La funcin del sistema linftico es el transporte de materiales por todo el cuerpo,

tambien en el mantenimiento del equilibrio hdrico del cuerpo, en la absorcin y

transporte de substancias especialmente leucocitos. 1
PARTES DEL SISTEMA LINFATICO
El sistema linftico esta formado por:
1.-linfa
2.-los ganglios linfticos
3.-los vasos linfticos
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Rivera Agero F. Rico Bernal M. El sistema linftico. El cuerpo humano. Edicin Interamericana. Mxico. pg.
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LA LINFA
Es generalmente un lquido claro, similar al plasma, que contiene mucha agua y
protenas y tambien muchos leucocitos. Aunque parte de la linfa se produce en el
hgado, la mayor parte de deriva de la sangre. Y su funcin es transportar grasas -cuyas
molculas son muy grandes, desde el intestino delgado hacia la sangre. Otra funcin de
este lquido, es limpiar la sangre de restos celulares, partculas extraas y bacterias
patgenas. 2

GANGLIOS LINFATICOS
Son masas circunscritas de tejido linfoide de color grisceo,
situadas en el trayecto de los vasos linfticos. Varan tanto en
forma como en tamao, teniendo a ser ovoides o arrionados
y fluctuando entre 1 a 20 mm o aun ms de longitud.
Est formado por una capsula fibrosa, por senos linfticos y
por tejido linfoide, junto con los vasos sanguneos y un
estroma de tejido linfoide. La estructura total del ganglio
linftico proporciona un sistema ideal para purificar la linfa de
partculas extraas como bacterias, protenas o productos de
inflamacin. El ganglio tambien esta habilitado para producir
anticuerpos contra antigenos extraos que llegan hasta este
trama reticulada. 3
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Ashgey R. El sistema linftico. Anatoma Humana.. Edicin trillas. Mxico. pg. 167-176

W. J. Hamilton. Estructura y disposicin de los ganglios linfticos. Anatoma humana. 1968. Edicin
interamerica. Mxico. Pg. 283-299.

Los ganglios linfticos participan en dos mecanismos protectores diferentes, llamados

reacciones inmunes contra las bacterias y las protenas extraas del medio externo.
Estas dos reacciones inmunes se denominan: la respuesta humoral (mediada por los
anticuerpos producidos por las clulas plasmticas) y la respuesta mediada por clulas
(mediada por los linfocitos pequeos).4
El diagrama siguiente muestra los grupos principales de ganglios linfticos:

Ashgey R. El sistema linftico. Anatoma Humana. Edicin trillas. Mxico. pg. 167-176

VASOS LINFATICOS:
El sistema vascular linftico, es un sistema de drenaje cuyos vasos mas pequeos, los
capilares linfticos, terminan en extremos ciegos y conduce liquido claro, llamado linfa,
desde los espacios extracelulares perifricos a travs de vasos linfticos cada vez
mayores. Estos por ultimo, convergen en grandes conductos linfticos (conducto
torxico y gran vena linftica derecha), que vienen a desembocar a las grandes venas
de la base del cuello. A lo largo del curso de los vasos linfticos se sitan acumulos
encapsulados de tejido linfoide que constituyen pequeos rganos llamados ganglios
linfticos. Le linfa que entra en los ganglios a travs de los vasos linfticos aferentes se
reparten dentro de ellos para ser filtrada a travs de los vasos linfticos eferentes. La
linfa, que ha pasado entre un enorme nmero de clulas fagocitaras, queda limpiada de
material extrao a medida que se filtra por los ganglios linfticos. Muchos linfocitos, que
desde la sangre haban entrado en los ganglios linfticos, pasan a la linfa eferente y de
esta manera son devueltos a la circulacin sangunea. 5

El sistema linftico propiamente consiste de linfa, vasos linfticos y los ganglios

linfticos. Sin embargo, muchos otros rganos estn ntimamente relacionados con el
sistema linftico. En esta seccin se detallara la estructura y funcin de los rganos
linfoides, el bazo, el timo y las amgdalas.

D.W. Faweett. Vasos linfticos, capilares linfticos. Tratado de histologa. Edicin

interamerica. Mac graw-hill. 1962. Pg. 403-407.

EL BAZO
Se localiza en la parte superior izquierda del abdomen y detrs del estomago. Es una
estructura blanda y ovoide de unos 12 por 7 cm. cuando esta en reposo. 6
Las sinusoides esplnicas del bazo estn revestidas por clulas reticulares y llenos de
sangre. Estas clulas reticulares del bazo se encargan de la destruccin de los
eritrocitos viejos.
El bazo madura monocitos que se transforman en macrfagos, filtra sangre y linfa,
reserva sangre.
Un componente importante del bazo es la pulpa blanca, constituida por ndulos de tejido
linftico (semejantes a los ganglios) con linfocitos grandes y pequeos, clulas
plasmticas, macrfagos y clulas reticulares. En contraste con la pulpa blanca del
bazo, los espacios sinusoidales llanos de sangre se conocen como pulpa roja.
Un cordn esplnico incluye clulas reticulares, macrfagos, monocitos, linfocitos y
eritrocitos en proceso de destruccin. Cuerpos extraos (antigenos) que llegan al bazo
provocan la produccin de anticuerpos. 7
ESTRUCTURA DEL BAZO:

EL TIMO
Se localiza en la parte alta del trax, entre el esternon y la
aorta, exactamente debajo de la glndula tiroides. Este
rgano es relativamente grande al nacer y continua
creciendo hasta la adolescencia.
El timo es un productor excelente de linfocitos, estos
parecen sobrevivir ms tiempo que otros.
Otros componentes del timo son clulas linfticas idnticas
a las que podemos hallar en un ganglio. El principal aporte
vascular del timo proviene de la sangre, de ah que no
pueda considerarse estrictamente al timo como un gran
ganglio.

Ashgey R. El sistema linftico. Anatoma Humana. Edicin trillas. Mxico. pg. 167-176
Rivera Agero F. Rico Bernal M. El sistema linftico. El cuerpo humano. Edicin Interamericana.
Mxico. pg. 104-107
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El complejo de linfocitos y clulas reticuloendoteliales del timo es el responsable del

desarrollo de la llamada competencia inmunolgica. El timo tiene solamente vasos
linfticos eferentes pues no tiene la funcin de filtrar. Puede ser considerado como el
regulador maestro de las propiedades inmunolgicas del organismo. 8
AMIGDALAS
Son rganos linfoides de las cavidades oral y nasal que contribuyen a la produccin de
linfocitos. Las dos amgdalas ms grandes son las palatinas, una a cada lado de la parte
dorsal de la garganta. La amgdala faringea se encuentra detrs de la cavidad nasal,
arriba del paladar blando. Un tercer tipo de tejido tonsilar esta incorporada en la base de
la lengua y se llama amgdala lingual. Estas amgdalas forman un anillo protector
alrededor de la entrada a las vas respiratoria y digestiva, con sus linfocitos fagocticos
listos para atacar a las bacterias. 9

Ashgey R. El sistema linftico. Anatoma Humana. Edicin trillas. Mxico. pg. 167-176

Ashgey R. El sistema linftico. Anatoma Humana. Edicin trillas. Mxico. pg. 167-176

DIAGRAMA DE CIRCULACION LINFATICA.

CIRCULACIN LINFTICA
El sistema linftico no necesita de una bomba para que la linfa circule, como s existe en
el sistema cardiovascular. La velocidad de circulacin es muy lenta y sigue una sola
direccin. La propiedad de la linfa de circular despacio hace posible un filtrado y una
eliminacin de partculas extraas ms eficientes. La circulacin linftica se ve
favorecida por las diferencias de presin entre el intersticio y los capilares linfticos, las
vlvulas linfticas y los movimientos que ejercen los msculos. Adems, cualquier
situacin que provoque dilatacin de los capilares sanguneos, como los esfuerzos
musculares, dan por resultado un aumento de la filtracin en los capilares sanguneos y
una consecuente formacin de linfa que ingresa a la circulacin. La linfa procedente de
las extremidades inferiores y de los rganos situados en las cavidades abdominal y
pelviana circula por los vasos linfticos y desembocan en la cisterna de Pecket o
cisterna del quilo. Ah se origina el conducto torcico, que asciende cercano a la arteria
aorta. Al llegar al trax recibe la linfa procedente de los ganglios linfticos intercostales,
pectorales y bronquiales. Por ltimo, recoge la linfa del lado izquierdo de la cabeza, del
cuello y del brazo izquierdo. Toda la linfa de esos rganos desemboca en la vena
subclavia izquierda y entran en contacto con la sangre, para llegar a la aurcula derecha
del corazn a travs de la vena cava superior. La linfa procedente del trax derecho, de
la parte izquierda de la cabeza, del cuello y del brazo derecho desemboca en un corto
canal, el conducto linftico derecho, que termina en la vena subclavia derecha. Aqu la
linfa llega a la sangre y juntas arriban a la vena cava superior y al corazn.