investigación

EL CONTROL DE LA LIMPIEZA DE LAS ARENAS POR

MEDIO DEL ENSAYO DEL AZUL DE METILENO
(CLEANNESS CONTROL OF THE SANDS BY MEANS OF METHYLENE BLUE TEST)

J . L. R a m í r e z O r t i z , Prof. Dr. Ing. industrial

J. M. B a r c e n a Díaz, Dr. Ing. industrial
J. L Urreta Ormaechea, ing. industrial
LABORATORIOS DE ENSAYOS E INVESTIGACIONES INDUSTRIALES 652-2
«L J. Torróntegui» LABEIN (Bilbao)

RESUMEN SUMMARY

Se muestran, en la primera parte del artículo, las líneas In the first part of this work, the main Unes of the investigation
fundamentales del trabajo de investigación desarrollado en work developed at LABEIN on the «Influence of the limy and
LABEIN, sobre la «Influencia de los finos calizos y arcillosos de clayey slimes from calcareous crushed sands on concrete
arenas calizas de machaqueo, en las propiedades del properties» are presented.
hormigón».
As a consequence of it, new limits are proposed to
Como consecuencia del mismo, se proponen nuevos límites a consideration regarding the admissible content of slime in
considerar respecto al contenido admisible de finos en las crushed sands, reaching a limit higher than 15%, controling
arenas calizas de machaqueo, llegando a un límite superior del the slime nature by means of an equivalent of normal sand and
15%, controlando la naturaleza de los finos por medio del specially by Methylene Blue.
equivalente de arena a vista, y, sobre todo, por el Azul de
Metileno. The second part of the work is devoted to the development of
the methodology for the obtention of Methylene Blue, in sands
En la segunda parte del artículo, se desarrolla la metodología used in the elaboration of concrete which have a little amount
utilizada para obtener el Azul de Metileno, en arenas utilizadas of clay, taking as a base the method applied by French
en la confección de hormigón, que poseen poca arcilla, normative, duly adapted and with different expression of the
basándose en el método aplicado por la normativa francesa, results.
adaptado convenientemente y con diferente expresión de
resultados.

1. INFLUENCIA DE LOS FINOS EN LA proyecto un estudio sobre las canteras del País
CALIDAD DE LAS ARENAS Vasco (1), y otro sobre la influencia de los finos
en los morteros (2).
1.1. Introducción
A lo largo del proyecto de investigación se
La limpieza de las arenas es un problema constata, que no son los finos calizos los
antiguo, que no se ha logrado ver reflejado causantes de las bajas resistencias, sino que
todavía satisfactoriamente, en la normativa este efecto es debido fundamentalmente a la
española. La Instrucción EH-82 establece que el presencia de finos de naturaleza arcillosa
contenido de partículas finas (menores de 80 existentes en las arenas.
mieras) ha de ser inferior al 5%.
El propósito de este articulo no es presentar los
En los laboratorios LABEIN, conscientes desde resultados de esta última etapa del proyecto
hace muchos años de la problemática que contenidos en la monografía (3), lo que es
sobre todo las arenas calizas de machaqueo nuestra intención hacer en un futuro próximo
tienen a este respecto, se ha llevado a cabo un con suficiente amplitud, sino exponer
trabajo de investigación plurianual cuya última brevemente sus conclusiones, que
etapa trata de la influencia de estas partículas posiblemente influyan en el cambio de la EH-82
finas en las propiedades del hormigón (3). en este tema, para después explicar con detalle
Previamente, se había desarrollado dentro del el método operativo de un ensayo que llevará

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aparejado la nueva normativa y que ha sido - Plasticidad de las amasadas:

experimentado y adaptado en nuestro programa
de investigación. • Cono de Abrams
• Maniabilimetro
1.2. Planteamiento del estudio de la influencia
de los finos calizos y arcillosos sobre - Probetas de hormigón:
hormigones de caliza triturada
• Resistencia a compresión
A partir de las conclusiones obtenidas • Resistencia a tracción
trabajando sobre morteros (2), se definieron las
• Módulo de elasticidad
líneas básicas de actuación con las arenas
utilizadas en la confección de hormigones (3). • Densidad aparente
• Absorción de agua
Establecida una granulometha básica, se ha
hecho variar el contenido de finos totales de la • Rebote con el esclerómetro Schmidt
arena desde 3,5 a 25%. Asimismo, se han • Velocidad de propagación de ultrasonidos
preparado muestras con un recorrido del
contenido de arcilla en la arena desde O a 4 % .
El conjunto de arenas utilizadas se presentan 1.3. Control de las sustancias perjudiciales
en la tabla n.o 1.
Habitualmente, se ha considerado que las
partículas inferiores a 80 mieras son
Tabla 1 perjudiciales. Con el fin de evaluar su incidencia
se ha medido el contenido en finos de todas las
arenas de acuerdo a la norma UNE 7-135-58.
Finos totales Arcilla .,
= 1 ( %)
en la arena
Arena Asimismo se ha realizado el ensayo del
f (%) 0 1 2 4 equivalente de arena, con el método de pistón
siguiendo la norma UNE 7-324-76,
25 * * * * habitualmente utilizado para la caracterización
20 * * * * de materiales destinados a la construcción de
15 * * * * carreteras y puentes (PG3). Igualmente se ha
* * * * calculado el valor del equivalente de arena a
10
vista, siguiendo la norma francesa NF P 18-598,
5 * * * que se utiliza para determinar la limpieza de las
3,5 * * arenas naturales destinadas a la fabricación de
hormigón, NF P 18-301.

Exigido también por esta última norma, se ha

Los finos totales de esta tabla están llevado a cabo el ensayo del Azul de Metileno
compuestos de finos calizos puros y finos de acuerdo a la norma experimental P 18-592
arcillosos, si los hubiere. (método de la mancha). Los resultados de este
ensayo los hemos presentado bajo dos formas:
Se han utilizado dos dosificaciones en cemento:
250 y 325 kg/m^ - AM (g de Azul/100 g de finos)
Con un guijillo (5/12) y un guijo (12/25) de - AM* (g de Azul/100 g de arena)
árido calizo machacado, haciendo variar las
arenas definidas en la tabla n.o i , se han Considerando los resultados obtenidos para el
preparado las masas de hormigón, todas ellas equivalente de arena a vista, que da unos
con la misma manejabilidad para cada valores ligeramente superiores a los de pistón,
dosificación, definidas por el maniabilímetro del hemos observado que para valores próximos a
LC.P.C. de Paris. 65, exigido en la normativa francesa, se
produce una gran permisividad para arenas de
Con cada variante de la arena y las masas con bajo contenido en finos totales y alto en arcilla
ellas confeccionadas, se ha realizado la que dan lugar a bajas resistencias. Si el límite
siguiente serie de ensayos: del equivalente de arena se eleva a 75, se
pueden llegar a eliminar arenas de elevado
- Definición de la arena: contenido en finos pero carentes de arcilla que
dan sin embargo buenas resistencias. La
• Equivalente de arena (a vista y a pistón) capacidad de discriminación del equivalente de
arena es semejante a la del contenido en finos
• Contenido en finos y por lo tanto nos parece que pierde sentido su
• Azul de Metileno utilización conjunta. Por otra parte, Lhorty (4) ha

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demostrado que este ensayo presenta una gran 1.4. Consideración de nuevos límites de finos
dispersión con la granulometria de la muestra, en arenas calizas de machaqueo
etc.
A la vista de los resultados medios obtenidos
en los diferentes ensayos realizados sobre
Como contrapartida, el equivalente de arena es probetas de hormigón, y las arenas utilizadas
muy conocido y empleado en los laboratorios de en su confección (3), se ha llegado a la
obra civil, aspecto éste que no presentan otros siguiente propuesta de nuevos limites a
ensayos como el Azul de Metileno. considerar para las arenas calizas de
machaqueo destinadas a la fabricación de
hormigón.
En cuanto a los ensayos de Azul de Metileno
realizados, la primera de las expresiones (g - OBRAS ORDINARIAS
Azul/100 g finos) es la utilizada por la normativa
francesa. La segunda (g Azul/100 g arena), a la Condiciones a cumplir:
vista de los resultados obtenidos (3) opinamos
se relaciona más fielmente con la variación de A) Contenido en finos (%): ^ 15
resistencia al incrementar el contenido de finos
calizos y/o arcillosos. Se ha observado que B) Equivalente de arena a vista
para un nivel de arcilla determinado, al
incrementar los finos totales, el Azul de B.1) E.A.V. ^ 75: Aceptable
Metileno expresado en la forma g de Azul/100 g
arena aumenta de una forma lineal aunque B.2) E.A.V. < 75\ Realizar el ensayo del Azul
suave, disminuyendo lentamente la resistencia. de Metileno (g Azul/100 g arena)
Por otra parte, un incremento de arcilla supone A.M. ^ 0,05: Aceptable
un decremento importante de la resistencia y un A.M. > 0,05: Rechazable
incremento claro del Azul de Metileno.
- OBRAS EN AMBIENTE MAS RIGUROSO

Por el contrario, bajo la expresión g Azul/100 g Condiciones a cumplir:

finos, al incrementar la arcilla, aumenta el Azul
de Metileno, mientras que en cada nivel de A) Contenido en finos (%): ^ 10
arcilla, al aumentar los finos la exigencia de
Azul de Metileno disminuye siguiendo una B) Equivalente de arena a vista
tendencia semejante a una hipérbola de
expresión AM.f = cte. Este tipo de expresión no B.1) E.A.V. ^ 80: Aceptable
se relaciona directamente con el fenómeno B.2) E.A.V. < 80: Realizar el ensayo del Azul
resistente. de Metileno (g de Azul/100 g arena)
A.M. ^ 0,03: Aceptable
A.M. > 0,03: Rechazable
Por lo tanto, se puede extraer que el Azul de
Metileno, bajo la forma g Azul/100 g arena, se En los gráficos 1, 2, 3 y 4, quedan
corresponde mejor, que bajo la expresión g representadas las lineas significativas
Azul/100 g finos, con la evolución de correspondientes a las limitaciones anteriores,
resistencia al variar el contenido de arcilla y/o sobre los resultados de la resistencia a
el de finos. La correspondencia es de sentido compresión de probetas cilindricas
inverso. normalizadas ensayadas a la edad de 28 dias.

Gráfico 1. - Obras ordinarias Gráfico 2. - Obras ordinarias

Dosificación 325 kg/m^ Dosificación 250 kg/m^

10 15 10 15
Contenido en finos (%) Contenido en finos (%)

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Gráfico 3. - Obras en ambiente más riguroso Gráfico 4. - Obras en ambiente más riguroso
Dosificación 325 kg/m^ Dosificación 250 kg/m^

10 15 10 15 20
Contenido en finos (%) Contenido en finos (%)

La justificación de los limites de esta propuesta En los últimos meses, con la colaboración del
viene desarrollada en la monografía de LABEIN: Centro d,e Investigación y Desarrollo de
«Influencia de los finos calizos y arcillosos de Cementos Asland (Toledo), y el Departamento
arenas calizas de machaqueo, en las de Materiales de la Escuela Técnica Superior
propiedades del hormigón» (3) y se refiere, de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos
exclusivamente, como se ha dicho en varias de Barcelona se ha puesto a punto, mediante el
ocasiones a arenas provinientes de trituración oportuno contraste de resultados, el siguiente
de calizas. método operativo del ensayo del Azul de
Metileno. Se ha de resaltar que no se ha
La presente propuesta exige realmente una conseguido, por el momento, una aceptable
exposición y profundización a partir de los correlación del método de la mancha, descrito
resultados de todo el programa de trabajo en lo que sigue, con el del turbidímetro,
realizado, cosa que nos proponemos hacer en normalizado según AFNOR P 18-595.
una próxima ocasión. En este momento se ha
querido plantear sin mayor justificación al
objeto de poner el énfasis en la potencialidad y 2.2. Método operativo
método operativo del ensayo del Azul de
Metileno. El método operativo se ha basado en la norma
experimental AFNOR P 18-592, de julio de
1980, y en los trabajos previos desarrollados en
el Laboratoire Central des Ponts et Chaussées
2. EL ENSAYO DEL AZUL DE METILENO de París (7).

En las arenas destinadas a la confección de

2.1. Generalidades hormigón, la cantidad de partículas arcillosas es
habitualmente más bien escasa, y ello tiene
Este ensayo mide la fracción arcillosa activa como consecuencia que con poca cantidad de
que el material es susceptible de aportar, por Azul de Metileno se finaliza el ensayo, y por lo
medio de una valoración de la superficie del tanto el método pierde precisión. Para aumentar
conjunto de dichas partículas, lo que depende esta precisión, es necesario incrementar la
de la naturaleza y de la proporción de la arcilla cantidad de arcilla de la muestra a ensayar, y/o
en la muestra. Es por lo tanto una medida global disminuir la cantidad de Azul que se introduce
de la polución arcillosa tanto en cantidad como en la muestra en cada inyección.
en actividad (5).
El método operatorio que se propone, después
El ensayo consiste en determinar la cantidad de de la oportuna consideración de las variables
Azul de Metileno necesario para recubrir de una en juego y las pruebas realizadas es el
película monomolecular la superficie total, siguiente:
externa + interna, de las partículas arcillosas de
un material mantenido en suspensión en el A) PREPARACIÓN DE LA MUESTRA
agua (6).
A.1) Arenas muy contaminadas
Los finos calizos también absorben Azul de
Metileno aunque en mucha menor proporción - Cuartear una muestra de arena (0/5), entre
que los arcillosos (3) y (5). 300 y 400 gramos.

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- Secar a peso constante (M).

- Introducir la muestra en un vaso de
precipitados de 1 litro de capacidad y añadir
500 c e . de agua destilada.
- Dejar reposar 24 horas.

A.2) Arenas poco contaminadas

- Cuartear una muestra de arena entre 1000 y

1500 gramos.
- Secar a peso constante (M).
- Tamizar en seco sobre el tamiz de luz de
malla 0,59 mm. El material que pasa puede
llegar hasta los 400 g; si no es asi y se desea
una mayor precisión, se puede incrementar la
cantidad de la muestra original.
- El material retenido por el tamiz de 0,59 mm
de luz de malla se tamiza por vía húmeda
sobre este mismo tamiz, utilizando la misma
metodología que la empleada para obtener el
contenido en finos de una muestra (UNE
7135): «hasta que el agua que sale del tamiz
esté totalmente exenta de partículas en
suspensión». El líquido con las partículas en
suspensión se recoge en un vaso de
precipitados de capacidad suficiente.
- Dejar decantar las partículas y eliminar el
agua sobrante. Introducir el material del fondo
en otro vaso de precipitados de base más Foto 2
estrecha de 1 litro de capacidad, y repetir la
operación hasta conseguir eliminar la mayor sobre el tamiz de 0,59 mm de luz de malla, en el
parte del agua. vaso de 5 litros.
- Añadir a estas partículas obtenidas por vía
húmeda, el material conseguido por tamizado Al final del proceso todas las partículas
en seco. inferiores a 0,59 mm se encuentran en el vaso
- Completar el líquido hasta aproximadamente de 1 litro de capacidad, donde se realiza
500 c e , utilizando agua destilada. posteriormente el ensayo.
- Dejar reposar 24 horas. B) ENSAYO DE LA MANCHA
En la foto 1 se muestra el material resultante B.1.) Aparatos necesarios (Foto 2):
del tamizado en seco introducido en el vaso
pequeño, así como el líquido, junto con las - Una bureta
partículas en suspensión, obtenida de la
limpieza de la muestra de arena ya tamizada, - Papel de filtro, del tipo WHATMAN n.o 40.
- Varilla de vidrio, de 8 mm de diámetro.
- Agitador de aletas.
- Recipiente de 1 litro de capacidad; diámetro
alrededor de 100 mm.
- Un cronómetro.

B.2) Producto:
- Solución de Azul de Metileno. Concentración:
10 g ± 0,1 g/litro.

B 3.) Ensayo:

Después de cada inyección de Azul, el ensayo

Foto 1 consiste en obtener una gota de suspensión por
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Gráfico 5 medio de la varilla y depositarlo en el papel de

filtro. La mancha se compone de un depósito
Deposito central central de material coloreado de un azul
Azul s o s t e n i d o sostenido, rodeado de una zona húmeda.

El test es positivo si en la zona húmeda

aparece, alrededor del depósito central una
aureola azul clara; si la aureola es incolora el
test es negativo. Ver gráfico 5.

El proceso de dosificación del Azul de Metileno

se lleva a cabo de acuerdo con el esquema que
se presenta en el gráfico 6.

NEGATIVO
Cada adición de Azul es seguida de ensayos de
la mancha efectuados siempre de minuto en
minuto. Hay que repetir las operaciones de
Deposito central
Azul sostenido
adición y ensayo hasta que se consiga que el
test se mantenga positivo durante cinco
minutos consecutivos. Entonces, la dosificación
se considera terminada y se lee el volumen V
empleado de Azul de Metileno.

A lo largo de todo el ensayo la muestra ha

de estar en movimiento. Para ello el agitador,
antes de empezar la dosificación, debe agitar la
muestra durante 1 minuto a una velocidad de
700 r.p.m., y el resto del ensayo a 400 r.p.m.
Estos valores son orientativos, siendo variables
POSITIVO
en función de la granulometria y de la masa de
la muestra. En el caso de que se necesite una
mayor precisión se puede disminuir la
dosificación de Azul de Metileno desde el
Gráfico 6. - Esquema de dosificación comienzo del ensayo a la cantidad de 2 c e .
para cada adición.
COMIENZA LA DOSIFICACIÓN
El resultado final se expresa de la siguiente
forma:

^DE A.M A.M. =

M
A. M: Azul de Metileno (g Azul/100 g arena)
Negativo

V: Volumen de Azul en c e . (10 g/litro)

Positivo
M: Peso de la muestra seca en gramos.
Negativo
'ensayo de la
mancha
Ahora bien, si se desea comprobar si una arena
cumple la propuesta de norma expresada
T=3mHl-
anteriormente, basta inyectar la cantidad de
Negativo
Ensayo de la^ azul que define el limite de aceptación.
mancha^

OBRAS ORDINARIAS
Negativo
A M = ^ ^ 0,05
M

V = 0,05 M
"T^'"'^^ Negativo
sayo de la
OBRAS EN AMBIENTE MAS RIGUROSO

A M = ^ ^ 0,03
M
V = 0.03 M

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El volumen resultante de esta operación se 2. RAMÍREZ, J. L; BARCENA, J. M.; URRETA, J. I.:

añade de una sola vez, efectuándose el ensayo «Influencia de los finos calizos y arcillosos en la
de la mancha después de 8 minutos de resistencia de morteros de cemento».
Monografía LABEIN: 15/1.100.81 - octubre 1984.
agitación:
3. RAMÍREZ, J. L; BARCENA, J. M.; URRETA, J. I.:
- Si el ensayo es positivo (aureola azul clara), «Influencia de los finos calizos y arcillosos de are-
existe Azul de Metileno por exceso o estamos nas calizas de machaqueo, en las propiedades del
en el limite; por lo tanto la arena se aceptaría. hormigón».
- Si el ensayo es negativo (aureola incolora), la Monografía LABEIN: 31/1.100.81 - mayo 1986.
muestra admite mayor cantidad de Azul; por lo 4. LHORTY: «Considérations sur l'equivalent de sa-
tanto la arena se rechazaría. ble» Revue general des routes et aérodromes, n.o
289, febrero, 1956.
Ha de precederse a la limpieza del material
utilizado una vez que se haya finalizado el 5. TRAN NGOC LAN: «L'essai au Bleu de Méthyléne.
ensayo. Los depósitos de Azul de Metileno se Un progrés dans la mesure et le controle de la
limpian bien con agua si son recientes. propreté des granulats». Bulletin Liaison des La-
boratoires des Ponts et Chaussées, n.o 107,
mayo-junio 1980.

BIBLIOGRAFÍA 6. ZILMAR R. UNIKOWSKI: «Influence des argües sur

les prophétés des mortiers de ciment». Rapport de
1. RAMÍREZ. J. L; BARCENA, J. M; URRETA, J. I.: recherche LPC n.o 110. Laboratoire Central des
«Estudio sobre la nocividad y corrección de los fi- Ponts et Chaussées, febrero 1982.
nos de las arenas calizas de machaqueo para hor-
migones, en el País Vasco (1.a Fase: Prospección 7. TRAN NGOC LAN: «L'essai au Bleu de Méthyléne.
de Canteras)». Avantprojet de mode opératoire». Laboratoire Cen-
Monografía LABEIN: 1/1.100.81 - septiembre 1983. tral des Ponts et Chaussées, octubre 1979.

publicación del i.e.t.c.c.

Manuel Fernández Cánovas
Dr. Ingeniero de Construcción
mmMmM¡£c/mm^m
Este libro, el primero en lengua castellana sobre resinas epoxi aplicadas a la construcción, está dirigido a arqui-
tectos, ingenieros, constructores y aplicadores. En él, sobre una reducida base teórica imprescindible, se asienta
toda una extensa gama de aplicaciones de gran interés.

iésinas
El autor trabaja desde hace muchos años en el campo de la investigación, especialmente en el estudio de refuerzos
y reparaciones estructurales realizados con resinas epoxi.

Con un lenguaje sencillo se tocan todos los problemas que pueden presentarse en la construcción y en los que la
solución puede radicar en el correcto empleo de las resinas epoxi.

Se estudian los componentes de las formulaciones epoxi, sus propiedades físicas y químicas, y aplicaciones,

I lÉíte I
deteniéndose, detalladamente, en las siguientes:

Unión de hormigón fresco a hormigón endurecido.-Unión de hormigones entre sí.-Inyecciones de fisuras y

üiitüccion grietas. - Unión de acero a hormigón.-Barnices y pinturas.-Las combinaciones brea-epoxi. - Revestimientos de

depósitos alimenticios. -Sellado de superficies cerámicas. -Protección de tubos. - L o s suelos epoxi en sus diferen-
tes variantes.-Terrazo epoxi.-Reparación de baches.-Reparación de desperfectos en estructuras. - Reparación
de carreteras de hormigón.-Juntas elásticas. - Guardacantos de tableros de puentes. - Refuerzos de pilares,
vigas, forjados y zapatas, etc. - Consolidación de suelos. -Anclajes. - Protección de aceros en pretensado.

Se termina con unos capítulos dedicados a la limpieza y preparación de las superficies según los materiales a unir;
al control del estado superficial de éstos; a las condiciones de temperatura de aplicación; limpieza de los útiles de
trabajo; precauciones en el manejo de los sistemas; almacenaje, mezcla y manejo de las formulaciones epoxi y
métodos de ensayo de sistemas y aplicaciones epoxldicas.

111 11'^ Un volumen encuadernado en cartoné plastlficado con lomo de tela, de 17 x 24 cm. compuesto de
334 páginas y 158 figuras y fotografías.
Madrid. 1981
Precios: España, 1.700 ptas.; extranjero, $ USA 34.00.

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