Trastorno Obsesivo Compulsivo

Trastorno Obsesivo Compulsivo
Descripción general
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) tiene un patrón de pensamientos y miedos
irracionales (obsesiones) que te hacen tener comportamientos repetitivos (compulsiones).
Estas obsesiones y compulsiones interfieren en las actividades diarias y causan mucha
angustia.
Tal vez intentes ignorar o detener tus obsesiones, pero eso solo aumenta la angustia y la
ansiedad. En última instancia, sientes la necesidad de realizar actos compulsivos para
intentar aliviar el estrés. A pesar de los esfuerzos para ignorar o eliminar los pensamientos
o necesidades que te molestan, estos vuelven una y otra vez. Esto produce un
comportamiento más ritualista: el círculo vicioso del TOC.
El TOC suele centrarse en determinados temas, por ejemplo, un miedo a contaminarse
con gérmenes. Para aliviar el miedo a contaminarse, puede que te laves las manos
compulsivamente hasta que estén doloridas y agrietadas.
Si tienes TOC, tal vez sientas pena y vergüenza por la enfermedad, pero el tratamiento
puede ser eficaz.
Síntomas
El trastorno obsesivo-compulsivo en general incluye obsesiones y compulsiones. Sin
embargo, también es posible tener solo síntomas de obsesión o solo síntomas de
compulsión. Puedes darte cuenta o no de que tus obsesiones y compulsiones son
excesivas o no razonables, pero te consumen muchísimo tiempo e interfieren en tu rutina
diaria y en tus actividades sociales o laborales.
Síntomas de obsesión
Las obsesiones del TOC son pensamientos, impulsos o imágenes repetidas, persistentes e
indeseadas, que son invasivos y provocan angustia o ansiedad. Podrías intentar ignorarlos
o deshacerte de ellos poniendo en práctica un ritual o comportamiento compulsivo. En
general, estas obsesiones te invaden cuando intentas pensar o hacer otras cosas.
A menudo, las obsesiones tratan sobre distintos temas, por ejemplo:
 Temor a la contaminación o a la suciedad

 Necesitar que las cosas estén ordenadas simétricamente
 Pensamientos agresivos u horrendos sobre lastimarte o lastimar a otros
 Pensamientos indeseados, por ejemplo, agresivos, o sujetos religiosos o sexuales
Los signos y síntomas de la obsesión incluyen lo siguiente:
 Temor a contaminarse por tocar objetos que han tocado otros

 Dudas sobre si se puso llave a la puerta o si se apagó la estufa
 Estrés intenso cuando los objetos no están ordenados u orientados de una
determinada manera
 Imágenes indeseadas e incómodas en las que te lastimas o que lastimas a otros
 Pensamientos sobre gritar obscenidades o actuar de manera inadecuada, los
cuales son indeseados y te incomodan
 Evasión de situaciones que pueden desencadenar obsesiones, como dar la mano
 Angustia acera de imágenes sexuales desagradables que se repiten en la mente
Síntomas de compulsión
Las compulsiones del TOC son comportamientos repetitivos que te sientes obligado a
cumplir. Estos comportamientos repetitivos o actos mentales tienen como fin prevenir o
reducir la ansiedad relacionada con tus obsesiones o evitar que suceda algo malo. Sin
embargo, involucrarse con las compulsiones no genera placer y puede aliviar la ansiedad
solo temporalmente.
Puedes establecer reglas o rituales que te ayuden a controlar la ansiedad cuando tengas
pensamientos obsesivos. Estas compulsiones son excesivas y, a menudo, no están
relacionadas de manera realista con el problema que intentan solucionar.
Tal como ocurre con las obsesiones, las compulsiones también son sobre temas
determinados, por ejemplo:
 Lavado y limpieza
 Verificación
 Recuento
 Orden
 Respetar rutinas estrictas
 Exigir garantías
Los signos y síntomas de la compulsión incluyen lo siguiente:
 Lavarse las manos hasta que la piel queda en carne viva

 Verificar varias veces que las puertas están con llave
 Verificar varias veces que la estufa está apagada
 Contar siguiendo determinados patrones
 Repetir en voz baja una plegaria, una palabra o una frase
 Ordenar las latas de modo que estén orientadas hacia el mismo lado
La gravedad varía
En general, el TOC se inicia en la adolescencia o en la juventud. Los síntomas suelen
manifestarse de manera gradual y varían en cuanto a gravedad durante toda la vida. Por
lo general, empeoran cuando sientes más estrés. El TOC, que generalmente se considera
un trastorno crónico, puede tener síntomas leves a moderados, o puede ser tan grave y
prolongado que incapacita.
Cuándo consultar con el médico
Hay una diferencia entre ser perfeccionista (por ejemplo, alguien que exige resultados o
desempeño sin errores) y tener TOC. Los pensamientos que genera el TOC no son
simplemente preocupaciones excesivas sobre problemas reales de la vida ni preferir tener
las cosas limpias u ordenadas de una manera específica.
Si tus obsesiones y compulsiones afectan tu calidad de vida, consulta con el médico o a un
profesional en salud mental.
Causas
No se comprende completamente la causa del trastorno obsesivo compulsivo. Entre las
principales teorías, se encuentran las siguientes:
 Biología. El TOC puede ser resultado de cambios en la química natural de tu

cuerpo o las funciones cerebrales.
 Genética. El TOC puede tener un componente genético, pero aún no se han
identificado genes específicos.
 Entorno. Se sugiere que algunos factores del entorno, tales como infecciones,
pueden desencadenar TOC, pero deben realizarse más investigaciones.
Factores de riesgo
Los factores que aumentan el riesgo de padecer o detonar el trastorno obsesivo
compulsivo incluyen los siguientes:
 Antecedentes familiares. Tener padres u otros familiares con el trastorno puede

aumentar el riesgo de desarrollarlo.
 Acontecimientos estresantes de la vida. Si has experimentado eventos
traumáticos o estresantes, el riesgo puede ser mayor. Esta reacción puede, por algún
motivo, desencadenar los pensamientos intrusivos, los rituales y la angustia
emocional característica del trastorno.
 Otros trastornos de salud mental. El trastorno obsesivo compulsivo puede estar
relacionado con otros trastornos de salud mental, como el trastorno de ansiedad, la
depresión, el abuso de sustancias o los trastornos de tic.
Complicaciones
Los problemas resultantes del trastorno obsesivo compulsivo pueden incluir, entre otros:
 Problemas de salud, como dermatitis de contacto por lavado frecuente de las

manos
 Incapacidad para asistir al trabajo, a la escuela o a actividades sociales
 Relaciones conflictivas
 Mala calidad de vida en general
 Pensamientos y comportamientos suicidas
Prevención
No existe una manera segura de prevenir el trastorno obsesivo compulsivo. Sin embargo,
obtener tratamiento tan pronto como sea posible puede ayudar a prevenir que este
trastorno empeore y altere tus actividades y tu rutina diaria.

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 Temor a la contaminación o a la suciedad

Los signos y síntomas de la obsesión incluyen lo siguiente:

 Temor a contaminarse por tocar objetos que han tocado otros

Los signos y síntomas de la compulsión incluyen lo siguiente:

 Lavarse las manos hasta que la piel queda en carne viva

 Biología. El TOC puede ser resultado de cambios en la química natural de tu

 Antecedentes familiares. Tener padres u otros familiares con el trastorno puede

 Problemas de salud, como dermatitis de contacto por lavado frecuente de las

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