© 1978 MARCHA PAZ

Inscnpc'ón N9 52.133, Santiago de Chile

MARCELAPAZ
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© Editonal Universitaria, S A

Maria LUIsa Santander 0447 Fax 56-2-.2099455

Sanliago de Chile.

WWW.universitaria.cl Los pecosos

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puede ser reproducida. Iransmitida o almacenada, sea por
procedimientos mecánicos. ópticos. químicos
'0 electrónicos. incluidas las fotocopIas.

sin permiso escrito del edilor.

ISBN 956-11-1144-6

Texlo compuesto en tipografia SOl/verllr J2114

Ilustraciones de
MARTA CARRASCO
Se terminó de imprimir esta

vigésima séptima edición.

de 5 000 EJEMPLARES.

en los lalleres de Imprenta Salesianos S.A.

Gerleral Bulnes 19. Silnliago de Chile.

en mayo de 2002

CUBIERTA
Ilustración de Maria Carrasco 8ertrarld. (
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DECLARADO MATERIAL DIDÁCTICO COMPLEMENTARIO

DE LA EDUCACiÓN CHILENA SEGUN ORO. N' 261

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DE 11 DE MARZO DE 1983. DEL MINISTERIO DE EDUCAClaN

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I,~PRESO EN ClUlr I PRIN1FJ) ¡r-.' f HnF

~li EDITORIAL UNrvER5ITARIA
1
Iván y Panchoco iban camino a la farmacia. Habían instalado su laborato­
rio y c1inica. y al tiempo de estrenarla se daban cuenta de que hacía falta lo
más importante: el cloroformo. Iban muy decidídos a comprarlo, trenzados
en aburrida discusión:
-Para que te convenzas de que no pasará nada, me cloroformarás a
mí primero --decía Panchoco.
-Te cloroformo si me dejas operarte. Si no. no le veo el chiste.
-¡Bah' Qué gracia. No vamos a operar a todo el mundo. Le vamos a
sacar las verrugas a la Juana y la vamos a cloroformar para que no le duela.
El cloroformo no es nada. En Estados Unidos cloroforman a todo el mundo.
Panchoco venía llegando de Norteamérica y se creía la muerte. A cada
rato escandalizaba a sus primos chilenos. Vivían juntos. Tenía Panchoco
nueve alias e Iván ocho y se defendían de los cuatro hermanos menores de
Iván, que estropeaban siempre sus aventuras.
-En Chile, también cloroforman. A mi mamá la han cloro/armado
seis veces. Pero siempre fueron médicos...
-Allá no, lo hace cualquiera. Por lo demás, yo tomo la responsabilidad.
y por último ¿qué te importa a ti si la Juana quiere que la cloro/arme?
-¡Mira! -interrumpió lván, apuntando algo en medio de la calle
Era un perro, los dos se acercaron a mirarlo. Estaba muerto y la actitud
de sus patas expresaba el dolor que su cara de perro no podla expresar.
Panchoco se encuclilló para tocarlo. No estaba frío y apenas tenía un poco
de sangre en el hocico.
-A lo mejor está aturdido --dijo lván, no muy convencido.
-¡Shock! Está shoqueado... -Panchoco 10 levantó en sus brazos Un
barredor de la calle se acercó al grupo y lo quedó mirando con una pizca
de risa en sus ojos cansados.
-¿Es suyo? -le preguntó a Panchoco.
-No. ¿Vio usted cuando lo atropellaron?
El hombre asintió con la cabeza.
-Le pasó por atravesar la calle sin mirar. No lo hará nunca más --€I
barredor sonrió ante su chiste.

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 Apoyado en el palo del escobillón miraba a los niños esperando que -¡No está muerto! -gritó triunfante- ¡Ha estirado la pierna! Yo te
celebraran sus palabras.
decia que era un simple shock. Trae bolsas calientes ..
--¿Hace mucho rato? Voló el practicante a cumplir las órdenes de! médico jefe y en un
-Reciencito, no más. Era un autazo lindo y coludo...
-iA1gün salvaje!
-L1evémoslo a casa. Podemos hacerlo volver del shock -dijo Iván.
-Parece muerto ... -Panchoco acariciaba al perro. tratando de sentir
el optimismo de su primo. que siempre veía algún remedio a los desastres.
Apuraban el paso de regreso, iván con la esperanza de volver a la vida
al animal, Panchoco. temiendo que apareciera alguien de pronto a recla­
marlo. Sentía por el perro un verdadero cariño. una enorme ternura, y le
había arreglado las patas de manera que pareciera dormido en sus brazos.
Llegaron por fin a la casa y entraron corriendo, sin hacer ruido, para no
ser descubiertos por los chicos. Pero eso era imposible. Junto con entrar
en el laboratorio asomó por la ventana la cabeza de Andeco. rubio y
chascÓn. con sus enormes ojos negros, siempre intensos.
-iA tomar té! -chilló con su vocecila destemplada- iHay galletas l
-pasó el elato. pero se interrumpió-: ¿Qué tienen ahi?
-¡Lo que a ti no te importa! -la ventana se cerró de golpe. Pero el
intruso fue tan lápida que alcanzó a pasar medio cuerpo por la puerta justo
cuando ¡ván iba a ponerle llave.
--iLárgatf:' -y la puerta se encargó de que la orden se cumpliera.
Andeco quedó afuera. furioso por no tomar parte en el "misterio" que
estaba sucediendo en el cuartucho de herramientas que tenía ese letrero de

LABORATORIO Y CLÍNICA
iSe Prohibe Entrar!

Habían tendido el perro sobre la mesa de operaciones cubierta por un saco,

y mientras ¡ván preparaba una inyección. Panchoco frotaba la pierna del
perro con un algodoncito con parafina.
iListO! -dIjo Ivan, pasando la jeringa mas llena de aire que otra
cosa-o Yo iré mientras tanto a buscar un poco de café.
-¡Tonto! ' los perros no se les da café. Quiza aguardiente ...
Panchoco c1a\·ó la aguja con toda su energia en la pierna del perro. Al
comprimir el émbolo. la pierna se estiró.

6 7
 -Yo iré a buscarlo -<lijo una voz inesperada. y de entre las mangueras
y palas de jardin surgió Paula. la más pecosa
-¡Tú estabas ahí! --exclamó Panchoco- iLa más copuchenta dellotel
¡Pero te callarás. porque si hablas no te quedará un diente de los que te
asoman'
os ojos casta~os respondieron a la amenaza y su cuerpecito chico
desapareció como relámpago en busca del pedido.
Apenas habia partido cuando estaba de vuelta enarbolando el bom­
bín. Panchoco lo cogió en el preciso momento en que una multitud de
pasos se atropellaban. Con todo el cuerpo cerró de golpe la puerta, con
ta" mala suerte que alguien quedó cogido y una garganta lanzó destem­
plados gritos.
-¡Bruto! -Paula. chica y todo. abrió la puerta amenazante. Pero eso
no conmovió a los galenos. Cuatro manos la cogieron, la puerta volvió a
cerrarse y la dejó prisionera en ellabaratorio.
-¡Apenas vuelva la mamá le contaré todo! -alegó roja de indignación.
-No puedes acusamos -dijo Panchoco. sonriendo despreciativo-o
Tu mamá está a doscientos kilómetros y no volverá hasta dos días más. Para
entonces ni te darán ganas de acusamos.
Iván y Panchoco volvían a interesarse en su trabajo y Paula aprovechó
-No sé... Creo que deberíamos embalsamarlo. Panchoco. de salir dando un portazo.
Al oir esto, el médico fracasado se animó. Saltó del diván y con violencia -¡Qué alivio! Ahora a trabajar. Le vamos a insuflar anticorrosivo.
No porque se le acabó la vida va a dejar de funcionar su distribuidor
echó fuera a la multitud.
-¡Por favor. déjame quedarme a mi solo! -suplicaban uno a uno los interior.
Panchoco empezó a insuflarle al perro el insecticida, mientras explicaba
expulsados.
Pero Panchoco era inflexible, y otra vez funcionó la llave en la cerradura que este sistema mantendría al perro casi como si estuvíera vívo. aunque
y los galenos se juntaron frente a su víctima. sin movimiento. V échale y échale con el bambln por todos lados, mientras
-¿Tú sabes embalsamar? -preguntó lván. les lloraban los ojos a los dos.
-¿Vo? Claro. En Estados Unidos embalsaman a todo el mundo. Por fin decidieron abrir la ventana, porque tampoco ellos podían
Desinfecta el cuchillo. Con parafina, claro. iQuémalo! respirar.
(van obedeció y el cuchillo quedó negro al instante. -Estamos tan embalsamados como el perro... -tosieron hacia
Panchoco miró al perro, luego al cuchillo. La idea era rellenarlo con algo afuera.
-Va creo que cualquier microbio se arranca de nosotros y no nos
incorruptible... PerQ para eso ...
El embalsamador se daba tiempo. pensando. enfermaremos nunca más -tosía Iván.
-No lo embalsamemos. mejor. .. -propuso Iván. Panchoco revolvía los ojos sintiéndose raro.
-Trae el bombín de insecticida -ordenó Panchoco--. Será una ope­ -¿Sabes? Creo que estoy un poquito envenenado.
-No te mueras, Panchoco -rogó Iván-. Tengo una idea. A lo mejor
ración a cuerpo cerrado --explicó.

8 9
si esto mata a los vivos quizá resucite a los muertos.. -Los galenos se
rieron.
II
-Mañana lo sabremos -dijo Panchoco- porque yo no entroría hoya
ese cuartLlcho ni por un millón de dólares ..
-- ¿y dónde está el perro? -la voz de flauta de Andrés sacó a lván de
su suei'1o. Tras él venía Pepe. el menor. de tres años. también medio
dormido en su pijama demasiado chico.
Al oirlo, Iván y Panchoco saltaron de la cama. Recordaron de pronto la
tragedia del perro. Se calaron la ropa en un segundo y corrieron a su clínica.
La puerta y la ventana estaban abiertas. pero el perrito embalsamado
habia desaparecido. Naturalmente sospechaban de Juana.
y la enfrentaron. Seis voces interrogaban a un tiempo, pero Juana
estaba armada para dar la batalla y volaban por el aire las palabras
"crueldad", "barbaridad", "sin corazón cristiano" y muchas otras. lván
tralaba en vano de explicar; Panchoco. siempre práctico, sólo quería saber
qué había hecho Juana con el perro embalsamado.
Era inútil. Juana no cedía ante el interrogatorío y guardaba su secreto
como una piedra.
-Lo habrá tirado a la basura -dijo Iván. apenado.
Pero el hambre es cosa viva y, a pesar de todo, los seis niños partieron
a tomar desayuno.
-¿Quién se comió mi pan? ---gritó un hambriento furioso al ver su plato
vacío.
-Fue Andeco --dijo Pepe, con cara de juez.
-¡No es cierto! ¡Lo comimos los dos! -se defendió el acusado.
-Ah, pero tú dijiste que lo comiéramos -alegó el chico.
-¡Men-tí-ra! Dijiste que él lo había de-ja-do. Eso no más.
-Pero tú lo agarraste ...
-Porque tú te lo ibas a comer.
-"Porque tú te lo ibas a comer" -remeda el otro.
-¡Tonto creído! -las manos de ambos se empuñan.
lván intervier,e autoritario:
O me consiguen pan o les pego a los dos.
Los chicos patinan para cumplir la orden. Vuelven triunfantes trayendo
cada uno la marraqueta para el hermano mayor que se ha enojado. Iván se

6
11

..
~
.

echa una al bolsillo, muerde la otra, y sin decir palabra se aleja con rumbo
A Paula le dio hipo de la, impresión. No se atrevió a tocarla, pero sentía
desconocido.
como una espina por no pertenecer al grupo de los descubridores.
y salen a la calle. En la puerta está el tarro de basura. Sin vacilar, lo
-Oye -le dijo a Pepe en la oreja-o Si tú me ayudas a encontrar algo,
vacian en el suelo, lo hurguetean ansiosos, y luego, al convencerse de que
te prometo que será de los dos, tuyo y mío.
no está lo que buscan, empiezan a vaciar el tarro vecino. Claro, a los chicos
A Pepe le pareció fantástica la idea. Los mayores no le llevaban el
les toca volver a llenar los tarros.
apunte y ese "algo" que Paula ofrecía encontrar, tenia un sabor mágico.
Así logran escarbar toda la basura de la calle. hasta que por fin se
Con la vista clavada en el suelo, se encaminaron los dos por otro lado:
aburren y desprecian una caja donde zumban las moscas como en una
-La pura tontera de oro... ¿Para qué sirve? Para tapar los dientes. La
colmena.
Juana se va a poner uno entpro de oro -<:leda Paula.
-¡Ahí no cabe! -<:lecreta Panchoco. Pero Iván revuelve el contenido
-Mejor seria encontrarse un caramelo -alegaba Pepe-o Al menos se
con el pie y entonces ve brillar algo entre las cáscaras y demases. iván la . p~ede comer.
coge. Aunque les parece increíble es una moneda de oro. Y brilla entre sus
- Entonces miraron hacia atrás y vieron que los otros se habían detenido
manos.
en la panadería. /'I,ntes de pensarlo ya estaban en el grupo. Pero Panchoco
Al verla, cinco pares de ojos brillan tanto como ella.
no quería entrar, aunque entre todos lo arrastraban.
Una moneda de oro encontrada en la calle es casí igual a una varita
-¡Cómpranos pan! -gritaban todos en coro.
mágica.
-¿Qué haremos con ella? -se preguntan maravillados, rojos;de felici­ -¿Están locos? ¿Cómo se les ocurre que vamos a gastar una moneda
de oro en pan?
dad.
-Te darían vuelL. ..
y discuten si comprarán una moto, un supermercado o un perro vivo,
-Necesitaríamos una maleta para llevar ese vuelto -Panchoco se
que bien enseñado !Iegaría a valer como una mina. I
desprendió de la cantidad de manos y con gesto heroico apretó las narices
La idea cayó bien y los proyectos funcionaban a mili por hora Para
para no oler el tentador pan fresco que salía por la puerta.
algunos, el perro ya volaba en el espacio, para otros hablaba y hasta veía
-¿A dónde vamos ahora? -a Paula se le enredaban los pies tratando
la suerte, y para los más chicos, jugaba fútbol y hacia goles que aturdían al
de alargar el paso para seguir a los mayores.
arquero.
-¡Nada de preguntas' Oye Iván, ¿a dónde vamos?
La moneda estaba caliente en el bolsillo de Panchoco, que caminaba
-iA comprar el perro, claro!
orgulloso seguido por cuatro primos. Pero antes de llegar a la casa vino -¿Pero, dónde?
a encontrarlos Paula, nadie sabe desde dónde, como un pelotazo anóni­
En ese momento pasó remeciéndose una carretelita chueca, tirada por
mo.
un viejo caballo chascón que levantaba la cabeza a cada paso. Uevaba atrás
-iLo encontré' -----grito sin aliento. un letrero que decía: "SEBENDE".
-¿Qué encontraste? -Los demás habían olvidado lo que salieron a
-iOye! -gritaron a coro todos los que sabían leer-o Se vende esa
buscar.
carretela... ¡Comprémosla! -y se lanzaron a detener el apacible vehículo.
-El pobrecito estaba tapado con unas ramas en el sitio que se vende.
-¿Cuánto vale? -preguntó Iván al viejo dueño.
iLo enterré!
-Depende. La carretela sola vale diez melones, y el caballo unos
-Carrilera... No te creo capaz de abrir una sepultura -<:lijo Panchoco. veinte...
-Claro que sepultura de hoyo, no. Pero sepultura de cerro, si­
-Ese animal tiene casi cuarenta años -<:lijo Panchoco negociando.
-Así que lo tapaste con basuras ... ¿Y no encontraste nada? ¡Mira lo -Apenitas treinta -{;orrigi6 el anciano.
que hallamos nosotros... en la basura! -y le enseñó la moneda reluciente.
-La carretela está agonizando -alegó Iván.

12 13
 -Si estuviera nueva valdría cien. -El hombre escupió y tiró la rienda.
Andrés se había acercado al animal y acariciaba su triste cabeza. Una mujer que tendía unas ropas miró al grupo sin hacer comentatios.
-Oye --discutían en voz baja-, esto sería macanudo para rodar Cuando tenninó su tarea, secó sus manos en su delantal y preguntó:
tierras. Podríamos ir al sur sin cansarnos y llevar pasajeros ... -¿Qué pasó con el carretón y el dueño?
Sacaron la brillante moneda y se la enseñaron al viejo.
-Es de oro -dijo Panchoco-- Vale mucho más. Tendría que damos
vuelto.
El hombre cogió la moneda y la mordió. Luego la hizo saltar en su mano.
-¡No vale treinta melones! -dijo con desprecio- Tendrían que danne
plata encima.
-¿Cuánto?

-Lo menos diez melones.

~•
1 . --40:'
"" °O"tl-l..J'
-No tenemos. ¿Por qué no se queda con la carretela y nos da el caballo
~ «L~'JJ ~..,?
por ella? '~7t "(1) Il.~ ;¿:"'-r?
'~tI, 'Qll~b ,~, 7.
Discutieron un rato y por fin el negocio quedó hecho. El hombre
desenganchó el caballo, le sacó los cordeles y se llevó tirando el viejo ~Jpo"~~~'
carretón desvencijado.
Iván y Panchoco treparon al caballo, le pusieron dos cinturones como
riendas y apretaron con fuerza sus talones para hacerlo partir.
Pero el animal no se movió.
~ Le gritaron, tiraron de sus crines, lo palmotearon por todos lados
an~ándolo con gritos de indio. ilnútil! Ensayaron tirándolo de la cola, sin
con,;;eguir que se diera por entendido. El caballo estaba más firme que un
árboi.
-':Hay que asustarlo -dijo Panchoco--. Los ancianos son porfiados,
pero n\edosos ... -y tiró su caja de fósforos encendida cerca de las patas
del aniTnfI. Pero sólo sacudió el pellejo, como con un escalofrío, y no dio
un paso. \
Aprov~chando el desaliento general. Andrés montó de un brinco, apretó
bruscamente:! sus talones chicos en las peludas ¡jadas y el caballo salió
trotando ant'f- la admiración de todos. Levantaba la cabeza a cada paso y
este gesto pa(ecía poner en movimiento sus patas. Los niños corrían a su
lado, gritando\su entusiasmo como si fuera un prodigio.
..
Así pasaron frente a su casa, torcieron por una calle y por otra. sin
detenerse, hasta entrar en un sitio con una casita de madera al landa.
Andeco saltó al suelo y acarició al viejo bruto con el entusiasmo de un
c.;>
r
. <:.-. ­
•
e
~
c.

jinete que ha ganado la carrera. "

14
15

 -Le compramos puramente el caballo -explicó alguien- pero no

hicimos buen negocio. Es medio idiota el bnlto.
Panchoco montó otra vez y no logró hacerlo trolar.
III

-Por esto le dimos una moneda de oro.. Deshagamos el negocio.

señora. Le dejamos su caballo y nos devuelve la moneda ...
-No he visto ni veré esa moneda -dijo la mujer, limpiándose la El platón de comida que le ofrecieron a Resorte al llegar a casa lo devoró
transpiración con el delantal-. Él se la habrá gastado. Llévense el el perrito en un minuto. Una vez limpio el plato, bostezó largamente, estiró
Rocillo como puedan ... -y se quedó mirando los esfuerzos de los sus patitas y, arrollándose al sol, cerró los ojos.
jinetes. Fue inútil tratar de despertarlo. Abría un ojo, miraba a los niños y lo
-¡Al menos podría damos la receta para hacerlo partir! volvía a cerrar. En los dueños de Resorte iba creciendo una enorme
-No hay receta. Es cuestión de capricho del animal -y se metió en su desilusión y hasta el temor de que el perro resultara tan viejo como el
casa. caballo.
El Rocillo seguía encaprichado y las caras de los dueños se alargaban y
-¡Otra ensartada! ----{jeclaró Panchoco-. Este perro no sirve para salir
alargaban. Hasta los mayores sentían algo duro en la garganga.
con él a correr el mundo. En dos cuadras ha quedado liquidado.
Un perrito curioso se acercó a ver la maniobra. Interesado, ladeaba la -Podríamos entrenarlo... -sugirió Iván.
cabeza y movía su colita. Era una mezcla de quiltro y un poco de cada raza
Pero Panchoco estaba desilusionado y todo su cuerpo parecía en
de perro o algún otro animal. Les cayó simpático a los chicos que ~mpeza­ derrota. Tenía cara de funeral.
ron a acariciarlo para distraer su pena.
-¿Por qué no cambiamos al Rocillo por este perro? Queríamos com­ -iCorrer el mundo puede ser aburrido, pero hacer circo, no' -propu­
so Marcela. y la idea resucitó hasta al propio Panchoco.
prar uno ... -propuso alguien.
Iván y Panchoco entraron a la casa de la dueña a negociar el perro. Al Buena idea ----{jljo Iván-, sólo que ¿quién va a venir a la función?
poco rato salieron triunfantes. El negocio estaba hecho. No necesitan "venir". ¡Podemos ir nosotros! ¡Hagamos circo ambu­
lante!
El perro no tenía caprichos, era alegre, juguetón, inquieto. Siguió a los
niños sin problemas y entendía todo lo que le dedan, como si los conociera Con el alboroto y aplausos a la idea, Resorte abrió un ojo pero volvió a
cerrarlo,
toda la vida. Al revés del Rocillo, casi no podía estarse quieto.
-iYo hago los boletos! ---gritaba uno.
Lo bautizaron "Resorte" y cuando los dos grandes sacaban la cuenta que
-¡Yo pinto los letreros de propaganda! -gritaba otro.
con la moneda de oro habrian podido comprar tal vez una moto, los demás
-Yo escribo el programa.
les recordaban:
-¡Pero de todos modos queríamos comprar un perro! Corrían todos en busca de material y volvían al instante.
-¿Cuál es el programa? -preguntó el anunciador con su pincel en el
aire, chorreando pintura.
-Yo podría bailar -propuso Paula con los ojos brillantes de esperanza.
-Panchoco puede tocar su trompeta -dijo Marcela.
-Puras latas -Panchoco se desanimaba otra vez, pero reaccionaba:
-Los circos ambulantes en Estados Unidos muestran cosas raras, fenóme­
nos nunca vistos...
-Entonces hago mi póster: ¿Circo Fenomenal? -preguntó Marcela.
-¡Gran Circo Fenomenal! -corrigió Iván.

17
 empezaron a ensayarse sin que nadie los tomara en cuenta. Pero serían los
-Enanos y monstruos -dictó Panchoco. inspirado. Luego, volviéndo­ payasos, a falta de otros
;e a Andrés que en su entusiasmo se había parado en la cabeza-o Tú serás -¿Y yo qué vaya hacer? -de pronto Iván se daba cuenta que estaba
?I "Enano Rigodón". el atleta más chico del mundo. Claro. con traje de cesante. Panchoco se había adueñado de todas sus posibilidades.
mano y todo el tiempo parado en la cabeza... -¿Qué hará Iván?-repitió la bailarina.
-Yo puedo ser la señora del enano -propuso Paula- y bailo con él -Los empresarios no hacen nada más que los contratos ---explicó
:le cabeza y hago pruebas mágicas ... Panchoco.
-¿Y qué puedo hacer yo? -preguntaba Pepe, tratando de hacerse oír. -Los contratos puedes hacerlos tú. iYo vaya ser malabarista! -y
---Tú venderás caramelos -le contestaron-o iY por ahora te callas l anotó su número: Malabarismos Viking.
-¿Y yo? -preguntó Marcela. con pena. Una vez redactado el programa vino el desbande. Cada uno partió en
-Tú puedes ver la suerte, de gitana -propuso lván. Pero Panchoco busca de su disfraz.
ntervino: -La pobre Juana no oía ni su propia voz al tratar de detener el desorden
-Eso no pega. Marcela tiene que ser otro fenómeno. Por ejemplo. la con que los seis niños buscaban ropas y objetos.
nujer de dos cabezas... Iván había encontrado una chaqueta de su padre con botones dorados,
La compañía de actores del Circo Fenomenal lo miró aturdida que le daría cualquier autoridad. Un collar pasado entre los botones lo
-¿Cómo vamos a ponerle otra cabeza? -preguntó alguien. consagraba como malabarista regio.
-Es muy fácil. Le metemos a Resorte bajo el vestido y asoroamos su Panchoco se convirtió en una especie de cosaco, al ponerse botas, blusa
~abeza por el cogote. ¡Queda 001'1 de seda y cinturón elegante.
-¿Y las pulgas? -Marcela se empezó a rascar por adelantado. Paula, como Mágica Maribel. roja de colorete, enjoyada hasta los
-¡Si te rascas, perfecto 1 Le da más carácter a tu personaje Ahora dientes, envuelta en colorida bufanda en lugar de vestido, se contoneaba
;Juramente tienes que conseguirte un vestido elegante. con 'escote, para que eufórica batiendo castañuelas
~uepan las dos cabezas. El Enano Rigodón con camiseta a rayas se había rellenado. simulan­
-¿Y tú qué vas a hacer? -le preguntaron a Panchoco. do músculos con calcetines. calzoncillos y otros, hasta parecer un atleta
-Yo tengo que anunciar la función, cobrar la entradas y dirigirlo todo. feroz. El payaso vendedor de calugas era la obra de arte de Marcela. Lo
¿Te parece poco? habia pintado y disfrazado para que no cupiera la menor duda del
-¿Puedo comer caramelos mientras los vendo? -preguntaba Pepe. personaje Del cuello le colgaba una caja de zapatos vacía. lista para los
-Lo primero será el toque de cometa ... ---escribía Iván. caramelos.
-rnOMPETA -corrigió Panchoco. El verdadero problema era Marcela. Su traje de Cleopatra no estaba
-Bueno. trompeta. Después, desfile de actores y apareces tú anuncian- mal, pero sujetar a Resorte dentro de él, con su cabeza asomada junto a la
Jo .. de Marcela. resultaba imposible. Apenas metía al perro por el elegante
-"Apareces" ... ¿Cómo va a aparecer alguien si todos están ahí? No hay escote del vestido, Resorte se resbalaba rasguñando con sus patas a la
teatro. ¿entiendes? La cosa es en la calle. heroica Marcela. Enredado en su pelo iban a dar al suelo las dos cabezas.
-Bueno, entonces anoto a Cleopatra, la mujer de dos cabezas. Por nn, Marcela se caló una gorra de bai'lo y amarró a su cuello las patas
-Ahora anótame a mí -llegó Paula vestida de mamarracho, conto­ del perrito, para que no se cayera. El resultado fue pe'or que el primero;
neándose. Todos soltaron la risa. Resorte Quiso soltarse de la famosa amarra, tiró al suelo a Marcela y salió
-¡Nos falta un payaso! -Iván abrió tremendos ojos-o Un circo sin arrancando con el dichoso disfraz. Cuando lograron recuperar el vestido de
payasos no resulta... . su enredo con el perro, era solamente un montón de trapos.
Pepe aprovechó para ofrecer sus chistes y con ayuda de Andeco

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 -No llores -le dijo Panchoco ('l Marcela-. Con lo que ganemos le en sus brazos y al otro la<.lo de la calle surgió un montón de nilios con
compraremos otro vestido a tu mamá. romadizo a chorro. Una niñita. que pasaba en bicicleta. se agregó a los
Cleopatra, la mujer de dos cabezas. se borraba del programa. Pero er mirones y la función comenzó.
necesario reemplazar ese importante número por otro en que figurara El anunciador. rojo por el esfuerzo. chilló:
Resorte. Después de todo era la atracción principal. - -iEstupendo acróbata, gran enano único en el mundo. el monstruo
Discutieron de nuevo. Alguien propuso que Marcela cantara acompaña­ RIGOOON'
da al piano por Pepe sin acordarse que un piano no camina. Pero nunca se supo si fue la palabra monstruo que ofendió al Enano. o
Por fin, decidieron vestir al perro con ropa de muñeca y hacerlo un simple ataque de vergüenza, pero no hubo manera de hacerlo pararse
bailar, mientras Marcela vestla de domadora en malla de gimnasia y de cabeza. Ni los puntapiés del Trompetista ni las violentas órdenes del
haciendo sonar una perversa huasca. empresario lograron dominarlo.
on esto quedó listo el programa y también el letrero anunciador. que Ante el conflicto, el Payaso se ofreció de voluntario, y aunque nunca
clavado en un palo de escoba y un poquito chorreado, proclamaba: halJia logrado la especialidad de su hermano. ahora lo consiguió por una
vez. Se paró en la cabeza apenas un instante y luego se vino al suelo entero.
GRAN CIRCO AMBULANTE
El público lo aplaudió con muchas risas, pero el Payaso no pudo repetir su
LA MARAVILLA
prueba porque estaba bastante adolorido.
Paula aprovechó para salvar la pana:
HOY ESTRENA SUS FENÓMENOS
-Anúnciame a mí, tonto, antes que se vaya la gente.
El Enano Rigodón. La Mágica Maribel.
y la voz del empresario-anunciador se alzó en el aire con tono de
El Trompetista Franci, El Genial Resorte
profeta:
y su Domadora Dobrila,
-La Mágica Maribel, fenomenal bailarina.
el Malabarista Viking
y la pecosa se largó a la pista, retorciendo sus menudos brazos,
NO SE VAYA A SU CASA SIN VERNOS
taconeando los enormes zapatos que apenas podía sujetar en sus pies y
simulando un baile español sin música. Ante el pavoroso resultado, Pancho·
1glorioso sexteto salió desfilando triunfante, encabezado por el Trompe­ ca alzó su trompeta y sopló en ella una melodía un poco desafinada que fue
. tista, que soplaba a todo pulmón. lo seguía muy cerca elletreto y tras él todo animando la cosa. Los actores comenzaron a corearla y el público y los
el elenco artístico. Iban muy confiados en busca de su público, sin lograr perros se agregaron al conjunto.
interrumpir el tráfico y consiguiendo apenas la atención de algún chico l resultado fue espléndido. Hubo aplausos y el elenco se volvió dinámi­
aburrido tirado por la mano de una mamá. co. La rueda de mirones se había agrandado; era como un millón de ojos
Por fin los siguieron dos perros. una chica con su bolsa de pan y un que los miraban y muchas bocas sonrientes que ayudaban al éxito.
repartidor de leche, que se detuvo junto a ellos esperando la representación. El número de Marcela con Resorte, tal vez por no haberse ensayado.
El Trompetista también se detuvo, considerando que había bastante público producía tremendas carcajadas. La Mágica Maribel bailaba de nuevo, el
para comenzar, y llamó en toque de diana. Malabarista hacía extrañas pruebas, Panchoco soplaba nuevas melodías en
Resorte y los otros perros rompieron en alarmantes ladridos lo que no su trompeta que el público coreaba y. de pronto, el Enano que se taimó al
perturbó al trompetista que se largó con todos su repertorio. El resto de los principio, se disparó caminando en las manos alrededor de los actores y
actores lo rodeaba esperando su tumo para actuar. agrandó el circulo de curiosos.
Una vieja. con su bolsa de compras. se agregó al auditorio. Entretanto. el Payaso aturdido por el éxito, se estaba comiendo, sin
En la ventana de la casa favorecida se asomó una mujer con una criatura darse cuenta, los pocos caramelos que debían vender en la función.

20 21
 -¡Claro que sí! Pero antes tengo que vender las revistas que me
De pronto, uno de los espectadores se fue sin aviso y dos más lo
quedan ...
siguieron. Iván. muy alarmado, ordenó que se hiciera la colecta. -¡Yo las puedo vender! -se ofreció Pepe.
El Payaso alargó su caja vacia y fue entonces cuando el auditorio -Al menos no te las puedes comer -dijo alguien.
desapareció. Sólo una vieja dejó caer en la caja una moneda.
Aquello era un desas­

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tre. Los actores olvida­

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ban su éxito ante la rui­
na económica, cuando,
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Pero Panchoco sólo cla­ .=====~:::~é"c.(.<'-v, ,,"7

vó los ojos en el cielo... Q Q

C(~/II.N {,j~l~~. ~ ?­
Después de todo los pe­ t~;r' "Jc~07~~'
sos eran pocos; habían
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ros artistas (la prueba es i\~(k
que transpiraban a cho­
iV '0
rro) y el mezquino públi­
co se aprovechó de ellos
sin pagarles.
Iván se quedó miran­
do al suplementero, y
éste. adivinando su pro­
blema, en un impulso le
entregó sus revistas y se
largó a caminar en las
manos y darse vueltas en
el aire.
-Oye -le dijo Pan­ =-­
choco, admirado-. ¿Te ~
C"=~
6

gustaría trabajar con nos­

otros)

23
22
 Un anciano le compró las revistas. todas. Tenía cara ele "acorelarse" de
algo de cuando era niiio. Pepe se echó al bolsillo el dinero sín entender por IV

qué tenía que darlo al nuevo acróbata.

-Me gustaría tener un disfraz -declaró el nuevo artista.
-Vamos a buscar uno a la casa..
y al poco rato salió de nuevo el circo ambulante con un artista más: el Juana esperaba en la puerta de calle con cara de Capitán Tormenta.
Pantera, con medio bikini de la mamá ausente Y este sí que era acróbata -¿Qué se creen? -alegaba con el rostro encendido- ¿Mandarse a la
de verdad, y encabezaba el desfile dándose vueltas de carnero sin siquiera calle en esas fachas? -y por su boca salían llamas.
tocar el suelo. -¡Qué tanto enojol -la aplacó [ván--. Total, disfrazarse no es pecado
Esta vez no esperaron que se juntaran los espectadores; fueron directo La mujer se calmó un poco.
donde se encontraban ellos, o sea, al paradero de micros. -No volveré a quedarme con ustedes si sale la señora.
La función comenzó ante gran cantidad de público, lo que le transmitía ~ -La señora se ríe de estas cosas-dijo Panchoco-. Y usted también
"ángel" a cada actor. Hasta el Payaso discurría buenos chistes mientras iba se ríe ... -y Juana soltó la carcajada mirándolos.
pasando su caja. -¿Hay galletas? -preguntó Pepe como si nada pasara.
Era extraño, esta vez sonaban dentro monedas y más monedas. Los -Imagínense si voy a darles galletas con el desorden que me han
artistas del circo ambulante transpiraban su éxito con más pruebas y bailes hecho ... ~mpezó Juana, pero los chicos descubrieron la mina.
y acrobacias. -¿Puedo quedarme a tomar té? ~I Pantera era un campeón para
Pero, de repente, apareció un micro inmenso, resoplando, y amgó toda comer galletas.
música. Como por encanto el público formó fila y, despreciando el fantás­ --Claro, eres del circo, igual que nosotros.
tico espectáculo, trepó al aparato que se alejó dejando solos en la vereda al -iEres flor, Juana! -decía Marcela, saboreando las galletas.
Trompetista, Domadora, Bailarina, Malabarista, Enano, Payaso, Acróbata Los niños conversaban mientras tomaban su té.
ya un perrito que movía la cola. -¿Dónde aprendiste a ser acróbata') -preguntó Andrés al Pantera.
- Tengo un tío que trabaja en el circo.
-¿Un tío acróbata de verdad? -preguntaron todos.
-Sí. y tengo un padrino tony, aunque ahora jubiló.
-¿Y tú no piensas trabajar en el circo?
-No. Mi papá no quiere.
-iMe gustaría tener un tío acróbata! -suspiró Paula.
-iY una tía domadora! -dijo Marcela.
-¿Podrias tú llevamos a ver a tu tío? -preguntó Panchoco.
--¡Claro l Mañana hay matinée ...
-¿Dónde es el circo?
-En la Gran Avenida ...
-¿Y puedes llevarnos a la matinée?
-Claro, si pagan la entrada.
-¡Uf! Creo que no hay caso... ¿Alcanzaría con lo que ganamos hoy?

25
 El dinero se vació en la mesa y empezaron las cuentas. Apenas
alcanzaba para tres galerías y media
-Podemos ir los mayores ..

-¿Por qué ustedes y nosotros no? -protestaron cuatro voces.

v
-No alcanza para todos, por eso ...

-Echémoslo a \a suerte -dijo Marcela.

Aún quedaba por delante un buen poco del día. Brillaba el sol en las
-Juanita. préstanos plata -imploró Pepe.
l

veredas y la gente con bolsas. paquetes o niños circulaba.

-Tengo lo justo para el pan de estos días .. iNo puedo Casi sin darse cuenta se fueron los seis por esas calles planeando la ida
-Pero tienes harina. Entre todos te ayudaremos a hacer pan.
al circo para el día siguiente. Esperarían a César en la puerta para evitar
-Ahora me acuerdo que Panchoco me debe una moneda -dijo Pepe
preguntas de la Juana. Y se irían con él. Ir al circo no era malo y menos en
-¿Yo? ¿Te debo una moneda?
este caso. en que las entradas las pagarían ellos con su trabajo.
-Acuérdate de esa moneda que me gané y me \a pediste prestada
En esa parte de la conversación se dieron cuenta de una larga {ila
-¿Cuándo te la ganaste?
de automóviles estacionados frente a una casa que tenia un enorme
-Ese día que iba mirando al suelo y me la encontré.
banderín blanco que decía' REMATE.
-Esa moneda era de la mamá Estaba en su cuarto
-¿Entramos? -propuso Panchoco y los seis se abrieron paso entre las
-i Ah ' ,Pero yo me la encontré!
gentes que llenaban pasillos y Sillones.
-Era de ella, no tuya.
Era una casa estrecha. tan llena de curiosos como ellos, que se hacía
-Pero Panchoco me la pidió prestada.
difícil respirar. Solamente se veja a un señor, trepado en un pupitre muy
Se la debo a la tía, no a tí.
alto, que hablaba muy ligero. moviendo un martillito de un lado a otro como
Las galletas se habían terminado Y también el té. I A César no le si fuera un péndulo. Con rapidez increíble decía números y números.
interesaba saber quién le debía plata a quién y aprovechó para despedirse' Por fin se quedó pegado repitiendo uno solo y luego dio un martillazo
-Me esperan en mi casa .. sobre el pupitre. Dijo algo que nadie entendió y se lanzó otra vez en picada:
--Sí. pero vuelve mañana. -Esta fuente de cristal, veamos. Tengo doscientos, ciento cincuenta,
-A las doce estoy aquí. veinte .. -y después de ese rápido descenso numérico empezó nuevamen­
te su carrera de números. esta vez en ascenso
-Veinticinco. treinta, cincuenta, ochenta, cien ... -y el martillito iba de
un lado a otro- y ciento veinte y doscientos, y doscientos y se va en
doscientos si nadie mejora. y se va y se va ...
En ese momento Paula empujó a Andeco para ver un poco, y él para
no caer. se pescó de una señora que se anduvo asustando ante el pellizco.
Esto. que no tenía importancia para Andeco ni Paula, resultó grave para la
señora gorda. Porque el señor del martillo, que estaba a punto de dar su
martillazo. vio esa especie de saludo de la cabeza que hi~o la señora y sin
más le adjudicó la fuente de cristal.
-¿Señora? -el compañero del señor del martillo le ofrecía a la gorda
un papelito.
-¿Qué pasa?

27
 -El recibo de la fuente de cristal. Después de una pelea sin puñetes, la señora gorda salió de la casa elel
-iYO no he comprado esa fuente l -la voz de la señora era un rugido remate con pompa y majestad, y el martillito volvió a verse en el aire. Paula
de león y su mirada un cañón de metralleta. Ante esos oios. Paula y Andeco y Andeco empezaron a respirar mejor.
emprendieron silenciosa retirada y fueron a colocarse en un rincón junto a Al poco rato, Panchoco vio que ofrecían un barómetro con agujas
los otros niños. surtidas y otras cosas deseables. Sin saber cómo, se le paró el dedo.
-Tengo una oferta de treinta ---cantó el señor del martillo mirándolo
fijamente a los ojos- y se va en treinta si nadie mejora. Y treinta y cinco y
cuarenta . --y continuaban sus ojos clavados en los del pobre Panchoco
que sentía mareos Trataba de convencerse que bien valía no ir al circo si
compraban el barómetro. Total sería un gusto más largo y duradero. Casi
por complacer al señor del martillo, pestañeó, y en ese mismo momento
gritó éste con voz de triunfo-: ¡Adjudicado el bar6metro en cincuenta l --.
Un recio golpe al pupitre cerró el negocio, en el preciso instante en que
Panchoco se daba cuenta ele que apenas tenían la mitad del dinero.
Le pareció que se ablandaba el suelo, y al sentir en el brazo el roce de)
papelito que le alargaba el empleado invitándolo a pagar, habría querido
tener un allO en vez de nueve y llorar a todo grito.
Se hizo a un lado y fue corriéndose sin disimulo hacia la puerta. Porque
Panchoco estaba decidido a ser feliz en la vida y a no dejar que los
problemas turbaran su propósito.
-Oye -le dijo a Iván-. Vamos a buscar tu bicicleta y la rematamos al
tiro para pagar el barómetro. Total, tu bicicleta es harto vieja y, además,
poco sirve porque no te dejan ir en ella a Farellones, así que en buenas
cuentas no sirve para nada.
-Pero la bicicleta es mía ... -protestó Iván.
-¡Claro l El barómetro también será tuyo y sirve más. Con él sabrás si
va a llover mañana y podemos hacer panoramas seguros.
Discutiendo y discutiendo salieron del remate, fueron en busca de la
bicicleta, y volvieron con ella muy triunfantes.
Aguardaron junto a la puerta que el martillero anunciara cada cosa, la
subiera y bajara hasta venderla y cuando por ¡in ya no quedaba nada, y el
martillero iba a bajar del pedestal, se acercaron los dos con Iván, mientras
los chicos sostenían en la puerta el indeseable trofeo.
-Oiga señor, queríamos que rematara nuestra bicicleta --le pidieron.
-No existe ningún lote de bicicletas aquí -se disculpó el señor.
-¡Claro! Pero la hemos traído y le pedimos el favor que la remate. Es
terriblemente urgente.

28
29
 -Lo siento. pero eso no se pueJe hacer. iVOY a cerrar! -y fueron
inútiles los ruegos y razones, porque el sei'lor, echándolos para afuera no VI

les dio una esperanza.

En la calle había bajado el sol. La tarde estaba fria y se iba oscureciendo
rápidamente. Iván y Panchoco sentian que la vida no tenía sentido. Los
chicos los seguían, arrastrando la bicicleta como si fuera un muerto. Todo Era domingo y habia que ponerse ropa limpia. Si estuviera la mama les
se había vuelto contra ellos y la idea ele la cárcel asomaba a su imaginación habría revisado las orejas y cortado las uñas. Pero la mamá no había vuelto
como un trueno que se venía acercando. y podían ahorrarse esas molestias.
Los más desesperados decidieron solucionar el problema. Partieron a misa más o menos impecables.
-Volveremos mañana a primera hora a hablar con los dueños para El día estaba muy lindo y el panorama de ir al circo en la tarde los hacía
hacerlos entender las razones. Por último, pueden quedarse con su mugre caminar ligero. Paula se pisó un cordón de zapato y se vino al suelo con tan
de barómetro y así se acaba el cuento... mala suerte que botó a Pepe y se tiznó la cara. Recibió retos de los mayores
Una vez anunciado esto a los chicos, los pecosos volvieron a respirar y, ofendida, decidió volver a casa. Pero se arrepintió. Lo malo fue que volvió
libremente y regresaron donde Juana, muy hambrientos y con ganas de a caerse por la misma razón.
dormirse luego para despertar al día siguiente y arreglar el negocio del -¡Hay que ser tonta l
barómetro. -De puro floja no se amarra el zapato ...
-Ninguno tiene zapatos con cordones -lloriqueaba la pobre-. Siem­
pre me tocan a mí los que no quiere nadie, los viejos...
-Es que a ti no te crecen los pies.
Logró por ¡in atar ese cordón para siempre, con Ull pelotón de vueltas
y nudos definitivos.
Un botón que apenas son6 al caer obligó a Andeco a sujetarse el
pantalón durante toda la misa.
Menos mal que el canto les salió bien y tenian ese día voz de niños
cantores de Viena.
Apenas terminada ia misa partieron los seis pecosos camino de la casa
del remate.
-Es mejor que entremos los dos solos --dijeron [ván y Panchoco a ios
demás chícos, y golpearon a la puerta. Pero no vino nadie. El timbre estaría

r
malo, así que decidieron entrar por el jardin y probar suerte en el patio de
servicio. La puerta de la cocina estaba cerrada, pero había un postigo
entreabierto. Un empujoncito en la ventana solucionó el problema.
Entraron poco a poco, mirando por si habia alguien. Luego. con más
seguridad, preguntaron: "¿Hay alguien por ahi?", pero nadie contestó.
y entonces, convencidos de que la casa estaba sola, entraron cuarto por
cuarto, examinando la cantidad de cosas en que no repararon el dia
antes.

31
 -Esta pistola me habría comprado yo -dijo Iván, acariciando un viejo
trabuco que había en un estante.
-y yo esta daga -dijo Panchoco-. Chitas que hay cosas salvajes
aquí ...
-Más vale no haberlas visto -rió lván- sino quién sabe cuánto
estaríamos debiendo. Mejor nos vamos. Si viene alguien puede pensar que
entramos a robar.
-Dejemos una calia para el dueño del barómetro, entonces.
Registraron hasta encontrar papel. Y escribieron:
"Querido señor:
Hemos venido a decirle que el negocio del barómetro no resultó.
A no ser que usted nos reciba la bicicleta que le puede servir mós
que el barómetro. Vendremos con el/a el lunes.
Lo saludan sus ss. ss. "

Y firmaron los dos. Partieron satisfechos a reunirse con los otros,

pero llevando dentro una sensación nueva y un recuerdo muy. vivo
de esa casa solitaria.
-Podríamos hacer algo estupendo en esa casa abandonada -dijo
Iván-, con tanta cosa entretenida que hay...
-Volveremos mañana a ver qué pasa.
Los chicos se reunieron con ellos en la esquina. Habian encontrado a
Resorte que andaba perdido desde la noche anterior y lo traían amarrado
con el cinturón de Andrés.
-El pobrecito tiene un hambre tremenda -explicaban.
Partieron apurados para darle desayuno al hambriento. Hablaban todos
a un tiempo, peleando por llevar en sus brazos al perro y después por no
llevarlo. Pero, al torcer la esquina se encontraron con algo inesperado.
Había una rueda de gente alrededor de un par de autos chocados. Los
dueños discutían como perros furiosos.
Los pecosos fueron abriéndose paso para mirar ese par de autos
arrugados como trapos. Los dueños se ladraban. A uno le temblaban las
mejillas como jalea y el otro tenía todo en redondo: ojos, boca y narices. Paula corrió a auxilíarlo, con tan mala suerte que faltó poco para que la
Mientras más rojo se ponía uno, más pálido se tornaba el otro, hasta que reventaran. Cuando Iván y Panchoco quisieron ayudar a los hermanos
de pronto el colorado se abalanzó sobre el blanco y lo mandó al suelo con apareció un carabinero, cuya sola presencia bastó para liquidar el negocio
un feroz puñete. Alguien trató de sujetarlo y cayó con él. Otro quiso levantar de las cachetadas y garabatos.
a los caídos y rodó por tierra. Sin saber cómo, Andrés salió disparado y

33
32
 Una señora Se acercó a Paula, y bastó el hecho de que se interesara por
su estado para que ella se llenara de compasión de si misma y se largara a VII
llorar sin consuelo. El chicoco lloraba por acompañarla y los demás,
confundidos, ya no sabían ni cómo se llamaban.
Alguien se acercó al carabinero y denunció que "esos niños habían sido Puntualmente, a las dos de la tarde, apareció César, como habia prome­
atropellados". Junto con acercarse el carabinero a Paula, los pecosos se tido. Venía tan limpio y mojado de pelo que los pecosos se sintieron
vieron rodeados por el montón de curiosos. En realidad, Paula y Andrés obligados a lavarse la cara para salir con él.
estaban sucios y revolcados, y cualquiera podía pensar que eran víctimas. -Vamos a ir por ahí -le dijeron a Juana, y ella, que tenía hartas ganas
Los dueños de los autos habían desaparecido. de dormirse una siestecita, los dejó ir, bien sermoneados.
-¿Su nombre? -preguntó el carabinero a Paula. Toditos de la mano y nada de hacer leseras -fue su despedida.
-Paula -sollozó ella sintiéndose grave. -y partieron. Adelante marchaba César con Iván y Panchoco. y los
-¿Estás herida? ¿Te golpeó el auto? seguían los otros, tomados de la mano como ordenara Juana.
-El auto no, la gente... César eligió el micro, César pagó los boletos y fue César quien dio
El carabinero se desinteresó de ella y se acercó a un curioso. la orden de bajada.
-¿Es usted el dueño del auto? El viaje había sido largo, pero asi y todo tuvieron que caminar bastante
El hombre dijo "no" con la cabeza y desapareció. para llegar al circo.
Una señora, que limpiaba la cara tiznada de Pepe, se acercó. No era tan lindo como lo habian imaginado, porque la carpa estaba rota
-Estos niños iban en el auto -aseguró el carabinero. y sucia. Una reja de palitos hacía caminos hacia la entrada y tres músicos
Los niños se miraron sorprendidos. El carabinero se puso a anotar en viejos, sin disfraz, tocaban un tambor con pito y corneta. Había también un
su libreta, pero fue interrumpido por el señor de las mejillas de jalea que buque manicero que echaba humita a tostado y los chicos suplicaban a
apareció de pronto: César que les comprara un cartucho. Pero César no se dejó conmover y fue
-En el auto no había más que el conductor -dijo. a la boletería a pagar las entradas.
-¡Falso! Está tratando de salvar su responsabilidad -gritó la señora-o Como eran de galería, tuvieron que subir escalones grandes y temble­
Hay más testigos ... -y se volvió hacia los curiosos. ques, que se columpiaban al pisarlos. Había un suave olor a empanadas y
-SI -dijo una viejita-, yo lo vi rodar por el suelo, señor carabinero... una especie de falta de sonido en general. La pista de "aserrín" la rodeaban
El carabinero anotaba pidiendo nombres y domicilios, mientras la rueda murallitas de madera, algunas caídas, y había al fondo una cortina roja,
de mirones iba tomando partido. Aquello se convirtió en una guerrilla de sobre la cual se acomodaron los músicos.
palabras, en la que los hombres llevaban la contra a las mujeres, asegurando Los pecosos ocupaban todo un tablón de galería, pero sus piernas no
que los niños no estaban en ningún auto. alcanzaban al suelo y no podían afirmarse. Rompió la banda con una
-Para aclarar todo esto será mejor que vengan conmigo a la comisaría marcha destemplada ante la cual desfiló todo el personal. Iba delante un
-dijo el carabinero a los pecosos. señor bigotudo de chaqueta roja con galones dorados. llevando una larga
-No podemos -explicó Iván-. Tenemos que volver a casa antes que huasca y un pito que resonaba en las tripas de los espectadores. Lo seguían
Resorte se muera de hambre ... - y partieron corriendo mientras el carabi­ los trapecistas y luego los payasos, con sus ropas enormes, caras blancas
nero se rascaba la cabeza, tratando de aclarar lo que había pasado. rayadas y algún sombrerito que caía al suelo todo el tiempo.
La función fue magnifica, aunque al final sonaban tan fuerte las ham­
brientas tripas que no escuchaban la música.
-Llévanos a conocer a tu tío -le exigieron a César como consuelo. Y

35
César se abrió paso entre la gente que salía para entrar él la carpa y llegar
a los camerinos. Era una casa rodanle muy pintada, y llena de colgajos de -¡Hola! -dijo el tío. sin darle ninguna bola al sobrino ni a sus
ropas y demases.
acompañantes.
-¡Hola lío! -dijo César acercándose al acróbata que aún llevaba la
malla con calzoncillos de lentejuelas brillantes. César los presentó, de todos modos.
-Ellos quieren tomar clases de acrobacia.
El lío se dio vuelta. los míró largamente con su único ojo. y fue
haciéndolos girar. uno por uno. como quien elige pollos.
-Así que clases de acrobacia ... -dijo con carraspera- ¿Todos ellos.
-preguntó al sobrino.
-Los que usted quiera --dijo Iván.
_ -Podría ser. Habría que ver si tienen condiciones. ¿Cuántas clases por
semana?
-Eso depende de lo que valen las clases -dijo Iván.
-No se preocupe por eso. Yo me arreglo con el papá de ustedes.
¿Tienen papá?
-Sí. claro. Pero él no sabe de esto -dijo Paula. Panchoco le dio un
puntapié en la canilla para que se callara.
-¡Bruto! ¿Crees que no duele? -lagrimeó Paula.
-A ver si te callas -sopló él por lo bajo.
-·¿A qué hora conviene qLle vaya a hablar con ese papá? -preguntó
el acróbata.
-Ese no tiene papá -se entrometió Paula sin lágrimas, indicando a
Panchoco.
-Hablaré con la mamá. ¿Tiene patio la casa? ¿Cuál es la dirección?
Panchoco se adelantó a darla y ahora fue él quien se llevó la patada en
la canilla con la sandalia de Paula.
-¡Idiota! -se volvió para cogerla de las mechas, pero ella se escapó.
Iván comprendió el motivo de la patada de Paula y se acercó a
Panchoco.
-Oye -le dijo-- a lo mejor es muy caro y no van a querer pagarle.
-Eso lo arreglo yo ---dijo Panchoco, muy seguro de convencer a los
tíos-o Venga mañana en la tarde. César sabe el camino.
-Conforme. Y harto bien que les vendrán las clases, porque se ven
medio merengues todos ...
Junto con despedirse empezó la discusión:
-Yo sé que la mamá lo va a encontrar caro. Todo lo encuentra caro
-dijo Marcela.
36

37
 -Este gallo es rebarato. No hay más que verlo .. y tu mamá estará rellz
porque le preocupa que ustedes crezcan y engorden.
VIII
- Tú no tienes por qué meterte a complicar a mi mamá -alegó Paula
Pero Panchoco la ignoró y ella siguió protestando.
-A lo mejor aprendimos todo en una pura clase ---diJo lván, trepando
al micro y sintiéndose ya más fuerte. Pero en ese momento partió el bus y Cuando volvieron a casa, Juana aún dormía.
lo mandó volando a un rincón. Marcela preparó unas tostadas, y con mantequilla agregada al gusto de
cada uno, no hizo falta nada más. Se acabó el hambre, el pan y también la
mantequilla. Pero quedaua luz, de modo que decidieron darse una vuelta
por la casa del remate.
_Afortunadamente, estaba abierta la misma ventana, de modo que no hubo
problema para entrar Pero la casa estaba totalmente vacía. Lo único que
encontraron fue un chongo de escoba y un montón de papeles, entre los cuales
había unas etiquetas de cartulina con cordel.
-Son mías -declaró Andrés-, porque yo las gané -pero nadie 'ie
discutió.
La casa resonaba con eco, y sus pasos y voces repercutian. Daba una
sensación de ser de "ellos".
-¿Qué haremos aquí? --preguntó Marcela.
-Esta casa no sirve para casa embrujada. Tiene las puertas blancas y
más parece clínica. Panchoco la miraba con desprecio.
-Yo habia pensado en hacer una guarida, una cueva... Pero, podría­
mos hacer la clínica, si quieres -dijo lván.
No había material para instalarla, salvo algunas botellas sucias y una
tabla de amasar que encontraron en el patio.
-Paula y Marcela ¡a lavar l -ordenó Panchoco, indicando las botellas.
Colocaron la tabla sobre el lavaplatos y decidieron que la cocina seria la
sala de operaciones. Había gas en la llave, de modo que podrían esterilizar
el instrumental, cuando lo consiguieran.
Marcela encontró un cartón en el cual dibujó un magnífico letrero:
GRAN CLÍNICA PARA PERROS Y GATOS
PRECIOS DE OCASiÓN

El letrero fue colocado en la puerta.

Entretanto había oscurecido y en toda la casa no encontraron una solo
ampolleta para alumbrarse. La oscuridad empezaba a infundirles respeto, y aun

39

cuando habian declarado que esa casa no selvía ni para misterios ni La idea cayó estupenda. aunque ¡van y Marcela no estaban muy seguros
embrujos, ninguno se atrevía a separarse del gnlpo. y sólo el entusiasmo de los otros los convenció.
-Mejor volvamos mañana -dijo Paula-. No se puede hacer nada sin -Haremos huelga de sueño y no despertaremos hasta que se haya
luz. pasado la hora -dijo Panchoco-. En Estados Unidos la hacen siempre.
En realidad, empezaban a ver fantasmas por todos lados, de modo que Aunque nos remezca la Juana, nadie despierta mañana ...
la idea de irse fue acogida. Y partieron conversando. Cuando vino Juana al día siguiente a despertarlos, no hubo caso; ni sus
-Mañana traeremos ampolletas y los instrumentos de operaciones.
sacudones, ni sus gritos lograron sacar del sueño a los dormidos.
-y algodón -dijo Marcela.
-¡Despierten! -chillaba Juana con su más poderosa voz-o Es hora de
- y metapío -sugirió el chicoco mirando sus rodillas heridas.
irse. Ni siquiera alcanzaran a tomar desayuno ... ¡Qué dira su mamá cuando
-El Resorte puede servir para darle confianza a los perros enfermos
-dijo Andrés. despierte y vea que están atrasados!
-Yo atiendo al publico -dijo Paula-. ¿Cuanto van a pedir por las -No despertará porque no llegó anoche -dijo (van abriendo un ojo y
operaciones? cerrándolo otra vez-o ¡No llegará hasta la noche y hoy no hay colegio!
-Depende -dijeron los veterinarios. -¿Por qué no hay colegio? Nadie me dijo que no habia colegio.
-¿Depende de qué? -preguntó la relacionadora. Pero no hay. Es San Goloteo, y hay asueto. Déjanos dorm¡r. ..
-Bueno, de la operación, del animal, del dueño ... Hablando sola se fue Juana no muy convencida y apenas se perdieron
-Yo seré la enfermera -declaró Marcela-, o sea, la arsenalfra. sus pasos en la escala, sallaron los chicos de la cama.
-Yo quiero ayudar a defender al operado -declaró Andrés. -iQué lala dormir' Vamos luego a la clínica...
-¿Y qué hago yo? -preguntó Pepe. Se vistieron todos a escape y tomaron su desayuno sin resuello, Luego
-Tú puedes abrir la puerta, botar los algodones sucios y barrer -dijo empezó la recolección de "instrumental" y otras cosas necesarias para
alguien. instalar la clínica.
-Me gustaría otra cosa -se desanimó el chicoco. Se despidieron cariñosamente de Juana, asegurándole que estarían muy
-¡Podrlas ser dador de sangre! -sugirió Panchoco. tranquilos en una casa vecina, para darle a ella también asueto en nombre
-¡Ya! -eso le pareció estupendo- ¿Cómo lo hago? de San Goloteo Iban bien cargados, pero contentos y llenos de proyectos.
-No te preocupes. Mañana lo sabrás... El trabajo fue distribuido y cada uno cumplía con entusiasmo su obliga­
-¡Lástima que tengamos colegio mañana! -suspiró ¡ván. ción. La sala de operaciones quedó estupenda con sus botellas lavadas y
Y así llegaron a la casa. haciendo proyectos y sin sospechar la sorpresa algunas aguas distintas en ellas: agua Jliviolada, agua mejorada, agua
que los esperaba. burbujenta, agua jabonada. etc. En perfecta hilera daba una sensación de
En la mesa de entrada había un telegrama, ¡ván lo cogió y vio con cirugía, con todas las herramientas ordenadas sobre un paño limpio de
sorpresa que era para él. cocina. El algodón sobresalia de un frasco y habia otro, lleno de tiras que
-¡Es para mi! -exclamó entusiasmado, y lo leyó en voz alta-: servirían de vendas.
"Regresaremos mañana tarde - Cariños Mamá". Andrés cedió sus etiquetas a Paula, como contraseñas para los clientes
-iQué pena! -suspiró Marcela. y los hermanos sintieron un reflejO de que pagaran por adelantado.
esa pena, que duró poco. Porque Panchoco dijo: La sala de espera tenía como sofá una tabla sobre dos cajones, un florero
-iMacanudo! Si la tía no llega podemos trabajar desde temprano en la y algunas revistas viejas sobre otro cajón. Estaba perfecta.
clínica. Si ella lo está pasando bien, estoy seguro que querrá que nosotros -Ahora entren y salgan varias veces -ordenó ¡ván a los chicos-o Hay
también lo pasemos bien. Es natural. ¡No vamos al colegio!
que despertar la curiosidad de los vecinos. Con el Resorte.

40 41
 -Mi gato está enfermo -dijo la chica al momento.
-¿Qué tiene?
Arestin -dijo la niña con modo interesante.
-Puedes traerlo si quieres -dijo Paula.
A los pocos minutos llegó la niñita con su gato arestiniento que daba
lástima. Paula la hizo sentarse y esperar, y le dio su contraseña.
-Dijo. y entró al pabellón de operaciones.
Panchoco se calaba los guantes de goma e Iván le colocaba un pañuelo
en la boca para evitar contagios.
-El enfermo es un gato con arestin ---explicó.
_ -iChitas! Esconde al Resorte porque se pega... No deberíamos recibir
enfenllos contagiosos -dice Iván.
-Peor es no tener enfermos -declara Panchoco--. Hazla pasar.
El chicoco y Andrés se encargan de esconder a Resorte en un c10set y
la cliente entra por fin a pabellón.
-Buenas tardes ~ijo Panchoco examinando al gato--. Esto es muy
contagioso. iNadie toque al animal! -ordena a sus ayudantes.
y luego de colocar un diario sobre la mesa de operaciones, procede a
cortarle el pelo al gato y lo unta entero con metapío.
(v-<,. :
t(.
(, "c. '?
"._~ .•
Todos miran, manteniéndose a distancia, mientras la dueña lloriquea al
ver el estado lastimero de su regalón.
_______ ~
Q6' _ . ,Ct:<S El cirujano advierte el lagrimeo de la dueña del gato y decide aclarar las
_ ••'t ~ \ cosas.
\~~\' ,~, ~
',:.\\\ .:". ~.
--Oye -le dice- corta el lloriqueo ... Te advierto que aquí no se
aceptan enfermos contagiosos. así que estoy cUTando a tu gato de lo puro
~ ~,>,,>,".~'<
~~ \\\\\\ .. , cristiano que soy. Tú, lávate bien las manos con Klenzo y llévate lejos a tu
enfermo...
Marcela lleva a la niñita a lavarse en la llave del jardín para no
contaminar la c1lnica, y espera órdenes.
-Hay que quemar todo esto --ordena Panchoco a otro ayudante que
sale con el papel con pelos a hacer fogata en el jardín. El humo apesta... El
gato pelado y pintado de rojo parece flaco y sangriento, y da horror a todos.
y ésta se despertó inmediatamente. Una niñita que los miraba desde la -¡Cómo pudiste hacer eso' -reclaman los ayudantes. mientras la
casa del frente, preguntó: dueña del gato ni se atreve a tocarlo.
-¿Qué pasa ahí? -Si tenemos clínica debemos curar a los enfermos. Ese gato arestinien­
-Es una clínica de animales enfermos --explicó Andrés. to iba a contagiar a todos los animales sanos de Santiago ...
-Ahora te lo llevas y sigue lavándote las manos todo el día. Tal vez sea

42
43
 -Hemos gastado el
frasco entero de meta­
pío. algodón y demases.
¡Quedas despedida si no
cumples tu obligaciónl
-le dice.
Entretanto. el gato se
escapa a todo correr y la
dueña sale disparada tras
él. El enfermo pórece
~ff~~\ una lombriz con patas y

~10~JI~~:.r¡JI'

D
;r- < ti
~,Q; ''.:\.
1111
se pierde de vista.
Ahí quedan los gale­
nos discutiendo y lim­
~.l
I

piando. Panchoco hace

helvir los guantes. que se
deshacen dulcemente en­
tre las burbujas de agua
Afortunadamente
suena el timbre de la
puerta y la discusión ter·
mina como por encanto
-¡Tocan! -Paulc\l><l
le corriendo-. Debe sel
G)
otro cliente...
ran desenCllnlu. Sün
dos hombres que traen
unas lámparas y exigen
que les firmen el recibo.
lvAn decide darles gusto.
y firma con muchos ga­
rabatos el papel y los
mejor untártelas con metapío ... --y con un nuevo algodón el aséptico hombres se van.
cirujano deja coloreando los dedos de la dueña del gato. -Podrlamos colocar las lámparas -dIce alguien, y parece lógico
A la salida del enfermo, Paula se niega a cobrar los honorarios mientras hacerlo. Iván baja la palanca de la luz y proceden a instalar una de ellas en
Panchoco alega contra ella. el pabellón de operaciones. Se ve fenómeno y alumbra más que el día.
Mientras celebran este adelanto de la clínica, suena otra vez el timbre

44 45
Rápidamente los electricistas se transforman en médicos y cada cual toma comenzó a improvisar Iván y el chicoco lo acompañaron. Había teclas y
su puesto. notas para los tres y sonaba fenómeno en la casa vacia. Los espectadores
Paula abre la puerta, decidida a cobrar por adelantado la consulta y aplaudían rabiosamente
merecer el puesto que se resistió a dejar. Pero no es un cliente nuevo; es la -Es una lesera lo de la clinica -declaró Panchoco- Mejor daremos
misma niñita. esta vez con sus manos vendadas. un concierto esta tarde ..
-Me ardian tanto que la mamá tuvo que curármelas -explica.
La idea fue aprobada, pero como tenian hambre. cerraron bien la casa
-Ese es el arestín que te comienza -la tranquiliza Panchoco.
y se fueron a almorzar.
-También quería decirles que el gato se murió ...

-¿Se murió? No puede ser. .. ¡Anda a buscarlo!

-La mamá lo echó al tarro de basura. Murió porque la Fresia lo agarró

a escobazos..
Hay un suspiro general de alivio y la niñita prosigue:
-En realidad, el gato no era mío. Ni sé de quién era, pero la mamá le
había dicho a la Fresia que lo matara si volvía a aparecer.
-De todos modos, tú nos debes un frasco de metapio y un par de
guantes de goma.
-Sí. sé que los debo -dijo la cliente.
-¡Págalos entonces!
-Es que si los pago, no los debo. Y quiero deberlos para jugar con
ustede$.
-¡Oye, tienes los alambres pelados! iLas deudas hay que pagarlas'
-alegó ¡ván.
-iClaro! y yo quiero pagar la mía con trabajo ¿Qué puedo hacer?
-Mandarte a cambiar -dijo Panchoco enojado-o ¡No te necesitamos!
-Puedes traer clientes -dijo Marcela- y...
Pero entonces sonó el timbre.
-iLárgate! --<:lrdenó Panchoco. mientras Paula corría a abrir la puerta.
El timbre sonaba con insistencia, aun cuando PauJa abrió la puerta.
-Se pegó el timbre -dijo Andrés mientras corria a despegarlo. Se
encontró con un inmenso camión y cuatro hombres que bajaban un piano.
-¿Dónde lo colocamos? -preguntaban muy colorados, mientras otro
insistia en que firmaran un recibo.
Se miraron todos y después de cambiar ideas lo dejaron instalado en un
rincón. El piano bajó al suelo estrepitosamente y ahi quedó sonando durante
bastante rato.
Iván firmó el recibo y los hombres se fueron.

-¿Probémoslo? -Panchoco se hizo traer un cajón que sirvió de silla y

46

IX go-karts, bicicletas con molores. buques, submarinos, trompos de todo

tipo, soldados, aviones, tanques, fortalezas y hasta una nave espacial.
Parecía increíble que los mellizos se aburrieran teniendo todo eso...
En un momento cobró vida esa casa y los juguetes empezaron a
Durante el almuerzo se produjo una discusión entre los virtuosos del piano funcionar en manos de cada uno por separado. El ruido era espantoso y el
y el resto de la familia. entusiasmo contagió a los aburridos.
-iUstedes se creen el hoyo del queque! -decía Paula-. Y como van Zumbaban los aviones, mientras chocaban trenes o bicicletas y se
a tocar, nosotros nos aburriremos como lesos. competía ,en fútbol, en tenis y hasta en hombres-rana dentro de la
-Nosotros somos los artistas, es decir. los que se sacrifican trabajando. piscina. Nadie se acordaba ya de la casa vacía con su clínica o su
mientras ustedes oyen gratis y comparten lo que ganemos, sin hacer nada ... concierto de piano. La intensidad del juego de cada uno parecía estre·
-iClaro! ¿Qué se creen? Vamos a lateamos toda la tarde... mecer hasta el jardín.
-Podrían hacer un coro... o bailar -propuso Panchoco. -¡Quiero agua' --declaró Pepe de pronto y entonces los mellizos lo
-Tú nos creís idiotas -Andeco estaba indignado y no quería dejarse llevaron al repostero y le dieron a elegir entre cuatro bebidas.
pitar. Se empinó cada botella, y cuando no le cupo nada más, sopló al oído
-Porque fuiste a Estados Unidos le creís la muerte-o Y asi, se fue de cada uno de los otros el "dato". Uno a uno fueron sintiendo sed los seis
calentando el ánimo, se subió la mostaza y vinieron los puñetes. vecinos, y lino a uno fueron aprovechando la oportunídad de servirse sin
Juana los echó afuera a pelear. Sacó insospechadas energías V se hizo medida. Los mellizos los miraban encantados.
obedecer. -¿Quieren torta? -preguntó uno de ellos, abriendo el refrigerador.
De pronto Paula descubrió unas cabezas asomadas por encima de la Pero la tOlia pasó a segundo plano cuando se descubrió un pavo que
muralla y se acercó. fue rápidamente devorado por los golosos vecinos. La torta y los helados
-¿Qué miran? -preguntó cruzando atrás las manos. también enc.ontraron cabida en los insaciables.
-La pelea ... -dijeron a una voz los intrusos- ¿Por qué pelean? -¿Es el cumpleaños de ustedes? -preguntó ¡van con la boca llena.
-Por pelear -dijo uno de los chicos-o Y ustedes ¿por qué miran. -No. ¿por qué?
-Por mirar -contestaron las dos cabezas. -Bueno, por las cosas ricas que tienen ...
-¿Cómo se llaman? -preguntó Marcela. -Siempre hay estas mismas cosas -dijeron los mellizos.
-Ramón y León. Somos mellizos -seguían contestando en coro. --¿Siempre? ¿A tu mamá no le importa que las comamos? -preguntó
-¿Son de los pegados? ¿Por qué hablan a un tiempo? Marcela.
-Es que pensamos igual. Por eso nos aburrimos ... -¿Podremos volver mañana? -preguntó Paula.
-¿Y no tienen juguetes? -alguien preguntó burlón. -¿Podremos venir todos los días? -preguntó Andrés. lván le dio un
-Todos los juguetes -respondieron los mellizos. puntapié; no le gustaba que se pusieran frescos sus hermanos. Pero Andrés
-¡Chítas los farsantes! A ver, muestren algo -dijo Panchoco. se defendió y volaron las patadas por un rato. Esto fue lo que más fascinó
-Vengan a verlos mejor -dijo uno solo. a los. mellizos. No les había tocado antes ver una pelea tan de cerca y la
-Iremos -amenazó Andeco. observaban con avidez, aprendiendo la técnica. Y tan bien la aprendieron
Y se largaron los seis a la casa vecina. Iban seguros de no encontrar nada que antes de cinco minutos estaban ya Jos mellizos entrenándose.
interesante, pero fue grande su sorpresa al ver que en esa casa estaban -Tenemos que irnos -dijo de pronto Iván, acordándose del concierto.
todos los más lindos juguetes posibles de imaginar. Trenes eléctricos, --¿Podemos ir con ustedes? -preguntaron en coro los mellizos.
Se consultaron con la mirada los pecosos y, por unanimidad. los

48
49
 invitaron: con todo lo que habían aprovechado de los mellizos, era justo
admitirlos como socios, al menos por un tiempo. Ld orden fue cumplida, y como un wmbido de moscas los ocho se
-Vengan si quieren -dijo Panchoco- pero estamos organizando un escondieron en la cocina.
concierto, y pueden aburrirse ... -Nadie se mueva -también la orden llegaba en secreto-o Cuando
-¿Ves como tú mismo lo dices? -reclamaron voces chicas. sientan cerrar la puerta de golpe, nos largamos ..
-No empecemos de nuevo -dijo Iván aplacando a los reclamantes-. Se oyeron voces y pasos en la saja de conCierto, mientras todos
Poco a poco iremos haciendo que la cosa resulte divertida. Mientras uno esperaban en suspenso con pavorosa atención. En esto, se cerró la puerta
toca, otros pueden bailar música libre, los acróbatas pueden hacer pruebas e Iván dio la orden de salir en puntillas, lino a uno
y, en fin, cada uno discurre lo que puede gustar al público. Como un piquete de soldados que avanza por trinchera enemiga. así de
-A mí me gustaría bailar la jota -dijo Paula. cuidadosos y prudentes, fueron saliendo por el patio de atrás. Apenas
-y yo quiero ver la suerte ... alcanzada la reja, se dispararon en desordenada carrera y llegaron jadeantes
-Nosotros podríamos cantar -dijeron los mellizos. a sDs casas.
-¿Qué cantan? -preguntó Iván. Había vuelto la mamá y el papá, y traían un congrio recién salido del
-Cantan una jota -dijo Paula. mar.
-Yo no sé tocar jotas -dijo Panchoco. -¿Qué cuentan? -'-preguntaban a Jos niños.
-No importa, yo bailo con lo que tú toques ... Se miraron y antes de hablar ninguno, apareció Resorte que salvó la
-Toco Bach, Mozart y hasta Beethoven. Vas a fregar mi coJi;ierto. situación.
-Le puedes poner compás de baile -propuso Marcela-. ''En todo Él llegó cuando ustedes se fueron -dijo el chicoco-. íLo hemos
caso, a mí como adivina, me conviene la música de fondo. pasado chori I
Así, alegando, llegaron a la casa vacía. Los pianistas se abalanzaron
sobre el piano, haciendo un ruido atroz. La bailarina no podía ensayar su
jota porque en el teclado funcionaban tres distintos trozos musicales. La
adivina no lograba oír su propia voz ... A los acróbatas se les crispaban los
nervios con la revoltura de música y los horribles falsetes del conjunto. Los
mellizos miraban tratando de hallar asunto a este juego.
Panchoco dio un gran golpe al teclado.
-iYa! Se acabó el ensayo -dijo a todo vozarrón-o No se puede
organizar algo serio con mocosos.
Cerró el piano y se sentó sobre la tapa.
Se hizo un silencio profundo, tan profundo que nadie se atrevía a
interrumpirlo. Las protestas de todas las bocas no salían. Se había oscure·
cido y el piano era una enorme sombra negra ...
De pronto se oyó girar en la chapa de la puerta de calle una pequeña
llave. Algunos cabellos se pusieron de punta y dieciséis ojos y dieciséis
orejas, en estado de alerta, esperaron lo peor.
-Alguien viene -susurró lván-. Pueden ser los dueños ... Sin hacer
ruido, todos a la cocina...

50
x No compliques las cosas -le dijo secamente
-¿Qué tienen que ver ustedes con el robo? -pregunto César.
¡Nada! -explicó Panchoco-. Sólo que ayer enl ramos ¡¡ curiosear en
esa casa. Nos vinimos cuando abrieron la puerta los luJlones. Creímos que
eran los dueños ...
Al volver del colegio, al día siguiente, se encontraron con César que los Pauta seguía llorando, mientras Marcela trataba de penSdr y de tragarse
estaba esperando. Fue una sorpresa feliz y les levantó el ánimo, porque el cototo que apretaba su garganta. Panchoco, en su preocupación, se
traían muchas tareas y venían cansados. escarbaba la nariz como si dentro de ella fuera a encontrar la solución del
Mientras tomaban el té, le pidieron a César que les prestara el diario de problema.
la tarde. Traía varios, y se los repartieron para verlos. -No veo por qué se asustan -diJO César- No pueden descu­
:n la primera página, con grandes titulares, se anunciaba un robo. brirlos porque no tienen en investigaciones las impresiones digitales
Iván leyó en voz alta: "Cuantioso robo en calle Norte. Los audaces de ustedes
ladrones desvalijan casa, llevándose hasta un piano. Aprovecharon la Con gritos de alegria, saltos y abrazos para César termllló la cuestión
mudanza del nuevo arrendatario y se llevaron menaje, lámparas de cristal, Respiraron con una felicidad muy honda, y se largaron a bailar alrededor
etc. Pero olvidaron tomar precauciones y dejaron impresas sus huellas de César. De pronto. Panchoco se detuvo y su cara se ensombreció.
digitales en la cocina, donde. según parece, se dieron un festín. La policia -¿Qué te pasa? -preguntó Marcela.
está sobre la pista y no tardará en aprehender a los bandidos". -Tienen mis huellas. Me pillarán seguramente. Mi pasaporte...
(ván y Panchoco se miraron y sus ojos se pusieron redondos. -Es muy fácil -dijo Iván-: te lijaremos los dedos hasta borrarlas Por
Panchoco volvió a leer la noticia. pero en voz menos alta. Marcela y lo demás, creen que estás en Estados Unidos.
Paula los miraban, esperando alguna seña para largar elllqnto. Andrés con -Si mis huellas están en Chile, quiere decir que yo estoy en Chile -dijo
las manos en los bolsillos y con ojos terriblemente negros, se paseaba muy Panchoco tristemente.
serio y preocupado. Sólo el chicoco no alcanzaba a comprender mucho lo -Borremos tus huellas ...
que pasaba. y empezó la tarea, primero con piedra pómez, luego con lija. Pero sólo
-¿Qué pasa? -preguntaba-o ¿Se entraron a robar en esta casa? lograron limpiar muy bien las yemas de los oscuros dedos de Panchoco.
Pero nadie contestaba. Se acercó a Paula: Insistiendo, empezó a salir un polvillo blanco.
-Oye -le dijo-- ¿robaron la casa de los mellizos? -Esa es mi piel -reclamó Panchoco adolorido--. Piel molida ...
Tampoco obtuvo respuesta. Entonces empezó a preguntar a cada uno: Sonó el timbre y la operación se suspendió.
-¿Nos van a tomar presos? -Anda a abrir.
Iván se acercó a Panchoco, muy colorado. El chicoco iba a partir corriendo, cuando lo sujetaron de un brazo.
-Creo que lo mejor será contarle al papá lo que pasó -dijo. -Tú no ~ijo Iván-; puedes meter la pata. Que vaya la Marcela.
-¿Te van a tomar preso. Iván? -insistía el pobre Pepe. y Marcela volvió casí inmediatamente. ammciando que era un señor.
-¡No sacamos nada con decirle! Los diarios siempre anuncian que -¿Qué señor? -Panchoco. con el dolor a los dedos. se había tornado
están sobre la pista y nunca pillan a nadie ... -Panchoco simulaba calma suave en sus modales.
mientras su corazón trepidaba como una moto a punto de partir. -¿Vienen a tomar preso a Panchoco? -el tapaboca lo dejó medio
-y si vienen a buscamos, ¿qué hacemos? -los ojos de Marcela aturdido.
parecian balas a punto de dispararse. -Un señor que no conozco, un señor que no es tío --explicó Marcela.
Paula empezó a llorar. Iván la sacudió con energía. -Podría ser un agente -dijo Iván.

52 53
 --Podría, porque no tiene cara de nada en especial. -¿Lo llevarían preso? -pleguntó Pepe y se llevó su bIen merecido
-Vamos a hablar con él -y partieron los siete a recibirlo. canillaw
-Buenas tardes -----dijo el señor con cara de nada, estrechando sIete -¿Hace muchos años que usted cita a la gente') -preguntó Méll cela
manos pegajosas. -Treinta y cinco años
- ¿Está el papá? -Pero algunas veces no serán culpables -dIjo [ván
Siete cabezas negaron a un tiempo. -¿Algunas veces? -repitiÓ el señor- La mayoría de las veces.
-¿Podrian entregarle este papel? -Sí, porque muchas veces las impresiones digitales son sólo parecidas
-¿Es una citación? y NO las mismas -----dijo Marcela.
-Precisamente. Una citación muy importante. -Para saber que alguien ha robado no basta con lil cuestión de las
Esta respuesta cayó como una nevazón sobre los niños. Quedaron todos huellas, ¿verdad? Hay que enconLrar las cosas robadas en casa de los
helados. Y también mudos. La cabeza de Paula comenzó a funcionar ladrones -dijo Panchoco.
acelerada ... -Aquí no tenemos piano -----dijo Paula
---¿Le gustaria tomar té con nosotros? -se acercó con su mejor sonrisa. -Los ladrones generalmente venden lo que roban No lo guardan en
Pero recibió un pisotón de Iván, que decidió ignorar. sus casas -contestó el agente a Panchoco, sirviéndose otra Laza de té Un
-Gracias, niñita. En realidad me vendría muy bien. Almorcé muy gran silencio siguió a esta ceremonia.
temprano y agradezco su invitación. -Conocí a un pillo que a medida que robaba iba mandando las Joyas
Los niños retrocedieron, dando paso al agente. Su cabeza de pelo gris robadas en unas gredas que enviaban a la Argentina. Se demoraron uiez
les preocupaba, pero la idea de Paula de hacerlo amigo, parecía una buena años en pillarlo -dijo el agenLe.
idea. A lo mejor conseguirían que se llevara de vuelta la citación. -¿O sea que si un niño chICO roba, o parece que roba, lo pillan cllando
Se sentaron alrededor de la mesa muy ordenadamente. Paula se sentia ya está casado?
dueña de la situación. -Así es. La policía es lenta, a veces
-Venimos llegando del colegio -dijo- y mientras vuelve la mamá, - y SI no es culpable, pero no puede probar que no robó ¿lambién lo
haremos tareas. Nunca nos deja salir sin ella.
llevan preso?
Juana llegó con la bandeja de té y una panera con tostadas. Ninguno -Claro, a no ser que sea Ministro
estiró la mano para sacarlas, ni hubo pelea por conseguirse las más
-¿Es fácil ser Ministro?
doradas, como en otras ocasiones. Cuando le ofrecieron al agente,
movió la cabeza. -Muy fácil. Es cuestión de ser amigo de un Presidente
-Si hubiera un poco de pan sin tostar -dijo- les agradecería. Estoy --¿Se puede ser Ministra? -preguntó Paula
en tratamiento de los dientes y las tostadas... -hizo un gesto con la mano --En Israel, la Primer Ministro es mujer.
gorda. Paula voló a traerle una marraqueta. -Tú puedes ser Presidente, lván y, entonces, haces Mmistro a Pancho­
-¿Es obligación entregarle al papá este papel? -preguntó Marcela. A co y se acabó el cuento -Paula se tomó por fin su té frío
todo esto, el papel tenía ya algunas manchas de mantequilla y se iba -¿A usted le gusta ser policía? -preguntó Andeco
poniendo transparente. -Yo fui policía y no me gustó la carrera, por eso la dejé.
--0bligación -dijo el agente-o Si no lo hicieran podria costarle muy -¿Entonces no tiene nada que ver con ellos? -preguntó Marcela_
caro a su papá. -Nada. Soy repartidor de citaciones de una empresa y nada más.
-¿Cuánto le costaría? -preguntó Andrés, pensando en que tal vez Los niños se miraron y una alegria tremenda los contagió.
ellos podrían pagar de algún modo ese dinero. El invitado se sintió molesto sin saber por qué y declaró Que Lenía que

54 55
repartir aún muchas citaciones Se despidió precipitadamente y nadie lo

acompañó hasta la puerta.

XI

-Hay que celebrar esto -dIjo Panchoco-, vamos un raLo a ve' a los

mellizos -y se largaron los siete a la casa del lado.

Como un asalto, entraron todos corriendo y se fueron directo al cuarto de

juguetes. Ya desde la entrada se oían golpes y más golpes, y en medio del
desorden de cosas sembradas por el suelo rodaban los mellizos en un
estrecho abrazo de puñetes, tirones de pelo y hasta patadas
[:ostó que se dieran cuenta de la visita, tan empeñados estaban en su
exquisita lucha.
-Estábamos peleando -dijo uno, limpiándose un poco de sangre de
la nariz, y quedando tiznado con ella-. Ramón me la sacó.
-Pero él me arañó y casi me saca Un oj9 -declaró Ramón con orgullo.
-¿Por qué peleaban? .,
·--¿Por qué? -repitió León.
-¡Por nada' --explicó Ramón satisfecho-o Si quieren pueden pelear
ustedes ahora. Nosotros nos cansamos. Estamos peleando desde que
terminó el almuerzo ...
-Yo creo que sería bueno curarles las heridas -dijo Panchoco-. Se
pueden infectar y les viene gangrena...
-¿Ustedes saben curar? Mi papá tiene un botiquín de primeros auxilios
-y mostraron el camino hé1(Jd una inmensa sala de baño, con aparatos de
todo tipo. En pocos minutos, 13 sala se había convertido en pabellón
quirúrgico. Había dos heridos y dü~ médicos para atenderlos, y cada
cirujano tenía dos ayudantes Además, el rhicoco se ocupaba de sujetar al
que estaba siendo operado.
Ramón y León fueron acostados sobre las colchas de raso de las camas
de sus padres, mientras los ayudantes iban y venían con algodones,
recipientes surtidos, remedios y toallas. En realidad, la sangre era poca.
pero con el agua aumentaba desteñidamente rodando por almohadas y
cubrecamas. Los ayudantes limpiaban los lÍos con enormes pelotones de
algodón,que iban tirando al suelo. Las palanganas de agua se derramaban
un poco en el acarreo, pero nadie protestaba. Las curitas iban quedando
pegadas en las caras de los combatientes con o sin necesidad. Ramón tenía
tres cuntas en la frente y dos enormes tapones de algodón colgando de su
nariz. León quedó con un ojo cerrado por otra cuJita y una inmensa

57
 compresa de algodon en urJa oreja. para prevenir un posible dolor de oídos Se pusieron los ocho yen coro largaron un "íSOCOkflO I " a lodo pulmón
que anunciaba el doctor. Los mellizos parecían dos lamentables gallos El agua ya subía por sus canillas y a los chicos les alcanzaba a la cíntura ...
después de la pelea. De pronto, César se iluminó.
Lo único malo en toda la operación fue que una llave del lavatorio verde -Debe haber una llave de paso -dijo, acordándose que se había
se empeñó en no cerrar, y todas las manos juntas sólo consiguieron hacerla reprochado el no haberla cerrado antes de operar y dieciséis manos
correr más. César dijo que él sabia componerla y había trabajado de empezaron a remover el agua cerca de las murallas.
ayudante de su padre, cuando éste era plomero. -¡Aquí -gritó el Chicoco-. Encontré una llave pero está redura.
-Sí tienen una llave inglesa -dijo- puedo arreglarla Las dieciséis manos acudieron y con la fuerza de todos empezó a
Los heridos trajeron al momento dos llaves de distinto tamaño. funcionar. Naturalmente para ello se empaparon toditos hasta el cogote,
Pero toc6 la mala suerte que apenas César ajustó bien la llave elegida. pero" con el esfuerzo y la felicidad nadie sentía frío.
saltó todo el aparato en trágico desparramo, vomitando su válvula, su suela, Poco a poco el chorro de agua iba bajando de altura y llegó el feliz
pernos y otros, y convirtiendo el chorro de agua en un verdadero grifo, de momento en que no salió más.
aquellos que sólo sirven para apagar incendios. La alegría fue tan grande que decidieron celebrarla.
-Olvidé cerrar la llave de paso -dijo César. -Ya que estamos mojados, nademos un poquito -dijo Paula. Y todos
En ese momento las manos de ¡ván y de Panchoco trataron de L:ontener empezaron a nadar sin mucho éxito, pero sí con bastante alboroto. Se
el chorro de agua, logrando únicamente que saliera disparada hacia todos hicieron concursos de hombres ranas, rastreo submarino y otros ensayos.
lados dejándolos empapados. Las murallas chorreaban agua y poco a poco Al cabo de un rato, el agua habia bajado de nivel.
aquello se iba convirtiendo en piscina. -Con paciencia nos podríamos tomar toda el agua y terminar el
-iTraigan ropa! -ordenó Panchoco, y fue encubriendo la llave con problema -dijo Panchoco.
toallas, luego cubrecamas, frazadas. almohadas y hasta una alfómbra. El . -Yo no tomo agua con tu mugre -dijo Marcela.
lavatorio verde ni se veía bajo la montaña de colores y materiales Pero el -Con la mugre de todos, la hemos tomado bastante. Por eso hay
agua, inmutable, iba surgiendo por diferentes lados y un río porfiado fue menos...
creciendo y creciendo. -La podríamos vaciar por la tina y demases.
-¡Cerrar las puertas -ordenó alguien, y las puertas se cerraron. Pero Y empezó la tarea con los vasos de dientes, estmjando una toalla
el agua se las arreglaba para pasar por debajo y aparecía aliado afuera con abuchando y hasta recogiendo en las munos. Al cabo de un rato, Iván midió
su tranquito apurado. cuánto había bajado.
Todas las ropas mOjadas se pusieron de tranca en el suelo. Pero ¡Apenas un centímetro! -declaró desanimado--. Hay que acelerar el
bombeo...
entonces empezó a subir el agua en la pieza y poco a poco los nueve niños
navegaban .. Los operarios engancharon primera y comenzaron la tarea a un ritmo
-iHay que hacer algo! -exclamó Iván- ¡Llamemos un gásfiter l increíble... Al poco rato, el cansancio los iba tirando sentados, tratando de
-Es que si abrimos la puerta se larga el agua por toda la casa.. recobrar el aliento. Nadie tenía frío, pero sí muchos tenían calambres en los
brazos.
-Se largará de todos modos.
Se había escondido el sol y empezaba a OScurecer.
-Es que nos va a llegar. ..
César declaró que era hora de volver a su casa y sentía mucho tener que
-También nos va a llegar de todos modos .. abrir la puerta.
-Llamemos por la ventana -alguien discurrió. -Es fuerza mayor -explicó cogiendo resueltamente la perilla.
y empezaron los gritos. Pero nadie acudió. -Oye -Panchoco le sujetó la mano-o Si tú hubieras cerrado la llave

58 59
 de paso antes de meterte a arreglar la llave. no habría pasado nada. ¡Ahora -¡Sigue chupando! -ordenaban los de arnba. alborotados con el
te quedas hasta que terminemos! extraño resultado. Sin salir agua por la larga manguera. la piscina se iba
-Yo no descompuse la llave ... vacjando milagrosamente.
-¡Nadie la descompuso, pero tú la fregaste'
Los grandes se habían puesto colorados discutiendo y los chicos tenían
caras de desesreración.
-Si pudiéramos saltar por la ventana -dijo Andrés, asomándose. Pero
estaba muy lejos el suelo. Un segundo piso es cosa seria.
-Si hubiera un incendio, saltaríamos ----dijo Marcela.
-Pero no hay y tampoco hay bomberos.
-Podemos hacer una amarra de sábanas y bajar...
Antes de terminar la frase ya estaban las dieciséis manos funcionando
en amarrar sábanas y frazadas que pesaban como elefantes. Las ataron una
a otra y amarraron una punta al pie del lavatorio y el otro extremo a la
J
cintura de Andrés, al que querían dejar caer poco a poco. Pero el paracai­
dista se fue abajo de un run y quedó pataleando a medio camino. Las
sábanas quedaron cortas... ~c=?
-¡No te largues l -le gritaron-o Estás muy lejos del suelo ... liL.:L
e
/
~L- L-I
En realidad era como esos volantines que se quedan cogidos en un L'-..­ .... L
alambre. Corría pel¡gro. .L-LLl...
LL.Ll.-l
-Tiremos más sábanas para hacerle un colchón ---sugirió alguien. 'l.. i.­ llC.
y se tiraron. Pero cuidadosamente, para no echarlas encima del para­ .,-- l..­ L.­ l.­ L..
I

caidista. Iban cayendo aplastadas; no había manera de formar un colchón.

-¡Voy a tirarme de pie! -anunció Andrés y se largó. Tuvo la suerte de
caer como los gatos y no le pasó nada. ~~\~~m;1
~ ~
~\~";r
-Ahora subamos el cordel y agreguemos otra sábana ----dijo Iván. '" lB­
Entonces, hubo que sacar la que servía de tranca para atajar el agua bajo la
puerta.
t\t (J~~~ J~~,
-¡Amarra la manguera y la subimos para que sirva como bomba)
Las patitas de Andrés corrieron a cumplir la orden y la manguera fue ,Da,
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elevada. La sumergieron en la piscina y ordenaron: t¡,~G
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-¡Chupa fuerte I -pero Andrés no podia hacerlo sin sacar el rociador
que estaba duramente apernado. Corrió en busca de un cuchillo y rebanó
limpiamente el aparato, dejando hbre la manguera.
Entretanto, el agua del baño se había ido filtrando bajo la puerta y bajaba
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60 61

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 De pronto, se abrió la puerta de sorpresa y el cuarlo del baño se llenó
de gritos ... y de olas. XII

Siguiendo la cascada de agua que bajaba por la escala las empleadas

habían llegado hasta la fuente misma y al abrir la puerta, con la fuerza del
agua, se cayeron sentauas en pleno rio.
Cesar aprovechó la confusión para desaparecer y volverse a su casa, Aunque se habian preparado muchos programas para ese miércoles, con
pero de camino corrió a avisarle a Andrés que no gastara más fuerzas de sólo medio día de colegio, las cosas resultaron de otro modo.
aspiradora. Todos amanecieron resfriados; tres de ellos con fiebre y dolor de
Nunca se supo cuánto rato duró en desaguarse la piscina, mientras garganta. Total: cama. Iván y Panchoco discurrieron salir en bicicleta con
corria escala abajo la cascada. Ni tampoco se supo desde dónde apareció los vecinos y Paula se quedó en son de "niña buena", para cumplir los
tanta gente de buena voluntad para barrer y enjuagar el agua. Una mujer mandados y encargos de los enfermos.
gorda se preocupó de cambiarle ropa a los niños mellizos y a los vecinos, y Pero no duró mucho. Al poco rato, sus modales suaves y maternales
aunque algunos quedaron con chambas muy estrechas y otros muy largas, cambiaron bruscamente, alargó su trompita en actitud taimada y saltó de
al menos estaban secos. Pero lo más extraño, era que el merecido reto no sus labios un rosario de protestas.
llegaba .. -¡Hasta cuándo vaya ser esclava! -declaró- Que tráeme la peineta,
-Mañana pueden venir a buscar su ropa -decía la increíble gorda-o llévate la muñeca, pásame el costurero, arréglame la cama, prepárame un
Les daré una taza de chocolate caliente mientras tanto ... pan con mantequilla... ¿Qué te crees? ¡No hago un mandado más! -y se
y se las dio. sentó en la cama de Marcela llena de compasión de sí misma.
-Apenas volvamos al colegio vendremos a encerar todo -prometían -Te sientes santa porque haces un par de cosas por una hermana
los culpables, confundidos ante tanta bondad. enferma. -Marcela también se enojó-o Cuando tú te enfermes no te voy
-No se preocupen. La culpa fue mía. Yo debía hclber llamado al a pasar una sola cosa...
gásfiter, pero me olvidé. Esa llave estaba mala ... -¡C1aro l La media injusticia, después que no he hecho otra cosa que
-De todos modos, vendremos -aseguraban los vecinos. cumplir tus mandados ...
--·No hay apuro. Cuando llegue la señora estará todo como antes. -Por peleadora te vaya quitar la chomba que te di.
-Volveremos... -prometían al salir, muy convencidos que iban a
--Cuando me la diste, ¡,la sabía que me la ibas a quitar...
cooperar y reponer el desastre, pero también felices con la idea que esos
"papás desconocidos" no verían lo que pasó en su casa. -¿Cuándo te he quitado algo? -Marcela estaba indignada.
-Nunca, porque nunca me das nada. Me habría gustado no tener
hermana ...
-Eso es desearme la muerte, porque podrías ser hermana de otra
persona.
-No podna ser hermana de otra porque tendría que ser hija de mi
mamá. ¿O quieres tú otra madre?
-A toda costa me quieres hacer pecar ¿no? Ese es el pecado más
grande de todos ... -Paula furiosa se alejó de la cama y fue a mirar por la
ventana para ventear su enojo.
Alguien tocaba el timbre en la reja.

63
 -¿Quién es? -preguntó olvidando su pelea. -Bueno, el César no más. Ese que dicen .. Dad al César lo que es del
-¡Soy el César! César". Por eso, yo que usted le daba la bicicleta.
La cara del César asomó entre los barroles: -No entiendo. -La mamá estaba a punto de aclarar las cosas a
-¿Está lván o Panchoco? -preguntó. pellizcos, y a Paula le dolían los brazos de sólo pensar en lo que se
-Salieron -<lijo Paula-. Vuelve otro día. Los demás están enfermos... anunciaba.
-Esperaré a que vuelvan. -El César se sentó en la vereda. -Es mejor que le pregunte a Iván o a Panchoco -<lijeron las dos a un
Paula se acercó a Marcela y le sopló al oido: tiempo.
-Creo que viene por la bicicleta ... -Prefiero hablar yo misma con el famoso César -<lecidió la señora.
-¿Qué pasa con la bicicleta? abriendo la puerta para salir. Paula la detuvo.
-Creo que se la regalaron, o algo por el estilo -<lijo Paula. -Es mejor que vaya yo a hablar con él. Le diré que se vaya -y pal1ió
-A la mamá no le va a parecer muy bien. Las bicicletas valen mucha órríendo hacia la puel1a.
plata -dijo Marcela, con los ojos muy redondos. -¡Hola César! Mala suerte, pero no están los chiquillos...
-Ese es asunto de ellos -Paula se cruzó de brazos y comenzó a -Es igual. Me prometieron la bicicleta si convencía a mi tia de no venir
pasearse por la pieza. a dar clases. Lo convencí. asi que la biciclela es mía.
-Pero si prometieron dársela, tendrán que cumplir su palabra -<lijo Yo creo que fue una broma... -Paula trató de preparar ellerreno.
Marcela. -¿Una broma? -repitió alelado el pobre César.
-¡Yo no me meto! Después de todo, siempre la cargan conmigo. Me -Parece que la bícicleta es del papá. o algo por el estilo. Ellos no
echan la culpa de todo. La Paula. la Paula. la Paula .. pueden darla ... Si quieres te regalo aira cosa.
-¿Quién te está echando la culpa? ¿Qué le he dicho Yf -¿Qué cosa? -César eslaba seriamente preocupado.
-Podría ser algún juguete, o un libro. o cualquier cosa .. Lo que tú
-Tú me dices que entregue la bicicleta ...
-¡Ni he pensado! quieras. menos la bicicleta.
-Bueno. pero quieres que la entregue. Estás diciendo que si la prome­ -Quiero la bicicleta -<lijo César con firmeza.
tieron ... -iNo hay caso' ¿Te gustarían los patines?
Por suerte entró la mamá en ese momento. Paula mejoraba la oferta.
-Hay un niño que viene por la bicicleta -dijo inocente. -No. ¡Quiero mi bicicleta!
-iYO no se la di! -saltó Paula. -No es tu bicicleta. ¡No pueden dal1e lo que no es de ellos' ¿Entendiste?
-iYO tampoco! -alegó Marcela. -No.
-Pero... ¿cómo se les ocurre regalar la bicicleta sin consultarme? El -Es que la gente siempre ofrece cosas y no las da. A mí me han
papá y yo ahorramos dos años para comprarla ... ofrecido una muñeca, una casita y un monopatín y nunca me los dieron.
-¿Tanto? -preguntó Marcela. Eso pasa todos los días
-A lo mejor es un cuento de ese niño de que se la regalaron -pensó -Es que si no me dan mi bicicleta, me las van a pagar.
en voz alta la mamá a modo de explicación. -No seas vengativo... Te doy aira cosa, la vendes y le compras una
-Eso no, mamá. Es decir, yo creo que no -dijo Paula. bicicleta.
-¿Conoces a ese niño? -Quiero la bicicleta.
-Sí, es el César. -¡Eres porfiado como muja!
-¿Qué César? -La mula eres tú y vas a ver.

64 65
 Paula no alcanzó a oír las amenaZds porque pallió corriendo. HIZO una ~ausa y se acomodó en el dsienlo.
Más tarde, cuando nadíe se acordaba de la venida del César. llegó Juana -En mi circo hace falta un acróbata pequeño y nlll'ó a Paula-. Cuandü
a avisar que un caballero quería hablar con Iván. a uno no quieren pagarle los deuoores, uno suele pagarse a su manera
Panchoco también se creyó aludido y. sintiéndose los dos muy impor­ Paula no entendíó mucho, pero le vinieron unas ganas terribles de llorar
tantes, fueron a recibir al visitante. Paula los siguió. y echó a correr al cuarto de Marcela. A Ivan le brillaban los ojos.
-Buenas tardes -la cara del caballero era vagamente conocida. -¿Qué es lo que quiere decir? -preguntó lván.
-Vengo por las clases de acrobacia que contrataron conmigo en el -Quiero decir que cuando los dcreedores no pagan, uno sr PAGA con lo
circo -anunció el desconocido. que ellos tienen. Si no hay dinero. uno de ustedes paga sirviendo de
-¡Aaaah! -fue la estúpida exclamación con que respondieron los acróbata
niños. -No nos interesa ser acróbalas-dljo Panchoco. despreciatiVO.
-Es la venganza del César -sopló Paula al oido de lván. Pero él no -Basta con que me interese a mí-o El tia de César daba miedo.
entendió nada. No se acordaba del compromiso con César para que -¿Quiere decir que va a robarse a alguno?
consiguiera que su tío no viniera a dar clases. Tampoco le habían dicho que Iván estaba rojo.
César vino temprano a cobrar la bicicleta. -Sólo en el caso de que no me paguen... ¡entonces me pago yo!
-¿Dónde podríamos hacer la clase? -preguntó el acróbata. -Eso se llama SECUESTRO. En Estados Unidos van a la silla eléctrica los
secuestradores. iY por lo demás, darían al tiro con usted' No le conviene.
Panchoco fue el primero en reaccionar.
-Panchoco seguía creyéndose la muerte; dueño de la situación
-Es imposible hoy día, están todos enfermos. Hay epidemia -decla­
-Aquí estamos en Chile -rió el secuestrador.
ró-. Algo a la garganta. Nosotros caeremos enfermos mañana, según
-¡Ciara! Y tenemos LEYLS y patillas.
parece. Usted también si se queda ...
-La Ley obliga a pagar, en Chile y en todo el mundo. Venga mi plata.
-No le temo a los microbios. Pero si prefieren hacer la clase otro día,
Panchoco sintió que se le calentaba la sangre y, sin pensarlo, dijo:
no hay problema. Yo vuelvo. Eso sí. que me cancelan ésta. He cumplido y ·-¡No le debemos nada! No nos ha hecho la clase asi que ..
vengo desde lejos ... 1atleta soltó una risa fea.
-Lo malo es que no podemos pagarle -dijo lván-. No hemos hablado -Peleemos a ver quién gana.
todavia con el papá. y comenzó a sacarse la chaquelJ y doblarla. Paula partió corriendo a
-Eso lo arreglo yo -el acróbata se había puesto seco-. Si creen que llamar a los enfermos quienes en menos de un minuto rodearon al secues­
van a burlarse de mí están bien equivocados -sacó pecho y pareció inflarse. trador.
-No está mi papá y el papá de Panchoco está en Estados Unidos. E! tia de César, con el pecho inflado y los lagartos duros, avanzó hacia
-Esperaré a que lleguen ---se acomodó en un sillón. Los niños sentían Panchoco y cogiéndole sus manos empuñadas, las juntó a sus caderas y lo
algo como mareo y mucho malestar. elevó en el aire como un pelele. Al ver esto, los cinco primos atacaron en
Pauta trató de ayudarlos. conjunto al acróbata, y mientras unos mordían sus pantorrillas, otros
-¿Quiere una taza de té? -tenía un vago recuerdo que la taza de té trepaban por su espalda y le tiraban el poco pelo que le quedaba. Ante esto,
cambiaba siempre las cosas. el posible secuestrador soltó a Panchoco desde bastante altura. para
-No -respondió secamente el tío del César-o A mí no me compran dedicarse a los demás agresores. Pero. mientras se libraba de uno, había
con tacitas de té. Quiero mi dinero. cuatro más que lo torturaban. cada uno a su manera. Con una sola mano
-Se lo daremos la próxima clase. Ahora no tenemos. sujetaba ya a tres de sus adversarios, mientras los otros dos le pateaban las
-Lo siento. Es hoy mismo cuando me lo van a dar. canillas,
--r

66 67
 En esto reapareció Panchoco, enarbolando su trompeta cargada con
porolos, y le sopló en la cara. Más de uno le dio en el ojo bueno, el tia de
César, con su ojo cerrado, se dio por vencido y salió con su chaqueta a
XIII

medio poner, camino de la calle. Y por si volvía atrás, Panchoco enarboló

la manguera y la mantuvo firme contra la puerta de reja del jardin.
--j Mañana es mi dia! ¡mañana es mi dial ¡Mañana es 011 día! -Gritaba
Andrés, al compás de un taconeo de zuecos de madera, recorriendo la casa
y subiendo por encima de sillas. mesas y demases. Era inútil hacerlo callar,
porque con su propio alboroto no sentía las amenazas de la mama.
Continuaba el paseo. los gritos, los saltos y el famoso y aturdidor canlilo de
.. if::1añana es mi dial".
La mamá, dispuesta a hacerse oir, lo siguió a su cuarto y entró en el
rec¡so instante en que Andrés saltando sobre la cama, se venia rUIdosa­
mente al suelo con catre y todo. Se produjo un silencio. Fue un silencio
grande y profundo como un hoyo de mina. Precisamente del pone del
desastre. Porque, en realidad, Andrés era un ovillo en el suelo, mientras el
catre nuevo, comprado como regalo de santo para él, mostraba sus qUIcios
rotos y maderas desastilladas sin remedio.
La mamá quedó muda. Algo horrible iba a suceder. Las respiraciones
contenidas iban aumentando porque al ruido y al silencio habían acudido
los curiosos de siempre que miraban, como esperando justicia.
Los ojos de Andrés eran dos bolas de fuego. El peso de culpa en ese
silencio sin castigo ni reto, se agrandaba. Los niños miraban las manos d
la mamá, que en cualquier momento podrían actuar. No hacia una semana
que se compró ese flamante catre de madera ... -pensaban los mirones.
Andrés esperaba con ellos el castigo de esa mamá callada, que sólo lo
miraba. Iba a llorar cuando por fin ella habló:
-No tendrás fiesta mañana -dIjo solamente-. Creo que te das cuenta
de lo que has hecho. Mañana será un día como otro cualquiera -y salió del
cuarto.
-iAndrés! ---el chicoco se acercó compasivo, pero fue rechazado.
-¡Qué bruto eres! -dijo Marcela- Sabiendo lo caro que pagó el papá
por este catre...
-Son una buena mugre -dijo Andrés, levantándose-. Y tú no tienes
por qué meterte en esto. ¿Crees que pensé que se iba a quebrar? ¿Y crees
que si la mamá hubiera sabido que no era capaz de aguantarme a mí lo

69

 Llegó en esto Panchoco, atraído por las risas ele Andrés. y de un salto
habría comprado? -La cara de Andrés expresaba su enojo con lodos en fue a montarse a su lado. Los mellizos seguían ensayando y las risas de
general y consigo en especial. Panchoco llenaban el jardín.
-Deberías componerlo --dijo Iván, que creía en los arreglos caseros. De pronto, Andeco, que ya se habia olvidado de su pena. le dio un
-¡Y claro que lo vaya componer, so creído I -a Andrés no le gustaba empellón a Panchoco y por poco lo echa abajo. Y Panchoco, que no
que un hermano le indicara sus deberes. aguantaba bromas, se volvió muy picado y le zampó él la cara ese recuerdo:
Cuando todos partieron, echó llave a la puerta y, armado de un martillo, -¡Tan gallo que te crees y ya no tendrás fiesta mañana!
comenzó su trabajo. Andrés enmudeció.
Pero los mellizos habían alcanzado a oír y, dejando sus empeños, se
El maldito catre acabó por descuartizarse un poco mas y achatarse en
largaron a preguntas.
el suelo, mientras el pobre Andrés, sen lado entre los palos, se soplaba los
-¿Qué fiesta? ¿Tú tendrás fiesta mañana? ¿Es tu dia, Andeco?
dedos que se había golpeado de un martillazo No se atrevía a moverse para
=--No tendrá fiesta, porque está castigado -explicó Panchoco.
ir a curarlos. Pensaba que ése era su castigo, porque al [ín de cuentas el
-iQué pena! ¿Cómo era la fiesta que ibas a tener? -preguntaban los
quedarse sin fiesta no le importaba.
vecinos.
Cuando llegó Juana a hacer el aseo, Andeco abrió la puerta. Por su -Iba a ser una fiesta picha -dijo Panchoco, con helados y torta y con
carita corrían todavía algunas lágrimas sucias y se chupaba cuatro dedos hartos regalos para el santo.
Juana le tuvo lástima (la lástima de Juana no importaba) y le hizo una -iYO quíero tener fiesta! --declaró León.
compresa que amarró con un trapo. ·--No, la fiesta será mía porque naci primero --dijo Ramón, empujando
-El catre lo arregla fácilmente Ciado miro -y del bolsillo de su delantal a León con fuerza. Y comenzó una pelea a puñetes.
sacó una pastilla, que reemplazó a tos dedos en la boca de Andrés. -¡Chitas que se han vuelto peleadores! --dijo Panchoco-. Córtenla
Cuando el caromelo logró pasar esa hinchazón de su garganta, Andeco porque pueden dar dos fiestas, o una entre los dos.
se fue al jardín y chuteó su pelota hasta que le corrió la transpíración por La pelea terminó al momento y las caras de los mellizos eran todo
todo el cuerpo Habría seguido chuteando hasta la noche, si no fuera que preguntas.
de pronto la pelota saltó la muralla y fue a perderse en el jardin de la casa -¿Qué hacemos para dar la fiesta?
de los mellizos Panchoco aprovechó.
Sin vacilar, Andeco trepó de un sallo a la muralla y montado arriba se -Hay que convidar a los amigos y tenerles torta, helados, dulces,
largó a chiflar a todo pulmón. No pasó mucho rato sin que aparecieran los cornetas, gorros de papel y montones de sandwiches.
vecinos. -Eso no es problema --dijo León-, pero sí la cuestión de los amigos.
-¡Se me cayó mi pelota' -les dijo Andrés-. Tírenmela, ¿quieren? No tenemos amigos.
Antes de que lernlinara la frase, ya la estaban buscando y la encontraban. -Nos convidas a nosotros --dijo Andeco-. Y también nosotros pode­
mos convidar amigos propios que sirven igual.
. ··¿Cómo te trepaste ahí? -preguntaba Ramón.
La carita de Andeco se iluminó como una ampolleta de mil bujías.
-¡De un brinco! --se tiró pinta Andeco, que aprovechaba la ausencia -¡Qué chori l -Ramón también se entusiasmó-o Hagamos la fiesta
de los otros. mañana ... ¿Quién convida?
Y dicho y hecho, empezaron a ensayar los vecinos; se rasmillaban las -Nosotros --dijo Panchoco, calmadamente-. Ustedes le avisan a su
piernas en el muro, sin lograr alcanzar la altura, caían una y otra vez al suelo, mamá que tienen fiesta para que compren las cosas y listo.
aplastando flores, arbustos espinudos, despegando enredaderas. Todo -¿Cuántas cosas?
inútil. Andeco mientras tanto se reía a sus anchas, muy montado en el muro.

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 -Saquemos la cuenta -Panchoco empezó a contar-o Nosotros so·
mas seis, el César. tos primos ... a ver. .. siete de la tía Lola. cinco de la tia
XIV

Berta ... ¡Vayan sumando! Tres del frente, otros cinco Ramírez ..
-A esos no tenemos por qué convidarlos. Son linos pesados -dijo
Marcela-. ¿Cuántos van?
-Veinte, sin contar los Ramirez -dijo León-. Tampoco nos contaste
Al otro día, terminado el almuerzo, empezó la tarea de restregones de
a nosotros ... -reclamó. piernas, que con igual energía pasaban por manchas de aceite, o machu o

eones o costras dejando limpias, pero doloridas, esas e".tremidades. Saque­

-Bueno, son los dueños de casa Pero mejor no quedar cortos. Míra.
tes albos, zapatos lustrados y paleras medio mojadas porque se habían
lo mejor es que compren cincuenta gorros. cincuenta sorpresas y cincuenta
lavado en la mañana ... Cuando llegó el momento del hurgueteo de orejas.
cornetas. Por lo menos. Porque siempre pasa que llega más gente a la
mU(~hos de los que habían aguantado el aseo prolijo, Si: 'scaparon.
fiesta. Tú sabes, vecinos que da no sé qué no invitar..
-¿Calcularíamos todo para cincuenta? -preguntó Ramón. Cuando estuvieron listos, llevando por todo capllJ de regalo un libro
-Creo que andarás más o menos bien. iY no te olvides de los helados bastante usado al que hubo que lavar un poco para sacarle lo pegajoso, se
y tortas l planchó un papel de regalo, se envolvíó y coronó con una frondosa cinta.
Los mellizos desaparecieron corriendo como liebres. Al minuto estaban Se veía perfecto.
de vuelta. Llegaron a casa de los mellizos antes que nadIe. Es decir, cuand
-La mamá dice que bueno ~jijeron en coro-o Tendrá todo I¡sto estuvieron alli se acordaron de que no habían invitado ni a los Ramirez, ni
mañana. Pero ustedes no se olviden de los Invitados. ¿Son amigos de al César ni a ... Los primos de la tía Lola no podían venir porque tenían la
nosotros? rubéola y los niños de la casa de enfrente estaban con gripe, como quien
- Todavia no. Pero mañana si. Andeco tiene que convidarlos. ¡Es su dice que estaban con la abuelita. En total, sólo vendrían los Gómez, que
fiesta' -declaró Panchoco. eran cuatro, y sumados a los dueños de casa más sus vecinos, apenas
-¿Mi fiesta? -Andeco no estaba convencido-o Es la fiesta de los enteraban una docena. iY la pobre mamá de los mellizos había preparado
mellizos... una fiesta para cincuenta niñl'sl
-Tienes que decirles que es tu fiesta, porque si no no vienen. -No es mala suerte, porque comeremos más -dijo alguien, y en ese
-¡No pienso! -Andeco se puso rojo de indignación. momento aparecieron los G6mel. \':enían impecables y traían un regalo
-Bueno. No les digas nada. Los convidas no más. La cuestión es que comprado de verdad.
vengan para que resulte la fiesta -dijo Panchoco--. iA las tres estaremos Cuando los llevaron a ver el cuarto (j( Juguetes, entraron en confianza.
aquí! -Con esta confirmación, Panchoco saltó de la muralla al jardín y fue José, el mayor, se hizo cargo del tren eléctrico, mientras Horacio
a contarle a los otros el programa de mañana, sin sospechar siquiera el ensayaba la bicicleta y demás aparatos mecánicos. Las niñitas Gómez se
drama que les esperaba. dedicaron a armar sobre una mesa los soldados, con perfección increíble,
ayudadas por Marcela y Paula. En realidad no había juguetes de mujeres,
de modo que más valía adaptarse. Cuando estuvieron listos, contemplaron
su trabajo con mucha admiración. Horacio discurrió dar vueltas en bicicleta
en torno al ejército recién formado, tropezó, y echó abajo todo ...
Panchoco soltó una enorme carcajada. Iván le dio un puntapié.
-¿Qué querís?
-¡Ahora! -le contestó misteriosamente ¡ván.

3
 -Ahora ¿qué? Al salir al jardin se sintieron mejor. El aire los reanimaba: la presencia
-Ahora estás siendo burlón. Tú me dijiste que te avisara ... de una tortuga y dos queltehues distrajo por un rato su atención. y les
Panchoco se alzó de hombros, despreciativo, pero luego animándose pareció fantástico conseguir que estos pájaros reventaran los globos a
dio tres palmadas y gritó: "¡Qué comience la [iesta'''. y empezó a disparar picotazos. Era una competencia animada y con apuestas. pero los más
juguetes a todos lados hasta lograr que se animaran. grandes no dejaban tomar parte a los chicos.
Cuando el cuarto se convirtió en un gran campo de batalla, Panchoco Paula se compadeció de ellos y formó grupo con Marcela y las Góme
sopló al oído de Ramón que fuera a averiguar si estaba listo el té. -Juguemos al corre el anillo -les propuso.

Las dos niñitas Gómez, Paula y Marcela, habían salido al jardín para -Es una lala -dijo la Teté.

jugar entre ellas, ya que los disparos de juguetes de latón las había dejado -No es lata si el anillo es de oro y echamos prendas y cumplimos los

bastante machucadas. Cada vez llegaban con más fuerza sus golpes y les castigos.
daba más susto que alegría. Afuera jugaban con monopatines, raquetas y lo del anillo "de oro" le dio más interés al juego y hasta la propia Teté
autos lindos ... y en paz. se interesó con él.
-iBang! iBang! ¡Bang! -sonó una especie de tambor de metal, que Paula corrió en busca de la mamá de los mellizos. No la conocía, pero
ahogaba la gran batalla de juguetes disparados. estaba segura de encontrarla en la cocina. Sus ojos de gacela recorrieron
-¿Qué es eso? -la chacota se detuvo ante los imponentes golpes. las caras desconocidas para ubicarla. Había muchas mujeres alborotando
-¡Es la señal de que está listo el té! -dijeron los mellizos. y en entre copas, fuentes y platos. Resultaba difícil saber a quién dirigirse.
verdadero atropello salieron corriendo, invitados y dueños de la fiesta. -¿Qué busca la niñita? -preguntó una, amablemente. Paula no se
La mesa estaba puesta con muchas copas de cristal tan fino, que turbó.
parecían globos de jabón, y entre ellos las fuentes de maravillosos dulces, -Busco un anillo -dijo-o Queremos jugar al corre el anillo y necesi­
tortas, sandwiches, y sorpresas y gorros de papel. Los globós invadían todo, tamos uno...
colgando desde el techo en el más fantástico conjunto de colores y formas; Otra se interesó y sacó de sus dedos gordos un tremendo anillo muy
los helados servidos con salsa de chocolate y salpicados de almendras, eran labrado. con piedras y turquesas.
enormes... -Es demasiado grande -dijo Paula, sosteniéndolo apenas en sus dos
Los invitados se largaron a comer como perros hambrientos. Nadie manos.
calculaba hasta dónde podría resistir su capacidad, y devoraban los dulces, -Ueva éste --ofreció otra y entregó lIna argolla con un brillante de
repitiéndose helados, torta y sandwiches como si se tratara de almacenar muchas luces.
cosas ricas para toda la vida. Nadie hablaba ni sonaban las camelas, porque -¿Es fino? ¿Es joya de verdad? -Paula lo encerró bien apretado en su
no había hueco en la boca... mano.
De pronto, uno de los más chicos cerró la boca y entornó los ojos. Casi -Sí. nena, es un brillante de nueve quilates. No lo pierdas.
al mismo tiempo lo imitó el chicoco que, poniéndose pálido declaró que le Paula lo llevó corriendo al grupo que esperaba.
dolía la garganta. Los dos accidentados salieron corriendo al baño a vomitar -Pesa nueve kilos --explicó, mientras hacia sentarse en el suelo a los
y al poco rato regresaron felices como si nada hubiera pasado. Los otros nirlos. Luego, pasando sus manos juntas entre las muy pegajosas en algunas
continuaban comiendo, pero a ritmo más lento. Abrían las sorpresas, de los compañeros, hacia ademán de dejar caer el anillo, pero luego seguía,
reventaban los globos, soplaban las cornetas y, como por obligación, se hasta recorrerlos a todos.
repetlan su ración de helados. Se detuvo ante José, y cruzando atrás las manos, preguntó:
-¡Viva la fiesta! -gritó alguien, pero sonó destemplado porque en -¡Adivina quién lo tiene' Si te equivocas tienes que echar prenda y
realidad ya no podían más y estaban tristes y aturdidos de comer sufrir el castigo.

74 75
 también cedió porque estaba cansada de ser la responsable. Y volvieron
Los ojos de José brillaron como carbones encendidos, mientras recorría todos al jardín, donde estaban los grandes. Jugaron hasta que oscureció y
las caras de los otros niños que sonriendo parecían decirle "yo lo tengo" enlonces, alguien propuso ir a ver si quedaban conchos de la fiesta. Con
Vacilaba. No quería dar prenda. No quería sufrir el castigo. Pensó que prudencia golpearon a la puerta de la cocina y una de las señoras los invitó
Andrés lo tenía, pero cuando iba a decirlo, Teté levantó sus manos juntas a entrar.
haciendú sonar algo. Mientras todos comían como si nunca lo hubieran hecho, la señora
-¡Tú lo tienes l -José cayó en la trampa y se sintió seguro amable se acercó a Paula:
Pero Teté abrió sus manos y las dio vueltas en el aire mostrando que -Tú eres la chica que me pidió el anillo ¿verdad? ¿Quieres dármelo
estaban vacías. José se puso rojo al ver que todos reían y se burlaban de él ahora) -Su modo era cariñoso y confiado, Paula perdió el color y se puso
-Dame una prenda --decía Paula, que se sentia la directora del juego muda. Le volvía de golpe su problema.
Horacio empujaba a su hermano, Andrés le sacaba pica, María, la hermana -Lo perdió --dijo un niño, simplemente.
chica, reia con sus manitos muy juntas, misteriosa Marcela se mostraba ~No es verdad -Paula quiso defenderse-o No está perdido. Sólo que
muy seria y Pepe el más chico saltaba batiendo palmas con gran alboroto. no le hemos encontrado por el momento. ¿Cómo se va a perder en esta
Paula trató de poner orden y exigió que José le entregara su cinturón casa? --y se largó a hacer un atorado relato de los hechos.
en prenda. Cuando lo consiguió se volvió hacía el chicoco. -Vamos a registrar bien a los niños. Es un anillo que vale una fortuna
-Ahora idame el anillo! -le ordenó-. Tengo que correrlo otra vez. y no puede perderse -la dueña de casa estaba roja y confundida.
-i Pero sí yo no lo tengo! -Pepe abrió sus manos vacías. -¿Una fortuna? -susurraron todos en coro.
-¡Tontol -la trompa de Paula se alargó asustada-. A ti te \0 puse en -¿Eso quiere decir que vale un millón?
las manos. Lo has dejado caer .. ¡A buscarlo' -ordenó, poniéndose roja. -Tal vez mil millones --dijo la dueña, y todas las caras se alargaron,
Al instante, estaban todos los niños en cuatro pies buscando. El pasto era compartiendo la responsabilidad. El pobre Pepe era el que recibía insultos
rastreado y algunos pies pisaban las manos buscadoras. Había empujones, y empellones.
garabatos, reclamos, pero el anillo no aparecía por ningún lado. Los ojos -A él se lo puse en las manos cuando estábamos sentados en el pasto.
de Paula se iban poniendo oscuros y tenebrosos El anillo tenia que -Pepe no quería que lo siguieran hurgueteando y cuando las señoras lo
aparecer, porque era una joya de verdad. empezaron a desvestir escapó. Pero lo alcanzaron.
-Hay que encontrarlo --dijo tratando de serenar su propio susto---. -Yo le voy a decir a mi papá ---gemía el desgraciado, mientras daban
Aquí no puede perderse. Registren sus bolsillos... -y todos los bolsillos se vueltas sus pantalones-o ¿Para qué vaya querer un anillo yo?
volvieron al revés, pero el anillo no apareció. Las señoras dejaron por fin tranquilo al chicoco y partieron animosas al
Paula se lanzó sobre Pepe, roja de indignación, repitiendo la maldita jardín donde Paula, Marcela, Teté y demás les indicaban el lugar "exacto"
frase: "A ti te lo di. .. " El chicoco, sintiéndose culpable. no pudo contener donde debió perderse el dichoso anillo. Claro que nadie estaba de acuerdo
el llanto y fue a esconderse detrás de una puerta con su montón de pena. y eran tantos los sitios "seguro que fue aquí", revolvieron todo el jardín.
-Hay que seguir buscando... -Paula acudió a Marcela ya Teté. Entretanto el pánico de las señoras se iba agigantando y al pobre Pepe le
-Ayúdenme ¿no ven que es muy valioso y pesa noventa kilos? llovían los pelambres. Ahora los amigos se sumaban al grupo de las señoras
Se levantaban alfombras. se volcaban floreros. se daban vuelta mesas, y repartían sus garabatos entre el chicoco y Paula, la responsable. Esto se
sacudían cortinas, se hurgueteaba hasta el último rincón, pero el anillo traducía en una necesidad urgente de ir al baño.
continuaba perdido. Entretanto el jardín se había puesto oscuro, pero cada mano llevaba una
-Busquémoslo más tarde -propuso uno-o No se puede perder y linterna para ir alumbrando el pasto, plantas, flores. árboles y nncones.
aparecerá en cualquier momento. Mientras tanto nos estamos lateando. De pronto, se oyó el timbre de la calle y una de las señoras buscadoras
Esta idea fue acogida con entusiasmo porque era razonable. Paula
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 fue a abrir. y volvió diciendo que venian a buscar a los niños. Las señoras I papá pensó un 1Il01l1(!l1lu y d(!("Ic!ió COII cnteno práLlico'
se miraron sin apagar linternas y la dueña del anillo habló: -Iremos a la c1inica y los veremos en rayu
-No podemos dejarlos ir mientras no encontremos el brillante -dijo A Iván y Panchoco les fascinó la Idea y desde es(! mOrT1(.!Ilto Sllllieron
muy secamente, y se encaminó a la casa seguida de lodos. sínlomas de tener el anillo dentro. Lás niñas, en camUIO, estabdll asustélddS
-¡Papáaa! -exclamaron en coro Paula y Pepe refugiándose entre las En todo caso, subieron tudas al auto. COII la mamá de los nlellizos y los
piernas del salvador-. Se ha perdido un anillo y no tenemos culpa. ¿Puede invitados, sin faltar ninguno.
comprarle otro a la señora? Al llegar a la clínica, la gente los milába sorprendidos: ieran tantos'
El papá escuchó las dos partes del asunto y luego aclaró a Paula.
Doce niños casi del mismo porte es cosa seria. [J papá conversó un
-¿Estás segura de haberlo puesto en las manos de Pepe?
momento en la recepción y otro momento con el médICO de rayos X. Luego
-¡Segura!
entr6 a la cámara de rayos, llevando de la mano al asustado Pepe.
-Oye Pepe. si te lo hubiera dado Paula ¿dónde lo habrías escondido?
, Le sacaron la palera y lo hicieron subir en una pequeña tarima. Se
Pepe pensó un momento y luego dijo:
apagaron las luces y algo misterioso, como U11 zumbido, sonó.
-Si quisiera esconderlo lo habría puesto en esa lámpara con brillantes
-Vea, señor -dijo el médico al papá-o Ahí lo tenernos. ¡Se ve c1alito
iguales... flotando en el intestino del pequefio goloso!
-Te habríamos visto hacerlo -dijo Paula-. Además estábamos en el El zumbido cesó, se encendió la luz y otra vez le embutieron a Pepe su
jardin ... palera.
El papá hizo un nuevo intento: -Paula tenía razón -dijo el papa-o Te lo habias tragado entre los
-Si no se lo hubieras dado a Pepe. ¿a quién se !o habrías dado? caramelos. ¡No está perdido. a Dios gracias!
Piénsalo bien -le habló con tono grave a Paula.
Al Pepe le vino una risa rara. una risa sm fm. y lIna extrai'!a sensación
-iQué sé yo! A nadie más, porque a él se lo entregué.!
de ser lllUY valioso. Salió fuera radiante. como SI hubiera ganado un
-Es que él no lo tenía. Debes haberlo dejado caer en otras manos ...
campeonato, pero le duró poco
-Usted me quiere convencer que estoy cucú. íA Pepe se lo di!
Los que esperaban ser pasados por rayos. y no lo fueron, estaban
-¿Y qué hizo entonces con él?
furiosos.
-¡Ojalá supiera! Se lo habrá comido, el muy imbécil. ..
-¡El muy idiota se cree la muerte! -le decían a Pepe.
Al decir esto, la propia Paula se asombró de su idea. se acerc6 al chicoco
-Eres un ladr6n -decía otro
y le habl6 al oído. -¡No sabes distinguir un caramdo de IIn brillante I
-Oye, cuando estábamos jugando al anillo tú estabas comiendo algo y -Te crees millonario porque lo tielles dentro, pero te lo van a sacar...
te atoraste. ¿Qué era? -No te lo sacarán a la fuerza -lo tranquiliz61a mamá de los mellizos-.
-Eran caramelos, o tal vez dulces, no me acuerdo. Pero no me atoré.. Saldrá por conducto natural -rió.
-Sí, te atoraste. Yo te vi toser.
Al llegar a su casa, el papá habló con Juana en voz baja y terminó
-Toser, pero no atorarme -sostuvo Pepe.
diciendo:
-Tú llamas atorarte cuando vomitas. iOjalá! En todo caso tosiste ¿no?
-Si me vigila dia y noche al chicoco. tendrá una buena propina. No se
-Ya ni me acuerdo ... -estaba confundido y aburrido.
arrepentirá de no perderlo de vista. le aseguro. Cuando tenga yo ese anillo
Paula corrió donde las señoras que se agrupaban en tomo a su papá.
en mis manos, usted tendrá un buen regalo.
-Ahora sé dónde está. Lo tiene el Pepe ahí adentro y mostró su

estómago-. Se lo tragó junto con los caramelos que estaba comiendo

-No es verdad. No me atoré. Puramente tosí -gimió el chicoco.

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xv .(1

--j Pero SI no estoy enfermo l Y tampoco me duele la garganta..

-protestaba el chlcoco. Pero la Juana estaba firme. No lo <.Iejaba levantarse r
ni al baño y el pobre Pepe se aburría atrozmente.
-Mañana estarás sanito -le decía, haciéndolo tragar píldoras y luego
obligándolo a comer unas papillas cargadas de aceite.
-¿Qué es lo que tengo si no me duele na<.la? -protestaba el enfermo­
¿Y por qué viene a verme a cada rato la mamá de los melli20s? No la
quiero ..
-Cómase calladito este puré de acelgas con aceite y se sentirá mejor
-aseguraba Juana, dándole con la cuchara.
-Tengo gusto a auto en las tripas con tanto aceite -protestdba Pepe.
-¡Ahora le traigo un puré de huesillos ricos I ---exclamó Juana, y al
momento apareció con un platón que, en otras circunstancias, habría
recibido con alegria. I
-Yo quiero levantarme· -decia el desgraciado, pero Juana y los demás
lo convencían que le dolía la garganta. La mamá se había puesto firme en
que no se le diera purgante, sino puramente papillas con aceite. Y que ni
se levantara ...
En un momento en que Juana habia ido a buscar un puré de peras, el
chicoco aprovechó para ir di baño, pero se encontró con que la puerta
estaba cerrada con Ilave.Y tuvo que volverse a la cama...
Entretanto, apareció Panchoco muy excitado a contarle a los otros que
se había inaugurado una nueva línea de trolebuses ahí cerquita Era preciso
ir a verlos porque eran lindos y flamantes <.le pinturas sicodélicas. No se
hicíeron repetir el dato los cinco que no estaban enfermos y partieron
corriendo. sin siquiera acordarse de pedir permiso, aunque fUera a Juana.
El acontecimiento parecía tener derecho propio por estar tan cerca. Algo
de la familia, pensaban.
Partió el trole, en el preciso momento en que Resorte, que había
Mientras ellos trepaban al flamante trole y pagaban su pasaje. el pobre seguido, se subía de un brinco sin pagar pasaje. El chofer ni siquiera lo
Pepe, lloroso, se sometía a la orden de Juana que lo obligaba a la humillante advirtió y los niños lo ocultaron entre sus bra20s y piernas, manteniéndolo
hazaña de sentarse en la cantora.. callado. Suavemente partió el flamante aparato con su olor a nuevo y sus

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 -Ya pagamos -contestaron varias voces de flauta.
asientos brillantes, dando esa sensación maravillosa de lo que no ha sido -Pagaron el pasaje hacia acá. Si no pagan el de vuelta aquí se quedan.
usado, y esa libertad de que nadie sabía dónde estaban ni hacia dónde iban.. Los ojos de /ván se abrieron inmensos. Panchoco empezó a registrar en
La intención era bajarse en el primer paradero, para no alejarse mucho. sus bolsillos y mientras tanto Marcela y Paula decidieron más bien ponerse
Pero era tan rico volar por las calles a gran veloCIdad. Daba una rlsa-cos' a llorar. Andeco empuñaba las manos corno si con su fuerza fuera a resolver
quilla y el viento no dejaba hablar, tal como si fueran en una cápsula el problema.
-No pensamos que habia que pagar de nuevo -explicaba !ván dando
espacial.
-Un paradero más ... -suplicaban los chiCOs a los grandes y seguían. vuelta sus bolsillos al revés.
En realidad, no podían decidirse a bajar: primero porque estaban Entre emocionantes lágrimas Paula propuso al chofer que lo dejara a
demasiado cerca y, después, porque ya estaban demasiado leJOS... cuenta de la mamá.
-Más vale llegar al terminal y corno de todos modos vuelve, no hay -Aquí no hay ninguna cuenta de mamá. El que viaja paga y el que no
problema. Es cuestión de minutos --alegaban los grandes paga se baja.
y así atravesaron la ciudad; primero todo lo conocido, luego lo que -Por favor sea bueno ... -intervino Marcela-. Si nos quedamos aquí
nunca habían visto y valía la pena ver. No había problema. Una sola tan lejos no llegaremos nunca a pie ... Llegando al terminal le pagamos
solución, ya que no tenía dinero para tomar otra cosa. porque mi casa está aliado -sollozaba.
-Ahí es el dentista -gritaba uno. -¡Déjense de patillas y bajando! -ordenó rabioso el conductor.
-Allá quedaba la oficina de papá -reconocía otro El trole se habia ido Resorte empezó a ladrar.
llenando y hasta vaciándose en algunas esquinas. Y se volvía a Ilenpr. Nadte E! llanto de las niñas se dejó oir más fuerte y una vieja se conmovió con
pensó en que el chofer podría cobrarles el pasaje de vuelta. él.
Iban felices mirando los "juegos infantiles", las jugueterías, librerías, -Tenga corazón, señor conductor. No ve que ha sido una travesura y
tiendas que alguna vez conocieron plazas, parques, la bomba y muchos los pobres chicos se han pisado la cola. Acuérdese de cuando usted era
rascacielos y jardines. niño...
Poco a poco los edificios se fueron poniendo bajos y viejos y cada vez - y usted que tiene tan buen corazón, ¿por qué no paga por ellos? -fue
.menos interesantes. Por fin, ante la estación de ferrocarril, tenninaron de la horrible respuesta. Paula aprovechó para llorar más alto y su cara pecosa
bajar los pasajeros y se quedaron solos los cinco en el bus. Se había detenido se volvió un borrón de lágrimas y tierra. La vieja la enjugó con su pañuelo
y el chofer bajó y se perdió en un grupo de muchos otros conductores y que tenía olor a cementerio.
unos cuantos troles más. Los niños no se movieron, aguardando la partida. -¿Paga o no paga? --el chofer habíá puesto cara de ogro-o Asunto
Se entretenían jugando y registrando los aparatos flamantes para olvidar lo concluido, los chiquillos se bajan o el trole no parte.
largo de la espera. Desde el fondo intervino una voz de hombre~
Partió otro trole y después otro y entonces reapareció el chofer que los -Que se bajen de una vez. Los pasajeros no podemos perder tiempo.
había traído. Tras él, subieron cinco pasajeros. -Esa es una injusticia -intervino otra voz-o Hay que ser humano. A
Aún aguardó un rato y luego a una seña de pito de la garita de control, todos puede pasarnos un chasco como éste. ¡Pobres chicos! ¡Entre los cinco
se volvió hacia los ocupantes y con cara dura fue cobrando los pasajes. no pesan lo que uno de nosotros l Si pagaron su pasaje de venida, les vale
Una a una las manos grandes y gordas alargaban su dinero y por fin se también de vuelta ... -Tiene razón --i:Iijo otra voz que tenía un diario ante
detuvo ante el grupo de \os niños. Los miró un rato y dijo:
su cara.
-¿Qui'ubo?
-¡En este trole mando yo! --i:Iijo el chofer.
-¿Qué hubo qué? -preguntó Iván.
-iHaré un reclamo I -dijo una mujer gorda de ropa apretada.
-¿Se paga o no se paga?
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 -Hay que ser humano --gritó la primera vieja. Apenas iban llegando a la mitad del Padrenuestro. cualldo, sin mas ni
-Sí, hay que ser humano -repitió la voz detrás del diario. más el trole se detuvo. El chofer movió varias palancas y por fin, volviéndose
Como respuesta a este movimiento subversivo, el conductor cogió a al público, anunció:
Andeco y lo elevó camino de la puerta de entrada. Tres hombres se -No hay corriente. El que tiene prisa es mejor que se baje porque
levantaron como aulómatas y volvieron a sentar a Andeco en su asiento estaremos aquí por lo menos media hora.
Los niños, viéndose defendidos. se consideraron con todos sus derechos y Yen medio de reclamos y garabatos de protesta se fue vaciando el bus,
se aferraron a los asienlos. Paula lloraba a grito pelado y Marcela la seguía llevándose en la multitud al papacito, mientras los cinco niños quedaban
un lona más bajo. solos sentados en un rincón. muy achicados y casi invisibles.
Un puño le cayó en la mejilla al conduelor. Había sangre en la nariz de Cuando la gente desapareció y fue trepando a otros buses o micras, el
la vieja, los puñetes sonaban como guatapiques y los resoplidos de los trole dio un zumbido y g' minuto partió con toda majestad, tomando más y
hombres violentos tenían aterrados a los niños. En realidad estaban conven­ mits velocio<!d hasta llegar con sus cinco pasajeros y su perro al terminal de
cidos que sus corazones no latían más. líneq y punto de pqrtida.
Resorte ladraba amenazante corriendo entre los pasajeros.
De pronto, surgió en el grupo un carabinero En un instante habían
vuelto a sus asientos todos los agresores. incluyendo al chofer, igual que
cuando entra de sorpresa en la clase un profesor.
-¿Qué pasa aquí? -preguntó el carabinero. pero nadie respondió.
-Vaya partir -anunció muy serena la voz del conductor, y esperó con
prudencia que el carabinero bajara otra vez a la calle.
y partió el trole, llevando consigo a los chiquillos más asustados que
ratones. A cada rato creían que iba a recomenzar la de puñetes que parecían
vibrar todavía en el aire.
Con toda rapidez se iba llenando una vez más el trole y la cantidad de
gente le devolvía la seguridad a los asustados.
Nuevamente pasaron frente al dentista, a la oficina del papá, al jardín
de juegos y tiendas ya vistas, reconocían otra vez la bomba y se alegraban
de ir acortando camino, muy seguros. Cuando de pronto, en un paradero,
ven subir nada menos que al papá. Ni un ogro les hubiera hecho tanta
impresión. Sin consultarse, se redujeron los cinco en un mantoncito que.
con un poco más de esfuerzo, habrían llegado a desaparecer. En realidad,
eran tantos los pasajeros de pie que el papá ni siquiera pudo avanzar por el
pasillo.
Iván acercó su boca al oido de Panchoco y le sopló: -Tendremos que
bajarnos antes de llegar, para que no nos vea.
-Si nos bajamos antes. más nos ve -fue el raciocinio de Panchoco
-Recemos para que él baje primero -propuso Marcela. Y se largaron
a rezar en secreto.

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-~~~
 XVI
pelota nueva. ¿Qué diria el papá? ¿Qué pensaría la mama') Se deCIdió a
preguntar por dónde quedaba la calle Norte.
-No conozco esa calle --{)ijo el hombre al que le averiguó.
Otro, con más ganas de ayudarlo, respondió:
-El nombre de esa calle me suena conocido. Creo que queda por la
Esa mañana. el chicoco se levantó temprano como todos los días y tuvo Pila del Ganso
que ponerse su uniforme, a pesar de sus rezongos y reclamos. Andec:o le dio las gracias y decidió averiguar dónde quedaba la famosa
-Es que todavía me duele la guata -protestaba- y cuando uno está pila. Las respuestas confundían, porque había que tornar micro. quizá uno
enfermo no va al colegio. que decía Pila-Cementerio. y para tornar ese micro tenía que irse en trole
-Es que ahora está sano -alegaba la Juana. sonriendo en sus aden­ a la estación
tros, porque ella ya tenía la "recompensa" del anillo perdido. Pepe tuvo que Así se había ido alejando. y torciendo por una calle y otra, sus pierneci­
irse sin ganas y con bastante miedo que le volvieron los retortijones de tas ,se acalambraron. pero no cesaban de andar. No tenía susto, pero
estómago del día anterior. hambre sí. y una cuestión corno de pena por su mamá.
Afortunadamente. a la hora de almuerzo, lo esperaba un gran paquete Se imaginaba que hacía mucho tiempo que se había perdido, que
de regalo que le habían enviado los mellizos. Con manitos nerviosas lo fatalmente iría a dar a un campamento de gitanos y' haría de trapecista. Este
desató el sorprendido Pepe y encontró una enorme pelota, con
"A ver si te la tragas" --{)ecía.
¡m papel pensamiento lo consolaba un poco. porque era una de las aspiraciones de
su vida. P8ro de pronto se dio cuenta que no podía dar un paso más y se
-Pero ¿por qué me la habrán regalado? -preguntaba-o Hoy no es ni sentó en la vereda a descansar.
siquiera mi día ... -y los demás reían misteriosamente. En eso estaba cuando vio venir hacia él al repartidor de carne, Froilán,
Andeco rondaba al chicoco, tratando inútilmente de conseguir que se la en bicicleta. Corno una liebre. saltó al medio de la calle y se puso en su
prestara. pero Pepe, avaramente se negaba. camino. Ei ciclista echó piernas al suelo y se detuvo
-Es que tú me la vas a reventar de una patada -alegaba. ----¡Hola Andeco! ¿Qué haces ahi sentado?
-Las pelotas son para jugar y no para sujetarlas como tú. -Ando medio perdido ¿Me llevarías a mi casa? No doy más de
-Es mía y la quíero tener. .. cansado.
Andeco, entonces, se marchó furioso y salió de la casa, de la reja del -Sube --{)ijo el muchacho-, a medida que reparto me acerco a tu casa
jardín, de la calle en que vivían y también del barrio. Caminaba Sin ningún y te dejo ...
proyecto o intención, sólo que parecía moverlo un motor y sus piernas Andeco subió al canasto con los paquetes de carne bastante ensangren­
obedecían, llevándolo por las calles a cualquier lado. Caminaba y caminaba tados y se acomodó como pudo entre los menos helados o más blandos.
sin cansarse. silbando y mirando. Claro, al meterse, rompió más de uno y apareció una cabeza de cordero
Después de un buen rato, el motorcito empezó a perder presión y que en otra oportunidad le habría dado horror. Con el vaivén de la bicicleta
cuando se le ocurrió volver a casa se dio cuenta de que estaba perdido. Pero se fue quedando dormido y, cuando llegó a su casa, el Froilán tuvo que
Andeco era un tipo muy seguro de si mismo y no dudó un momento de que bajarlo porque no despertó y lo dejó en su cama.
encontraría el camino. Se dio media vuelta y comenzó a desandar lo Había gran revuelo y se llamaba a todas partes para saber de Andrés.
andado. Era cosa sencílla, en apariencia, sólo que cada vez iba desconocien­ Los hermanos andaban por el barrio averiguando si alguien lo habia visto.
do más el barrio. Quería preguntar dónde quedaba la calle de su casa y un Paula, la primera en volver de la manzana que le habían encomendado
estúpido temor o vergüenza se lo impedía. Pensándolo bien no había razón recorrer. tuvo la idea de registrar nuevamente la casa. No era la primera vez
para mandarse cambiar por el solo hecho de que Pepe no le prestara su

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;,. -»
 que Andeco desaparecia y era encontrado en algún rincón de ella. Así, entró
a los dormitorios y lo primero que vio fue el bultito de su hermano, dormido José y Horacio. y recaderos. Pepe y León Los dos primeros jefes eran a la
en su propia cama. Se acercó aterrada: vez tesoreros y mandatarios. Cada cual tenía sus propias responsabilidades.
-¡Andeco está completamente asesinado! -salió gritando al ver las Apenas terminada la reunión. las enfermeras partieron a la farmacia a
manchas de sangre que había en su cara y ropas. comprar vendas, metapío. algodón y aspirina. Los ahorros de las cuatro
-Juana, Marcela, avísenle a la mamá ... -chillaba fuera de sí. quedaron en la farmacia
En un minuto estaban todos alrededor de la cama. Juana los tranquilizó: Entretanto. los dos jefes se reunieron en sesión privada.
-Vino a dejarlo el repartidor de carne y lo traía dormido entre los -Tenemos que pensar lo que vamos a hacer -dijo Iván.
paquetes. No es sangre suya --y echó a todos para dejar que Andrés -La cuestión es HACER algo -dijo Panchoco muy serio.
durmiera su cansancio. - Tú. como jefe primero. tienes que discurrir. si no. esto va a resultar
Cada uno volvió a lo suyo y Panchoco e Iván a su conversación una tremendo lata.
interrumpida. Estaban organizando una banda con reglamento muy estric­ '=-Sí. pero tú. como segundo Jefe, también tienes que dar una idea..
to, escrito a máquina. Se llamaba la "Banda de Los Águilas" y sólo podrían y empezaron a pasearse en el estrecho local de reunión.
pertenecer a ella los que cumplieran con sus bases. Pasado un rato, se iluminó la cara de Panchoco.
El reglamento de la "Banda Los Águilas", era el siguiente: -Formemos una Liga SecreLa de Detectives. En esle barrio hay muchos
1 2 . Pagar una cuota para ser admitido. robos y podríamos seguirle la pista a los ladrones ..
2 2 . Pagar otra cuota semanal. A Iván le cayó bien la idea y salieron 105 dos a recorrer las casas
3 2 . Pagar una cuota los domingos.
ofreciendo sus seMcios.
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4 Pagar una cuota extra cada vez que la pida el jefe. Tocaron el timbre al frente y preguntaron si había habido algún robo.
52. Hacer un acto heroico una vez por semana.
La empleada les contestó que no y que por lo demás ese no era asunto de
6 2
Obedecer a los jefes ciegamente.
ellos. En la casa vecina. muy pequeña, salió la propia dueña, una señora
2

7 . Someterse al castigo cuando lo acuerde el Directorio. extranjera, gorda, vieja y chdscona.

2
8 . Los de la banda deben guardar secreto del reglamento y todo lo demás. -Sí. Aqui contll1uamente roban .. Pero ustedes muy chicos para pillar
ladrones.
(firmado) PANCI'IOCO, Jefe 12
-No. señora -le aseguró Iván-, justamente porque somos chicos los
IVÁN, Jefe 2 11 ladrones no sospechan que somos detectives.
-¿Ustedes ser detectives?
Una vez firmado el documento invitaron a formar parte de la "Banda Los
Águilas" a los cuatro de la casa y salieron por el barrio en busca de -Sí, señora. Dénos los datos de los robos y verá cómo le traemos las
cosas y el ladrón. ¿Qué le han robado?
adhesiones. Los Gómez se inscribieron y la mamá pagó por cuatro GÓmez.
Los mellizos pagaron doble cuota porque querían tener "derecho de -Robarme mi loro. mi manguera de riego. mis tijeras, una olla, dos
director", así, el que los jefes y hermanos la quedaran debiendo, se hizo toallas..
menos grave. -¿Todo junto?
Se reunió la banda en el antiguo laboratorio, o sea, en el cuartucho de -No comprendo...
herramientas de jardín y fueron nombradas enfermeras las mujeres, con la -¿Le robaron todo el mismo dia? -aclaró Iván.
obligación de atender los primeros auxilios en cualquier accidente. Andrés -No, no, no. El loro un día, la manguera otro día. las toalias otro día ...
y Ramón consiguieron el títuJo de detectives; defensores, fueron nombrados -y la olla otro día -dijo Panchoco--. De todos modos es el mismo
ladrón que vuelve. ¿Hace tiempo de esto?

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 Iván anotaba en su libreta las respuestas de la señora y Panchoco prevenidos para un ladr6n así. y por otra parte, faltaban olros integrantes
continuaba preguntando. de la banda que eran muy necesarios.
-Ayer robaron el felpudo ... -Llamaré por el teléfono del almacén a los otros -dijo Panchoco-.
- y el loro ¿cuándo se lo robaron. Los necesitamos.
-Ayer también. Lo demás antes. ¡van qued6 a cargo de vigilar al pillo mientras tanto.
-¿No ha salido? -presunt6 Panchoco, después de su llamado de
-¿Dio aviso a la policía?
alarma a toda la Banda Los Aguilas
-Aquí nadie preocuparse por extranjera... -se lamentó.
-No, pero según mis calculas debe salir luego ..
-Nosotros le traeremos al ladrón. ¿A qué hora le roban?
Iba a continuar haciendo conjeturas cuando se interrumpió en seco. En
-Cuando voy de las compras. ese instante aparecía el hombrecito por la puerta llevando consigo un
-Eso debe ser en la mañana. Deje usted algo a la vista, cuando salga en9rme paquete.
mañana, Nosotros estaremos acechando. -No podemos capturarlo sin lener ni cordeles ..
-¿Qué cosa? ,J
-Hay Que seguirlo -y partieron tras él. Iban nerviosos, tratando de
-Otra toalla. o algún vestido... 11
descubrir una manera de atajar al ladrón.
~ rl
No tener más toallas. Un paño cocina, quizá. usted responder por él. -En ese paquete se lleva por lo menos la mitad de las cosas de la vieja
-Naturalmente, aunque el paño de cocina es poco interesante para un Ella no tiene mucho.
ladrón. Mejor deje algo más valioso. ~~n, -Si a lo menos aparecieran los otros con el cordel ..
-Si ustedes responder yo dejo mi chal. muy atractivo y valioso. Y como si fuera un mago, el deseo de (ván se cumplió al instante y vieron
Los niños se despidieron y se fueron programando el modo de acechar venir corríendo desaforadamente a todos, con tanto ruido, que hasta el
1
al ladrón y de pillarlo. Llevarían cordeles y lo lacearían, mientras los pillo, que iba muy delante, volvió la cabeza.
detectives menores llamaban a la policía y las enfermeras se preparaban
para curar heridas. Eligieron su escondite y estudiaron la forma de sorpren­
der al pillo.
1 Panchoco arrebató el cordel de manos de Andeco y con la práctica del
Que ha visto muchas películas de vaquero, formó un lazo y ensayó si
funcionaba bien. Pero faltaba estar seguro de su puntería ...
Antes de torcer la esquina, dieron una mirada atrás, hacia la casa, y Confió en su buena suerte y fueron alargando el paso y acortando la
vieron salir en ese preciso instante a la extranjera. A lo mejor el ladrón distancia Que Jos separaba del ladrón. Cuando la consideró buena, hizo girar
aprovechaba su salida y ... el lazo dos veces sobre su cabeza y lo lanzó en el aire con la precisión de
Cuando la señora estuvo más o menos lejos, volvieron atrás desandando un campeón. El pequeño hombre, cargado del gran paquete, cay6 de
lo andado. La calle estaba tranquila como siempre. Un ciclista, una niñera I bruces sobre el pavimento. Y junto con verle caer, los seis Águilas se
con sus chicos, un vendedor de fruta con canastos. Los miraron pasar y lanzaron sobre su presa
continuaron hacia la casa solitaria. Ya tenian muy decidido cómo iban a
sorprender al ladrón, aun sin cordeles.
)l. Un caballero que pasaba se detuvo a mirar la extraña escena creyendo
que eran algunos nietos regalones que sorprendían cariñosamente a su

I~¡
!~J

Estaban a pocos metros, cuando vieron venir hacia la casa del robo a un abuelo El hombre en el suelo lanzaba exclamaciones y hacía movimientos
hombrecito muy pequeño y resuelto. Se detuvieron para observarlo y lo bruscos, lo Que convenció pronto al curioso Que aquello se trataba de una
vieron acercarse a la puerta, alzar el brazo y por encima de la pequeña reja, lucha desesperada. Y se acercó.
descorrer el cerrojo y entrar. -Es un ladrón -acezaba Panchoco entre puñetes-o Lo hemos pillado
Los Águilas quedaron paralizados. La audacia del tipo de lanzarse a chanchito. La dueña de casa nos había encargado vigilar porque es la cuarta
robar apenas salida la dueña de casa, los desconcertaba, No estaban 1-1
vez Que le roban cuando ella sale.

90 91

 -Yo iré a llamar al radiopatrullas -anunció Iván. viendo que el

hombrecito ya no se defendía ante la presencia del caballero cunoso Y XVII

corrió al almacén. Tras él vinieron algunos compradores. el repartidor y

mucha gente del barrio. Por fin llegaron los propios carabineros Cuatro
niños estaban sentados sobre su víctima impidiéndola moverse.
El hombre continuaba defendiéndose y alegando en un extr¿1I10 idioma Marcela decidió esa mañana hacer un taller de costura. Por ahí encontró
Nadie lo entendía. Pero los niños explicaban el encargo de la dueña de casa unas tijeras y en un paquete algunos generitos muy doblados.
y sus quejas de diferentes robos; y. luego, la coincidencia. que apenas ella -Yo tengo aguja e hilo --<lijo Paula-. Me los encontré en la basura y
salió vieron entrar al hombre que reapareció a los pocos minutos con el los guardé
inmenso paquete. Ellos tuvieron que alcanzarlo y llamar al radiopatrullas... - Tráelos ¿Cuál género te gusla? Yo le hago el vestido y se lo tenemos
Aunque los carabineros se mostraban algo incrédulos, procedieron a de sorpresa a la mamá cuando llegue.
ponerle esposas al reo que todos acusaban y luego se lo llevaron con 'Mientras Pauta iba en busca de la aguja, sin poder acordarse dónde
paquete y todo. la habia guardado, Marcela estiró el género elegido en el suelo, y le
La "Banda Los Águilas" se sentía triunfante. Por lo menos habían aplicó tijera.
crecido cada uno tres centímetros. Panchoco e Iván eran vendados en tos Naturalmente, como costurera sin experiencias. se largó a cortar en el
rasguñones que recibieron del agresivo ladrón. y las enfermeras se peleaban medio. sin preocuparse del género que perdía, ni tampoco de las medidas.
las insignificantes heridas como si fuera cada uno un helado. costuras y otras cosas Sacó el vestido de una pieza y calculado a su ojo. al
Nunca habían estado tan orgullosos de si mismos Soñaban con la tamaño de Paula Quedó sobrando género en el suelo, aunque bastante
fantástica recompensa que les daría la dueña de casa al recibir la devolución tijereteado.
de sus cosas. Pero no era eso lo más importante. Lo extraordinario era Llegó Paula por fin con su hilo y aguja que había encontrado entre los
haber pillado un ladrón el primer día que se formara la "Banda Los Águilas". calcetines.
Seguramente, saldrían en el diario, y hasta el César vendría a felicitarlos y --Ahora tú lo hilvanas y yo te lo pruebo --<lijo Marcela. Y Paula,
a pedirles que lo inscribieran. Resorte saltaba ladrando alrededor de ellos siguiendo las instrucciones, hilvanó (rezongando) por todos lados.
compartiendo el triunfo. -Creí que tú eras la modista --<lecía. dando largas puntadas.
Esa noche se desvelaron comentando el asunto. Se dunnieron por fin -Claro, pero el vestido es para ti. siempre en los talleres hay operarias.
muy felices, ya que habían cumplido su misión y, además, podían despreo­ Tú eres la operaria, y además la cliente. Y no te cuesta un peso ...
cuparse toda la semana de hacer una buena acción. Todos la habian hecho -Si hubiera sabido que era yo la que tenía que hacer todo el trabajo
ya. -alegaba Paula desenredando el largo hilo que le puso a la aguja -no
Eso sí que la vida no es tan simple como a veces parece y cuando uno habría jugado a las modistas.
se siente más seguro, vienen sorpresas... -Eres una malagradecida. El vestido es para ¡TI'
Por 1m llegó el momento de probarlo. No entraba por ningún lado. de
modo que hubo que abrirlo de alto abajo. Y se ensayó de nuevo. Esta vez
se lo pudo poner. pero le quedaba tan estrecho y tan corto. que ni siquiera
podía respirar. Además. en la prueba. se cortaron los hilos del hilván y no
había manera de acomodarlo al cuerpo de la modelo.
-Eso pasa siempre --<lijo Marcela. dispuesta a no fallar en su tarea-o
Lo convel1imos en falda y después le hacemos lo de arriba.

93
 -No me obligarás a mí a coserlo -Paula se defendia-. Yo quería un
La falda fue cortada, pero no alcanzaba a juntarle Quedaba alrás un
vestido. pero un delantal rojo no me interesa ...
tremendo vacío.

-Eres una fresca. Yo me doy el trabajo para hacerte algo y ni quieres

-La haremos delantal -dijo la invencible maestra y procedió a corlar

una larga cintura.

ayudar ...
-Yo quería un vestido y le estaba ayudando, pero esa porquería no la
quiero ...
-Siempre eres igual. quieres salir ganando sin molestarte.
-Tú inventaste la tontera del taller -Paula alargaba su trompa con
harto enojo-o La cuestión es mandarme y mandarme todo el tiempo ...
-¿Cuándo te mando yo? A lo más te pido un favor ...
-Pedir favores es igual que mandar...
-No. cuando es para ti lo que pido. Eres malagradecida.
-Bueno -Paula cogió de mal modo el género y comenzó a hilvanar el
delantal-- Pero te advierto que te obedeceré hasta que cumpla seis. y ni
un día más.
Estaban en lo mejor de su discusión. cuando apareció Andeco con Pepe.
los dos con caras raras.
-Hay dos carabineros allá en la puerta -los ojos de Andrés brillaban­
y parece que buscan a Iván y Panchoco.
-íY no están l Fueron a chutear donde los GÓmez ...
-¿Y qué les dijo Juana?
Bueno, que no estaban ...
-¿Será algo del ladrón que pillaron? -preguntó Marcela.
-Si. Algo dijeron ...
-Bueno. pero como no están, ustedes no se metan -ordenó Paula.
-Pero vinimos a avisarles. Van a esperar a que vuelvan.
-Dile a Juana que les dé una taza de té o de café -Paula recordó la
magia de una taza.
Pepe voló a hablar con Juana. mientras los otros tres quedaron pensan­
do cuál seria el problema.
-¿.Qué puede haber pasado?
-Seguramente tendrán que ir a hacer la denuncia -dijo Marcela, que
ya algo sabía de estas cosas-o No hay que asustarse.
Volvió Pepe diciendo que los carabineros querían hablar con el papá.
-¿Con el papá? Enlonces será otra cosa ...

95
94

 Jadeante, reapareció Andeco sin que nadie notara que hubiera desapa' robo, les había encargado la vigilancia de la casa y luego mandó a su amigo
recido,
a sacar el paquete.
-Oye -le dijo a Marcela-, están tomando té con Juana y oí que le -¿Y te creyeron? ¿Qué dijeron?
decían que la cuestión del ladrón era pura chiva, -Las extranjeras ... uno nunca sabe, Eso dijeron y se fueron.
-¿Cómo? -JUé~na, ieres una reina! -y la llenaron de besos.
--Eso, que el tal viejo llevaba unas cortinas a la tintorería encargado por
la alemana. Era amigo suyo...
-¡iNooo'! --exclamaron en coro los pecosos.
-¿ Qué podemos hacer? -se preguntaron todos,
-Hay que conseguir que se vayan",
-¿Cómo hacer que alguien los necesite y los llame? -preguntaba
Paula,
-No nos melamos en más enredos, .. Confiemos en la Juana -Dijo
Mareela.
-iPuf! ¡La Juana no va a sacarnos de ésta'
Reapareció tesoplando el ehicoco a quien tampoco se había visto
desaparecer.
-fui donde los Gómez a avisarles que no volvieran, ..
Los tres miraron con admiración a Pepe al que hasta entonces sólo
consideraban un lníehz chicoco, !

-¿Les dijis'e que los carabineros los buscaban?

-Les dije qu~ venían a tomarlos presos. pero que la Juana les estaba
dando café''' Que no se vinieran oasta que los llamaras tú -dijo a
Marcela.
-Oye, eres más charo de lo que pareces ---dijo Andeco,
-La cuestión es que la Juana no siga dándoles café para que se vayan.
-y que no se le ocurra al papá o a la mamá llegar mientras están aquí ...
En ese momento oyeron voces de hombre y Paula asomó la nariz por
la puerta,
-Se van -anunció en ser.reto. y cerró.
Corrieron todos a la ventana y vieron la despedida de Juana muy
sonriente y ama!-!? con los carabineros, a los que acompañó hasta la reja.
<Junto con el h'ar ella, se abalanzaron a hacerle preguntas.
-¿Cómo conseguiste que se fueran? -preguntaban todos a un tiempo,
-Bueno, les dije que era una broma de mal gusto de la extranjera, Que
por hacerles pasar un mal rato a los niños había inventado el cuento del

96

XVIII
que de pronto se decidió y le hincó el diente a Panchoco y no lo soltó más.
Trataba de arrastrarlo, pero no se lo podía y sus dientes filudos se iban
hundiendo en la pierna que habia elegido.
-iSuelta imbécil' ---gritaba Panchoco tratando de librarse.
Pepe y las chicas aplaudían Resorte estaba feliz con los aplausos, y
Claro que esa tarde hubo rosca cuando salió Paula a recibir a su mamá mordía más fuerte.
con el delantal nuevo. Panchoco adolorido y enojado le tiraba las orejas sin conseguir soltarse.
-Lo hicimos entre las dos -explicaba Marcela con orgullo. lván y Andeco disimulaban su risa. Pero Panchoco se habia puesto colorado
Iba a celebrarlo la mamá, cuando le llamó la atención el género >' y su pierna también.
entonces... ahí vino el desastre. Nunca se había enojado tanto la mamá. Ese Los colmillos de Resorte eran cosa seria, y no cedían.
género iba a ser un vestido ... iY ahora era un hoyo rodeado de tiras! Marcela , Panchoco captó de pronto que las risas de los chicos las confundía
sentia algo que le apretaba la garganta; Paula, menos culpable, alegaba. Resorte con aplausos, y no queriendo romperle los dientes, las emprendió
-Ahora se usan los vestidos de dos colores, de dos géneros. Te quedará a coscachos contra los risueños, quienes frenaron en seco. Resorte soltó su
lindo y más moderno. presa.
Entonces llegó Resorte, que venía con ánimo de chacota, y al ver el Lo "¡Abusador l " "¡POCO hombre!" y otros, los acalló Panchoco:
género extendido se largó en picada contra él, como si fuera un .toro. Lo -iShhhl ¿Se dan cuenta de que Resorte puede aprender cualquier cosa
cogió entre sus dientes y arrancó corriendo como un condenado, It~vándolo con aplausos? Lo vamos a convertir en sabiO de verdad.
a la rastra. Los niños salieron detrás, pero Resorte, convencido de que era -Pero sabio ¿de qué? -Iván no imaginaba a un sabio sin hablar.
un juego, no se dejó pillar hasta revolcarlo bien en el jardín. Cuando -Sabio de ... de cosa o ¿habías imaginado un matemático o un físico?
volvieron con él hecho harapos, la mamá dio un largo suspiro. En ese Aunque podría ser..
momento llegó el papá y al verlos a todos con cara de funeral, preguntó: -¿Qué? -los ojos de Iván estaban a punto de salírseles.
-¿Qué pasa? -Podría ser un matemático. Bien enseñado, claro pero un verdadero
Paula iba a contestar cuando la mamá reaccionó. -Nada importante
sabio ...
-<lijo-. Algo que no volverá a pasar. Hay que preocuparse de educar a
Los cinco rodeaban ahora a Panchoco. y también a Resorte, pendientes
Resorte... entre todos. de sus palabrasj diríase que el perro comprendía perfectamente que se
Fue una sorpresa. ¿Dónde se había ido el enojo de la mamá?
hablaba de él y su desatino.
Marcela y Paula se miraban sorprendidas, cuando aterrizó Pepe en
-¿Cómo?
medio de ellas, sangrando las rodillas y arrastrado por Resorte, que no le
soltaba el diente. Detrás de ellos llegaron corriendo los mayores. -Simplemente hacemos unos cartones con los números y poco a poco
-Estábamos educando al Resorte -explicó Iván-. Enseñándole a se los vamos enseñando a conocer. Y le explicamos cómo se llama el
número, hasta que sepa elegirlo entre los otros.
salvavidas...
-No -interrumpíó Pepe 1I0roso-, enseñándole a morder gente ... -¿Tú crees que va a notar la diferencia? -intervino Marcela.
-Es perro y no supo entender -explicó Panchoco. --Al principio no, pero después sí. Cada número tendrá un olor distinto.
-Le enseñaron a morderme y lo aplaudieron cuando me arrastró ... Es cuestión de paciencia ...
-¡Yo hago los números! -<leclaró Paula, y salió disparada en busca de
Abusadores. ¡Tres contra uno'
Resorte había soltado a Pepe, pero miraba a cada uno esperando más cartones y plumones. Estaba de vuelta al momento con una caja de zapatos
aplausos. Su cabecita trabajaba por entender lo que estaba pasando, hasta que, descuartizada, dio seis cartones. Y al suelo a dibujar.

98 99
 y comenzó la enseñanza. Primero, poniéndole el cartón entre los
dientes al sabio y haciendo que lo llevara al profesor Panchoco. XIX

La cosa fue muy fácil, ya que Resorte era un perro superdotado.

El problema era que cualquier número le daba igual.
iTe olvidaste de los olores' -€ x clamó Paula- Yo los traigo ... --y
voló a la cocina. Los Águilas se juntaron en reunión de emergencia en la Cancha, o sea, el
Demoró un poco más que el primer viaje, pero volvió con las manos sitio pelado cerca de los Gómez Iban los seis solos; Resorte se había negado
llenas. a seguirlos.
-¡Aquí tienes cebolla... Aquí ajo... aqui orégano ... y perejil! -Dejó caer -iFracasamos! ---declaró Panchoco-. Todo nos sale mal .. Alguien
los productos y comenzó inmediatamente el trabajo de restregar un aliño nos ha echado una maldición...
en cada cartón. -En ese caso habría que exorcizamos ---dijo Iván.
-¡Resorte! Cuando yo diga Uno, me traes esto... . -jNo seas idiota! Hay que matar el chuncho y nada más.
-Panchoco le restregó en el hocico el cartón primero, con olor a ajo. -Pero tú dijiste que la maldición de alguien ...
-Resorte se relamió, moviendo su colita, mientras Panchoco le expli­ -¿Estamos malditos porque el Resorte no quiso ser sabio? -preguntó
aba. Marcela.
-Este es el Uno, el Uno, el Uno -repetía insistente. Cuando ,reyó que -También falló lo del ladrón de la vieja. Panchoco estaba muy desani­
el perro había entendido, le quitó el cartón y lo disparó lejos. mado.
-Resorte, ¡tráeme el Uno' -ordenó con voz de domador, soltando al -La vieja era extranjera y cucu ---dijo Andrés-. No cuenta.
animal. -y el Resorte no tiene por qué fregarse siendo sabio -alegó Paula-.
Resorte salió corriendo como flecha en dirección al rin'cón donde había Por algo nació perro ...
caído el famoso Uno. Los niños se miraron llenos de admiración yentusias­ -Total, no hemos fracasado ni estamos malditos ---dijo Iván.
mo Resorte había cogido el cartón entre sus dientes, pero, en vez de traerlo, -'Pero el Resorle ... -€ m pezó Andrés y fue interrumpido por Maree-
lo mordía, comiéndolo. Costó bastante trabajo hacerlo entender que no era la;
eso lo que debía hacer, y mientras lo retaban por estúpido el pobre empezó -Resorte está resen ... resen ...
a toser hasta acabar vomitando. -Resentido -le ayudó /ván-. Sí. Marcela tiene razón. Cualquiera se
-iLO envenenaste! -acusó alguien a Panchoco, y diez ojos miraban al rese ... se re...
profesor-domador con tremenda indignación. -Resiente -lo ayudó ahora Marcela-. ¡Uno lo enseña a fiera, otro a
Resorte fue atendido por las enfermeras y poco a poco recobró su salvavidas, otro a sabio! ¿Qué se creen?
alegría; ¡se habla salvado! No sólo había librado con vida de comerse un -¡Ni que fuera computadora! -terminó Iván.
cartón, sino que también de ser dedicado a sabio matemático. Podría elegir -¿Qué es computadora? -preguntó Pepe. Nadie le contestó.
su propio destino y poco a poco mostrar cuál era su verdadera vocación. -Un perro tiene inteligencia de perro ---dijo Andrés.
-y corazón de perro ---dijo Paula.
-Hay que conseguir que Resorte confíe otra vez en nosotros.
-No es fácil ---dijo Panchoco-. No sabemos si un perro sabe perdo­
nar..
Los Águilas guardaron silencio ante esta gran verdad.
-Puede ser que tenga mala memoria... ---dijo Pepe

101

 -A ver si alguno da una idea para recon ... recon ... -¡Reconquistarlo l -Los ha invitado a almorzar -comentó Andrés con Pepe.
Un papel arrugado que había en un rincón sirvió para hacer los votos -Eso quiere decir que se siente en su casa.
de ideas de reconquista.
-No ha perdido la confianza en nosotros --dijo Paula.
-Propongo que le compremos hartos huesos ·-decía uno. -Pero se va a quedar con hambre ..
-Creo que un buen lavado de cabeza le hará olvidar -decía otro. Apenas Pepe alcanzó a decir esto cuando el perro más grande se lanzó
-Dejémoslo dormir una semana -proponia otro. sobre un quiltro flacuchento y le pegó un mordisco. El pobre partió aullando
-Démosle un buen purgante --decía otro papel, y el último; y dos de los niños saltaron dispuestos a hacer justicia. Pero el capitán de
-Resorte tiene ideas de perro. Que él muestre sus ideas. Los Águilas los detuvo
Por unanimidad fue aprobado este papel y Los Águilas dejaron en paz -Nadie se mete. Este es ¡asunto de perros l -ordenó.
a Resorte para que él se expresara.
Resorte se aprovechó de la pelea y tomando más hueco devoró lo poco
Cuando volvieron donde él, no estaba. No estaba en ninguna parte. que quedaba, a mil por hora. En ese momento los perros tomaron partidos
-¿Hace rato que salió? -le preguntaron a Juana, que no supo y se armó la pelea con cara de guerrilla. Era una brava lucha de revolcones,
contestar:
gruñidos, mordisqueas furiosos. Nadie podía acercarse.
¿Se habrá ido para siempre? -se preguntaron asustados. Los más chicos corrieron en busca de la manguera y un fuerte chorro
-Busquémoslo -dijo uno.
de agua enfrió la rabia con mejor resultado que una metralleta. Los perros
-No. Habíamos decidido dejarlo tranquilo... echaron a correr incluyendo a Resorte.
-Es que puede perderse para siempre.
-Si él lo quiere... -¡Lo embromaron todo! ~eclaró el Capitán.
-¿Estai loco? Los Águilas chicos cortaron la manguera con enorme desaliento: había
perdido la oportunidad de reconquistar la confianza de Resorte.
-No hay que buscarlo .
Salieron a la puerta a ver las últimas patas de perro que corrían en el
-Sí, hay que buscarlo .
horizonte. Estaban convencidos que esa tarde sería la más larga y aburrida
Por fin se pusieron de acuerdo para esperar media hora, jugando a de su vida, cuando de pronto. vieron venir por otro lado al propio Resorte
cualquier cosa. Pero no resultaba. Cada uno tenia un perro metido en la corriendo como conejo. Tras él venía un alboroto de perros mucho más
cabeza y ese perro era atropellado, robado, secuestrado, asesinado... o numeroso y surtido...
corría hacia la montaña buscando libertad. Alcanzaron apenas a dejarlo entrar y cerrar la puerta en las narices de
-¿QUé hora es?
uno grandote, que ladraba furioso amenazando echarla abajo.
-Apenas han pasado tres minutos. y una vez más funcionó la manguera, dispersando a los asaltantes,
-eada minuto puede ser el úlümo minuto ... mientras Resorte, agradecido, alborotaba feliz alrededor de sus salvadores.
-Si lo íbamos a buscar de todos modos, ¿para qué hicimos papelitos?
Mientras discutían apareció Resorte. Pero no venía solo. Lo acompaña­
ban siete perros de distintos tamaños.
-¡Nadie se mueva! --ordenó el Águila jefe y los que habrian querido
brindarle un gran recibimiento se quedaron inmóviles. Pero doce ojos
miraban de fijo tiernamente a Resorte.
Resorte ignoró las miradas y se fue a la cocina donde estaba su paila de
comida. Tras él desfilaron los otros perros con gran tranquilidad y. sin
pelear, enchufaron sus lenguas en la paila dejándola limpiecita.

102

I
I
 xx

Esa noche después de haberse acostado, se citaron una vez más Los
Águilas a reunión de "emergencia". La reunión a esas horas debía ser
secreta y el lugar, entre las escobas y otros útiles bajo la escalera, donde
nadie entraría a interrumpir.
-Tendremos que encerrar a 'Resorte para protegerlo de su enemigo
-declaró c9n ojos de alarma el que había citado a reunión.

-No sabemos si era una chacota de perros -dijo Andrés.

-La media chacota... ¿No viste la furia de ojos y colmillos?

-Resorte no se atreverá a salir si está en peligro.

-Sería un cobarde ... Mejor amarrado y así no es cobarde.

-Amarrarlo sería un desgraciado y se pondria bravo.

-Entre que se amargue o que lo maten ... ~mpezó IVém, pero

Pimchoco intervino:
-Debe aprender a defenderse. Ustedes no tienen idea lo que es educar.
-¡Ni tú tampoco'
y se armó la discusión.
La reunión había empezado en voz de secreto, pero el calor de la disputa
fue subiendo el tono, y las voces, todas a un tiempo, atronaban bajo el
rincón de madera.
Ante tamaño griterío. apareció Resorte, ladrando a todo pulmón y muy
resuelto a resolver el problema que ahí ardía. Su aparición produjo el
milagro de silenciarlos y todas las manos se fueron a su hocico, haciéndolo
callar.
-No le hagas cariño, es un cobarde -dijo alguien.
-¿Cobarde porque no se deja matar por los salvajes?
-Cobarde porque arrancó y tuvo miedo ...

Otra vez empezaba la discusión y los pecosos Águilas se acaloraban.

Una lluvia de polvo cubrió cabezas y ojos y la reunión terminó en una
Resorte miraba a uno y otro sin entender, pero de pronto estiró el cuello y atropellada carrera hacia todos lados con gritos destemplados de: "i Tem ­
soltó un largo aullido muy extraño. Y justo cuando iba a comenzar de nuevo blooor!·'.
la discusión, un ruido subterráneo y un sacudón tremendo remeció la Por fin se aquietó el suelo y poco a poco volvió la calma a los agitados
guarida. corazones de los que juzgaban si Resorte era o no un cobarde.

104 105
 .I

-¡No es un cobarde el que arranca! -rió Panchoco, que había sido el -(Qué idea?

primero en salir disparado de la reunión secreta. -La de perforar la Tierra y conocer sus secretos.

-¡Ya pasó! -aseguraba la Juana, verde como un limón y con el -Sus flatos -<lijo Pepe

cucharón en mano, pidiendo misericordia a todos los santos.

-¡Vuelvan a sus camas; la señora y el caballero están por llegar! -A
Juana la había vuelto autoritaria el miedo y los amenazaba con su enorme
cucharon.
-Resorte anunció el temblor con su aullido -<lijo Iván-. Los perros
sienten antes lo que va a suceder. ..
-Son profetas o al menos Resorte es anunciador, en vez de cobarde."
VolVÍan a sus camas más dominados por el temblor que por el cucharon
de Juana. Pero una vez en ellas descubrieron que no tenían sueño.
-Sigamos la reunIón -irrumpieron en la habitación Paula y Marcela,
que preferían estar acompañadas. Nadie las echó.
-Me gustaría saber qué es un temblor -<lijo Panchoco, preguntándole
él nadie.
-Son gases subterráneos -€ x plicó Iván.
-¿Algo así como flatos? -preguntó Pepe.
-¡Claro! Lo malo es que los científicos se gastan todos sus sesos y sus
dólares explorando planetas, sin averiguar antes lo que hay dentro de la
Tierra en que VÍvimos ---dijo Iván.
-¿Y por qué no lo hacen? -preguntó Marcela.
-Porque les da miedo ---<:ontestó Panchoco.
-No es lo mismo volar bien protegidos que perforar los misterios del
centro de la Tierra...
-A mí me gustaría... pero no sola -dijo Paula.
-A mí me en-can-ta-ría. -Los ojos de Andrés brillaron y su nariz
pecosa se achicó.
-Lo que les falta a los sabios es VALOR, o un anunciador.
-¡Resorte! -dijeron todos a un tiempo, y ante e! problema resuelto
saltaron de sus camas y comenzaron a desfilar gritando: "¡Re-sor-te'
¡Re-sor-te l ".
Sintiéndose aclamado, Resorte empezó a darse vueltas de camero en el
aire, como en sus tiempos del circo.
Un portazo lejano estremeció la casa y los pecosos cesaron su desfile.
El silencio vibró un par de minutos.
- Sigamos estudiando la idea -dijo lván a media voz

106 107

 -Antes que nada. tendríamos que inventar la Perforadora Salvaje --dijo

Iván, pensativo. Libros de la

-Antes que nada tenemos que crecer --dijo Panchoco, mirando al Colección

techo. EL JARDíN DE LOS SUEÑOS

-Crecer y estudiar mucho --dijo Iván, muy serio. SERIE AMARILLA

No cayó bien la idea. Para niños entre 6 y 8 años
-Mientras crecemos nos pueden robar la idea --dijo Paula.
-No impol1a, sirven de ayuda. Mejor para nosotros si ellos vencen el MAMÁ ENCUENTRA TODO HAGAMOS TEATRO
Ule Ar1dr~sen
Maria Luisa Vial
fuego y lava de los volcanes. Tendremos bastante adelantado --dijo lván.
-¡Y llegaremos antes al Gran Misterio! PAPÁ COCINA SERIE CUEt-ITACOLMOS,
ADIVINANZAS y FRASES
-¿Hablas del IMÁN de la Tierra? Si lo dejamos escapar saldremos todos lJle Andfllsen
TRAVIESAS 1.2 Y 3
disparados por el espacio y fregamos todos los inventos de cápsulas a YA VIENEN LOS NIÑOS Selección equipo echtorial
Marte, Saturno, Osas y demases. Realmente haremos la crema en el Uh' Andresel1
SERIE TESORO DE LA
universo. UN PAPA PARA PAULA INFANCIA 1, 2 Y 3
Teresa C1erc. M~guel Moreno. Esther PTech\
Todos reían ante el desorden del mundo que iban a crear. Ehsaberh Z~II.r

Pero unos pasos se venían acercando, pasos de hombre, de papá. HISTORIA DEL ÁRBOL QUE HABL6 PARAISO DE PAPEL
Los pecosos se subieron la ropa hasta las narices, simulando dqrmir. Los Fehpe AlIlend~ Miguel Moreno Momoy

pasos siguieron de largo. . UN ENANO CON PROBLEMAS POEMAS DIVERTIDOS PARA

-En todo caso no hay apuro, tenemos tiempo... --dijo Iván. Felipe Alliende NIÑOS ABURRIDOS
Carolina Garreaud
-¿Cuánto tiempo? -preguntó Pepe. ALELUYAS PARA LOS MÁS CHIQUITOS
Pero nadie contestó. los sabios pecosos se habían dormido. M<Hta Bruoet FÁBULAS DE ESOPO
Selección y adaptación M6níca De SlInonl?
EL SOLDADITO ROJO

Marcela Paz FÁBULAS DE LA FOt-ITAINE

Selección y adaptación Mónica DE: S1010ne

LOS SECRETOS DE CATrTA

Marcela Paz FÁBULAS DE SAMANIEC,o

Selección y adaptación Mónica De Slmone

MUSELINA PEREZ SOTO

Marcela P?J<: FABULAS DE IRIARTE

Selección y adaplaci6n M6nlc¡, DE' 5hnone

A VER A VER, ,VAMOS A LEER?
Mélool Condem~rin. Cecilia &lJchal
MI AMIGO ROBERTO Y LOS PROFESORES
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Mabel Condemaon, Ceclh(l Beu<:hat Al1u Stohner

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Mlo de la Lu~ Unbe. Fernando Kr~hn El TRAJE DEl EMPERADOR
Hans Christian Andersen
SERIE AD1VIT RABACUENTOS

y POESIAS l.2 Y :;
POLITA VA A LA ESCUELA
SelecCl0rl12'qUlPO ednonal Alicia Morel

UN BOSQUE PARA ULMITO POLlTA APRENDE El. MUNDO

Deruse de- So¡mlnlhac Alicia More!

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 Los pecosos
tmciOt/{'~ de MARTA ~ARI<ASCO

~
EDITORIAL UNIVERSITARIA EDITORIAL UNIVERSITARIA