Edgar José Corrales Soto La Comunidad Primitiva 27

LA COMUNIDAD PRIMITIVA

█ Introducción

Se pueden concebir diferentes sistemas económicos que de hecho, han funcionado

en el curso de la historia.

Se los ha clasificado, según diferentes criterios, ya sean históricos, en que momento

aparecieron, ya sean criterios geográficos, en cuál lugar se localizaron, ya de acuerdo a la
importancia concedida a tal o cual elemento juzgado como particularmente característico.

Dado que nosotros también tenemos que elegir criterios, dentro de tantos criterios,
aquellos que nos parezcan más orientadores en el análisis de la ciencia Economía Política,
tomaremos como punto de partida el modelo expuesto en el tema anterior, en donde se pone
de relieve una estructura productiva formada por las fuerzas productivas de la sociedad
y las relaciones sociales de producción.

En el lenguaje corriente se emplean, indiferentemente, los términos sistema y modo

de producción (estructura económica), al designar el cuadro general en cuyo seno se
desarrolla la actividad económica.

En nuestro caso, no emplearemos en sentido análogo el término sistema y modo de

producción. Si bien se trata de nociones conectadas, sí, pero muy diferentes y cuya
confusión conduce a asimilar las partes y el todo.

Definiremos el sistema económico como un conjunto coherente formado por una

superestructura ideológica y sumada a ella un modo de producción o estructura
económica, en cuyo seno se integran las fuerzas productivas y las relaciones de
producción, asegurando así el equilibrio económico en función de ciertos móviles
dominantes.
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Basándonos en esa idea central de equilibrio económico o correspondencia de las

fuerzas productivas con las relaciones sociales de producción, nos esforzaremos en
clasificar los distintos modos de producción, ya que todos tienen como fundamento una
cierta concepción de ese equilibrio y como objetivo último, su realización.

Esto nos lleva a una división dicotómica muy simple en función de cómo logran su
equilibrio:

a) Modos de producción precapitalistas

El equilibrio es buscado en el seno de un grupo cerrado (familia, dominio rural,

muy dependiente para su supervivencia de la naturaleza), tal es el modo de
producción en la comunidad primitiva, en la esclavitud y en el feudalismos,
donde los productores tratan fundamentalmente de satisfacer sus propias
necesidades, elaborando lo que necesitan, con poco preocupación de vender los
productos y comprar otros. El excedente social de producción es muy limitado y
el móvil que lo crea es consumirlo, satisfacer directamente las necesidades del
agente productor del bien.

b) Sistema de producción capitalista y socialista

El equilibrio, al contrario de un cuadro cerrado, es buscado en un cuadro abierto

que comprende todas las sociedades, son muy independientes de la naturaleza,
donde se procura la adaptación de la producción propia a las necesidades de
otras sociedades. El excedente social de producción es muy grande y origina una
acumulación y crecimiento constante, cuyo móvil es el intercambio. En este
caso los productores se especializan en ciertas actividades. No fabrican más que
algunas categorías de productos, pero, como contrapartida fabrican más
ejemplares de los que ellos mismos pueden utilizar. Con este excedente, el
sistema se procura los otros bienes que necesita. Estamos aquí, frente a los
sistemas de economía de intercambio, entre los cuales se distinguen la economía
de mercado, sistema capitalista, y la economía planificada colectivista, sistema
socialista.

Es necesario indicar que en la practica, estos sistemas buscadores de un equilibrio

en un cuadro cerrado o abierto, existen rara vez en un estado puro y que no se suceden en
forma brusca. Esto equivale a decir, que un mismo país en su estructura y superestructura,
puede ir acompañado de regímenes económicos diferentes, por ejemplo se puede hablar de
régimen liberal o de régimen dirigista en el seno de un sistema capitalista, o también de un
régimen de capitalismo mercantil, capitalismo industrial competitivo o capitalismo
monopolista. O también que en un país concreto pueden coexistir estructuras pasadas
(feudalismo) y nuevas (capitalismo).

Dedicaremos la primera parte de este material de apoyo al estudio de la evolución

progresiva de la economía cerrada: comunidad primitiva, esclavitud y feudalismo.
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La segunda parte estará dedicada a las dos formas de economía de intercambio:

economía de mercado, capitalista, y economía planificada colectivista, socialista, sin que el
orden signifique, como en el caso de las economías cerradas, una jerarquía de valores, ni
tampoco la afirmación de que ocurre una sucesión irreversible como en las economías
cerradas, que no es de ninguna manera en estas economías abiertas una conclusión
permitida por la historia y si lo es en el pasado.

MODOS DE PRODUCCION PRECAPITALISTAS:

En esta parte del tema examinaremos someramente el nacimiento, desarrollo y las

causas de la desaparición de los modos de producción precapitalistas: comunidad primitiva,
esclavitud y feudalismo. La economía política estudia las relaciones de producción en su
interdependencia con las fuerzas productivas. Las fuerzas productivas y las relaciones de
producción unidas forman el modo de producción o estructura económica. Las fuerzas
productivas constituyen el elemento más dinámico de la producción. El desarrollo de la
producción se impulsa en los cambios operados en las fuerzas productivas, a tono con los
cuales se realizan los cambios congruentes en las relaciones de producción. A su vez, las
relaciones de producción entre los hombres, al desarrollarse de acuerdo al progreso de las
fuerzas productivas, influyen activamente sobre estas. Para que las fuerzas productivas de
la sociedad puedan continuar progresando sin trabas, es necesario que las relaciones de
producción se encuentren en correspondencia con el carácter de las fuerzas productivas. Al
llegar a determinada fase de desarrollo las fuerzas productivas rebasan el marco de las
relaciones de producción existente y entran en conflicto entre ellas. Como consecuencia de
estos conflictos, las viejas relaciones de producción son desplazadas, en algún momento del
tiempo, por otras nuevas, en consonancia con el moderno carácter de las fuerzas
productivas de la sociedad. Así se explica la sustitución del régimen de la comunidad
primitiva por el régimen esclavista, la del último por el régimen feudal, y la del feudalismo
por el capitalismo.

█ LA COMUNIDAD PRIMITIVA

Recolectores y Cazadores hasta que llegaron al predio rural semilla de

Ciudad

La aparición del hombre en la tierra es la más importante transformación operada en

la naturaleza. La vida surgió en la tierra hace unos novecientos millones de años, en tanto
que los primeros hombres aparecieron hace menos de un millón de años. En diversas
regiones de Europa, Asia y África, existía una raza de monos antropoides muy desarrollada,
de los cuales surgió el hombre en el período cuaternario. El proceso se inicia
probablemente en un tipo de mono superior, con ciertas diferencias en manos y pie, y de
vida predominantemente arbórea. Por algún accidente climático, de los muchos que se han
producido en la vida de la tierra, los grandes bosques desaparecieron y el antropoide tuvo
que abandonar la copa de los árboles para vivir sobre un suelo más estepario, obligado así
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ha modificar muchos de sus hábitos. El mono, acostumbrado a trepar y saltar, es lento al

desplazarse en la tierra. La parcial especialización en manos y pie se acentúa, el mono
adoptó una posición bípeda, erguida, con los ojos a mayor altura abarca una zona de visión
más amplia que compensa su lentitud. Simultáneamente, con la aparición del hombre
surgió la sociedad humana. Los antepasados del hombre vivían en hordas y fueron
creándose entre ellos relaciones que no existían en el mundo animal, relaciones en torno a
un trabajo en donde se utilizan instrumentos de trabajo muy rudimentarios. La diferencia
entre antropoides y hombres (homo faber, hombre que fabrica instrumentos), hace su
aparición cuando los primitivos hombres elaboran sus instrumentos de trabajo y con ellos
obtienen los alimentos necesarios para sustentarse. Las primeras herramientas fabricadas
por el hombre fueron prolongaciones de su cuerpo. El palo y la piedra toscamente tallada,
es una prolongación artificial del brazo y el puño. El cuchillo, una prolongación del filoso
diente incisivo, aparece más tarde. Un importante jalón en el camino del perfeccionamiento
de los instrumentos de trabajo fue el aparecimiento del arco y la flecha, con ellos el hombre
transforma la manera y velocidad de de la aplicación de la energía humana y mueve así en
la historia del mundo su primera máquina. El principal material empleado por el hombre al
elaborar sus instrumentos, durante un largo período, fue la piedra apta para golpear y cortar
en las rusticas operaciones de producción. Con el nombre de edad de piedra se conoce esta
etapa de evolución del hombre. En sus orígenes, el hombre se hallaba muy supeditado a la
naturaleza que lo rodea. El proceso que llevó al hombre a dominar las fuerzas de la
naturaleza transcurrió con extraordinaria lentitud, pues los instrumentos de trabajo
empleados en aquel tiempo eran sumamente rudimentarios. Una formidable conquista del
hombre primitivo en su afán de someter la naturaleza fue el descubrimiento del fuego y
con él, la fundición de los metales. El fuego se utilizaba para la preparación de alimentos,
en la elaboración de ciertos instrumentos de producción y para proteger al hombre del frío y
de las fieras. La edad de piedra terminó pero las piedras no se agotaron. A la edad de piedra
sucedió la edad del bronce (aleación de cobre y estaño) y en ella aparecen la lanza, la
flecha, el cuchillo, el arpón, el anzuelo, todos de metal y que hicieron posible la caza
mayor. El hombre ahora, con dentadura de bronce, dirá la imaginación del poeta cuando
utiliza el lenguaje de la poesía para explicar hechos y cosas, es quien se come a los
dinosaurios y dejó de ser perseguidos por el bárbaro animal. A la edad de bronce sucedió
la edad del hierro o la de los instrumentos de metal duro. Esos adelantos o hallazgos, que
no se han citado en un estricto orden y que se condicionan mutuamente, fueron posibles por
la formación de un lenguaje superior al de los animales. La constante comunicación de los
seres humanos, que le permite transmitir experiencias, más allá de la herencia biológica, de
los instintos y de la simple imitación, culminó creando el homo Faber y el homo Sapiens, al
hombre de Cro-Magnon y al hombre de Grimaldi.

Durante largo tiempo el hombre primitivo vivió, principalmente, de la recolección

de alimentos y de la caza, actividades que efectuaban colectivamente. El clan sedentario era
sólo un sueño premonitorio. La escasez de alimentos en muchas ocasiones hacía que se
manifestara entre los hombres la antropofagia. Nada dicen los antropólogos, si el hombre
primitivo fue un coprófago, pero si afirman que nunca vivió en la tierra en una pretendida
edad de oro, en un paraíso terrenal bautizado con el nombre de Adán. Con el arco y la
flecha, la caza comenzó a proporcionar mayor abundancia de medios de sustento. A su vez,
el progreso de la caza hizo surgir la ganadería, a partir de la domesticación de animales. El
primer animal domesticado fue el perro, compañero en la caza y vigilante de la casa. La
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agricultura se desarrolló a partir de la recolección de frutos y plantas comestibles, cuando

accidentalmente, el hombre descubre el milagro de la germinación de la semilla. El cultivo
de la tierra permaneció durante mucho tiempo en un estado muy rudimentario. Se removía
la tierra con las manos. Cuando el hombre utiliza el ganado como fuerza de tracción y
aparecen las herramientas metálicas, el trabajo agrícola se hace más productivo y la
agricultura se asentó sobre bases más sólidas.
Los instrumentos de producción durante un largo período de la historia, fueron tan
rudimentarios que no permitieron al hombre hacer frente solo a las fuerzas de la naturaleza
y sus fieras. El hombre, entonces, se vio obligado a vivir en comunidad. De ahí la necesidad
de la propiedad en común sobre la tierra y otros medios de producción y el trabajo
colectivo.
El trabajo colectivo no creaba excedente alguno después de cubrir las necesidades
más perentorias de la vida. Como el trabajo no creaba un plus producto que pudiera
apropiarse por algunos miembros de la comunidad, no existían en la comunidad primitiva
clases sociales ni la explotación del hombre por el hombre. La propiedad colectiva sobre la
tierra y otros medios de producción sólo existía dentro de los límites de cada comunidad
por separado
El trabajo colectivo de los hombres se basaba en la cooperación simple. Se llama
cooperación simple a la aplicación simultánea de una cantidad más o menos grande de
fuerza de trabajo para la ejecución de labores homogéneas. La cooperación simple, a pesar
de permitir al hombre realizar tareas que individualmente no puede ejecutar, arrojaba un
nivel tan bajo de producción que obligaba a la distribución igualitaria para no condenar a
morir de hambre a una parte de los miembros de la comunidad, y poner en peligro con ello
la vida misma de toda la colectividad.
Un importante avance en el desarrollo de la comunidad primitiva fue la aparición de
la división del trabajo con arreglo al sexo y edad: hombres adultos en un grupo de trabajo y
mujeres, ancianos y niños en otro. En principio, todas las personas hacen lo mismo, y la
única especialización es la impuesta por el sexo y la edad. Las mujeres se dedican
preferentemente a la recolección de frutos y los hombres a la caza. Pero el producto de
estas actividades apenas alcanza para la subsistencia de la comunidad, se produce así una
igualdad en la miseria, un reparto de todo el producto para asegurar la supervivencia. Todo
esto, produce otro hecho fundamental, la ausencia de un excedente económico impide la
apropiación por unos de los producido por otros, no hay propietarios ni desposeídos. ¿Qué
organización de gobierno se puede corresponder con esta situación? A esto corresponde una
inexistencia del Estado en el sentido actual de la palabra. Los problemas por resolverse son
sencillos, no existen grupos apuestos entre sí en el seno de cada núcleo, no se requiere de
una especialización en las tareas gubernamentales. La organización de dirección que se
establece puede partir desde la colaboración espontánea, la designación de un jefe temporal
para una acción determinada, o la obediencia a un consejo de ancianos, al que tienen acceso
todos los integrantes del grupo con prestigio y edad suficiente.
Mientras se opera el proceso de separación del hombre del mundo animal, los
hombres vivian en manadas. A lo largo del tiempo al cabo del cual termina destacándose el
hombre sobre el mundo animal, en aquellas épocas iniciales de desarrollo de la comunidad
primitiva, los lazos de parentesco tuvieron una importancia definitiva para la agrupación de
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sus miembros. Surgió así la necesidad de pasar de la horda primitiva a la organización

gentilicia de la sociedad, la gens. El paso a la organización gentilicia exigía un cambio
radical en las relaciones entre los sexos. Dentro de la horda, prevalecían las relaciones
sociales más desordenadas entre hombre y mujer; era corriente el incesto, y ello entorpecía
el desarrollo del hombre primitivo. Era entonces una necesidad imperiosa que las relaciones
entre los sexos se ordenasen, estableciendo la exogamia (prohibición de relaciones
conyugales entre consanguíneos). Se vio que los grupos primitivos en donde no se toleraba
el incesto, se desarrollaban más rápidamente que aquellos en que las relaciones
matrimoniales entre consanguíneos eran habituales. Se comenzó a difundirse la práctica de
casarse individuos pertenecientes a “gens” distintas, con lo que venían a ampliarse las
posibilidades de la cooperación simple y se impulsaba el desarrollo de las fuerzas
productivas. Con el tiempo, fue aumentando el número de personas agrupadas en cada
gens, hasta llegar a contar centenares de individuos. Fue extendiéndose la costumbre de la
vida en común, y las ventajas del trabajo colectivo estimulaban cada vez más a los hombres
primitivos a agruparse.
Varias “gens” formaban una “tribu”, que era la forma superior de organización de
la comunidad primitiva hasta la llegada del “clan”, reunión o asentamiento de varias tribus
en poblados rurales.
En la primera fase del régimen gentilicio, la mujer ocupa una posición dominante.
El parentesco se computa por línea materna. El dominio de la mujer esta basado en su
posición en el trabajo. La caza, que corría a cargo de los hombres, por sus resultados
fortuitos, no podía garantizar la existencia de la población. La agricultura y la ganadería,
inicialmente actividades a cargo de la mujer, constituían una fuente de medios de vida más
seguros. Al pasar la agricultura de azada a su etapa superior, la agricultura de arado, al
emplearse el ganado como fuerza de tiro, la agricultura es encomendada al varón y el
matriarcado cede su predominio al patriarcado. Ahora, en el último período del régimen
de la comunidad primitiva, el parentesco se computa por línea paterna.
El régimen de la comunidad primitiva alcanzó su mayor desarrollo durante el
matriarcado. El patriarcado lleva ya en su seno los gérmenes de desintegración de dicho
modo de producción. Los estrechos marcos de la propiedad colectiva y la distribución
igualitaria de los productos comenzaron a frenar su desarrollo. Antes, cuando las
herramientas eran sumamente rudimentarias, no era posible la agricultura sino mediante el
trabajo en común. Al perfeccionarse los instrumentos de trabajo ya podía una sola familia
cultivar la tierra, por tanto, el paso a la economía individual, que en aquellas condiciones
históricas resulta más productiva, da origen a la propiedad privada, a las clases sociales, y
finalmente, a la desintegración de la comunidad primitiva.
La aparición de la propiedad privada va inseparablemente unida a la división social
del trabajo y al cambio. La primera gran división social del trabajo surge con la ganadería y
la agricultura. La división por sexo y edad, que es anterior, no tuvo tanta trascendencia.
Luego, a la par de la agricultura y la ganadería, se desarrollan otras actividades productivas:
el tejedor, el herrero, el alfarero, etc. La segunda división social del trabajo ocurre cuando
los oficios se desglosan de la agricultura.
La primera división social del trabajo  agricultores y ganaderos  aumentó la
productividad del trabajo; a partir de allí apareció en la comunidad primitiva ciertos
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excedentes de unos productos y la demanda de otros, que eran elaborados por una
comunidad vecina. Esto dio base para que surgiera el intercambio entre las tribus de
agricultores y ganaderas. Posteriormente, cuando el hombre aprendió a fundir los metales,
a fabricar telas y otros bienes, el progreso de las fuerzas productivas sobrepasaba ya el
marco de las relaciones de producción existentes. El estrecho cuadro de la propiedad
comunal y la distribución igualitaria del trabajo, estancaron el desarrollo de las fuerzas
productivas. Desapareció entonces la necesidad del trabajo en conjunto y surgió la
necesidad del trabajo individual porque éste era más productivo. El trabajo colectivo exigía
la propiedad colectiva de los medios de producción, mientras que el individual estimulaba
la propiedad privada. Surge entonces la propiedad privada de los medios de producción y
con ella la desigualdad patrimonial, tanto entre los hombres dentro de una gens como entre
las distintas gens. Los hombres comienzan a dividirse en ricos y pobres en todos los
confines de la tierra.
Al progresar las fuerzas productivas el trabajo de un hombre en la comunidad
primitiva proporcionaba más bienes materiales que los necesarios para su subsistencia. En
tales condiciones se hizo fácil el empleo de otras personas en la hacienda propia porque el
trabajo ajeno producía cierto excedente, el trabajo podía apropiarse y cambiarse o
acumularse. Esos trabajadores extras los proporciona la guerra, los prisioneros se
convertían en esclavos. Así apareció la explotación del hombre por el hombre y la lucha de
clases. Así surgió la primera división clasista de la sociedad entre esclavos y esclavistas.
Así surgió la esclavitud sobre las ruinas de la comunidad primitiva
Del cuerpo del hombre cazador, con dentadura de bronce para moverse en un
infinito bosque verde, el milagro de los hombres hizo surgir el hombre esclavo, con
pesadas bolas de hierro atadas a su pie. Y así no pudo moverse de la ciudad, el bosque
artificial de color gris creado por los hombres en una burda simplificación del paraíso
celestial, la obra natural del sumo creador ─ nos dirá ahora el lenguaje del poeta en su
relato sobre la historia de los hombres ─
Las crecientes desigualdades entre los hombres estimuló en la sociedad esclavista la
formación del Estado como órgano de opresión de la clase explotada por la clase
explotadora.
Las relaciones de producción del régimen de la comunidad primitiva se fueron
desintegrando y en consecuencia, terminaron siendo sustituidas por unas nuevas relaciones
de producción. El trabajo colectivo fue desplazado por el trabajo individual, la propiedad
social por la propiedad privada y el régimen gentilicio por la sociedad de clases.
La ley económica fundamental del régimen de la comunidad primitiva:
En la formación económica social de cada época actúan muchas leyes económicas.
Las leyes que no rigen en más de una formación se denominan leyes específicas. Entre ellas
destaca la “ley económica fundamental del sistema” que determina el objetivo de la
sociedad y los medios a emplear para lograrlo.
La ley económica fundamental del régimen de la comunidad primitiva puede
formularse del siguiente modo: producir en una economía natural los medios de sustento
necesarios para la comunidad primitiva, con ayuda de instrumentos de producción muy
rudimentarios y a base del trabajo colectivo. La ausencia de la división de sociedad en
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clases, de la propiedad privada, de la explotación del hombre por hombre, excluía la

posibilidad de que existiera el Estado.
Como resumen puede concluirse que, a través de un proceso que llevó millones de
años, se desarrolló una especie que se distinguió de los demás seres vivos por intervenir
concientemente en la naturaleza mediante su trabajo, al usar herramientas y poseer un
lenguaje articulado capaz de expresar ideas abstractas, logrando así en la comunidad
primitiva, además de un desarrollo biológico, un desarrollo social y técnico. A este hombre
primitivo el desarrollo histórico lo convirtió en ciudadano.

En cuanto a la superestructura ideológica podemos resumir sus valores en lo

siguiente: el pensamiento religioso de la época, se caracteriza por el temor a lo
desconocido, por el uso de la magia para dominar la naturaleza. A pesar de sus múltiples
elementos objetivamente falsos, el pensamiento religioso no deja de jugar un papel de
impulso al progreso. Pero la transformación decisiva, la que ha de modificar toda la vida
del hombre primitivo, es el surgimiento y desarrollo de la agricultura y la ganadería, con lo
cual el pensamiento religioso sufre una modificación importante. Al dominar ciertos
aspectos de la naturaleza, el hombre ya no se siente tan impotente, en vez de adorar sobre
todo elementos relacionados con la caza y la recolección, con los fenómenos naturales en
general, el hombre primitivo toma por dioses a las fuerzas que influyen directamente en la
agricultura y en la ganadería: la tierra, las lluvias, el sol, las estaciones climáticas.
Entonces, su pensamiento se hace más lógico y pretende descubrir y aplicar las influencias
de dichos fenómenos en los resultados de la producción.