Qué Es Una Reacción Química?

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1. Qué es una reacción química?

Las reacciones químicas (también llamadas cambios químicos o fenómenos


químicos) son procesos termodinámicos de transformación de
la materia. En estas reacciones intervienen dos o más sustancias, llamadas
reactivos o reactantes, que cambian significativamente en el proceso, pudiendo
consumir o liberar energía.

Esto significa que toda reacción química somete a la materia a una


transformación profunda, alterando su estructura y composición molecular (a
diferencia de los cambios físicos que sólo afectan su forma o estado de
agregación). Los cambios químicos generalmente producen sustancias
nuevas, distintas de las que teníamos al principio.

Las reacciones químicas son muy comunes y pueden darse de manera


espontánea, en condiciones diversas en la naturaleza, y también en el ambiente
controlado de un laboratorio, debido a la manipulación del ser humano.

Muchos de los materiales que empleamos a diario son obtenidos


industrialmente, a partir de sustancias más simples combinadas mediante una o
diversas reacciones.

Ver también: Compuesto químico

2. Cambios físicos y químicos en la


materia
Los cambios físicos de la materia son aquellos que alteran su forma
sin cambiar su composición, es decir, sin modificar el tipo de sustancia del
que se trata. Por ejemplo, al hervir agua podremos convertir un líquido en un
gas, pero el vapor resultante sigue compuesto por átomos de hidrógeno y de
oxígeno. Lo mismo si la congelamos: toma forma sólida, pero es químicamente
la misma.

Por otro lado, los cambios químicos alteran la distribución y los enlaces


de los átomos de la materia, logrando que se recombinen de manera
distinta y obteniendo así sustancias diferentes a las iniciales, aunque siempre
en una misma proporción, pues la materia no puede crearse ni destruirse
fácilmente, sólo recombinarse.
Es lo que ocurre si hacemos reaccionar agua (H2O) y potasio (K), obtendremos
dos sustancias nuevas: hidróxido de potasio (KOH) e hidrógeno (H2), en una
reacción que normalmente libera mucha energía.

Más en: Cambios físicos, Cambios químicos

3. Características de una reacción


química
Las reacciones químicas son, generalmente, irreversibles, ya que suelen
involucrar la pérdida o ganancia de energía. Es decir que involucran la
formación o destrucción de enlaces atómicos entre las moléculas de los
reactivos.

Por ende, la materia se transforma profundamente, aunque en ocasiones esta


recomposición no pueda apreciarse a simple vista. Aun así, las proporciones de
los reactivos pueden medirse, de lo cual se ocupa la estequiometria.

Por otro lado, las reacciones químicas arrojan productos determinados


dependiendo de la naturaleza de los reactivos, pero también de las condiciones
en que la reacción se produzca. Por ende, es posible controlar el resultado
obtenido añadiendo catalizadores: terceras sustancias que actúan
únicamente como controladores de la reacción sin participar del todo en ella.

Fuente: https://concepto.de/reaccion-quimica/#ixzz6PZSpOfd2 A los químicos les


interesa conocer la masa de reactivos que necesitan para obtener una cantidad de
producto determinada en una reacción química, o la cantidad de producto que pueden
obtener a partir de una determinada cantidad de reactivos. Los cálculos que hay que
hacer para resolver estas cuestiones se llaman cálculos estequiométricos.

        Para realizar los cálculos estequiométricos es necesario disponer de la ecuación


química ajustada de la reacción. Entonces podemos conocer la cantidad de moléculas
de un producto que se puede obtener a partir de una cierta cantidad de moléculas de
los reactivos. Por ejemplo con 2 moléculas de hidrógeno (H 2)  y 1 molécula de
oxígeno (O2) se pueden obtener 2 moléculas de agua (H2O). Si sabemos la masa de
cada molécula sabemos también la relación entre las masas de reactivos y productos
en la reacción. Estas masas si que las conocemos. Se llaman masas moleculares, y se
calculan sumando las masas de los átomos que componen las moléculas, las masas
atómicas. Estas las encontrarás en cualquier tabla periódica expresada en u (unidades
de masa atómica). Pero como puedes imaginar son masas muy pequeñas, del orden de
los 10-24 g. Por eso los químicos han definido una nueva unidad para medir el número
de partículas (átomos o moléculas), a la que han llamado mol y que se define así:

Un mol de una sustancia es una cantidad equivalente a la que representa su masa


atómica en umas expresada en gramos. En un mol de una sustancia hay 6,022 .
1023 partículas (átomos, moléculas, iones...)

Así, la relación en moles de moléculas en nuestra reacción entre el hidrógeno y el


oxígeno también viene dada por los coeficientes estequiométricos, de manera que
también la podemos leer como:

" 2 moles de moléculas de hidrógeno reaccionan con 1 mol de moléculas de oxígeno


para dar 2 moles de moléculas de agua"

o, sabiendo que las masas atómicas del hidrógeno y del oxígeno son:

M (H) = 1 u       M(O) = 16 u

y que por lo tanto las masas moleculares del gas hidrógeno, del gas oxígeno y del agua
son:

M (H2) = 2 . M (H) = 2 . 1 u = 2 u

M (O2) = 2 . M (O) = 2 . 16 u = 32 u

M (H2O) = 2 . M (H) + 1 . M (O) = 2 . 2 u + 1 . 16 u = 18 u

de manera que la masa de 1 mol de cada sustancia será:


M (H2) = 2 g/mol

M (O2) = 32 g/mol

M (H2O) = 18 g/mol

podemos leer la ecuación química ajustada de la reacción como:


" 4 g de hidrógeno reaccionan con 32 g de oxígeno para dar 36 g de agua". Observa
que la suma de las masas de los reactivos es igual a la suma de las masas de los
productos, como tenía que ser (ley de Lavoisier).

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