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34 ANTOLOGÍA

34 Cuentos argentinos
Los cuentos producidos en y latinoamericanos
Latinoamérica presentan una CLARICE LISPECTOR, AUGUSTO MONTERROSO, MARIO VARGAS LLOSA, JULIO CORTÁZAR, FELISBERTO
riqueza y una diversidad HERNÁNDEZ, SALVADOR ELIZONDO, JOSÉ DONOSO, EDUARDO GALEANO, GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ,
SILVINA OCAMPO, JORGE LUIS BORGES, GUILLERMO MARTÍNEZ
enormes. La presente antología

ANTOLOGÍA
reúne cuentos relativamente
cercanos en el tiempo: todos ellos
son posteriores a la década de
1940, que suele considerarse un

Cuentos argentinos y latinoamericanos

momento importante en el
desarrollo del relato en
Latinoamérica, en cuanto a las
innovaciones de las técnicas
narrativas y de las temáticas
tratadas. Por otra parte, se tuvo
presente la variedad de formas de
representación que se ponen en
juego en estos relatos.
Una apasionante invitación para
que los jóvenes accedan a la
obra de algunos de los autores
más destacados de la
literatura latinoamericana.
Cód. 4626.1
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Cuentos
argentinos
y latinoamericanos
Antología
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Esta obra fue realizada por el equipo de Editorial Estrada S. A. bajo la

coordinación general del profesor Diego Di Vincenzo.

Director de colección: Alejandro Palermo.

Compilación, introducción, notas y actividades: Silvia Calero.
Edición: Silvana Daszuk y Alejandro Palermo.
Corrección: Liliana Santoro.
Realización gráfica: Luz Aramburú.
Foto de tapa: Sebastián Izquierdo.
Documentación gráfica: María Alejandra Rossi.
Jefe del Departamento de Diseño: Rodrigo R. Carreras.
Gerente de Diseño y Producción Editorial: Carlos Rodríguez.

Cuentos argentinos y latinoamericanos / compilado por Silvia Calero; dirigi-

do por Alejandro Palermo - 1a ed. 4a reimp. - San Isidro: Estrada, 2014.
128 p., 19 x 14 cm - (Azulejos; 34)

ISBN 978-950-01-0970-3

1. Material Auxiliar de Enseñanza I. Calero, Silvia, comp. II. Palermo,

Alejandro, dir. III. Título.
CDD 371.33

Colección Azulejos 34

© Editorial Estrada S. A., 2014.

Editorial Estrada S.A. forma parte del Grupo Macmillan.
Avda.Blanco Encalada 104, San Isidro, provincia de Buenos Aires, Argentina.
Internet: www.editorialestrada.com.ar
Queda hecho el depósito que marca la Ley 11.723.
Impreso en la Argentina.
Printed in Argentina.
ISBN 978-950-01-0970-3

No se permiten la reproducción parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la

transmisión o la transformación de este libro, en cualquier forma o por cualquier
medio, sea electrónico o mecánico, mediante fotocopias, digitalización y otros
métodos, sin el permiso previo y escrito del editor. Su infracción está penada por
las leyes 11.723 y 25.446.
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argentinos
y latinoamericanos
Antología
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Índice

La literatura latinoamericana ........................................ 7

Definición y breve historia del género cuento............. 8
El cuento en Latinoamérica ........................................... 9
La selección de cuentos de esta antología.................... 10

Una gallina, de Clarice Lispector.................................... 11

El eclipse, de Augusto Monterroso ................................. 19
El abuelo, de Mario Vargas Llosa.................................... 23
La noche boca arriba, de Julio Cortázar ........................... 35
Muebles “El Canario”, de Felisberto Hernández .......... 51
La historia según Pao Cheng, de Salvador Elizondo...... 59
China, de José Donoso ..................................................... 65
Sucedidos/1, de Eduardo Galeano................................... 75
El ahogado más hermoso del mundo, de Gabriel García
Márquez ...................................................................... 81
El vestido de terciopelo, de Silvina Ocampo.................... 93
El muerto, de Jorge Luis Borges......................................101
Billete de mil, de Guillermo Martínez ............................111

Actividades
Actividades de comprensión de lectura .......................120
Actividades de producción de escritura.......................122
Actividades de relación con otras disciplinas .............124
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La literatura latinoamericana

Los textos que integran esta antología forman parte de un

conjunto mayor definido como “literatura latinoamericana”. Es-
ta denominación, como todo rótulo abarcador, puede ser discu-
tida, pero resulta práctica en tanto se aclare su alcance.
El adjetivo “latinoamericana” se aplica a la literatura pro-
ducida en distintas variedades de español, portugués y francés,
en el territorio americano conquistado y colonizado por España,
Portugal y Francia. En la actualidad, este territorio abarca desde
el sur del río Bravo (que se toma como frontera entre los Estados
Unidos y México) hasta Tierra del Fuego, en la Argentina.
El sustantivo “Latinoamérica” surgió en el siglo XIX. Para
los europeos, “América” (después de la independencia de las
colonias inglesas americanas en 1776) se convirtió en sinónimo
de “América del Norte” y, específicamente, de “Estados Uni-
dos”. Por este motivo, empezaron a usarse distintas denomina-
ciones para identificar todo lo americano que no fuera nortea-
mericano. Alternaron, sucesiva o simultáneamente, los sustanti-
vos “Hispanoamérica” e “Iberoamérica”, para referirse a las ex
colonias españolas, portuguesas y francesas.
“Latinoamérica”, en nuestros días, engloba el conjunto de
naciones en que se convirtieron aquellas, y “latinoamericana” es
el adjetivo que designa la cultura que las caracteriza.
En la actualidad, los críticos y los historiadores incluyen
también, dentro de la llamada “literatura latinoamericana”, la li-
teratura oral o escrita producida en las lenguas indígenas que
expresaron a los diversos pueblos que habitaron el continente
americano al sur del río Bravo: el náhuatl, el quechua, el guara-
ní, el mapuche, el quiché, entre otras. Estas lenguas coexisten en
los mismos territorios donde se hablan y escriben las lenguas de
origen europeo (el español, el francés y el portugués), y aún son
empleadas por millones de hablantes de origen indio (se calcu-
la en la actualidad que la población indígena total de América
latina es de 26,3 millones). También se suele considerar como la-
tinoamericana la literatura oral o escrita producida, en los Esta-
dos Unidos, por residentes de origen latinoamericano, que se
expresan en su lengua de origen o en una lengua que muestra
fenómenos de interrelación entre el inglés y el español.
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Definición y breve historia del género cuento

No es posible dar una definición única sobre el cuento. Los

cuentos pueden ser orales o escritos, tratar sobre sucesos “rea-
les” o imaginarios, ser anónimos o tener un autor. Lo más habi-
tual es oponer los cuentos a las novelas, por la brevedad de unos
y la extensión de las otras. Junto con la brevedad, se citan otros
rasgos característicos del cuento: la acción es unitaria, concen-
trada en un solo tema, y aparecen pocos personajes.
En sus orígenes, el cuento estuvo ligado a la oralidad y
cumplió la función de unir y cohesionar a los grupos, darles una
identidad, entretenerlos, prescribir comportamientos…
A lo largo de la historia de la cultura occidental europea, el
género adoptó características distintas. En Europa occidental,
durante la Edad Media, se difundieron colecciones de cuentos,
de origen oriental, que influyeron en la configuración del géne-
ro. El ejemplo más conocido es Las mil y una noches, donde los re-
latos están unidos por un mínimo hilo argumental. Siguiendo
ese modelo, hacia fines de la Edad Media y principios del Rena-
cimiento, aparecieron colecciones que incluían relatos de diver-
sos orígenes y temas: fábulas, narraciones breves de carácter
moral o religioso, leyendas, cuentos de contenido picaresco…
El siglo XIX fue importante para el desarrollo del cuento co-
mo relato independiente. Durante el Romanticismo, los autores
se interesaron por los cuentos tradicionales y populares, que cir-
culaban oralmente y en forma anónima, y los recrearon por es-
crito. El contenido fantástico y legendario alternó con el deseo
de dar “testimonio” o “pintar” la realidad. A la narración lineal
de acontecimientos se sumó la preocupación por el punto de
vista desde el cual se narra, por la “atmósfera”, por las motiva-
ciones de los personajes, por los contextos históricos y sociales,
por el efecto buscado en el lector…
A lo largo del siglo XX, las diversas corrientes de vanguar-
dia, el psicoanálisis y el cine ejercieron una influencia decisiva
en el género. Se sumaron nuevas maneras de narrar, como el
monólogo interior, el fluir de conciencia, las superposiciones
temporales y espaciales. A los temas tradicionales se agregaron
otros, en los que pueden apreciarse las influencias de diversas
concepciones filosóficas acerca de la identidad y del tiempo.
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El cuento en Latinoamérica

Los primeros cuentos latinoamericanos escritos en una len-

gua europea pueden rastrearse ya en algunas de las crónicas de
la conquista y la colonización de los territorios americanos de los
siglos XVI y XVII. Sin embargo, algunos críticos prefieren fechar el
nacimiento del cuento latinoamericano a finales del siglo XIX,
con las Tradiciones peruanas de Ricardo Palma (Lima, 1838-1918).
En el desarrollo del cuento escrito influyeron las distintas
corrientes culturales que se sucedieron en Europa. En las prime-
ras décadas del siglo XX, fue importante la influencia del realis-
mo naturalista, adoptado por los narradores que deseaban de-
nunciar la particular situación de marginación de los pueblos in-
dígenas y mostrar su relación con la tierra que habitaban. A esa
corriente se la conoció con el nombre de “indigenismo”.
Un narrador de importancia decisiva en la configuración
del género en Latinoamérica fue Horacio Quiroga (1878-1937).
Con sus cuentos, ubicados en el paisaje de la selva misionera, es-
te autor fijó modelos y pautas para sus contemporáneos.
Las corrientes vanguardistas influyeron en otros narrado-
res, que optaron por una temática más universal —no necesaria-
mente ligada al paisaje latinoamericano— y procedimientos lite-
rarios novedosos. Se suele señalar la década que empieza en
1940 como el momento en el que ocurren innovaciones impor-
tantes con respecto al género, porque esa fue una época de sín-
tesis con respecto a propuestas estéticas y temáticas. Los cuentos
de Jorge Luis Borges (1899-1986) se convirtieron en modelos de
escritura para otros creadores, que los tomaron como punto de
partida de narraciones originales.
El cuento latinoamericano alcanzó su mayor difusión a par-
tir de 1950, con una generación de narradores cuyas publicacio-
nes se conocieron masivamente en distintos países de América y
de Europa en las décadas del 60 y del 70. Todos ellos se caracte-
rizaron por el deseo de que sus textos fueran reconocidos como
creaciones válidas en sí mismas. Fueron conscientes de que lo
evocado en los relatos no es un reflejo de la realidad, sino una
construcción refinadamente elaborada. Junto con novedosas téc-
nicas narrativas, incorporaron a sus trabajos lo maravilloso, el
absurdo, el humor negro y los juegos con los lectores.
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La selección de cuentos de esta antología

Los cuentos, tanto orales como escritos, producidos en Lati-

noamérica presentan una riqueza y una diversidad enormes. Por
eso, es muy difícil elegir una muestra de ellos. En la presente an-
tología, se tuvo en cuenta, por una parte, que los cuentos fueran
relativamente cercanos en el tiempo: todos ellos son posteriores a
la década de 1940, que suele considerarse un momento importan-
te en el desarrollo del relato en Latinoamérica, en cuanto a las in-
novaciones de las técnicas narrativas y de las temáticas tratadas.
Por otra parte, se tuvo presente la variedad de formas de re-
presentación que se ponen en juego en los relatos. Los cuentos se-
leccionados abarcan las siguientes modalidades:
• El género fantástico —caracterizado por los inquietantes
desenlaces que llevan al lector al cuestionamiento y a la duda—
está representado por los cuentos “La noche boca arriba”, “La
historia según Pao Cheng”y “Billete de mil”.
• El verosímil realista más tradicional aparece en “El abuelo”
y en “China”; en este último, además, está presente el recuerdo
nostálgico de la infancia perdida.
• El realismo mágico —que se caracteriza por las hipérboles y
por las enumeraciones caóticas, que sirven para crear una reali-
dad desmesurada y sorprendente— está ejemplificado por “El
ahogado más hermoso del mundo”.
• El absurdo, que cuestiona las leyes con las que nos mane-
jamos cotidianamente, caracteriza a “Muebles ‘El Canario’”.
• El humor negro, que presenta de manera cómica aquellos
sucesos que habitualmente nos producen tristeza o inquietud, es-
tá presente en “El vestido de terciopelo”.
• La visión intimista de lo cotidiano constituye el modo de
representación de la realidad en “Una gallina”.
• Las formas típicas del relato oral aparecen reproducidas en
“Sucedidos/ 1”.
• La alegoría —que hace posible reinterpretar el relato de
una historia particular como un ejemplo del destino de cada
hombre— está presente en “El muerto”.
• El relato didáctico, es decir, que tiene el propósito de dejar
una enseñanza, está ejemplificado por “El eclipse”.