia o control, motivan a la personalidad. El
pionero más importante del modelo psicodinámico fue Sigmund Freud.
Para Freud, nuestro inconsciente determina buena parte de nuestra personalidad. Parte del inconsciente
está formada por el preconsciente, el cual contiene material que no resulta amenazador y se recuerda con
facilidad. Pero en el fondo del inconsciente hay pulsiones instintivas, anhelos, deseos, exigencias y
necesidades ocultos a la conciencia debido a los conflictos y el dolor que ocasionarían si forman parte de
nuestra vida cotidiana. El inconsciente constituye un cielo seguro para nuestros recuerdos de sucesos
amenazadores.
Para describir la estructura de la personalidad Freud desarrollo una teoría completa según la cual la
personalidad consiste en tres componentes separados pero interrelacionados:
- Ello: es la parte innata, primitiva y desorganizada de la personalidad. Desde el nacimiento, el ello trata
de reducir la tensión creada por las pulsiones primitivas relacionadas con el hambre, la sexualidad, la
agresión y los impulsos irracionales. El ello opera con el principio del placer, de acuerdo con el cual la
meta es la reducción inmediata de la tensión y la maximización de la satisfacción. Sin embargo, la
realidad impide satisfacer las exigencias del principio del placer en la mayor parte de los casos.
- Yo: comienza a desarrollarse poco después del nacimiento, se esfuerza por equilibrar los deseos del
ello y las realidades del mundo objetivo externo. En comparación con la búsqueda del placer del ello,
 el yo opera según el principio de realidad, en el cual la energía instintiva se limita para mantener la
seguridad del individuo y ayudar a que la persona se integre a la sociedad.
- Superyó: representa lo correcto e incorrecto para la sociedad, según la concepción y moldeamiento de
los padres de la persona, sus maestros y otros individuos que para ella son significativos. El superyó
comprende la conciencia que impide que nos comportemos en forma moralmente inapropiada al
hacernos sentir culpables por actuar mal. El superyó nos ayuda a controlar los impulsos que provienen
del ello, lo que hace que nuestra conducta sea menos egoísta y más virtuosa.

Mecanismos de defensas
Represión: los impulsos inaceptables o Regresión: la persona se comporta como si
desagradables se llevan al inconsciente estuviera en una etapa temprana del desarrollo
Desplazamiento: la expresión de un Racionalización: el individuo se da
sentimiento o pensamiento no deseado se explicaciones que lo justifica en lugar de
redirige, de una persona más amenazadora y razones reales pero amenazadoras de su
poderosa a una más débil. comportamiento.
Negación: la persona se niega a aceptar o Proyección: el individuo atribuye a otra
reconocer información que le produce persona los impulsos y sentimientos no
ansiedad. deseados.
Sublimación: la persona desvía los impulsos Formación reactiva: los impulsos
no deseados hacia pensamientos, sentimientos inconscientes se expresan en forma antagónica
o comportamientos socialmente aceptados. en la conciencia.
Jung y el inconsciente colectivo
Jung consideraba bajo una luz más positiva las pulsiones más primitivas del inconsciente, bajo el
argumento de que representan una fuerza vital más general y positiva, la cual abarca una pulsión innata
que motiva89la creatividad y una resolución más positiva. Jung propuso que tenemos un inconsciente
colectivo universal, un conjunto de ideas, sentimientos, imágenes y símbolos comunes que heredamos de
nuestros parientes, la raza humana en su conjunto, e incluso de nuestros ancestros animales del pasado
remoto. Este inconsciente colectivo lo comparten todos y se manifiesta en conductas que son comunes
entre diversas culturas. En el inconsciente colectivo contiene arquetipos, representaciones simbólicas
universales de una determinada persona, objeto o experiencia.
Perspectiva neofreudiana de Horney
Karen Horney fue una de las psicólogas en señalar que la personalidad se desarrolla en el contexto de las
relaciones sociales y depende particularmente de la relación entre los padres y el hijo y qué tan bien se
satisfagan las necesidades del hijo.
Adler y otros neofreudianos
Adler propuso en cambio que la principal motivación humana es la superación, no en términos de
superioridad sobre los demás, sino como búsqueda por alcanzar el mejoramiento personal y la perfección.
Adler empleó el término complejo de inferioridad para describir adultos que no han podido superar los
sentimientos de inferioridad que desarrollaron en la niñez, cuando eran pequeños, y sus conocimientos del
mundo, limitado.
Enfoques basados en los rasgos: clasificación de la personalidad
Los psicólogos de la personalidad plantearon la teoría de los rasgos, que busca explicar, en forma sencilla,
las consistencias en el comportamiento de los individuos. Los rasgos son características de la personalidad
y comportamientos consistentes que se manifiestan en diferentes situaciones
 Teoría de los rasgos de Allport: Identificación de las características básicas
Gordon Allport estudió de forma sistemática y minuciosa todo un diccionario, sacó unos 18 000 términos
que servirían para describir la personalidad. Allport respondió con la proposición de que hay tres
categorías básicas de rasgos:
- Cardinales: es una característica única que dirige buena parte de las actividades de una persona.
- Centrales: por lo general van de 5 a 10 en cualquier persona
- Secundarios: son características que inciden en el comportamiento en muchas menos situaciones y
ejercen menos influencia que los rasgos centrales o cardinales
Cattel y Eysenck: factorización de la personalidad.
El análisis factorial se resume las relaciones entre una gran cantidad de variables en patrones menos
numerosos y más generales. Con ayuda del análisis factorial, el psicólogo de la personalidad Raymond
Cattel (1965) propuso que 16 pares de rasgos fuente representan las dimensiones básicas de la
personalidad. Basados en esos rasgos fuentes, desarrolló el Cuestionario de los 16 factores de la
personalidad, instrumento que proporciona puntuaciones de cada rasgo fuente.
Otro teórico de los rasgos, el psicólogo Hans Eysenck, también identificó patrones de rasgos con el
análisis factorial, pero llego a una conclusión muy diferente sobre la naturaleza de la personalidad.
Descubrió que la personalidad se entiende mejor solo en términos de tres dimensiones:
- Extraversión: se relaciona con el grado de sociabilidad
- Neuroticismo: abarca la estabilidad emocional
- Psicoticismo: alude al grado de distorsión de la realidad
90
Extraversión Neuroticismo Psicoticismo
Sociable Ansioso Agresivo
Alegre Depresivo Frío
Activo Con sentimientos de culpa Egocéntrico
Asertivo Baja autoestima Impersonal
En búsqueda de sensaciones Tenso Impulsivo

Los cinco grandes rasgos de la personalidad

Los cinco grandes surgen en forma muy consistente en muchos ámbitos. Surgen en diferentes poblaciones
de individuos, como niños, estudiantes universitarios, adultos mayores y hablantes de diferentes idiomas.

Los cinco grandes factores de la personalidad

Apertura a la experiencia
Independiente-obediente
Imaginativo-práctico
Preferencia por la variedad-preferencia por la rutina
Escrupulosidad
Cuidadoso-descuidado
Disciplinado-impulsivo
Organizado-desorganizado
Extraversión
Parlanchín-callado
 Amante de la diversión-serio
Sociable-retraído
Afabilidad
Comprensivo-criticón
Amable-frío
Elogioso-antipático
Neuroticismo (estabilidad emocional)
Estable-tenso
Tranquilo-ansioso
Seguro-inseguro

Enfoques basados en el aprendizaje

Estos enfoques ponen énfasis en el ambiente externo y la forma como este determina la personalidad. Para
un teórico estricto del aprendizaje, la personalidad no es más que la suma de respuestas aprendidas del
entorno externo. En este contexto, se ignoran sucesos internos como los pensamientos, los sentimientos y
las motivaciones. Si bien no niegan la existencia de la personalidad, los teóricos del aprendizaje afirman
que esta se entiende mejor si se consideran las características del entorno de una persona.
Enfoque conductista de Skinner
Según el teórico del aprendizaje que más influencia ha ejercido, B.F. Skinner, la personalidad es un
conjunto de patrones de comportamiento aprendidos. Las semejanzas en las respuestas entre situaciones
son producto de patrones de reforzamiento similares que se recibieron en esas situaciones en el pasado.
91
Enfoque cognitivo-sociales de la personalidad
Destacan la influencia de las cogniciones de la persona –pensamientos, sentimientos, expectativas y
valores- en la determinación de la personalidad. Según Albert Bandura, uno de los principales partidarios
de este punto de vista, las personas pueden prever los posibles resultados de ciertas conductas en un
determinado entorno sin realizarlas de verdad. Esto se da sobre todo por medio del mecanismo del
aprendizaje por observación.
Autoeficacia: Bandura señala en particular la función que desempeña la autoeficacia, la creencia de que
tenemos las capacidades personales para dominar una situación y producir resultados positivos. La
autoeficacia sustenta la fe en la capacidad de realizar una determinada acción o producir un resultado
deseado.
Autoestima
Es el componente de la personalidad que abarca nuestras valoraciones personales positivas y negativas. A
diferencia de la autoeficacia, que se concentra en la visión que tenemos de nuestra capacidad para la
realizar una tarea, la autoestima se relaciona con la forma en la que nos sentimos con nosotros mismos.
Enfoques biológicos y evolutivos
Señalan que algunos componentes importantes de la personalidad son hereditarios. Con base en el trabajo
de los genetistas conductuales, los investigadores que se valen de los modelos biológicos y evolutivos
sostienen que la personalidad está determinada al menos en parte por nuestros genes. La perspectiva
evolutiva supone que los rasgos de la personalidad que condujeron a la supervivencia y éxito reproductivo
de nuestros antepasados tienen muchas probabilidades de perseverarse y trasmitirse a las generaciones
posteriores.
Enfoques humanistas
Según las teorías humanistas, todos los enfoques de la personalidad comparten en esencia una percepción
equivocada en sus planteamientos de la naturaleza humana. En lugar de considerar que las fuerzas
inconscientes ocultas controlan a las personas, un conjunto de rasgos estables o factores hereditarios, estos
enfoques humanistas hacen hincapié en la bondad y tendencia básica de las personas a desarrollarse en
niveles superiores de funcionamiento. Esta capacidad consciente y motivada por sí misma para cambiar y
mejorar, juntos con los impulsos creativos únicos de las personas, es lo que forma el núcleo de la
personalidad.
Rogers y la necesidad de autorrealización
Carl Rogers (1971), junto con otros teóricos humanistas, como Abraham Maslow, considera que todas las
personas tienen una necesidad fundamental de autorrealización, estado de realización personal en el que
las personas se percatan de su elevado potencial, cada una en su propia forma. Además señala que los
individuos desarrollan una necesidad de consideración positiva que refleja su deseo de ser amado y
respetado.
La aceptación incondicional es una actitud de aceptación y respeto por parte de un observador, al margen
de lo que la persona diga o haga. Esta aceptación, según Rogers, brinda a la persona la oportunidad de
evolucionar y crecer cognitiva y emocionalmente, y de desarrollar un autoconcepto más realista.
Evaluación de la personalidad
92
Los psicólogos interesados en evaluar la personalidad deben estar en posibilidades de definir las formas
más significativas de discriminar entre la personalidad de una persona y la de otra. Para ello, emplean
pruebas psicológicas, instrumentos estandarizados ideados para evaluar con objetividad el
comportamiento.
Pruebas de personalidad basadas en autorreportes
Los psicólogos utilizan pruebas basadas en autorreportes en las que se preguntan sobre una muestra
relativamente pequeña de su comportamiento. Con este muestreo de datos de informes personales después
se infiere la presencia de características de personalidad particulares.
Pruebas proyectivas: pruebas en la que a la persona se le muestra un estímulo ambiguo y se le pide que
lo describa o cuente una historia sobre él.
Evaluación conductual: mediciones directas del comportamiento de un individuo para describir
características que revelan aspectos de la personalidad.
Psicología social
La persuasión es el proceso que consiste en modificar actitudes, uno de los conceptos medulares de la
psicológica social. Las actitudes son evaluaciones sobre una determinada persona, comportamiento,
creencias o concepto. La facilidad con que se modifican las actitudes depende de muchos factores, como:
- Fuente del mensaje: las características de una persona que transmite un mensaje persuasivo, conocido
como comunicador de actitudes, ejercen un efecto importante en la eficiencia de ese mensaje. Los
comunicadores física y socialmente atractivos generan un mayor cambio de actitud que los menos
 atractivos. Además, la experiencia y veracidad de un comunicador se relacionan con el efecto del
mensaje, excepto en situaciones en las que el auditorio cree que el comunicador tiene una segunda
intensión.
- Características del mensaje: en las actitudes influye no solo quien transmite un mensaje, sino cómo lo
hace. En general, los mensajes con dos posturas implícitas –que comprenden tanto la postura del
comunicador como aquella contra la que argumenta- son más eficaces que los mensajes con una solo
postura, suponiendo que los argumentos de la postura contraria se refuten con eficacia y el receptor
conoce el tema.
- Características del objetivo: una vez que el comunicador transmite un mensaje, las características del
objetivo del mensaje determinan si este se acepta.
Rutas de persuasión
La receptividad de los mensajes persuasivos por parte del receptor se relaciona con el tipo de
procesamiento de información que utilizan. Los psicólogos sociales han descubierto dos rutas principales
del procesamiento de la información hacia la persuasión:
- Procesamiento por ruta central: ocurre cuando el receptor considera con minuciosidad los aspectos y
argumentos que conlleva la persuasión. La lógica, el mérito y la fortaleza de los argumentos influyen
en los juicios de las personas.
- Procesamiento por ruta periférica: en contraste, ocurre cuando las personas se convencen debido a
factores que no están relacionados con la naturaleza o cualidad del contenido de un mensaje
persuasivo. En cambio, en ellas influyen los factores irrelevantes o extraños al tema, como la persona
que trasmite el mensaje, la extensión de los argumentos o el atractivo emocional de estos.
93 actitudes y comportamiento
Vínculo entre
La fuerza del vínculo entre determinadas actitudes y la conducta varía, por supuesto, pero en general las
personas se esfuerzan porque hay congruencia entre sus actitudes y su comportamiento.
Disonancia cognitiva: conflicto mental que ocurre cuando una persona alberga dos actitudes o
pensamientos (denominados cogniciones) contradictorias. La disonancia explica muchos sucesos
cotidianos que conllevan actitudes y comportamientos.
Cognición social
La forma en la que las personas entienden y dan sentido a los demás y a sí mismo. Estos psicólogos han
aprendido que los individuos tienen esquemas muy desarrollados, conjunto de cogniciones sobre las
personas y las experiencias sociales. Tales esquemas organizan la información almacenada en la memoria,
representan en nuestra mente la operación del mundo social y nos dan un marco de referencia para
reconocer, categorizar y recordar la información que se relaciona con estímulos sociales como las
personas y los grupos.
Formación de impresiones
La formación de impresiones, proceso por el cual el individuo organiza la información sobre otra persona
para formarse una impresión general de ella.
Rasgos centrales: principales rasgos que se consideran en la formación de impresiones sobre los demás.
La teoría de la atribución considera cómo decidimos, con base en muestras del comportamiento de un
individuo, cuales son las causas específicas de su conducta. El proceso general con que determinamos las
causas del comportamiento y otras incidencias sociales se dan en varias etapas.
Las causas situacionales son percibidas del comportamiento que se basa en factores ambientales.
Causas disposicionales (del comportamiento): causas percibidas del comportamiento que se basan en
rasgos internos o factores de personalidad.

94
 Advertir el suceso

Interpretar el suceso

Formarse una explicación inicial

95
¿Se dispone de tiempo?
¿Se dispone de recursos cognitivos?
No
¿Hay motivación para modificar la
explicación inicial?

Si Suceso explicado:
el proceso se detiene

Formular y resolver el problema

¿la explicación es satisfactoria?

Sesgo en la atribución
Las investigaciones revelan que hay sesgos consistentes en las formas en las que la gente hace
atribuciones, como las siguientes:
- Efecto de halo: fenómeno en el que la comprensión inicial de que una persona tiene rasgos positivos
sirve para inferir otras características uniformemente positivas. También se aplica a lo contrario.
- Sesgo de semejanza supuesta: pensar que las personas son similares a usted, aunque uno apenas las
conozca por primera vez. En razón de diversidad de personas que hay en el mundo, esta premisa suele
reducir la exactitud de nuestros juicios.
- Sesgo de interés personal: es una tendencia a atribuir el éxito a factores personales (habilidades,
capacidad o esfuerzo), y el fracaso a factores externos.
- Error fundamental de atribución: uno de los sesgos de atribución más comunes es la tendencia a
atribuir en exceso el comportamiento de los demás a causa disposicionales y la imposibilidad
correspondiente de reconocer la importancia de las causas situacionales. El EFA es la tendencia a
atribuir exageradamente el comportamiento de los demás a causa disposicionales y a minimizar de las
causas situacionales.
Influencia social y grupos
Influencia social: proceso por el cual las acciones de un individuo o grupo inciden en el comportamiento
de los demás.
Según la definición de los psicólogos sociales, los grupos constan de dos o más personas que:
1. Interactúan entre sí,
96 como parte de una colectividad, y
2. Se perciben
3. Son interdependientes; es decir, los sucesos que afecta a un integrante del grupo afectan a los demás
miembros, y el comportamiento de los integrantes tiene consecuencias significativas en el éxito del
grupo en la consecuencia de sus metas.
Los grupos ejercen una influencia social considerable en los individuos, la cual va desde casos mundanos,
hasta casos extremos. Consideramos tres tipos de presión social: la conformidad, la condescendencia y la
obediencia.
Conformidad
La conformidad es un cambio de comportamiento o actitudes generado por el deseo de seguir las creencias
o normas de las demás personas. La presión social sutil o incluso táctica genera conformidad. Los
hallazgos significativos al respecto se concentraron en los siguientes aspectos:
- Las características del grupo: cuando más atractivo parece un grupo para sus integrantes, mayor es la
posibilidad de que se genere conformidad. Además, el status relativo de una persona, el rango social
que se posee en un grupo, es crucial: cuanto menor es la condición de una persona en el grupo, mayor
es el poder del grupo sobre el comportamiento de usa persona.
- La situación en la que responde el individuo: la conformidad es mucho más fuerte cuando las personas
debe responder en público que cuando debe hacerlo en privado.
- El tipo de tarea: quienes trabajan en tareas y preguntas ambiguas son más susceptibles a la presión
social. Las tareas en las que el individuo es menos competente que el resto del grupo posibilitan más
la conformidad.
- La unanimidad del grupo: los grupos que apoyan en forma unánime una postura representan las
presiones a la conformidad más adecuada. Contar tan solo con una persona presente que comparte el
punto de vista minoritario basta para reducir las presiones a la conformidad
Aunque solemos pensar en la conformidad en términos de nuestras relaciones individuales con los demás,
en algunos casos las presiones a la conformidad en las organizaciones pueden generar efectos desastrosos
con consecuencias duraderas. Hay un fenómeno conocido como pensamiento de grupo que posiblemente
ofrezca una explicación. El pensamiento de grupo es una forma de pensar en la que los miembros del
grupo comparten una motivación tan fuerte por lograr el consenso que pierden la capacidad de evaluar
críticamente los puntos de vista alternativos. El pensamiento de grupo suele generar decisiones
deficientes. Los grupos limitan la lista de posibles soluciones a unas cuantas, y analizan durante
relativamente poco tiempo cualquier opción una vez que el líder se inclina por una determinada solución.
Además, los grupos pueden caer presa de la incitación, circunstancia en la que los compromisos con un
punto de vista o curso de acción deficiente aumentan para justificar las inversiones de tiempo y energía
que ya se han hecho.
Otra forma en la que la conformidad influye en el comportamiento es mediante los roles sociales. Los
roles sociales son las conductas que se asocian con personas que ocupan una determinada posición. En
algunos casos, los roles sociales influyen en nosotros en forma tan profunda que nos compartamos en
forma completamente atípicas, y perjudiciales. Sujetarse a un rol social puede tener una consecuencia
poderosa en el comportamiento de personas normales y debidamente adaptadas, induciéndolas a modificar
su conducta en formas más indeseables.
Condescendencia
97 sociales llaman condescendencia al tipo de comportamiento que ocurre en respuesta a la
Los psicólogos
presión social directa. Hay varias tácticas específicas que representan intentos por obtener
condescendencia como las siguientes:
- Técnica del pie en la puerta: en esta técnica se pide a la persona que acceda a una pequeña petición
que, por ser pequeña, tiene una gran probabilidad de ser aceptada.
- Técnica de la puerta en la cara: se presenta una solicitud elevada, en espera de que sea rechazada, y se
procede después con una más baja. Sin duda esta estrategia, contraria al método del pie en la puerta,
también ha demostrado su eficiencia.
- Técnica de eso no es todo
- La muestra no tan gratuita
Obediencia
Las técnicas de la condescendencia sirven para que las personas accedan a una solicitud. Sin embargo, en
algunos casos, las solicitudes pretenden generar obediencia, un cambio de comportamiento en respuesta a
las órdenes de los demás. Aunque la obediencia es mucho menos común que la conformidad y la
condescendencia, ocurre en varios tipos específicos de relaciones.
Prejuicio y discriminación
Los prejuicios con un conjunto de creencias y expectativas generalizadas sobre los grupos sociales y sus
integrantes. Los estereotipos, que pueden ser negativos o positivos, surgen de nuestra tendencia a
categorizar y organizar la enorme cantidad de información que encontramos en nuestra vida diaria. Todos
los estereotipos comparten la característica común de simplificar excesivamente el mundo: no percibimos
a los individuos en términos de sus características personales únicas, sino de características que atribuimos
a todos los miembros de un grupo en particular. Los estereotipos pueden conducir al prejuicio, evaluación
negativa (o positiva) de los grupos y sus miembros. Los estereotipos y las formas de prejuicios comunes
comprenden categorías raciales, religiosas, étnicas y de género. Aunque por lo general a los estereotipos
los respaldan muy pocas evidencias o ninguna, tiene consecuencias perjudiciales. Actuar con base en los
estereotipos negativos deriva en la discriminación: comportamiento dirigido hacia los individuos con base
en su pertenencia a un grupo particular. La discriminación implica exclusión de empleos, barrios y
oportunidades educativas, y provoca que los miembros de determinados grupos reciban salarios y
prestaciones más bajas. La discriminación también puede generar un tratamiento más favorable hacia los
grupos favorecidos.
Las profecías autocumplidas son expectativas sobre la incidencia de un suceso o comportamiento futuro
cuya acción aumenta la probabilidad de que ocurra el suceso o comportamiento.
Las personas aprenden a odiar, en buena medida del mismo modo en el que aprenden el alfabeto.
Según el modelo del aprendizaje por observación sobre la estereotipa y el prejuicio, el comportamiento de
los padres, de otros adultos y de los compañeros moldea los sentimientos de los niños hacia los miembros
de diversos grupos. Dicho aprendizaje comienza a una temprana edad.
Los medios de comunicación constituyen una fuente importante de información sobre los estereotipos, no
solo para los niños sino también para los adultos. Incluso en la actualidad.
Hay otras explicaciones del prejuicio y la discriminación que se enfocan en la forma en la que un miembro
de un grupo en particular magnifica el sentido propio de autoestima. Según la teoría de la identidad social,
recurrimos a la pertenencia a un grupo como fuente de orgullo y valía personal. La teoría de la identidad
social señala
98 que las personas suelen ser etnocéntricas, pues ven el mundo desde su propia perspectiva y
juzgar a los demás en términos de su pertenencia a un grupo.
La aproximación más reciente para entender el prejuicio proviene de un ámbito cada vez más importante
dentro de la psicología social: la neurociencia social, esta busca identificar los fundamentos neurológicos
del comportamiento social. Considera la forma en la que podemos iluminar nuestra comprensión delos
grupos, las relaciones interpersonales y las emociones entendiendo para ello sus fundamentos
neurocientíficos.
Comportamiento social positivo y negativo
La atracción interpersonal o de las relaciones estrechas, sentimientos positivos hacia los demás, gustarse y
quererse. Los psicólogos sociales consideran los factores importantes son:
- Proximidad
- Mera exposición
- Semejanza
- Atractivo físico
El amor apasionado representa un estado de embelesamiento por alguien; comprende excitación
fisiológica intensa, interés psicológico y deseo de satisfacer las necesidades del otro. En comparación, el
amor de compañía es el fuerte afecto que sentimos por aquellos con quienes nuestra vida está
profundamente relacionada. El amor por nuestros padres, otros familiares y hasta algunos amigos cercanos
entran en la categoría del amor por compañía. El psicólogo Robert Sternberg establece una distinción aún
más fina entre las diferentes modalidades del amor. Propone que el amor consta de tres partes:
- Decisión/compromiso, los pensamientos iniciales de que uno quiere a alguien y los sentimientos
duraderos de comprensión por mantener ese amor
- Intimidad, sentimientos de cercanía y conexión
- Pasión, impulsos motivacionales relacionados con la sexualidad, la proximidad física y el romance
Agresividad
La mayoría de los psicólogos sociales definen la agresividad en términos de la intensión y el propósito de
ese comportamiento. La agresión es una lesión o daño deliberado que se ocasiona a otra persona.
La teoría basada en instintos, al observar la frecuencia de la agresividad no solo en los seres humanos,
sino también en los animales, proponen que la agresividad es principalmente producto de impulsos
innatos, o congénitos.
La teoría de frustración y agresividad explica la agresividad en términos de sucesos como este. Indica que
la frustración (la reacción ante la imposibilidad de alcanzar las metas) produce ira, lo que conduce a una
disposición a actuar en forma agresiva. Que la agresividad real se dé es algo que depende de la presencia
de claves agresivas, estímulos que se han asociado en el pasado con agresión o violencia reales y que
desencadenarán de nuevo la agresión.
El modelo de aprendizaje por observación sobre la agresividad indica que sí se aprende a ser agresivo.
Destaca que las condiciones sociales y ambientales enseñan a los individuos a ser agresivos. La teoría
percibe la agresividad no como una respuesta inevitable sino aprendida que se entiende en términos de
recompensas y castigos.
Ayudar
99
La conducta de ayuda, o comportamiento prosocial, como se le conoce más formalmente, se ha
considerado en muchas condiciones diferentes. Un factor crucial es la cantidad de personas presentes.
Cuando más una persona atestigua una situación de emergencia, puede darse un sentido de difusión de la
responsabilidad entre los testigos. La difusión de la responsabilidad es la creencia de que la
responsabilidad de intervenir es compartida, o se distribuye, entre quienes están presentes.
En la difusión de responsabilidades, hay otros factores que sin duda inciden en este. Según un modelo
sobre el proceso de ayuda, la decisión de prestar ayuda comprende cuatro pasos básicos:
1. Observar a una persona, un suceso o una situación que exige ayuda
2. Interpretar que el suceso exige ayuda
3. Asumir la responsabilidad de ayudar
4. Decidirse y aplicar una forma de ayuda
El altruismo es un comportamiento de ayuda que es benéfico para los demás, pero que exige un claro
sacrificio persona.
Otros psicólogos, desde la perspectiva de la neurociencia, creen que existe una especie de lucha en el
cerebro entre la emoción y el pensamiento racional. Si gana el lado racional es más probable que
adoptemos la visión lógica, de las situaciones morales. Por otro lado, si prevalece el lado emocional es
más probable que se condene los actos repudiables, incluso si eso significa que podemos ser perjudicados.

 Los 10 principios básicos de la psicoterapia breve intensiva y de urgencias (PBIU)

1. La PBIU se relaciona con la terapia tradicional a largo plazo, de la misma forma que una
historieta con una novela: la terapia breve requiere una habilidad y experiencia especiales. El
terapeuta debe entender que él hace un trabajo valioso y no solo elige medidas momentáneas.
2. Es esencial una conceptualización aproximada: la proposición básica para la terapia breve es, que
es importante entender todo, saber bastante y, entonces hacer algo que pueda marcar la diferencia
definitiva. Para realizar esto, uno hace muchas cosas, piensa, planea y conceptualiza. Esta es la
concepción aproximada que hace posible la terapia breve.
3. En lugar de seleccionar pacientes, se selecciona objetivos y problemas: debe establecerse objetivos
en cada caso particular. Se sugiere que la terapia brece se considere el primer método a elegir, y solo
cuando falle o hay razón para desear cambios más extensos, pueda emplearse la psicoterapia a largo
plazo o el psicoanálisis.
4. La PBIU se basa en una historia exhaustiva, guiada por conceptos formulados de manera clara,
usando un estilo de comunicación adecuado: la PBIU funciona desde el entendimiento del paciente
en términos de su historia, de la situación prevaleciente en su vida, su entorno cultural y étnico, su
experiencia humana total, y cualquier cosa que pueda aprender acerca de su “Anlage” y
predisposiciones generales. La terapia breve intensiva debe involucrar una anamnesis completa, una
apreciación psicodinámica y estructural de la persona, tan completa como sea posible, y una
consideración de los aspectos sociales y médicos.
5. Personas con conocimientos de psicodinámica relativamente limitado pueden ser enseñados a
realizar la PBIU con éxito: sería óptimo que la psicoterapia breve intensiva y de urgencia se realizara
por clínicos y, de preferencia, psicoanalistas bien entrenados. Sin embargo, personas con una
información relativamente limitada de la psicodinamia pueden ser enseñados a usar la psicoterapia
breve.
6. Guía esquemática:
100 el concepto de medicina de urgencia como paradigma de la PBIU
7. La psicoterapia no se limita a la eliminación del síntoma, existe la posibilidad de reconstituir al
paciente en un nivel superior al premórbido: los principios de la PBIU son los mismos que los de
la psicoterapia de urgencia, excepto que en la terapia breve debe definirse el objetivo, en tanto que en
la segunda el objetivo se define con claridad, por lo que se presenta como la urgencia.
8. Eficacia para la prevención primaria, secundaria y terciaria: la psicoterapia puede ser útil para la
prevención primaria de diversas circunstancias. Cuando la gente se encuentra en riesgo psicológico, la
psicoterapia brece pude usarse para trabajar con los problemas por adelantado, de manera preventiva.
La prevención secundaria trata con las condiciones agudas ya existentes, las cuales pueden detenerse
antes de que se desarrollen condiciones más graves y crónicas a través de la psicoterapia breve. La
prevención terciaria tiene que ver con la curación de las condiciones crónicas, esto significa tratar con
las exasperaciones agudas de los psicóticos crónicos, o con sus síntomas más perturbadores.
9. Aspectos administrativos e indicaciones para la PBIU: se recomienda la terapia breve intensiva
como el procedimiento de entrega a elegir en las clínicas y agencias sociales, y se sugiere tenerla
presente en la práctica privada.
10. Papel del terapeuta y resistencia a la PBIU: es muy importante que el terapeuta no pierda su
autoestima debido a su entrega a la terapia breve, debe entender que está realizando un trabajo valioso
y no solo tomando medidas momentáneas.
 El perfil básico de la terapia breve intensiva y de urgencias PBIU
El perfil básico pretende servir como guía, no como algo obligatorio:
Se sugieren cinco sesiones porque parece un número adecuado a la mayoría de los pacientes; la sexta
sesión es de seguimiento.
Se sugiere una duración de 50 minutos porque es lo que se ha usado, se encuentra muy útil y parece ser la
cantidad de tiempo necesaria y suficiente.
Las consideraciones teóricas sociales, étnicas, económicas y de sistemas son, muy importantes, ya que
determina el estilo de comunicación que deberá tenerse en mente con respecto a lo que patológico y está
dentro de la norma para un paciente en particular.
Los aspectos médicos incluyen la consideración de una serie de trastornos que pueden presentarse como
problemas psiquiátricos, o que puedan complicar el cuadro psiquiátrico.
Este plan para áreas y métodos de intervención debe permanecer flexible, y ser revisado cada vez que se
tiene más conocimiento y especificada respecto al paciente.

 Sesión inicial
 Síntoma principal: la primera sesión es indudablemente la más importante y la que comprende el
trabajo más duro para el terapeuta y el paciente.
 Evolución del síntoma principal: se insiste en una anamnesis exhaustiva. Es en esta entrevista muy
bien conceptualizada y estructurada la que proporciona los datos que desea el terapeuta. Se pregunta
los antecedentes, se busca los denominadores comunes entre el inicio del síntoma principal y
situaciones anteriores en su vida.
 Síntomas secundarios: a pesar de que el síntoma principal puede ser una psicopatología, el
secundario quizá sea una dificultad sexual u otros. Es importante explorar estas áreas que pueden
causar problemas al paciente y posiblemente tener alguna relación con el síntoma principal. Entrelazar
insight puede favorecer en gran medida el proceso terapéutico.
 Antecedentes personales: la mejor guía para captar los antecedentes, es intentar visualizar a la
persona101que se encuentra frente a él en diferentes épocas de su vida, en especial en la infancia.
Además de la información de los padres, hermanos y sus respectivas edades, debe hacerse un intento
por obtener ideas acerca de la atmosfera prevaleciente en su casa. Es importante averiguar lo más que
se pueda sobre los aspectos étnicos y culturales de la vida del paciente.
 Antecedentes familiares: la familia nuclear es la matriz dentro de la cual una persona crece y se
desarrolla. Es importante entender el medio y características familiares en diferentes épocas de la vida
del paciente. También es importante entender con quien se identificó el paciente de forma manifiesta y
latente; la familia grande puede jugar un papel importante en la estructura de la personalidad.
 Formulación dinámica y estructural: la formulación dinámica o fuerzas se encarga de la interacción
de ésta, responsable de la psicopatología y personalidad del paciente. Evaluamos las tendencias y sus
conflicto e interacción con la realidad, el superyó y yo.
 Relaciones Terapéuticas
- Transferencia: se debe averiguar sobre un sueño anterior a la primera sesión, ya que es una
oportunidad excelente relacionada con la entrevista que sigue y puede revelar algo acerca de la
relación transferencial esperada, las expectativas del paciente sobre la terapia y algunas dinámicas
generales. Es importante mantener una transferencia positiva en la psicoterapia breve
- Alianza terapéutica: se explica al paciente que el éxito de la terapia depende en gran medida de la
habilidad por parte de él para trabajar en la alianza terapéutica.
- Contrato terapéutico: aun como parte de la primera sesión, también se establece una formulación del
contrato terapéutico. Se explica al paciente que se espera resolver sus problemas en 5 sesiones, cada
una de las cuales durara 50 minutos aproximadamente y en todos los casos saber de él cerca de un mes
después de la 5ta. Sesión, por teléfono, carta o en persona.
- Revisión y planeación: en tanto que escucha al paciente, el terapeuta debe formular hipótesis
respecto a la interacción de los factores genéticos, familiares, biológicos y médicos con los vivenciales
 dentro del paciente. El terapeuta debe también decidirse por el mejor plan de tratamiento, entre
tratamiento diádico, sesiones conjuntas, terapia familiar, de grupo, empleo de fármacos y de recursos
comunitarios entre otros. Al final de la sesión inicial, el terapeuta debe repasar para el paciente los
rasgos sobresalientes. Esto ayuda a fortalecer la alianza terapéutica.

 Segunda sesión: En está exploramos más, obtenemos un mejor cierre y reexaminamos las bases para
escoger las áreas y métodos de intervención. Se inicia preguntando al paciente como se ha sentido en
la semana de intervención, y se trata de conocer cualquier otro síntoma que puede tener. Es importante
la secuencia entre sesiones, en especial para enlazar al paciente de sesión a sesión. Esta sesión con
frecuencia proporciona datos históricos adicionales y completa el cuadro dinámico.

 Tercera sesión: Se hace un intento para trabajar con lo aprendido además de las posibles causas. Esta
puede ser la ocasión para una entrevista conjunta si es que parece ser lo más útil para acumular
información adicional entre dos personas, que pueden ser esposos, o el terapeuta puede considerar que
una sesión familiar pude ser útil en este momento. A partir de esta sesión, se inicia la separación
inmediata.

 Cuarta sesión: se dedica a lograr un mayor entendimiento sobre los problemas del paciente,
agregando insight e interviniendo de alguna otra manera necesaria. De nuevo habrá una discusión
sobre la terminación y reacción de esta. Los problemas de separación juegan un papel muy importante
en las relaciones humanas bajo cualquier circunstancia y es útil trabajar con ellos en la terapia breve.
 Quinta sesión: se inicia preguntando al paciente como paso la semana anterior. Después se le pide
que repase
102 todo el periodo de tratamiento y se trabaja con cualquier material adicional que se haya
obtenido, en especial respecto a la terminación; se pretende terminar en una relación positiva. Para
facilitar una transferencia positiva, se cambia el estilo de la quinta sesión y se desecha cierta
neutralidad terapéutica.

 Sexta sesión: un mes después, se trata de revisar la calidad de los logros terapéuticos y se hace los
cambios pertinentes.

 El proceso terapéutico en la psicoterapia breve intensiva y de urgencia

1. Guiar y controlar la intensidad del proceso terapéutico: la PBIU puede ser eficaz por la naturaleza
y manera de guiar el proceso terapéutico. Un terapeuta debe tener tanto control sobre el proceso
terapéutico como un conductor. Debe poder acelerar, frenar y conducir la terapia en direcciones
óptimas.
2. Facilitar la comunicación: es obligación del terapeuta asegurar que hay un proceso terapéutico. Para
este fin, debe hacer posible que el paciente contribuya con su parte a la alianza terapéutica. Para la
psicoterapia dinámica esto significa sobre todo, que el paciente sea capaz de comunicarse.
3. Explica el proceso terapéutico al final de la sesión inicial en términos sencillos: para hacer el
proceso terapéutico entendible al paciente, a menudo se debe explicar en términos sencillos al final de
la sesión inicial o en alguna otra oportunidad. En esencia, se explica al paciente que su experiencia
pasa se ha almacenado como un gran número de imágenes. La misión de la psicoterapia es identificar
y entender la naturaleza de la distorsión de la cognición presente por experiencias del pasado y, de
este modo, producir algo parecido a una corrección perceptual y cambio estructural.
4. Facilitar el aprendizaje: debe recordarse que la psicoterapia es un proceso de aprendizaje,
desaprendizaje y reaprendizaje y es labor del terapeuta facilitarlo haciéndolo tan concreto, vívido y
vistoso como sea posible.
5. Técnicas proyectivas: es útil emplear técnicas proyectivas como vinculo de comunicación e
interpretación, de este modo las técnicas proyectivas pueden usarse para incrementar la disposición
psicológica
6. La importancia de la educación: en el tratamiento de urgencia de reacciones emocionales a
enfermedades físicas, es útil pedir al paciente que describa el órgano enfermo. Esto permite observar
una demostración concreta de la distorsión de la realidad del paciente.
7. Comunicación entre paciente y terapeuta: una vez que el paciente empieza a comunicarse, el
terapeuta se hace una idea de los denominadores comunes entre la conducta presente, la historia
pasada y la relación terapéutica.
8. Interpretación: al proceso de indicar los denominadores comunes entre los patrones afectivos y
conductuales del paciente en el pasado, presente y la situación transferencial.
9. Insight: el paciente puede reconocer los denominadores comunes. Esta respuesta debe tener fuertes
componentes afectivos y no existir solo como un proceso intelectual.
10. Trabajando en ello: cuando el paciente puede aplicar insight obtenido a situaciones cotidianas, se
considera que está trabajando en su problema. Trabajando puede definirse como la aplicación de los
insights aprendidos en una situación, a una variedad de situaciones distintas.

 Métodos de intervención en la psicoterapia breve intensiva y de urgencias PBIU

Estos métodos
103 útiles en psicoanálisis o cualquier otra forma de psicoterapia son aplicables, en especial, al
proceso intensivo de la terapia breve.

1. Interpretación
2. Catarsis y catarsis mediata: la catarsis mediata es un término que se utiliza cuando se expresa
proposiciones emocionales cargadas para el paciente.
3. Pruebas auxiliar de la realidad: es necesaria para informar qué tan perturbado se encuentra un
paciente y que tan necesario es que el terapeuta asuma el papel de examinador auxiliar de la realidad,
clarificando sus distorsiones de ésta y funcionando como un yo auxiliar
4. Aplicación de represión: debe tenerse en cuenta que la represión juega un papel normal en el
funcionamiento cotidiano y que una represión insuficiente, es tan problemática como una excesiva.
5. Sensibilización a las señales: se refiere a hacer al paciente consciente de que cierta conducta de su
parte, ocurre cuando hay una constelación dinámica específica.
6. Educación
7. Intelectualización: juega un papel más importante en la terapia intensiva breve, puede usarse en
algunos casos para incrementarse la alianza terapéutica; en otros ayudar a asegurarle que el terapeuta
está entendiendo, al menos intelectualmente, su síntoma.
8. Apoyo: en términos de que el terapeuta acepte los sentimientos expresados por el paciente, facilita al
paciente soportar la ansiedad. Hacer afirmaciones seguras es importante en algunas ocasiones en la
terapia, pero no puede ser la única medida tomada si se espera proporcionar algo más que ayuda para
un propósito determinado.
9. Sesiones conjuntas y sistema de terapia familiar: las sesiones conjuntas son técnicas especiales que
no pueden discutirse en detalle, excepto que se pueden usar en la terapia intensiva breve de una
manera muy específica.
10. Fármacos psicoactivos: los fármacos psicoactivos como una forma de intervención, son una ayuda
para el terapeuta, ya que le proporciona un campo terapéutico en el cual trabajar.

Introducción a la endocrinología
Las múltiples actividades de las células, los tejidos y los órganos del cuerpo están coordinadas
mediante la interacción de diversos tipos de sistemas de comunicación:
1. Nervios: se liberan sustancias químicas (neurotransmisores) en las uniones sinápticas,
que actúan a nivel local controlando la función celular.
2. Endocrino: ciertas glándulas o células especializadas liberan en el torrente sanguíneo
sustancias químicas (hormonas) que influyen en la función de células localizadas en
otras regiones del cuerpo.
3. Neuroendocrino: las neuronas secretan sustancias (neurohormonas) que acceden a la
sangre circulante e influyen en la función de células localizadas en otras regiones del
organismo.
4. Paracrino: las células secretan sustancias que pasan al líquido extracelular y afectan a
las células vecinas.
5. Autocrino: una célula secreta sustancias que afectan a su propio funcionamiento al
unirse a los receptores de la superficie celular.
Las hormonas endocrinas se transportan por el aparato circulatorio a las células de todo el
104
organismo, incluidas las del sistema nervioso en algunos casos, donde se unen a los receptores
e inician numerosas reacciones.
Los sistemas hormonales del cuerpo intervienen en la regulación de casi todas sus funciones,
incluidos el metabolismo, el crecimiento y el desarrollo, el equilibrio hidroelectrolítico, la
reproducción y el comportamiento.
Existen tres clases generales de hormonas:
1. Proteínas y polipéptidos: las hormonas peptídicas son hidrosolubles, cualidad que les
permite entrar con facilidad en la circulación para su transporte a los tejidos en lo que
actúan.
2. Esteroides: la estructura química de las hormonas esteroideas se asemejan a la del
colesterol, y en la mayoría de los casos se sintetizan a partir de esta sustancia.
3. Derivados del aminoácido tirosina: los dos grupos de hormonas derivadas de la tirosina,
las sintetizadas en la glándula tiroidea y en la médula suprarrenal, se forman gracias a la
acción de las enzimas situadas en el citoplasma de las células glandulares.
El inicio y la duración de la acción son distinto en cada hormona y depende de su función de
control específica.
Las hormonas se “eliminan” del plasma de diversas maneras, como 1) destrucción metabólica
por los tejidos, 2) unión a los tejidos, 3) excreción hepática en la bilis y 4) excreción renal en la
orina.
La acción de una hormona comienza con su unión a un receptor específico de la célula diana.
Las células que carecen de receptores para las hormonas no respondes. Los receptores de
lagunas hormonas se localizan en la membrana de la célula efectora, mientras que en otros
casos se encuentran en el citoplasma o el núcleo. Los receptores hormonales son proteínas de
gran tamaño y cada célula estimulada posee habitualmente entre 2000 y 100000 receptores.
Los distintos tipos de receptores hormonales se encuentran de ordinario en los siguientes
puntos:
1. En o sobre la superficie de la membrana: los receptores de membrana son específicos
sobre todo de las hormonas proteicas, peptídicas y las catecolaminas.
2. En el citoplasma: casi todos los receptores de las distintas hormonas esteroideas se
encuentran en el citoplasma.
3. En el núcleo celular: los receptores de las hormonas tiroideas se encuentran en el núcleo y
se cree que están unidos a uno o varios cromosomas.
El AMPc no es el único segundo mensajero que emplean las distintas hormonas. Existe otros
dos con una importancia esencial: 1) los iones calcio y la calmodulina asociada a ellos y 2) los
productos de la degradación de los fosfolípidos de la membrana
Hormonas hipofisarias y su control por el hipotálamo
La hipófisis –denominada también glándula pituitaria- es una pequeña glándula, alrededor de
1cm de diámetro y 0,5-1 gramo de peso, y unida al hipotálamo. La hipófisis se divide en dos
partes bien diferenciadas: el lóbulo anterior o adenohipófisis y el lóbulo posterior o
neurohipófisis.
105 Entre ambos existe una pequeña zona escasamente vascularizada denominada
pars intermedia.
La adenohipófisis secreta 6 hormonas peptídicas importantes y otras menos esenciales,
mientras que la neurohipófisis sintetiza dos hormonas peptídicas importantes. Las hormonas de
la adenohipófisis intervienen en el control de las funciones metabólicas de todo el organismo.
La hormona de crecimiento estimula el crecimiento de todo el cuerpo mediante su acción sobre
la formación de proteínas, la multiplicación celular y la diferenciación celular. La corticotropina
controla la secreción de algunas hormonas corticosuprarrenales, que, a su vez, afecta al
metabolismo de la glucosa, las proteínas y los lípidos. La hormona estimulante del tiroides
(tirotropina) controla la secreción de tiroxina y triyodotironina; por su parte, estas hormonas
regulan casi todas las reacciones químicas intracelulares que tienen lugar en el organismo. La
prolactina estimula el desarrollo de las glándulas mamarias y la producción de leche. La
hormona estimulante de los folículos y la hormona luteinizante, controla el crecimiento de los
ovarios y los testículos, así como su actividad hormonal y reproductora.
Casi toda la secreción de la hipófisis está contralada por señales hormonales o nerviosas
precedentes del hipotálamo.
La secreción de la neurohipofisis está controlada por señales nerviosas que se originan en el
hipotálamo y termina en la neurohipófisis. En cambio, la secreción de la adenohipófisis esta
contralada por hormonas llamadas hormonas (o factores) de liberación y de inhibición
hipotalámicas; estas se sintetizan en el propio hipotálamo y pasan a la adenohipófisis a través
de un minúsculo vaso sanguíneo denominado vaso porta hipotalámicos-hipofisarios.
Las principales hormonas liberadoras e inhibidoras son las siguientes:
1. Hormona liberadora de la tirotropina (TRH)
2. Hormona liberadora de la corticotropina (CRH)
3. Hormona liberadora de la hormona de crecimiento (GHRH)
4. Hormona liberadora de las gonadotropinas (GnRH)
5. Hormona inhibidora de la prolactina (PIH)
Las hormonas adenohipófisarias más importantes, entre ellas la hormona de crecimiento (GH)
ejercen sus efectos principales estimulando las glándulas diana, como la glándula tiroidea, la
corteza suprarrenal, los ovarios, los testículos y las glándulas mamarias. La GH, a diferencia de
otras hormonas, no actúa a través de ninguna glándula, sino que ejerce su efecto directamente
en todos o casi todos los tejidos del organismo.
La hormona de crecimiento, denominada también hormona somatotropa o somatotropina, es
una pequeña molécula proteica que contiene 191 aminoacidos en una sola cadena. Induce el
crecimiento de casi todos los tejidos del organismo que pueden crecer. Favorece el aumento de
tamaño de las células y estimula la mitosis, con lo que se desarrolla un número creciente de
células.
La hormona de crecimiento ejerce múltiples efectos metabólicos: 1. Aumenta la síntesis proteica
en casi todas las células del organismo; 2. Incrementa la movilización de los ácidos grasos del
tejido adiposos, aumenta la cantidad de ácidos grasos libres en la sangre y favorece el uso de
los ácidos grasos como fuentes de energía y 3) disminuye la cantidad de glucosa utilizada en
todo el organismo.
106
La hormona de crecimiento ejerce múltiples efectos que repercuten en el metabolismo de los
hidratos de carbono: 1) disminuye la captación de glucosa en los tejidos como el músculo
esquelético y el adiposo; 2) aumenta la producción hepática de glucosa y 3) incrementa la
secreción de insulina.
El efecto más palpable de la hormona de crecimiento consiste en el aumento del crecimiento
del esqueleto. Esto se produce como consecuencia de los múltiples efectos que ejerce la
hormona de crecimiento sobre el hueso, entre los que están: 1) aumento del depósito de
proteínas por la acción de las células condrocíticas y estogénicas que producen el crecimiento
óseo; 2) la mayor tasa de reproducción de estas células, y 3) un efecto específico en células
osteogénicas, con lo que se produce el depósito específico de huevo nuevo.
Después de la adolescencia, la secreción de la hormona de crecimiento disminuye lentamente
con la edad y, en última instancia, alcanza el 25% del nivel de la adolescencia a una edad muy
avanzada. La hormona de crecimiento se secreta en pulsos, con ascensos y descensos.
Existen diversos factores relacionados con la nutrición o el estrés que la estimulan: 1) la
inanición, en especial cuando existe un déficit grave de proteínas; 2) la hipoglucemia o una baja
concentración sanguínea de ácidos grasos; 3) el ejercicio; 4) la excitación y 5) los traumatismos.
Anomalías de la secreción de la hormona de crecimiento

 Panhipopituitarismo: hace referencia a una secreción reducida de todas las hormonas

adenohipófisarias. Puede ser congénita o aparecer de forma repentina o progresiva en
cualquier momento de la vida de una persona.
  Enanismo: casi todos los casos obedecen a un déficit generalizado de la secreción de
la adenohipófisis.
 Panhipopituitarismo del adulto: aparece por primera vez en la edad adulta obedece
con frecuencia a una de estas tres anomalías comunes: un craneofaringioma o un tumor
cromófobo, o una trombosis de los vasos sanguíneos de la hipófisis.
 Gigantismo: en ocasiones, las células acidófilas de la glándula adenohipofisaria
productora de hormona de crecimiento se tornan hiperactivas, y a veces llegan a
originarse tumores acidófilos en la glándula. Como resultado, se sintetizan grandes
cantidades de hormona de crecimiento. Todos los tejidos del organismo crecen con
rapidez, incluidos los huesos.
 Acromegalia: si el tumor acidófilo aparece después de la adolescencia, la persona deja
de crecer, a diferencia de lo que sucede con las partes blandas, y aumenta de espesor
de los huesos.
Hormonas metabólicas tiroides
La glándula tiroidea situada debajo de la laringe y a ambos lados y delante de la tráquea, es
una de las glándulas endocrinas de mayor tamaño. La tiroides secreta dos hormonas
importantes, la tiroxina y la triyodotironina, denominada habitualmente T4 y t3 respectivamente.
La secreción tiroidea está controlada fundamentalmente por la tirotropina (TSH) secretada por
la adenohipófisis.
Alrededor del 93% de las hormonas con actividad metabólica que secreta la glándula tiroidea
corresponde a la tiroxina y el 7% restante a la triyodotironina. La función de estas dos hormonas
es cualitativamente
107 la misma, aunque difieren en la rapidez y la intensidad de la acción.
Para formar una cantidad normal de tiroxina, se precisa al año unos 50 miligramos de yodo.
La glándula tiroidea es la única glándula endocrina que posee la capacidad de almacenar
grandes cantidades de hormona.
Cuando acceden a la sangre, más del 99% de la tiroxina y la triyodotironina se combina de
inmediato con diversas proteínas plasmáticas, todas ellas sintetizadas por el hígado. Se
combina sobre todo con la globulina fijadora de la tiroxina.
Funciones fisiológicas de las hormonas tiroideas
El efecto general de la hormona tiroidea consiste en la activación de la transcripción nuclear de
un gran número de genes.
Los receptores de la hormona tiroidea se encuentran unidos a las cadenas de ADN o junto a
ellas. Al unirse a esta hormona, los receptores se activan y comienzan el proceso de
transcripción. A continuación, se forma una cantidad elevada de ARN mensajero de distintos
tipos.
Las hormonas tiroideas incrementan las actividades metabólicas de casi todos los tejidos del
organismo.
La hormona tiroidea ejerce efectos generales y específicos sobre el crecimiento. Un efecto
importante de la hormona tiroidea es el estímulo del crecimiento y del desarrollo del cerebro en
la etapa fetal y en los primeros años de vida posnatal.
La hormona tiroidea estimula casi todos los aspectos del metabolismo de los hidratos de
carbono, entre ellos la rápida captación de glucosa por las células, el aumento de la glucolisis,
el incremento de la gluconeogénesis, una mayor absorción en el tubo digestivo e incluso un
aumento de la secreción de insulina con sus efectos secundarios sobre el metabolismo de los
hidratos de carbono.
Casi todos los aspectos de metabolismo de los lípidos también se potencian con los efectos de
la hormona tiroidea.
La hormona tiroidea aumenta el metabolismo de casi todas las células del organismo, por lo
que una cantidad excesiva en ocasiones eleva el metabolismo basar hasta un 60-100% por
encima de las cifras normales.
El aumento del metabolismo en los tejidos acelera la utilización de oxigeno e induce la
liberación de una cantidad excesiva de productos metabólicos finales a partir de los tejidos.
Estos efectos dilatan los vasos de casi todos los tejidos orgánicos, elevado así el flujo
sanguíneo.
El incremento del metabolismo eleva la utilización de oxígeno y la formación de dióxido de
carbono; estos efectos activan todos los mecanismos que aumentan la frecuencia y la
profundidad de la respiración.
Además de aumentar el apetito y el consumo de alimentos, la hormona tiroidea eleva la
secreción de los jugos digestivos y la motilidad del aparato digestivo.
La hormona tiroidea acelera la función cerebral, pero a menudo también la disocia.
108
El aumento de la hormona tiroidea eleva la secreción de casi todas las demás glándulas
endocrinas, aunque también la necesidad tisular de hormonas.
Regulación de la secreción de hormona tiroidea
La TSH, denominada también tirotropina, es una hormona adenohipofisaria; esta hormona
aumenta la secreción de tiroxina y de triyodotironina por la glándula son los siguientes:
1. Incrementa la actividad de la bomba de yoduro, que aumenta el “atrapamiento de
yoduro” en las células glandulares, elevando en ocasiones la relación entre la
concentración intracelular y la extracelular de yodo en la sustancia glandular hasta 8
veces por encima de los valores normales.
2. Intensifica la yodación de la tirosina para formar hormonas tiroideas
3. Aumenta el tamaño y la actividad secretora de las células tiroideas.
4. Eleva el número de células tiroideas y transforma las células cubicas en cilíndricas e
induce un plegamiento del epitelio tiroideo en el interior de los folículos.
La TSH estimula todas las actividades secretoras conocidas de las células glandulares
tiroideas.
La secreción de TSH por la adenohipófisis está controlada por la hormona hipotalámica, la
hormona liberadora de tirotropina (TRH)
Enfermedades del tiroides

 Hipertiroidismo
 Hipotiroidismo

 Hormonas tiroideas
La glándula tiroidea, situada debajo de la laringe y a ambos lados y delante de la tráquea, es una glándula
endocrina de mayor tamaño. La tiroides secreta dos hormonas importantes, la tiroxina y la
triyodotironina, denominada habitualmente como T4 y T3, respectivamente.
La secreción tiroidea está controlada fundamentalmente por la tirotropina (TSH), secretada por la
adenohipófisis. La glándula tiroidea secreta además calcitonina, una hormona importante para el
metabolismo del calcio.
Síntesis y secreción de las hormonas tiroideas: alrededor del 93% de la hormona con actividad
metabólica que secreta la glándula tiroidea corresponde a la tiroxina y el 7% restante a la triyodotironina.
La función de estas dos hormonas es cualitativamente la misma, aunque difieren en la rapidez y la
intensidad de la acción. La triyodotironina es unas cuatro veces más potente que la tiroxina.
Para formar una cantidad normal de tiroxina, se precisa al año unos 50 miligramos de yodo.
La primera etapa de la formación de las hormonas tiroideas, consiste en el transporte de los yoduros desde
la sangre hasta las células y los folículos de la glándula tiroidea. El atrapamiento de yoduro por la
glándula tiroidea depende de diversos factores, el más importante de los cuales es la concentración de
TSH.
La glándula tiroidea es la única glándula endocrina que posee la capacidad de almacenar grandes
cantidades de hormonas.
109
Cuando acceden a la sangre, más del 99% de la tiroxina y la triyodotironina se combina de inmediato con
diversas proteínas plasmáticas todas ellas sintetizadas por el hígado.
 Funciones fisiológicos de las hormonas tiroideas: el efecto general de la hormona tiroidea consiste
en la activación de la transcripción nuclear de un gran número de genes. En casi todas las células del
organismo se sintetizan un elevado número de enzimas proteicas, proteínas estructurales, proteínas
transportadoras y otras sustancias.
 Los receptores de la hormona tiroidea se encuentran unidos a las cadenas de ADN o junto a ellas. Al
unirse a esta hormona, los receptores se activan y comienzan el proceso de transcripción. A
continuación, se forma una cantidad elevada de ARN mensajero de distintos tipos.
 La hormona tiroidea eleva la actividad metabólica celular: las hormonas tiroideas incrementa las
actividades de casi todos los tejidos del organismo. El metabolismo basal aumenta entre el 60% y el
100% por encima de lo normal, cuando se secreta cantidades elevadas. Los procesos mentales se
estimulan y aumenta las actividades de las demás glándulas endocrinas.
 La hormona tiroidea ejerce efectos generales y específicos sobre el crecimiento, se manifiesta sobre
todo en los niños de desarrollo. Un efecto importante de la hormona tiroidea consiste en el estímulo
del crecimiento y del desarrollo del cerebro durante la vida fetal y en los primeros años de vida
posnatal.
 La hormona tiroidea estimula casi todos los aspectos del metabolismo de los hidratos de carbono,
entre ellos, la rápida captación de glucosa por las células, el aumento de la glucolisis, el incremento de
la glucogénesis, una absorción en el tubo digestivo e incluso un aumento de la insulina con sus efectos
secundarios sobre el metabolismo de los hidratos de carbono.
 Casi todos los aspectos de metabolismo de los lípidos también se potencias con los efectos de la
hormona tiroidea. Los lípidos se movilizan con rapidez del tejido adiposo, lo que disminuye los
depósitos de grasa del organismo en mayor medida que casi todos los demás tejidos.

 Regulación de la hormona tiroidea

 La TSH incrementa la secreción tiroidea: la TSH (tirotropina), es una hormona adenohipofisaria,
que aumenta la secreción de tiroxina y de triyodotironina por la glándula tiroides.
 La secreción de TSH por la adenohipófisis está controlada por una hormona hipotalámica, la hormona
de tirotropina (TRH).

 Enfermedades de la tiroides
 Hipertiroidismo: exceso
 Hipotiroidismo: déficit

 Hormonan de la corteza suprarrenal (glándulas suprarrenales)

Las glándulas suprarrenales se sitúan en los polos superiores de los riñones, cada glándula se compone de
dos porciones diferentes, la médula suprarrenal y la corteza suprarrenal.
 Médula suprarrenal: ocupa el 20% central de la glándula, se relaciona desde el punto funcional con
el sistema nervioso simpático; secreta la hormona adrenalina y noradrenalina en respuesta a la
estimulación simpática.
 Corteza suprarrenal: secreta un grupo completamente diferente de hormonas, llamadas
corticosteroides.
110 Todas estas hormonas, se sintetizan a partir del esteroide colesterol y todos poseen
una fórmula química parecida.
 La corteza suprarrenal secreta los dos tipos principales de hormonas corticosuprarrenales, los
mineralocorticoides y los glucocorticoides. Además de esta secreta pequeñas cantidades de hormonas
sexuales, en particular andrógenos.
 Los mineralocorticoides reciben este nombre porque afectan especialmente a los electrolitos (los
minerales) del comportamiento extracelular, sobre todo, el sodio y el potasio.
 Los glucocorticoides se denomina así porque poseen efectos importantes de aumento dela glucemia.
Además, ejerce efectos sobre el metabolismo de las proteínas y de los lípidos.
 Síntesis y secreción de hormonas corticosuprarrenales
La corteza suprarrenal está compuesta por tres capas relativamente diferenciadas:
1. Zona glomerular: una capa delgada, compone el 15% de la corteza suprarrenal. Estas células son la
única capaz de secretar cantidades importantes de aldosterona. La secreción de estas células está
controlada sobre todo por las concentraciones de angiotensina II y potasio en el líquido extracelular.
2. Zona fascicular: capa media y más ancha, representa casi el 75% de la corteza suprarrenal y secreta
los glucocorticoides cortisol y Corticosterona, así como pequeñas cantidades de andrógenos y
estrógenos suprarrenales, por el eje hipotalámico-hipofisario a través de la hormona
adrenocorticotropa (ACTH).
3. Zona reticular: la capa profunda, secreta los andrógenos suprarrenales deshidroespiandrosterona
(DHEA) y androstendiona, así como pequeñas cantidades de estrógenos y algunos glucocorticoides.
La ACTH también regula la secreción de estas células, aunque puede intervenir otros factores como la
hormona cortical estimuladora de los andrógenos, liberada por la hipófisis.
La secreción de aldosterona y de cortisol se encuentra regulada por mecanismos independientes.
Todas las hormonas esteroideas humanas, incluidas las producidas en la corteza suprarrenal, se sintetizan
a partir del colesterol. El transporte del colesterol a las células suprarrenales está sometido a mecanismos
de retroacción que pude modificar, en gran sumo, la cantidad disponible para la síntesis de los esteroides.
Casi todas las etapas de síntesis suceden en dos organelas celulares, las mitocondrias y el retículo
endoplásmico.

Mineralocorticoides Glucocorticoides
Aldosterona (casi el 90% de toda la actividad Cortisol (reúne casi al 95% de toda la actividad
mineralocorticoide) glucocorticoide)
Corticosterona

Aproximadamente el 90 a 95% del cortisol plasmático se une a las proteínas del plasma, sobre todo a una
globulina denominada globulina fijadora del cortisol o transcortina. Tan solo un 60% de la aldosterona
circulante se une a las proteínas del plasma, de modo que el 40% queda en forma libre.
 La hormona corticosuprarrenales se metabolizan en el hígado: los esteroides suprarrenales se
descomponen sobre todo en el hígado y se conjugan, en especial, para formar ácido glucurónico y, en
menor medida, sulfatos.

 Funciones de los mineralocorticoides. Aldosterona

 La pérdida completa de la secreción corticosuprarrenal suele causar la muerte en un plazo de tres días
a dos semanas, a menos que la persona reciba tratamiento salino intensivo o la inyección de
mineralocorticoides. Sin mineralocorticoides, la concentración del ion potasio del líquido extracelular
aumenta notablemente, el sodio y el cloruro desaparecen en seguida del organismo.
111
 La aldosterona aumenta la absorción de sodio y, al mismo tiempo, la secreción de potasio por las
células epiteliales del tubo renal. El efecto neto del exceso de aldosterona en plasma consiste en un
aumento de la cantidad total de sodio en el líquido extracelular y el descenso de la del potasio.
 La aldosterona también induce una secreción de hidrogeniones, intercambiados por sodio, por parte de
las células intercaladas de los tubos colectores corticales.
 La aldosterona también potencia mucho la absorción intestinal de sodio, sobre todo en el colon,
evitando así la perdida fecal de sodio.

 Regulación de la secreción de aldosterona

 La regulación de la secreción de aldosterona está tan íntimamente ligada a las de las concertaciones de
los electrólitos del líquido extracelular, el volumen del líquido extracelular, el volumen sanguíneo, la
presión arterial y muchos aspectos especiales de la función renal.
 La regulación de la secreción de aldosterona por las células de la zona glomerular o depende apenas
de la regulación del cortisol y de los andrógenos por las zonas fascicular y reticular.
 Se conocen cuatro factores que desempeñan una función esencial para la regulación de la aldosterona:
1. El incremento de las concentraciones de iones potasio en el líquido extracelular aumentando
mucho la secreción de aldosterona.
2. El aumento de la actividad del sistema renina-angiotensina también incrementa mucho la secreción
de aldosterona.
3. El incremento de la concentración de iones sodio en el líquido extracelular apenas reduce la
secreción de aldosterona
4. Se necesita ACTH de la adenohipófisis para que se secrete aldosterona, aunque su efecto regulador
de la tasa de secreción es mínimo.
 Por su parte la aldosterona actúa sobre los riñones: 1. Facilitando la excreción del exceso de iones
potasio y 2. Aumentando el volumen sanguíneo y la presión arterial con lo que se normaliza el sistema
renina-angiotensina.

 Funciones de los glucocorticoides

 Los glucocorticoides poseen funciones tan esenciales para prolongar la vida de los animales como de
los mineralocorticoides. El 95% al menos de la actividad glucocorticoides de la secreción
corticosuprarrenales obedece a la secreción del cortisol, también conocido como hidrocortisona. La
Corticosterona posee una actividad glucocorticoide pequeña pero importante.
 Efecto del cortisol sobre el metabolismo de los hidratos de carbono
 El efecto metabólico más conocido del cortisol y de otros glucocorticoides sobre el metabolismo
consiste en estimular gluconeogénesis (formación de hidratos de carbono a partir de las proteínas y de
otras sustancias) en el hígado.
 El cortisol también reduce moderadamente la tasa de utilización de glucosa por la mayoría de las
células del cuerpo.
 El incremento en la tasa gluconeogenética y la reducción moderada en la de utilización celular de la
glucosa explica el aumento de la glucemia. Éste, a su vez, estimula la secreción de insulina. El exceso
de secreción de glucocorticoides provocaría anomalías del metabolismo de los hidratos de carbono,
muy parecidas a las observadas en los pacientes con exceso de hormona de crecimiento.
 Uno de los principales efectos del cortisol, sobre los sistemas metabólicos de los organismos consiste
en el descenso de los depósitos de proteínas de prácticamente todas las células del organismo, con
excepción de las del hígado.
 El cortisol moviliza ácidos grasos del tejido adiposo. Con ello aumenta la concentración de ácidos
grasos 112
libres en el plasma, lo que aumenta también la utilización de los ácidos grasos para fines
energéticos.
 El cortisol ayuda a resistir el estrés y la inflamación, prácticamente cualquier tipo de estrés, ya sea
físico o neurogénico, provoca un aumento inmediato y notable de la secreción de ACTH por la
adenohipófisis, seguido unos minutos después de una secreción considerable de cortisol por la corteza
suprarrenal.
 Mecanismo celular de la acción del cortisol: el cortisol ejerce sus efectos mediante interacción
inicial con los receptores intracelulares de las células diana. El cortisol es liposoluble y difunde
fácilmente por la membrana celular.
 Regulación de la secreción de cortisol por la hormona adrenocorticotropa de la hipófisis
 La secreción de cortisol está sometida casi exclusivamente a un control por la ACTH de la
adenohipófisis. Esta hormona, también, denominada corticotropina o adrenocorticotropina, estimula
asimismo la síntesis suprarrenal de andrógenos.

Andrógenos suprarrenales
Algunas hormonas sexuales masculinas con efecto moderado, conocidas como andrógenos
suprarrenales, se secretan constantemente por la corteza suprarrenal, sobre todo durante la vida fetal.
La progesterona y los estrógenos, hormonas sexuales femeninas, se secretan en cantidades mínimas.
Los andrógenos suprarrenales solo ejercen efectos leves en el ser humano.

 Alteraciones de la secreción corticosuprarrenales

 Hipofunción suprarrenal y enfermedad de Addison: se debe al fracaso de la corteza suprarrenal
para fabricar las hormonas corticales; a su vez, la causa obedece, en un elevado número de casos, a
una atrofia primaria de la corteza suprarrenal. La hipofunción de las glándulas suprarrenales puede
 ocurrir también por una destrucción tuberculosa de las glándulas o por la invasión de la corteza por un
tumor maligno.
 Déficit de mineralocorticoides: la falta de secreción de aldosterona reduce mucho la reabsorción de
sodio por el túbulo renal y, en consecuencia, permite la perdida de iones sodio y cloruro así como de
agua, por la orina en grandes cantidades. El resultado neto es un descenso llamativo del volumen
extracelular.
 Déficit de glucocorticoides: la falta de cortisol reduce la movilización de proteínas y grasas de los
tejidos, con lo que deprime muchas otras funciones metabólicas. Esta pereza en la movilización
energética, ante la falta de cortisol, es uno de los efectos más perjudiciales de la falta de
glucocorticoides.
 Hiperfunción suprarrenal y síndrome de Cushing: la hipersecreción cortisuprarrenal induce una
cascada compleja de efectos hormonales, conocida como síndrome de Cushing. Casi todas las
anomalías de este síndrome se debe a la cantidad anormal de cortisol, aunque la secreción exagerada
de andrógenos también ocasionan efectos importantes.

 Hormona paratiroidea
La hormona paratiroidea (PTH) representa un potente mecanismo para el control de la concentración
extracelular de calcio y fosfato al regular la reabsorción intestinal, la excreción renal y el intercambio de
estos iones entre el líquido extracelular y el hueso.
Existe en el ser humano cuatro glándulas paratiroideas; están localizadas inmediatamente por detrás de la
glándula tiroides, una detrás de cada uno de los polos superiores e inferiores de la tiroides.
 La PTH parece tener dos efectos sobre el hueso que provocan absorción de calcio y de fosfato:
113
1. Una es una fase rápida que se inicia en minutos y aumenta progresivamente durante varias horas.
Esta fase es el resultado de la activación de las células óseas ya existentes para provocar la
absorción de calcio y de fosfato.
2. La segunda fase es mucho más lenta, y requiere para su desarrollo pleno varios días o incluso
semanas; es el resultado de la proliferación de osteoclastos, seguida de un gran aumento de la
reabsorción osteoclástica del propio hueso.
La administración de PTH produce una pérdida rápida e inmediata de fosfato por la orina, debido a la
disminución de la reabsorción tubular proximal de iones fosfato.
La PTH también aumenta la reabsorción tubular renal de calcio al mismo tiempo que disminuye la
reabsorción de fosfato. Además incrementa la tasa de reabsorción de iones magnesio e hidrogeniones al
tiempo que reduce la reabsorción de iones sodio, potasio y aminoácidos poco más o menos como lo hace
con el fosfato.
 Control de la secreción paratiroidea por las concentraciones de iones calcio: incluso una mínima
disminución de la concentración de calcio iónico en el líquido extracelular hace que las glándulas
paratiroideas aumenten en minutos su tasa de secreción; si la concentración de calcio se mantiene
disminuida, las glándulas se hipertrofian hasta alcanzar, en ocasiones una tamaño cinco veces mayor.
 Por otra parte, cualquier situación que eleva la concentración de calcio iónico hasta niveles superiores
a los normales disminuye la actividad y reduce el tamaño de las glándulas paratiroideas. Entre estas
situaciones figuran: (1) cantidades excesivas de calcio en la dieta, (2) aumento de contenido dietético
de vitamina D, y (3) reabsorción de hueso causada por factores diferentes de la PTH.
 Calcitonina: es una hormona peptídica secretada por la glándula tiroides cuyo efecto es disminuir la
concentración plasmática de calcio; en general, da lugar a efectos opuestos a los de la PTH. No
obstante, desde el punto de vista cuantitativo, el papel que desempeña la calcitonina es mucho menor
que el de la PTH en lo relativo a la regulación de la concentración del ion calcio.
 La síntesis de la concentración de calcitonina tiene lugar en las células parafoliculares, o células C,
situadas en el líquido insterticial entre los folículos de la glándula tiroides.
 El principal estímulo para la secreción de calcitonina es el aumento en la concentración plasmática de
calcio iónico. Es lo contrario de lo que ocurre con la secreción de PTH, que aumenta al disminuir la
concentración de calcio.

 Hipoparatiroidismo: cuando las glándulas paratiroideas no secretan suficiente PTH, la reabsorción

de calcio intercambiable por los osteocitos disminuye y los osteoclastos se inactivan casi por
completo. Como consecuencia, disminuye tanto la reabsorción de calcio en los huesos que desciende
el nivel de calcio de los líquidos corporales.
 Hiperparatiroidismo primario: la alteración primaria de las glándulas paratiroideas causa una
secreción excesiva e inadecuada de PTH. Habitualmente, la causa del hipertiroidismo es un tumo de
una de las glándulas paratiroideas, estos tumores son más frecuentes en las mujeres que en los varones
o en los niños, principalmente porque el embarazo y la lactancia estimulan las glándulas paratiroideas.
El hipertiroidismo determina una actividad osteoclástica extrema en los huesos. Esto eleva la
concentración de calcio iónico en el líquido extracelular, a la vez que suele disminuir la concentración
de iones fosfato por el aumento de la excreción renal de fosfato.
 Hiperparatiroidismo secundario: aparecen niveles elevados de PTH como compensación de la
hipocalcemia más que como alteración primaria de las glándulas paratiroideas. Puede deberse al
déficit 114
de vitamina D o a nefropatía crónica en la que los riñones no sintetizan cantidades suficientes
de la forma actica de la vitamina D.
 Hormonan de la corteza suprarrenal (glándulas suprarrenales)
Las glándulas suprarrenales se sitúan en los polos superiores de los riñones, cada glándula se compone de
dos porciones diferentes, la médula suprarrenal y la corteza suprarrenal.
 Médula suprarrenal: ocupa el 20% central de la glándula, se relaciona desde el punto funcional con
el sistema nervioso simpático; secreta la hormona adrenalina y noradrenalina en respuesta a la
estimulación simpática.
 Corteza suprarrenal: secreta un grupo completamente diferente de hormonas, llamadas
corticosteroides. Todas estas hormonas, se sintetizan a partir del esteroide colesterol y todos poseen
una fórmula química parecida.
 La corteza suprarrenal secreta los dos tipos principales de hormonas corticosuprarrenales, los
mineralocorticoides y los glucocorticoides. Además de esta secreta pequeñas cantidades de hormonas
sexuales, en particular andrógenos.
 Los mineralocorticoides reciben este nombre porque afectan especialmente a los electrolitos (los
minerales) del comportamiento extracelular, sobre todo, el sodio y el potasio.
 Los glucocorticoides se denomina así porque poseen efectos importantes de aumento dela glucemia.
Además, ejerce efectos sobre el metabolismo de las proteínas y de los lípidos.
 Síntesis y secreción de hormonas corticosuprarrenales
La corteza suprarrenal está compuesta por tres capas relativamente diferenciadas:
4. Zona glomerular: una capa delgada, compone el 15% de la corteza suprarrenal. Estas células son la
única capaz de secretar cantidades importantes de aldosterona. La secreción de estas células está
controlada sobre todo por las concentraciones de angiotensina II y potasio en el líquido extracelular.
5. Zona fascicular: capa media y más ancha, representa casi el 75% de la corteza suprarrenal y secreta
los glucocorticoides cortisol y Corticosterona, así como pequeñas cantidades de andrógenos y
estrógenos suprarrenales, por el eje hipotalámico-hipofisario a través de la hormona
adrenocorticotropa (ACTH).
6. Zona reticular: la capa profunda, secreta los andrógenos suprarrenales deshidroespiandrosterona
(DHEA) y androstendiona, así como pequeñas cantidades de estrógenos y algunos glucocorticoides.
La ACTH también regula la secreción de estas células, aunque puede intervenir otros factores como la
hormona cortical estimuladora de los andrógenos, liberada por la hipófisis.
La secreción de aldosterona y de cortisol se encuentra regulada por mecanismos independientes.
Todas las hormonas esteroideas humanas, incluidas las producidas en la corteza suprarrenal, se sintetizan
a partir del colesterol. El transporte del colesterol a las células suprarrenales está sometido a mecanismos
de retroacción que pude modificar, en gran sumo, la cantidad disponible para la síntesis de los esteroides.
Casi todas las etapas de síntesis suceden en dos organelas celulares, las mitocondrias y el retículo
endoplásmico.

Mineralocorticoides Glucocorticoides
Aldosterona (casi el 90% de toda la actividad Cortisol (reúne casi al 95% de toda la actividad
mineralocorticoide) glucocorticoide)
Corticosterona
115
Aproximadamente el 90 a 95% del cortisol plasmático se une a las proteínas del plasma, sobre todo a una
globulina denominada globulina fijadora del cortisol o transcortina. Tan solo un 60% de la aldosterona
circulante se une a las proteínas del plasma, de modo que el 40% queda en forma libre.
 La hormona corticosuprarrenales se metabolizan en el hígado: los esteroides suprarrenales se
descomponen sobre todo en el hígado y se conjugan, en especial, para formar ácido glucurónico y, en
menor medida, sulfatos.

 Funciones de los mineralocorticoides. Aldosterona

 La pérdida completa de la secreción corticosuprarrenal suele causar la muerte en un plazo de tres días
a dos semanas, a menos que la persona reciba tratamiento salino intensivo o la inyección de
mineralocorticoides. Sin mineralocorticoides, la concentración del ion potasio del líquido extracelular
aumenta notablemente, el sodio y el cloruro desaparecen en seguida del organismo.
 La aldosterona aumenta la absorción de sodio y, al mismo tiempo, la secreción de potasio por las
células epiteliales del tubo renal. El efecto neto del exceso de aldosterona en plasma consiste en un
aumento de la cantidad total de sodio en el líquido extracelular y el descenso de la del potasio.
 La aldosterona también induce una secreción de hidrogeniones, intercambiados por sodio, por parte de
las células intercaladas de los tubos colectores corticales.
 La aldosterona también potencia mucho la absorción intestinal de sodio, sobre todo en el colon,
evitando así la perdida fecal de sodio.

 Regulación de la secreción de aldosterona

 La regulación de la secreción de aldosterona está tan íntimamente ligada a las de las concertaciones de
los electrólitos del líquido extracelular, el volumen del líquido extracelular, el volumen sanguíneo, la
presión arterial y muchos aspectos especiales de la función renal.
 La regulación de la secreción de aldosterona por las células de la zona glomerular o depende apenas
de la regulación del cortisol y de los andrógenos por las zonas fascicular y reticular.
 Se conocen cuatro factores que desempeñan una función esencial para la regulación de la aldosterona:
5. El incremento de las concentraciones de iones potasio en el líquido extracelular aumentando
mucho la secreción de aldosterona.
6. El aumento de la actividad del sistema renina-angiotensina también incrementa mucho la secreción
de aldosterona.
7. El incremento de la concentración de iones sodio en el líquido extracelular apenas reduce la
secreción de aldosterona
8. Se necesita ACTH de la adenohipófisis para que se secrete aldosterona, aunque su efecto regulador
de la tasa de secreción es mínimo.
 Por su parte la aldosterona actúa sobre los riñones: 1. Facilitando la excreción del exceso de iones
potasio y 2. Aumentando el volumen sanguíneo y la presión arterial con lo que se normaliza el sistema
renina-angiotensina.

 Funciones de los glucocorticoides

 Los glucocorticoides poseen funciones tan esenciales para prolongar la vida de los animales como de
los mineralocorticoides. El 95% al menos de la actividad glucocorticoides de la secreción
corticosuprarrenales obedece a la secreción del cortisol, también conocido como hidrocortisona. La
Corticosterona posee una actividad glucocorticoide pequeña pero importante.
 Efecto116
del cortisol sobre el metabolismo de los hidratos de carbono
 El efecto metabólico más conocido del cortisol y de otros glucocorticoides sobre el metabolismo
consiste en estimular gluconeogénesis (formación de hidratos de carbono a partir de las proteínas y de
otras sustancias) en el hígado.
 El cortisol también reduce moderadamente la tasa de utilización de glucosa por la mayoría de las
células del cuerpo.
 El incremento en la tasa gluconeogenética y la reducción moderada en la de utilización celular de la
glucosa explica el aumento de la glucemia. Éste, a su vez, estimula la secreción de insulina. El exceso
de secreción de glucocorticoides provocaría anomalías del metabolismo de los hidratos de carbono,
muy parecidas a las observadas en los pacientes con exceso de hormona de crecimiento.
 Uno de los principales efectos del cortisol, sobre los sistemas metabólicos de los organismos consiste
en el descenso de los depósitos de proteínas de prácticamente todas las células del organismo, con
excepción de las del hígado.
 El cortisol moviliza ácidos grasos del tejido adiposo. Con ello aumenta la concentración de ácidos
grasos libres en el plasma, lo que aumenta también la utilización de los ácidos grasos para fines
energéticos.
 El cortisol ayuda a resistir el estrés y la inflamación, prácticamente cualquier tipo de estrés, ya sea
físico o neurogénico, provoca un aumento inmediato y notable de la secreción de ACTH por la
adenohipófisis, seguido unos minutos después de una secreción considerable de cortisol por la corteza
suprarrenal.
 Mecanismo celular de la acción del cortisol: el cortisol ejerce sus efectos mediante interacción
inicial con los receptores intracelulares de las células diana. El cortisol es liposoluble y difunde
fácilmente por la membrana celular.
 Regulación de la secreción de cortisol por la hormona adrenocorticotropa de la hipófisis
 La secreción de cortisol está sometida casi exclusivamente a un control por la ACTH de la
adenohipófisis. Esta hormona, también, denominada corticotropina o adrenocorticotropina, estimula
asimismo la síntesis suprarrenal de andrógenos.

Andrógenos suprarrenales
Algunas hormonas sexuales masculinas con efecto moderado, conocidas como andrógenos
suprarrenales, se secretan constantemente por la corteza suprarrenal, sobre todo durante la vida fetal.
La progesterona y los estrógenos, hormonas sexuales femeninas, se secretan en cantidades mínimas.
Los andrógenos suprarrenales solo ejercen efectos leves en el ser humano.

 Alteraciones de la secreción corticosuprarrenales

 Hipofunción suprarrenal y enfermedad de Addison: se debe al fracaso de la corteza suprarrenal
para fabricar las hormonas corticales; a su vez, la causa obedece, en un elevado número de casos, a
una atrofia primaria de la corteza suprarrenal. La hipofunción de las glándulas suprarrenales puede
ocurrir también por una destrucción tuberculosa de las glándulas o por la invasión de la corteza por un
tumor maligno.
 Déficit de mineralocorticoides: la falta de secreción de aldosterona reduce mucho la reabsorción de
sodio por el túbulo renal y, en consecuencia, permite la perdida de iones sodio y cloruro así como de
agua, por la orina en grandes cantidades. El resultado neto es un descenso llamativo del volumen
extracelular.
 Déficit de glucocorticoides: la falta de cortisol reduce la movilización de proteínas y grasas de los
tejidos, con lo que deprime muchas otras funciones metabólicas. Esta pereza en la movilización
energética, ante la falta de cortisol, es uno de los efectos más perjudiciales de la falta de
glucocorticoides.
117
 Hiperfunción suprarrenal y síndrome de Cushing: la hipersecreción cortisuprarrenal induce una
cascada compleja de efectos hormonales, conocida como síndrome de Cushing. Casi todas las
anomalías de este síndrome se debe a la cantidad anormal de cortisol, aunque la secreción exagerada
de andrógenos también ocasionan efectos importantes.

 Hormonas del varón

Las funciones reproductoras del varón puede dividirse en tres apartados: (1) la espermatogénesis, que
significa simplemente la formación de los espermatozoides, (2) la realización del acto sexual masculino; y
(3) la regulación de las funciones reproductoras del varón por diversas hormonas.
 Espermatogénesis: tiene lugar en todos los tubos seminíferos durante la vida sexual activa como
consecuencia de la estimulación por hormonas gonadotropas de la adenohipófisis.
 Etapas de la espermatogénesis: los tubos seminíferos contiene gran cantidad de células epiteliales
germinales denominadas espermatogonias. En esta primera fase, las espermatogonias migran hacia el
centro del túbulo seminífero entre las células de Sertoli.
Meiosis: a lo largo de un periodo, dura 24 días, cada espermatogonia atraviesa la barrera y penetra en
la capa de células de Sertoli se modifica progresivamente y aumenta de tamaño para formar un
espermatocito primario grande. Cada espermatocito primario se divide para formar dos
espermatocitos secundarios. Al cabo de unos pocos días, estos espermatocitos se dividen para formar
espermátides, que son finalmente modificadas y convertidas en espermatozoides (esperma). Durante
la etapa de modificación de la fase de espermatocito a la fase de espermátide, los 46 cromosomas (23
pares) del espermatocito se dividen.
 factores hormonales que estimulan la espermatogénesis:
 1. la testosterona, secretada por las células de Leydig, localizadas en el intersticio testicular, es
esencial para el crecimiento y la división de las células germinales testiculares.
2. La hormona luteinizante, secretada por la adenohipófisis, estimula la secreción de testosterona por
las células de Leydig
3. La hormona foliculoestimulante, también secretada por la adenohipófisis, estimula las células de
Sertoli, sin esta estimulación, no se producirá la conversión de espermátides a espermatozoides.
4. Los estrógenos, formados a partir de la testosterona por las células de Sertoli cuando son
estimuladas por la hormona foliculoestimulante, son también probablemente esenciales para la
espermatogénesis.
5. La hormona de crecimiento es necesaria para controlar las funciones metabólicas básicas de los
testículos. Esta hormona promueve la división temprana de la propia espermatogénesis.
Los dos testículos del ser humano adulto forman unos 120 millones de espermatozoides diarios. Una
pequeña cantidad puede almacenarse en el epidídimo, pero la mayoría se almacena en el conducto
deferente.
El semen, eyaculado durante el acto sexual masculino, se compone del líquido y los espermatozoides del
conducto deferente (10%), el líquido de la vesícula seminal (60%), el líquido de la glándula prostática
(30%) y pequeñas cantidades procedente de las glándulas mucosas, especialmente de las glándulas
bulbouretrales.
 Testosterona y otras hormonas sexuales masculinas
Los testículos secretan varios hormonas sexuales masculinas, que colectivamente reciben el nombre de
andrógenos y que son la testosterona, la dihidrotestosterona y la androstendiona. La cantidad de
testosterona118
es tan superior a las de las otras que se puede considerar la hormona testicular más
importante.
La testosterona se forma en las células intersticiales de Leydig, que están situadas en los intersticios que
quedan entre los túbulos seminíferos y que contribuyen aproximadamente el 20% de la masa de los
testículos adultos.
Todos los andrógenos son compuestos esteroideos. Tanto en los testículos como en las suprarrenales, los
andrógenos pueden sintetizarse a partir del colesterol o directamente desde la acetil coenzima A.
Tras la secreción por los testículos, aproximadamente el 97% de la testosterona se liga de forma laxa a la
albúmina plasmática o con mayor afinidad a una globulina beta denominada globulina ligadora de
hormonas sexuales.
La testosterona que no se fija a los tejidos se convierte con rapidez, principalmente en el hígado, en
androsterona y deshidroespiandrosterona, y simultáneamente es conjugada a glucurónidos o sulfatos.
Estos son excretados al intestino con la bilis o a la orina por los riñones.
 Funciones de la testosterona
La testosterona es responsable de las características distintivas del cuerpo masculino. Incluso durante la
vida fetal, los testículos son estimulados por la gonadotropina coriónica placentaria para producir
cantidades moderadas de testosterona durante todo el periodo de desarrollo fetal y durante 10 semanas o
más tras el nacimiento.
La testosterona hace crecer el pelo: (1) sobre el pubis; (2) hacia arriba a lo largo de la línea alba, a veces
hasta el ombligo y por encima; (3) en la cara; (4) habitualmente en el pecho, y (5) menos frecuentemente
en otras regiones del cuerpo, como la espalda.
La testosterona secretada por los testículos, ocasiona hipertrofia de la mucosa laríngea y aumenta de
tamaño de la laringe. Los efectos originan primero una voz relativamente discorde, pero gradualmente se
va convirtiendo en la típica voz baja del varón adulto.
La testosterona aumenta el espesor de la piel en todo el cuerpo y aumenta la dureza de los tejidos
subcutáneos.
Una de las características masculinas más importantes es el aumento de la musculatura tras la pubertad,
alcanzado por término medio un aumento de la masa muscular del 50% respecto a la de la mujer.
Después del gran aumento de la testosterona en la pubertad, los huesos aumentan considerablemente de
espesor y depositan sustanciales cantidades suplementarias de sales de calcio.
La testosterona estimula la producción de proteínas en casi cualquier lugar del organismo, aunque
aumenta más específicamente las proteínas en órganos o tejidos “diana” responsables del desarrollo de los
caracteres sexuales masculinos, primarios y secundarios.
 Control de las funciones sexuales masculinas por hormonas del hipotálamo y de la
adenohipófisis
Una parte importante del control de las funciones sexuales, tanto en el varón como en la mujer, comienza
con la secreción de hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) por el hipotálamo. Esta hormona a su
vez, estimula
119 la adenohipófisis para secretar (1) hormona luteinizante (LH), y (2) hormona
foliculoestimulante (FSH). A su vez, la LH es el estímulo primario para la secreción de testosterona por
los testículos; la FSH estimula principalmente la espermatogénesis.
Ambas hormonas gonadotropas, LH y FSH, son secretadas por las mismas células de la adenohipófisis,
denominadas gonadotropos.
La LH y la FSH son glucoproteínas. Ejercen sus efectos sobre los tejidos diana en los testículos
principalmente activando el sistema de segundo mensajero del monofosfato de adenosina cíclico, que a su
vez activa sistemas enzimáticos específicos en las células diana respectivas.
 Gonadotropina coriónica humana secretada por la placenta durante el embarazo y sus efectos
sobre los testículos fetales
Durante la gestación, la placenta secreta otra hormona más, la gonadotropina coriónica humana (hCG) que
circula por la madre y por el feto. Esta hormona tiene efectos casi idénticos sobre los órganos sexuales que
la LH.
 Hormonas femeninas
Las funciones reproductoras femeninas pueden dividirse en dos fases principales: (1) preparar al cuerpo
femenino para la concepción y la gestación y, (2) el propio periodo de gestación.
 Sistema hormonal femenino
1. Una hormona liberadora hipotalámica, la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH)
2. Las hormonas adenohipófisarias, la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante
(LZ), ambas secretadas en respuesta a la hormona liberadora GnRH del hipotálamo.
 3. Las hormonas ováricas, estrógenos y progesterona que son secretadas por los ovarios en respuesta
a las dos hormonas adenohipófisarias.

 Hormonas gonadotropas y sus efectos sobre los ovarios

Tanto la FSH como la LH estimulan sus células dianas en los ovarios combinándose con receptores
específicos en las membranas celulares. Los receptores activos, a su vez, aumentan tanto la tasa de
secreción como el crecimiento y proliferación de esas células. Casi todos estos efectos estimuladores se
deben a la activación del sistema de segundo mensajero del monofosfato de adenosina cíclico.
 Ovulación
La ovulación en una mujer que tiene un ciclo sexual femenino normal de 28 días se produce 14 días
después del comienzo de la menstruación.
La LH es necesaria para el crecimiento folicular final y la ovulación. Sin esta hormona, incluso aunque
estén disponibles grandes cantidades de FSH, el folículo no progresara hasta la etapa de ovulación.
Uno dos días antes de la ovulación, la tasa de secreción de LH por la adenohipófisis se incrementa
notablemente, aumentando a 6 a 10 veces y alcanzando su máximo unas 16 horas antes de la ovulación.
La FSH también aumenta dos o tres veces al mismo tiempo, y las dos hormonas actúan de forma sinérgica
para hacer que el folículo se hinche rápidamente en los días previos a la ovulación.
En pocas horas se produce dos hechos, ambos necesarios para la ovulación: (1) la teca externa (capsula del
folículo) comienza a liberar enzimas proteolíticas de los lisosomas, que causa la disolución y el
consiguiente debilitamiento de la pared de la capsula folicular, lo que determina una mayor hinchazón de
120 y la degeneración del estigma, y (2) simultáneamente, se produce el crecimiento rápido de
todo el folículo
nuevos vasos sanguíneos en el interior de la pared del folículo, y al mismo tiempo se secretan
prostaglandinas (hormonas locales que provocan vasodilatación) en los tejidos foliculares.
 El cuerpo lúteo
Durante la primeras horas tras la expulsión del ovulo del folículo, las células de la granulosa y de la teca
interna que quedan se convierte rápidamente en células luteínicas.
Las células de la granulosa del cuerpo lúteo desarrollan un extenso retículo endoplásmico liso que forma
grandes cantidades de las hormonas sexuales femeninas progesterona y estrógenos. Las células de la teca
forman principalmente los andrógenos androstendiona y testosterona, en vez de hormonas sexuales
femeninas.
La trasformación de las células de la granulosa y de la teca interna en células luteínicas depende
principalmente de la LH secretada por la denohipófisis.
El cuerpo lúteo e un órgano intensamente secretos, que secreta grandes cantidades tanto de progesterona
como de estrógenos. Una vez que la LH ha actuado sobre las células de la granulosa y de la teca para
causar la luteinización, las células luteínicas neoformadas parecen estar programadas para seguir una
secuencia preestablecida de: (1) proliferación; (2) aumento de tamaño; (3) secreción, seguida después de
una (4) degeneración.
 Funciones de las hormonas ováricas: Estradiol y Progesterona
El estrógeno más importante es la hormona estradiol; y el progestágeno más importante es, también con
diferencia, la progesterona. Los estrógenos promueven principalmente la proliferación y el crecimiento de
células especificas del cuerpo que son responsables del desarrollo de la mayoría de los caracteres sexuales
secundarios de la mujer. Por otra parte, la progesterona está implicada de forma casi exclusiva en la
preparación final del útero para la gestación y de las mamas para la lactancia.
LOS ESTROGENOS: en la mujer normal no gestante, solo los ovarios secretan cantidades importantes de
estrógenos, aunque también las cortezas suprarrenales secretan pequeñas cantidades.
LOS PROGESTÁGENOS: el principal progestágeno, con diferencia, es la progesterona. Junto a la
progesterona se secretan pequeñas cantidades de otro progestágeno, la 17-a-hidroxiprogesterona, que tiene
esencialmente los mismos efectos.
Los estrógenos y la progesterona, se sintetizan en los ovarios principalmente a partir del colesterol
sanguíneo, pero en pequeña medida también a partir de la acetil coenzima A, de la cual se combinan
muchas moléculas para formar el núcleo esteroideo adecuado. Durante la síntesis, se sintetizan primero
progesterona y la hormona sexual masculina testosterona; después, durante la fase folicular del ciclo
ovárico, antes de que estas dos hormonas iniciales puedan abandonar los ovarios, casi toda la testosterona
y gran parte de la progesterona son convertidas por las células de la granulosa.
Tanto los estrógenos como la progesterona son transportados en la sangre ligados principalmente a
albúmina y a globulina específica transportadoras de estrógenos y de progesterona.
El hígado conjuga los estrógenos para formar glucurónidos y sulfatos, y aproximadamente la quinta parte
de estos productos conjugados es excretada en la bilis, mientras que la mayor parte del resto lo es por la
orina.
 Función de los estrógenos
121
La principal función de los estrógenos es causar la proliferación celular y el crecimiento de los tejidos de
los órganos y de otros tejidos relacionados con la reproducción.
En la pubertad, la cantidad de estrógenos secretados bajo la influencia de las gonadotropinas hipofisarias
aumenta 20 veces o más. En este momento, los órganos sexuales femeninos infantiles se convierten en los
de una mujer adulta. Los ovarios, las trompas de Falopio, el útero y la vagina aumentan varias veces de
tamaño. También crecen los genitales externos con depósito de grasa en el monte de Venus y los labios
mayores, y aumento de tamaño de los labios menores.
Los estrógenos tienen un efecto sobre el revestimiento mucoso de las trompas de Falopio similar al que
ejercen sobre el endometrio uterino; hacen que los tejidos grandulares proliferen y, lo que es
especialmente importante, hacen que aumente el número de células epiteliales ciliadas que reviste las
trompas de Falopio.
Las mamas primordiales de la mujer y del varón son exactamente iguales, y bajo la influencia de las
hormonas adecuadas, la mama masculina –por lo menos durante los dos primeros decenios de vida- puede
desarrollarse lo suficiente como para producir leche de la misma manera que la mama femenina. Los
estrógenos provocan: (1) el desarrollo de los tejidos del estroma mamario; (2) el crecimiento de un
extenso sistema de conductos, y (3) el depósito de grasa en las mamas.
Los estrógenos producen un aumento de la actividad osteoblástica en los huesos. Cuando una mujer se
encuentra en sus años reproductores, su crecimiento se hace rápido durante varios años. Los estrógenos
ejercen otro poderoso efecto sobre el crecimiento del esqueleto, es decir, dan lugar a la fusión temprana de
las epífisis con la diáfisis de los huesos largos.
Los estrógenos producen un ligero aumento de las proteínas totales del organismo, lo que se manifiesta
por un balance nitrogenado positivo.
Los estrógenos aumentan ligeramente la tasa de metabolismo corporal, pero sólo un tercio de lo que hace
la testosterona. También provocan aumento del depósito de grasa en los tejidos subcutáneos. Como
consecuencia, la densidad general del cuerpo femenino, tal y como se pone de manifiesto por la flotación
en el agua, es considerablemente menor que la del cuerpo masculino.
 Función de la progesterona
La función más importante de la progesterona es, con mucha diferencia, promover alteraciones
secretadoras en el endometrio uterino durante la segunda mitad del ciclo sexual femenino mensual,
preparando así el útero para la implantación del óvulo femenino.
La progesterona también promueve un aumento de secreción en el revestimiento mucoso de las trompas
de Falopio. Estas secreciones son necesarias para la nutrición del óvulo fecundado que se está dividiendo,
a medida que recorre la trompa de Falopio antes de la implantación.
La progesterona también promueve el desarrollo de los lobulillos y los alvéolos mamarios haciendo que
las células alveolares proliferen, aumentando de tamaño y adopten una naturaleza secretora.
 Ciclo endometrial mensual y la menstruación
Existe un ciclo endometrial mensual que sigue las siguientes fases:
1. Fase proliferativa: bajo la influencia de los estrógenos, secretados en cantidades crecientes por el
ovario durante la primera fase del ciclo mensual ovárico, las células del estroma y las células
122
epiteliales proliferan rápidamente.
2. Fase secretora: durante la mayor parte de la última mitad del ciclo mensual, después de producida la
ovulación, se secretan grandes cantidades de progesterona y estrógenos por el cuerpo lúteo. Los
estrógenos producen una ligera proliferación adicional del endometrio durante esta fase del ciclo
endometrial, mientras que la progesterona provoca una notable tumefacción y el desarrollo secretor
del endometrio.
3. Menstruación: si el óvulo no es fecundado, unos dos días antes de que termine el ciclo mensual, el
cuerpo lúteo involuciona repentinamente y la secreción de las hormonas ováricas, estrógeno y
progesterona, disminuyen drásticamente. La menstruación se debe a la reducción repentina de los
estrógenos y la progesterona, especialmente de la progesterona.
La secreción de la mayor parte de las hormonas adenohipófisarias es controlada por “hormonas
liberadoras” formadas en el hipotálamo y transportadas después a la adenohipófisis por el sistema portal
hipatálamico-hipofisiario. En el caso de las gonadotropina, es importante una hormona liberadora, la
GnRH.
 Embarazo y lactancia
Mientras está localizado en el ovario, el óvulo permanece en la fase de ovocito primario. Poco antes de
que este ovocito primario salga del folículo, su núcleo se divide por meiosis y se produce la expulsión de
un primer cuerpo polar procedente del núcleo del ovocito. A continuación, el ovocito primario se
convierte en ovocito secundario y, en el cuerpo de este proceso, cada uno de los 23 pares de cromosomas
pierde una de las copias, que pasan a formar parte de un cuerpo polar expulsado.
En este momento, el óvulo, que permanece todavía en la fase ovocito secundario, es expulsado a la
cavidad abdominal. Después, casi de manera inmediata, se introduce a través de las fimbrias tubáricas en
el extremo de una de las trompas de Falopio.
Cuando se produce la ovulación, el óvulo, acompañado de un centenar o más de células de la granulosa
unidas a él, y que forman la corona radiada, es expulsado directamente a la cavidad peritoneal, debido
entonces penetra en una de las trompas de Falopio para llegar hasta la cavidad del útero.
La fecundación del óvulo se produce normalmente poco después de que el óvulo y el espermatozoide
penetren en la ampolla. Antes de que un espermatozoide pueda llegar hasta el óvulo, debe atravesar
numerosas capas de células de la granulosa adheridas exteriormente al óvulo, conocidas como corona
radiada, y debe adherirse y atravesar la zona pelúcida que rodea al óvulo.
Cuando el espermatozoide ya ha entrado en el óvulo (que todavía está en ovocito secundario), el ovocito
se divide de nuevo formando el ovulo maduro y expulsando el segundo cuerpo polar. Este óvulo maduro
todavía presenta 23 cromosomas en su núcleo. Uno de estos cromosomas es el cromosoma femenino,
también denominado cromosoma X.
Una vez lograda la fecundación, se necesitan normalmente 3 a 4 días más para que el óvulo recorra la
trompa de Falopio y llegue a la cavidad del útero.
Las trompas de Falopio están revestidas por una superficie rigurosa y provista de criptas que dificultan el
paso del óvulo fecundado. Además, el istmo de la trompa permanece contraído espasmódicamente durante
los 3 primeros días que siguen a la ovulación. Pasado este tiempo, hay un aumento de la progesterona
secretada por el cuerpo lúteo del ovario, el cual estimula en primer lugar el desarrollo de los receptores de
progesterona
123que se encuentran en las fibras musculares lisas de la trompa y, después, lo activa,
ejerciendo un efecto relajante que favorece la penetración del óvulo fecundado en el interior del útero.
Una vez en el útero, el blastocito (óvulo fecundado y dividido en 100 células aproximadamente) en
desarrollo suele permanecer en la cavidad uterina durante 1 a 3 días más antes de anidar en el endometrio.
La implantación se produce por acción de las células trofoblásticas que se forman alrededor de la
superficie del blastocito. Una vez producida la implantación, las células trofoblásticas y otras células
adyacentes proliferan rápidamente para formar la placenta y las distintas membranas del embarazo.
La progesterona secretada por el cuerpo lúteo del ovario durante la segunda mitad de cada ciclo sexual
mensual tiene un efecto especial sobre el endometrio, al convertir las células del estroma endometrial en
grandes células hinchadas que contienen cantidades suplementarias del glucógeno, proteínas, lípidos e
incluso de algunos minerales necesarios para el desarrollo del producto de la concepción. Después, cuando
el ovulo fecundado se implanta en el endometrio, la secreción continua de progesterona hace que las
células endometriales se hinchen todavía más y acumulen incluso mayor cantidad de nutrientes. Estás
células se llaman entonces células deciduales, y la masa total de estas células se denomina decidua.
La principal función de la placenta es proporcionar la difusión de los productos nutritivos y del oxígeno
desde la sangre de la madre hasta la sangre del feto, y la difusión de los productos de excreción desde el
feto a la madre.
 Factores hormonales en el embarazo
Durante el embarazo, la placenta forma especialmente grandes cantidades de gonadotropina coriónica
humana, estrógenos, progesterona y somatomamotropina coriónica humana.
 Gonadotropina coriónica humana: es una glucoproteína y cuya estructura molecular y función son
las misma que las de la hormona luteinizante secretada por la hipófisis. Su función más importante
consiste, sobre todo, en impedir la involución normal del cuerpo lúteo al final del ciclo sexual
femenino. Así, esta hormona hace que el cuerpo lúteo secreta cantidades todavía mayores de
hormonas sexuales, progesterona y estrógenos, durante los meses siguientes. Estas hormonas sexuales
impiden la menstruación y sirve para que el endometrio siga creciendo y acumulando grandes
cantidades de nutrientes en lugar de desprenderse durante la menstruación.
 La gonadotropina coriónica humana ejerce también un efecto estimulante sobre las células
intersticiales del testículo fetal, y eso hace que los fetos varones produzcan testosterona hasta el
momento de nacer. Esta pequeña secreción de testosterona durante la gestación es la que permite que
crezcan los órganos sexuales masculinos en lugar de los femeninos.

 Secreción de estrógenos por la placenta

La placenta, al igual que el cuerpo lúteo, secreta estrógenos y progesterona. Se ha demostrado que estas
dos hormonas, al igual que la mayor parte de las demás hormonas placentarias, son secretadas por las
células sincitiales trofoblásticas.
La secreción de estrógenos por la placenta se diferencia bastante de la que se produce en los ovarios. Lo
principal es que los estrógenos secretados por la placenta no son sintetizados de novo a partir de sustratos
básicos, sino que se forman casi totalmente a partir de esteroides androgénicos, como la
deshidroepiandrosterona y la 16-hidroxideshidroepiandrosterona, que se forman en las glándulas
suprarrenales de la madre y en las suprarrenales del feto.
Durante el124
embarazo, las extraordinarias cantidades de estrógenos producen: (1) un aumento de tamaño
del útero de la madre; (2) un aumento del tamaño de la mamas de la madre, con mayor desarrollo de la
estructural ductual de estos órganos, y (3) un aumento del tamaño de los genitales externos de la madre.
 Secreción de progesterona por la placenta
La progesterona es, también, una hormona esencial para el embarazo, es tan importante, como los
estrógenos. Además de que es secretada en cantidades moderadas por el cuerpo lúteo al comienzo de la
gestación, la progesterona es secretada también en cantidades enormes por la placenta, con un aumento
medio de alrededor de 10 veces en el transcurso del embarazo.
Los efectos especiales de la progesterona, que son básicos para la continuación, e incluso para el
mantenimiento normal del embarazo, son:
1. La progesterona hace que las células deciduales se desarrollen en el endometrio, y que estas células
desempeñen un papel importante en la nutrición del embrión recién formado.
2. La progesterona ejerce un efecto especial al reducir la contractibilidad del útero grávido, impidiendo
con ello las contracciones uterinas capaces de causar el aborto espontaneo.
3. La progesterona contribuye al desarrollo del producto de la concepción incluso antes de su
anidamiento, porque aumenta específicamente la secreción de las trompas de Falopio y del útero,
proporcionando así las sustancias nutritivas que se necesitan para el desarrollo normal de la mórula y
el blastocito.
4. La progesterona que se secreta durante el embarazo ayuda a los estrógenos a preparar la mama
materna para la lactancia.

 Somatomamotropina coriónica humana

Es una hormona placentaria, que empieza a ser secretada por la placenta hacia la 5ª. Semana del
embarazo. Esta secreción aumenta progresivamente durante el resto del embarazo en proporción directa al
pero de la placenta. Esta hormona es secretada varias veces mayores al conjunto de todas las demás
hormonas del embarazo, y posee varios efectos posiblemente importantes. Es una hormona de acción
general sobre el metabolismo y que desempeña un papel específico en la nutrición tanto de la madre como
del feto.
 Otros factores hormonales durante el embarazo
Casi todas las glándulas endocrinas maternas, excepto las gónadas, reaccionan intensamente al embarazo
1. Secreción hipofisaria: el lóbulo anterior de la hipófisis aumenta su tamaña en un 50% al menos
durante el embarazo, y se produce mayores cantidades de corticotropina (ACTH), tirotropina y
prolactina.
2. Secreción de corticosteroides: la secreción de glucocorticoides por la corteza suprarrenal aumenta
moderadamente durante todo el embarazo. Las embarazadas suelen secretar aproximadamente una
cantidad doble de aldosterona, hormona que alcanza su nivel máximo al final de la gestación.
3. Secreción de la glándula tiroides: la glándula tiroides de la madre aumenta de ordinario su tamaño
hasta un 50% durante el embarazo, y la cantidad de tiroxina secretada se eleva en la misma medida.
4. Secreción de las glándulas paratiroides: las paratiroides de la madre suelen aumentar de tamaño
durante el embarazo; esto ocurres especialmente cuando la madre sigue una dieta pobre en calcio. Las
paratiroides hipertrofiadas producen una reabsorción de calcio esquelético de la madre, lo que permite
mantener en la normalidad las concentraciones del ion calcio en los líquidos extracelular de la madre
cuando el feto sustrae el calcio materno para formar sus propios huesos.
125
 El parto
El parto es, simplemente, el proceso que da lugar al nacimiento del niño. Hacia el final del embarazo, el
útero se vuelve cada vez más excitable hasta que, por último, comienza a contraerse sostenida y
rítmicamente con tal potencia que el feto es expulsado.
 Factores hormonales que aumentan la contractilidad uterina
La progesterona inhibe la contractilidad uterina durante el embarazo, ayudando así a evitar la expulsión
del feto. En cambio, los estrógenos tienen una clara tendencia a aumentar la contractilidad del útero, en
parte, porque los estrógenos aumentan el número de uniones intercelulares comunicantes entre las células
adyacentes de la musculatura lisa del útero, pero también por otros efectos menos conocidos.
La oxitocina es una hormona secretada por la neurohipofisis que produce específicamente la contracción
del útero. Hay cuatro razones para pensar que la oxitocina podría ser importante en el aumento de la
contractilidad del útero cerca del final del embarazo: (1) el músculo uterino aumenta su número de
receptores de oxitocina y, por ende, incrementa su reactividad a una determinada dosis de oxitocina en los
últimos meses del embarazo; (2) la secreción de oxitocina por la neurohipofisis se eleva
considerablemente en el momento del parto; (3) aunque los animales y los seres humanos
hipofisectomizados pueden seguir alumbrando a sus hijos al término del embarazo, el proceso del parto se
prolonga, y (4) ciertos experimentos realizados a animales demuestra que la irritación o estiramiento del
cuello del útero, como el que se produce en el parto, puede causar un reflejo neurógeno que, a través de
los núcleos paraventricular y supraóptico del hipotálamo, hacen que el lóbulo posterior de la hipófisis
aumente su secreción de oxitocina.
 Lactancia
Las mamas comienzan a desarrollarse en la pubertad; esta desarrollo es estimulado por los mismos
estrógenos de los ciclos sexuales mensuales, que despiertan el crecimiento de las glándulas mamaria
además de favoreces el depósito de grasa que aumenta el volumen de las mamas. Asimismo, durante el
embarazo se produce un crecimiento mucho mayor de las mamas, y sólo entonces el tejido glandular
queda preparado y se desarrolla completamente para secretar leche.
Durante todo el embarazo, las enormes cantidades de estrógenos secretados por la placenta hacen que el
sistema ductal de la mama crezca y se ramifique. Simultáneamente, el estroma glandular aumenta de
volumen y grandes cantidades de grasa se depositan en él.
También es importante para el crecimiento de los conductos otras cuatro hormonas, por lo menos: la
hormona de crecimiento, la prolactina, los glucocorticoides suprarrenales y la insulina.
Para que se produzca el desarrollo completo de las mamas y éstas se conviertan en órganos secretores de
leche, se necesita, el concurso de la progesterona.
Aunque los estrógenos y la progesterona son esenciales para el desarrollo físico de las mamas durante el
embarazo, una acción específica de estas hormonas es inhibir la secreción propiamente dicha de la leche.
Por otro lado, la hormona prolactina ejerce el efecto exactamente opuesto: estimular la secreción de la
leche. Esta hormona es secretada por la adenohipófisis de la madre, y su concentración en sangre se eleva
constantemente desde la 5ª. Semana del embarazo hasta el nacimiento del niño, momento en el que ha
alcanzado su nivel 10 a 20 veces mayor que el de una mujer normal no embarazada.
El líquido de la mama secreta en los primeros días o semanas anteriores al parto se llama calostro, el cual
contiene básicamente las mismas concentraciones de proteínas y de lactosa que la leche, pero no tiene
nada de grasa,
126 y su tasa máxima de secreción es de alrededor de 1/100 de la secreción láctea que
ulteriormente se produce.
Esta secreción láctea exige una secreción de apoyo suficiente por parte de las demás hormonas de la
madre, pero sobre todo por: la hormona de crecimiento, el cortisol, la hormona paratiroidea y la insulina.
El hipotálamo desempeña un papel esencial en la regulación de la secreción de la prolactina, de igual
modo que regula la secreción de casi todas las demás hormonas del lóbulo anterior de la hipófisis. Sin
embargo, esta regulación difiere en un aspecto: el hipotálamo estimula principalmente la producción de
todas las hormonas restantes, pero sobre todo inhibe la producción de prolactina.
En la mayoría de las madres que lactan a sus hijos, el ciclo ovárico (y la ovulación) no se reanuda hasta
unas semanas después de dejar de amamantar al niño.

 Gónadas/hormonas sexuales
También se consideran glándulas mixtas, puesto que forman parte del Aparato Reproductor, vierten
secreciones al exterior a través de conductos y, además, producen hormonas que vierten a la sangre.
Las glándulas sexuales o gónadas son:
 Los Ovarios en el sexo femenino
 Los Testículos en el sexo masculino
Las hormonas sexuales son sustancias producidas por los órganos sexuales, es decir: los ovarios en el caso
de la mujer y los testículos en el del hombre. Aunque se crean en estas partes del cuerpo, es el cerebro
quien se encarga de controlar su liberación. Las hormonas sexuales residen en nuestro cuerpo desde la
infancia, pero no es hasta la pubertad cuando éstas alcanzan su mayor producción. Dependiendo del sexo,
las hormonas reciben un nombre y función diferente:
- En la mujer, los estrógenos y la progesterona son secretados por los ovarios. El aumento de su índice
en la sangre comporta el desarrollo de la vellosidad (pubis, axilas…), el crecimiento de los pechos y el
ensanchamiento de las caderas. También influyen en la construcción del esqueleto, en el desarrollo del
sistema cardiovascular y en el tejido adiposo.
- En el hombre, hablamos de andrógenos (de los que la testosterona es el principal representante), y son
producidos por los testículos. La testosterona hace crecer el vello, aumenta la masa muscular y el
tamaño de los órganos sexuales, y hace cambiar la voz.
 Cuantos
En el caso de las mujeres, tienen 2 ovarios; y en el caso de los hombres, dos testículos.

 Que las producen (hormonas)

Las gónadas son órganos que se encargan principalmente de producir gametas (células sexuales), pero
también secretan hormonas, es decir se comportan como órganos endócrinos.

 Ubicación
Ovarios: son los órganos productores de gametos femeninos u ovocitos, de tamaño variado según la
cavidad, y la edad; a diferencia de los testículos, están situados en la cavidad abdominal. El proceso de
formación de los óvulos, o gametos femeninos, se llama ovogénesis y se realiza en unas cavidades o
folículos cuyas paredes están cubiertas de células que protegen y nutren el óvulo. Cada folículo contiene
un solo óvulo, que madura cada 28 días, aproximadamente. La ovogénesis es periódica, a diferencia de la
127
espermatogénesis, que es continua. Los ovarios también producen estrógenos y progesterona, hormonas
que regulan el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, como la aparición de vello o el desarrollo
de las mamas, y preparan el organismo para un posible embarazo.
Testículos: Son los principales órganos del sistema reproductor masculino. Producen las células
espermáticas y las hormonas sexuales masculinas. Se encuentran alojados en el escroto o saco escrotal,
que es un conjunto de envolturas que cubre y aloja a los testículos en el varón.

 Como funcionan
El testículo –o gónada masculina- tiene efectos reproductores (a través de la formación del gameto del
hombre –el espermatozoide- producido en los túbulos seminíferos. Las células intersticiales de Leydig por
otro lado, son las encargadas de producir el andrógeno más potente –el esteroide testosterona- bajo el
estímulo de la ICSH (o LH). La testosterona tiene un efecto diferenciador de los genitales en la etapa fetal
y es responsable de los caracteres sexuales secundarios en la pubertad. Estimula el crecimiento linear, es
anabólica, aumenta la líbido, produce voz gruesa y una conducta más agresiva. Estimula además el
crecimiento de los órganos sexuales accesorios como la próstata y las vesículas seminales.
La gónada femenina –u ovario- tiene funciones reproductoras (la liberación del óvulo maduro o gameto
femenino) y endocrinas –la producción de hormonas femeninas y precursores androgénicos. En la mujer
en edad fértil se produce un ciclo aproximadamente mensual que implica un compromiso hipotálamo-
hipófisis-ovarios-endometrio-cuello uterino- vagina, es decir, que de acuerdo con el momento en que se
encuentre este ciclo ovárico o ciclo menstrual, así serán los cambios en cada uno de estos órganos. Si
consideramos el día que se presenta la menstruación como el primer día del ciclo de veintiocho días,
encontraremos que por medio de la GnRH se irán incrementando los niveles de FSH –y poco después los
de LH- hasta aproximadamente la mitad del ciclo. Esto irá madurando el folículo primordial hasta
transformarlo en el maduro de De Graaf, produciendo cantidades crecientes de estradiol , lo que induce un
endometrio proliferativo que se encuentra listo a recibir el óvulo –si este llega a ser fecundado- para
iniciar un embarazo. En la mitad del ciclo hay un aumento brusco en los niveles estrogénicos y se produce
una luteinización por el pico ovulatorio de la LH (que se encuentra aquí cinco veces más alta que la FSH),
con cambios en el moco cervical que adquiere una elasticidad llamada filancia, que capacita al
espermatozoide para fecundar –generalmente en el tercio externo de la trompa- al óvulo liberado del
ovario. Existen también cambios hormonales en la vagina, cuyas células acumulan glicógeno para la fase
ovulatoria. Si no hay embarazo, caen nuevamente las gonadotropinas, el folículo roto se convierte en
cuerpo amarillo secretor de progesterona, que induce cambios en el endometrio –ahora de tipo secretor-
hasta que la atrofia de dicho cuerpo lúteo y la caída de los niveles de progesterona inducen el
desprendimiento del endometrio y la siguiente menstruación. En la etapa prepuberal los niveles de
gonadotropinas son mínimos mientras que en la menopausia estos niveles aumentan al máximo, debido a
la atrofia de la corteza ovárica y la falta de producción estrogénica. El estrógeno de la vida fértil es el
estradiol, el del embarazo es el estriol placentario y el de la menopausia es la estrona, producida por una
aromatasa del adiposito, por acción de esta enzima sobre la androstenediona de la medula del ovario. Los
estrógenos tienen un efecto anabólico, antiosteoporótico y la progesterona aumenta la temperatura
corporal.

 Quien estimula las gónadas

Las hormonas que afectan a las gónadas están generalmente relacionadas con la espermatogénesis en
hombres; en cuanto a las mujeres, el ciclo menstrual, ampliamente relacionado a las mujeres, es regulado
por hormonas. Todas estas hormonas provienen de la hipófisis, más específicamente, la adenohipófisis.
128
En el caso de los varones, las hormonas involucradas son la FSH (hormona folículo estimulante), la LH
(hormona luteinizante) y en parte la testosterona; en las mujeres las hormonas son el estrógeno,
progesterona, además de las hormonas gonadotropinas (LH y FSH).
La hormona folículo estimulante (FSH) es una hormona del tipo gonadotropina, que se encuentra en
los seres humanos. Es sintetizada y secretada por células gonadotropas de la parte anterior de la
glándula pituitaria. La FSH regula el desarrollo, el crecimiento, la maduración puberal, y los
procesos reproductivos del cuerpo. En la mujer produce la maduración de los ovocitos y en los
hombres la producción de espermatozoides. La FSH estimula la producción de ovocitos y de una
hormona llamada estradiol durante la primera mitad del ciclo menstrual. En los hombres, la FSH
estimula la producción de espermatozoides.
La hormona luteinizante (LH o HL) u hormona luteoestimulante o lutropina es una hormona
gonadotrópica de naturaleza glicoproteica que, al igual que la hormona foliculoestimulante o FSH,
es producida por el lóbulo anterior de la hipófisis o glándula pituitaria. En el hombre es la hormona
que regula la secreción de testosterona, actuando sobre las células de Leydig en los testículos; y en la
mujer controla la maduración de los folículos, la ovulación, la iniciación del cuerpo lúteo y la
secreción de progesterona. La LH estimula la ovulación femenina y la producción de testosterona
masculina.
Las gonadotropinas o gonadotrofinas son una serie de hormonas secretadas por la hipófisis (glándula
pituitaria), gracias a la hormona liber-RH, y están implicadas en la regulación de la reproducción en
los vertebrados. Hay tres gonadotropinas: la hormona luteinizante (abreviada HL o LH), la hormona
estimulante del folículo (abreviada HFE o FSH) y la gonadotropina coriónica humana (abreviada
GCH o HCG). Una de las funciones principales de la gonadotropina coriónica humana (HCG)
(químicamente una glucoproteína) es administrar los factores nutricionales y estimular la producción
 de cantidades necesarias de otras hormonas para el embrión. La HCG es producida por células
trofoblásticas (del sincitiotrofoblasto) de la placenta de la mujer durante el embarazo; aumenta su
concentración en la sangre y en la orina de la mujer poco tiempo después de la implantación del
embrión, y su presencia sirve para realizar pruebas de diagnóstico de embarazo. La prueba de HCG
es la base histórica y actual del diagnóstico de embarazos. También se utiliza para diferenciar falsos
embarazos que pueden constituirse en tumores, así como en varones es útil para la etapificación y
seguimiento en el cáncer testicular.

Órgano
Hormona Acción
Diana
Desarrollo de
caracteres
sexuales
  Todos, secundarios y
Estrógenos
Útero colaboración en el
control del ciclo
menstrual
Ovarios femenino.
Favorece el
desarrollo del
endometrio en el
Útero y
Progesterona útero. Inhibe la
Mamas
producción de
leche por las
129 mamas. 

Órgano
Hormona Acción
Diana

Desarrollo de
  Todos, caracteres
Aparato sexuales
Testículos Testosterona
Reproductor secundarios,
masculino formación de
espermatozoides.

Células de Schwann

Las células de Schawnn se originan de la cresta neural y acompañan a los axones durante su crecimiento,
formando la vaina que cubre a todos los axones del SNP desde su segmento inicial hasta sus
terminaciones. Ellas son indispensables para la integridad estructural y funcional del axón.
 Fibras nerviosas
amielínicas: cuando el axón
asociado a la célula de Schwann
es de pequeño diámetro se aloja
en una concavidad de la
superficie de la célula de
Schawnn, rodeado por espacio
intercelular y conectado hacia el
Figura 1 Figura 2 exterior mediante el mesaxón.
Varios axones pueden estar
alojados de esta forma en la
misma célula (Fig 1).

Fibras nerviosas
mielínicas: Los axones de mayor
diámetro inducen el proceso de
formación de la mielina por la
Figura 3 célula de Schwann (Fig 2) En las
fibras mielínicas cada célula de
Schawnn rodea a solo un axón y
su vaina de mielina se ubicada vecina al axón con el resto de su citoplasma en la zona externa. Por fuera,
la célula de Schawnn se asocia mediante su lámina basal que al endoneuro.

El largo de cada célula de Schawnn varía entre 200 -2000 um. Entre las sucesivas células de Schwann
existen zonas sin mielina llamadas los nodos de Ranvier. (Fig 3).
130
La mielina está compuesta por
capas de membrana de la célula
de Schwann las cuales se
disponen así durante el proceso
de mielinización , el cual
comienza con la invaginación de
un axón superficie de la célula de
Schwann, de manera que el
Figura 4 Figura 5 axolema se adosa estrechamente
a la membrana plasmática de la
célula de Schwann por una parte,
y las membranas de la célula de
Schwann que se enfrentan en el
mesaxón (Fig 4). Se produce
luego un crecimiento en espiral
del citoplasma de la célula de
Schwann que se traduce en un
Figura 6 Figura 7 crecimiento del mesaxón en
forma tal que se enfrentan las
membranas plasmáticas de la
célula de Schwann por sus caras extracelulares y por sus caras intracelulares (Fig 5) Al fusionare las caras
extracelulares se genera la llamada línea interperiodica (línea densa menor) y al desplazarse el citoplasma
y fusionarse las caras intracelulares de las membranas se originan las líneas periódicas ( líneas densas
mayores) (Figs 6 y 7)
 El citoplasma de la célula de Schwann permanece (Fig 8):

 junto al axón;
 junto a la superficie externa de la célula
 entre las lamelas internodales de la mielina: en las cisuras de
Scmidt-Lantermann
 a nivel de los nodos de Ranvier, el citoplasma en los
extremos celulares de cada vuelta de mielina permanece y no
Figura 8 ocurre la fusión de las membranas plasmáticas. La lengueta
más externa de la célula de Schwann y su lámina basal
cubren al axón en esta zona.

Los pares craneales, también llamados nervios craneales, son doce pares de nervios que surgen
directamente del cerebro o a nivel deltronco del encéfalo para distribuirse a través de los agujeros de la
base del cráneo en la cabeza, cuello, tórax y abdomen. La Nomenclatura Anatómica Internacional incluye
al nervio terminal como nervio craneal, a pesar de ser atrófico en los humanos y estar estrechamente
relacionado con el nervio olfatorio.
Los nervios craneales tienen un origen aparente que es el lugar donde el nervio sale o entra en el encéfalo.
El origen real es distinto de acuerdo a la función que cumplan. Las fibras de los pares craneales con
función motora (eferente) se originan de grupos celulares que se encuentran en la profundidad del tallo
encefálico (núcleos motores) y son homólogas de las células del asta anterior de la médula espinal. Las
fibras de los pares craneales con función sensitiva o sensorial (aferente) tienen sus células de origen
(núcleos de primer orden) fuera del tallo encefálico, por lo general en ganglios que son homólogos de los
de la raíz dorsal de los nervios raquídeos. Los núcleos sensitivos de segundo orden se encuentran en el
131
tallo encefálico.
Los núcleos de donde parten los pares craneales se ubican en una región generalizada conocida como
tegmentum que recorre el tronco del encéfalo.
 A nivel del mesencéfalo (estructura superior del tronco del encéfalo) parten el par III y IV
 A nivel del puente troncoencefálico (estructura media del tronco del encéfalo) parten los pares V,
VI, VII y VIII
 A nivel del bulbo raquídeo (estructura inferior del tronco del encéfalo) parten los pares IX, X, XI
y XII

Clasificación funcional
Según su aspecto funcional, se agrupan así:
 Los pares I, II y VIII están dedicados a aferencias sensitivas especiales.
 Los pares III, IV y VI controlan los movimientos oculares, los reflejos fotomotores y la
acomodación.
 Los pares XI y XII son nervios motores puros (XI para el esternocleidomastoideo y el trapecio; y
XII para los músculos de la lengua). Sin embargo, las raíces espinales del nervio accesorio, (XI par)
presenta fibras sensitivas que emergen de la médula espinal, mostrando incluso un pequeño ganglio
en la conjugación de los filetes radiculares con el tronco de la raíz espinal del nervio.
 Los pares V, VII, IX y X son mixtos.
 Los pares III, VII, IX y X llevan fibras parasimpáticas.

1. Diagnóstico y Clasificación en la Psicología Clínica

Al conjunto o colección de síntomas se le conoce como síndrome.

La clasificación o los sistemas de diagnóstico son necesarios para facilitar nuestra

comprensión de la gente y sus problemas para proporcionar una base que facilita la
comprensión de la etiología y el curso de diferentes tipos de problemas y para proporcionar
tratamiento adecuado a quienes necesitan ayuda.

La clasificación también es una característica fundamental de la ciencia. Una tarea

importante de todos los campos de la ciencia es identificar las estructuras y patrones que
existen en la naturaleza, incluyendo lo que se reflejan en las conductas, los pensamientos y
las emociones de la gente. El desarrollo de un sistema de clasificación confiable y válida,
llamado taxonomía, es un paso necesario para el avance de cualquier ciencia, incluyendo la
ciencia de la conducta humana y la psicopatología.

Existen dos beneficios importantes de la clasificación en la psicología clínica:

 La información organizada acerca de las características de la gente a la que se

intenta ayudar puede ser útil cuando los clínicos toman decisiones de tratamiento.
 Un sistema de clasificación permite a los profesionales comunicarse entre sí de
manera informada, lo que facilita una mejor comprensión y tratamiento de los
problemas y conduce a nuevas introspecciones insight.
132
Los orígenes de los sistemas de clasificación de la psicopatología de mayor uso en la
actualidad se encuentran en el trabajo de Emil Kraepelin.

Kraepelin asumió que la identificación y la clasificación de trastornos psicológicos eran

necesarias para determinar la causa particular de cada uno. Supuso, además, que cada
forma de “enfermedad mental” era distinta a todos los otros trastornos, se presentaba con
un conjunto particular de síntomas, y seguía un curso único y predecible.

 Sistemas actuales de diagnóstico

Los dos sistemas dominantes para clasificar la psicopatología en todo el mundo son:

- Clasificación internacional de enfermedades, 10a. edición: desarrollada por la

Organización Mundial de la Salud
- Manual Diagnostico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 4a. edición: elaborada
por la American Psychiatric Association

El DSM IV es un sistema de clasificación multiaxial que cuenta con 5 dimensiones amplias, o

ejes de diagnóstico, en los cuales puede clasificarse la conducta y funcionamiento actuales
del individuo. Esas dimensiones se refieren a diferentes aspectos de los individuos, su
conducta y sus situaciones vitales. Dos ejes se interesan en las categorías de diagnóstico,
mientras que los tres ejes restantes permiten la recopilación de datos relevantes acerca
del individuo.

Una alternativa a la aproximación categorial clásica al diagnóstico de la psicopatología

implica el uso de una aproximación cuantitativa, o dimensional, a la taxonomía.

- Sistemas taxonómicos cuantitativos: sistemas desarrollados para la clasificación de las

conductas psicopatológicas que se basan por completo en los resultados de estudios
empíricos.

Los psicólogos clínicos se relacionan con los sistemas de clasificación de dos maneras
importantes:

 Los psicólogos clínicos son usuarios y consumidores de los sistemas existentes en su

investigación y práctica clínica.
 Los psicólogos clínicos trabajan como investigadores para mejorar y ampliar los sistemas
existentes.

2. Evaluación: comprensión de los individuos y los contextos

Evaluación psicológica clínica: se define como el proceso en el cual se recoge, de manera

sistemática, información acerca de una persona en relación con su medio ambiente de forma
133
que puedan tomarse decisiones, basadas en esta información, que van en el mejor interés
del individuo.

El proceso de la Evaluación Psicológica

 Paso 1: decidir qué se va a evaluar
El proceso de evaluación comienza con una serie de preguntas: ¿existe un problema
psicológico importante?, ¿Cuál es la naturaleza del problema de esta persona? ¿Cuál
es la causa principal del problema, emocional, de pensamiento o de conducta?
¿Cuáles son las posibles causas del problema? ¿Cuál será el probable curso del
problema si no se trata? ¿y si es tratado? ¿Qué tipos de tratamientos serán los más
útiles? ¿Cuáles son las fortalezas y competencias que caracterizan a este individuo?
Los aspectos principales de la persona que son posibles objetivos de evaluación son
los procesos biológicos, las cogniciones, las emociones y la conducta. El ambiente
también es multifacético.
 Paso 2: Determinar los objetivos de la evaluación
Los objetivos pueden incluir clasificaciones de diagnóstico, determinación de la
gravedad de un problema, detección de riesgos de futuros problemas, evaluación de
los efectos del tratamiento y predicciones acerca de la probabilidad de ciertos
tipos de conducta futura.
- Diagnóstico: es un subconjunto del proceso más amplio de evaluación. La tarea
de diagnosticar implica que se aplican ciertos procedimientos o pruebas a un
 individuo para clasificar su problema y, si es posible, identificar las causas y
prescribir tratamiento.
- Gravedad: la discriminación de la gravedad de los problemas o trastornos
requiere instrumentos y métodos de evaluación sensibles a las variaciones en la
frecuencia, intensidad y duración de los síntomas específicos. Un factor
importante en la determinación de la gravedad de un trastorno es el grado de
deterioro presente en la vida diaria de la persona.
- Detección: los psicólogos pueden ser llamados para detectar o identificar
evidencias tempranas de problemas entre los niños en esas familias para
facilitar intervenciones tempranas que ayuden a prevenir el desarrollo de dichos
problemas.
- Predicción: es necesario que los psicólogos predigan como pueden comportarse
una persona en algún momento futuro. Esas predicciones pueden abarcar
periodos muy cortos o predicciones a largo plazo acerca de un riesgo
subsecuente de presentar el trastorno. Uno de los mayores desafíos es la
predicción de la conducta violenta.
- Evaluación de la intervención: los métodos de evaluación debería aplicarse a
intervalos regulares para supervisar y evaluar los efectos del tratamiento.
 Paso 3: Selección de estándares para la toma de decisiones
Es esencial tomar decisiones acerca de la información, y las decisiones y los juicios
requieren puntos de referencia para la comparación. Se utiliza estándares para
134
determinar si existe un problema, qué tan grave es éste, y si el individuo ha
mostrado mejoría a lo largo de un periodo especificado.
- Estándares normativos: criterios usados al comparar a un individuo con una
muestra representativa de la población en su conjunto. Un estándar normativo es
representativo de la población en una serie de características, incluyendo edad,
género, grupo étnico, educación e ingresos.
- Estándares autorreferentes: comparación de un individuo con su propia
conducta o desempeño previo en una prueba o medición. Los estándares
autorreferidos se utilizan para determinar si un individuo ha cambiado a lo largo
del tiempo, por ejemplo en respuesta a una intervención.
 Paso 4: obtención de los datos de la evaluación
- Métodos por utilizar: los psicólogos también deben decidir cuál de los muchos
métodos será el utilizado en la evaluación de los objetivos seleccionados. Esas
elecciones incluyen entrevistas clínicas estructuradas o no estructuradas,
revisiones de la historia escolar del individuo o su registro médico, mediciones
del funcionamiento fisiológico, una amplia gama de pruebas psicológicas,
autoreportes del individuo, informes de otras personas significativas en la vida
del individuo, y métodos para la observación directa de la conducta en el
ambiente natural o en condiciones simuladas en la oficina del psicólogo.
 Paso 5: Toma de decisiones
La información obtenida en el proceso de evaluación psicológica sólo es valiosa en la
 medida en la que pueda emplearse para tomar decisiones importantes acerca de la
persona o personas objeto de la evaluación. La meta de la evaluación determina el
tipo de decisiones que se tomen. Las decisiones tomadas en base en evaluaciones
psicológicas pueden tener efectos profundos en la vida de la persona.
 Paso 6: Comunicar la información
El psicólogo se enfrenta a la tarea final de la evaluación clínica: comunicar esta
información y las interpretaciones a las partes interesadas. Esta comunicación por
lo general toma la forma de un reporte psicológico escrito que se coparte con el
cliente, con otros profesionales (médicos, maestros, otros profesionales de la salud
mental), una corte legal o miembro de la familia responsable del cliente. El
psicólogo enfrenta muchos desafíos al transmitir información de una evaluación,
incluyendo la necesidad de ser precisos, de explicar en qué fundamenta sus juicios y
de comunicarse sin tecnicismos.

 Aspectos éticos en la evaluación

Los psicólogos se guían por un conjunto general de reglas o un código de conducta que
incluye reglas para la conducta ética en el proceso de la evaluación psicológica. Esas
directrices se han desarrollado para proteger los intereses de los clientes atendidos por
psicólogos profesionales. Destaca entre esas directrices la preocupación por proteger a los
clientes del
135 abuso por acciones de los psicólogos, asegurándose la confidencialidad de la
información obtenida, protegiendo los derechos de los clientes a la intimidad, asegurando el
uso de procedimientos que tienen una confiabilidad y validez bien establecida y empleando
los resultados de la evaluación psicológica en beneficio del cliente.

Desarrollo del apego

El apego es un vínculo emocional recíproco y duradero ente el infante y su cuidador, cada

uno de los cuales contribuye a enriquecer la calidad de la relación. Desde una perspectiva
evolutiva, el apego tiene valor adaptativo para los bebés pues asegura la satisfacción de sus
necesidades psicosociales y físicas. De acuerdo con la teoría etológica, los infantes y los
padres tienen una predisposición biológica a apegarse entre sí, relación que fomenta la
supervivencia del bebé.

El estudio del apego está en deuda con el etólogo John Bowlby, pionero en las
investigaciones sobre la formación de vínculos afectivos entre animales. A partir de sus
estudios y de observaciones de niños con trastornos en una clínica psicoanalítica de
Londres, Bowlby se convenció de la importancia del vínculo entre la madre y el bebé y se
opuso a separarlos sin que existiese un buen cuidado sustituto. Más tarde, Ainsworth creo
la situación extraña, una técnica de laboratorio que ahora es clásica, que fue diseñada para
evaluar los patrones de apego entre los infantes y un adulto. Por lo regular, el adulto es la
madre y el bebé tiene entre 10 y 24 meses de edad.

La situación extraña consiste en una secuencia de episodios y su implementación insume

menos de una hora. Los episodios están diseñados para provocar conductas relacionadas con
el apego. Cuando Ainsworth y sus colaboradores observaron a niños de un año de edad en la
situación extraña y en el hogar, encontraron tres patrones principales de apego: el apego
seguro y dos formas de apego ansioso o inseguro, el apego evasivo y el apego ambivalente o
resistente.

- Los bebes con un apego seguro lloran o protestan cuando el cuidador sale, pero son
capaces de obtener el consuelo que necesitan y demostrar con eficacia y prontitud
flexibilidad y resiliencia cuando enfrentan situaciones estresantes. Por lo regular son
cooperativos y muestran poca irritación.
- Los bebés con un apego evasivo no se muestran afectados cuando el cuidador sale o
regresa. Exhiben poca emoción positiva o negativa.
- Los bebés con apego ambivalente (resistente) muestran ansiedad incluso antes de que el
cuidador salga y se muestran más molestos cuando parte. Una vez que el cuidador
regresa, los bebés ambivalentes demuestran su malestar y enojo tratando de establecer
contacto a la vez que se resiste a él con patadas o contorsiones. Suele ser difícil
consolar
136a los bebés ambivalentes ya que a menudo su enojo supera su capacidad de ser
consolado por el cuidador.

Esos tres patrones de apego son universales en todas las culturas en que han sido
estudiados, aunque varía el porcentaje de infantes en cada categoría. Otras investigaciones
identificó un cuarto patrón de apego:

- El apego desorganizado-desorientado que es el menos seguro. Los bebés que siguen este
patrón parecen carecer de una estrategia organizada para lidiar con el estrés de la
situación extraña. Más bien muestran conductas contradictorias, repetitivas o mal
dirigidas. Pueden saludar con a la madre cuando regresa, pero luego le dan la espalda o
se acerca sin mirarla. Parecen confusos y temerosos. Es más frecuente en bebés cuyas
madres son insensibles, impertinentes o abusivas; que son miedosas o atemorizantes, lo
que deja al niño sin nadie que alivie el miedo que provoca las madres; o que han sufrido
pérdidas o tienen sentimientos no resueltos acerca del apego que experimentaron en su
niñez hacia sus propios padres. La probabilidad de un apego desorganizado aumenta
cuando están presentes múltiples factores de riesgo, como la insensibilidad de la madre
aunada a la discordia marital y al estrés de la crianza. El apego desorganizado es un
predictor confiable de problemas posteriores de conducta y de ajuste.
El prototipo de apego del bebé se relaciona con el concepto de confianza básica de Erikson.
El apego seguro refleja confianza; el apego inseguro desconfianza. Los bebés con apego
seguro han aprendido a confiar no sólo en sus cuidadores, sino también en su capacidad para
obtener lo que necesitan. En consecuencia, los que lloran mucho y cuyas madres responden
de manera sensible y tranquila tienden a desarrollar un apego seguro.

Estilos de crianza

El temperamento es un factor importante, por supuesto; pero algunas investigaciones

sugieren que los estilos de crianza pueden influir en la competencia de los niños para lidiar
con su mundo.

 En las investigaciones de Diana Baumrind identificó tres estilos de crianza y describió

los patrones de conducta característicos de los criados de acuerdo a cada estilo. De
acuerdo con Baumrind:
La crianza autoritaria hace hincapié en el control y la obediencia incondicional. Los
padres autoritarios tratan de logar que los niños se conformen a un conjunto de normas
de conducta y los castigan de manera arbitraria y enérgica por violarlas. Son más
distantes y menos cálidos que otros padres, y sus hijos suelen estar más descontentos,
ser más retraídos y desconfiados.
La crianza permisiva otorga prioridad a la autoexpresión y la autorregulación. Los padres
137
permisivos exigen poco y permiten que los niños supervisen sus propias actividades tanto
como sea posible. Cuando tienen que establecer reglas, explican las razones para
hacerlo. Consultan con sus hijos acerca de la conveniencia de tomar ciertas decisiones y
rara vez los castigan. Son cálidos, no controladores ni exigentes. Sus hijos en edad
preescolar tienden a ser inmaduros y son los que muestran menos autocontrol y menos
exploración.
La crianza autoritativa pone de relieve la individualidad del niño, pero también subraya
las restricciones sociales. Los padres autoritativos tienen confianza en sus habilidades
para orientar a los niños, pero también respetan sus decisiones independientes, sus
intereses, opiniones y personalidades. Son cariñosos y muestran aceptación, pero
también exigen buena conducta y son firmes en mantener las normas. Impone castigos
sensatos y limitados cuando es necesario, en el contexto de una relación calidad y de
apoyo. Favorece la disciplina inductiva, explican el razonamiento detrás de sus posturas
y alimentan el intercambio verbal. Al parecer sus hijos se sienten seguros por saber que
son queridos y lo que se espera de ellos. Los niños de edad preescolar con padres
autoritativos suelen tener más confianza en sí mismo y más autocontrol, son más
asertivos, curiosos y felices.

Eleanor Maccaby y John Martin, agregaron un cuarto estilo de crianza:

 La crianza negligente o no involucrado, para describir a los padres que, debido en
ocasiones al estrés o la depresión, se concentran en sus necesidades más que en las del
niño. La crianza negligente ha sido relacionada con diversos trastornos de conducta en la
niñez y en la adolescencia.

Razonamiento moral

Para conocer el pensamiento moral de los niños, Piaget (1932) concluyó que los juicios
morales inmaduros sólo se centran en el grado de la ofensa; los juicios con cierto grado de
maduración consideran la intención. Piaget propuso que el razonamiento moral se desarrolla
en tres etapas. Los niños avanzan de manera gradual de una etapa a otra en distintas
edades.

1- La primera etapa, de alrededor de los dos a los siete años, que corresponde la etapa
preoperacional, se basa en la obediencia rígida a la autoridad. Debido a su
egocentrismo, los niños pequeños no pueden imaginar más de una manera de ver un
problema moral. Creen que las reglas no pueden matizarse o cambiarse, que su
conducta es correcta o incorrecta y que cualquier ofensa merece castigo, sin que
importe la intención.
2- La segunda etapa, de los siete u ocho años a los 10 u 11, corresponde con la etapa de
operaciones concretas, se caracteriza por la flexibilidad creciente. A medida que los
138
niños interactúan con más gente y entran en contacto con una mayor variedad de
punto de vista. Empieza a descartar la idea de que hay un único estándar absoluto
del bien y el mal y a desarrollar su propio sentido de la justicia basado en el trato
justo o igual para todos.
3- Alrededor de los 11 o 12 años, cuando adquieren la capacidad del razonamiento
formal, llega la tercera etapa del desarrollo moral. La creencia de que todos
deberían ser tratados del mismo modo cede el paso al ideal de equidad, que impone
tener en consideración circunstancias específicas. De este modo, un niño de esta
edad podría decir que uno de dos años que derramó tinta sobre el mantel debería ser
sometido a un estándar moral menos exigente que uno de 10 años que hizo lo mismo.
Con la edad, aumenta el énfasis no sólo en lo que sucedió, sino en las intenciones del
actor.

El estudio clásico de Piaget al parecer apoyaba la idea de que, en términos generales, el

razonamiento moral de los niños progresa de esta manera. Sin embargo, estudios más
recientes sugiere que el razonamiento moral de los niños tiene más matices de lo que antes
se creía.

Razonamiento moral: la teoría de Kohlberg

A medida que los niños alcanzan niveles cognoscitivos más alto adquieren la capacidad de
hacer razonamientos más complejos sobre temas morales. También aumenta su tendencia al
altruismo y la empatía. Los adolescentes son más capaces que los niños más jóvenes de
considerar la perspectiva de otra persona para resolver problemas sociales, tratar con
relaciones interpersonales y verse como seres sociales. Todas esas tendencias fomentan el
desarrollo moral.

La teoría de Kohlberg del desarrollo moral guarda cierto parecido con la de Piaget, pero su
modelo es más complejo. A partir de los procesos de pensamiento exhibidos en las
respuestas a su dilema, Kohlberg (1969) describió tres niveles de razonamiento moral, cada
uno dividido en dos etapas:

Nivel 1: Moralidad preconvencional. Las personas actúan bajo controles externos.

Obedece reglas para evitar el castigo o recibir recompensa, o actúa por su propio
interés. Es típico de los niños de cuatro a 10 años.
Nivel 2: moralidad convencional (o moralidad de la conformidad a los roles
convencionales). Las personas han internalizado los estándares de las figuras de
autoridad. Les preocupa ser “buenas”, agradar a los otros y mantener el orden social.
Este nivel se alcanza por lo general después de los 10 años.
Nivel 3: moralidad posconvencional (o moralidad de los principios morales autónomos).
Las personas
139 reconocen conflictos entre los estándares morales y hacen sus propios
juicios con base en los principios del bien, la igualdad y la justicia. Por lo general, este
nivel de razonamiento moral sólo se alcanza al menos en la adolescencia temprana o más
a menudo en la adultez temprana, si es que se logra.

Kohlberg agregó un nivel de transición entre los niveles 2 y 3, cuando la gente ya no se

siente limitada por los estándares morales de la sociedad, pero todavía no ha razonado sus
propios principios de justica y basa sus decisiones morales en sentimientos personales. Dice
que antes de que las personas puedan desarrollar principios morales (nivel 3), deben
reconocer la relatividad de las normas morales. Muchos jóvenes cuestionan sus primeras
opiniones morales cuando entra a la secundaria y a la preparatoria, a la universidad o al
mundo del trabajo y se encuentran con personas cuyos valores, cultura y origen étnico son
diferentes a los suyos. Pese a ello, pocas personas alcanzan u nivel donde puedan elegir
entre diferentes normas morales. En efecto, en cierto punto Kohlberg cuestionó la validez
de la etapa seis, la moralidad basada en principios éticos universales, porque son muy pocas
las personas que parece alcanzarla. Más tarde propuso una séptima etapa cósmica, en la cual
la gente considera el efecto de sus acciones no sólo sobre otras personas, sino sobre el
universo como un todo.

Nivel I Etapa 1: orientación hacia el castigo y la obediencia.

Moralidad preconvencional Los niños obedecen reglas para evitar el castigo.
 Ignoran los motivos de un acto y se concentran en su
forma física o en sus consecuencias.
Etapa 2: propósito instrumental e intercambio. Los
niños se conforman a las reglas en aras de su interés
(4 a 10 años )
y en consideración a lo que los demás pueden hacer
por ellos. Examina una acción en términos de las
necesidades humanas que satisface y distinguen este
valor de la forma física y las consecuencias del acto.
Etapa 3: mantenimiento de las relaciones mutuas,
aprobación de otros, la regla de oro. Los niños quieren
agradar y ayudar a otros, pueden juzgar las
intenciones de otros y desarrollar sus propias ideas
de lo que es una buena persona. Evalúan una acción de
acuerdo con el motivo que está detrás de la persona
Nivel II
que la realiza y pueden tomar en cuenta las
Moralidad convencional (10
circunstancias.
a 13 años o más )
Etapa4: interés social y conciencia. A las personas les
interesa cumplir sus obligaciones, mostrar respeto a
la autoridad y mantener el orden social. Consideran
que una acción siempre está mal, independientemente
de los motivos o circunstancias, si viola una regla o
140
daña a otros
Etapa 5: moralidad de contrato o de los derechos
individuales y de la ley democrática. Las personas
piensan en términos racionales y valoran la voluntad
de la mayoría y el bienestar de la sociedad. Por lo
general consideran que dichos valores se sostienen
mejor por medio de la adhesión a la ley. Aunque
Nivel III
reconocen que hay ocasiones en que la necesidad
Moralidad posconvencional
humana y la ley se contradicen, creen que a la larga es
(adolescencia temprana o
mejor para la sociedad obedecer la ley.
hasta la adultez temprana)
Etapa 6: moralidad de los principios éticos
universales. Las personas hacen que lo que a nivel
individual consideran correcto, sin importar las
restricciones legales o las opiniones de otros. Actúan
de acuerdo con estándares internalizados a sabiendas
de que de si no lo hacen, se consideran a sí mismo.

 Razonamiento moral
El desarrollo moral de los niños y de los adolescentes acompaña a la maduración
cognoscitiva. La gente joven avanza en el juicio moral a medida que se liberan del
egocentrismo y adquieren capacidad de pensar de manera abstracta. Sin embargo, en la
adultez los juicios morales se tornan más complejos.

Carol Gilligan, entrevisto a 29 mujeres embarazadas acerca de sus decisiones de continuar

o terminar su embarazo. Esas mujeres veían la moralidad en términos de egoísmo frente a
responsabilidad, definida como una obligación de cuidar a otros y no dañarlos. Gilligan
concluyó que las mujeres piensan menos que los hombres acerca de la justicia abstracta y la
equidad y más en sus responsabilidades hacia personas específicas. Sin embargo, otras
investigaciones no han encontrado, en general, diferencias de género significativas en el
razonamiento moral.

141