FLUJO BIFÁSICO:

El denominado Flujo Bifásico es encontrado en un gran número de industrias, y es

simplemente la:
PRESENCIA DE MÁS DE DOS FASES UN UNA MISMA LÍNEA DE FLUJO.

Dentro del tubo, la mezcla de fluidos puede presentar diversos arreglos que
dependen de las Velocidades Superficiales y Propiedades de cada Sustancia, así
como de la inclinación de la Tubería, arreglos que son conocidos como PATRONES
DE FLUJO y tienen gran influencia en la Caída de presión que experimenta la
mezcla, así como el radio de volumen de cada fluido en el sistema; factores que
afectan directamente en las propiedades físicas de la mezcla.

MAPAS DEL FLUJO BIFÁSICO

Existen diferentes modelos presentados en la literatura especializada para definir

los patrones de mapas de flujo bifásico de gas y de líquido en tuberías.

Algunos de estos modelos son correlaciones empíricas desarrolladas a partir de

fronteras o límites que separan las zonas de patrones de flujo (Beggs y Brill, 1973;
Mukherjee y Brill, 1985), mientras que otros son modelos mecanicistas (Taitel et
al., 1980; Barnea et al., 1980; Barnea, 1987; Taitel, 1990; Alarcón et al., 1998;
Petalas y Aziz, 1998), los cuales determinan la transición entre los patrones de
flujo. A continuación se presentan algunos de estos modelos:

1. Baker (1954) fue uno de los primeros en reconocer la importancia de los

patrones de flujo como un punto de partida para el cálculo de la caída de
presión, y la transferencia de calor y de masa. En la Figura (5) se presenta el
mapa de patrones de flujo en tuberías horizontales desarrollado por Baker.
 Para determinar las diferentes zonas Baker (1954) utilizó las velocidades de
flujo másico del líquido y del gas GL y GG, respectivamente, también definió
un parámetro para la fase de gas λ , y otro para fase líquida ψ .

2. Duns y Ros (1963) presentaron su mapa de patrones de flujo: al flujo

burbuja, flujo tapón y flujo Disperso o neblina, a los cuales se les asignaron
los nombres de región I, II y III respectivamente, además de una cuarta
región de transición como se puede observar en la Figura (6):

3. Mandhane el al. (1974) proponen un nuevo modelo empírico, basado en el

trabajo de Govier y Aziz (1972). En este modelo se realiza un nuevo ajuste
de los parámetros propuestos x e y por Govier y Aziz (1972). A través de
datos experimentales con propiedades que están basados en agua y aire,
lograron reajustar las ecuaciones anteriores generando nuevos parámetros
x′e y′. Mandhane el al. (1974), presentaron un mapa de patrones de flujo
(Figura (7)) trazada en función de los datos experimentales.
FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA INTERPRETACIÓN DE MAPAS DE
FLUJO BIFÁSICO

La determinación del patrón de flujo existente en un sistema bifásico no es

obvia y generalmente depende de una interpretación individual del
observador. Existen varias técnicas para determinar los patrones de flujo,
que van desde la observación visual directa hasta el uso de rayos X, pasando
por las técnicas fotográficas. Estas variaciones son debidas a la subjetividad
natural en la definición del patrón de flujo y a la variedad de nombres que se
le han asignado a geometrías de flujo similares.

Los factores principales que determinan el régimen de flujo en una tubería

de proceso de flujo bifásico son:

I- La diferencia de las propiedades físicas y velocidades de flujo de las dos

fases.
II- Diámetro de la tubería y accesorios.
III- Dirección del flujo (ascendente, descendente u horizontal)
IV- y Orientación de la tubería (horizontal, vertical o inclinada).
SISTEMA BIFÁSICO PARA TUBERÍAS HORIZONTALES, VERTICALES,
ASCENDENTES Y DESCENDENTES:

Cuando un flujo bifásico fluye simultáneamente en una tubería, su distribución de

fase al cambiar las propiedades de los flujos puede adoptar diferentes
configuraciones físicas o regímenes de flujo a lo largo de la tubería.

En ciertas operaciones de proceso, tal como fraccionamiento, algunos regímenes de

flujo son poco deseables. Por eso, en ciertos casos, es útil establecer el tipo de
distribución de fase para flujo horizontal y flujos verticales hacia arriba y hacia
abajo, con la ayuda de los mapas de flujo.

Barnea et al. (1980) proponen clasificar los patrones de flujo en TUBERÍA

HORIZONTAL en flujo estatificado, flujo intermitente, flujo burbuja y flujo
anular, como se muestra en la Figura (1).

Flujo Estratificado: Las fases están separadas por la acción de la gravedad, donde
la fase líquida fluye en el fondo de la tubería y el gas en el tope. El flujo
estratificado se subdivide en estratificado liso y estratificado ondulado, de
acuerdo a la forma que presente la superficie de líquido.

Flujo Intermitente: En este patrón tapones de líquido fluyen alternadamente a lo

largo de la tubería, seguidos por burbujas de gas que fluyen sobre una película de
líquido.

El flujo intermitente se subdivide en flujo tapón y flujo burbuja alargada. Cuando

el flujo no presenta perturbaciones y no existen burbujas de gas en el tapón de
líquido el patrón de flujo se denomina burbuja alargada. Para altas tasas de flujo,
cuando el tapón de líquido presenta burbujas de gas, el patrón de flujo se
denomina tapón.

Flujo Anular: En flujo anular una película de líquido rodea un núcleo de gas que
fluye a alta velocidad, el cual puede contener gotas de líquido. Cuando el flujo de
gas 16 es relativamente bajo, la mayor parte del líquido fluye como una película en
el fondo de la tubería, mientras ondas inestables de líquido fluyen alrededor de la
tubería humedeciendo su periferia. Este patrón de flujo se conoce como flujo
anular ondulado.

Flujo Burbuja Dispersa: La fase gaseosa está distribuida en burbujas discretas

dentro de la fase líquida continua. Normalmente existe mayor concentración de
burbujas hacia la parte superior de la tubería que hacia la parte inferior.

Figura 1. Patrón de flujo bifásico en tuberías horizontales

Taitel et al. (1980) presentaron una clasificación de los patrones de flujo similar a
la presentada por Barnea et al. (1980) para flujo horizontal e incluyeron una
clasificación para los patrones de flujo en TUBERÍA VERTICAL ASCENDENTE
SISTEMAS DE FLUJO EN TUBERÍAS VERTICALES.

En las tuberías verticales se pueden presentar dos direcciones de flujo:

ascendente y descendente. La serie de patrones de flujo existente en el flujo
ascendente es diferente a la presente en el flujo descendente. En ambas
direcciones, los patrones de flujo presentan un eje de simetría, el cual coincide
con el de la tubería, pues el efecto de la fuerza de gravedad actúa sobre este eje,
a diferencia del flujo horizontal, en donde esta fuerza actúa perpendicularmente
al eje de simetría del tubo. Aunque presentan similitudes los patrones de flujo
ascendente con su contraparte en flujo descendente, se les suele tratar de
manera independiente.

Patrones de flujo vertical ascendente. Nicklin y Davidson clasificaron visualmente

estos patrones en cinco categorías (figura 12). Una breve descripción de cada uno
de ellos es la siguiente: Flujo Burbuja (Bubble flow): El líquido fluye hacia arriba
conformando a la fase continua, y el gas se encuentra disperso en el líquido en
forma de burbujas individuales. Estas burbujas se hallan distribuidas en toda la
sección transversal de la tubería, e incrementan su número, tamaño y velocidad al
aumentar el flujo de gas. La velocidad de una burbuja difiere enormemente de la
velocidad de la fase líquida. Ocurre a velocidades superficiales de gas inferiores a
0.6 m/s. También se le conoce como flujo aereado (aerated flow). Flujo Bala (Plug
flow o Slug flow): Al aumentar el flujo del gas, las burbujas se fusionan entre sí
formando tapones alargados de gas en forma de bala, de ahí el nombre de flujo
bala, cuya punta superior es parabólica. A estos tapones alargados se les denomina
burbujas de Taylor, y se encuentran rodeadas por una fina película de líquido.
Estos tapones están separados por tapones o pistones de líquido, en el cual
generalmente hay burbujas más pequeñas en forma dispersa. Al ascender los
tapones de gas, el líquido desciende por la película en torno a ellos, hasta llegar al
pistón de líquido inmediatamente inferior a la burbuja de Taylor. Los tapones de
líquido ascienden a una menor velocidad respecto a la del gas. Se da para
velocidades superficiales de gas de entre 0.6 y 9 m/s. También se le suele llamar
flujo tapón, flujo pistón o flujo ariete. Flujo Revuelto (Churn flow): Al aumentar la
velocidad del gas, el líquido en descenso alrededor de los tapones de gas
prácticamente se detiene, ocasionando inestabilidad en las burbujas de Taylor y su
consiguiente ruptura. El líquido comienza a fluir en forma turbulenta y oscilatoria.
Ambas fases fluyen en forma de una mezcla turbulenta, cuyos elementos
estructurales se encuentran en un proceso continuo de colapso y reformación. Se
presenta en un amplio rango de velocidades superficiales de gas. También se le
conoce como flujo espuma (froth flow) o flujo transición (transition flow).

Flujo Anular (Annular flow): El líquido fluye hacia arriba como una película sobre
las paredes internas de la tubería, formando un anillo, por cuyo centro asciende el
gas. Como la velocidad de la fase gaseosa es mayor a la de la fase líquida, el gas
arrastra una porción del líquido en forma de gotitas, las cuales fluyen a la
velocidad del gas. Al aumentar la velocidad del gas, el arrastre del líquido en forma
de gotas aumenta y, a su vez, el grosor de la película de líquido disminuye. Se da
con velocidades superficiales de gas mayores a 9 m/s y con velocidades
superficiales de líquido menores a 0.6 m/s. Se le suele denominar también como
flujo película (film flow) o flujo película ascendente (climbing film flow).

Flujo Neblina (Mist flow): A velocidades de gas muy altas, la cantidad de líquido
arrastrada por la fase gaseosa aumenta hasta desaparecer la película de líquido.
Entonces la fase líquida fluye en forma de gotitas dispersas en el gas, el cual
constituye la fase continua. Se presenta a velocidades superficiales de gas de 20
m/s a 30 m/s. También se le llama flujo disperso (dispersed flow), flujo niebla (fog
flow), flujo rocío (spray flow) o flujo gota (droplet flow)
Patrones de flujo vertical descendente Oshinowo y Charles clasificaron
visualmente a los patrones obteniendo seis tipos de flujo, tres de los cuales se
encuentran comprendidos en una sola categoría (figura 13). De esta manera, los
patrones de flujo pueden ser reagrupados como sigue:

 Flujo Burbuja Nucleada (Coring-bubble flow): La fase gaseosa se encuentra

dispersa en la fase líquida, en forma de burbujas individuales. Estas burbujas
descienden junto con el líquido, pero a diferencia del flujo burbuja
ascendente, no están dispersas en la sección transversal de la tubería. Al
descender, las burbujas migran hacia el eje de simetría del tubo formando un
núcleo de burbujas de diferentes formas y tamaños.
 Flujo Bala Burbujeante (Bubbly-slug flow): La fase gaseosa desciende en
tapones con forma de bala, es decir, formando burbujas de Taylor, cuyo
extremo superior es redondeado y está libre de burbujas más pequeñas, y su
extremo inferior forma una pequeña estela de espuma, ocasionada por el
drene del líquido. De esta manera, los tapones de líquido presentan un gran
número de burbujas pequeñas, concentrándose principalmente en el extremo
superior del tapón de líquido. Al incrementarse la velocidad del gas, las
burbujas de Taylor se distorsionan en un movimiento en espiral hacia abajo,
más cercano a las paredes internas del tubo.
 Flujo Espuma (Froth flow): Este patrón de flujo es similar al flujo revuelto
ascendente, pues los tapones de gas son muy inestables y se revuelven con los
de líquido. La mezcla de las fases es turbulenta, pero no se presenta tan
agitada como la de su contraparte ascendente.
 Flujo Película Descendente (Falling film flow): Es similar al flujo anular
ascendente, pues el líquido desciende por las paredes del tubo en forma de
una película, y el gas desciende por el centro del tubo. La superficie del
líquido es ondulada y una porción de éste es arrastrada por el gas en forma
de gotitas. A velocidades muy bajas de gas y de líquido, se presentan
ocasionalmente puntos secos en la pared interna del tubo. A velocidades altas
de líquido, la película contiene pequeñas burbujas de gas y su grosor aumenta.
Este patrón de flujo abarca al flujo película burbujeante descendente (falling
 bubbly-film flow) y al flujo anular (annular flow), descritos por Oshinowo y
Charles.
 Flujo Neblina (Mist flow): Su descripción es similar al flujo neblina
ascendente, ya que el líquido fluye en forma de finas gotitas dispersas en el
gas, el cual constituye la fase continua. Fue descrito por Oshinowo y Charles
como un caso límite del flujo película descendente, en donde el gas fluye a
una velocidad suficientemente alta como para arrastrar a todo el líquido,
formando una neblina o una lluvia de gotitas. Por esta razón, estos
investigadores lo denominaron también flujo anular-neblina (annular-mist
flow).

Los patrones de flujo vertical también pueden ser clasificados en grupos de

acuerdo a la distribución de las fases, de la misma manera que a los patrones de
flujo horizontal:

 Flujo Segregado: cada fase fluye en forma de capa o lámina. En flujo

ascendente: flujo anular. En flujo descendente: flujo película descendente.
 Flujo Intermitente: cada fase fluye de manera alternada y periódica. En flujo
ascendente: flujos bala y revuelto. En flujo descendente: flujos bala
burbujeante y espuma.
 Flujo Distribuido: una fase se encuentra dispersa en la otra, la cual fluye de
manera continua. En flujo ascendente: flujos burbuja y neblina. En flujo
descendente: flujos burbuja nucleada y neblina