Philippe J.

DANDOIS
Universidad de Atacama
 Un regolito se define como la capa superficial de rocas no consolidadas y heterogéneas,
autóctona o alóctona, que recubre una formación geológica de rocas sanas, no alteradas.
Mientras que se usa convencionalmente el término « suelo » para denominar a la parte superior
del regolito que contiene una proporción significativa de componentes biológicos.

SUELO
R
E
G
O
L
I
T
O

BEDROCK
 CIENCIA DE LOS REGOLITOS

PEDOLOGÍA EDAFOLOGÍA

REGOLITOS SUELOS

Estructura y textura de los regolitlos Suelo como hábitat natural de las plantas
Composición de los regolitlos Relación directa con la agronomía
Mecanismos de formación de los regolitos Servicios ecosistémicos
Dinámica y evolución de los regolitlos
Clasificación de los regolitlos
 AGRONOMÍA

PALEO-
BIOQUÍMICA
GEOGRAFÍA

LOS
REGO-
LITOS

INGENIERÍA GEOLOGÍA
CIVIL ECONÓMICA

HIDROLOGÍA
El regolito es la formación natural superficial de la corteza terrestre, no consolidada y de espesor
variable, cuya heterogeneidad de composición resulta de la transformación más o menos
significativa y progresiva de una roca matriz subyacente (para los regolitos autóctonos) o
distante (para los regolitos alóctonos) por medio de la combinación de diversos mecanismos de
meteorización.

METEORIZACIÓN METEORIZACIÓN
MECÁNICA QUÍMICA

METEORIZACIÓN
BIOLÓGICA

El regolito es un medio muy frágil, en equilibrio dinámico, resultado de un encadenamiento de

procesos de formación y de evolución de largo plazo. Sin embargo sus propiedades (textura,
porosidad, permeabilidad …) pueden cambiar a muy corto plazo, especificamente bajo el efecto
de las acciones anthrópicas.
 REGOLITOS

RECURSO
NO RENOVABLE

PROTECCIÓN USO SUSTENTABLE

MECANISMOS, INTERRELACIONES Y
RETROACCIONES
Además, los regolitos aparecen como una de las estructuras las más complejas del planeta por
ser el producto de las interacciones entre los 4 subsistemas termodinámicos abiertos que
regulan la dinámica terrestre.
El regolito es la formación natural superficial de la corteza terrestre, no consolidada y de espesor
variable, cuya heterogeneidad de composición resulta de la transformación más o menos
significativa y progresiva de una roca matriz subyacente (para los regolitos autóctonos) o
distante (para los regolitos alóctonos) por medio de la combinación de diversos mecanismos de
meteorización.

METEORIZACIÓN METEORIZACIÓN
MECÁNICA QUÍMICA

METEORIZACIÓN
BIOLÓGICA

El regolito es un medio muy frágil, en equilibrio dinámico, resultado de un encadenamiento de

procesos de formación y de evolución de largo plazo. Sin embargo sus propiedades (textura,
porosidad, permeabilidad …) pueden cambiar a muy corto plazo, especificamente bajo el efecto
de las acciones anthrópicas.
PRIMERA PARTE – PEDOLOGÍA
• La corteza terrestre
• Los regolitos
 Subdivisión megascópica
 Subdivisión macroscópica
 Caracterización microscópica
 La textura de los regolitos
 La estructura de los regolitos
 La composición de los regolitos
 Los elementos abióticos
 Los elementos bióticos
SEGUNDA PARTE – PEDOGÉNESIS
• Los mecanismos de la meteorización
 La meteorizzación mecánica
 La meteorización química
 La meteorización biológica
• Los procesos de la pedogénesis
• Los factores de la pedogénesis
• Las funciones de los suelos
• El equilibrio dinámico
• Las amenazas
 DESCRIPCIÓN DE LOS
REGOLITOS

IDENTIFICACIÓN CARACTERIZACIÓN CLASIFICACIÓN

La corteza terrestre se define como la capa rocosa discontínua más externa de la tierra,
compuesta de una gran variedad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.

Crust
5 to 80 km
 Depósitos
Corteza sedimentarios Corteza
oceánica continental

MOHO El límite inferior de la corteza terrestre, la cual

linda con el manto superior, es convencional-
mente localizado a nivel de la discontinuidad de
Mohorovicic, frontera materializada por un
contraste significativo de velocidad de
propagación de las ondas sísmicas.
GUTENBERG

LEHMAN
 Por otra parte, existe una diferencia marcada de espesor y composición promedia entre las
partes « oceánicas » de esta corteza y sus partes « continentales », la cual se puede explicar
por los mecanismos y procesos controlando el fenómeno de la tectónica de placas.

Con una composición petrológica promedia básica (gabbro, dolerita, basalto), la corteza
oceánica se está formando a nivel de las dorsales oceánicas por donde sale el magma
continuamente desde la astenosfera. Esta corteza cubre aproximadamente el 71% de la
superficie planetaria y presenta un grosor del orden de 5 a 10 kilómetros.
 Con una composición petrológica promedia mucho más ácida y una variedad de rocas mucho
más amplia (igneas, metamórficas y sedimentarias), la corteza continental, menos densa que la
corteza oceánica, no se recicla a nivel de las zonas de subducción sino que aparece como una
estructura dinámica de multiples acumulaciones detríticas, con distintos grados de
metamorfización y diferentemente « mezcladas » con rocas igneas y volcánicas. Esta corteza
presenta un grosor variando entre 15 y 80 kilómetros.
 Depósitos El límite inferior de la corteza terrestre, la cual
Corteza
oceánica
sedimentarios Corteza linda con el manto superior, es convencional-
continental
mente localizado a nivel de la discontinuidad de
Mohorovicic, frontera materializada por un
contraste significativo de velocidad de
propagación de las ondas sísmicas.

Más abajo, el manto superior se disocia en una

entidad superior sólida y rígida (litosférica) y
otra entidad inferior también sólida pero dúctil
(astenosférica) por medio de una frontera
materializada por un contraste mecánico
significativo. Esta frontera ubicada entre 20 y
200 kilómetros de profundidad corresponde a la
isoterma donde el olivino alcanza su punto de
fusión (alrededor de 1300° C).
El conjunto corteza terrestre y parte del manto superior forma las placas litosféricas, unidades
elementales que participan en el fenómeno de la tectonica de placas, desplazandose sobre el
manto astenosférico.
 La existencia de los regolitos en la parte superior de la corteza continental y más
especificamente de las tierras firmes de los seis continentes es muy bien conocida y
documentada.

Sin embargo, sabiendo que más del 75 % de la superficie de la corteza terrestre se

encuentra permanentemente cubierta por las aguas oceánicas, es pertinente preguntarse si
los regolitos pueden formarse tanto en la interfaz entre corteza oceánica y hidrosfera como
en aquella entre corteza continental y atmósfera.
El adjetivo « megascópico » se refiere a la escala del perfil regolítico completo, con diferencias
detectables a simple vista.

SUELO
R
E S
G A
O P SAPROLITO SUPERIOR
R
L O
I L
T I SAPROLITO INFERIOR
T
O O
SAPROCK

BEDROCK
 • ENTIDAD REPRESENTADA POR LA ROCA MATRIZ TOTALMENTE METEORIZADA POR PROCESOS
MECÁNICOS, QUÍMICOS Y BIOLÓGICOS DONDE NO PERMANECE NINGUNA ESTRUCTURA
SUELO ORIGINAL DE LA ROCA MATRIZ

• ENTIDAD REPRESENTADA POR LA ROCA MATRIZ COMPLETAMENTE METEORIZADA POR

SAP SUP PROCESOS QUÍMICOS

• ENTIDAD REPRESENTADA POR LA ROCA MATRIZ PARCIALMENTE METEORIZADA POR

SAP INF PROCESOS QUÍMICOS

• ENTIDAD REPRESENTADA POR LA ROCA MATRIZ FRAGMENTADA DONDE LA METEORIZACIÓN

SAPROCK QUÍMICA SE LIMITA A LOS BORDES DE LAS FRACTURAS

• ENTIDAD REPRESENTADA POR LA ROCA MATRIZ EVENTUALMENTE FRAGMENTADA PERO NO

BEDROCK AFECTADA POR LA METEORIZACIÓN QUÍMICA
El adjetivo « macroscópico » se refiere a la escala del afloramiento parcial de un perfil regolítico o
a la escala de las muestras, con diferencias detectables a simple vista o con ayuda de la lupa.
 Un horizonte regolítico es una capa (sub-)paralela a la superficie topográfica cuyas
características físicas homogéneas (a escala macroscópica) pueden facilmente
individualizarse de aquellas de las capas adyacentes, superior y inferior respectivamente.

La « World Reference Base for Soil Resources » (WRB) establece una lista de 40 horizontes
diagnósticos. Sin embargo, más comunmente, se está usando un sistema de 7 horizontes
principales facilmente diferenciados por características físicas evidentes : color, textura,
tamaño de los componentes …
HORIZONTE CARACTERÍSTICAS
Horizonte mayoritariamente orgnánico con presencia de grandes cantidades de
O materia orgánica en distintas etapas de descomposición.
P Similar al horizonte « O » pero formado bajo agua (turba).

Horizonte mineral oscuro, rico en materia orgánica humificada, donde se realiza la

A mayoría de las actividades biológicas.
Horizonte mineral lixiviado (arcillas, hierro, aluminio), generalmente de color claro,
E enriquecido en partículas de silto y arena.
Horizonte mineral de acccumulación de arcillas , óxidos de hierro y/o materia orgánica,
B de color oscuro (moreno o rojo).
Horizonte mineral formado por la roca matriz intensamente fragmentada, con
C fragmentos grandes inalterados y estructura original reconocible.
Horizonte mineral formado por la roca matriz parcialmente fragmentada pero en masa
R contínua.
 La textura de un regolito se define como el conjunto de las caracteristicas físicas de los
elementos constitutivos de dicho regolito, las cuales tienen que analizarse y determinarse solo
a escala microscópica.

ORGANIZACIÓN

FORMA DISPOSICIÓN

DISTRIBUCIÓN

TAMAÑO
 FORMA DE LOS COMPONENTES
ÍNDICE DE ESFERICIDAD
O DE REDONDEO

𝑉𝑉
𝐼𝐼 = 36 π
𝑆𝑆

ÍNDICE DE RUGOSIDAD
 TAMAÑO Y GRANULOMETRIA

El tamaño de una partícula es en realidad su « diametro equivalente ». El « diametro equivalente »

se define como el diametro de la esfera que tendría un comportamiento identico durante la
operación de análisis granulométrico usada.

ENSAYO DE SEDIMENTO- DIFRACCIÓN ANÁLISIS DE

TAMIZADO METRIA LASER IMAGENES
TAMAÑO DE LOS COMPONENTES

0,063
 DISTRIBUCIÓN DE LOS COMPONENTES

INTERVALO DIMENSIONAL PROPORCIÓN DIMENSIÓN PROPORCIÓN

PESO (Kg)
(mm) PONDERADA (%) (mm) CUMULADA (%)
4,699 0,027 0,10 4,699 99,9
-4,699 3,327 0,160 0,60 3,327 99,3
-3,327 2,362 0,774 2,90 2,362 96,4
-2,362 1,651 3,418 12,80 1,651 83,6
-1,651 1,168 4,753 17,80
1,168 65,8
-1,168 0,833 4,245 15,90
0,833 49,9
-0,833 0,589 3,391 12,70
0,589 37,2
-0,589 0,417 2,617 9,80
0,417 27,4
-0,417 0,295 1,869 7,00
0,295 20,4
-0,295 0,208 1,415 5,30
-0,208 0,147 1,068 4,00 0,208 15,1
-0,147 0,104 0,774 2,90 0,147 11,1
-0,104 0,074 0,534 2,00 0,104 8,2
-0,074 0,052 0,427 1,60 0,074 6,2
-0,052 0,037 0,347 1,30 0,052 4,6
-0,037 0,026 0,267 1,00 0,037 3,3
-0,026 0,018 0,187 0,70 0,026 2,3
-0,018 0,013 0,134 0,50 0,018 1,6
-0,013 0,294 1,10 0,013 1,1
 DISTRIBUCIÓN DE LOS COMPONENTES

Proporciones cumuladas
de pasantes (%)

Proporciones cumuladas
de pasantes (%)
Tamaño de partículas (mm)

Tamaño de partículas (mm)

DISTRIBUCIÓN DE LOS COMPONENTES

Triángulo de texturas
USDA

12 clases de textura

Sand (%)
DISTRIBUCIÓN DE LOS COMPONENTES

Triángulo de texturas
GEPPA

17 clases de textura
 DISPOSICIÓN DE LOS COMPONENTES

La disposición de los componentes sólidos de un regolito se refiere a la forma bajo la cual los
elementos de distintos tamaños y/o formas se interrelacionan e interpenetran entre ellos, lo que
determina y controla algunas propiedades mecánicas muy importantes de los regolitos desde el
punto de vista tanto de la pedogénesis como de la ingeniería aplicada a los regolitos.

POROSIDAD PERMEABILIDAD

DENSIDAD

RESISTIVIDAD
CONSISTENCIA
 LA DENSIDAD

La densidad, o densidad absoluta, de un material determinado se define como la razón entre su

masa y el volumen que ocupa.

𝒎
𝝆=
𝑽

La densidad relativa de un material determinado se define como el cociente entre su densidad

absoluta y la densidad absoluta de una sustancia tomada como referencia (el agua pura a 4° C).
La densidad relativa es adimensional (sin unidad).

𝝆
𝝆𝒓 =
𝝆𝑶
 LA DENSIDAD APARENTE

En el caso de materiales porosos como los regolitos, los cuales forman cuerpos heterogéneos con
intersticios de aire o agua, la densidad total del material original es menor que la densidad del
mismo material poroso si se compactase. Esta densidad total se llama « densidad aparente ».

𝒎𝒓 + 𝒎 𝒂𝒂𝒂𝒂 + 𝒎 𝒂𝒂𝒂𝒂
𝝆𝒂𝒂 =
𝑽𝒓 + 𝑽 𝒂𝒂𝒂𝒂 + 𝑽 𝒂𝒂𝒂𝒂

La densidad aparente de un regolito o suelo se obtiene secando una muestra del material de un
volúmen conocido a 105°C hasta peso constante

𝑾𝑾𝑾
𝝆ap =
𝑽𝑽
 LA DENSIDAD DE LOS REGOLITOS

TIPO DE REGOLITOS ρap (g/cm³) POROSIDAD (%)

Turba descompuesta 0,55 65

Suelo superficial 1,30 51

Saprolito superior - loam arenoso 1,50 43

Saprolito superior - loam limoso con piedras 1,62 40

Saprolito inferior 1,78 24

Bedrock – granito 2,65 0

 LA POROSIDAD

La porosidad de un material determinado se define como el volúmen de espacios, conectados

o aislados, no ocupados por los componentes sólidos pero que pueden contener fluidos (agua
o aire).

𝑽𝑶 VO = volúmen de espacios vacios

𝑷=
𝑽𝑻 VT = volúmen total del material

𝝆𝒎 − 𝝆𝒂 ρm = densidad real del material

𝑷=
𝝆𝒎 ρa = densidad aparente del material
 LA POROSIDAD

P
O
R
O
S
I
D
A
D
 TIPOLOGÍA DE POROSIDAD

TAMAÑO DE DINÁMICA
ACCESIBILIDAD
LOS POROS DEL AGUA

Macrofauna
MACROPOROSIDAD

2 mm
Circulación Mesofauna
rápida del agua Raices
0,2 mm
(200 µm)
Pelos radiculares
6 – 10 µm
Agua disponible Hifas de hongos
para las plantas y bacterias
MICRO

0,2 µm
Agua no
disponible
 POROSIDAD FISURAL Y POROSIDAD TEXTURAL

POROSIDAD FISURAL POROSIDAD

O ESTRUCTURAL TEXTURAL

MACROPOROSIDAD Y
MACROPOROSIDAD
MICROPOROSIDAD

Materiales Materiales no
consolidados consolidados

Definida por la resistencia del Definida por los elementos

material. Una dimensión superior constitutivos del material.
a las otras. Equidimensional.
 LA PERMEABILIDAD

La permeabilidad es la capacidad que tiene un material determinado de permitirle a un fluido

de referencia (fluido de viscosidad equivalente a la del agua a 20° C) que lo atraviese bajo el
efecto de un gradiente de presión definido (de 1 atmósfera).

v = velocidad del fluido

𝝁∆𝒙 µ = viscosidad dinámica del fluido
𝒌=𝒗 ∆x = espesor del material poroso
∆𝑷
∆P = diferencia de presión aplicada

k = permeabilidad del material

𝒌 µ = viscosidad dinámica del fluido
𝑲 = 𝝆𝝆 ρ = densidad del fluido
𝝁
g = aceleración de la gravedad
 LA CONSISTENCIA

La consistencia de un material determinado se define como su aptitud tanto a quedar pegada

a si mismo o a otro objeto (cohesión y adhesión respectivamente) como a resistir a la
deformación o la ruptura. Es un concepto eminentemente subjetivo y se expresa básicamente
de manera cualitativa. Sin embargo disciplinas tales como la « mecánica de los suelos » o la
« resistencia de los materiales » (en cierta medida) pueden cuantificar algunos parámetros
directamente relacionados con la consistencia.

• Limites de Atterberg (plasticidad y liquidez)

• Índice de compresión
• Coeficiente de consolidación
• Resistencia a la compresión simple
• Cohesión
• Ángulo de roce
• Presión límite
• Indice de penetración
 LA RESISTIVIDAD

La resistividad de un material determinado se define como su capacidad a oponerse a la

circulación de una corriente eléctrica. La resistividad es la inversa de la conductividad.

R = resistencia
𝑺
𝝆=𝑹 S = sección transversal
𝑳 L = longitud

𝟏 ρ = resistividad
𝝆=
𝝈 σ = conductividad
 LA RESISTIVIDAD DE LOS REGOLITOS

En el caso de materiales porosos y saturados de agua, la medición de la resistividad entrega

informaciones importantes sobre distintas características del medio considerado.

CARGA IÓNICA DEL POROSIIDAD DEL REACTIVIDAD

MEDIO FLUIDO MEDIO SÓLIDO QUÍMICA

ρagua pura = 1,8 105 Ω.m

AISLANTE
 LA RESISTIVIDAD DE LOS REGOLITOS

TIPOS DE MATERIAL MINERAL RESISTIVIDAD (Ω.m)

ROCAS METAMÓRFICAS
ROCAS MAGMÁTICAS
CALIZAS MASIVAS
CALIZAS POROSAS
ARENISCAS
MARGAS
ARCILLAS GLACIARES
GRAVAS
ARENA
LIMO

100 101 102 103 104 105 106

 LA RESISTIVIDAD DE LOS REGOLITOS

Resistividad (Ω.m)

ROCAS MAGMÁTICAS
Y METAMÓRFICAS

SEDIMENTOS
GLACIARES

ROCAS
SEDIMENTARIAS

AGUAS Y AQUÍFEROS

Conductividad (mS/m)
 ORGANIZACIÓN DE LOS COMPONENTES

La organización de los componentes de regolitos, que a veces se llama también « estructura », se

define como la capacidad de las partículas fundamentales de formar agregados a distintas
escalas. Esta capacidad depende de la composición mineralógica de los componentes tanto como
de las condiciones de humedad pero sobre todo del contenido de materia orgánica.
 A contrario de las características intrinsecas de los componentes de un material, las
características de los agregados que definen la estructura de un material determinado pueden
cambiar con el tiempo dependiendo de las fuerzas mecánicas (naturales y/o antrópicas) a las
cuales pueden estan sometidas.

LAMINAR
GRANULAR POLIÉDRICA

GRUMOSA PRISMÁTICA
 REGOLITO

INTERRELACIÓN

ELEMENTOS ABIÓTICOS ELEMENTOS BIÓTICOS

FASE SÓLIDA FASE LÍQUIDA FASE GASEOSA COMP. VIVOS COMP. MUERTOS
MINERAL AGUA AIRE ORGANISMOS MATERIA ORGÁNICA
La fase mineral de un regolito constituye la base del armazón sólido que soporta la estructura
compleja de esta formación superficial y tiene una composición en relación más o menos
cercana con aquella de la roca matriz de la cual está derivando.

FASE MINERAL

AUTÓCTONA ALÓCTONA

Relación directa con la Relación compleja con

roca matriz subyacente roca matriz subyacente
 MINERALES PRINCIPALES

COMPONENTES CRISTALINOS COMPONENTES AMORFOS

ÓXIDOS E
SILICATOS SALES ALLOFANITAS SÍLICE
HIDRÓXIDOS
 Los minerales más abundantes en la fase sólida de los suelos y regolitos son los que
pertenecen a la clase de los silicatos, los cuales están todos constituidos por una unidad
estructural común : un tetraedro de coordinación Si-O.

O2-
SiO44-
Si4+

Por ser descompensados eléctricamente, los oxígenos tienden a coordinarse a otros

cationes para compensar sus cargas. Dependiendo del número de oxígeno que se
coordinen a otros silicios, se originan los distintos sub-clases de silicatos.
N° OXÍGENOS AGRUPAMIENTO SUB-CLASE DE
EJEMPLOS
COMPARTIDOS TETRAEDROS SILICATOS

0 Aislados NESOSILICATOS Olivinos – Granates - Zircón

1 Parejas SOROSILICATOS Epidotas

2 Anillos CICLOSILICATOS Turmalina – Cordierita

2y3 Cadenas INOSILICATOS Piroxenos – Anfíboles

3 Planos FILOSILICATOS Muscovitas – Cloritas – Caolinita

4 Tridimensional TECTOSILICATOS Cuarzo – Feldespatos – Zeolitas

Mg2SiO4 Mg3Al2(Si04)3 ZrSiO4
Ca2(Fe,Al)Al2(SiO4)(Si2O7)O(OH)
(Na,Ca)(Al,Li,Mg)3(Al,Fe,Mn)6(Si6O18)(BO3)3(OH)4
(Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6
(Ca,Na)2-3(Mg,Fe,Al)5Si6(Si,Al)2O22(OH)2
KAl2AlSI3O10(OH)2 Al2Mg3Si4O10(OH)8 Al2Si2O5(OH)4
SiO2 KAlSi3O8 Na2Al2Si3O10.2H2O
Los óxihidróxidos presentes en los regolitos bajo la forma de compuestos amorfos (minerales u
organominerales) o cristalinos (minerales) resultan de los procesos de meteorización y se
presentan como productos últimos de la hidrólisis de los silicatos o como minerales heredados .

ALUMINIO HIERRO OTROS (Mn, Ti)

60%
% Fe

26%
11%
3%

SILICATOS AMORFOS
ÓXIHIDRÓXIDOS COMPLEJOS
CRISTALINOS ORGÁNICOS
GIBBSITA Al(OH)3 B
A
U
BOEHMITA AlO(OH) X
I
T
ALÚMINA Al2O3 A
LIMONITA FeO(OH).nH20 L
A
T
E
GOETHITA FeO(OH)
R
I
T
HEMATITA Fe2O3 A
 SALES

SALES POCO SOLUBLES SALES SOLUBLES

CARBONATOS CLORUROS
SULFATOS
 Las allofanitas son hidrosilicatos de aluminio amorfos o poco cristalizados, perteneciendo a la
sub-clase de los filosilicatos y con composición química muy variable. Son considerados, entre
otro, como productos de la meteorización de cenizas volcánicas.

Al2O3.(SiO2)1,3-2.H2O2,5-3 (Ti ; Fe ; Mg ; Ca ; K ; Na)

En los regolitos, la sílice puede presentarse bajo una forma amorfa que tiene dos orígenes
posibles

BIOÓPALO GEL COMPLEJO

Biomineralización bajo la Producto amorfo

forma de concreciones producido por
minerales (de sílice) de polimerización del ácido
orígen vegetal producidas silicico adsorbido sobre
en los espacios geles de aluminio o de
intracelulares (fitolitos) hierro
De forma general, existe una relación entre la composición mineralógica de los componentes
minerales de los regolitos y la fracción granulométrica de los elementos. Sin embargo, esta
tendencia puede presentar variaciones más o menos significantes dependiendo de las
condiciones específicas a cada grupo de regolitos.
 La fase líquida de los regolitos es casi exclusivamente acuosa y, a parte del agua, contiene un
conjunto de sustancias y gases disueltos que juegan un papel esencial tanto para la pedogénesis
como las distintas funciones del suelo.

2 H2O = H3O+ + OH-

H2O + CO2 = HCO3- + H+

 Una reacción química se define como una transformación de materia en la cual uno o más
sustancias (bajo la forma de elemento o compuesto químico), llamadas « reactantes », cambian
su estructura química para formar otras sustancias, llamadas « productos ».

CH4 + 2 O2  CO2 + 2 H2O

REACTANTES PRODUCTOS

Una reacción química tiene que equilibrarse en término de cantidad

de elementos químicos presentes sabiendo que toda reacción
química se realiza sin variación de masa que se pueda medir.
 Las transformaciones que se realizan durante una reacción química provocan generalmente
una reducción de la energía total del sistema. La energía almacendada en los enlaces de los
productos de la reacción química es menor a aquella que estaba almacendada en los enlaces
de los reactantes.

- ∆ H : REACCIONES EXOTÉRMICAS

+ ∆ H : REACCIONES ENDOTÉRMICAS
 ENLACES FUERTES ENLACES DÉBILES

Enlaces Enlaces Enlaces Enlaces de

iónicos covalentes hidrógenos Van der Waals
La velocidad de una reacción química consiste en la medición de la modificación con el tiempo
de las concentraciones y/o presiones de las sustancias involucradas en dicha reacción.

LOS FACTORES QUE CONTROLAN ESTA VELOCIDAD DE REACCIÓN QUÍMICA

 La concentración de los reactantes (aumento de la probabilidad de encuentro)

 La presión (en los casos de presencia de gases en los reactantes)

 La temperatura (aumento de la energía de vibración de las partículas)

 La energía de activación (que permite iniciar la reacción química)

 La superficie de contacto entre los reactantes

 Eh y pH
 Una reacción de óxido-reducción se define como una reacción química en la que uno o más
electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en sus estados de oxidación.

El elemento que suministra uno o varios electrones se llama « reductor » y tiene una carga positiva
El elemento que capta uno o varios electrones se llama « oxidante » y tiene una carga negativa

Fe = Fe3+ + 3e Semireacción de oxidación

O2 + 4e = 2 O2- Semireacción de reducción
4 Fe + 3 O2 = 4 Fe3+ + 6 O2- Reacción de oxido-reducción

4 Fe3+ + 6 O2- => 2 Fe2O3

Una reacción ácido-base se define como una reacción química en la que uno o más iones H+
pasan en solución acuosa.

La sustancia que suministra uno o varios iones H+ en solución acuosa se llama « ácido »
La sustancia que capta uno o varios iones H+ en solución acuosa se llama « base »

NH4+ = NH3 + H+

OH- + H+ = H2O

NH4+ + OH- = NH3 + H2O Reacción ácido-base

La solvatación es un fenómeno físico-químico observado durante la disolución de un compuesto
químico en un solvente y corresponde al proceso de asociación de moleculas de un solvente con
moleculas o iones de un soluto.
 La hidrólisis es la reacción química fundamental de los procesos pedológicos. Consiste en la
descomposición o ruptura de los enlaces químicos de cualquier sustancia por el agua gracias a
los iones H3O+ y OH- , productos de la disociación natural y espontánea del agua.
La hidrólisis de los silicatos consiste en una extracción progresiva de iones del material parental
respetando una secuencia bien precisa :

► Extracción de los iones más móviles : Na, K, Ca, Mg

► Extracción de los elementos de transición : Fe, Mn, Ni, Cu, Co
► Extracción de la sílice : Si
► El aluminio queda el elemento más inmóvil : Al
ACIDÓLISIS HIDRÓLISIS SALINÓLISIS ALCALINÓLISIS

pH < 5,0 5,0 < pH < 8.0 7,0 < pH < 9.6 pH > 9.6

Solución de Solución de Solución de Solución de

ataque ataque ataque ataque
empobrecida en empobrecida en concentrada en concentrada en
elementos salinos elementos salinos elementos salinos elementos salinos

Soluciones Soluciones
Soluciones Agua pura o
cargadas de sales cargadas de sales
enriquecidas en enriquecida en
de ácidos fuertes de ácidos débiles
materia orgánica CO2
(cloruro, sulfato) (carbonato)
 A considerar el contacto entre una roca perfectamente compacta , homogénea y de
dimensiones infínitas y un fluido determinado sin gradiente hidraulico, los potenciales químicos
entre los dos medios van a llevar rápidamente el sistema hacia un equilibrio dinámico entre
disolución y neoformación de las distintas fases presentes y así mantenerlo estable.

Sin embargo, en la naturaleza y en los regolitos más especificamente, el material se encuentra

poroso, muy heterogéneo y los fluidos en contacto se van desplazando con velocidades muy
variables según la porosidad y permeabilidad del medio. De tal forma que el sistema nunca
alcanza un equilibrio y se caracteriza más bien por ser controlado por gradientes químicos los
cuales definen los distintos procesos de la pedogénesis.
 • Sistema abierto
GRADIENTE QUÍMICO • Circulación rápida de los fluidos
ALTO • Soluciones diluidas
• Zonas de disolución congruente

• Sistema intermedio
GRADIENTE QUÍMICO • Circulación intermedia de los fluidos
INTERMEDIO • Neoformación de arcillas en zonas de disolución
• Presencia de óxidos e hidróxidos de hierro

• Sistema cerrado (microfracturas)

GRADIENTE QUÍMICO • Circulación muy lenta de los fluidos
BAJO • Soluciones concentradas
• Zonas de precipitación y sellado
 La circulación del agua en un material poroso depende de distintos parámetros físicos.

PARÁMETROS PARÁMETROS
INTRÍNSECOS EXTRÍNSECOS

TEXTURA Y
ESTRUCTURA

POROSIDAD PERMEABILIDAD FUERZAS TEMPERATURA TECTÓNICA

 TAMAÑO DE
POROS

> 50 µm Agua gravitacional libre con circulación rápida

10 – 50 µm Agua gravitacional libre con circulación lenta

0,2 – 10 µm Agua capilar retenida

< 0,2 µm Agua higroscópica atada

 La conductividad hidraulica de un material sólido poroso es la propiedad física fundamental que
expresa la facilidad con la cual un fluido lo atravesa. Es el resultado de la fuerza de roce del fluido
en los poros del material. La conductividad hidraulica es directamente proporcional a la
permeabilidad del material y inversamente propocional a la viscosidad dinámica del fluido.

TIPO DE TERRENO CONDUCTIVIDAD HIDRAULICA

Terreno arenoso 20 – 85 mm/h

Terreno arenoso-limoso 8 – 40 mm/h

Terreno limoso 4 – 30 mm/h

Terreno limoso-arcilloso 0,2 – 6 mm/h

Terreno arcilloso 0,04 – 2 mm/h

 NIVELES ENERGÉTICOS

GRADIENTES ENERGÉTICOS

ENERGÍA POTENCIAL ENERGÍA CINÉTICA ENERGÍA ELÉCTRICA

Los valores de diferencia entre niveles energéticos definen la dirección y la velocidad del agua
en los regolitos
En un perfil regolítico, el agua cumple tres funciones muy importantes que controlan todos los
procesos de la pedogénesis.

DISOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTE DE LOS NEOFORMACIÓN DE

MINERALES ELEMENTOS DISUELTOS MINERALES

MINERALES MINERALES
RESIDUALES TRANSFORMADOS
 La fase gaseosa de los regolitos esta constituida originalmente por « aire atmosférico »
llenando los poros libres de este medio. Este aire subterráneo, por su contenido de oxígeno, es
de primera importancia sobre todo en la parte superior de un regolito, el suelo, donde se esta
desarrollando organismos vivos tanto animales como vegetales que, por sus actividades, estan
creando la porosidad y permeabilidad necesarias para almacenar este mismo aire, el agua y los
nutrientes asociados que permiten el desarrollo de toda la vida terrestre.

AIRE ATMOSFÉRICO

NITRÓGENO 78,00

OXÍGENO 21,00

DIÓXIDO DE CARBONO 0,035

La respiración de la fauna y flora de los suelos es el parámetro más importante que provoca el
cambio de la composición química del aire regolitico, reduciendo su contenido en oxígeno y
aumentando aquello en dióxido de cárbono.

AIRE DEL SUELO

CO2
350 L 350 L O2
O2 CO2 5 L O2 CO2

MICROFLORA
RAICES FAUNA (bacterias y
hongos)
 Debido a la actividad respiratoria de los organismos vivos subterráneos (tanto animales como
vegetales), la descomposición de la materia orgánica y un cierto confinamiento, la composición
del « aire de los regolitos » se diferencia significativamente del « aire atmosférico » con el cual no
puede equilibrarse en forma instantánea. Por ser en contacto directo y permanente, esta fase
gaseosa realiza además numerosos intercambios con la fase líquida de los regolitos.

AIRE ATMOSFÉRICO AIRE REGOLITOS

NITRÓGENO 78,00 78,50 – 80,00

OXÍGENO 21,00 18,00 – 20,50

DIÓXIDO DE CARBONO 0,035 0,20 – 5,00

 La taza de occupación de los poros de un material determinado por el aire y por el agua
respectivamente depende de distintos factores.

CONDICIONES SUCCIÓN DE LAS PRESENCIA DE FACTORES

CLIMÁTICAS PLANTAS AQUÍFEROS ANTRÓPICOS

Además, la rarefacción del aire y por consecuencia del oxígeno dentro de los espacios
libres de un regolito va a cambiar el potencial de oxidoreducción del sistema y modificar los
equilíbrios químicos, provocando por ejemplo la disolución de los óxihidróxidos de hierro y
la migración de los iones ferrosos.
 CO2 DEL AIRE

DISOLUCIÓN DEL CO2

EN EL AGUA

PRODUCCIÓN DE ÁCIDO
CARBÓNICO
H2O + CO2 = H2CO3

SOLUBILIZACIÓN DE LOS CARBONATOS

DE CALCIO
CaCO3 + H2CO3 = Ca(HCO3)2
 ORGANISMOS VIVOS

PEDOFLORA PEDOFAUNA

MACROFLORA MICROFLORA MICROFAUNA MESOFAUNA MACROFAUNA

MICROORGANISMOS
ACTIVIDAD
MICROBIANA
 La pedofauna o fauna del suelo agrupa a todos los animales que efectuan todo o parte de su
ciclo de vida bajo la tierra.

MICROFAUNA (< 0,2 mm) MESOFAUNA (0,2 - 4 mm) MACROFAUNA (4 - 80 mm)

Protozoo Nematoda Lombriz

 POR M²

Intervienen en la fragmentación de la M.O., su mezcla con los

LOMBRICES elementos minerales y su transporte en profundidad. Además forman 50-400
agregados estables mezclando M.O. con secreciones intestinales.

Intervienen en la fragmentación y transporte de la materia orgánica 100-

ARTRÓPODOS
para facilitar su humificación. 10.000

Intervienen en la regulación de las poblaciones bacterianas y de 1000-

PROTOZOOS
hongos, participando de esa forma en su rejuvenecimiento. 100.000

Intervienen en la fragmentación fina y transporte de la materia 1-100

NEMATODAS
orgánica. millones
 El término « pedoflora » designa tanto los órganos subterráneos de las plantas (raices,
tubérculos, rizomas, bulbos …) como el conjunto de los microorganismos (bacterias, hongos,
algas …) que se desarrollan bajo tierra.

Bacteria Hongo Cianofícea

 POR GRAMO

Intervienen en la degradación de los azúcares complejos (celulosa,

10.000-1
HONGOS lignina) y en los procesos de amonificación (degradación de materias
millón
nitrogenosas.

Intervienen en la humificación atacándose a la lignina. Pueden

ACTINOMIC. también atacarse al humus para liberar el nitrógeno y los elementos
intercambiables.

100-1000
BACT. AER. Intervienen en las reacciones de oxidación de la materia orgánica.
millones

Intervienen en las reacciones de reducción de la materia orgánica

BACT. ANAER durante procesos de fermentación. Algunas bacterias llamadas
desnitrificadoras respiran los nitratos liberando nitrógeno gaseoso.
 LOMBRICES Y NEMATODAS

BACTERIAS Y ACTINOMICETOS
12%
OTRA MICROFAUNA
40% 5%

3% OTRA MESOFAUNA

40%
HONGOS, ALGAS
Y PROTOZOOS
El término « microbio » o « microorganismo » designa a todos tipos de seres vivos que solo pueden
visualizarse con el microscopio. En su mayoría son organismos unicelulares y agrupan a las
bacterias, una parte de los hongos y algas, organismos planctónicos así como los viruses. Según
las condiciones, la parte superior de un regolito puede contar entre 10 y 40 millones de
microorganismos por gramo.

PROFUNDIDAD BACTERIAS BACTERIAS ACTINO-

HONGOS ALGAS
(cm) AEROBIAS ANAEROBIAS MICETOS
3–8 7.800 1.950 2.080 119 25

20 – 25 1.800 379 245 50 5

35 – 40 472 98 49 14 0,5

65 – 75 10 1 5 6 0,1

135 – 145 1 0,4 0 3 0

 Los microorganismos no estan distribuidos regularmente en un regolito pues existe un mosaico
discontínuo de microambientes. La distribución de estos microorganismos sigue la distribución
vertical de los nutrientes pero puede ser alterada por varios factores : la composición del aire del
suelo, el pH, la humedad, la cantidad de minerales asimilables, la presencia de sustancias
antimicrobianas
Los microorganismos de la pedoflora participan en la mineralización y humificación de la materia
orgánica que se va incorporando a los regolitos desde su superficie o su parte superior. Esas
dos funciones se ven optimizadas cuando la materia orgánica ha sido previamente fragmentada
y mezclada con secreciones intestinales por los animales de la pedofauna al transitar por sus
tubos digestivos.

MINERALIZACIÓN HUMIFICACIÓN

Una actividad biológica intensa, favorecida por las condiciones climáticas (calor y humedad y una
buena disponibilidad en oxígeno), aumenta la degradación y mineralización de la materia
orgánica, reduciendo la proporción de carbono en los regolitos.
La hojarasca se define s.s. como la capa la más superficial de un regolito, compuesta por el
conjunto de materia orgánica fresca de orígen biológico, inalterada o poco alterada, que se
deposita a lo largo del tiempo sobre el suelo. Esta materia orgánica incluye tanto residuos
vegetales (hojas, ramitas, corteza, polen …) como animales (excrementos, secreciones,
cadáveres …).
Sin embargo, a considerar la hojarasca como el conjunto de los aportes de carbono biogénico
al suelo, no se puede reducirla a su única parte superficial aérea. De hecho, una parte no
despreciable de estos aportes proviene tanto de los animales que viven bajo la tierra
(lombrices, hormijas, termitas …) como de las raices subterráneas (raices muertas, exudados
radicales …).
Un parámetro muy importante y frecuentemente usado para caracterizar una hojarasca es el
cociente C/N

C/N > 25-30 6 < C/N < 25

Hojarasca con muy baja Hojarasca rica en nitrógeno y

capacidad de degradación y facilmente accesible a los
resistente a los organismos y « descomponedores » o
ataques bioquímicas « humificadores »

COMPONENTES COMPONENTES
ORGÁNICOS ORGÁNICOS
HEREDADOS SINTETISADOS
 La humificación de la materia orgánica se define como el conjunto de reacciones bioquímicas
que conducen a la transformación más o menos rápida (según las condiciones de temperatura,
humedad, acidez o presencia de inhibitores) de está en compuestos orgánicos complejos,
electronegativos y relativamente estables que forman el « humus ».
 HUMUS

ÁCIDOS FÚLVICOS ÁCIDOS HÚMICOS HUMINAS

NÚCLEOS AROMÁTICOS

POLICONDENSACIÓN

CADENAS ALIFÁTICAS
 ÁCIDOS FÚLVICOS

ÁCIDOS SOLUBLES

PROCESOS DE
ELUVIACIÓN

COMPLEJOS ORGANO- PELÍCULA HIDROFILA

METÁLICOS SOLUBLES ALREDEDOR DE LAS
(QUELATOS) ARCILLAS
 ÁCIDOS HÚMICOS

ÁCIDOS POCO SOLUBLES

PROCESOS DE
ESTRUCTURACIÓN

ENLACES CON LAS OPTIMIZACIÓN DE LA

MEJOR RESISTENCIA A
ARCILLAS FORMANDO CIRCULACIÓN DE AIRE Y
LA EROSIÓN
UN CEMENTO ESTABLE AGUA
 HUMINAS

COMPUESTOS INSOLUBLES

PROCESOS DE
ILUVIACIÓN

IMOVILIZACIÓN DE LOS IMOVILIZACIÓN DE LOS

FERTILIZANTES CONTAMINANTES
 ORGANISMOS VIVOS
(plantas y animales)

DESTRUCCIÓN ABSORPCIÓN

MATERIA ORGÁNICA MINERALIZACIÓN MINERALES (CO2, H2O,

FRESCA (hojarasca) PRIMARIA NO, K+, Ca2+, SO42-…)

MINERALIZACIÓN
HUMIFICACIÓN SECUNDARIA
MATERIA ORGÁNICA
HUMIFICADA