Histología Del Pliegue Vocal PDF

ESTRUCTURA
HISTOLÓGICA DE LAS CUERDAS VOCALES

Para comprender el fenómeno de vibración de las cuerdas vocales, es necesario saber que
están conformadas por 5 capas histológicas. De acuerdo a Stemple, J. & cols (2010), estas
varían en composición y en propiedades mecánicas, las que le entregan diferentes grados de
flexibilidad y estabilidad. Desde lo superficial a lo profundo se encuentra el epitelio; la lámina
propia, con sus capas superficial, intermedia y profunda; y el músculo vocal. Cada una de ellas
será descrita a continuación y se muestran en la figura 15.

Figura 15. Estructura histológica de la cuerda vocal. 1: Epitelio; 2: Espacio de Reinke; 3: Ligamento (capa media y
profunda);
4: Músculo tiroaritenoideo.
• Epitelio
Corresponde a la capa más superficial y delgada de las cuerdas vocales, conforman su borde
libre. Se compone de células escamosas estratificadas, las cuales se disponen en 6 a 8 capas, a
diferencia del epitelio respiratorio que es cilíndrico ciliado (ver figuras 16 y 17). La última de
estas capas conforma una membrana que divide al epitelio de la lámina propia ubicada
profunda a este. Existen microestructuras que otorgan lubricación a la superficie epitelial,
promoviendo la adherencia del agua y la distribución y transporte de fluidos, permitiendo así
una adecuada oscilación. Estas son la manta mucociliar, las microvellosidades y microarrugas
y los receptores químicos mucosos. La manta mucociliar se divide en capa mucinosa y capa
serosa. La capa mucinosa, es la más externa y sus moléculas crean una viscosa capa protectora
que previene la deshidratación de la capa serosa, la cual es más acuosa y contiene cilios, los
que se mueven activamente de un lado a otro para empujar el agua y los irritantes de la glotis
posterior y eventualmente del tracto digestivo. Esta actividad también sirve para rehidratar y
reponer continuamente el balance químico del epitelio. Las microvellosidades y microarrugas
se encargan de proteger la superficie epitelial distribuyendo fluidos y secreciones a través de
ésta y los receptores químicos mucosos se encargan de detectar y responder rápidamente a
cambios osmóticos en el ambiente de las cuerdas vocales debidos a deshidratación u otros
estímulos irritantes, que puedan alterar el balance químico iónico de sodio, potasio y otras
enzimas.
Existe una zona de transición entre el epitelio y la siguiente capa histológica. Esta región
corresponde a la Membrana Basal, la cual provee una unión estructural entre las células
epiteliales y la matriz de proteínas presente en la capa superior de la lámina propia. Está
compuesta de una compleja organización de filamentos de anclaje y por fibras colágenas
organizadas en capas horizontales. Los filamentos de anclaje sujetan el epitelio a la lámina
propia y le proporcionan un pequeño margen de protección contra el stress mecánico
producido por la vibración de las cuerdas vocales mientras que las fibras de colágeno
permiten el deslizamiento de la mucosa epitelial.

Figura 16. Epitelio respiratorio. Figura 17. Epitelio de cuerda vocal.

• Lámina propia
Se divide en capa superficial, media y profunda. Cada una está compuesta de colágeno y
elastina en distintas concentraciones, estas proteínas fibrosas le otorgan diferentes
propiedades a la cubierta de la cuerda vocal. Las fibras de elastina son muy delgadas y
permiten al tejido deformarse, para luego retomar su forma original. El colágeno, por otro
lado, no se deforma fácilmente pero puede tolerar stress y ofrece fuerza y resistencia a la
matriz extracelular. Ambas fibras se encuentran paralelas al borde libre de la cuerda vocal.
Las fibras de elastinas predominan en las capas superficial e intermedia, en donde la
necesidad de excursión vibratoria flexible es grande. Las fibras de colágeno están
concentradas principalmente en las capas intermedia y especialmente en la profunda, donde
proveen amortiguación y estabilidad. Existen distintos tipos de colágeno, sin embargo, en la
lámina propia predominan el colágeno tipo 1 y el tipo 3. Las fibras de colágeno tipo 1 son
delgadas, proveen resistencia a la tracción y son encontradas en las capas superficial y
profunda, mientras que las fibras de colágeno tipo 3, constituyen haces más largos y firmes y
están presente en todas las capas, con altas concentraciones en las capas superficial e
intermedia. Ambas proteínas fibrosas son producidas por los fibroblastos, estas células están
presentes en distintas concentraciones en la lámina propia y producen enzimas que regulan el
ambiente destruyendo células antiguas y reponiendo proteínas y otras células.
Otras células presentes en la lámina propia incluyen miofibroblastos y macrófagos. Los
miofibroblastos, son células diferenciadas que reparan daños menores en los tejidos y están
más concentradas en la capa superior de la lámina propia donde el daño vocal por roce
mecánico es común. Los macrófagos son otro tipo de células especializadas que inhiben la
inflamación, están en mayor concentración en la unión subepitelial entre la membrana basal y
la capa superior de la lámina propia, donde se pueden encontrar agentes infecciosos o
irritantes.
Además de esta composición celular, las 3 capas de la lámina propia contienen una intrincada
matriz extracelular (MEC), la que se encarga de proveer una plataforma estructural y soporte
a la vibración de las cuerdas vocales. La MEC está compuesta por proteínas fibrosas (colágeno
y elastina), proteínas intersticiales, carbohidratos y lípidos. Las proteínas intersticiales
consisten en proteoglicanos y glicoproteínas que llenan el espacio entre las proteínas fibrosas
para controlar la viscosidad del tejido, el espesor de la capa y el contenido del fluido interno.
Un proteoglicano que se relaciona directamente con la viscosidad es el ácido hialurónico, está
presente en toda la lámina propia pero tiene una mayor concentración en la capa intermedia,
en donde atrapa agua para formar largas moléculas largas, creando un gel flexible que
rellenan espacios. Las concentraciones de ácido hialurónico disminuyen la viscosidad del
tejido actuando como un amortiguador que resiste las fuerzas mecánicas compresivas y de
roce durante la vibración cordal. Este y otros proteoglicanos también se encargan de proteger
a las células del deterioro y cooperan en la reparación de tejido y en la coagulación. Una
glicoproteína, llamada fibronectina, ha sido encontrada extensamente en la MEC, en cuerdas
vocales normales y dañadas, se cree que esta proteína es activada cuando hay una necesidad
de regeneración de tejido y de cicatrización de heridas.
La capa superficial de la lámina propia también es conocida como Espacio de Reinke (figura
18), es más gruesa y ligeramente más densa que el epitelio, sin embargo, mantiene la
característica de flexibilidad. Está compuesta de una matriz de fibras de elastinas y unas pocas
de colágeno, la cual provee flexibilidad y elasticidad. Tiene una apariencia suave y gelatinosa,
lo que le permite vibrar durante la fonación. Esta característica es muy importante, ya que
cuando existe daño en esta zona está dañada la onda vibratoria y la resultante calidad vocal se
altera significativamente.

Figura 18. Espacio de Reinke, con puntos de color rojo.

La capa intermedia de la lámina propia está compuesta principalmente de fibras de elastina y
con un pequeño aporte de fibras de colágeno. Esta capa ofrece ligeramente más masa sin
embargo, también vibra durante la fonación (ver figura 19).
La capa profunda de la lámina propia es más densa y está compuesta principalmente por
fibras de colágeno y algunas fibras de elastina. La capa intermedia junto a la profunda, son
conocidas como ligamento vocal (ver figura 19).
La transición entre la capa profunda y el musculo vocal es irregular ya que se produce un
entrecruzamiento de las fibras más profundas de la lámina propia con las fibras musculares,
lo que otorga estabilidad a la unión de estas capas.

Figura 19. Se observa en el color más oscuro la capa intermedia y profunda, correspondientes al ligamento vocal

Existen dos estructuras especiales de tejido conectivo que apoyan a las cuerdas vocales en
puntos de gran tensión mecánica y que se relacionan con la lámina propia. Estas son la mácula
flava y el cono elástico. La mácula flava anterior y posterior, son pequeños paquetes de forma
ovalada compuestos de fibras elásticas, de colágeno y fibroblastos unidas al nivel del
ligamento vocal. Estas estructuras de encargan de anclar los extremos de las cuerdas vocales a
los cartílagos, añadiendo elasticidad a esta unión. La macula flava anterior se encuentra en la
unión de las cuerdas vocales y las fibras colágenas del cartílago tiroides, mientras que la
mácula flava posterior se encuentra entre las cuerdas vocales y el extremo de cada proceso
vocal del cartílago aritenoides. La mayor densidad de las células de la mácula flava, le da la
posibilidad de funcionar como un amortiguador en los puntos extremos de los pliegues
vocales membranosos.
Por otra parte, el cono elástico, es una membrana fibrosa que sirve de "plataforma" de apoyo
en las capas de las cuerdas vocales. Nace de la pared traqueal subglótica y sube por medial,
insertándose en el borde inferior del ligamento vocal, donde apoya la vibración del tejido
superficial de la cuerda vocal.

• Músculo vocal
Corresponde a la quinta y última capa histológica. Está constituido por el músculo
tiroaritenoideo. Este músculo se inserta anteriormente en la parte interna del cartílago
tiroides, a nivel de la escotadura tiroidea y posteriormente al proceso vocal del cartílago
aritenoides. Está inervado por el nervio laríngeo recurrente. Está dividido en 2 porciones, la
porción tiromuscular y la porción tirovocal o vocal. El músculo vocal, forma el cuerpo
principal de las cuerdas vocales y les proporciona tonicidad, estabilidad y masa. El tejido
muscular oscila durante la vibración de las cuerdas vocales, a pesar de ser mucho más denso
que las capas de lámina propi. Además, debido a su inervación nerviosa, este músculo es el
único y verdadero tejido "activo", capaz de contraer y relajar el tono las cuerdas vocales.

Figura 20. Músculo vocal, en la parte inferior de la figura.
En las figuras siguientes se muestra la estructura histológica total de la cuerda vocal. En la
figura 21, se muestra un esquema gráfico, representando cada estructura con diferentes
formas y colores para facilitar su aprendizaje. En la figura 22, se muestra una fotografía real
de un corte de cuerda vocal, señalando a cada una de sus partes.

Figura 21. Esquema gráfico de las estructuras de la cuerda vocal.

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Figura 16. Epitelio respiratorio. Figura 17. Epitelio de cuerda vocal.

Figura 18. Espacio de Reinke, con puntos de color rojo.

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