BIOENERGÉTICA

La Energía

La energía es la capacidad para realizar un trabajo, lo cual incluye sintetizar moléculas, mover
objetos, generar luz, etc. Casi todas las actividades de la sociedad moderna dependen de
alguna forma de la energía.

Todos los seres vivos ya sean unicelulares o pluricelulares, llevamos a cabo una serie de
funciones como nutrición, reproducción, excreción, etc., y para que la célula las efectúe
necesita energía. Esta energía proviene de los alimentos que ingerimos y la energía contenida
en los alimentos proviene a su vez, del sol.

Uno de los requisitos indispensables para la vida es la capacidad que tienen los seres para
captar del exterior la energía necesaria, a fin de realizar el trabajo que su misma existencia
exige. El trabajo en el mundo biológico o en nuestro organismo es de lo más variado. Se
necesita energía para realizar todas nuestras actividades diarias como son caminar, reír,
comer, nadar, hablar, etc., es decir, los seres vivos dependemos de la energía.

Tipos de Energía

A veces, no es fácil percibir la necesidad de energía. Por ejemplo, mientras duermes, las células
de tu organismo están utilizando energía para producir nuevas proteínas y aminoácidos, tu
riñón forma orina, tu corazón sigue latiendo gracias a que las células que lo constituyen
emplean energía para su contracción e impulsar la sangre al resto de tu cuerpo.

En la naturaleza existen muchos otros tipos de energía: calorífica, solar, atómica, geotérmica,
hidráulica, radiante, mecánica, eléctrica, entre otras. Además, todas las moléculas poseen
cierta cantidad de energía que está almacenada en los enlaces que la forman. Cuando estos
enlaces se rompen o se transforman, se libera cierta cantidad de energía; este es el tipo de
energía que se conoce como energía química. Por ejemplo, cuando enciendes una vela, la cera
se derrite, empapa la mecha y arde, liberando energía en forma de luz y calor. Mientras arde la
vela, se rompen los enlaces químicos de alta energía entre los átomos de carbono e hidrógeno
que componen la cera. Cuando los electrones del enlace cambian de niveles de energía
superiores a niveles de energía inferiores, la energía adicional se libera como calor y luz.

Sea cual fuere el modo de vida, todo microorganismo debe ser capaz de obtener energía de
compuestos químicos o de la luz y, además, conservar la energía como ATP.

Definiciones
 

Energía

La energía se define como la capacidad de realizar trabajo. La energía, normalmente se mide

en kilojulios (kJ), una unidad de energía calórica. Las reacciones químicas se acompañan de
cambios de energía. Para nuestro propósito, lo que nos interesa es la energía libre (G), que
se define como la energía liberada que es utilizable para realizar un trabajo. El cambio en
energía libre durante una reacción se expresa como ΔG0’ (los índices “cero” y “apóstrofe”,
indican que un valor dado de energía libre ha sido obtenido bajo condiciones estándar o
habituales: a pH 7 y 25°C y con todos los reactivos y productos a una concentración inicial de
1 M.

Bioenergética

 La bioenergética es el estudio de las transformaciones de energía que tienen lugar en la

célula, y de la naturaleza y función de los procesos químicos en los que se basan esas
transformaciones, las cuales siguen las leyes de la termodinámica.

Aprovechamiento de la energía

A partir de la energía solar (Autótrofos)

A partir de componentes químicos de su entorno (Heterótrofos-nutrientes)

Las células y los organismos vivos utilizan la energía como ATP, conforme se detalla:

Autótrofos: son microorganismos que pueden utilizar CO2 como principal y única fuente de
energía, a partir de la energía solar mediante la fotosíntesis (bacterias, vegetales).

Heterótrofos: son organismos que utilizan moléculas orgánicas complejas preformadas y

reducidas como fuentes de carbono a través de la nutrición. Aquí se incluyen a todos los
animales y microorganismos: hongos, protozoarios y la mayoría de las bacterias.

 ¿Para qué se utiliza la energía y en qué forma se puede utilizar?

Las células y los organismos vivos utilizan la energía para realizar un trabajo biológico tales
como:

• Biosíntesis (anabolismo)

• Trabajo mecánico (contracción muscular)

• Gradientes osmóticos (transporte con gradiente)

• Trabajo eléctrico (transmisión de impulso nervioso)

¿Para qué y cómo se utiliza la energía?

• Las células necesitan energía para poder realizar sus actividades de desarrollo,
crecimiento, renovación de sus estructuras, síntesis de moléculas, etc.

• La energía química que utiliza una célula animal para realizar trabajo proviene
principalmente de la oxidación de sustancias incorporadas como alimentos (carbohidratos,
grasas).

• Al producirse una transformación química, generalmente se rompen enlaces y el

contenido de energía de las moléculas aumenta o disminuye. (ΔG aumenta o disminuye).

• La “moneda” de intercambio de energía en los procesos biológicos es el ATP.

• Las oxidaciones se efectúan por adición de oxígeno (O), por pérdida de hidrógeno (H)
o por otra reacción que resulte en la pérdida de electrones.

• La reducción, por el contrario, implica ganancia de electrones.

• NADH y FADH2 son los principales transportadores de electrones, ya que sufren

oxidaciones y/o reducciones reversibles.

• Sus reducciones, permiten la conservación de la Energía Libre que se produce en la

oxidación de los sustratos.

Metabolismo
Una vez incorporadas las partículas de alimentos en los animales mayores, incluido el
hombre y los microorganismos, la célula obtiene de ellas energía y materia, mediante el
metabolismo, que engloba a todas las reacciones químicas que ocurren en el interior de la
célula.

El metabolismo es la suma de las reacciones químicas que ocurren en la célula. Tiene lugar
en una serie de reacciones catalizadas, llamadas “rutas metabólicas”.

Características:

 Las reacciones enzimáticas están organizadas en las rutas metabólicas

 Un precursor se convierte en producto final a través de intermediarios: metabolitos.

 Cada reacción ocasiona un pequeño cambio específico en la estructura química.

 Las vías metabólicas son interdependientes y sus actividades están reguladas

coordinadamente.

Funciones del Metabolismo:

  Obtener energía química de las moléculas combustibles o de la luz solar.

 Conservar los principios nutritivos exógenos en sillares de construcción o precursores

de los componentes macromoleculares de la célula.

 Ensamblar estos componentes para formar proteínas, ácidos Nucleicos y otros

compuestos celulares.

 Formar y degradar biomoléculas necesarias para las funciones especializadas de la

célula.

Clasificación de los procesos metabólicos:

1. Catabólicos (Catabolismo): reacciones de degradación de las moléculas nutrientes

que se convierten en otras pequeñas y simples. Hay liberación de energía.

2. Anabólicos (Anabolismo): reacciones de biosíntesis. Las moléculas pequeñas

reaccionan para convertirse en otras más grandes y complejas. Requieren de
energía.

Funciones del Metabolismo:

  Obtener energía química de las moléculas combustibles o de la luz solar.

 Conservar los principios nutritivos exógenos en sillares de construcción o precursores

de los componentes macromoleculares de la célula.

 Ensamblar estos componentes para formar proteínas, ácidos Nucleicos y otros

compuestos celulares.

 Formar y degradar biomoléculas necesarias para las funciones especializadas de la

célula.

Clasificación de los procesos metabólicos:

 
 1. Catabólicos (Catabolismo): reacciones de degradación de las moléculas nutrientes
que se convierten en otras pequeñas y simples. Hay liberación de energía.

2. Anabólicos (Anabolismo): reacciones de biosíntesis. Las moléculas pequeñas

reaccionan para convertirse en otras más grandes y complejas. Requieren de
energía.

Vías catabólicas

Las vías catabólicas tienen como objetivo inicial el flujo de energía y el carbono hacia la
formación de más material celular y este objetivo se cumple:

 Con la formación de la energía contenida en enlaces de C-H de la glucosa en una

forma energética más útil para el anabolismo, como es la energía de enlace ATP
(Adenosina trifosfato).

 Con la generación del poder reductor requerido en la biosíntesis, en la formación de

NADPH2.

 Con la generación del poder reductor de formas carbonadas precursores de todo el

material celular (precursores metabólicos: Glucosa-6-fosfato, ribosa-5-fosfato, 3-
fosfoglicerato, fosfoenolpiruvato, piruvato, Acetil CoA, α-cetoglutarato).

Los productos de tres y dos carbonos de las vías anteriores, piruvato y acetato (como acetil-
CoA) son posteriormente aeróbicamente metabolizados a CO2, agua y energía
biológicamente utilizable, mediante un conjunto de óxido-reducciones en proceso cíclico
denominado ciclo de Krebs, ciclo de ácido cítrico o ciclo de los ácidos tricarboxílicos (TCA). En
las células eucarióticas, esto tiene lugar en la mitocondria y, por lo tanto, el piruvato debe
ser transportado a ésta desde el citoplasma

El Catabolismo: La respiración celular Aerobia

Esquema general del Catabolismo

Vías Anabólicas

La finalidad básica de un microorganismo es hacer nuevos microorganismos, lo cual requiere

de más material celular. La construcción de nuevo material celular (Anabolismo), comprende
biosíntesis de unidades monoméricas, polimerización de macromoléculas y ensamblaje de
estructuras celulares. Todas estas actividades son alimentadas por la energía (como ATP),
poder reductor (como NADPH) y los precursores metabólicos provenientes de las vías
catabólicas. Los costos de construcción de nuevo material celular pueden reducirse sin
embargo, cuando el microorganismo crece en un medio nutritivamente rico.

Sistemas y procesos

Los elementos son: un sistema físico, el medio ambiente y la frontera

Tipos de sistemas

• Si no hay intercambio de calor con el medio ambiente, el proceso se llama adiabático

• Si el sistema libera calor es un proceso exotérmico

• Si el sistema absorbe calor el proceso es endotérmico

Según el tipo de intercambio, los sistemas pueden clasificarse en:

  Sistema abierto

 Sistema cerrado

 Sistema aislado

Tipos de sistemas

 Si no hay intercambio de calor con el medio ambiente, el proceso se llama adiabático

 Si el sistema libera calor es un proceso exotérmico

 Si el sistema absorbe calor el proceso es endotérmico

Calor

Es una forma de energía llamada energía térmica (energía en tránsito). Sus unidades son el
Joule y la caloría (1 cal = 4,184 J ó 1 J = 0,24 cal).

El calor es una forma de variar la energía del sistema. No es función de estado y no es “algo”
que posea el sistema.

Bases termodinámicas de las reacciones bioquímicas

Todos los procesos que ocurren en el universo están sujetados a las leyes de la
termodinámica. Las reacciones que se verifican en las células vivas no son excepciones.

Las reacciones metabólicas se rigen por las leyes de la termodinámica:

1º.- Ley de conservación de la energía

2º.- Aumento natural del desorden (ΔS positivo)

3º.- Energía libre de Gibbs (G): Cantidad de energía capaz de realizar trabajo durante una
reacción a Tª y presión constantes, condiciones físicas para la vida.

La energía libre es la única energía útil para los organismos, ya que la entropía es la energía
degradada.

LEYES DE LA TERMODINÁMICA

PRIMERA LEY

“La energía total del universo permanece constante”

Equivale a decir: la energía del universo no se crea ni se destruye, permanece invariante,
sólo se transforma. Con esta ley no se menciona sobre la utilidad relativa de las diferentes
formas de energía o sobre la dirección de un proceso o una dirección.

SEGUNDA LEY

“La entropía del universo aumenta”

Equivale a decir que el grado de desorden en el universo aumenta

Primera Ley de la Termodinámica

La energía total del universo permanece constante”

Esta ley se conoce también como “ley de la conservación de la energía” y dice que si no hay
aporte de energía, la cantidad total de energía se mantiene constante. Los procesos
ordinarios no pueden crear ni destruir energía, pero sí pueden cambiarla de una forma a
otra. Por ejemplo de energía solar a energía química, de energía química a energía térmica.
Cuando conducimos un automóvil, es convertida la energía potencial química de la gasolina
en energía cinética de movimiento y calor. La cantidad total de energía no cambia, aunque
su forma sí ha cambiado. Asimismo una tenista está convirtiendo la energía potencial
química (de lo que comió) en la misma cantidad total de energía de movimiento y de calor.

Segunda Ley de la Termodinámica

“La entropía del universo aumenta”

La Entropía (S) es la medida de la desorganización o caos de la energía y materia en un

sistema. Cuanto más desordenado, desorganizado o caótico es el sistema, mayor es su
entropía. Un aumento de entropía representa una pérdida de organización y, por tanto, una
disminución en el potencial de realizar trabajo. Si la dirección espontánea de la organización
es descendente, como podemos explicar la biosíntesis de macromoléculas complejas
altamente organizadas, o la misma propia existencia de las células vivas.

Casos que pueden presentarse en la Entropía:

 ΔS = 0: El proceso es reversible y se encuentra en equilibrio

 ΔS > 0: El proceso es espontáneo (aumenta la entropía del sistema)

 ΔS < 0: Disminuye la entropía del sistema

Energía Libre de Gibbs (G)

La energía libre de Gibbs es la cantidad de energía capaz de realizar trabajo durante una
reacción a Tª y presión constantes. Proporciona información sobre:

- La dirección de la reacción química

- Composición en el equilibrio

- La cantidad de trabajo desarrollado por la reacción

Variación de la Energía Libre de Gibbs

La variación de la energía libre de Gibbs (ΔG)

Predice si una reacción es posible energéticamente o no

ΔG = 0 Proceso en equilibrio

ΔG > 0 Reacción endergónica, consume energía

ΔG < 0 Reacción exergónica, genera energía (espontánea)

La variación de la energía libre de Gibbs (ΔG)

Predice si una reacción es posible energéticamente o no

ΔG = 0 Proceso en equilibrio

ΔG > 0 Reacción endergónica, consume energía

ΔG < 0 Reacción exergónica, genera energía (espontánea)

Relación entre Energía Libre, Entalpía y Entropía

La energía libre es la única energía útil para los organismos, ya que la entropía es la energía
degradada.

Relación entre ΔG, ΔH y ΔS: ΔG = ΔH – TΔS

Entalpía (ΔH): es el contenido calórico del sistema (energía aprovechable).

  ΔH > 0 (+) Reacción endotérmica (absorbe calor)

ΔH < 0 (–) Reacción exotérmica (libera calor)

Entropía (ΔS): energía degradada (pérdida de energía como calor).

  ΔS > 0 (+) Aumenta la entropía en el sistema

ΔS < 0 (–) Disminuye la entropía en el sistema

Energía Libre (ΔG): energía disponible para realizar trabajo. Es energía contenida en las
moléculas. Representa la energía intercambiada en una reacción química (cambio de
contenido calórico).

Relación entre ΔG y la constante de equilibrio (keq)

Variación de Energía Libre de Gibbs estándar (ΔG0)

En condiciones estándar: 25º C, 1 atm presión, [R] y [P] = 1 M, la variación de G se denomina:

ΔGo

• En condiciones fisiológicas: pH = 7 , ΔG´o

ΔG´o es un parámetro que expresa la termodinámica de una reacción, al igual que la

constante de equilibrio y es característica de cada reacción bioquímica.

Compuestos ricos en energía y Potencial de transferencia

El acoplamiento de las reacciones endergónicas y exergónicas está mediado por

intermediarios de alta energía.

Los compuestos ricos en energía:

 Liberan la energía mediante hidrólisis (rotura enlace rico en energía ~) y

transferencia de grupo.

 Transfieren la energía en una sola reacción.

 Son aquellos que ceden una energía > 25 kJ/mol (potencial de transferencia de
grupo).

Potencial de transferencia de grupo: Energía libre que un compuesto es capaz de ceder a otra
sustancia junto con el grupo transferido.

Ejemplos de grupos transferidos: Fosfatos, Acilos.

Compuestos de alta energía

 El ATP es el compuesto de alta energía de mayor importancia en la célula (formado

por una Adenina, una Ribosa más tres grupos fosfato).

 El ATP a pH fisiológico se encuentra como ATP4-. Las 4 cargas negativas se encuentran

próximas y originan tensiones intramoleculares que desaparecen al hidrolizarse en
ADP + Pi o AMP + PPi.

 Además, los productos de la hidrólisis se solvatan mejor y se estabilizan por

resonancia contribuyendo a disminuir el ΔG.
Algunas moléculas de alta energía son: ATP, Acetil-CoA, Creatina fosfato, Fosfoenol Piruvato
(PEP).

Adenosina trifosfato (ATP):

• Es fuente de energía que se usa como combustible para llevar a cabo el metabolismo
celular.

• Está formado por. Adenina, Ribosa y tres grupos fosfato.

• Esta energía proviene de la oxidación de los carbohidratos, proteínas y lípidos que

transforman el difosfato de adenosina (ADP) en ATP.

Reacciones Exergónicas y Endergónicas

Las reacciones bioquímicas pueden ser clasificadas en:

Exergónicas: aquellas que liberan energía (son capaces de realizar trabajo)

Endergónicas: aquellas que necesitan energía (debe realizarse un trabajo para que ellas
puedan ocurrir).