SEMANA 3 � FUNDAMENTOS DE HARDWARE Y SOFTWARE

Arquitectura del hardware

INTRODUCCI�N
El computador, como ya se ha visto, est� conformado por dos partes b�sicas: el
hardware y software, sin embargo, cada uno de ellos, a su vez, est� internamente
estructurado de varios aspectos. Esta semana se estudiar� m�s detenidamente el
hardware y sus aspectos internos, conocidos en su conjunto como estructura o
arquitectura, de la cual forma parte la CPU . Esta cuenta con car�cter�sticas y
funcionabilidades que var�an de acuerdo a la marca y aspectos definidos por cada
fabricante. Sin embargo, se puede descatar que la CPU, est� conectada a
perif�ricos, memorias y otros dispositivos mediante buses, por los cuales viajan
informaci�n y direcciones, as� como el estado de los perif�ricos. Internamente,
todos los componentes trabajan de manera integrada y sincronizada, bajo la
direcci�n y control de la CPU. Al respecto, los perif�ricos de entrada y salida
requieren de controladores y otros elementos para poder ejecutar sus operaciones,
as� como la interacci�n interna y externa. Por otra parte, las memorias que
conforman la arquitectura interna poseen caracter�sticas espec�ficas, as� como el
funcionamiento de los dispositivos de entrada/salida, dispositivos de comunicaci�n,
dispositivos de c�mputo y los dispositivos de almacenamiento.

1. ARQUITECTURA DEL HARWARE

A continuaci�n, se analizar� el funcionamiento de los dispositivos de
entrada/salida, dispositivos de comunicaci�n, dispositivos de c�mputo y los
dispositivos de almacenamiento. Es importante conocer la funcionabilidad y el
trabajo integrado entre dispositivos y otros componentes del computador, ya que la
arquitectura interna del computador trabaja en conjunto con la CPU, acompa�ados de
memorias y m�dulos, "donde cada uno de ellos se conecta a un bus del sistema o a un
conmutador central y controla a uno o m�s dispositivos perif�ricos" (Stallings,
1997, p. 179). Por ello, es importante destacar la funcionabilidad de los m�dulos,
perif�ricos y su interconexi�n a los buses y al CPU del computador.

1.1 DISPOSITIVOS DE ENTRADA Y SALIDA

Todo dispositivo de entrada/salida, que forma parte de la arquitectura del
hardware, se conecta al bus del sistema, el cual es una l�nea electr�nica por donde
viaja informaci�n relacionada a los datos y direcci�n del dispositivo con el que se
interactuar�; el bus del sistema es el encargado de controlar a uno o m�s
dispositivos mediante un medio f�sico y uno l�gico. El f�sico no es m�s que el
elemento donde se fija de forma mec�nica el dispositivo, a trav�s de un puerto, lo
que permite conectarlo y puede ser un dispositivo de almacenamiento externo o
interno; el l�gico, es el encargado de establecer la comunicaci�n entre el
dispositivo y el bus, y puede ser, en este caso, el software del dispositivo de
almacenamiento. Esto tambi�n se relaciona con los archivos necesarios para que el
dispositivo pueda entenderse con el procesador y traduzca los datos a un lenguaje
entendible, tanto para el usuario como para el computador. El modelo general de un
m�dulo de entrada y salida funciona de manera conjunta con los buses de datos
(contiene la informaci�n), direcci�n (posiciones y zonas de memoria disponibes para
la ejecuci�n) y de control (almacenan el estado de los dispositivos), mediante
estas l�neas o canales se traslada la informaci�n necesaria para que el m�dulo de
E/S (entrada y salida) env�e la informaci�n necesaria al procesador para su
ejecuci�n.

Es importante estudiar el proceso que el computador ejecuta de forma interna, con

respecto a la estructura y funcionamiento de un m�dulo de E/S, de forma conjunta
con la CPU y los m�dulos de memoria.

1.2 DISPOSITIVOS DE COMUNICACI�N

Los dispositivos de comunicaci�n "permiten el intercambio de datos con un equipo
remoto, es decir una comunicaci�n de una estaci�n de trabajo o cliente-servidor"
(Patterson y Hennessy, 2000, p. 168). Se refiere a todos los dispositivos o
perif�ricos que permiten la transferencia de datos entre dispositivos. Para
lograrlo, el computador se apoya en los buses de datos, direcci�n y control con el
fin de realizar la operaci�n de transferencia de datos a los diversos dispositivos
de E/S. Como es de esperarse, los controladores de E/S gestionan la comunicaci�n y
generan las se�ales necesarias para el env�o de los datos a los dispositivos
requeridos. Entre los dispositivos de comunicaci�n m�s utilizados hoy se encuentran
los controladores para la conexi�n a redes f�sicas o inal�mbricas, las cuales
f�sicamente est�n ubicadas de manera integrada a la placa o tarjeta base del
computador. Adicionalmente, se cuenta con los archivos necesarios para permitir la
comunicaci�n entre la CPU y el perif�rico. Entre algunos de los dispositivos de
comunicaci�n se encuentran:

Tabla 1: Dispositivos de comunicaci�n.

Fax m�dem

Router

Tel�fonos

Concentradores y conmutadores

Dispositivos Bluetooth

Hub USB

1.3 DISPOSITIVOS DE C�MPUTO

Los dispositivos de c�mputo son los encargados del procesamiento digital de la
informaci�n. A continuaci�n, se estudiar�n los componentes que permiten efectuar
las operaciones internas entre ellos. Se tienen: La unidad central de
procesamiento (CPU). Memorias: ROM, RAM CACHE, VIRTUAL O SWAP. Bus de datos y
direcciones.

1.3.1 UNIDAD CENTRAL DE PROCESO

La CPU es el "cerebro" del computador, su principal funci�n es administrar, dirigir
y controlar las operaciones del sistema. De forma simplificada puede decirse que el
trabajo de la CPU consiste en extraer una instrucci�n de un programa, analizarla y
realizar la acci�n correspondiente. Su estructura f�sica corresponde a un elemento
electr�nico integrado a un chip, conocido como procesador. La CPU adem�s interact�a
con perif�ricos de E/S y las memorias. La misma est� formada por tres componentes:
memorias, unidad de control y unidad aritm�tica l�gica, las cuales se encuentran
ubicadas en la placa base del computador y, de acuerdo al fabricante, pueden variar
la posici�n y otras caracter�sticas. Unidad aritm�tico-l�gica (ALU): encargada de
procesar las operaciones de tipo aritm�tico y l�gica (suma, resta, desplazamientos,
comparaciones, entre otros) del computador. Para poder comunicarse con otros
elementos dentro del computador hace uso del bus de datos. La ALU est� compuesta
de: o o o Circuito operacional (COP): circuitos para ejecutar la operaci�n.
Registros de entrada (RE): datos u operando de una instrucci�n. Registro de estado
(RS): tambi�n conocido como estado, se caracteriza por ser biestable (dos estados
posibles), registra el estado de la �ltima operaci�n ejecutada. Registro acumulador
(RA): almacena los resultados de las operaciones ejecutadas.
Unidad de control (UC): se encarga de administrar y dirigir los recursos de la
computadora a las distintas unidades o perif�ricos, en el momento adecuado,
mientras el procesador ejecuta las instrucciones. La unidad de control est�
conformada por: o o o o o Contador de programa (CP): contiene la direcci�n de
memoria donde se encuentra la instrucci�n siguiente a ser ejecutada. Registro de
instrucci�n (RI): guarda de forma temporal la instrucci�n que se est� ejecutando.
Decodificador (D): es el encargado de interpretar la instrucci�n. Reloj (R): genera
impulsos el�ctricos, tambi�n conocidos como ciclos, que establecen la velocidad a
la que debe ejecutarse cada instrucci�n. Secuenciador (S): es un elemento que
sincronizado por el reloj ejecuta la secuencia de instrucciones.

1.3.2 MEMORIA: ROM, RAM, CACHE, VIRTUAL O SWAP

La memoria es un lugar donde se almacenan los datos, sea de manera temporal o
permanente. En ella se guardan las instrucciones que conforman un programa con sus
datos. La memoria principal del computador est� conformada por las memorias RAM y
ROM. El resto son llamadas memorias auxiliares o secundarias.
Figura 7. Memoria interna del computador.

Memoria ROM (read only memory, memoria de solo lectura): permite �nicamente leer su
informaci�n y es permanente pues una vez grabada no es posible alterarla, solo el
fabricante puede grabarla. En ella se guardan los datos de inicializaci�n del
computador, los cuales son un patr�n preestablecido. La memoria ROM se clasifica
en: o PROM: se refiere a la memoria de solo lectura programable, es decir, a trav�s
de un equipo para grabar memorias ROM. Se pueden grabar programas dentro de ellas.
EPROM: memoria programable y borrable, esto solo es posible mediante un esquipo
especializado para grabar y borrar memorias ROM. Esta memoria tambi�n es conocida
como semiconductora y se utiliza en variedad de tecnolog�as electr�nicas.

Ambas presentan caracter�sticas similares: o o o Presentan dos estados estables (1

y 0). Pueden ser escritas por equipos especiales (t�picamente utilizando sobre
voltajes). Pueden ser le�das.

Memoria RAM (random acces memory, memoria de acceso aleatorio): en sus inicios eran
del tipo FPM (fast page mode RAM), lo que estaba asociado al modo de p�gina r�pido,
esto con los cambios tecnol�gicos ha sufrido variaciones, con el objeto de reducir
la diferencia de velocidad entre la memoria principal y el procesador. Internamente
existen 3 tipos de RAM: o o DRAM con cach� interna: relacionada a memorias RAM
din�micas, donde se almacenan datos con acceso frecuente. DRAM con transferencias a
r�fagas: es cuando la informaci�n requerida se encuentra en posiciones de memorias
consecutivas, permitiendo el manejo de bloques de memorias que pueden transmitirse
por r�fagas. Anillo RAM: se trata de un conjunto de redes en anillo de la memoria,
donde se intercambian datos en forma de paquetes.

Memoria cach�: internamente el computador contiene una memoria principal grande y

lenta y una memoria peque�a y r�pida. La memoria cach� contiene una copia de la
memoria principal y su principal funci�n es mejorar la velocidad de transferencia,
estas pueden variar de acuerdo a las especificaciones del fabricante. Su tama�o
est� limitado por la superficie y espacio disponible en la base.

I
La memoria cach� se organiza con base en la funci�n de proyecci�n, la cual puede
estar basada en el uso de tres t�cnicas: directa, conjunto o asociativa. Por otra
parte, la correspondencia directa se emplea mediante el uso de direcciones,
permitiendo que cada direcci�n de la memoria se divida en tres campos (etiqueta,
l�nea y palabra). Memoria virtual o swap: es un conjunto de pasos, procedimientos
y recursos que usan las computadoras a trav�s de los sistemas operativos (software
base) para simular mayor cantidad de memoria principal. Este tipo de memoria es
activada cuando se presentan inconvenientes con la disponibilidad de memoria.
T�picamente utilizan espacio de memoria del disco duro, por lo que el acceso a esta
es m�s lento.
Figura 9. Memoria virtual.

Con el concepto memoria virtual o swap se hace referencia a la extensi�n l�gica de

la memoria, con el prop�sito de poder efectuar intercambios de im�genes. Para ser
implementada el procedimiento debe basarse en las t�cnicas de gesti�n: o o o Por
p�ginas: lleva la mayor cantidad de p�ginas a la memoria, efectuando el intercambio
entre disco y memoria principal, cuando sea requerido. Segmentadas: los segmentos
de memorias son variables, produciendo el intercambio con mayor frecuencia.
Segmentada paginada: lleva a la memoria la p�gina requerida para la ejecuci�n de
alg�n proceso, esto est� basado en el manejo de tablas de p�ginas de proceso y de
marco de p�ginas.

1.3.3 BUSES DE DATOS Y DIRECCIONES

La conexi�n entre los elementos de una computadora se logra a trav�s de los
llamados buses, los cuales son hilos o caminos que permiten el flujo o paso de los
datos entre los dispositivos. Ellos permiten la interconexi�n entre los distintos
elementos internos que conforman el computador y pueden ser de tres tipos: datos,
direcci�n y control.

Bus de datos: facilita el transporte de los datos entre los dispositivos. Es del
tipo bidireccional, es decir, que el camino usado para enviar datos tambi�n es
utilizado para recibir o para transmitir informaci�n hacia adentro o afuera. Este,
a su vez, se clasifica en dos tipos: interno y externo. o o Los internos son
utilizados para transferir datos a la CPU y memorias. Los externos permiten la
comunicaci�n del procesador con los perif�ricos.

Bus de direcci�n: son los encargados de transportar o llevar las direcciones o

posiciones de memorias o de perif�ricos, donde se van a ejecutar las operaciones.
Tiene como funci�n la comunicaci�n entre el procesador y las memorias. Bus de
control: est� conformado por hilos o caminos que contienen las se�ales de control y
las se�ales de estado, las cuales indican la direcci�n de transferencia de datos, a
trav�s del control de eventos, durante el proceso.

De todo esto se concluye que un bus es un camino de comunicaci�n entre uno o m�s
dispositivos, donde sus medios de transmisi�n son compartidos y pueden conectarse a
varios perif�ricos, mediante la estructura del bus (datos, direcci�n y control).

1.4 DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO

Los dispositivos de almacenamiento se clasifican en internos y externos. Entre los
internos se encuentra el disco duro, donde los datos se transfieren desde y hacia
este en forma de bloques, a trav�s de los perif�ricos y unidades involucradas. En
este caso los datos son almacenados en sectores, y tales sectores, a su vez, est�n
compuestos por pistas.

Los DD (discos duros) pueden variar de acuerdo a cada fabricante, sin embargo
existen caracter�sticas que se han convertido en comunes, entre ellas: cabeza fija
de lectura y escritura, montada sobre un brazo que puede moverse a lo largo de las
pistas. Por otro lado, existe un eje que permite la rotaci�n del disco
(magn�ticos), as� como la circuiter�a electr�nica necesario para su correcto
funcionamiento. Mientras los DD est�n operativos, se mantiene una velocidad de
acceso constante. Para mejorar los tiempos de acceso y velocidades se han generado
innovaciones, como los arreglos de discos o tambi�n conocidos como memorias de
discos, lo que ha posibilitado una variedad de acceso a los datos, de acuerdo a los
perif�ricos que permitan el acceso a los mismos. Otro medio de almacenamiento que
a�n se encuentra disponible en el mercado son los discos compactos o digitales,
desarrollados con memoria �ptica, los cuales con el pasar del tiempo han
evolucionado en cuanto a velocidad de acceso, capacidad de almacenamiento y tama�o.
Estos discos est�n hechos de resina o policarbonato cubierto con otros materiales
como el aluminio.
Figura 12. Composici�n de un disco compacto.

Este tipo de disco permite leer y escribir utilizando para ello un l�ser, el cual
pasa a trav�s de las capas protectoras mientras gira el disco. De igual forma el
disco se divide en sectores y pistas conc�ntricas.

La variedad de dispositivos de almacenamiento, como los actuales medios externos,

se comunican a trav�s de los mecanismos de E/S. Entre estos se encuentran los
discos port�tiles, los cuales presentan como caracter�sticas generales la gran
capacidad de almacenamiento, facilidad de copiar y distribuir y alta velocidad de
acceso. Hoy en d�a estos son de lectura, escritura y poseen mecanismos de seguridad
para evitar p�rdida de datos. Recientemente se han creado discos duros de estado
s�lido, en los cuales la tecnolog�a utilizada es de alguna manera similar a la de
las memorias RAM, excepto que los datos no se pierden una vez desconectada la
fuente de poder.

COMENTARIO FINAL
La arquitectura del computador, con el pasar del tiempo, ha evolucionado generando
diversidad en cuanto a marcas, modelos, caracter�sticas y funcionalidades de las
computadoras. Sin embargo, la estructura interna es com�n en cuanto a su
operatividad, ya que el director del sistema es la unidad central de procesamiento
(CPU), el cual trabaja de forma conjunta con otros elementos, con el objeto de
poder lograr realizar sus procesos. Entre las partes importantes dentro de la
arquitectura se encuentran los m�dulos que permiten la administraci�n y control de
los perif�ricos de E/S, los cuales est�n compuestos de dos partes: f�sica o
mec�nica y la l�gica; estas, a su vez, al igual que todos los elementos que est�n
dispuestos en la placa base del computador, se encuentran conectadas mediante los
buses que pueden ser de control, direcci�n o datos. De acuerdo a su funci�n pueden
ser uni o bidireccionales. Otro aspecto importante son las memorias internas, donde
las m�s comunes son la RAM, ROM, cach� y virtual. Cada una de ellas tiene como
funci�n colaborar en el proceso de lectura, escritura o almacenamiento de datos,
sea de forma temporal o permanente. De acuerdo al tipo y sus caracter�sticas, puede
variar su capacidad y velocidad, as� como las t�cnicas de acceso y ejecuci�n. Con
el pasar del tiempo los dispositivos de almacenamiento magn�tico han evolucionado,
proporcionando accesos m�s r�pidos a la informaci�n y permitiendo la portabilidad
de la informaci�n, sea a trav�s de medios f�sicos o mediante el uso de los
dispositivos de comunicaci�n, los cuales presentan una variedad de perif�ricos que
permiten establecer conexiones con equipos y dispositivos de forma remota, en red o
de manera inal�mbrica.