Informe N°1

“Parámetros Físicos en Muestras de Agua”

El agua natural es una solución de diversos compuestos que se van adhiriendo al agua de acuerdo a
los procesos del ciclo hidrológico y que le dan un carácter diferente a las aguas naturales de acuerdo
a la composición de los suelos, a su ubicación y a los procesos físicos y químicos que se realizan durante
su paso. El agua posee entonces unas características variables que la hacen diferentes de acuerdo al
sitio y al proceso de donde provenga.

Las características propias de cada fuente de agua permiten su clasificación: agua potable, agua
servida, agua residual industrial, aguas negras, etc.; permiten su uso: para consumo, riego,
refrigeración, producción de vapor, como disolvente etc. y permiten su comparación en cuanto a la
calidad que presenten para la misma aplicación.

El agua para consumo humano no debe contener microorganismos patógenos, ni sustancias tóxicas o
nocivas para la salud. Por tanto, el agua para consumo debe cumplir los requisitos de calidad
microbiológicos y fisicoquímicos. La evaluación de la calidad del agua se realiza mediante una serie de
análisis de laboratorio dirigidos a conocer cualitativa y cuantitativamente, las características físicas,
químicas y biológicas más importantes que pueden afectar, su uso real y potencial, como el tipo y
grado de tratamiento requerido para un adecuado acondicionamiento.
El análisis físico son aquellas características del agua que pueden ser observadas por los sentidos y
que en algunos casos crean problemas de rechazo por parte del público consumidor, haciéndola
inadecuada para uso doméstico e industrial.
Los análisis químicos determinan la concentración de las sustancias de naturaleza mineral y orgánica
que pueden afectar la calidad de agua, proporcionando información sobre posible contaminación o
mostrando las variaciones producidas por el tratamiento a que pueden ser sometidos las mismas.
A continuación, en este informe, se presentan los resultados y análisis de las experiencias de
laboratorio que fueron realizadas a una muestra de agua para observar sus características.
OBJETIVO

Determinar de forma cuantitativa la concentración de iones de hidrógeno, la turbiedad (partículas

MATERIALES

pHmetro Electrofotómetro

Agitador Magnético Multiparametro

Los parámetros se clasifican en cuatro grandes grupos, para nuestra experiencia solo tendremos en
cuenta los parámetros físicos y químicos.

1. Físicos

2. Químicos

3. Biológicos

4. Radiológicos

Parámetros Físicos

Sabor y Olor

Estos parámetros son determinaciones organolépticas y de determinación subjetiva, para dichas

Tienen un interés muy evidente en las aguas potables dedicadas al consumo humano y se puede
establecer ciertas "reglas":

Las aguas adquieren un sabor salado a partir de 300 ppm de Cl-, y un gusto salado y amargo con más
de 450 ppm de SO4=. El CO2 libre en el agua le da un gusto "picante". Trazas de fenoles u otros
compuestos orgánicos le confieren un olor y sabor desagradables.

Color

El color es la capacidad de absorber ciertas radiaciones del espectro visible. Existen muchas causas y
por ello no se puede atribuirlo a un constituyente en exclusiva, aunque algunos colores específicos dan
una idea de la causa que los provoca, sobre todo en las aguas naturales. El agua pura es bastante
incolora sólo aparece como azulada en grandes espesores.

En general presenta colores inducidos por materiales orgánicos de los suelos vegetales:

 Color amarillento debido a los ácidos húmicos.

 Color rojizo, suele significar la presencia de hierro.

 Color negro indica la presencia de manganeso.

El color, por sí mismo, no descalifica a un agua como potable pero la puede hacer rechazable por
estética, en aguas de proceso puede colorear el producto y en circuito cerrado algunas de las sustancias
colorantes hacen que se produzcan espumas. Las medidas de color se hacen en laboratorio por
comparación, y se suelen medir en ppm de Pt, las aguas subterráneas no suelen sobrepasar las 5 ppm
de Pt pero las superficiales pueden alcanzar varios cientos de ppm de Pt. La eliminación suele hacerse
por coagulación-floculación con posterior filtración o la absorción en carbón activo.
Turbidez y materia en suspensión

Estos dos parámetros miden la cantidad total de partículas suspendidas en el agua.

La turbidez mide los sólidos en suspensión de forma indirecta a partir de la extinción de un rayo de luz
incidente, conocido a través de una muestra de agua. Cuanto más turbia sea el agua, más interceptado
queda el haz de luz incidente y varía la medida final de la turbidez. La medida de los sólidos en
suspensión (mg/l) nos indica los sólidos retenidos después de pasar por un filtro de 45 µm.

El incremento de sólidos en suspensión en el río implica una reducción de la entrada de la luz en el

La turbidez Se elimina por procesos de coagulación, decantación y filtración.

Conductividad

La conductividad eléctrica es la medida de la capacidad del agua para conducir la electricidad. Son
indicativas de la materia ionizable presente en el agua. El agua pura prácticamente no conduce la
electricidad; por lo tanto la conductividad que podamos medir será consecuencia de las impurezas
presentes en el agua. Es por lo tanto un parámetro físico bastante bueno para medir la calidad de un
agua, pero deben de darse tres condiciones fundamentales para que sea representativa:

 No se trate de contaminación orgánica por sustancias no ionizables.

 Las mediciones se realicen a la misma temperatura.

 La composición del agua se mantenga relativamente constante.

El aparato para las mediciones se llama conductivímetro, y básicamente lo que hace es medir la
resistencia al paso de la corriente entre dos electrodos que se introducen en el agua, y se compara
para su calibrado con una solución tampón de ClK a la misma temperatura y 20 ºC.

La unidad para la conductividad es el Siemens, pero como es muy grande se suele emplear el micro
siemens por cm.

Temperatura

La temperatura del agua tiene una gran importancia en el desarrollo de los diversos procesos que en
ella se realizan, de forma que un aumento de la temperatura modifica la solubilidad de las sustancias,
aumentando la de los sólidos disueltos y disminuyendo la de los gases. La actividad biológica
aproximadamente se duplica cada diez grados (ley del Q10), aunque superado un cierto valor
característico de cada especie viva, tiene efectos letales para los organismos. Un aumento anormal
(por causas no climáticas) de la temperatura del agua, suele tener su origen en el vertido de aguas
utilizadas en procesos industriales de intercambio de calor.

Para medir la temperatura del agua se utiliza un multiparámetro

Parámetros Químicos
pH

El pH es una de las pruebas más comunes para conocer parte de la calidad del agua. El pH indica la
acidez o alcalinidad, en este caso de un líquido como es el agua, pero es en realidad una medida de la
actividad del potencial de iones de hidrógeno (H +). Las mediciones de pH se ejecutan en una escala
de 0 a 14, con 7.0 considerado neutro. Las soluciones con un pH inferior a 7.0 se consideran ácidos.
Las soluciones con un pH por encima de 7.0, hasta 14.0 se consideran bases o alcalinos. Todos los
organismos están sujetos a la cantidad de acidez del agua y funcionan mejor dentro de un rango
determinado.
La escala de pH es logarítmica, por lo que cada cambio de la unidad del pH en realidad representa un
cambio de diez veces en la acidez. En otras palabras, pH 6.0 es diez veces más ácido que el pH 7.0;
pH 5 es cien veces más ácido que el pH 7.0.
𝟏
𝒑𝑯 = − 𝐥𝐨𝐠(𝑯+ ) = 𝐥𝐨𝐠⁡( + )
𝑯
𝒑𝑯 + 𝒑𝑶𝑯 = 𝟏𝟒
POTENCIAL DE HIDROGENO
Una muestra de agua tomada en el campo registro un valor de pH de 6.8. Desde ese momento hasta
su llegada al laboratorio para ser analizada, el pH aumento hasta 7.5. De una posible explicación para
este cambio.
R/. El pH de la muestra aumentó desde el lugar de la toma de la muestra hasta el laboratorio debido
a que la temperatura no es constante y varía según el lugar y el pH se ve afectado debido a la
temperatura. El término pH expresa la intensidad de un ácido, dependiendo de su capacidad de
disociación, así como de su concentración. El agua es un electrolito débil, en consecuencia sólo una
pequeña fracción de ésta se disocia en los iones que componen la molécula: H3O+ (ion ácido) y OH.
La temperatura afecta la constante de disociación del agua y por ende, cambios en temperatura
redundan en cambios en las concentraciones relativas de los iones hidronio e hidroxilo.

Investigue los límites para el calor de p H aceptados por las Normas Panameñas y la OMS.
R/. Los limites o valores máximos permisibles de pH aceptados son
 Normativa Panameña: 5.5 – 9.0 en unidades de pH.
 OMS: 6.5 – 8.5 en unidades de pH.

 TURBIEDAD
Discuta la naturaleza de los materiales que ocasionan turbiedad en:
Aguas Negras: los materiales que la ocasionan son de origen orgánico que pueden provenir desechos
tanto domésticos, industriales y de otros tipos como microorganismos y limo.
Aguas de río contaminadas: su turbiedad se debe a desechos orgánicos, productos químicos,
bacterias; producto de la actividad del hombre, materiales como basura lanzada al rio y por aguas
residuales que han sido descargadas en el rio.
Aguas de río en tiempo de crecidas: su turbiedad se debe a transporte de materiales de origen
inorgánico como arrastres de partículas de tierra, debido a que se da mayor erosión durante las
crecidas.

¿Cuáles son los límites para turbiedad en aguas utilizadas para consumo humano establecido por las
normas panameñas? Mencione la razón por el cual han sido fijados estos valores.
R/. La Norma Panameña DGNTI-COPANIT 395 establece como valor máximo permisible para la
turbiedad es 1.0 UNT, pero preferiblemente menor a dicho valor. La razón por la cual se fijan estos
valores es debido a que Las partículas suspendidas absorben calor de la luz del sol, haciendo que las
aguas turbias se vuelvan más calientes, y reduciendo así la concentración de oxígeno en el agua.

 COLOR VERDADERO
¿A qué se debe la presencia de color en el agua?
R/. La presencia del color en las agua es el resultado demateriales de origen vegetal tales como ácidos
húmicos, turba, plancton, y de ciertos metales como hierro, manganeso, cobre y cromo, disueltos o en
suspensión. Constituye un aspecto importante en términos de consideraciones estéticas.

¿Qué importancia tiene el color en el agua desde el punto de vista de la salud humana?
R/. El color en las aguas más que causar problemas de salud; es un problema de aceptabilidad por
medio de la población abastecida; Los componentes microbianos, químicos y físicos del agua pueden
afectar a su aspecto, olor o sabor y el consumidor evaluará su calidad y aceptabilidad basándose en
estos criterios. Aunque es posible que estas sustancias no produzcan ningún efecto directo sobre la
salud, los consumidores pueden considerar que el agua muy turbia, con mucho color, o que tiene un
sabor u olor desagradable es insalubre y rechazarla. En casos extremos, los consumidores pueden
evitar consumir agua que es inocua pero inaceptable desde el punto de vista estético, y consumir en
cambio agua de otras fuentes cuyo aspecto sea más agradable pero que puede ser insalubre.

¿Cuál es el valor aceptable para el color, según normas panameñas y de la OMS y porque razón fue
establecido?
R/. El valor máximo permisible para que la población acepte el agua debe ser de 15 unidades de color
en la escala de cobalto. La importancia del color en el agua de consumo es fundamentalmente de
carácter organoléptico, ya que si el agua es muy coloreada la población la percibe peligrosa para su
salud.

 SOLIDOS
¿Qué importancia tiene los datos de sólidos en la práctica de ingeniería sanitaria?
R/. Los sólidos en las aguas potables y de proceso tienen gran importancia. En las aguas potables
indican la calidad de la misma. En las aguas de proceso es conveniente conocer la cantidad de sólidos
que contiene ya que el agua es empleada en procesos tales como alimentación a calderas, sistemas
de enfriamiento o como agua integrada al mismo producto. Los sólidos disueltos pueden afectar
adversamente la calidad de un cuerpo de agua o un efluente de varias formas. Aguas para el consumo
humano, con un alto contenido de sólidos disueltos, son por lo general de mal agrado para el paladar
y pueden inducir una reacción fisiológica adversa en el consumidor.

¿Qué otros tipos de análisis de solidos se realizan y que importancia desde el punto de vista sanitario
estos poseen?
R/. Otros tipos de estudios de solidos que se realizan son:
Sólidos volátiles están compuestos de material orgánico; la materia orgánica es susceptible de
separarse por calcinación de la muestra. Para esto, la cápsula que retiene los sólidos suspendidos se
calcina a 550ºC y el material orgánico se volatiliza en forma de bióxido de carbono y agua.
Sólidos fijos: están compuestos de material inorgánico; El material inorgánico es inerte y no volátil,
por lo que es retenido en la cápsula y por diferencia de peso se pueden cuantificar los sólidos volátiles
y no volátiles. También son utilizados para medir la calidad de los lodos.

 SOLIDOS SUSPENDIDOS
¿Qué importancia tienen los sólidos suspendidos en una muestra de agua para consumo humano?
R/. Los sólidos suspendidos son materiales que se encuentra en fase sólida en el agua en forma de
coloides o partículas sumamente finas, el estudio de esta propiedad física es importante ya que son
las causantes de la turbidez en el agua. Cuanto mayor es el contenido de sólidos en suspensión, mayor
es el grado de turbidez. En potabilización del agua y tratamiento de aguas residuales, la turbidez es
considerada como un buen parámetro para determinar la calidad del agua, a mayor turbidez menor
calidad.
¿Cómo pueden ser removidos los sólidos suspendidos de una muestra de agua?
R/. Los sólidos suspendidos en muestras de agua pueden ser removidos por medio de procesos
mecánicos como la sedimentación y la filtración.
Filtración: al proceso unitario de separación de sólidos en una suspensión a través de un medio
mecánico poroso, también llamados tamiz, criba, cedazo o filtro. En una suspensión en un líquido
mediante un medio poroso, retiene los sólidos mayores del tamaño de la porosidad y permite el paso
del líquido y partículas de menor tamaño de la porosidad
La sedimentación: Se trata de una operación de separación sólido-fluido en la que las partículas
sólidas de una suspensión, más densas que el fluido, se separan de éste por la acción de la gravedad.
Es una operación controlada por la transferencia de cantidad de movimiento.
En la sedimentación se pueden dar los procesos de:
- Coagulación: la formación de partículas de mayor tamaño y peso específico, a partir de material
coloidal por un proceso de coagulación.
- Floculación: La formación de partículas de mayor tamaño y densidad, a partir de los coágulos
producidos anteriormente que floculan por la acción de un agente químico.