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El concepto de ideología

Article · January 2006

Source: OAI

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Fernando Estenssoro
University of Santiago, Chile
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 REVISTA DE FILOSOFÍA NO 15, 2006
ISSN: 0716-601-X
PP. 97-111

EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA
Dr. (c) Fernando Estenssoro S.*

Resumen: El artículo entrega una definición operativa del concepto de ideo-

logía, a fin de aplicarse, fundamentalmente, a estudios en Ciencias Sociales.
Reconoce una evolución en la interpretación del concepto, tanto en lo que
se refiere a una valoración positiva y negativa del mismo, así como en lo que
se refiere a otorgarle funcionalidades negativas y positivas en el accionar
político concreto. En esta evolución teórica, se rescatan algunos hitos y
aportes que se consideran fundamentales. Finalmente, el artículo se inscribe
una tradición académica que cree en el aporte fundamental que significa el
concepto de ideología para el análisis contemporáneo de la realidad político-
social, ya se trate de estudios en ciencia política, sociología política, filosofía
política, u otros.
Palabras claves: Ideología – Función negativa – Función positiva

Abstract: This article offers an operative definition of the concept of ideology,

in order to be applied, fundamentally, to studies in Social Sciences. It recogni-
zes an evolution in the interpretation of the concept, as much in which it deals
with both a positive and negative valuation of it, as well as in which it deals
with granting negative and positive functionalities to it in driving politician
concreteness. In this theoretical evolution, some landmarks and contributions
are rescued that are considered fundamental. Finally, the article registers an
academic tradition that believes in the fundamental contribution that the
concept of ideology means for the contemporary analysis of the political
and social reality, whether it is studies in political science, political sociology,
political philosophy, or others.
Key words: Ideology - Negative Function - Positive Function

* Chileno. Licenciado en Historia y Magíster en Ciencia Política por la P. U. Católica de Chile.

Doctor en Estudios Americanos, mención en Pensamiento y Cultura por la U. de Santiago de
Chile. Contacto: [email protected]

97
FERNANDO ESTENSSORO S.

1. Introducción

E
l término Ideología, como tal, surge en el período de la revo-
lución Francesa y fue acuñado por Destutt de Tracy en 1796,
quien imbuido en el espíritu propio de la Ilustración, tenía la
intención de desarrollar la teoría genética de las ideas o la ciencia de
las ideas así como de su expresión. El objeto de esta ciencia sería el
conocimiento del hombre basado únicamente en el análisis de sus
facultades, como se desprende de la obra de Tracy, Éléments d’idéologie,
donde se define como la ciencia que trata de la formación, expresión
y deducción de las ideas del hombre. Los pensadores que seguían a
Destutt se relacionaban con la segunda clase del Institut national des
sciences et des arts, y fueron identificados como ideólogos. Sin embar-
go, a poco andar el concepto y sus defensores fueron descalificados
por Napoleón Bonaparte, quien se referirá a la ideología y a quienes
la desarrollaban de manera peyorativa asociándola a “especulación
quimérica, teorización ociosa (...) sistema de teorías carentes de apli-
cación práctica”, además para él, sus proposiciones serían opiniones
particulares de personas o de partidos políticos, pero en ningún caso
una ciencia de las ideas. Esta calificación peyorativa de Napoleón
respondería más bien a problemas partidarios, al sentir que De Tracy
y su grupo se transformaban en críticos de su acción política, y no a
una profunda reflexión teórico -científica sobre la materia1.

2. Función negativa. El pensamiento marxista clásico

Es prácticamente consensual, entre los estudiosos del fenómeno, con-
siderar que será a partir de la obra de Carlos Marx cuando el estudio
y desarrollo de concepto cobrará creciente importancia, tanto en el
pensamiento político como en los estudios sociales, hasta nuestros
días.

1
Cfr: FERNÁNDEZ CEPEDAL, José Manuel; “Ideología brumarista y Napoleón Bonaparte”,
en El Basilisco, Nº17, Oviedo, España, 1994, pág. 37; NAESS, Arne; “Historia del Término
Ideología. Desde Destutt de Tracy hasta Karl Marx”, en Historia y Elementos del conocimiento,
Tomo I, Ed. Eudeba, Buenos Aires, 1968, pág. 24 y 26 y OSORIO, Nelson; “Las Ideologías y
los estudios de literatura hispanoamericana”, en Lectura Critica de la Literatura Americana,
Tomo 1, Ed. Biblioteca Ayacucho, Caracas, Venezuela, 1996, pág. 97.

98
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

Marx señalará una función negativa de la ideología en el contexto

general del quehacer político-social, al entenderla como una falsa con-
ciencia que no permite ver las cosas tal cual como son en la realidad,
o que desvirtúa la realidad, en el mismo sentido del mito platónico
sobre la caverna, como bien explica Laclau2. Al respecto se entiende
que la ideología ocultaría la verdad propia de una sociedad de clases,
permitiendo así legitimar el poder de una clase dominante por sobre
una clase dominada.

Esta idea se expresa en la obra clásica de Marx al respecto, La ideología

Alemana, en la cual paradójicamente no pretendió elaborar una teoría
sobre la ideología ni menos establecer una definición acotada del
concepto, sino que sólo se restringió a su uso de manera instrumental
desde una perspectiva negativa, “en función de englobar el conjunto
de la filosofía anterior” y contraponerlo a lo que él denominará “la
ciencia real, positiva”, o el verdadero “saber real”. Esta situación se
explicaría, porque Marx nunca pretendió convertir el termino ideología
“en un concepto fundamental en la elaboración de su teoría de la
sociedad y de la historia”3.

Según Althousser, en la Ideología Alemana, “la ideología es concebida

como pura ilusión, puro sueño, es decir, como nada. Toda su realidad
esta fuera de ella misma (…) La ideología es entonces para Marx un
conjunto imaginario, un puro sueño, vacío y vano, constituido por
‘restos diurnos’ de la única realidad plena y positiva, la de la historia
concreta de los individuos concretos, que producen materialmente
su existencia”4.

2
“Los hombres que, desde la niñez, han tenido sus espaldas vueltas hacia la entrada de la caverna,
no pueden contemplar el mundo exterior. Sobre la pared interior de la caverna se proyectan las
sombras de otros hombres y, acostumbrados a ligar las voces de estos hombres con sus sombras,
los habitantes de la caverna concluyen que las primeras derivan de las segundas. Uno de los
prisioneros, sin embargo, logra escapar y percibe el verdadero origen de las voces. Finalmente
emerge de la caverna y contempla la luz del día. Al principio, el sol lo enceguece, pero luego se
acostumbra a él y la visión que obtiene le permite entender la falsedad en la que hasta entonces
había vivido”. LACLAU, Ernesto; Política e Ideología en la Teoría Marxista. Capitalismo,
fascismo, populismo, Ed. Siglo XXI, Madrid, 1978, pág.1.
3
OSORIO, Nelson; “Las Ideologías y los estudios de literatura hispanoamericana”, pág. 99.
4
ALTHUSSER, Luis; Ideología y aparatos ideológicos del Estado, Ediciones los Comuneros,
Bogotá, Colombia, 1974, págs. 41 y 42.

99
FERNANDO ESTENSSORO S.

Por su parte Engels, que fue quien acuñó el significado de ideología

como falsa conciencia en la carta que envía a Mehring en 1893, al
referirse a la acción social y política de los sujetos en la sociedad de
clases señaló que: “La ideología es un proceso que se opera por el
llamado pensador consciente, en efecto, pero con una conciencia
falsa. Las verdaderas fuerzas propulsoras que lo mueven, permanecen
ignoradas para él; de otro modo, no sería tal proceso ideológico. Se
imagina pues, fuerzas propulsoras falsas o aparentes (…) Con esto se
halla relacionado también el necio modo de ver de los ideólogos: como
negamos un desarrollo histórico independiente a las distintas esferas
ideológicas, que desempeñan un papel en la historia, les negamos
también todo efecto histórico”5.

Y frente a la pregunta: “¿por qué los ‘hombres tienen necesidad’ de

esta transposición imaginaria de sus condiciones reales de existencia
para ‘representarse’ sus condiciones de existencia reales?”, Marx res-
ponde que la causa estaría “en la transposición y en la deformación
imaginaria de las condiciones de existencia reales de los hombres, esto
es, en la alienación, en la imaginaria representación de las condiciones
de existencia de los hombres”. Vale decir, “los hombres se forman
una representación alienada (=imaginaria) de sus condiciones de
existencia, porque estas condiciones de existencia son por sí mismas
alienantes”6.

Por lo tanto para el pensamiento marxista clásico, “todo pensamiento

está socialmente determinado pero la ideología es un pensamiento que
niega esa determinación, o más bien un pensamiento tan determinado
socialmente que niega sus propios determinantes”7.

Esta interpretación negativa de la ideología, sería la más conocida

como dice Eagleton, cuando se pregunta: “¿a qué hace referencia la
ideología?”, y señala que la respuesta “más general es que la ideología

5
Citado en GÓMEZ PÉREZ, Germán; La Polémica en Ideología, Ed. UNAM, México, 1985,
pág. 25.
6
ALTHUSSER, Luis; Ideología y aparatos ideológicos del Estado, págs. 46 y 47.
7
EAGLETON, Terry; Ideología. Una introducción, Ed. Paidós, Barcelona, 1997, pág. 124.

100
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

tiene que ver con la legitimación del poder de un grupo o clase social
dominante”8.

En este mismo sentido, Van Dijk plantea que ninguna definición de

ideología “dejará de mencionar que las ideologías sirven típicamente
para legitimar el poder y la desigualdad. Igualmente se piensa que
las ideologías ocultan o confunden la verdad, la realidad o las ‘con-
diciones objetivas, materiales, de la existencia’ o los intereses de las
formaciones sociales”. Interpretación que proviene precisamente del
pensamiento marxista clásico, como el mismo autor aclara al señalar
que “históricamente, sobre todo en la tradición marxista, las ideolo-
gías fueron asociadas, por supuesto, a la noción de clase, y descriptas
luego en términos más abstractos como ‘formaciones sociales’. Más
específicamente, las ideologías eran atribuidas a la clase gobernante,
aunque sólo fuera para ocultar su poder, la desigualdad o el statu
quo...”9.

3. El aporte de Althusser: El ser humano es un ser ideológico por

excelencia
Pese a esta función negativa que el marxismo otorgaría a la ideología
y que sería la más conocida o difundida, se debe señalar que la dis-
cusión teórica propia de las corrientes marxistas del siglo XX permitió
una comprensión más amplia del concepto, otorgándole también una
connotación positiva. En este proceso un interesante aporte realizó
Louis Althusser, cuando planteó una teoría general de la ideología en
su obra Ideología y Aparatos Ideológicos del Estado.

En una revisión crítica al positivismo historicista manifestado por

Marx en la Ideología Alemana, Althusser afirmó que la ideología no es
solamente falsa conciencia o enajenación del sujeto social, sino que
la ideología es inherente al sujeto. Más aún, el sujeto humano, cual-
quiera este sea, no puede desarrollar una práctica concreta sin una

8
Ibídem, pág. 24.
9
VAN DIJK, Teun; Ideología. Una aproximación multidiciplinaria, Editorial Gedisa, Barcelona,
1998, págs. 178 y 180.

101
FERNANDO ESTENSSORO S.

ideología. En este sentido va a entender al hombre como un animal

ideológico por excelencia.

Su definición de ideología es que esta es “una ‘representación’ de

la relación imaginaria de los individuos con sus condiciones reales
de existencia”10. Muy sucintamente, podemos señalar que Althusser
llega a esta conclusión planteando dos tesis complementarias sobre
la función de la ideología, y que él mismo define como una tesis
negativa y otra tesis positiva:

1º Tesis Negativa: Aquí reinterpreta la visión marxista tradicional

que entendía que lo ”que se refleja en la representación imaginaria
del mundo que se encuentra en una ideología son las condiciones de
existencia de los hombres, por lo tanto su mundo real”11.

Por el contrario, Althusser plantea una diferencia que será sustancial.

Señala que “no son las condiciones de existencia reales, su mundo
real, lo que ‘los hombres’ ‘se representan’, en la ideología, sino ante
todo lo que se les representa es su relación con estas condiciones de
existencia”12. Más aun, expresándose en términos marxistas, plantea
que “toda ideología representa, en su deformación necesariamente
imaginaria, no las relaciones de producción existentes (…) sino ante
todo la relación (imaginaria) de los individuos con las relaciones de
producción y con las que de estas se derivan”13.

Inmediatamente se desprende de esta afirmación la pregunta de “¿por

qué la representación dada a los individuos de su relación (individual)
con las relaciones sociales que gobiernan sus condiciones de existencia
y su vida colectiva e individual es necesariamente imaginaria? ¿Y en
qué sentido es imaginaria?”14.

Para responder estas preguntas el autor elabora su segunda tesis sobre

la ideología y que será de carácter positivo.
10
ALTHUSSER, Luis; Ideología y aparatos ideológicos del Estado, pág. 44.
11
Ibídem, págs. 46 y 47.
12
Ibídem, pág. 47.
13
Ibídem, págs. 47 y 48.
14
Idem. Supra.

102
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

2º Tesis positiva: La ideología tiene una existencia material. La idea

central que plantea es que “una ideología existe siempre en un aparato
y su práctica, o sus prácticas. Esta existencia es material”. Vale decir si
ideología para Althusser es “igual a relación imaginaria con relaciones
reales”, lo que desea recalcar es que “esta relación imaginaria está
dotada de una existencia material”15.

Aquí estamos ante una idea estructurante de su propuesta, ya que

para Althusser las ideologías sólo existen y se desarrollan en Aparatos
ideológicos, que son aparatos de existencia material en la sociedad y
en ellos se prescriben “prácticas materiales reguladas por un ritual
material, prácticas que se dan en los actos materiales de un sujeto
que actúa en plena conciencia según su creencia”; luego para él: “1º
Toda práctica tiene lugar por una ideología y bajo una ideología. 2º
Toda ideología se realiza por el sujeto y para sujetos”16.

3.1. Los Aparatos ideológicos del Estado (AIE)

Haciendo un aporte a la teoría marxista del Estado, Althusser va a
señalar que el Aparato del Estado se compone de dos sub-aparatos
de distinta función entre sí: Por una parte estaría el Aparato represivo
del Estado y por otra, el Aparato ideológico del Estado.

A la definición de Aparato del Estado clásica de Marx, donde éste se

compone por el Gobierno, los Tribunales, las Prisiones, la Policía, el
Ejército, etc., él la denominará Aparato Represivo del Estado, poniendo
el énfasis en dos aspectos: el carácter coercitivo-violento de su accionar
y que actúa como “un todo organizado cuyos diferentes miembros
están centralizados bajo una unidad de comando, la de la política de
la lucha de clases, aplicadas por los representantes políticos de las
clases dominantes que detentan el poder del Estado”17.

Pero además agregará que existe otro componente del Aparato

del Estado, y que denomina el Aparato ideológico, pero que es más

15
Ibídem, págs. 48 y 49.
16
Ibídem, págs. 53 y 54.
17
Ibídem, págs. 21 y 29.

103
FERNANDO ESTENSSORO S.

diseminado, múltiple y distinto, de hecho se refiere a él en plural:

“Designamos por Aparatos Ideológicos del Estado cierto número de
realidades que se presentan al observador inmediato bajo la forma de
instituciones distintas y especializadas”18. Y la diferencia fundamental
será que “el Aparato represivo del Estado ‘funciona esencialmente en
forma de violencia’, mientras que los Aparatos Ideológicos del Estado
funcionan esencialmente en base ‘a la ideología’”19. Y en este punto,
Althusser recoge el aporte gramsciano de hegemonía. Recordemos
que para Gramsci, es en la sociedad civil donde de manera privilegia-
da se ejerce la acción hegemónica de la clase dominante por sobre
la dominada. Althusser por su parte establece un grado de relación
implícito entre sociedad civil y AIE en dos momentos claves:

a) primero cuando define a los AIE como aquellos espacios sociales

donde se produce el ejercicio de la hegemonía ideológica, así
como la confrontación ideológica por parte de las clases anta-
gónicas, al señalar que “ninguna clase puede en forma duradera
mantener el poder del Estado sin ejercer al mismo tiempo su
hegemonía sobre y en los Aparatos ideológicos del Estado”20;

b) segundo, cuando los enumera, señalando que para la actual

sociedad capitalista él identifica:
Los AIE religiosos (el sistema de diferentes iglesias)
Los AIE escolares (el sistema de diferentes escuelas públicas y
privadas)
Los AIE familiares
Los AIE políticos (el sistema político del que hacen parte los
diferentes partidos)
Los AIE sindicales
Los AIE de la información (prensa, radio, T.V., etc.)
Los AIE culturales (las Letras, las Bellas Artes, deportes, etc.)21.

18
Ibídem, pág. 22.
19
Ibídem, pág. 24.
20
Ibídem, pág. 26.
21
Ibídem, pág. 22.

104
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

En otras palabras, la sola acción coercitiva que se ejerce por parte del
Aparato del Estado no asegura el dominio de la clase dominante por
sobre la clase dominada. Para esto es necesario establecer la hegemo-
nía ideológica de la clase dominante y esta hegemonía se establece
principalmente en los AIE.

3.2. Los AIE como espacios de enfrentamiento entre ideologías y

contraideologías
De aquí también se desprende una segunda gran idea de este autor
al respecto, y es la de señalar que un espacio privilegiado para el de-
sarrollo de la lucha de clases en la sociedad son estos AIE, al afirmar
que “los Aparatos ideológicos del Estado pueden ser no solamente
la encrucijada sino también el lugar en el que se libra una lucha de
clases y a menudo en forma muy encarnizada”22.

Como parte de su formación en la tradición marxista, el autor señala

que siempre se debe asociar una ideología a una clase social y por
ende, a la consecuente lucha de clases. Su aporte está en plantear
que la lucha de clases se desenvuelve en espacios específicos de una
sociedad y entre esos espacios la lucha ideológica se da por excelencia
en los aparatos ideológicos del Estado.

El Estado y sus aparatos no tienen sentido más que desde el punto

de vista de la lucha de clases, como aparato de la lucha de clases que
asegura la opresión de clase, y que garantiza las condiciones de la
explotación y de su reproducción. Pero no hay lucha de clases sin clases
antagónicas. “Quién dice lucha de clases de la clase dominante dice
resistencia, revuelta y lucha de clases de la clase dominada”23 “…Pues
si es verdad que los AIE representan la forma en la que la ideología de
la clase dominante debe necesariamente realizarse, y la forma con la
que la ideología de la clase dominada debe necesariamente medirse
y enfrentarse, las ideologías no ‘nacen’ en los Aparatos ideológicos
del Estado, sino de las clases sociales empeñadas en la lucha de clases:

22
Ibídem, pág. 26.
23
Ibídem, pág. 71.

105
FERNANDO ESTENSSORO S.

de sus condiciones de existencia, de sus prácticas, de sus experiencias

de lucha, etc.”24.

En síntesis el autor nos propone que toda clase dominante se apoya

en los AIE para sostener su poder en la sociedad. Los AIE funcionan
sobre la base de la ideología dominante que es la ideología de la clase
dominante. Pero igualmente puede existir una ideología adversaria,
propia de la clase dominada, que busque contraponerse a la ideología
dominante y en este sentido el espacio de lucha ideológica privile-
giado se verificará en los AIE. Luego, podemos señalar que lo que se
enfrenta en estos AIE son ideologías: ideología de la clase dominante
versus ideología de la clase dominada o contraideología.

4. La ideología es omnihistórica
Otra de las ideas centrales que planteó Althusser en su teoría de la
ideología, es que la Ideología como tal es omnihistórica, vale decir
siempre ha estado presente en la historia humana (sí bien Althousser
se restringe a la historia de las sociedades de clase). En este sentido,
lo que cambia son los tipos de ideologías que existen de acuerdo a
cada momento histórico particular. Así, las ideologías responden a
las clases sociales concretas que existen en ese momento histórico y
que además se enfrentarían de acuerdo a la posición específica que
ocupan en aquella sociedad concreta en la cual se desenvuelven, y
que puede ser posición dominante o posición dominada. Vale decir a
diferentes momentos históricos, diferentes clases sociales enfrentadas
y por lo tanto diferentes ideologías enfrentadas.

Luego planteará que en cada periodo histórico la importancia relativa

de un AIE sobre otro varía como escenario o espacio privilegiado para
la confrontación ideológica. Para demostrar esto, ejemplifica con la
confrontación ideológica principal que ocurre en Francia entre los
siglos XVI a XVIII y que finalmente se expresará en la revolución de
1789: “Ahora bien, en el período histórico precapitalista que exa-
minamos (se refiere a la Francia prerrevolucionaria) en sus grandes

24
Ibídem, pág. 72.

106
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

rasgos, es absolutamente evidente que existía un aparato Ideológico

de Estado dominante, la Iglesia, que concentraba no solamente las
funciones religiosas sino también las escolares y una buena parte de
las funciones de información y de ‘cultura’. Si toda la lucha ideológica
del siglo XVI al siglo XVIII, desde la primera conmoción de la Reforma,
se concentró en una lucha anticlerical y antirreligiosa, no fue por azar,
fue en función precisamente de la posición dominante del aparato
ideológico de Estado religioso”25.

Pero más allá de que en cada en época histórica cambien las clases y las
ideologías que enfrentan a esas clases, lo importante para Althusser es
que se debe tener presente que cualquier Aparato ideológico de Esta-
do, no importa del que se trate, el resultado que busca siempre será el
mismo: “la reproducción de las relaciones de producción”26. Esto él lo
ejemplifica al momento de referirse a las características de la lucha de
clases que tipifican el momento histórico que vive mientras escribe, vale
decir, una sociedad capitalista, en donde los AIE buscan la reproducción
“de las relaciones de explotación capitalista”27. Más aún, para él, en su
sociedad contemporánea el AIE dominante será la Escuela28.

Si bien su última afirmación es altamente discutible, lo interesante

es que el autor, al establecer la necesaria relación de funcionalidad
entre las características de la lucha de clases en un momento histórico
dado, con un AIE relativamente más importante, abre la puerta me-
todológica que permitirá caracterizar históricamente un momento en
la confrontación social y definir, sobre la base de esa caracterización,
qué AIE es más o menos importante como espacio donde se libra la
batalla ideológica, y por tanto, más interesante de analizar.

5. Función Positiva: teóricos contemporáneos

Así como existe una interpretación negativa de la ideología, también
existe una interpretación exactamente contraria o función positiva.
25
Ibídem, pág. 32.
26
Ibídem, pág. 35.
27
Idem.
28
Cfr: Ibídem, pág. 36.

107
FERNANDO ESTENSSORO S.

Evidentemente se trata de una interpretación mucho más contempo-

ránea y que en gran medida también es deudora del aporte teórico
del marxismo.

Al respecto se ha señalado que entender la ideología sólo en su función

negativa de falsa conciencia implicaría “la posibilidad de percibir el
mundo en cierto modo de manera inequívocamente correcta, lo que
hoy suscita una profunda sospecha”29.

Por el contrario, ahora desde esta una perspectiva positiva, se enten-

derá a la ideología como el cuerpo de ideas no sólo de clases sociales,
sino también de grupos y capas sociales, que otorgan identidad y
coherencia así como prescriben acciones referidas a su quehacer
político en la sociedad.

Pensadores como Paul Ricoeur, defenderán precisamente este aspecto

de la ideología, al entenderla como cuerpo de ideas que entregan
identidad y coherencia a un grupo social determinado. Por ejemplo,
en la relación utopía-ideología, plantea que la utopía supone un sueño
que aspira a realizarse echando abajo el orden presente y propone un
cuerpo ideológico que proporciona integración e identidad al grupo
que la sustenta30. Igualmente, Teum Van Dijk, expone una idea muy
similar cuando afirma que también “las ideologías sirven positivamente
para habilitar a los grupos dominados, crear solidaridad, organizar la
lucha y sostener la oposición”, más aun, “las ideologías simplemente
sirven a los grupos y a sus miembros en la organización y manejo de
sus objetivos, prácticas sociales y toda su vida social cotidiana”31.

Luego, la ideología ya no sólo se referirá a las ideas o cuerpo de

ideas de clases y grupos que se pueden identificar como dominados,
respecto al acceso y propiedad de los medios de producción de una
sociedad, sino que también, a ideas que se refieren a relaciones de
Poder, pero referidas a otras variables tales como el género, la raza o
la defensa de algún valor determinado. A estos grupos, la ideología les
29
EAGLETON, Terry; Ideología. Una introducción, pág. 30.
30
Cfr: RICOEUR, Paul; Ideología y utopía, Ed. Gedisa, Barcelona, 1999, pág. 5.
31
VAN DIJK, Teun; Ideología. Una aproximación multidisciplinaria, pág. 178.

108
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

permitiría cohesión e identidad, elementos necesarios para emprender

una lucha política tendiente, precisamente, a superar las situaciones
de dominación que les afectarían.

Martín Seliger define a la ideología como el “conjunto de ideas por las

que los hombres proponen, explican y justifican fines y significados de
una acción social organizada y específicamente de una acción política,
al margen de si tal acción se propone preservar, enmendar, desplazar
o construir un orden social dado”32.

En esta misma línea de interpretación, James Donald y Stuart Hall,

en su obra Politics and Ideology, afirman que las ideologías entregan
“los conceptos, categorías, imágenes e ideas por medio de las cuales
la gente da sentido a su mundo social y político, concibe proyectos,
llega a cierta conciencia de su lugar en este mundo y actúa en él”,
por lo tanto, “el término ideología se usa para indicar los sistemas de
pensamiento usados en la sociedad para explicar, resolver, descifrar
y dar sentido al mundo social y político”33.

Desde esta perspectiva la ideología se entiende ahora, como la carto-

grafía necesaria a que recurren los seres humanos para posicionarse
y entender la problemática política de la sociedad. Como señala
Dobson, “el panorama político siempre ha sido complejo, y nosotros
lo desenmarañamos usando (a veces sin saberlo) los mapas que nos
proporcionan las ideologías políticas. La misma información política
será interpretada de modo diferente por los socialistas y liberales o
por los conservadores. Así mismo, las diferentes ideologías nos pro-
porcionan diferentes indicaciones acerca de cómo debería ser la vida
social, política y económica”34.

6. Definición Operativa
En síntesis, el desarrollo contemporáneo de la discusión sobre el con-
tenido y alcance de la Ideología permite una ampliación del concepto,
32
Citado en EAGLETON, Terry; Ideología. Una introducción, pág. 26.
33
Citado en DOBSON, Andrew; Pensamiento Político Verde. Una ideología para el siglo XXI,
Ed. Paidós, Barcelona, 1997, págs. 24 y 34.
34
Ibídem, pág. 12.

109
FERNANDO ESTENSSORO S.

entendiendo por él “cualquier tipo de intersección entre sistemas de

creencias y poder político. Y tal definición sería neutral acerca de la
cuestión de si esta intersección desafía o confirma un particular orden
social”35.

Lo importante de esta definición es que no niega el carácter alienan-

te de algunas ideologías, particularmente las asociadas a las clases
dominantes, recogiendo todo el aporte que la tradición marxista
ha hecho al respecto, pero también, al reconocer la existencia de
la lucha ideológica permite la identificación de otras ideologías o
contraideologías, que no tienen el carácter de alienantes, sino que,
por el contrario, reflejan la toma de conciencia política de clases o
grupos respecto de su situación de dominados y permiten, por lo
tanto, anteponer un proyecto y/o concepción respecto a una realidad
sociopolítica determinada alternativa y/o desafiante del modelo del
sector dominante.

De acuerdo con Dobson, las tres características básicas que definen

un sistema de ideas políticas en ideología propiamente tal, se refieren
a que estas “deben proporcionar una descripción analítica de la so-
ciedad: un ‘mapa’ compuesto por puntos de referencia, que permita
a sus usuarios orientarse en el mundo político (…), deben prescribir
una forma particular de sociedad empleando creencias acerca de la
condición humana que sostienen y reproducen opiniones acerca de
la naturaleza de la sociedad prescrita” y, finalmente, “deben propor-
cionar un programa de acción política, o mostrar cómo llegar, desde
la sociedad en que vivimos actualmente, a la prescrita por la ideología
en cuestión”36.

Luego, lo distintivo de la ideología, es que se refiere a aquel cuerpo

de ideas que, como fin último, procura una acción concertada a fin
de imponer y/o sostener determinadas creencias respecto del funcio-
namiento político deseable de la sociedad (incluye todas las variables

35
EAGLETON, Terry; Ideología. Una introducción, pág. 26.
36
DOBSON, Andrew; Pensamiento Político Verde. Una ideología para el siglo XXI, págs, 22 y
23.

110
 EL CONCEPTO DE IDEOLOGÍA

posibles, como la económica, social, cultural, ambiental, etc.), por

parte de un grupo humano o colectivo determinado.

7. Bibliografía
Althusser, Luis; Ideología y aparatos ideológicos del Estado, Ediciones los
Comuneros, Bogotá, Colombia, 1974.

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