Capsicum
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Este artículo trata sobre el género botánico Capsicum. Para los frutos de las especies
domesticadas y cultivadas de dicho género, véanse Pimiento morrón y Chile (pimiento).
Para otros usos, véase Chile (desambiguación).
Capsicum
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Solanales
Familia: Solanaceae
Subfamilia: Solanoideae
Tribu: Capsiceae
Capsicum
Género:
L., SP. PL., VOL. 1, P. 188, 1753 [1]
Diversos nombres comunes se refieren a los frutos, inmaduros, maduros o secados, de unas
cuantas especies del género, según su forma, su color, su sabor, sus usos o su procedencia.
Pimiento morrón
Ajíes, chiles, guindillas o pimientos
Pimiento de Padrón
Pimiento del piquillo
Pimiento choricero
Pimiento amarillo
Ñora
Índice
1 Descripción
o 1.1 Frutos
2 Hábitat y distribución
3 Historia
4 Especies cultivadas
o 4.1 Cultivo
5 Usos
o 5.1 América
o 5.2 Europa
o 5.3 Otros países
6 Composición química
o 6.1 Usos medicinales
o 6.2 Otros componentes
7 Taxonomía
8 Especies aceptadas
9 Véase también
10 Referencias
11 Enlaces externos
Descripción
Son plantas arbustivas, anuales o perennes que pueden alcanzar 4 m de altura, aunque la
mayoría no llega a los 2 m. Tienen tallos ramificados glabros o con pubescencia rala. Las
hojas, de 4-12 cm de largo, son solitarias u opuestas, pecioladas y con los limbos simples
enteros o sinuados. Las flores actinomorfas y hermafroditas, o las inflorescencias, axilares
y sin pedúnculos, nacen en los nudos de las hojas con el tallo. Son erectas o péndulas.
Tienen normalmente 5 sépalos en un cáliz persistente acampanado y denticulado,
ocasionalmente acrescente en el fruto, y habitualmente 5 —y desde 4 hasta muchos en
cultivares— pétalos de color blanco, amarillo, azul, violeta más o menos intenso, moteado
de verde o francamente bicolor. Los estambres, soldados a la corola, tienen las anteras
amarillas o purpúreas, de forma ovoide y dehiscente longitudinalmente. Su ovario es
súpero, bi o tri-carpelar incluso más, con numerosos óvulos, y el estilo es fino con un
estigma pequeño y cabezudo. El fruto, erecto o péndulo, es una baya de tipo carnoso hueca,
siempre verde, más o menos oscuro, cuando inmaduro y que se torna de color amarillo-
anaranjado-rojo vivo - y hasta violeta - al madurar; sin embargo unas especies salvajes de
Brasil no cambian de color al madurar, y se quedan verdes. Curiosamente, o quizás por
esto, estas especies tienen 26 cromosomas en lugar del habitual 24 para las especies
domesticadas.2 Tiene interiormente tabiques generalmente incompletos —concurriendo
hacia el eje en la base del fruto— en los cuales se insertan las semillas, sobre todo en la
zona axial, engrosada, de convergencia. Dichos frutos pueden tener hasta unos 15 cm de
largo, y son de forma muy diversa, desde globulares hasta estrechamente cónicos. Las
simientes, que pueden conservarse unos 3 años en condiciones favorables, son amarillentas
y hasta negruzcas; tienen forma discoidal algo espiralada, de perfil muy aplanado, con
finísimos sillones concéntricos crenulados y miden unos mm de diámetro. El embrión tiene
forma de tubo enrollado.3
Frutos
Hábitat y distribución
Un "sivri biber" rojo (seco) junto a un sivri biber verde (fresco). Son de las granjas turcas.
Se desarrollan en todo tipo de terrenos con preferencia por las zonas húmedas, bosques y
sotobosque de los bosques de galería. El género crece desde el nivel del mar en las islas del
Pacífico sur hasta los 2400 msnm en la zona ecuatorial de los Andes.
Historia
Hay evidencias arqueológicas en México que el género Capsicum fue cultivado hace más
de 6000 años y que es uno de los primeros cultivos en América que se autopoliniza. Dicho
cultivo se habría dado simultáneamente en diferentes lugares de Suramérica y
Centroamérica.4
Fue Cristóbal Colón que llevó el pimiento y sus simientes a España en su segundo viaje en
1493. De allí se extendió su cultivo por todo el mundo, empezando por Europa, y luego - en
los tiempos en que España controlaba el comercio con Asia - a las Filipinas y desde allí a la
India, China, Corea y Japón, donde fueron incorporados a las cocinas locales.56
Una versión alternativa para la expansión del pimiento es que los portugueses obtuvieron
de España, y los cultivaron en Goa (India), que era colonia de este país. Desde allí se
extendió a través de Asia Central y Turquía, hasta Hungría, donde se convirtió en la especia
nacional bajo la forma del pimentón.7
Especies cultivadas
De las especies aceptadas, solo 4 han sido puestas en cultivo: C. annuum, C. baccatum, C.
chinense, y C. pubescens.
Las especies cultivadas difieren de las silvestres debido al largo periodo de tiempo, a veces
más de 6.000 años de cuidadosa selección por el hombre. La frecuente hibridación entre las
especies cultivadas dio lugar a múltiples variedades sumamente diferenciadas que suelen
ser fértiles, pudiéndose sus descendientes hibridar de nuevo con otras especies.
Las variedades de frutos más grandes y dulces se consiguieron a principios del siglo XX, a
partir de la selección humana de variedades ya cultivadas.
Cultivo
Para el cultivo, es necesaria una temperatura ambiente media de 20 °C, sin demasiados
cambios bruscos y con una tasa de humedad no demasiado alta. Requiere gran cantidad de
luz, sobre todo durante el primer período de crecimiento después de la germinación. El
suelo ideal es el que posee buen drenaje, con presencia de arena y materia orgánica. Estos
requerimientos hacen que sean cultivados preferentemente en invernaderos, donde el
manejo de las condiciones son más controlables. Las variedades dulces se cultivan
principalmente en dichos invernaderos.
Algunas variedades han sido modificadas genéticamente,13 logrando una mayor resistencia
a las plagas (por ejemplo interviniendo sobre genes antifúngicos como el gen J1 de
Capsicum annuum que codifica para una defensina); o también mejorando y acelerando los
procesos de nueva hibridación,14 o, por medio de la infección con Agrobacterium
tumefaciens - que es un vehículo óptimo para operaciones de ingeniería genética, transferir
genes foráneos que codifican la resistencia a insectos, hongos, ciertos tipos de virus o a la
sequía.15
Usos
América
Los frutos son muy usados, desde tiempos inmemorables, en su región de origen como
alimento, tanto frescos como secados, bajo diversas formas de preparación (crudos,
cocidos, fritos, pulverizados cuando secos, ...).
Europa
Otros países
Las hojas, que son un poco amargas pero menos picantes que el fruto, se emplean como
brotes en la cocina filipina, donde se llaman dahon ng sili (literalmente ‘hojas de ají’). Se
usan en la sopa de pollo llamada tinola.18
En la cocina coreana, las hojas pueden usarse para preparar kimchi.19
En la cocina japonesa, las hojas se preparan como brotes, y también se cocinan al estilo
tsukudani para conservarlas.
Composición química
Estructura de la capsaicina
Usos medicinales
Otros componentes
También :
Taxonomía
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 188–189.
1753.30 La especie tipo es: Capsicum annuum L.
Etimología
El nombre deriva del vocablo latíno capsŭla, ae = ‘caja’, ‘cápsula’, ‘arconcito’, a través de
la palabra griega kapsakes, con el mismo sentido, en alusión al fruto que es un envoltorio
casi vacío. En realidad el fruto es una baya y no una cápsula en el sentido botánico del
término.
Citología
Dentro del género se pueden distinguir dos grupos. El primero, con un número de
cromosomas de 2n=24, y el otro con 2n=26. De las 40 especies aceptadas, el número de
cromosomas de 34/35, o sea prácticamente todas, de ellas es conocido.
Especies aceptadas
Capsicum annuum L. Capsicum hunzikerianum Barboza &
Capsicum baccatum L. Bianch.
Capsicum buforum Hunz. Capsicum lanceolatum (Greenm.)
Capsicum caballeroi M.Nee C.V.Morton & Standl.
Capsicum campylopodium Sendtn. Capsicum leptopodum (Dunal)
Capsicum cardenasii Heiser & Kuntze
P.G.Sm. Capsicum lycianthoides Bitter
Capsicum ceratocalyx M.Nee Capsicum minutiflorum (Rusby)
Capsicum chacoense Hunz. Hunz.
Capsicum chinense Jacq. Capsicum mirabile Sendtn.
Capsicum coccineum (Rusby) Hunz. Capsicum mositicum Toledo ex
Capsicum cornutum (Hiern) Hunz. Handro
Capsicum dimorphum (Miers) Kuntze Capsicum parvifolium Sendtn.
Capsicum dusenii Bitter Capsicum pereirae Barboza &
Capsicum eximium Hunz. Bianch.
Capsicum flexuosum Sendtn. Capsicum pubescens Ruiz & Pav.
Capsicum friburgense Bianch. & Capsicum ramosissimum Witasek
Barboza Capsicum recurvatum Witasek
Capsicum galapagoensis Hunz. Capsicum rhomboideum (Dunal)
(galapagoense orth. var.) Kuntze
Capsicum geminifolium (Dammer) Capsicum schottianum Sendtn.
Hunz. Capsicum scolnikianum Hunz.
Capsicum havanense Kunth Capsicum sinense Jacq.
Capsicum hookerianum (Miers) Capsicum spina-alba (Dunal) Kuntze
Kuntze Capsicum stramoniifolium (Kunth)
Standl.
Capsicum tovarii Eshbaugh, P.G.Sm.
& Nickrent
Capsicum villosum Sendtn.1
Véase también
Escala Scoville
Chile (pimiento)
Referencias
1.
Enlaces externos
El libro de «artes culinarias» de Wikilibros contiene una página en su sección de
ingredientes relacionada con este artículo.
Tommi Hietavuo, Jukka "Fatalii" Kilpinen & Tommi Hietavuo, Suomen Kattavin
Chilitieto, Vuodesta, 1997. Artículo sobre Capsicum, sus especies, su filogenia; con
cuadros, mapas de distribución, fotos, etc. (en inglés, pero muy abordable y
comprensible por el alto número de figuras).
Fatalii.net Sitio web sobre muchos aspectos de los Capsicum, desde simientes hasta
bonsaïs pasando por especies, fotos, gastronomía, cultivo, etc.
The Chile Man, con fotos y descripción de las especies y cultivares menos
corrientes.
Capsicum - Fotoindex aller Chili- und Paprikasorten: Fotos de Capsicum (en
alemán).
Chilli: La especia del Nuevo Mundo (artículo de Germán Octavio López Riquelme
sobre la biología, nutrición, cultura y aspectos médicos del chile).
Proyectos Wikimedia
Datos: Q201959
Multimedia: Capsicum
Especies: Capsicum
Identificadores
GND: 4044557-4
Diccionarios y enciclopedias
Britannica: url
Bases de datos taxonómicas
African Plant DB: 189098
Control de Dyntaxa: 1005942
autoridades EOL: 38876
Fl. China: 105577
GBIF: 2932937
GRIN: https://npgsweb.ars-
grin.gov/gringlobal/taxonomygenus.aspx?id=2056
IPNI: 38313-1
ITIS: 30491
NCBI: 4071
W3TROPICOS: 40001029
USDA Plants: CAPSI
Identificadores médicos
MeSH: D002212
Identificadores químicos
UNII: 00UK7646FG
Categorías:
Capsicum
Pimientos
Agricultura mesoamericana
Bayas
Cultivos originarios de México
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