Eichhornia Crassipes - Fitorremediación.
Eichhornia Crassipes - Fitorremediación.
Eichhornia Crassipes - Fitorremediación.
Revista de Ciencias de la
Vida
ISSN: 1390-3799
[email protected]
Universidad Politécnica Salesiana
Ecuador
1 1Carrera de Ingeniería en Biotecnología de los Recursos Naturales, Universidad Politécnica Salesiana, Av. Isabel la Católica N.
Resumen
El jacinto de agua (Eichhornia crassipes) es una planta acuática perenne, que se emplea como especie ornamental para los estanques.
Originaria de Brasil, tiene alta capacidad reproductiva y adaptativa, factores que le han permitido estar entre las 10 malezas más
invasivas del mundo, extendiéndose a más de cincuenta países de los cinco continentes, causando efectos adversos sobre la flora y
fauna nativa. Además forma densas colonias flotadoras, con el consecuente descenso del flujo de agua en los embalses, reducción
de cantidad de luz y disminución de la cantidad de oxígeno disuelto. El principal método de control es aplicación de herbicidas, sin
embargo, métodos diferentes tienen mayor aceptación pública (e.g. remoción manual, trituración y empleo de controladores bioló-
gicos entre ellos, gorgojos (Neochetina spp) y carpa forrajera (Ctenopharyngodon idella)). No obstante, sus características, mencionadas
como negativas, (p.e. gran capacidad de adaptación, crecimiento en ambientes contaminados, etc) actualmente están siendo muy
estudiadas como herramientas en fitorremediacion ex situ, principalmente como herramienta para la limpieza efectiva de efluentes
contaminados con metales pesados, plaguicidas y colorantes vertidos por varias industrias, abriendo la puerta para la investigación
a profundidad de esta macrofita.
Palabras clave: Eichhornia crassipes, jacinto de agua, invasividad, métodos de control, fitorremediación.
Abstract
The water hyacinth (Eichhornia crassipes) is a perennial aquatic plant, it has been used as an ornamental species for ponds. Native
from Brazil, it has high reproductive and adaptive capacities. These factors have allowed E. crassipes to be among the 10 most in-
vasive plants in the world propagating in more fifty countries on five continents, causing adverse effects on the native flora and
fauna. It forms dense floating colonies that decrease the water flow in reservoirs, reducing the amount of light and dissolved oxygen
concentration. Several methods have been applied to control this weed and other introduced aquatic plants. The main one is, is the
herbicides application. However, different methods have greater public acceptance (e.g. manual removal, grinding and use of bio-
logical controls including weevils (Neochetina spp) and herbivorous carp (Ctenopharyngodon idella)). Moreover, their characteristics,
mentioned as negative (high adaptive capacity, growth in contaminated environments, etc.), are being deeply studied as tools in ex
situ phytoremediation, principally as a tool for effective cleaning of effluents contaminated with heavy metals, pesticides and dyes
discharged by various industries, opening new applications for this macrophyte.
Forma sugerida de citar: Guevara, M. F. y Ramírez, L. 2015. Eichhornia crassipes, su invasividad y potencial fito-
rremediador. La Granja: Revista de Ciencias de la Vida. Vol. 22(2): 5-11. ISSNp: 1390-3799,
ISSNe: 1390-8596.
1. Introducción
El jacinto de agua o lechuguín (Eichhornia crassi- sistema con una amplia gama de efectos que inclu-
pes) es una planta acuática perenne, originaria de la yen reducciones en la abundancia y diversidad de
cuenca del Amazonas y otros cuerpos de agua de la las plantas nativas, así como también modificacio-
región amazónica (Barrett y Forno, 1982), así como nes de hábitats y disminución de disponibilidad de
de lagos y pantanos del Gran Pantanal del oeste de presas para los peces propios del ecosistema invadi-
Brasil. Sus llamativas y grandes flores de color púr- do (Greco y Freitas, 2002; Greenfield et al., 2007).
pura o violeta hacen que sea una popular planta or- Así, cuando una especie invasiva ha estado en
namental para los estanques, que flota libremente en un ecosistema lo suficiente como para convertir-
la superficie de aguas tropicales (Seema, 2012). Fue se en dominante, pueden alterar el funcionamien-
descubierta en 1823 por el naturalista C. Von Mar- to del mismo. En efecto, esta degradación del fun-
tius, estudioso de la flora de Brasil. En la actualidad, cionamiento de los ecosistemas es cada vez más co-
Eichhornia crassipes está distribuido en el trópico y mún para los ecosistemas acuáticos, especialmente
subtrópico entre los 39◦ N y 39◦ S (Arteaga Carrera en aguas poco profundas, lagunas y lagos tropicales
et al., 2010). (Khanna et al., 2012). E. crassipes también suprime el
La importancia de estudiar E. crassipes, consiste crecimiento del fitoplancton y otras plantas sumer-
en que esta maleza invasiva plantea múltiples pe- gidas en los ecosistemas acuáticos (Lung’Ayia et al.,
ligros que van desde ecológicos hasta sociales in- 2000; Gopalakrishnan et al., 2011). La eutrofización
cluyendo temas económicos, poniendo en peligro es uno de los mayores inconvenientes que causa E.
la biodiversidad de múltiples ecosistemas a nivel crassipes, en Sudamérica cerca del 41 % de los lagos
mundial (Seema, 2012; Mironga, 2006), convirtién- sufren este problema (Arteaga Carrera et al., 2010).
dose en una de las plantas acuáticas más extendidas Es evidente la necesidad de control para reducir el
(Barrett y Forno, 1982), ya que ha sido introducida impacto en los cuerpos de agua, causado por la in-
como plata ornamental para jardines acuáticos en vasión de especies agresivas.
diferentes regiones del mundo. Otro de los problemas (de tipo socio-ambiental)
En la actualidad su reproducción principalmen- que acarrea esta especie acuática es que sirve como
te se da en forma vegetativa por medio de la pro- hospedero de larvas de mosquito (Epstein, 1998),
ducción de estolones, no obstante también se pue- lo que ocasiona además de problemas ecológicos,
de dar a través de semillas, con un bajo porcentaje afectaciones económicas y sociales (Khanna, 2010;
de germinación. El crecimiento de E. crassipes se ve Greenfield et al., 2007). E. crassipes forma densas al-
favorecido por aguas ricas en nutrientes, especial- fombras impenetrables a través de los cursos de
mente por nitrógeno, fósforo y potasio. Además se agua y de cuerpos de agua estancada, que ocasio-
nutre de calcio, magnesio, azufre, hierro, mangane- na la obstrucción de los canales de riego que puede
so, aluminio, boro, cobre, molibdeno y cinc. Como generar interferencia con proyectos de energía hi-
se mencionó, su capacidad reproductiva es alta, la droeléctrica y con la producción de diversos cultivos
biomasa de E. crassipes es capaz de duplicarse en (Gopalakrishnan et al., 2011; Milne et al., 2006). Im-
un mes a través de reproducción vegetativa, lo que portantes recursos económicos, que ahondan lo pro-
provoca la formación de densas colonias flotadoras, blemas económicos ya mencionados, son gastados
con el consecuente descenso del flujo de agua en los en el control de estas plantas acuáticas, predominan-
embalses, y reducción en la cantidad de luz. Exis- temente a través de la aplicación de herbicidas direc-
te una relación negativa entre la abundancia de E. tamente a las aguas superficiales (Greenfield et al.,
crassipes y las concentraciones de oxígeno disuelto 2007; Gopalakrishnan et al., 2011) que no necesaria-
(D.O.), es así que el contenido del oxígeno es menor mente permanecen estáticos. Por citar un ejemplo, el
debajo del manto de E. crassipes y puede descender costo anual de la gestión de E. crassipes en el estado
a cero, causando efectos catastróficos sobre peces y de la Florida en Estados Unidos asciende a $ 5 mi-
otros animales (Labrada et al., 1996). En los hábitats llones (Gopalakrishnan et al., 2011). Lo mencionado
de aguas poco profundas, diferentes especies vas- muestra que la invasividad de eta macrofita no solo
culares acuáticas invasoras son ingenieras del eco- acarrea problemas, ecológicos, ambientales y econó-
micos, sino que, estos se pueden extender a una di- las plantas acuáticas. Estas plantas pueden reducir
mensión social provocando reducción de: fuente de la velocidad del agua en un 40 % lo que disminu-
alimentos, trabajo, y por ende calidad de vida. ye la resuspensión de sedimentos y la modificación
Las infestaciones de E. crassipes pueden incre- en la concentración de micro-elementos en el agua.
mentar su velocidad de propagación, ayudadas por Esto, a su vez ralentiza el reciclaje de nutrientes, im-
las corrientes de agua, y por la falta de conciencia pulsando así la supervivencia y persistencia de es-
pública, ya que las invasiones son frecuentemente ta especie (Khanna et al., 2012; Toft et al., 2003) y la
causadas por su comercialización en acuarios, por muerte de especies sensibles a estos cambios.
venta en viveros y por las actividades náuticas re- Es indispensable establecer métodos eficaces de
creativas (Toft et al., 2003; Greenfield et al., 2007). control, en ese sentido, el método primario de con-
Así, E. crassipes, ocupa el puesto número ocho trol para E. crassipes ha sido la aplicación de herbici-
entre las diez malezas más invasivas del mundo (Ar- das. Durante décadas se han controlado sustancial-
teaga Carrera et al., 2010) y es considerada la maleza mente las infestaciones de la especie invasora me-
acuática que acarrea mayores problemas ambienta- diante su aplicación, sin dejar de lado los problemas
les (Gopalakrishnan et al., 2011). que conlleva este tipo de tratamiento. Estos progra-
mas de control preventivo se basan en productos
químicos para mantener las poblaciones de male-
zas en niveles aceptables y así evitar la migración
2. Métodos de control de éstas. Sin embargo, cuando el control no se re-
quiere urgentemente o no es viable económicamente
Los ecosistemas modificados por zonas urbanas o debido a varios factores, entre ellos la ubicación de
por el desarrollo rural pueden sufrir cambios per- la maleza y los fuertes costos ambientales; lo reco-
manentes en sus condiciones abióticas, afectando mendable es una combinación de agentes de control
negativamente a las especies nativas (Khanna et al., (Den Breeÿen y Charudattan, 2009; Greenfield et al.,
2012). Por ejemplo, el incremento de nutrientes en 2007). Las alternativas de remoción de E. crassipes
aguas ha hecho que ecosistemas alterados sean sus- permiten seleccionar entre métodos físicos, mecáni-
ceptibles a invasiones, es así que, al eliminar la ven- cos y químicos, o combinaciones entre ellos, mismos
taja competitiva de los bajos nutrientes a los que las que presentan efectos prolongados, no obstante son
especies nativas se encontraban adaptadas, la eleva- costosos (Gopalakrishnan et al., 2011) y algunos aca-
da concentración de nutrientes es aprovechada por rrean problemas para el ambiente y sus ecosistemas.
especies oportunistas, en particular, E crassipes se be-
Es importante considerar que, en el Oeste de Es-
neficia de esta condición (Khanna, 2010). La modifi-
tados Unidos los permisos y los requisitos de con-
cación de ecosistemas, en casos tan sencillos como
trol exigidos para la aplicación de herbicidas acuá-
un jardín o tan complejos como una represa multi-
ticos han provocado la búsqueda de controles alter-
funcional, son ambientes propicios para la coloniza-
nativos, adicionalmente, la opinión pública suele ser
ción de esta especie y su consecuente propagación.
favorable a procedimientos de control no químicos,
Al igual que otras especies invasoras, E crassipes, de tal forma que la recolección de plantas mecáni-
una vez bien instalada en el ecosistema degradado, ca es una alternativa utilizada frecuentemente; sin
promueven la estabilidad, en función de sus nece- embargo, la cosecha es relativamente costosa y lleva
sidades. La eutrofización permite que esta especie mucho tiempo. En respuesta a esto, el estudio di-
expanda su área de cobertura, mientras que su cre- señado por Greenfield et al. (2007), propone la tri-
ciente sombra reduce la proliferación de otras plan- turación de brotes de Eichhornia crassipes, y dejarlos
tas acuáticas, puesto que frecuentemente la disponi- en el agua para envejecer y morir, de tal forma que
bilidad de luz es uno de los factores limitantes pa- este método tiene menor costo que cosechar. Tanto
ra el crecimiento de plantas macrófitas (Fleming y la trituración mecánica como la aplicación del her-
Dibble, 2015). La descomposición de material vege- bicida químico pueden provocar la transferencia de
tal por debajo de la colchoneta flotante crea condi- nutrientes a la columna de agua, el agotamiento del
ciones de bajo D.O. que favorecen procesos anaero- oxígeno, y los efectos asociados a la calidad del agua
bios, al igual que la movilización de fósforo y otros (Fleming y Dibble, 2015). De hecho, puesto que E.
nutrientes en los sedimentos, fomentando la carga crassipes es una especie flotante que absorbe e inmo-
de nutrientes lo que dificulta el restablecimiento de
viliza nutrientes, su trituración perturba la calidad planta como fitorremediador actualmente está sien-
del agua. Las consecuencias específicas de esta ac- do estudiada por varios grupos a nivel mundial (Sa-
ción varían en función del sitio de trituración y la es- lamanca et al., 2015). Trabajos experimentales mues-
tación. Las operaciones de trituración podrían cau- tran que E. crassipes puede ser utilizado en la remo-
sar entre 0,1 % y 9,6 % del aumento de la abundan- ción de organofosforados, en un caso particular el
cia global de carbono, nitrógeno, y fósforo, como lo clorpirifos (insecticida) fue removido con gran faci-
indican los estudios realizados por Greenfield et al. lidad (Anudechakul et al., 2015), probando que esta
(2007). especie invasora puede ser utilizada en beneficio de
Asimismo, dado que E. crassipes bioconcentra los ambientes contaminados.
y secuestra mercurio en sus tejidos (Chigbo et al., En el caso de técnicas particulares, como la cons-
1982), la trituración de esta macrófita causaría la li- trucción de humedales artificiales, es evidente que
beración del metal junto con diversos nutrientes que E. crassipes puede ser de gran interés debido sus ca-
estarían biodisponibles en la columna de agua de racterísticas (Salamanca et al., 2015), en varios estu-
ríos y lagunas. dios se indica que esta macrófita se puede desarro-
Por otro lado, se han empleado métodos de con- llar en humedales y ríos con grandes concentracio-
trol biológico para tratar las invasiones de E. crassi- nes de metales pesados, entre ellos cadmio, cromo
pes. El impacto de los gorgojos (Neochetina spp) so- y zinc (Salamanca et al., 2015; Li et al., 2015; Vitória
bre E. crassipes ha sido exitoso y sostenible en todo el et al., 2015). Cabe recalcar que únicamente se reco-
mundo. Se han realizado ensayos a diferentes esca- mienda el uso de E. crassipes en ecosistemas artificia-
las. En África se efectúan tratamientos a grandes ex- les, debido a su gran capacidad invasiva es un peli-
tensiones, con buenos resultados (Gopalakrishnan gro contraproducente utilizarla en sistemas natura-
et al., 2011; Greenfield et al., 2007). La carpa herbí- les. La evidencia muestra una gran versatilidad de
vora o carpa forrajera (Ctenopharyngodon idella) tam- E. crassipes en aplicaciones relacionadas con la bio-
bién se ha utilizado como un método de control bio- tecnología ambiental.
lógico contra plantas acuáticas sumergidas, ya que Sin embargo, el aumento de la actividad indus-
pueden consumir hasta 18 % - 40 % de su propio pe- trial y agrícola ha acelerado la contaminación del
so en un día. Sin embargo, su uso contra plantas medio ambiente y la consecuente modificación de
flotantes como E. crassipes ha recibido poca aten- los ecosistemas. En un intento de mitigar este im-
ción. (Vera Herrera et al., 1980; Gopalakrishnan et al.,
pacto se mira hacia la fitorremediación, como herra-
2011). En ocasiones se ha usado picudo (Neochetina mienta para la limpieza efectiva de los sitios conta-
spp.) como método de control biológico, pero tam- minados con metales como cinc, cromo, cobre, cad-
poco es una práctica extendida para su control (Go- mio, plomo, mercurio y níquel; además de coloran-
palakrishnan et al., 2011; Mironga, 2006). tes sintéticos, hidrocarburos, plaguicidas y solven-
El estudio realizado por Gopalakrishnan et al. tes clorados (Agami y Reddy, 1990; Paris et al., 2000).
(2011), en India, recomienda el uso combinado de Citando las características principales que deben
carpa herbívora y gorgojo, puesto que en sus ensa- tener las macrófitas que pueden ser usadas para un
yos se logró controlar la maleza. La biomasa de E. proceso de fitorremediación se cuentan: tener una
crassipes se redujo de 5 kg en el día 1 del tratamien- rápida tasa de crecimiento, alta productividad, de
to, a 0,33 kg en el día 110, por lo que recomiendan preferencia ser especies locales, ser de fácil mane-
este tratamiento combinado siendo más eficiente y jo, entre otras (Poveda y Velasteguí, 2013). Mientras,
sostenible para la remoción de E. crassipes que el uso que como se ha mencionado, las características re-
de estos organismos de forma individual. levantes de E. crassipes son: i) alta densidad de las
plantas y su rápido desarrollo en una gran varie-
dad de ambientes acuáticos (Hidalgo et al., 2005; Sa-
3. Ventajas de su invasividad lamanca et al., 2015); ii) remoción de metales pesa-
dos (As, Cd, Hg, Pb) a través de la raíces y la subse-
cuente acumulación en las estructuras de la planta
Como se ha expuesto, la evidencia muestra que el E.
(Chigbo et al., 1982; Vitória et al., 2015; Hidalgo et al.,
crassipes es una especie que causa varios problemas
2005; Schnack et al., 2000); iii) capacidad para sobre-
a los ecosistemas, sobre todo a los que han sufrido
vivir en ambientes acuáticos saturados de fósforo,
modificaciones. Sin embargo, la utilización de esta
eutrophic pampulha reservoir (mg, brazil). Bra- solms in relation to aquatic vegetation type
zilian Journal of Biology, 62(3): 463–471. and the environment in the floodplain of the
rio paraná, brazil. En: Caffrey, J., A. Dutartre,
Greenfield, B., S. Geoffrey, J. Andrews, M. Rajan, J. Haury, K. Murphy y P. Wade (editores), Ma-
S. Andrews y S. D.F. 2007. Mechanical shredding crophytes in Aquatic Ecosystems: From Bio-
of water hyacinth (Eichhornia crassipes): Effects logy to Management, tomo 190 de Develop-
on water quality in the sacramento-san joaquin ments in Hydrobiology, pp. 19–25, Springer Net-
river delta, california. Estuaries and Coasts, 30(4): herlands, URL hhttp://dx.doi.org/10.1007/978-
627–640. 1-4020-5390-0_3i.
Hidalgo, J., J. Montano y M. Sandoval. 2005. Re- Mironga, J. M. 2006. The effect of water hya-
cientes aplicaciones de la depuración de aguas cinth, Eichhornia Crassipes, infestation on phy-
residuales con plantas acuáticas. Theoria, 14(1): toplankton productivity in lake naivasha and
17–25, URL hhttp://www.ubiobio.cl/theoria/v/ the status of control. En: Odada, E. O., D. O. Ola-
v14/a2.pdfi. go, W. Ochola, M. Ntiba, S. Wandiga, N. Gichuki
Khanna, S. 2010. Development and use of remote y H. Oyieke (editores), Proceedings of the 11th
sensing tools to study the impact of water hya- World Lakes Conference, tomo 2, pp. 573–579,
cinth (Eichhornia crassipes) invasion in an estua- Ministry of Water and Irrigation, International La-
rine ecosystem. Tesis Doctoral, University of Ca- ke Environment Committee, Nairobi, Kenya.
lifornia, Davis. Paris, C., H. Hadad y M. Maine. 2000. Selección de
Khanna, S., M. Santos, E. Hestir y S. Ustin. 2012. macrófitas para la absorción de plomo. En: Actas
Plant community dynamics relative to the chan- IV Encuentro Nacional de Jóvenes Investigado-
ging distribution of a highly invasive species, res, pp. 45–46, U. N. L., Santa Fe, Argentina.
Eichhornia crassipes: a remote sensing perspec- Poveda, R. y R. Velasteguí. 2013. Evaluación de es-
tive. Biological Invasions, 14(3): 717–733. pecies acuáticas flotantes para la fitorremedia-
Labrada, R., J. Caseley y C. Parker (editores). 1996. ción de aguas residuales industrial y de uso agrí-
Manejo de malezas para países en desarrollo. cola previamente caracterizadas en el cantón am-
Estudios FAO Producción y Protección Vegetal, bato, provincia de tungurahua. Carrera ingenie-
FAO, Roma, pp. 137. ría bioquímica, Universidad Técnica de Ambato,
Ambato, Ecuador, URL hhttp://repositorio.uta.
Li, X., Y. Zhou, Y. Yang, S. Yang, X. Sun y edu.ec/jspui/handle/123456789/8455i.
Y. Yang. 2015. Physiological and proteomics
analyses reveal the mechanism of Eichhornia Salamanca, E., A. Rengifo-Gallego, C. Madera-
crassipes tolerance to high-concentration cad- Parra, D. Ríos y C. Avila-Williams. 2015. Phy-
mium stress compared with Pistia stratiotes. toremediation using terrestrial plants. En: An-
PLoS ONE, 10(4): e0124304, doi:10.1371/journal. sari, A., S. Gill, R. Gill, G. Lanza y L. New-
pone.0124304. man (editores), Phytoremediation: Management
of Environmental Contaminants, tomo 2, capítu-
Lung’Ayia, H. B. O., A. M’Harzi, M. Tackx, J. Gichu- lo 25, pp. 305–319, Springer International Publis-
ki y J. J. Symoens. 2000. Phytoplankton commu- hing, Switzerland, 1 edición, doi:http://doi.org/
nity structure and environment in the kenyan 10.1007/978-3-319-10969-5.
waters of lake victoria. Freshwater Biology, 43(4):
529–543. Schnack, J. A., F. O. DeFrancesco, U. R. Colado,
M. L. Novoa y E. J. Schnack. 2000. Humedales an-
Maine, M. A., N. Suñe y M. Duarte. 1999. Elimina- trópicos: Su contribución para la concervación
ción de cadmio y cromo desde aguas utilizando de la biodiversidad en los dominios subtropi-
macrófitos. Información Tecnológica, 10(6): 11–18. cal y pampásico de la argentina. Ecologia Aus-
tral, 10(1): 63–80.
Milne, J. M., K. J. Murphy y S. M. Thomaz.
2006. Morphological variation in Eichhornia Seema, P. 2012. Threats, management and envi-
azurea (kunth) and Eichhornia crassipes (mart.) saged utilizations of aquatic weed Eichhornia