LINFEDEMA

LINFEDEMA:
 DEFINICIÓN: El linfedema es un bloqueo en el sistema linfático que produce hinchazón o

edema. El sistema linfático es una red de canales que mueven la linfa, un líquido
transparente, alrededor de las células y a través de los nodos que filtran sustancias nocivas
como las bacterias.
- Es una enfermedad crónica, progresiva e incapacitante, que se caracteriza por una
acumulación de proteínas de alto peso molecular, más otros elementos (agua,
electrolitos, sales, ácido hialurónico, etc.) en el espacio intersticial, por un fracaso
mecánico y/o dinámico en el transporte de la linfa, ya sea por una malformación
congénita del sistema linfático en los linfedemas primarios, o por una destrucción de
los vasos linfáticos en los linfedemas secundarios por cirugías, infecciones,
traumatismos, etc
 CAUSAS: hay dos tipos de linfedema, primario y secundario. El linfedema primario es una
condición rara heredada al nacer, y el linfedema secundario es causado por bloqueos por
infección, cirugía, radioterapia, tejido cicatricial, presión sobre los ganglios linfáticos de un
tumor en crecimiento o extirpación de ganglios linfáticos durante la cirugía. El linfedema
primario se debe a una malformación en el sistema linfático presente al nacer. El
linfedema secundario es una interrupción mecánica en el flujo normal de la linfa.
Cuando se produce una interrupción en el sistema linfático, la capacidad de transportar
líquido se ve afectada, lo que provoca hinchazón a medida que el líquido se acumula en los
tejidos debajo del área de bloqueo. Por ejemplo, si se extirpan los ganglios linfáticos
debajo del brazo o en la ingle, el brazo o la pierna pueden hincharse. El líquido que se
acumula es líquido intersticial, que causa inflamación. A medida que el líquido se acumula,
la hinchazón progresa y los pacientes notan un aumento en el tamaño de sus brazos,
piernas o abdomen dependiendo del sitio del bloqueo. Debido a que la enfermedad es
progresiva, la hinchazón continúa y puede provocar fatiga, la incapacidad de ajustar la
ropa sobre el área afectada y la incapacidad de continuar con las actividades de la vida
diaria. A medida que la enfermedad progresa, la piel en el área afectada puede engrosarse
y comenzar a parecerse a una cáscara de naranja, conocida como piel de naranja.
 FACTORES DE RIESGO: la cirugía y la radiación se asocian con mayor frecuencia con
linfedema. Si el paciente recibe radiación en la axila o le extirpan los ganglios linfáticos
durante la cirugía o como parte de una biopsia de ganglio linfático centinela, el canal
linfático puede dañarse. La extirpación de ganglios linfáticos para la biopsia relacionada
con la propagación del cáncer es común y también se puede hacer en las áreas del tórax,
la ingle, la pelvis y el cuello. El crecimiento tumoral también puede causar linfedema por
compresión.
 SISTEMA LINFATICO:
- ANATOMIA: El sistema linfático es una parte de la circulación periférica compuesta por
un sistema superficial y otro profundo con estaciones ganglionares intercaladas y
conexiones entre ambos. Los colectores en las extremidades discurren paralelos a las
venas y como ellas están dotados de válvulas para asegurar el flujo unidireccional
centrípeto. Los linfáticos primitivos o iniciales forman redes en la dermis superficial
que confluyen en los colectores linfáticos de la dermis profunda y del tejido
subdérmico, estos a su vez drenan en los ganglios linfáticos interpuestos en su camino,
de los que sale un nuevo grupo de vasos de mayor calibre hacia otros ganglios o
forman colectores de mayor calibre en dirección central, confluyendo en 2 grandes
sistemas:
- Los linfáticos de las extremidades inferiores y lumboaórticos confluyen en la cisterna
del quilo o de Pecquet, de la que sale el conducto torácico, que desemboca en el
confluente yugulo subclavio izquierdo, lugar donde también confluye la linfa de la
mitad izquierda de cabeza y cuello, hemitórax izquierdo y miembro superior izquierdo.
- La linfa de la mitad derecha de cabeza y cuello (tronco yugular), hemitórax derecho
(tronco broncomediastínico) y miembro superior derecho (tronco subclavio), confluye
en la gran vena linfática, que desemboca en el confluente yugulo subclavio derecho.
- Todos los vasos linfáticos y el conducto torácico tienen unas válvulas que impiden la
circulación retrógrada, de tal modo que la circulación se establece en sentido
centrípeto. Existen además unas unidades funcionales llamadas linfangiones, que son
segmentos de vaso comprendido entre dos válvulas con actividad contráctil propia
merced a células musculares lisas y terminaciones nerviosas, que existen en todos los
vasos salvo en los linfáticos inciales. La contracción activa del linfangión propulsa la
linfa en sentido centrípeto. Los linfangiones se contraen entre 6 y 12 veces por minuto
y el estímulo específico para su contracción es la distensión por el líquido en su
interior, de manera que a mayor volumen, aumenta la frecuencia de las contracciones.
Los linfáticos iniciales, desprovistos de células musculares lisas, se benefician de la
contracción muscular y arteriolar adyacente para contribuir a esta circulación
centrípeta que, además, también está favorecida por la presión del líquido intersticial
y los movimientos respiratorios.
 TERAPIA DESCONGESTIVA COMPLEJA:
La TFC consiste en una serie de medidas que se caracterizan por ser coadyuvantes y
normalmente no deben aplicarse aisladas: se compone de medidas que debe realizar el
propio paciente (en el siguiente esquema, los puntos 1,2 y 6) y de terapias aplicadas por
personal especializado (los puntos 3,4 y 5). Si uno de estos dos pilares falla, el tratamiento
fracasará, de ahí la importancia de la información y de la insistencia que el médico ha de
hacer al paciente acerca de la participación activa y de por vida en su problema. Existe
controversia acerca de qué componente de la TFC es el más relevante en el tratamiento.
Según las referencias consultadas, como luego se verá, se preconiza uno u otro
componente, normalmente evitando su aplicación aislada, estando casi siempre en
combinación con otros. A efectos de la práctica clínica habitual, la aplicación de una u otra
pauta obedece a consensos internacionales, a la experiencia y a la disponibilidad de los
centros en que se aplica, como bien advierte Lecuona a la hora de describir los
condicionantes de la aplicación de estas terapias en un centro hospitalario de carácter
público, entre los que en ocasiones se encuentran las dificultades de desplazamiento por
parte de algunos pacientes o incluso la colaboración y adherencia al tratamiento en
algunos casos.
 DRENAJE LINFATICO MANUAL: El primer método de masaje linfático, suave, ascendente, lo
desarrolló Wiwarter en 1962, pero fue Vodder quien introdujo la técnica de DLM algo más
tarde, que luego fue retomada por Foldi y Leduc en la década de los setenta y que permite
el vaciamiento del edema de la zona proximal a la distal. el DLM desarrolla vías de
derivación secundaria (colaterales, anastomosis linfovenosas, anastomosis linfolinfáticas) y
estimula la contracción del linfangión. Lo principal que procura esta técnica es el
descongestionamiento inicial de los cuadrantes sanos y luego permitir que el edema
linfático pase a través de colectores linfáticos residuales y canales linfáticos desde el
miembro afectado hacia los cuadrantes vecinos.
Técnica: se trata de una técnica de masaje que se aplica sobre la superficie de la piel y
sigue la localización anatómica de los vasos linfáticos. Es lento e indoloro, se ha de ejercer
escasa presión (<40mmHg), siguiendo un orden.
 VENDAJE MULTICAPA: (método compresión externa) Los vendajes multicapa se basan en
la colocación de vendas de baja elasticidad (70%) que permiten una presión de reposo
baja y alta en movimiento. Se deben usar de forma continua entre una sesión de DLM y la
siguiente. Su efecto se basa en la presión que ejerce frente a la filtración desde los
capilares sanguíneos, el aumento del efecto de la musculatura sobre los vasos venosos y
linfáticos, la evitación del reflujo linfático por insuficiencia de las válvulas de los
linfangiones y la suavización de las zonas de fibrosis. (una presión uniforme pero mayor en
zonas distales que en las proximales, y requiere la colocación de almohadillados o relleno
en algunas zonas.
 PRESOTERAPIA: (Presoterapia Neumática Secuencial Intermitente (PNS):
Son aparatos que crean un gradiente de presión en sentido distal a proximal con un
mecanismo de acción externa similar a las medidas de compresión (vendajes y mangas).
Los aparatos pueden ser uni o multicompartimentales, logrando estos últimos una
compresión en ciclos y secuencias a lo largo de la extremidad
 EJERCICIOS MIOLINFOCINETICOS:
Las actividades linfomiocinéticas se definen como toda actividad física que realizamos en
el día a día. Los ejercicios son las actividades físicas que realizamos de forma programada.
Ellos actúan ejerciendo una compresión externa sobre los vasos y espacio intersticial. De
esta forma generando una variación intermitente de presión favoreciendo el drenaje
linfovenoso. En los vasos ejerce presión denominada de vis a latere donde se genera un
diferencial de presión potencializando el drenaje de la linfa. En el espacio intersticial este
diferencial de presión potencializa la formación de la linfa. Son fundamentales en el
tratamiento del linfedema.
Godoy y Godoy desarrollaron y evaluaron una serie de ejercicios que forman parte del
Método Godoy; el uso de algunos ya ha sido reportado en la literatura. Son parte
importante en el tratamiento del linfedema, pero de forma aislada no hay estudios que
muestren su eficacia en la normalización del edema. Los ejercicios actúan desarrollando
una presión vis a latere en los vasos y aumento de la presión en el espacio intersticial de
forma intermitente favoreciendo la formación y drenaje de la linfa. Sin embargo, para esa
actividad requiere mayor flujo de sangre para la extremidad y eso significa mayor filtración
capilar. El balance entre el efecto "bomba" / filtración resultará en el aumento o la
reducción del edema. De esta forma, algunos pueden mejorar el linfedema otros pueden
empeorar. Tenemos varios casos donde los ejercicios agravaron mucho el linfedema, por
lo tanto, deben ser hechos sobre la supervisión de un profesional que conozca el
linfedema. Sin embargo, cuando se realizan de forma correcta son importantes.
 EDUCACIÓN:

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